DISCURSO

SOBRE LA

HISTORIA UNIVERSAL,
ESCRITO EN FRANCES

POR EL ILLMO. SR.

J A C O B O BENIGNO BOSSUET,
OBISPO DE MEAUX.

.i, t.iki •• ' ¡¡"i «i i", i - i-:i!Í'i-jmi-/i c! aiup t. 1

Edición aumentada con nuevas adiciones
y c o n variantes d e l testo.

TRADUCIDA AL CASTELLANO

POR Et PRESBITERO

TOMO PRIMERO.

I.».-

UffelDAG DENSfVBltt^ /
BMileca Valvertle y Teilez ' ¿ Capilla Alfonsina
MADRID: Biblioteca Universitaria
Compañía General de Impresores y Libreros.
1842.
cuando menos enfrenadas las pasiones por haberse rela-
jado los vínculos de la obediencia y de la subordina- '••I. Í;I¡ ¡JA CÍO« I
ción, se juega el resto, y se decide en una jugada de la
ventura ó desventura de una nación para muchos s i -
glos. Estas y las demás razones indicadas nos han i m -
NOTICIA
pulsado á publicar esta nueva traducción : si hemos
acertado á presentarla como se merece el original, y DE LAS DIFERENTES EDICIONES
sobre todo, si nuestros deseos se cumplen de que p r o -
DEL DISCURSO
duzca alguna utilidad en pro de nuestra trabajada pa-
tria, quedaremos complacidos y satisfechos.
SOBRE LA HISTORIA UNIVERSAL,

Y D E L A S CORRECCIONES Y ADICIONES

HECHAS POR EL MISMO AUTOR

L DISCURSO S0RRE LA HISTORIA UNIVERSAL se publicó

en París á principios del ano 1681 en casa de Sebas-
tian Mabre-Cramoisj, en un vol. en 4-° de 561 pág.
El privilegio real para la impresión, fecha 11 de febre-
ro de 1 6 8 1 , fue concedido por quince años. Esta edi-
ción , adornada de viñetas grabadas en dulce al princi-
pio y al fin de la obra, salió con la mayor perfección:
fué contrahecha en Holanda el mismo año.
La segunda edición, que es solo una reimpresión
de la primera, con algunas correcciones, salió á luz en
1682, en casa del mismo impresor, en un vol. en 12.°
de 639 pág. Se pusieron en la primera y última pági-
na las mismas viñetas en pequeño que en la edición
en 4 ° . Se hallan ejemplares de esta edición con la f e -
cha de 1691, en casa de Le Roulland; pero solo se
mudó la portada.
El mismo Roulland obtuvo en 2 de setiembre de
1695 u n nuevo privilegio por seis años, á contar des-
de el dia de la reimpresión. La tercera edición, hecha
en virtud de este privilegio, se publicó á últimos de
marzo de 1700, en un vol. en 12.° de 607 pág. Se

° Esta noticia está tomada de la edición de las Obras

completas de Bossuet, impresas en Vcrsallcs en I8ID hasta
»819; 43 volúmenes en 8.°
cuando menos enfrenadas las pasiones por haberse rela-
jado los vínculos de la obediencia y de la subordina- '••I. Í;I¡ ¡JA CÍO« I
ción, se juega el resto, y se decide en una jugada de la
ventura ó desventura de una nación para muchos s i -
glos. Estas y las demás razones indicadas nos han i m -
NOTICIA
pulsado á publicar esta nueva traducción : si hemos
acertado á presentarla como se merece el original, y DE LAS DIFERENTES EDICIONES
sobre todo, si nuestros deseos se cumplen de que p r o -
DEL DISCURSO
duzca alguna utilidad en pro de nuestra trabajada pa-
tria, quedaremos complacidos y satisfechos.
SOBRE LA HISTORIA UNIVERSAL,

Y D E L A S CORRECCIONES Y ADICIONES

HECHAS POR EL MISMO A U T O R (»).

L DISCURSO S0RRE LA HISTORIA UNIVERSAL se publicó

en París á principios del ano 1681 en casa de Sebas-
tian Mabre-Cramoisj, en un vol. en 4-° de 561 pág.
El privilegio real para la impresión, fecha 11 de febre-
ro de 1 6 8 1 , fue concedido por quince años. Esta edi-
ción , adornada de viñetas grabadas en dulce al princi-
pio y al fin de la obra, salió con la mayor perfección:
fué contrahecha en Holanda el mismo año.
La segunda edición, que es solo una reimpresión
de la primera, con algunas correcciones, salió á luz en
1682, en casa del mismo impresor, en un vol. en 12.°
de 639 pág. Se pusieron en la primera y última pági-
na las mismas viñetas en pequeño que en la edición
en 4 ° . Se hallan ejemplares de esta edición con la f e -
cha de 1691, en casa de Le Roulland; pero solo se
mudó la portada.
El mismo Roulland obtuvo en 2 de setiembre de
1695 u n nuevo privilegio por seis años, á contar des-
de el dia de la reimpresión. La tercera edición, hecha
en virtud de este privilegio, se publicó á últimos de
marzo de 1700, en un vol. en 12.° de 607 pág. Se

° Esta noticia está tomada de la edición de las Obras

completas de Bossuet, impresas en Ycrsallcs en I8ID basta
»019; 43 volúmenes en 8.°

lee en la portada: Tercera edición, revisada por el au-
tor. En esta edición solo se ha conservado la viñeta de
la primera página.
Esta edición fue la última que se hizo en vida de
Bossuet, y que él revisó. Se diferencia de las preceden-
tes en que la segunda parte, que en las dos primeras
ediciones tiene solo trece capítulos, está dividida en
treinta en la tercera. El último capítulo de la obra es-
tá también dividido en dos; de donde resultan ocho ca-
pítulos en la tercera parte, en vez de los siete que tenia
antes. El autor, al revisar su obra, corrigió muchos
defectos de fechas y citas, retocó el estilo en varias par-
tes, é hizo muchas adiciones, principalmente sobre la
inspiración de los libros santos. Se ha seguido esta edi-
ción en la coleccion de sus obras impresas en París en
1743 y 1748 en 4. 0 , y en las ediciones hechas separa-
damente del Discurso sobre la Historia universal des-
de 1707 hasta 1741. Pero en 1753, los impresores de
París que tenían el privilegio de publicar esta obra , en
vez de continuar reimprimiéndola según la edición de
1 7 0 0 , dieron á luz la de 1 6 8 1 , é insistieron en se-
guirla hasta el presente. Las ediciones de Didot para
uso del Delfín; la que el mismo impresor publicó en
1814 entre las mejores obras de la lengua francesa, y
otras impresas con mucho l u j o , son en todo conformes
con la primera edición, y en ellas se han omitido las
adiciones y correcciones hechas por Bossuet en la tercera.
Pero el abate Ledieu, su secretario, nos dice que en
los últimos años de su vida el obispo de Meaux 110 d e -
jaba de revisar su obra. El fruto de este su último t r a -
bajo es un gran número de adiciones importantes escri-
tas todas de su propia m a n o , á fin de aclarar irías las
pruebas de la autenticidad de los libros santos, y el e n -
lace que tienen entre sí el antiguo y nuevo Testamento.
La parte mas considerable es u n capítulo entero, á s a -
b e r , el 29.° de la segunda parte, cuyo título es: Medio
fácil de remontarse hasta el origen de la religión y de
hallar la verdad en su principio.
Estos fragmentos habian quedado hasta nuestros
días sepultados en u n profundo olvido. Fueron impre-
sos por la primera vez, bajo el título bastante i m p r o -
«¡o de Variantes, y confundidos con las adiciones h e -
chas en 1700 al fin de la edición estereotípica de I k r -
han, en 4 volúmenes en 1 8 . ° , en París, 1806. * Se
advierte en el prólogo, que la obra está «enriquecida
« c o n las Variantes que los antiguos editores habían ya
»publicado en las diferentes ediciones, particularmente
»las colecciones de las obras de Bossuet, impresas en
» 1743 y 1748, y se censura á Didot el Mayor de ha-
»her suprimido estas Variantes, sea porque no tuviese
»noticia de los manuscritos, sea porque estas Vanantes
»exigiesen la supresión de algunas cosas importantes en
» e l antiguo testó." "
Pero estas son otras tantas imputaciones gratuitas.
1.° El mas ligero examén liará v e r , como se ha di-
cho antes, que en las ediciones de 1743 y de 1748,
como también en las ediciones separadas del Discurso
sobre la Historia unioersá!, se han limitado á copiar
tanto la primera como la tercera edición.
2.° Mr. Didot 110 pudo tener noticia de las nuevas
adiciones, sin que los PP. Benedictinos, editores de Bos-
suet, le hubieran comunicado sus manuscritos, los que
de ellos eran depositarios; mas esto no se verificó. Con
mas justa razón se podía censurar á este célebre impre-
sor de 110 haberse résuelto á seguir la última edición
publicada por el autor, es decir la de 1 7 0 0 , puesto qué
había visto el esmere que el obispo de Meaux habia
puesto en revisarla y'^eírfeccionarla.
3.° Lejos de exigir las Variantes en el testo la su-
presión de alguna cosa de importancia, solo requieren
á lo sumo la supresión de tres ó cuatro frases; si pue-
* El propio impresor publicó en el mismo año una
continuación del Discurso sobre la Historia universal en
dos volúmenes en 18, como obra de Bossuet. Es una Tabla
cronológica que comienza desde la coronaciori del empera-
dor Cario Magno y concluye en 1661. Es cierto que M . Bos-
suet habia redactado en todo ó en parte este compendio de
Historia. Los manuscritos que lian servido para la impre-
sión, y en donde se notan páginas enteras y muchas cor-
recciones de su mano no permiten dudar de ello. Pero es
necesario confesar también que solo es un proyecto informe
sobre el cual se habia propuesto trabajar el sabio Prelado
cuando tuviese tiempo, y que 110 vió la luz pública duran-
te su vida (Nota d¿ M. Auger.).
den decirse suprimidas las que el autor habla omitido
con el objeto de sustituir otras equivalentes, y frecuen-
temente para dar mas claridad á su idea.
Lo que hay mas de cierto en la aserción de los
DISCURSO
editores estereotípicos, es que no tuvieron conocimien-
to de las adiciones manuscritas, ni aun de las correc- SOBRE
ciones de la edición de 1700, sino cuando ya estaba
impresa la suya. Entonces se determinaron á poner es- LA HISTORIA UNIVERSAL
tos fragmentos al fin de cada tomo, indicando las pá-
ginas A que se refieren.
Á S. A . S. E L SEÑOR D E L F I N .
Pero esto 110 bastaba para llenar los deseos de Bos-
suct, que espresamente queria se insertaran en el cuer-
po del Discurso, pues que al principio de cada parte
indica las primeras palabras de la frase que debe se-
guirse inmediatamente. PRÓLOGO.
Para conformarnos con su intención, hemos segui-
d o con exactitud el testo de la tercera edición, insertan- Designio general de esta obra,y de su división
do en los lugares indicados en los manuscritos los dife-
rentes pasages añadidos, que se enlazan muy bien con en tres partes.
los que preceden y siguen, como puede observar el lec-
tor bien fácilmente. Esta inserción no exige otras v a - Í ^ - Ü N c u a n d o fuera i n ú t i l la historia al c o m ú n
riaciones en la edición antigua, que la sustitución de d e los h o m b r e s , todavía seria m u y n e c e s a r i o s u
un pequeño número de palabras señaladas por el m i s -
mo autor, y la supresión de algunas líneas concernien- e s t u d i o á los p r í n c i p e s : es el m e j o r m e d i o para
tes á lossamaritanos en la FIl Epoca; porque Bossuet d e s c u b r i r l e s el influjo d e las pasiones y délos
reunió un poco despues bajo el inismo punto de vista
i n t e r e s e s , el d e los t i e m p o s y d e las c i r c u n s t a n -
todo lo que hace relación á la historia de este pueblo.
c i a s , y el d e los b u e n o s y malos consejos. Las
En fin, deseando dar á esta edición toda la exacti-
tud posible, hemos revisado las datas puestas A la m a r - historias n o s o n , p o r d e c i r l o a s í , mas q u e una
gen de la primera parte, lo que nos ha dado ocasion de c o m p i l a c i ó n d e las a c e i o n e s , d e los sucesos y d e
rectificar muchos errores; y principalmente donde h e -
mos hallado que los años no correspondían á los suce- los m o t i v o s q u e han d a d o l u g a r á e s t o s , y todo
sos, hemos puesto los correspondientes, colocando las su c o n j u n t o forma un estadio n o solo útil sino
lechas cufrc¡ite de los hechos á que hacen relación.
d e necesidad p a r a l o s p r í n c i p e s d e s t i n a d o s á g o -
b e r n a r á los p u e b l o s . Si la esperieneia Ies es n e -
cesaria para a d q u i r i r la p r u d e n c i a , sin c u y a d o t e
n o es p o s i b l e r e i n a r b i e n , n o es m e n o s útil p a r a
su i n s t r u c c i ó n u n i r á los e j e m p l o s d e los s i g l o s
pasados los sucesos q u e pasan diariamente á su
den decirse suprimidas las que el autor habla omitido
con el objeto de sustituir otras equivalentes, y frecuen-
temente para dar mas claridad á su idea.
Lo que hay mas de cierto en la aserción de los
DISCURSO
editores estereotípicos, es que no tuvieron conocimien-
to de las adiciones manuscritas, ni aun de las correc- SOBRE
ciones de la edición de 1700, sino cuando ya estaba
impresa la suya. Entonces se determinaron á poner es- LA HISTORIA UNIVERSAL
tos fragmentos al fin de cada tomo, indicando las pá-
ginas á que se refieren.
Á S. A . S. E L SEÑOR D E L F I N .
Pero esto 110 bastaba para llenar los deseos de Bos-
suct, que espresamente queria se insertaran en el cuer-
po del Discurso, pues que al principio de cada parte
indica las primeras palabras de la frase que debe se-
guirse inmediatamente. PRÓLOGO.
Para conformarnos con su intención, hemos segui-
d o con exactitud el testo de la tercera edición, insertan- Designio general de esta obra,y de su división
do en los lugares indicados en los manuscritos los dife-
rentes pasages añadidos, que se enlazan muy bien con en tres partes.
los que preceden y siguen, como puede observar el lec-
tor bien fácilmente. Esta inserción no exige otras v a - Í ^ - Ü N c u a n d o fuera i n ú t i l la historia al c o m ú n
riaciones en la edición antigua, que la sustitución de d e los h o m b r e s , todavía seria m u y n e c e s a r i o s u
un pequeño número de palabras señaladas por el m i s -
mo autor, y la supresión de algunas líneas concernien- e s t u d i o á los p r í n c i p e s : es el m e j o r m e d i o para
tes á lossamaritanos en la FIl Epoca; porque Bossuet d e s c u b r i r l e s el influjo d e las pasiones y délos
reunió un poco despues bajo el mismo punto de visla
i n t e r e s e s , el d e los t i e m p o s y d e las c i r c u n s t a n -
todo lo que hace relación á la historia de este pueblo.
c i a s , y el d e los b u e n o s y malos consejos. Las
En fin, deseando dar á esta edición toda la exacti-
tud posible, hemos revisado las datas puestas á la m a r - historias n o s o n , p o r d e c i r l o a s í , mas q u e una
gen de la primera parte, lo que nos ha dado ocasion de c o m p i l a c i ó n d e las a c e i o n e s , d e los sucesos y d e
rectificar muchos errores; y principalmente donde h e -
mos hallado que los años no correspondían á los suce- los m o t i v o s q u e han d a d o l u g a r á e s t o s , y todo
sos, hemos puesto los correspondientes, colocando las su c o n j u n t o forma un estadio n o solo útil sino
lechas enfraile de los hechos á que hacen relación.
d e necesidad p a r a l o s p r í n c i p e s d e s t i n a d o s á g o -
b e r n a r á los p u e b l o s . Si la esperieneia Ies es n e -
cesaria para a d q u i r i r la p r u d e n c i a , sin c u y a d o t e
n o es p o s i b l e r e i n a r b i e n , n o es m e n o s útil p a r a
su i n s t r u c c i ó n u n i r á los e j e m p l o s d e los s i g l o s
pasados los sucesos q u e pasan diariamente á su
vista. En vez d e q u e n o aprenden o r d i n a r i a m e n - ciano c o m o bajo Constantino; y á la F r a n c i a , a -
te, mas q u e á expensas de sus subditos y d e su gitada p o r las guerras civiles en t i e m p o d e C a r -

propia g l o r i a , á juzgar de los n e g o c i o s árduos q u e los I X y d e E n r i q u e I I I , tan poderosa y tan p u -

les o c u r r e n ; c o n el auxilio d e la historia, for- jante c o m o en tiempo d e Luis X I V , cuando a-

man su j u i c i o , sin aventurar n a d a , sobre los s u - g r u p a d a b a j o un tan poderoso y sabio r e y , t r i u n -

cesos acaecidos en siglos anteriores. C u a n d o ven f ó ella sola d e toda la E u r o p a .

los vicios mas ocultos d e los príncipes espuestos Smo. S r . , para evitar todos estos inconve-

á los ojos de los h o m b r e s , n o obstante las falsas nientes es para l o q u e se os ha h e c h o leer t a n -

alabanzas q u e se les p r o d i g a r o n durante su vida, tas historias antiguas y m o d e r n a s . E m p e r o , a n -

a v e r g ü é n z a l e d e l v a n o placer q u e les causó la te t o d o , os ha sido necesario leer en la E s c r i t u -

a d u l a c i ó n , y llegan á c o n o c e r q u e la verdadera ra la historia del p u e b l o d e D i o s , q u e es el f u n -

d a m e n t o de la r e l i g i ó n . T a m p o c o se os ha de-
gloria solo puede conciliarse c o n el real y sólido
jado i g n o r a r la historia griega ni la romana;
mérito.
y , l o q u e a ú n os era mas i m p o r t a n t e , se os ha
P o r otra parte v e r g o n z o s o sería, n o d i g o á
manifestado c o n u n particular e s m e r o la h i s t o -
u n p r í n c i p e , sino en general á t o d o h o m b r e d e
ria d e este g r a n r e i n o q u e estáis o b l i g a d o á h a -
mediana e d u c a c i ó n , i g n o r a r la historia d e l g é -
c e r feliz. P e r o p o r . t e m o r d e q u e todas estas h i s -
n e r o h u m a n o y los m e m o r a b l e s trastornos y m u -
torias, y las q u e todavía os restan q u e estudiar,
danzas q u e ha «»carreado la serie d e los tiempos
n o causen confusion en vuestro espíritu, ni f a t i -
á los p u e b l o s del mundo conocido. Si n o se
g u e n demasiado vuestra m e m o r i a , es m u y ne-
a p r e n d e d e la historia á distinguir los tiempos,
cesario representároslas m u y distintamente, p e -
se j u z g a r á iguales á los h o m b r e s b a j o la l e y d e
r o en c o m p e n d i o , y d e manera q u e c o m p r e n -
la naturaleza, ó b a j o la l e y escrita, c o m o bajo
dáis c o n facilidad la serie d e los siglos t r a n s -
la l e y e v a n g é l i c a ; se hablará de los persas, v e n -
curridos.
cidos bajo el i m p e r i o d e A l e j a n d r o , c o m o se h a -
Esta manera d e esponer la historia u n i v e r -
b l a d e los persas vencedores b a j o el de C i r o ; se
sal la c o m p a r a r e m o s á la descripción d e los m a -
reputará á la Grecia tan l i b r e en t i e m p o d e F i -
pas g e o g r á f i c o s . La historia universal es el ma-
l i p o c o m o en el d e Temístocles ó de Milcíades;
pa g e n e r a l c o m p a r a d o c o n las historias particu-
al p u e b l o r o m a n o , tan o r g u l l o s o y altivo bajo el
lares de cada pais y d e cada p u e b l o . E n los.
m a n d o d e los e m p e r a d o r e s c o m o bajo el d e los
mapas particulares veis m e n u d a m e n t e l o q u e es
c ó n s u l e s ; á la Iglesia tan tranquila b a j o D i o c l e -
un r e i n o , ó una provincia en sí misma: en los to tolo l o q u e hay d e mas g r a n d e entre los h o m •
universales aprendeis á fijar estas partes del b r e s , y t e n e r , por d e c i r l o a s í , en la m a n o el h i -
m u n d o e n su t o d o ; en una palabra veis la p a r - l o d e todos los acontecimientos del universo. P o r -
te q u e o c u p a París ó la isla d e Francia en el q u e asi c o m o al examinar un mapa u n i v e r s a l , sa-
r e i n o , la q u e el reino ofcupa en la Europa , y la lís del país en q u e nacisteis y del l u g a r en q u e es-
q u e la E u r o p a o c u p a en el universo. tais e n c e r r a d o para recorrer toda la tierra h a -
Las historias particulares refieren y descri- b i t a b l e , q u e abrazais c o n el pensamiento con
ben los sucesos acaecidos en un pueblo cir- todos sus mares y paises; asi, al considerar el
cunstanciadamente : pero para comprenderlos c o m p e n d i o c r o n o l ó g i c o , salís d e los estrechos l í -
bien, es menester saber la relación q u e tiene mites d e vuestra edad para estenderos p o r las
cada u n a d e estas historias c o n todas las d e - edades d e todos los siglos.
m á s ; l o q u e se c o n s i g u e p o r m e d i o de un c o m - P e r o d e la misma manera q u e , para auxiliar
p e n d i o , en q u e se vea d e una ojeada todo el o r - á la m e m o r i a en el c o n o c i m i e n t o d e los lugares,
den d e los tiempos. se p r o c u r a retener los n o m b r e s d e ciertas ciu-

U n c o m p e n d i o tal os presenta , S m o . S r . , u n dades p r i n c i p a l e s , en c u y o d e r r e d o r se van co-

gran espectáculo. Veis desarrollarse, p o r decir- locando las o t r a s , cada una según su distancia;

lo así, á vuestra vista y en muy pocas horas, asi, en el o r d e n de los s i g l o s , es menester m a r -

todos los siglos q u e han p r e c e d i d o : veis c ó m o car ciertos y determinados tiempos p o r algún

se suceden los i m p e r i o s u n o s á o t r o s ; y cómo gran acontecimiento al cual se refieran todos los

la r e l i g i ó n , en sus diferentes estados, se sostie- demás.

ne i g u a l m e n t e desde el principio del mundo Esto es l o q u e se llama cpoca, de una pala-

hasta nuestros dias. bra griega que significa detenerse ó pararse,
La serie d e estas dos cosas, q u i e r o decir la p o r q u e se hace alto allí para c o n s i d e r a r , como

d e la religión y la d e los i m p e r i o s , es la q u e desde un l u g a r d e r e p o s o , t o d o l o q u e ha s u c e -

debéis g r a b a r en vuestra m e m o r i a ; y c o m o la d i d o antes ó d e s p u e s , y evitar p o r este medio

religión y el g o b i e r n o político son los dos ejes los a n a c r o n i s m o s , es decir esta especie d e error

sobre los q u e ruedan las cosas h u m a n a s , verlo q u e hace c o n f u n d i r los tiempos. A este e f e c t o es

q u e á ellas c o n c i e r n e ' e n c e r r a d o t o d o e n u n c o m - menester limitarse á un pequeño número de

p e n d i o , y d e s c u b r i r por este m e d i o t o d o su o r - é p o c a s , tales c o m o las s i g u i e n t e s , ea los tiempos

den y s u c e s i ó n , es c o m p r e n d e r en su p e n s a m i e n - d e la historia antigua :

 7
6
A d á n , ó la creación; P o r d e c o n t a d o , es m e n e s t e r q u e r e c o r r a m o s

Noé, ó el diluvio; las é p o c a s q u e os a c a b o d e p r o p o n e r , y q u e m a r -

La vocacion de Abraham, ó el principio de la c á n d o o s e n p o c a s palabras los p r i n c i p a l e s a c o n t e -

alianza de Dios con los hombres; c i m i e n t o s q u e d e b e n fijarse e n cada u n a d e ellas,
Moisés, ó la ley escrita; a c o s t u m b r e á vuestra m e m o r i a á c o l o c a r l o s e n s u
La ruina de T r o y a ; v e r d a d e r o l u g a r , sin m i r a r en esto m a s que el
Salomon, ó la edificación del Templo;
o r d e n d e los t i e m p o s . Pero c o m o mi principal
R ó m u l o , ó la fundación de Roma;
i n t e n c i ó n es la d e h a c e r o s o b s e r v a r en la serie
Ciro, ó el pueblo de Dios librado de la cautividad
d e estos t i e m p o s la d e la religión y la d e los
de Babilonia;
g r a n d e s i m p e r i o s ; d e s p u e s d e h a b l a r o s d e ellas
Scipion, ó Cartago vencida;
indistintamente s e g ú n el c u r s o d e los a ñ o s , v o l -
El nacimiento de Jesucristo-,
veré á referiros en particular los hechos c o n c e r -
Constantino, ó la paz de la Iglesia;
nientes á estas d o s c o s a s , a ñ a d i e n d o las r e f l e x i o -
Carlo-Magno, ó el establecimiento del nuevo im-
nes necesarias: p r i m e r a m e n t e los q u e nos d a n á
perio.
entender la perpetuidad de la religión, y en se-
P o n g o el establecimiento del nuevo imperio
g u n d o l u g a r , l o s q u e nos d e s c u b r e n las causas
b a j o C a r l o - M a g n o c o m o e l fin d e la historia a n -
de los grandes trastornos y mudanzas sobreve-
t i g u a , p o r q u e j u s t a m e n t e e n é l vereis a c a b a r d e l
nidos en los imperios. Esto c o n o c i d o , cualquiera
t o d o e l a n t i g u o i m p e r i o r o m a n o ; y es p o r l o q u e
p a r t e d e la historia a n t i g u a q u e l e a V . A . s a c a -
o s h a g o d e t e n e r e n u n p u n t o d e tanta c o n s i d e r a -
r á d e ella u n g r a n p r o v e c h o : p o r q u e n a d a p a s a -
c i ó n en la historia u n i v e r s a l . L o d e m á s os l o e s -
r á sin q u e al m o m e n t o d e s c u b r á i s las c o n s e c u e n -
p o n d r é en una s e g u n d a parte, q u e os conduci-
cias q u e h a n d e r e s u l t a r . A d m i r a r e i s la provi-
r á hasta e l s i g l o i l u s t r a d o p o r las i n m o r t a l e s a c -
dencia d e Dios e n todos los negocios referentes
c i o n e s d e l r e y v u e s t r o p a d r e , y al c u a l t o d o h a -
á la r e l i g i ó n : vereis t a m b i é n e l encadenamien-
c e e s p e r a r q u e añadiréis u n n u e v o l u s t r e p o r e i
t o d e l o s sucesos h u m a n o s ; y p o r este m e d i o c o -
a r d o r q u e m a n i f e s t á i s e n s e g u i r u n tan b e l l o y
noceréis c o n cuánta reflexión y previsión debe
grande ejemplo.
gobernarse á los hombres.
D e p u e s de haberos esplicado en general el
d e s i g n i o d e esta o b r a , m e resta q u e h a c e r otras
tres cosas p a r a q u e saquéis d e e l l a t o d o e l p r o v e -
c h o q u e y o espero.
 tecimiento, sino también porque es la época
DÉCIMA ÉPOCA. desde donde hace m u c h o s siglos los cristia-
nos comienzan á contar sus a ñ o s . T i e n e tam-
Nacimiento de Jesucristo.
b i é n esto d e n o t a b l e , y es q u e c o i n c i d e al p o -

Séptima y última edad del mundo. c o m a s ó m e n o s c o n el t i e m p o e n q u e el hom-

' - " - • i . ; " ! " b r e volvió á restablecer la m o n a r q u í a bajo el
H é t e n o s a q u i y a e n l o s t i e m p o s tan deseados
pacífico imperio de Augusto.
p o r n u e s t r o s p a d r e s , d e la v e n i d a del Mesías. E s -
T o d a s las artes f l o r e c i e r o n en su t i e m p o , y
te n o m b r e significa el Cristo ó el u n g i d o del
la poesía latina f u e llevada á su última per-
Señor; nombre que cuadra á Jesucristo como
fección por Virgilio y por Horacio, á quienes
pontífice, c o m o r e y , y c o m o profeta.
este p r í n c i p e n o e s t i m u l ó s o l o c o n los b e n e f i - r
N o se esta d e a c u e r d o sobre el a ñ o preciso c i o s q u e les p r o d i g ó , sino t a m b i é n d á n d o l e s u n
en q u e v i n o al m u n d o , y se c o n t i e n e e n q u e su libre acceso cerca d e su p e r s o n a .
verdadero nacimiento se a n t i c i p ó a l g u n o s años
Al n a c i m i e n t o d e Jesucristo s i g u i ó d e m u y
á nuestra era v u l g a r ; la q u e p o r ser much?
corea la m u e r t e d e H e r o d e s . S u r e i n o f u e d i - s

mas cómoda, s e g u i r e m o s c o n todos los d e m á s .

v i d i d o e n t r e sus h i j o s , y la p a r t e principal n o
S i n d i s p u t a r m a s s o b r e el a ñ o e n q u e o c u r r i ó e l
t a r d ó en c a e r en m a n o s d e los r o m a n o s . Au-
nacimiento de nuestro Señor, bástanos saber
g u s t o a c a b ó su r e i n a d o c o n m u c h a gloria.
q u e se v e r i f i c ó h a c i a el a ñ o c u a t r o m i l d e l m u n -
Tiberio, á quien habia a d o p t a d o , s u c e d i ó -
d o . U n o s le s u p o n e n u n p o c o a n t e s , o t r o s u n p o -
l e sin c o n t r a d i c c i ó n ninguna, y fue reconoci-
c o despues, y o t r o s p r e c i s a m e n t e en este m i s m o
d o el i m p e r i o h e r e d i t a r i o en la d e s c e n d e n c i a d e
a ñ o ; diversidad q u e procede tanto de la incer-
l o s Césares. Roma tuvo mucho que sufrir de
tidutnbre d e los años del m u n d o como d e la
la c r u e l p o l í t i c a de Tiberio: en el resto d e l
d e l n a c i m i e n t o d e n u e s t r o S e ñ o r . P e r o sea c o -
i m p e r i o se g o z ó d e bastante t r a n q u i l i d a d . Ger-
mo quiera, fue hacia este tiempo, mil años
m á n i c o , sobrino de Tiberio, aplacó á los e j é r -
d e s p u e s d e la d e d i c a c i ó n del templo, y el año
c i t o s r e b e l d e s , n e g ó s e á a d m i t i r el i m p e r i o , b a -
setecientos cincuenta y cuatro de R o m a , cuan-
t i ó al s o b e r b i o A r m i n i o , e s t e n d i e n d o sus con-
d o J e s u c r i s t o , h i j o d e D i o s e n la e t e r n i d a d , hi-
quistas hasta el E l b a ; y h a b i é n d o s e atraído c o n 16
j o d e A b r a ha m e n el t i e m p o , n a c i ó d e u n a vir-
el a m o r d e todos los p u e b l o s los celos d e su 1'
g e n . Esta é p o c a es la m a s n o t a b l e d e t o d a s , no
t í o , este h o m b r e b á r b a r o hízsíe m o r i r ó á p e - iy
s o l o p o r la iunpoitancia d e un tau g r a n d e a c o n -
 Arto*
deJ.C.
og s a d u m b r e s , ó e n v e n e n a d o . E n el a ñ o q u i n c e d e l
v u l g a r , los treinta a ñ o s d e esta e r a , q u e v i e n e n
30 r e i n a d o d e T i b e r i o a p a r e c i ó san Juan Bautista.
á c a e r al d é c i m o q u i n t o d e T i b e r i o y al bau-
Jesucristo hizóse bautizar p o r a q u e l d i v i n o pre-
t i s m o d e n u e s t r o S e ñ o r ; d e estas d o s s u m a s r e -
c u r s o r ; el P a d r e e t e r n o r e c o n o c i ó á su H i j o b i e n
sultarán c u a t r o c i e n t o s ochenta y tres a ñ o s ; de
a m a d o , a n u n c i á n d o l o c o n una voz q u e d e s c e n d i ó
l o s siete a ñ o s q u e restan t o d a v í a para comple-
de l o a l t o : el E s p í r i t u S a n t o descendió bajo la
tarse los c u a t r o c i e n t o s n o v e n t a a ñ o s , el cuarto,
figura de una pacífica p a l o m a s o b r e la cabeza
q u e f o r m a el m e d i o , es a q u e l en q u e se v e r i f i -
del S a l v a d o r ; y toda la T r i n i d a d se m a n i f e s t ó e n
c ó la m u e r t e d e C r i s t o ; y todo lo q u e Daniel
este a d m i r a b l e y p r o d i g i o s o suceso. A q u i p r i n c i -
h a profetizado lo encontramos visiblemente c o n -
pia , c o n la s e p t u a g é s i m a s e m a n a d e Daniel, la
t e n i d o en el t é r m i n o q u e el p r e s c r i b i ó . SNi a u n
predicación de Jesucristo. Esta última semana
tendríamos necesidad d e tan precisa exactitud;
e r a la m a s i m p o r t a n t e y la mas señalada p o r el
porque n a d a nos obliga á t o m a r c o n tan es-
profeta. Habíala separado Daniel de las otras,
t r e m o r i g o r el m e d i o m a r c a d o por Daniel. L o s
p o r ser la s e m a n a en q u e debia ser confirmada
m a s e s c r u p u l o s o s se c o n t e n t a r í a n c o n encontrar-
la a l i a n z a , y e n m e d i o d e la c u a l habían d e q u e -
l e en c u a l q u i e r a punto q u e fuese entre las d o s
d a r sin v i r t u d y a b o l i d o s l o s a n t i g u o s sacrificios.
e s t r e m i d a d e s ; l o q u e d i g o á fin d e q u e los q u e
P o d e m o s l l a m a r á esta s e m a n a la s e m a n a d e los
crean tener r a z o n e s para c o l o c a r un p o c o mas
misterios. Jesucristo n o s o l o j u s t i f i c ó en ella su
alto ó u n p o c o m a s b a j o el principio del rei-
m i s i ó n , y c o n f i r m ó su d o c t r i n a c o n i n n u m e r a b l e s
n a d o d e A r t a x e r x e s , ó la m u e r t e d e n u e s t r o S e -
m i l a g r o s , s i n o q u e sellóla t a m b i é n c o n s u m u e r -
ñ o r , n o se e m b a r a c e n e n s u c á l c u l o ; así c o m o
33 te. A c a e c i ó esta el a ñ o c u a r t o d e su ministerio,
los q u e intenten oscurecer ó poner dudas á una
q u e f u e t a m b i é n el c u a r t o d e la ú l t i m a semana
cosa tan c l a r a c o n sutilezas c r o n o l ó g i c a s , las d e s -
d e D a n i e l ; p o r c u y a razón esta g r a n s e m a n a e n -
p r e c i e n , y pasen p o r a l t o unas d i f i c u l t a d e s q u e n o
c u é n t r a s e j u s t a m e n t e d i m i d i a d a p o r su m u e r t e .
l o son en r e a l i d a d .

. De esta m a n e r a es fácil h a c e r la cuenta

H e a q u i l o q u e es n e c e s a r i o s a b e r para no
d e las s e m a n a s , ó m a s b i e n nos la encontramos
e m b r o l l a r s e en d i f i c u l t a d e s c o n l o q u e refieren
hecha. iNo h a y mas q u e añadir á los cuatro-
los autores p r o f a n o s , y para e n t e n d e r tanto c o -
cientos cincuenta y tres años q u e transcurrie-
m o es n e c e s a r i o las a n t i g ü e d a d e s j u d a i c a s . To-
r o n d e s d e el a ñ o trescientos d e R o m a y el vi-
das las otras d i s c u s i o n e s d e c r o n o l o g í a son a q u í
g é s i m o d e A r t a x e r x e s hasta el p r i n c i p i o d e la e r a
muy poco necesarias. Que haya de colocarse
 ion A fio«
dcJ.C.
a l g u n o s años antes ó despues el nacimiento d e
a c o n t e c i m i e n t o ; p e r o los p r i m e r o s cristianos q u e
nuestro S e ñ o r , en seguida p r o l o n g a r su vida
hablaron d e esto á los romanos como de un
un p o c o mas ó m e n o s , es una diversidad q u e
p r o d i g i o , no solo m a r c a d o por sus a u t o r e s , sino
proviene tanto d e la i n c e r t i d u m b r e de los años
también anotado en los registros p ú b l i c o s , han
del m u n d o c o m o d e la d e los d e Jesucristo: y
hecho ver q u e ni en el t i e m p o - d e l plenilunio,
sea l o q u e q u i e r a , un lector reflexivo podrá re-
en q u e se verificó la muerte d e Jesucristo, ni en
conocer q u e nada hace esto ni al hecho ni al
t o d o el a ñ o en q u e se o b s e r v ó este e c l i p s e , po—
c u m p l i m i e n t o d e los decretos d e Dios. L o que
dia haberse verificado n i n g u n o q u e n o fuese s o -
es menester evitar son los anacronismos que
brenatural. Conservamos las propias palabras
confunden el o r d e n d e los sucesos; pero res-
d e F r e g ó n , l i b e r t o d e A d r i a n o , citadas en un
pecto de los otros q u e 110 tienen esta trascen-
t i e m p o en q u e su l i b r o andaba en las m a n o s d e
dencia d e j e m o s á los sabios q u e disputen e n t r e
t o d o el mundo, asi c o m o t a m b i é n las historias
sí. En c u a n t o á los q u e quieren e n c o n t r a r a b -
siriacas d e T a l o q u e le s i g u i ó ; y el c u a r t o año
solutamente en las historias profanas las m a r a -
de la C C I l O l i m p i a d a m a r c a d o en los anales d e
villas de la vida de Jesucristo y d e sus a p ó s t o -
F r e g ó n , es precisamente aquel en q u e se v e r i -
l e s , á las q u e el m u n d o no q u i s o prestar f é , y
ficó la m u e r t e d e nuestro S e ñ o r .
q u e por el c o n t r a r i o e m p r e n d i ó combatirlas c o n
Para dar c o m p l e m e n t o á los misterios, Je-
todas sus fuerzas, p o r la razón m i s m a d e que
sucristo resucitó y salió del sepulcro, á donde
los c o n d e n a b a n , h a b l a r e m o s en otra parte d e su
se le tenia d e p o s i t a d o y c u s t o d i a d o , al tercero
injusticia. Y a v e r e m o s también q u e en los a u -
d i a , se apareció á sus d i s c í p u l o s ; subióse á los
tores profanos se encuentran mas verdades fa-
cielos en presencia s u y a ; les envió el Espíritu
vorables al cristianismo q u e lo que comun-
S a n t o , se f o r m ó la I g l e s i a ; e m p e z ó la perse-
m e n t e se c r e e ; y entre otras solo p o n d r é aquí
c u c i ó n ; san Esteban m u r i ó a p e d r e a d o ; y san
p o r e j e m p l o el eclipse acaecido en la c r u c i f i x i ó n
P a b l o se c o n v i r t i ó .
d e nuestro Señor.
A p o c o despues m u r i ó T i b e r i o C a l í g u l a , su 37
Las tinieblas q u e c u b r i e r o n toda la haz d e resobrino, é hijo adoptivo, y su sucesor ad-
la tierra en el medio d í a , y en el m o m e n t o miró al universo c o n sus l o c u r a s brutales y
m i s m o en q u e Jesucristo fue crucificado, son c r u e l e s : se hizo a d o r a r , y o r d e n ó q u e su e s - 4°
reputadas p o r un eclipse o r d i n a r i o p o r los au- tatúa fuese c o l o c a d a en el t e m p l o d e Jerusalen.
tores paganos q u e observaron este memorable Chereas l i b r ó al m u n d o d e a q u e l m o n s t r u o .
 /(1 C l a u d i o le s u c e d i ó en el t r o n o r á pesar de su m o tiempo perseguía á t o d o el g é n e r o huma-

48 e s t u p i d e z : f u e d e s h o n r a d o p o r Mesalina su m u - n o , se alzaron contra él por todos l a d o s : s u p o

g e r , c o n q u i e n q u i s o volverse á unir despues q u e el senado le habia c o n d e n a d o y se s u i c i - 68

d e h a b e r l a h e c h o matar. Se v o l v i ó á casar c o n dó. Cada ejército se n o m b r ó un e m p e r a d o r ; 69

A g r i p i n a , hija d e G e r m á n i c o . decidióse la q u e r e l l a cerca de R o m a y aun en

R o m a misma p o r m e d i o de espantosos y terri-
L o s apóstoles c e l e b r a r o n el c o n c i l i o de J e -
bles combates. G a l b a , O t ó n , y V i l e l i o p e r e c i e -
50 r u s a l e n , en el q u e san P e d r o t o m ó p r i m e r o la
ron en e l l o s , y el i m p e r i o afligido descansó u n
p a l a b r a , c o m o l o hizo s i e m p r e en todas las d e -
p o c o b a j o el de Vespasiano. Los j u d í o s fueron 70
más ocasiones. A los gentiles c o n v e r t i d o s se les
r e d u c i d o s á la última e s t r e m i d a d ; Jerusalen f u e 73
e x i m i ó d e q u e se sujetasen á las c e r e m o n i a s d e
tomada é incendiada. T i t o , hijo y sucesor de
la l e y : esta sentencia f u e p r o n u n c i a d a á nom-
V e s p a s i a n o , d i ó al m u n d o una corta a l e g r í a ; y
b r e del Espíritu S a n t o y d e la Iglesia. San P a -
sus d i a s , que contaba p o r los beneficios con
blo y san B e r n a b é f u e r o n los p o r t a d o r e s del
q u e los señalára, c o r r i e r o n con demasiada ve-
d e c r e t o del c o n c i l i o á las iglesias, y los que
locidad. V i ó el m u n d o resucitado á N e r ó n en
enseñaron á los fieles á q u e se sometieran á sus
la persona d e D o m i c i a n o . Renovóse la p e r s e c u -
decisiones. T a l f u e la f o r m a d e l p r i m e r con-
c i ó n : san J u a n , sacado d e la tinaja de aceite
cilio.
h i r v i e n d o d o n d e se le metiera para a t o r m e n t a r - 93
54 E l e s t ú p i d o e m p e r a d o r d e s h e r e d ó á su hi- l e , f u e c o n f i n a d o á la isla d e P a t m o s , en d o n -
j o Británico, y adoptó á Nerón , hijo de Agripi- d e escribió su Apocalipsis. A p o c o t i e m p o des-
na: en recompensa ésta e n v e n e n ó á su d é b i l pues e s c r i b i ó su E v a n g e l i o d e edad d e noventa 95
m a r i d o ; p e r o el i m p e r i o d e s u h i j o n o l e f u e a ñ o s , y u n i ó á la cualidad d e evangelista la d e
58, 60 á ella m e n o s funesto q u e á t o d o el resto d e ía apostol y la d e profeta.
62, 63 r e p ú b l i c a . Corbulon f u e el único que honró
Desde entonces los cristianos f u e r o n s i e m -
este r e i n a d o c o n las victorias q u e c o n s i g u i ó s o -
p r e p e r s e g u i d o s , tanto bajo los buenos como
b r e los p a r t o s ' y s o b r e los a r m e n i o s .
b a j o los malos emperadores. Verificábanse las
66 N e r ó n e m p e z ó al m i s m o t i e m p o la guerra
persecuciones ya fuese p o r o r d e n d e los em-
c o n t r a los j u d í o s y la p e r s e c u c i ó n contra los
p e r a d o r e s y p o r o d i o particular d e los m a g i s -
cristianos. F u e el p r i m e r e m p e r a d o r que per-
t r a d o s , ya conmoviéndose los pueblos contra
67 sigió á la Iglesia. E n Roma hizo dar muerte
e l l o s , ó y a p o r decretos p r o n u n c i a d o s a u t é n t i -
á san P e d r o y á san P a b l o ; p e r o c o m o al m i s -
 catiteute p o r el senado sobre los rescriptos de
c i u d a d a n o . Este príncipe sometió á los dacios y
los p r í n c i p e s , ó en presencia suya. Entonces la
á D e c é v a l o su r e y ; e s t e o d i ó sus conquistas al
persecución era mas universal y mas cruel; y
O r i e n t e ; d i ó un rey á los p a r t o s , é hízoles r e s - 106
asi era q u e el r e n c o r d e los infieles, siempre o b s -
petar el p o d e r r o m a n o . ¡ F e l i c e si su d e s o r d e - 115
tinado en aeabar con la Iglesia, de tiempo en
nada afición al vino y sus infames a m o r e s , v i - HG
tiempo se escitaba á si m i s m o á c o m e t e r nuevas
cios tan d e p l o r a b l e s en un príncipe tan g r a n -
tropelías y atrocidades. Refiriéndose á la reno-
d e , n o le hubiesen h e c h o faltar a l g u n a vez á la
vación de estas violencias eo c o m o los escritores
justicia!
eclesiásticos cuentan diez persecuciones sufridas
A tiempos tan ventajosos para la r e p ú b l i c a 117
p o r la Iglesia bajo diez e m p e r a d o r e s distintos.
s u c e d i é r o n l o s d e A d r i a n o , alternados de bienes 120
N o obstante estos largos padecimientos, sufrié-
y d e males. Eite p r í n c i p e m a n t u v o la disciplina 123
r o n l o s los cristianos c o n gran r e s i g n a c i ó n , y j a r
m i l i t a r , él misino vivió m i l i t a r m e n t e v c o n m u - 125
mas se a m o t i n a r o n ni r e b e l a r o n . Entre los fieles
cha f r u g a l i d a d , alivió las p r o v i n c i a s , hizo flo-
los q u e eran siempre mas perseguidos eran los
recer las artes y á la Grecia m a d r e de todas ellas.
o b i s p o s ; y entre todas las iglesias la d e Roma
A los b á r b a r o s s u p o i m p o n e r l e s respeto con sus 126
f u e la perseguida c o n m a y o r v i o l e n c i a ; p e r o los
armas y c o n su a u t o r i d a d : reedificó á Jerusalcn, l3u
Papas sellaron c o n su sangre la verdad del e v a n -
á quien p u s o su n o m b r e ; y d e esto nació el n o m -
g e l i o q u e a n u n c i a b a n á toda la tierra.
b r e d e M\i& q u e se le d i ó ; p e r o desterró d e la
Dom'iciano f u e m u e r t o ; y el i m p e r i o empe-
c i u d a d á los j u d í o s , s i e m p r e rebeldes al i m p e -
96 zó á respirar bajo el reinado d e Nerva. S u avan -
rio. Estos obstinados y tercos e n c o n t r a r o n en él 135
zada edad i m p i d i ó l e restablecer los n e g o c i o s d e l
un desapiadado v e n g a d o r . D e s h o n r ó con sus c r u e l
e s t a d o ; p e r o para d a r m a y o r estabilidad y hacer
dades y c o n sus a m o r e s licenciosos y monstruo
97 mas d u r a d e r o el sosiego p ú b l i c o , e l i g i ó á T r a - sos un r e i n a d o tan brillante. Su i n f a m e Anti- 131
98 j a n o p o r sucesor s u y o . E l i m p e r i o , q u e gozaba n o o , d e quien él hizo un D i o s , c u b r i ó de v e r -
d e tranquilidad en l o i n t e r i o r , y p o r fuera c o - güenza toda su vida. El e m p e r a d o r trató d e r e -
r o n a d o p o r la victoria, no cesaba de a d m i r a r á parar sus faltas, y d e restablecer su gloria d e s -
u n tan b u e n p r í n c i p e : es v e r d a d q u e T r a j a n o te- lustrada, adoptando á A n t o n i n o el P i a d o s o , q u e 138
nia p o r m á x i m a , q u e era menester q u e sus s ú b - f u e quien a d o p t ó al sabio y al filósofo Marco
ditos le encontrasen tal c o m o él h u b i e r a q u e r i - Aurelio.
d o e n c o n t r a r al e m p e r a d o r h a l l á n d o s e d e simple
E n estos d o s príncipes aparecieron dos b e - 139
Años \ W Años
<Sc J. C.
dcJ.C.
161 l í o s c a r a c t e r e s . E l p a d r e , s i e m p r e e n p a z , t a m - paso del O r i e n t e al O c c i d e n t e , t r i u n f ó en Siria, i9g&r.

b i é n e s t u v o s i e m p r e p r o n t o , en c a s o necesario, en las G a l i a s , y en la G r a n Bretaña. R á p i d o c o n - 207

á h a c e r la g u e r r a ; y el h i j o , s i e m p r e en g u e r r a , q u i s t a d o r se i g u a l ó á Cesar p o r sus v i c t o r i a s , p e - 203

estuvo también siempre pronto y dispuesto á r o n o le i m i t ó en su c l e m e n c i a . N o p u d o c o n s e -

d a r la paz á sus e n e m i g o s y al i m p e r i o . Antoni- g u i r e s t a b l e c e r la paz e n t r e sus hijos. C a r a c a l l a , 208

110 su p a d r e l e h a b i a s i e m p r e e n s e ñ a d o esta m á x i - su hijo p r i m o g é n i t o , falso i m i t a d o r de Alejan- 21 í

m a : " q u e valia mas salvar á u n s o l o ciudadano, d r o , inmediatamente despues de la m u e r t e d e 212

que derrotar á mil e n e m i g o s . " L o s p a r t o s y los su p a d r e , m a t ó á su h e r m a n o G e t a , emperador

c o m o . é l , en e l r e g a z o d e Julia, su m a d r e c o m ú n ,
162 m a r c o m a n o s e s p e r i m e n t a r o n el v a l o r de Marco
pasó su vida en la c r u e l d a d y en la c a r n i c e r í a , y
A u r e l i o : l o s ú l t i m o s eran l o s g e r m a n o s á q u i e n e s
p o r s u s eseesivos h o r r o r e s se a t r a j o una muerte
169 este e m p e r a d o r a c a b a b a d e s o m e t e r c u a n d o mu-
t r á g i c a . S e v e r o le habia g a n a d o el a f e c t o d e l o s
180 r i ó . P o r la v i r t u d d e los d o s A n t o n i n o s este n o m -
soldados y d e los p u e b l o s , dándole el nombre
b r e l l e g ó á hacerse las d e l i c i a s d e l o s romanos.
d e A n t o n i n o ; p e r o él ni s u p o c o n s e r v a r s e la v o -
L a g l o r i a d e u n tan b e l l o n o m b r e n o f u e o s -
l u n t a d del e j é r c i t o , ni sostener la g l o r i a de tal
c u r e c i d a ni p o r la m o l i c i e d e L u c i o - V e r o , her-
n o m b r e . E l sirio H e l i o g á b a l o , ó mas bien H a l a - 21 $
m a n o d e M a r c o Aurelio y su colega en el im-
g á b a i o , su h i j o , ó al menos reputado por tal,
p e r i o , ni p o r las b r u t a l i d a d e s d e s u h i j o y su-
a u n q u e el n o m b r e d e A n t o n i n o le h u b i e s e g r a n -
c e s o r C o m m o d o : é s t e , i n d i g n o d e ser h i j o d e u u
jeado p o r el p r o n t o la v o l u n t a d d e los solda-
tal p a d r e , o l v i d ó sus. m á x i m a s y sus ejemplos.
d o s y c o n ella la v i c t o r i a s o b r e M a e r i a o , se hi-
E l s e n a d o y los p u e b l o s l e d e t e s t a r o n ; y sus m a s
z o á p o c o t i e m p o d e s p u e s p o r sus i n f a m i a s el h o r -
asiduos cortesanos y su manceba le d i e r o n la
r o r del g é n e r o h u m a n o , se d e s a g e n ó las v o l u n t a -
192 m u e r t e . S u s u c e s o r Pertinaz, vigoroso defensor
d e s , y se p e r d i ó á sí m i s m o . A l e j a n d r o S e v e r o , h i - 222
193 d e la d i s c i p l i n a militar, fue inmolado al furor
j o d e M a m e o , su p a r i e n t e y su s u c e s o r , v i v i ó m u v
d e los s o l d a d o s l i c e n c i o s o s , q u e p o c o antes le l l e -
p o c o para h a c e r el bien d e l o s h o m b r e s . Se q u e -
v a r o n c o n t r a su v o l u n t a d al s o b e r a n o poder.
j a b a d e c o s l a r l e m a s t r a b a j o c o n t e n e r á sus s o l -
P u e s t o el i m p e r i o á subasta por el e j é r c i t o ,
d a d o s q u e v e n c e r á sus e n e m i g o s . S u m a d r e q u e
e n c o n t r ó un c o m p r a d o r . E l jurisconsulto Didio
le d i r i g í a , f u e causa d e su p e r d i c i ó n , c o m o lo
J u l i a n o , q u e f u é quiert se a v e n t u r ó á h a c e r esta
f u e también de su gloria. E n su tiempo Arta-
194 a t r e v i d a c o m p r a , pagóla con su v i d a : Severo,
x e i ' x e s , p e r s a , m a t ó . á su s e ñ o r A r t a b a n o , ú l t i - o.'i.í
195 a f r i c a n o , f u e q u i e n , le. m a t ó , v e n g ó á Pertinaz,
A eJ°C. 1 2 8 m •A r «
do J. I
sia g a l i c a n a a d q u i r i ó una g l o r i a en t o d o el u n i -
,35 rao rey d e los p a r t o s , y restableció el i m p e r i o
^rso. San Ireneo, discípulo de san P o l i c a r p o , 202
d e l o s persas en O r i e n t e .
y s u c e s o r d e san F o t i n o , i m i t ó á su p r e d e c e s o r ,
Por aquellos m i s m o s t i e m p o s , la Iglesia,
y obtuvo la palma del m a r t i r i o b a j o el im-
naciente t o d a v í a , se estendia p o r toda la tierra;
perio de S e v e r o , a c o m p a ñ a d o de u n gran nú-
y n o s o l o p o r el O r i e n t e , donde habia teni-
mero de fieles d e su iglesia.
d o p r i n c i p i o , es d e c i r , la P a l e s t i n a , la S i r i a , el
A l g u n a s v e c e s se c a l m a b a ó cesaba la per-
Egipto, el Asia m e n o r y la G r e c i a ; sino t a m -
secución. En una gran escasez de agua que
b i é n en el O c c i d e n t e , en d o n d e , a d e m a s d e la
Marco Aurelio sufrió en la G e r m a n i a , u n a l e - 17.
I t a l i a , estendíase á las d i v e r s a s n a c i o n e s d e los
gion cristiana obtuvo una lluvia para aplacar
g a l o s , á todas las p r o v i n c i a s d e E s p a ñ a , al A f r i -
la sed de su ejército, la q u e , habiendo so-
c a , á la G e r m a n i a , la G r a n B r e t a ñ a , e n los p a -
brevenido acompañada d e truenos y de rayos,
rajes i m p e n e t r a b l e s á las a r m a s r o m a n a s ; t a m -
aterró de espanto á t o d o s sus e n e m i g o s ; por
b i é n f u e r a d e l i m p e r i o , e n la A r m e n i a , la P e r -
c u y a razón á esta legión, en memoria de es-
s i a , las I n d i a s , e n l o s p u e b l o s mas bárbaros,
te milagro, le fue dado el s o b r e n o m b r e de
entre los sarmatas, los d a c i o s , los escitas, los
Fulminante, y ademas el e m p e r a d o r agra-
moros, los getulos y hasta e n las islas mas
decido escribió al s e n a d o recomendando á los
desconocidas. La sangre de sus mártires era
cristianos. A l fin sus a d i v i n o s l o g r a r o n persua-
q u i e n la hacia tan fecunda. Bajo el imperio
dirle que era á sus dioses y á sus oraciones
107 d e T r a j a n o , san I g n a c i o , o b i s p o d e A n t i o q u i a ,
á quien habia sido d e u d o r d e un m i l a g r o que
f u e e s p u e s t o á las fieras. M a r c o A u r e l i o , pre-
ni á los p a g a n o s se Jes pasó s i q u i e r a por las
venido por desgracia por las c a l u m n i a s q u e se
mientes desear.
imputaban al cristianismo, hizo morir á san
163 J u s t i n o , el filósofo y el a p o l o g i s t a de la r e l i - Otras causas s u s p e n d i a n ó dulcificaban al-

167 g i o n cristiana. San P o l i c a r p o , o b i s p o d e Smir- gunas veces la persecución por un poco de

n a , discípulo de san J u a n , t e n i e n d o y a o c h e n - tiempo; pero la superstición, debilidad que

ta a ñ o s d e e d a d , fue condenado al fuego en Mareo Aurelio n o p u d o e v i t a r , el o d i o públi-

177 t i e m p o d e l mismo p r í n c i p e . L o s santos m á r t i - c o , y las c a l u m n i a s q u e se imputaban á los

res d e L i o n y d e V i e n a s u f r i e r o n s u p l i c i o s i n a u - cristianos, prevalecían al fin. Encendíase de

d i t o s , á e j e m p l o d e san F o t i n o , s u o b i s p o , de n u e v o el furor de los p a g a n o s , y por todo el

edad de noventa a ñ o s : d e m o d o q u e la l g l e - imperio corrían a r r o y o s d e s a n g r é d e les n ¡ á r -

9
dtíc. 1 3 0

atrajo hasta los e l o g i o s d e sus mas encarniza-

'tires; e m p e r o la d o c t r i n a iba a c o m p a ñ a d a de
dos enemigos.
los padecimientos.
Los negocios del imperio íhanse compli-
En t i e m p o de S e v e r o , y u n poco despues,
cando y embrollando de una manera terrible. '
T e r t u l i a n o , sacerdote d e C a r t a g o , ilustró á la
Despues de la muerte d e A l e j a n d r o , el tira- 235
215 iglesia c o n . sus escritos, la d e f e n d i ó c o n u n a d -
no Maximino, que le habia m a t a d o , se hizo
mirable Apologético; y la a b a n d o n ó al fin c e -
soberano á pesar ser de linage gótico. Opú-
g a d o p o r una o r g u l l o s a severidad, y reduci-
sole el senado c u a t r o e m p e r a d o r e s , que p e r e -
do p o r las visiones del falso profeta Montano.
cieron todos en menos de dos a ñ o s ; entre ellos 236
A p o c o y en el m i s m o t i e m p o el santo s a c e r -
estaban los dos G o r d i a n o s , padre é h i j o , m u y 237
dote Clemente A l e j a n d r i n o desenterró las an-
q u e r i d o s del pueblo romano. El joven Gor- 238
tigüedades d e l p a g a n i s m o para impugnarle y
diano, aunque de una tierna e d a d , d i ó mues-
confundirle. Orígenes, hijo del santo mártir
tras d e una sabiduría consumada, defendió,
Leónidas, se hizo . c é l e b r e en toda la Iglesia
con gran t r a b a j o , contra los persas, el impe-
desde su p r i m e r a edad y enseñó g r a n d e s ver-
r i o debilitado por tantas divisiones, y recobró 242
dades interpoladas d e m u c h o s errores. El fi-
d e ellos m u c h a s plazas i m p o r t a n t e s ; p e r o Fi-
lósofo A m m o n i o se sirvió d e la filosofía plató-
hpo, árabe, dió muerte á ; u n tan b u e n p r í n -
nica en p r o v e c h o d e la r e l i g i o n , y s u p o a t r a e r -
cipe; y por temor de verse c a r g a d o por dos:
se hasta el respeto d e los m i s m o s paganos.
emperadores que el senado eligió uno tras 244
Sin e m b a r g o los V a l e n t i n i a n o s , los Gnós-
otro, hizo una paz vergonzosa c o n S a p o r , rey 245
ticos y otras sectas impías impugnaban el
d e Persia. Este es el p r i m e r r o m a n o d e q u i e n
E v a n g e l i o valiéndose d e falsas tradiciones. O p ú -
se refiere q u e haya abandonado por un tra-
soles san I r e n e o la t r a d i c i ó n y la autoridad d e
tado a l g ú n territorio del imperio. Díeese que
las iglesias apostólicas, señaladamente de la
abrazó la .religión cristiana en un tiempo en!
de R o m a , f u n d a d a p o r los apóstoles san Pe-
que, de repente, apareció mejorado en su':
d r o y san P a b l o , y la p r i n c i p a l d e todas. T e r -
c o n d u c t a ; l o q u e es cierto es q u e f a v o r e c i ó á.
tuliano hizo lo mismo. No obstante, ni las
los cristianos. P o r o d i o á este e m p e r a d o r , D e - , 249
herégías, ni los c i s m a s , ni la caida de los
cío, que le m a t ó , renovó la persecución cOri
d o c t o r e s mas ilustres d e la I g l e s i a f u e r o n bas-
mas violencia q u e nunca.
tantes á conmoverla, porque la santidad de
sus c o s t u m b r e s f u e tal y tan b r i l l a n t e q u e le I-a Iglesia se estendió por todos lados,
«í c — * el martirio á p o c o t i e m p o despues d e san Es
' p r i n c i p a l m e n t e p o r la parte de las G a l i a s , y teban , su p r e d e c e s o r ; f u e decapitado y dejó
el i m p e r i o tardó p o c o en p e r d e r á Decio que á su d i á c o n o san L o r e n z o la g l o r i a de soste-
le defendía con vigor. Galo y Bolusio tuvie- ner un m a y o r combate.»
251 r o n un reinado muy corto; Emiliano apenas
P o r entonces empezóse á ver la i n u n d a c i ó n
254 a p a r e c i ó ; el s u p r e m o poder fue dado á Va-
de los bárbaros q u e se estendió p o r el impe-
leriano, y este a n c i a n o venerable ascendió á
rio. L o s b u r g u i ñ o n e s y otros pueblos g e r m a - ^^
tan e l e v a d o puesto despues d e haber obtenido
n o s , los g o d o s , llamados en o t r o t i e m p o los 059
todas las dignidades. No fue cruel mas que
getas, y otros p u e b l o s q u e habitaban hácia el
contra los cristianos. Bajo su reinado el pa-
Ponto Euxino y mas allá del D a n u b i o , e n t r a -
257 pa san E s t e b a n , y san C i p r i a n o , o b i s p o d e C a r -
ron en la E u r o p a ; y el Oriente fue invadido
258 tago, recibieron los dos la c o r o n a del mart.-
p o r los escitas asiáticos y p o r los persas. Es-
rio, no obstante las disputas q u e tuvieron e n -
tos derrotaron á Valeriano, á quien hicieron
tre sí y q u e no llegaron á r o m p e r la comu-
prisionero despues p o r una t r a i c i ó n ; y despues
n i ó n . El e r r o r de san C i p r i a n o consistía en no
de h a b e r l e dejado acabar su vida en u n a pe-
querer reconocer por válido el bautismo ad-
nosa e s c l a v i t u d , d e s o l l á r o n l e , haciendo servir su
ministrado por los be r e g e s ; pero esta opinion
piel desgarrada de monumento á su victoria.
errónea ni le p e r j u d i c ó á él ni á la Iglesia.
G a l i a n o , su hijo y su colega acabó de per- 261

L a tradición d e la santa Sede se sostuvo, por

d e r l o t o d o p o r su m o l i c i e , y treinta tiranos d i -
sus propias fuerzas, contra los especiosos ar-
vidieron entre sí el imperio.
gumentos y contra la autoridad de un hom-
Odenat, rey de Palmira, ciudad antigua, 264
b r e tan e m i n e n t e c o m o san C i p r i a n o , y tam-
fundada por S a l o m o n , f u e el mas ilustre de
bién c o n t r a la de otros g r a n d e s hombres que
t o d o s ; salvó las provincias del Oriente d e m a -
defendieron la misma doctrina. Otra disputa
nos d e los b á r b a r o s , é hízose r e c o n o c e r en ellas.
f u e la q u e cau>ó m a y o r e s males. S a b e l i o c o n -
Z e n o b i a su m u g e r m a r c h a b a c o n él al frente
257 f u n d i ó las tres Personas d i v i n a s , y no r e c o n o -
de los ejércitos, los q u e m a n d ó ella sola des-
c i ó en Dios mas que una sola persona bajo
pues d e la m u e r t e d e su e s p o s o , haciéndose c é -
tres distintos n o m b r e s . Esta novedad asombró
l e b r e e n toda la tierra p o r h a b e r u n i d o la c a s -
259 á la I g l e s i a , y san Dionisio, obispo de Ale-
tidad á la belleza y el saber al valor. Clau- 26 S
j a n d r í a , d e s c u b r i ó al papa san SUto II los erro-
dio I I , y A u r e l i a n o despues restablecieron los 270
ivs d e est« beresiarca. Este santo papa sufrió
¿R. 13í
te hizóse a b o r r e c i b l e p o r sus acciones s a n g u i -
n e g o c i o s del i m p e r i o . Mientras que abatian á
narias; su misma iracundia demasiado temida
los g o d o s con los g e r m a n o s p o r m e d i o d e v i c -
f u e causa d e su m u e r t e . L o s q u e se c r e y e r o n 275
torias señaladas, Z e n o b i a conservaba á sus h i -
e n p e l i g r o d e ser víctimas d e su f u r o r se le
jos las conquistas d e su p a d r e ; mas esta p r i n -
a n t i c i p a r o n , poniéndose á la cabeza d e la c o n -
cesa inclinábase en favor d e l j u d a i s m o , y para
juración su secretario amenazado p o r él. El
atraerla mas Pablo de Samosata, obispo de
e j é r c i t o , q u e viole perecer víctima de la c o n s -
Antioquia, hombre vano é inquieto, persua-
piración d e tantos g e f e s , negóse á elegir un
dióla de su o p i n i o n j u d a i c a acerca d e la p e r -
e m p e r a d o r , temiendo poner sobre el t r o n o á
sona d e Jesucristo, l a q u e suponia ser un pu-
u n o d e los asesinos d e A u r e l i a n o ; y el sena-
r o h o m b r e . Despues de haber disimulado por
d o , restablecido en su a n t i g u o derecho, eli-
mucho tiempo la profesion d e una tan nueva
g i ó á T á c i t o . Este n u e v o p r í n c i p e era venera-
doctrina, f u e c o n v i c t o y c o n d e n a d o en el c o n -
b l e p o r su edad y p o r su v i r t u d ; p e r o hízose
273 c i l i o d e Antioquia. La reina Zenobia sostuvo
o d i o s o p o r las violencias de u n pariente á q u i e n
274 la g u e r r a contra A u r e l i a n o , q u i e n n o se d e s -
d i ó el m a n d o d e l e j é r c i t o , y f u e víctima con
d e ñ ó d e triunfar d e u n a muger tan célebre.
él en u n a sedición al sesto mes d e su reina-
Obligado á perpetuos c o m b a t e s , supo conser-
d o . Asi f u é q u e su elevación solo sirvióle p a - 276
var en su ejército la disciplina romana, é h i -
ra precipitar el c u r s o d e su v i d a . S u herma-
zo ver que s i g u i e n d o las ó r d e n e s antiguas y
n o F l o r i a n o p r e t e n d i ó el i m p e r i o por derecho
la f r u g a l i d a d q u e p r i m i t i v a m e n t e se o b s e r v a b a ,
de sucesión, como el mas p r ó x i m o heredero;
podíanse f o r m a r g r a n d e s ejércitos e n lo inte-
pero no fue reconocido este derecho; Floria-
r i o r y e n lo esterior sin ser g r a v o s o s al im-
n o f u e asesinado, y P r o b o , forzado p o r l o s s o l -
perio.
dados á aceptar el imperio, nó obstante que
P o r entonces e m p e z a b a n los francos á ha-
les a m e n a z ó c o n q u e les baria vivir en o r d e n
c e r s e temibles. Estos eran una liga formada
y bajo la mas severa d i s c i p l i n a , sucedió á T á -
entre los p u e b l o s g e r m a n o s que habitaban á
cito. >
l o l a r g o del R i n . S u n o m b r e da á c o n o c e r q u e
estaban unidos p o r el a m o r á la libertad. A u - Bajo u n tan g r a n capitan c e d i e r o n todas las

reliano les habia batido siendo particular, y resistencias y c a m b i ó f a v o r a b l e m e n t e la suerte

s u p o hacerse respetar de ellos c u a n d o era e m - d e las armas d e l i m p e r i o : los g e r m a n o s y los 277

p e r a d o r . A pesar d e t o d o , un p r í n c i p e c o m o e s - - f r a n c o s , q u e q u e r í a n entrar en las G a l i a s , f u e - 27»

; J . C. , ,
ta este p u n t o e n d u r e c e y c o r r o m p e los cora-
ron r e p e l i d o s ; y así en el Oriente c o m o en el
zones el deseo de reinar! Pero Diocleciano
280 O c c i d e n t e todos los b á r b a r o s viéronse obliga-
v e n g ó su m u e r t e , y l l e g ó al fin á o b t e n e r el
d o s á respetar las armas romanas. Un guer-
imperio que con tanto ardor había deseado. 285
r e r o tan respetable p o r su pericia aspiraba á
Carino despertóse del letargo en q u e le tenia
la p a z , é hizo esperar al i m p e r i o q u e n o t e n -
s u m i d o su m o l i c i e , y batió á Diocleciano; p e -
232 dría necesidad d e l e j é r c i t o ; p e r o éste vengóse
ro persiguiendo á los dispersos, fué muerto
d e su gefe p o r las esperanzas que inspiró al
p o r uno d e los s u y o s , e n c o n a d o p o r q u e habia
i m p e r i o y p o r la severa disciplina q u e le o b l i -
c o r r o m p i d o á su m u g e r . D e esta manera el i m -
gaba á g u a r d a r ; mas un momento despues d e
perio se deshizo d e l mas v i o l e n t o y del mas
haberse v e n g a d o , a d m i r a d o d e la violencia q u e
perdido de todos los hombres.
ejerció sobre un tan gran p r í n c i p e , h o n r ó su
233 m e m o r i a d á n d o l e p o r sucesor á C a r o , que no D i o c l e c i a n o g o b e r n ó con tesón y firmeza, pe-

era m e n o s celoso q u e él d e la disciplina. Este r o era de una insoportable vanidad. Para resistir

p r í n c i p e valeroso v e n g ó á su p r e d e c e s o r , y r e - á tantos e n e m i g o s c o m o íbansele suscitando por

p r i m i ó a los b á r b a r o s , á quienes la m u e r t e d e todos lados asi en l o interior c o m o en l o es-

Probo había e n v a l e n t o n a d o . Fuese al Orienta terior, n o m b r ó á Maximíano emperador asocián-

á c o m b a t i r á los persas c o n N u m e r i a n o , su h i - d o l e á s í ; p e r o no obstante s u p o conservar pa-

j o s e g u n d o , y o p u s o á los e n e m i g o s p o r el l a - ra sí la autoridad personal. Cada emperador 286

d o del N o r t e á su hijo p r i m o g é n i t o C a r i n o , á nombró un C e s a r , y Constancio C l o r o y Ga- 291

q u i e n hizo Cesar. Esta era la s e g u n d a digni- l e ñ o fueron los elevados á esta alta dignidad.

dad y el g r a d o inmediato para o b t e n e r la c o - Apenas p u d i e r o n entre los cuatro príncipes s o s t e -

rona imperial. Todo el Oriente tembló ante n e r la pesada c a r g a d e tantas g u e r r a s . Diocle-

Caro. La M e s o p o t a m i a se s o m e t i ó ; y los p e r - ciano se m a r c h ó d e R o m a , p o r parecerle d e - 297

sas divididos n o p u d i e r o n oponerle resistencia; masiado l i b r e esta c i u d a d , y establecióse en N i -

pero cuando la f o r t u n a se le manifestaba pro- c o m e d i a , en d o n d e se hizo adorar, siguiendo

p i c i a , el cielo d e t u v o su c u r s o hiriéndole con en esto el uso de los orientales. Los persas v e n -

un r a y o q u e a c a b ó c o n su vida. A fuerza de cidos p o r G a l e r i o a b a n d o n a r o n sin e m b a r g o á

llorarle Numeriano estuvo á pique de p e r d e r los romanos grandes provincias y reinos en-

la vista ; mas su s u e g r o A p e r , lejos de c o n d o - teros. Obtenidas tan grandes ventajas, Galerio

n o o u i s o d e p e n d e r d e . ' o t r o , y desdeñó el n o m -
23 f lerse y c o m p a d e c e r s e de sus males, le m a t ó ; ¡Has-

t
 139 Stc.
bre de Cesar. E m p e z ó p o r intimidar á M a x i - caparse d e entre sus manos; mas encontró á
m i a n o ; y abatido el espíritu d e Dioeleciano p o r su p a d r e espirando. P o r a q u e l tiempo M a j e n - 306
una larga e n f e r m e d a d , Galerio, aunque yerno c i ó , hijo d e M a x i m i a n o , y y e r n o de . G a l e r i o ,
s u y o , le o b l i g ó á q u e abdicase el i m p e r i o . D a - hízose p r o c l a m a r e m p e r a d o r en R o m a c o n d e s -
d o este p a s o , f u e necesario q u e M a x i m i a n o s i - precio d e la a u t o r i d a d d e su s u e g r o , de don-
g u i e s e su ejemplo. d e nacieron discordias civiles q u e vinieron á
304 D e m a n e r a q u e el i m p e r i o vino á recaer a u m e n t a r los otros males q u e pesaban ya so-
e n t r e las m a n o s d e Constancio C l o r o y d e G a - bre el estado. E l retrato d e Constantino, que
l e r i o ; y á m u y l u e g o los e m p e r a d o r e s q u e a b - acababa d e suceder á su p a d r e , f u e llevado á
dicaron nombraron por Césares á Severo y á R o m a s e g ú n c o s t u m b r e ; p e r o M a j e n c i o dió or-
M a x i m i n o para q u e quedasen o c u p a d a s las p l a - den para q u e n o se l e admitiese. E l recibi-
zas q u e dejaran vacantes Constancio y Galerio m i e n t o d e la i m á g e n d e los emperadores era
al s u b i r á la d i g n i d a d imperial. Las G a l i a s , la la f o r m a ordinaria q u e se usaba para r e c o n o -
España y la g r a n Bretaña fueron bajo Cons- c e r á los nuevos príncipes. C o n este suceso p r e -
tancio C l o r o p o r c o r t í s i m o tiempo f e l i c e s : e n e - páranse á la g u e r r a p o r todas partes. El Cesar 307
m i g o d e las e x a c c i o n e s y a c u s a d o p o r esto d e S e v e r o , á quien G a l e r i o e n v i ó contra Majen-
q u e a r r u i n a b a el fisco, hizo ver q u e él poseia c i o , hízole t e m b l a r en R o m a , y aterrado man-
tesoros inmensos siendo d u e ñ o del corazon de d ó l l a m a r á su padre M a x i m i a n o para darse u n
sus s u b d i t o s . El resto d e l i m p e r i o sufría mu- a p o y o y q u e le prestase a u x i l i o . El ambicioso
c h o b a j o el m a n d o d e tantos e m p e r a d o r e s y C é - anciano d e j ó su r e t i r o , á d o n d e se hallaba bien
sares: los oficiales se multiplicaban con los á su p e s a r , é hizo d i l i g e n c i a s , a u n q u e en va-
príncipes, y los gastos y las exacciones eran n o , para p e r s u a d i r á Diocleciano, su colega,
infinitas c r e c i e n d o en la misma p r o p o r c i o n . E l q u e abandonase el s u y o , es decir el jardín q u e
joven Constantino, hijo de Constancio C l o r o , íba- cultivaba en S a l o n a , á d o n d e se retirara al a b -
se h a c i e n d o i l u s t r e ; hallábase entre las manos dicar la d i g n i d a d imperial. A n o m b r e de Ma-
d e G a l e r i o , q u i e n envidioso d e su gloría e s p o - x i m i a n o , e m p e r a d o r p o r s e g u n d a v e z , los s o l -
níale á cada instante á n u e v o s p e l i g r o s : estaba dados a b a n d o n a r o n á S e v e r o , á quien hizo m a -
o b l i g a d o á c o m b a t i r á las fieras p o r una e s p e - tar el viejo e m p e r a d o r , d a n d o al m i s m o t i e m -
c i e d e j u e g o : p e r o G a l e r i o n o era menos te- p o á Constantino p o r esposa á su hija Fausta
mible que ellas. A l fin Constantino p u d o es- para apoyarse así contra G a l e r i o . También le

ji
 era necesario un sosten á Galcrio después de
¿Sí«.
tra Constantino, q u e m a r c h ó á R o m a c o n sus 312
la m u e r t e de S e v e r o ; y fue l o q u e le hizo r e -
tropas. Al m i s m o tiempo hizo echar a b a j o las
solverse á n o m b r a r á L i c i n i o e m p e r a d o r ; pero
estatuas de M a x i m i a n o y las de D i o c l e c i a n o . Con
esta elección picó á M a x i m i n o , q u i e n , siendo
esto perturbóse el reposo d e D i o c l e c i a n o o f e n -
C e s a r , creíase mas p r ó x i m o á o b t e n e r este s u -
d i d o c o n este d e s p r e c i o , y m u r i ó á p o c o t i e m -
p r e m o h o n o r . Nada p u d o persuadirle á q u e se
p o despues a g o v i a d o no solo p o r el peso de los
sometiese á L i c i n i o ; p o r l o q u e t o m ó el par-
a ñ o s , sino p o r la p e s a d u m b r e q u e l e causaron
tido de hacerse independiente en el Oriente,
los actos d e M a j e n c i o .
c u y a resolución d e j ó limitada á Galerio á no
P o r aquellos tiempos R o m a , enemiga siem-
poseer mas q u e la I l i r i a , á d o n d e se retiró d e s -
pre del cristianismo, hizo el ú l t i m o esfuerzo
pués de haber sido espulsado d e la Italia.
para a b o l i r l e , l o q u e sirvió cabalmente para
El resto d e l O c c i d e n t e obedecía a Maxi-
acabarle de establecer. G a l e r i o , señalado por
m i a n o , á su h i j o M a j e n c i o y á su y e r n o C o n s -
los historiadores c o m o el autor d e la última
tantino; p e r o sin e m b a r g o n o le agraciaba á
persecución, obligó á Diocleciano, dos años
M a x i m i a n o tener c o m p a ñ e r o n i n g u n o en el i m -
antes d e a b d i c a r el i m p e r i o , á p r o m u l g a r aquel 302
p e r i o , p o r l o q u e sus hijos n o le eran menos
sangriento e d i c t o por el q u e se ordenaba per-
i n c ó m o d o s q u e si fuesen cstraños. P r o c u r ó , p o r
seguir á los cristianos con mas violencia que
t a n t o , espulsar d e R o m a á M a j e n c i o , á q u i e n ,
nunca. Maximiano, que los a b o r r e c í a , y no
en e f e c t o , espulsó él m i s m o . Constantino, que
había cesado nunca de a t o r m e n t a r l o s , animaba
le r e c i b i ó en las G a l i a s , n o le e n c o n t r ó m e n o s
á los magistrados y á los v e r d u g o s para que
p é r f i d o : p o r q u e después de diversos atentados,
se encrueleciesen contra e l l o s ; pero su violen-
M a x i m i a n o f o r m ó un ú l t i m o c o m p l o t , fiado en
cia , p o r estremada q u e f u e s e , 110 l l e g a b a á la
h a b e r c o m p r o m e t i d o á su hija F a u s t a , para d c s -
d e M a x i m i n o y de G a l e r i o . T o d o s los dias i n -
310 hacerse d e su m a r i d o . Ella s u p o e n g a ñ a r l e ; y
ventábanse nuevos suplicios y t o r t u r a s : el pu-
M a x i m i a n o q u e pensaba h a b e r asesinado á Cons-
d o r d e las vírgenes cristianas no era menos
t a n t i n o , h a b i e n d o asesinado al e u n u c o q u e Faus-
a t a c a d o - q u e su f é ; hacíanse las mas esquisitas
ta p u s o en su l e c h o en l u g a r d e su m a r i d o , v i ó -
pesquisas para d e s c u b r i r los l i b r o s sagrados y
se o b l i g a d o á darse á sí m i s m o la m u e r t e . E n -
a b o l i r hasta su m e m o r i a , y eran tales v t a n -
ciéndese una nueva g u e r r a ; y M a j e n c i o , bajo
tas q u e los cristianos ni aun se atreviaji á g u a r -
pretesto d e v e n g a r á su p a d r e , declárase con-
darlos en sus casas, ui aun casi á l e e r l o s : de
 Año» 1 ¿2
dcJ.C. , . . ,
modo que, d e s p u e s d e trescientos a n o s d e p e r - UNDÉCIMA ÉPOCA.
s e c u c i ó n , e n v e z d e a p l a c a r s e l a sed de ven-
ganza d e los p e r s e g u i d o r e s , era m a s ardiente Constantino, ó la paz de la Iglesia.
y rabiosa. M a s l o s cristianos l l e g a r o n á can-
Esta c é l e b r e d e c l a r a c i ó n de Constantino s u -
sarles c o n su r e s i g n a c i ó n y p a c i e n c i a . L o s p u e -
c e d i ó en el a ñ o 3 i 2 d e n u e s t r o S e ñ o r . M i e n t r a s
blos, edificados y movidos de su santa v i d a ,
q u e a q u e l p r í n c i p e sitiaba á M a j e n c i o en Ro-
convertíanse en tropel al cristianismo; y Ga-
m a , una c r u z l u m i n o s a se le a p a r e c i ó en el aire
lerio desesperó de poderlos vencer; hasta que
d e l a n t e d e t o d o el e j é r c i t o , c o n una inscripción
herido de una enfermedad estraordinaria, re-
que le p r o m e t í a la v i c t o r i a : esto m i s m o fuéle
311 v o c ó sus e d i c t o s , y t u v o la m i s m a m u e r t e que
c o n f i r m a d o e n u n s u e ñ o . A l día s i g u i e n t e g a n ó
Antioco, á quien i m i t ó t a m b i é n en s u falsa p e -
a q u e l l a c é l e b r e b a t a l l a p o r la q u e R o m a liber-
n i t e n c i a . M a x i m i n o c o n t i n u ó la p e r s e c u c i ó n ; p e -
tóse d e l y u g o d e u n t i r a n o , y la Iglesia d e un
r o el g r a n Constantino, príncipe sabio y vic-
p e r s e g u i d o r . P r e s e n t ó s e la c r u z c o m o u n a en-
312 t o r i o s o , a b r a z ó públicamente el cristianismo.
seña d e la d e f e n s a d e / p u e b l o r o m a n o y d e to-
do el i m p e r i o : P o c o t i e m p o despues Maximi-
no fué vencido por Licinio , de acuerdo con 313
Constantino, y tuvo un fin semejante al que
t u v o G a l e r i o . L a p a z f u é dada á la I g l e s i a , y
Constantino la c o l m ó d e honores. Siguióle la
v i c t o r i a p o r todas p a r l e s , y los b á r b a r o s f u e r o n
r e p r i m i d o s tanto p o r él c o m o p o r sus hijos. Sin
e m b a r g o , L i c i n i o se i n d i s p o n e c o n él y r e n u e - 315
va la p e r s e c u c i ó n ; mas b a t i d o p o r mar y por
t i e r r a , vióse o b l i g a d o á d e j a r el imperio y á 324
p e r d e r p o r ú l l i t n o la v i d a .

P o r este m i s m o tiempo Constantino reunió

e n N i c e a , e n la Bitinia, el primer concilio ge-
n e r a l , e n d o n d e trescientos diez y o c h o o b i s p o s ,
q u e representaban toda la I g l e s i a , condenaron