hPROPIEDADES DEL ASFALTO

Propiedades físicas
El asfalto es un material aglomerante, resistente, muy adhesivo, altamente
impermeable y duradero; capaz de resistir altos esfuerzos instantáneos y fluir bajo
acción de calor o cargas permanentes. Componente natural de la mayor parte de los
petróleos, en los que existe en disolución y que se obtiene como residuo de la destilación
al vacío del crudo pesado. Es una sustancia plástica que da flexibilidad controlable a las
mezclas de áridos con las que se le combina usualmente. Su color varía entre el café
oscuro y el negro; de consistencia sólida, semisólida o líquida, dependiendo de la
temperatura a la que se exponga o por la acción de disolventes de volatilidad variable o
por emulsificación.

Composición química
El asfalto consta de hidrocarburos y sus derivados y es completamente soluble en
bisulfuro de carbono (CS2).

El asfalto es de naturaleza coloidal. Los componentes de más alto peso molecular

constituyen la fase dispersa (micelas) y los componentes de bajo peso molecular
constituyen la fase continua (intermicelar).

Componentes de la solución coloidal del asfalto:

Asfáltenos
 Partículas bituminosas sólidas discretas (negras)
 Alta viscosidad
 Proveen elasticidad, resistencia y adhesión.

Máltenos
 Resinas (aromáticas)
 Semisólidas o sólidas a temperatura ambiente.
 Fluidas cuando se calientan, frágiles cuando se enfrían
 Proveen ductibilidad (viscoelasticidad)

Aceites saturados
 Líquidos incoloros
 Solubles en la mayoría de los solventes
 Aumentan la fluidez (plasticidad)
 Pueden contener ceras que se transforman en fase con oxigeno.
Los asfáltenos constituyen la fracción del asfalto que permanece disuelta cuando se
precipitan los asfaltos en la solución disolvente. En el asfalto no diluido, los máltenos
forman un aceite viscoso, castaño oscuro.

Los porcentajes de asfáltenos y máltenos presentes en el asfalto se pueden determinar

en un disolvente dado y se deben definir en términos de ese disolvente a fin de que
tengan sentido.

Por ejemplo, en la tabla 1.1 se muestran los componentes fraccionales el asfalto después
de diluirlo 100 veces con n-pentano.

Describiendo la estructura del coloide, las resinas circundan en forma inmediata a los
asfáltenos y los aceites rodean a ese compuesto. Dado que es difícil determinar las
diferentes proporciones de hidrocarburos presentes en el asfalto, se usa la relación
entre el número de átomos de carburo y el número de átomos de hidrógeno (relación
C/H) para caracterizar la composición química de las fracciones del asfalto. La relación
da una indicación del grado de saturación de la mezcla de hidrocarburos y se puede
correlacionar con las propiedades de los diferentes asfaltos.

Según el grado de aromaticidad de los máltenos y la naturaleza de la concentración de

los asfáltenos, se pueden formar dos tipos de estructuras:

 Asfalto tipo sol, en los cuales las micelas del asfalto se mueven libremente entre sí.
Estos asfaltos tienen una alta ductibilidad, gran susceptibilidad a los cambios de
temperatura.
 Asfalto tipo gel, en el cual las micelas, por atracción mutua, forman una estructura
en toda la masa bituminosa. Los asfaltos tipo gel tienen baja ductibilidad, baja
susceptibilidad a los cambios de temperatura.
 Asfalto tipo mediano, que tiene una estructura intermedia entre sol y gel.

TABLA 1.1 Componentes de un asfalto diluido

FRACCION PESO MOLECULAR C/H CANTIDAD, %
ASFALTENOS 1000 9-10 10-20
MALTENOS:
a. RESINAS 800 8 10
b. ACEITES 600 6 70-80

Propiedades mecánicas
Cuando el asfalto es calentado a una temperatura lo suficientemente alta, por encima
de su punto de inflamación, este comienza a fluidificarse, a veces como un fluido
Newtoniano y sus propiedades mecánicas pueden definirse por su viscosidad. A
temperaturas más bajas, el asfalto es un sólido visco-elástico, sus propiedades
mecánicas son más complejas y se describen por su modulo de visco-elasticidad,
conocido como el modulo de stiffness.
Viscosidad: La viscosidad de un asfalto es usualmente medida en un viscosímetro
capilar en una manera similar a la que se miden los aceites lubricantes. La siguiente tabla
muestra la viscosidad en centistokes de los grados standarts de asfaltos según su
penetración o también en función de cierta viscosidad, conocer a que temperatura
corresponde:

Rango en Viscosidad en cst

penetración 20.000 5.000 2.000 1.000 200 100 50
180/200 70 85 100 110 140 155 175
80/100 80 95 105 120 150 170 190
60/70 85 100 115 125 155 175 195
50/60 90 105 115 125 160 175 200
40/50 90 110 120 130 165 180 200
30/40 95 110 125 135 170 185 210
20/30 100 120 130 145 175 195 220
10/20 115 130 140 155 190 205 230
Rango en pen /
P.A.
85/25 125 145 160 170 205 225 250
85/40 130 145 160 170 200 220 245
115/15 165 185 205 215 255 - -

En muchas aplicaciones, el asfalto es calentado hasta hacerse lo suficientemente fluido

para cada aplicación en particular. La siguiente tabla nos indica la viscosidad que debe
tener el asfalto para una aplicación determinada. Se asume que la aplicación se llevará
a cabo a la máxima viscosidad posible, es decir la mínima temperatura posible. En
algunos casos, menores viscosidades pueden utilizarse, dependiendo de los materiales
que se utilicen, debido a que pueden ser dañados por la temperatura excesiva.

Aplicación Viscosidad requerida (cst)

Spray 20-100
Llenado de Juntas 100-200
Mezclado con Filler 200
Impregnación 20-200
Impermeabilización 200-1000

Aplicación Viscosidad requerida (cst)

Pintado 600
Recubrimiento 1000
Bombear 1500-2000

El Ensayo Fraass: Es la medida de las propiedades de quiebre del asfalto a bajas

temperaturas. En este ensayo, una lámina metálica es recubierta con una capa de 0,5
mm de espesor de asfalto y es movida de una cierta manera. La temperatura es
gradualmente reducida, y el valor al cual se produce la rotura de la capa de asfalto se
denomina Temp. Fraass. El ensayo Fraass nos da una indicación del riesgo de craqueo
del asfalto a bajas temperaturas. Pueden obtenerse variaciones del resultado de este
ensayo dependiendo del origen del crudo de petróleo con que se obtuvo el asfalto.

Asfalto Temp. Fraass ºC

180/200 -22
80/100 -16
60/70 -13
40/50 -10
10/20 -4
Oxid.85/25 -16
Oxid.85/40 -22
Oxid.115/15 0

Densidad típica de los asfaltos:

Asfalto Temperatura ºC
15 25 50 100 150 200
280/320 1.01 1.00 0.99 0.96 0.94 0.91
180/200 1.02 1.01 1.00 0.97 0.95 0.92
80/100 1.03 1.02 1.01 0.98 0.96 0.93
60/70 1.04 1.03 1.02 0.99 0.96 0.93
20/30 1.05 1.04 1.03 1.00 0.97 0.94
Oxid. 85/25 1.03 1.02 1.01 0.98 0.95 0.93
Oxid. 85/40 1.02 1.01 1.00 0.97 0.94 0.92
Oxid. 115/15 1.03 1.02 1.01 0.98 0.95 0.93

Resistividad / Conductividad Eléctrica: El asfalto tiene una alta resistencia (o

una baja conductividad) y es en consecuencia un buen material aislante. La resistencia
de todos grados comerciales decrece con el incremento de la temperatura.

Temp. ºC Resistencia (ohm/cm)

30 1014
50 1013
80 1012

Resistencia Dieléctrica: Asfaltos duros tienen un resistencia dieléctrica más alta

que la de asfaltos menos viscosos; la resistencia dieléctrica decrece con el aumento de
la temperatura

Temp. ºC Rigidez Dielectrica (Kv/mm)

20 20-30
 50 10

Su constante dieléctrica es alrededor de 2.7 a 20ºC, llegando a 3.0 a 30ºC. La perdida

dieléctrica aumenta con el incremento de la temperatura.

Perdida Dieléctrica
temperatura ºC tangente delta (50 frecuencia tangente delta
ciclos/seg) (ciclos/seg) (20ºC)
20 0.015 50 0.015
50 0.017 105 0.006
80 0.029 106 0.003
100 0.045 107 0.001

Propiedades Térmicas: El asfalto es moderadamente un buen material aislante

térmico.

Temp. ºC Kj / kg.ºC cal /g/ ºC

0 1.67 0.4
100 1.89 0.45
200 2.10 0.5