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Wi-Fi
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Wi-Fi (pronunciado en español /wɪfɪ/ y en inglés /waɪfaɪ/) es una

marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la WECA: Wireless
Ethernet Compatibility Alliance), la organización comercial que
adopta, prueba y certifica que los equipos cumplen los estándares
802.11 relacionados a redes inalámbricas de área local.

Historia
Nokia y Symbol Technologies crearon en 1999 una asociación
conocida como WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance,
Alianza de Compatibilidad Ethernet Inalámbrica). Esta asociación Punto de acceso inalámbrico.
pasó a denominarse Wi-Fi Alliance en 2003. El objetivo de la
misma fue crear una marca que permitiese fomentar más fácilmente la tecnología inalámbrica y asegurar la
compatibilidad de equipos.

De esta forma, en abril de 2000 WECA certifica la interoperabilidad de equipos según la norma IEEE 802.11b, bajo
la marca Wi-Fi. Esto quiere decir que el usuario tiene la garantía de que todos los equipos que tengan el sello Wi-Fi
pueden trabajar juntos sin problemas, independientemente del fabricante de cada uno de ellos. Se puede obtener un
listado completo de equipos que tienen la certificación Wi-Fi en Alliance - Certified Products [1].
En el año 2002 la asociación WECA estaba formada ya por casi 150 miembros en su totalidad.
La norma IEEE 802.11 fue diseñada para sustituir el equivalente a las capas físicas y MAC de la norma 802.3
(Ethernet). Esto quiere decir que en lo único que se diferencia una red Wi-Fi de una red Ethernet es en cómo se
transmiten las tramas o paquetes de datos; el resto es idéntico. Por tanto, una red local inalámbrica 802.11 es
completamente compatible con todos los servicios de las redes locales (LAN) de cable 802.3 (Ethernet).

El nombre Wi-Fi
Aunque se pensaba que el término viene de Wireless Fidelity como equivalente a Hi-Fi, High Fidelity, que se usa en
la grabación de sonido, realmente la WECA contrató a una empresa de publicidad para que le diera un nombre a su
estándar, de tal manera que fuera fácil de identificar y recordar. Phil Belanger, miembro fundador de Wi-Fi Alliance
que apoyó el nombre Wi-Fi escribió[cita requerida]:
“Wi-Fi y el "Style logo" del Ying Yang fueron inventados por la agencia Interbrand. Nosotros (WiFi Alliance)
contratamos Interbrand para que nos hiciera un logotipo y un nombre que fuera corto, tuviera mercado y fuera fácil
de recordar. Necesitábamos algo que fuera algo más llamativo que “IEEE 802.11b de Secuencia Directa”. Interbrand
creó nombres como “Prozac”, “Compaq”, “OneWorld”, “Imation”, por mencionar algunas. Incluso inventaron un
nombre para la compañía: VIVATO.”
Phil Belanger
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Estándares que certifica Wi-Fi

Existen diversos tipos de Wi-Fi, basado cada uno de ellos en un estándar IEEE 802.11 aprobado. Son los siguientes:
• Los estándares IEEE 802.11b, IEEE 802.11g e IEEE 802.11n disfrutan de una aceptación internacional debido a
que la banda de 2.4 GHz está disponible casi universalmente, con una velocidad de hasta 11 Mbps , 54 Mbps y
300 Mbps, respectivamente.
• En la actualidad ya se maneja también el estándar IEEE 802.11a, conocido como WIFI 5, que opera en la banda
de 5 GHz y que disfruta de una operatividad con canales relativamente limpios. La banda de 5 GHz ha sido
recientemente habilitada y, además, no existen otras tecnologías (Bluetooth, microondas, ZigBee, WUSB) que la
estén utilizando, por lo tanto existen muy pocas interferencias. Su alcance es algo menor que el de los estándares
que trabajan a 2.4 GHz (aproximadamente un 10%), debido a que la frecuencia es mayor (a mayor frecuencia,
menor alcance).
• Un primer borrador del estándar IEEE 802.11n que trabaja a 2.4 GHz y a una velocidad de 108 Mbps. Sin
embargo, el estándar 802.11g es capaz de alcanzar ya transferencias a 108 Mbps, gracias a diversas técnicas de
aceleramiento. Actualmente existen ciertos dispositivos que permiten utilizar esta tecnología, denominados
Pre-N.
Existen otras tecnologías inalámbricas como Bluetooth que también funcionan a una frecuencia de 2.4 GHz, por lo
que puede presentar interferencias con Wi-Fi. Debido a esto, en la versión 1.2 del estándar Bluetooth por ejemplo se
actualizó su especificación para que no existieran interferencias con la utilización simultánea de ambas tecnologías,
además se necesita tener 40.000 k de velocidad.

Seguridad y fiabilidad
Uno de los problemas más graves a los cuales se enfrenta actualmente la tecnología Wi-Fi es la progresiva saturación
del espectro radioeléctrico, debido a la masificación de usuarios, esto afecta especialmente en las conexiones de larga
distancia (mayor de 100 metros). En realidad Wi-Fi está diseñado para conectar ordenadores a la red a distancias
reducidas, cualquier uso de mayor alcance está expuesto a un excesivo riesgo de interferencias.
Un muy elevado porcentaje de redes son instalados sin tener en consideración la seguridad convirtiendo así sus redes
en redes abiertas (o completamente vulnerables a los crackers), sin proteger la información que por ellas circulan.
Existen varias alternativas para garantizar la seguridad de estas redes. Las más comunes son la utilización de
protocolos de cifrado de datos para los estándares Wi-Fi como el WEP, el WPA, o el WPA2 que se encargan de
codificar la información transmitida para proteger su confidencialidad, proporcionados por los propios dispositivos
inalámbricos. La mayoría de las formas son las siguientes:
• WEP, cifra los datos en su red de forma que sólo el destinatario deseado pueda acceder a ellos. Los cifrados de 64
y 128 bits son dos niveles de seguridad WEP. WEP codifica los datos mediante una “clave” de cifrado antes de
enviarlo al aire. Este tipo de cifrado no está muy recomendado, debido a las grandes vulnerabilidades que
presenta, ya que cualquier cracker puede conseguir sacar la clave.
• WPA: presenta mejoras como generación dinámica de la clave de acceso. Las claves se insertan como de dígitos
alfanuméricos, sin restricción de longitud
• IPSEC (túneles IP) en el caso de las VPN y el conjunto de estándares IEEE 802.1X, que permite la autenticación
y autorización de usuarios.
• Filtrado de MAC, de manera que sólo se permite acceso a la red a aquellos dispositivos autorizados. Es lo más
recomendable si solo se va a usar con los mismos equipos, y si son pocos.
• Ocultación del punto de acceso: se puede ocultar el punto de acceso (Router) de manera que sea invisible a otros
usuarios.
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• El protocolo de seguridad llamado WPA2 (estándar 802.11i), que es una mejora relativa a WPA. En principio es
el protocolo de seguridad más seguro para Wi-Fi en este momento. Sin embargo requieren hardware y software
compatibles, ya que los antiguos no lo son.
Sin embargo, no existe ninguna alternativa totalmente fiable, ya que todas ellas son susceptibles de ser vulneradas.

Dispositivos
Existen varios dispositivos que permiten interconectar elementos Wi-Fi, de forma que puedan interactuar entre sí.
Entre ellos destacan los routers, puntos de acceso, para la emisión de la señal Wi-Fi y las tarjetas receptoras para
conectar a la computadora personal, ya sean internas (tarjetas PCI) o bien USB.
• Los puntos de acceso funcionan a modo de emisor remoto, es decir, en lugares donde la señal Wi-Fi del router no
tenga suficiente radio se colocan estos dispositivos, que reciben la señal bien por un cable UTP que se lleve hasta
él o bien que capturan la señal débil y la amplifican (aunque para este último caso existen aparatos especializados
que ofrecen un mayor rendimiento).
• Los router son los que reciben la señal de la línea ofrecida por el operador de telefonía. Se encargan de todos los
problemas inherentes a la recepción de la señal, incluidos el control de errores y extracción de la información,
para que los diferentes niveles de red puedan trabajar. Además, el router efectúa el reparto de la señal, de forma
muy eficiente.
• Además de routers, hay otros dispositivos que pueden encargarse de
la distribución de la señal, aunque no pueden encargarse de las
tareas de recepción, como pueden ser hubs y switches. Estos
dispositivos son mucho más sencillos que los routers, pero también
su rendimiento en la red de área local es muy inferior
• Los dispositivos de recepción abarcan tres tipos mayoritarios:
tarjetas PCI, tarjetas PCMCIA y tarjetas USB:

Router WiFi.

• Las tarjetas PCI para Wi-Fi se agregan a los ordenadores de

sobremesa. Hoy en día están perdiendo terreno debido a las
tarjetas USB.
• Las tarjetas PCMCIA son un modelo que se utilizó mucho en los
primeros ordenadores portátiles, aunque están cayendo en
desuso, debido a la integración de tarjeta inalámbricas internas
en estos ordenadores. La mayor parte de estas tarjetas solo son
capaces de llegar hasta la tecnología B de Wi-Fi, no permitiendo
por tanto disfrutar de una velocidad de transmisión demasiado
elevada
Tarjeta USB para Wi-Fi.
• Las tarjetas USB para Wi-Fi son el tipo de tarjeta más común
que existe y más sencillo de conectar a un pc, ya sea de sobremesa o portátil, haciendo uso de todas las
ventajas que tiene la tecnología USB. Además, algunas ya ofrecen la posibilidad de utilizar la llamada
tecnología PreN, que aún no está estandarizada.
• También existen impresoras, cámaras Web y otros periféricos que funcionan con la tecnología Wi-Fi,
permitiendo un ahorro de mucho cableado en las instalaciones de redes.
En relación con los drivers, existen directorios de "Chipsets de adaptadores Wireless".[2]
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Ventajas y desventajas
Las redes Wi-Fi poseen una serie de ventajas, entre las cuales podemos destacar:
• Al ser redes inalámbricas, la comodidad que ofrecen es muy superior a las redes cableadas porque cualquiera que
tenga acceso a la red puede conectarse desde distintos puntos dentro de un rango suficientemente amplio de
espacio.
• Una vez configuradas, las redes Wi-Fi permiten el acceso de múltiples ordenadores sin ningún problema ni gasto
en infraestructura, no así en la tecnología por cable.
• La Wi-Fi Alliance asegura que la compatibilidad entre dispositivos con la marca Wi-Fi es total, con lo que en
cualquier parte del mundo podremos utilizar la tecnología Wi-Fi con una compatibilidad total. Esto no ocurre, por
ejemplo, en móviles.
Pero como red inalámbrica, la tecnología Wi-Fi presenta los problemas intrínsecos de cualquier tecnología
inalámbrica. Algunos de ellos son:
• Una de las desventajas que tiene el sistema Wi-Fi es una menor velocidad en comparación a una conexión con
cables, debido a las interferencias y pérdidas de señal que el ambiente puede acarrear.
• La desventaja fundamental de estas redes existe en el campo de la seguridad. Existen algunos programas capaces
de capturar paquetes, trabajando con su tarjeta Wi-Fi en modo promiscuo, de forma que puedan calcular la
contraseña de la red y de esta forma acceder a ella. Las claves de tipo WEP son relativamente fáciles de conseguir
con este sistema. La alianza Wi-Fi arregló estos problemas sacando el estándar WPA y posteriormente WPA2,
basados en el grupo de trabajo 802.11i. Las redes protegidas con WPA2 se consideran robustas dado que
proporcionan muy buena seguridad. De todos modos muchas compañías no permiten a sus empleados tener una
red inalámbrica[cita requerida]. Este problema se agrava si consideramos que no se puede controlar el área de
cobertura de una conexión, de manera que un receptor se puede conectar desde fuera de la zona de recepción
prevista (e.g. desde fuera de una oficina, desde una vivienda colindante).
• Hay que señalar que esta tecnología no es compatible con otros tipos de conexiones sin cables como Bluetooth,
GPRS, UMTS, etc.

Véase también
• FON
• Fritz!Box
• GPRS y HSDPA
• Guifi.net
• Hotspot
• Mapa WiFi
• LMDS
• Organizaciones Certificadoras y Reguladoras Inalámbricas
• RedLibre
• Tarifa plana para Wi-Fi
• UMTS
• Warchalking (entizado de guerra).
• WDS
• WiBro
• WISP
• WiMAX
• WRT54G
• ZigBee
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• Power Line Communications

Enlaces externos
• En 2007, uno de cada dos internautas irá sin cables
• Wi-Fi Alliance [3] (en inglés)
• Wireless Fidelity (Wi-Fi) - Specifications [4] (en inglés)
• Sobre el significado de la denominación Wi-Fi [5] (en inglés)
• Sobre el significado de la denominación Wi-Fi [6] (en español, traducción parcial del artículo anterior)
• Wi-Fi de 500 km de alcance [7] (en inglés)
• Listado de tarjetas Wi-Fi soportadas en Linux [8] (en inglés)
• Zonas wifi gratuitas [9] Proyecto web sobre google maps que muestra redes wifi abiertas
• Observatorio Wireless [10] Mapa WiFi neutral, (todos los operadores) con todos los hotspots de las principales
capitales españolas

Referencias
[1] http:/ / certifications. wi-fi. org/ wbcs_certified_products. php?lang=en|Wi-Fi
[2] Linux wireless LAN support http:/ / linux-wless. passys. nl (http:/ / linux-wless. passys. nl/ )
[3] http:/ / www. wi-fi. org
[4] http:/ / www. irit. fr/ ~Ralph. Sobek/ wifi/
[5] http:/ / www. boingboing. net/ 2005/ 11/ 08/ wifi_isnt_short_for_. html
[6] http:/ / pabloserrano. wordpress. com/ 2006/ 07/ 03/ wi-fi-no-significa-wireless-fidelity
[7] http:/ / wiki. whatthehack. org/ index. php/ Wifi_over_500_km%3F_Impossible%3F
[8] http:/ / linux-wless. passys. nl/
[9] http:/ / www. quewifi. es
[10] http:/ / observatorio. gowex. com/ index. php
Fuentes y contribuyentes del artículo 6

Fuentes y contribuyentes del artículo

Wi-Fi  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=38264652  Contribuyentes: ANELKAOS, Ahivaperez, Aibdescalzo, Aired.es, Airunp, Alexav8, Alfonso", Alhen, Alvaratas2, Amador
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