El látex natural es una suspensión acuosa coloidal compuesta de
algunas grasas, ceras y diversas resinas gomosas obtenida a partir del citoplasma de las células laticíferas presentes en algunas plantas angiospermas y hongos.1 Es frecuentemente blanco, aunque también puede presentar tonos anaranjados, rojizos o amarillentos dependiendo de la especie, y de apariencia lechosa.
El látex es extraído de las plantas productoras con el objetivo de
obtener las partículas de caucho que se encuentran dispersas en él.3 EN QUE PLANTAS ENCUENTRO EL LATEX
La mayor parte del látex de empleo comercial se extrae de la siringa
(Hevea brasiliensis) y es dedicado a la obtención de caucho. Sin embargo, también existen otros productos derivados del látex natural como la gutapercha (material amarillo o pardo producido a partir del látex de Palaquium gutta), la balata (material duro muy similar al caucho que se obtiene principalmente del látex de Manilkara bidentata) y el chicle (sustancia de color rosáceo o pardo extraída del látex de Manilkara zapota) que tienen gran importancia comercial
En colombia se encuentra particularamente al lado de los ríos o caños
de manera abudanten en la orillas COMO SE EXTRAE EL LATEX EN LA PLANTAS
El caucho se obtiene del árbol llamado Hevea Brasiliensis, por medio
de un tratamiento sistemático de "sangrado". Se profundiza la corteza hasta llegar al tejido vegetal. Se recoge el látex que fluye por la herida del árbol. PROPIEDADES DEL CAUCHO NATURAL Y SINTETICOS
Caucho Natural Caucho Sintético
Se ablanda fácilmente por el calor No se ablanda por el calor Es adhesivo No es adhesivo Poca resistencia a la abrasion Mucha resistencia a la abrasión Insoluble en solventes orgánicos Soluble en solventes orgánicos
COMPOSICION DEL LATEX
La composición del látex varía en las distintas partes del árbol;
generalmente el porcentaje de caucho (hidrocarburo) decrece del tronco a las ramas y hojas. La época del año afecta a la composición del látex, así como el tipo de suelo. El caucho es una secreción irreversible o producto de desecho del árbol, mientras más se extrae, más se reproduce la sustancia. El caucho es producido en el protoplasma por reacciones bioquímicas de polimerización catalizadas por enzimas. PROCESO DESPUES DEL SANGRADO DE LA CORTEZA CON EL LATEX
El látex fresco es transformado en caucho después de la recolección.
Primeramente, se cuela por un tamiz de lámina perforada para eliminar partículas de hojas y corteza. Algunas plantaciones usan un hidrómetro especial llamado Metralac, que determina el contenido sólido del látex sin realizar el ensayo por evaporación. Después de la dilución, se deja el látex en reposo un corto tiempo para que las materias no separadas por el tamiz (arena y cieno) se sedimenten. Entonces está dispuesto para la coagulación.