Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Ecolavado en Unilever:
Acompañamiento de una estrategia de ventas
Agosto, 2013. Claudia Sanz, gerente de suppy & demand planning 1, tenía pautada una reunión esa
tarde por Skype con Hernán Estévez, gerente de Customer Marketing 2, para discutir la nueva
estrategia del área de ventas. Sanz, encargada de la categoría HPC 3, estaba muy preocupada por la
poca demanda que registraban los jabones concentrados para el lavado de ropa. Los lotes de
productos solicitados a proveedores tenían un mínimo demasiado grande que no se correspondía
con el ritmo de la demanda actual. Además no todos los productos podían tenerse en stock por
tiempo indeterminado. Era necesario, para no desperdiciar materias primas, aumentar más la
demanda con un producto que resultase más atractivo para el consumidor.
“El consumidor no entiende el concepto de productos concentrados, cree que se está llevando
menos producto”, sostuvo Sanz, mientras Estévez desde el otro lado del monitor no paraba de cebar
mate. Para él, no había ningún motivo para alarmarse.
“Al ver jabones diluidos en envases más grandes, el consumidor cree adquirir un producto más
rendidor y no ve que el concentrado además de rendir igual supone un proceso de producción con
menos consecuencias para el medio ambiente”, agregó Sanz.
En el 2007 la compañía lanzó el primer jabón líquido concentrado: Lavomatic. Con un envase de 1
litro rendía exactamente lo mismo que un Ariel líquido, de tres litros. En 2008 se lanzó Vel Rosita,
suavizante concentrado.
Unilever venía trabajando intensamente para colaborar con las metas de su Plan de Vida Sostenible.
El lanzamiento de estos líquidos concentrados y luego, el cambio de la fórmula, de fosfatos a
carbonatos en los jabones en polvo, no hacían más que materializar el esfuerzo que la compañía
venía invirtiendo en materia de sustentabilidad.
“Claudia, creo que el problema no está en el producto, sino en cómo lo presentamos al consumidor.
Por eso, desde nuestra área hemos elaborado una nueva estrategia: el Ecolavado, y consistirá en
aprovechar todo lo que venimos realizando en materia de sostenibilidad para comunicarlo a
nuestros consumidores”, explicó Estévez.
Claudia dudó. No estaba del todo convencida. Estaba acostumbrada a distribuir miles de cajas de
productos para limpieza por mes, y los líquidos concentrados se habían convertido en una traba en
su rutina de planificación. De pronto, un correo electrónico del CEO global de la compañía, Paul
Polman y miembro del B Team4, llegó simultáneamente a todos los mandos medios de la compañía.
1
Supply & Demand Planning: Planifica la provisión de materiales y realiza proyecciones de demanda.
2
Customer Marketing Management: Implementaba las estrategias de las marcas en los diferentes puntos de
ventas. Incluía la activación de las herramientas de publicidad y la confección de planes para comercios (por
ejemplo, la planificación de ofertas customizadas).
3
HPC: la abreviación significa home and personal care. Son los productos de limpieza para el hogar e higiene
personal.
4
http://bteam.org/team/paul-polman/ Sistema B es una organización no gubernamental integrada por un
equipo de líderes de negocios mundiales cuyo objetivo es crear empresas que se consideren fuerzas motrices
que busquen un impacto positivo a nivel social, ambiental y económico. Para las empresas B el crecimiento
2
“Cortemos acá, ¿viste el e-mail de Polman?, leámoslo tranquilos, y volvamos a hablar en 15
minutos”, sugirió Claudia. “Ok”, le contestó Hernán.
“Con 7.000 millones de habitantes, los recursos naturales del planeta pueden agotarse. Esto
significa que la sostenibilidad y el crecimiento equitativo son el único modelo de crecimiento
aceptable para nuestra empresa. Creemos que no hay conflictos entre el crecimiento y la
sostenibilidad. De hecho, de acuerdo con nuestra experiencia, la sostenibilidad genera
crecimiento.”
Para Claudia, el correo electrónico del CEO resultó motivador pero a su vez sabía que tenía
resultados por cumplir. La demanda de líquidos concentrados se mantenía constante pero a un nivel
muy bajo en comparación con otros productos. Cada SKU 5 de Lavomatic concentrado vendía
aproximadamente mil cajas por mes, contra un detergente Ala de 750 ml que vendía 60 mil cajas
mensuales.
“Está bien, confío en que la estrategia de ventas estimulará la demanda del producto. Nuestro
desafío será acompañarlos del mejor modo posible durante la activación”, concluyó Claudia. Hernán
sonrió, y enseguida llamó a su Director de Customer Marketing para comunicarle la conformidad de
Supply Chain con la iniciativa.
La estrategia de Ecolavado serviría como plataforma para comunicar los beneficios que tenían para
el planeta la elección de productos eco amigables. Más allá de las consecuencias positivas para el
medio ambiente que implicaba su producción, en la compañía estaban convencidos de que la baja
demanda se debía a un desconocimiento en la experiencia de compra. Ecolavado sería el estímulo
para fidelizar en los consumidores hábitos más sustentables. A su vez, esto favorecería el
crecimiento de la demanda.
económico debe ir de la mano de un impacto ambiental y social positivo. Más información en:
http://bteam.org/
5
SKU: Stock Keeping Unit. Es un identificador usado en el comercio con el objeto de permitir el seguimiento
sistemático de los productos y servicios ofrecidos a los clientes.
3
En ese momento recibe un mensaje en su Blackberry que le cortaría el entusiasmo: “la semana
próxima no podré cumplir con el envío de los perfumes encapsulados para suavizantes de ropa.
Nuestra balanza comercial no está equilibrada y desde la Secretaría de Comercio Interior nos
prohibieron importar hasta que no normalicemos nuestra situación. Disculpas. Atte, Julio Braco.”.
Estos imprevistos podían ocurrir, pero no en el medio de una activación tan importante. Claudia
entró a desesperarse. Era una acción principalmente de canal directo 6 y no paraba de recibir
llamados de los Account Managers7 sobre nuevos acuerdos con supermercados del interior del país
para sumarse a la acción de Ecolavado.
Diez minutos más tarde recibe un llamado en su oficina. Era el Gerente de Control de Calidad: los
sleeves8 no llegaban a cubrir completamente los envases y una línea blanca entre el sleeve y la tapa
afectaba la estética del producto.
Varios lotes de envases con líquidos concentrados presentaban un espacio en blanco entre el sleeve
y la tapa del envase. O los sleeves no eran del tamaño correcto o una corta vida útil del producto no
permitía que la etiqueta recubriera la totalidad del envase. Debido a que estaba proyectado un
aumento en la demanda de líquidos concentrados se recurrió al stock de sleeves que la compañía
guardaba en uno de sus depósitos desde el mes de marzo. Un camión de Brasil partiría la semana
siguiente de San Pablo con nuevas materias primas, pero mientras tanto la materia prima disponible
era la que se almacenaba en el depósito.
Demasiados factores se conjugaban en contra “¿Cómo podré convencer a control de calidad de que
el desabastecimiento es peor que el impacto en calidad?, ¿Cómo lograremos reemplazar los
perfumes encapsulados? Sólo tengo stock para una dos semanas más de producción”, pensó Claudia.
Las empresas que más adelante integrarían Unilever impulsaron iniciativas para mejorar las
condiciones de sus trabajadores y crear productos con impacto social que masificaran la higiene y el
cuidado personal, y el aumento de la calidad nutricional de alimentos cotidianos. Era común que las
empresas formaran asociaciones comerciales para proteger sus intereses compartidos en momentos
de dificultades económicas, especialmente durante la Primera Guerra Mundial. De este modo, en
1930, Unilever se creó como resultado de la fusión de Lever Brothers, fabricante inglés de jabones,
y Margarine Unie, compañía holandesa de margarina. Esta combinación se vería reflejada en las dos
6
Canal directo: son aquellos comercios que venden directamente al consumidor final, sin intermediarios.
7
Account Manager: Forma parte de la dirección de ventas de la compañía. Su función era gestionar la relación
comercial con los clientes, es decir, con los distintos puntos de venta (Carrefour, Walmart, Coto, entre otros).
8
Sleeve: tipo de etiqueta que recubre el producto.
4
grandes categorías de productos de la empresa: Alimentos, por un lado, y Cuidado personal y del
hogar, por el otro.
9
En ingles: brújula.
5
2. REDUCIR SU IMPACTO AMBIENTAL a la mitad.
3. MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA DE LAS COMUNIDADES que se encuentren junto a su cadena
de valor y obtener el 100% de las materias primas agrícolas de forma sustentable.
Para respaldar estos objetivos, Unilever contaba con 7 compromisos avalados por metas e
indicadores que abarcaban el desempeño en el ámbito social, ambiental y económico en toda su
cadena de valor, desde la obtención de materias primas hasta el uso de los productos en el hogar.
Los compromisos estaban focalizados en los siguientes temas:
Salud e higiene.
Nutrición.
Gases de efecto invernadero.
Agua.
Residuos.
Fuentes sostenibles.
Mejores comunidades.
10
Según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud.
6
2. Reducir el impacto ambiental
Gases de efecto invernadero. El cambio climático era un fenómeno que avanzaba con mayor
velocidad y cuyo efecto se hacía notar en todo el mundo, presentando repercusiones y riesgos no
sólo para las sociedades y los ecosistemas, sino también para los negocios. El origen de las materias
primas agrarias de Unilever se vería afectada por dichos cambios, al mismo tiempo que los
consumidores sufrirían incrementos del precio de la energía y de los alimentos. Para garantizar la
viabilidad del negocio en el futuro era fundamental innovar para desarrollar nuevos productos y
reducciones de costos, y de la huella de carbono en todo el ciclo de vida del producto mediante el
aumento de la eficacia y el uso de energías renovables. Reducir a la mitad el impacto de los gases
de efecto invernadero constituye una meta estratégica cuya ejecución puso en marcha el Plan de
Vida Sostenible.
Metas:
Uso de Agua. El acceso al agua ya era una problemática para muchos lugares del mundo, y para el
2050 se estimaba que 1.800 millones de personas vivirían en zonas con escasez de agua 11. Unilever
se propuso reducir a la mitad el consumo de agua asociado a la producción y utilización de los
productos por parte del consumidor en 2020. Para lograrlo, trabajaría en toda su cadena de valor,
desde los proveedores de materias primas hasta el diseño de los productos, y trabajaría junto a la
organización Water Footprint Network12 para controlar la huella hídrica de la agricultura. Metas:
Residuos. Los envases desempeñaban un rol clave en la protección de los productos. Sin embargo,
el desafío estaba en evitar que terminaran como residuos post-consumo en rellenos sanitarios. Para
ello, Unilever se basaba en la reducción, la reutilización y el reciclaje, y se proponía reducir a la
mitad los residuos asociados al ciclo de vida de los productos para el año 2020. Este enfoque
también favorecía al negocio, ya que la reducción de envases reportaba beneficios de costos en
materiales, energía y transporte.
Metas:
11
Según previsiones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
12
http://www.waterfootprint.org/?page=files/home
7
Reducción de los residuos producidos en las plantas de fabricación y de los desechos de
material de oficina.
Metas:
Fuentes sostenibles de materias primas: aceite de palma, papel y cartón, soja, té, frutas y
verduras, cacao, azúcar, aceite de girasol, aceite de colza, lácteos, helados, huevos de
gallinas no enjauladas.
Abastecimiento 100 % sustentable de materiales de oficina.
Metas:
Los productos concentrados formaban parte de un lavado con menor impacto en el ambiente.
Algunos de los beneficios que presentaban eran los siguientes:
8
Segunda etapa: innovación en las fórmulas
La reingeniería en las fórmulas para hacer a los jabones en polvo más sustentables, reemplazando el
anterior estructurante por carbonatos, también presentaba beneficios para el ambiente. Las nuevas
fórmulas implicaban una disminución de 30% en la emisión de dióxido de carbono. El ahorro de
85.000 toneladas de dióxido de carbono que hizo Unilever Colombia en un año equivalía a quitar de
circulación 23.000 autos o la cantidad de dióxido de carbono que podrían absorber 50.000 árboles.
La comunicación de la eficiencia del producto Xedex con poder acelerador en ciclos cortos
de lavado, que implicaban un ahorro de energía ya que tenían una duración de 30 minutos,
a diferencia de un ciclo de lavado común, que solía constar de una hora y 30 minutos.
El área de Supply Chain se conformaba por dos estructuras complementarias: Supply Chain regional
y Supply Chain local. El área se caracterizaba por cuatro actividades distintas, pero
interrelacionadas: planificación (plan), provisión (source), producción (make), y distribución
(deliver). Cada una de estas actividades respondía a distintos ámbitos. Así, source y make
pertenecían a Supply Chain regional, mientras que planificación y distribución respondían a Supply
Chain local.
13
Ver anexo.
14
La compañía tiene dos plantas, una Gualeguaychú, en donde se producen los polvos, y otra en
Tortuguitas (Buenos Aires), donde se fabrican los líquidos. Cada planta posee un director regional a
cargo, al cual responden una serie de mandos medios.
9
Plan
1. Supply planning: planificación de los materiales y de la producción. Incluye a
Material Requirement Planning (MRP) quien solicita los materiales a largo plazo,
evalúa las políticas de cobertura de los proveedores, y analiza las restricciones.
2. Demand planning: proyecciones junto a Ventas para el análisis de la demanda de
nuevos productos y planificación de eventos. Contacto con el área de Marketing
para evaluar el impacto de promociones.
Source
Make15
1. Inbound16 logistics: gestión de ciclos de pedidos y recepción de materiales a nivel
semanal.
2. Processing: entrada de los materiales al proceso de producción, conversión,
buffering y mantenimiento.
3. Packing: gestión de los materiales de empaquetado, procesos de empaquetado y
mantenimiento.
Deliver
Plan, Source, Make y Deliver estaban supervisadas cada una por un director local que, a su vez,
tenía a cargo distintos gerentes por función. Así, en el caso de Plan existía un gerente de Suppy y
Demand Planning, y en el caso de Deliver, había un gerente para Customer Service y otro para
Distribution Management.
Para resolver la ausencia de los perfumes, Claudia solicitó el apoyo de su director para importar en
nombre de la compañía, el producto faltante. La balanza comercial de Unilever estaba más que
equilibrada y podían perfectamente importar una cierta cantidad hasta que la situación del
proveedor se normalizara.
Ahora el problema era la calidad de los sleeves. El proveedor se encontraba en Brasil y había
asegurado que la vida útil del material era de nueve meses, aunque para la compañía no superaba
15
Make: implica todos los procesos internos a la manufactura.
16
Inbound: abastecimiento de materias primas para la producción de la manufactura.
10
los seis. A su vez, requería un tipo de stock en condiciones de humedad y temperatura muy
particulares.
La compañía había adquirido un lote muy grande de sleeves a principios de marzo. Estaban en el
límite de su vida útil, según el análisis de Control de Calidad, aunque el proveedor insistía en que
era de por lo menos tres meses más. Con discusiones de por medio, se decidió arrancar con la línea
de producción. Ecolavado aumentaría las ventas y había que hacer todo lo posible para acompañar
la demanda. La ansiedad por responder eficazmente hizo que se decidiera comenzar con la línea,
aún a costa de no tener asegurada la performance de los sleeves. Al final, el riesgo potencial, se
materializó con el área de Control de Calidad.
Ese día Claudia tenía un almuerzo cerca de su casa con el gerente de calidad, Omar Pereyra, para
discutir el asunto. Pereyra tenía fama de “duro” dentro de la compañía y respetaba estrictamente
todos los estándares de calidad, prefiriendo el desabastecimiento a la presencia en el mercado de
productos que se encontraran por debajo del estándar de Unilever.
El almuerzo estaba pautado para las 13 horas. Eran las 12.45 a.m. y Claudia no dejaba de
preguntarse en su mente acerca de qué estrategia utilizar para convencer a Omar de la importancia
de acompañar la acción de Ecolavado.
“Omar, entiendo que la calidad sea la clave de nuestra compañía, pero en este caso no hay
perjuicio para la calidad del producto. Sólo hay una leve discontinuidad estética. Las cualidades de
eficiencia del producto se mantienen intactas. Creo que entre el desabastecimiento y el apoyo a la
acción de Ecolavado, tenemos que inclinarnos claramente por la segunda opción. Es mucho lo que
ha invertido el equipo de ventas para customizar cada canal de activación. Ahora, si el producto
fuera distinto, apoyo totalmente una revisión de tu área para frenar la línea de producción. Pero
sabes que no es este caso”, explicó Claudia.
Omar se mantenía pensativo. Casi inmutable. Los argumentos de Claudia lo sorprendieron. Sabía
que para la compañía hubiera sido mejor negocio lanzar únicamente productos diluidos, en lugar de
los concentrados. Sin embargo, eso hubiera ido en contra de los objetivos del Plan de Vida
Sostenible. “Yo también tengo objetivos y estándares que cumplir; todo dependerá de lo que
decidamos en el comité de calidad esta tarde”, dijo Omar de modo contundente. La compañía venía
haciendo muchas acciones en materia de sustentabilidad y Hernán no creía que la paralización de
una acción pudiera tener efectos significativos.
ANEXO
11
Pequeñas acciones realizadas por millones de personas hacen una gran diferencia
Los 5 consejos que compartía Unilever para invitar a los consumidores a sumarse al Ecolavado tenían
la ventaja de ser simples de entender y fáciles de aplicar:
2. Lavar en ciclos cortos. El consumo total de energía del lavarropas está relacionado
directamente con el tipo de lavado seleccionado. El lavado completo es el más común y
lleva dos enjuagues y carga tres veces. Si es posible, se recomienda programar ciclos cortos,
que permiten reducir en un 30% el uso de energía.
3. Evitar calentar el agua. Al lavar con agua caliente, el consumo de energía aumenta, dado
que los lavarropas deben calentar el agua con un radiador eléctrico. Si se lava con agua a
temperatura ambiente, se evita el consumo de energía que requiere su calentamiento.
4. Evitar el uso del aparato secarropas. El uso del aparto secarropas implica un gasto de
energía extra y su consiguiente generación de dióxido de carbono. Por esto, se recomienda
tender la ropa de la manera tradicional y secarla al aire libre, con el sol.
12