UNA MIRADA A LA PSICOLOGIA CLINICA

Tareas de los psicólogos clínicos Investigación Enseñanza Evaluación Tratamiento Prevención

Consultoría Administración.

¿Cómo piensa un psicólogo clínico? Descripción: descripción cuidadosa de la persona y el

contexto en el que vive

Explicación: clínicos elaboren modelos cu idadosos que expliquen cómo o por qué se generó el
problema, sea en un individuo o en la gente en general

Predicción: La predicción sólo es posible mediante observaciones repetidas en las cuales las
condiciones se encuen-tran bajo control o se entienden bien

Cambio: interesarse también en cambiar la vida de la gente. Por ello, de manera específica, los
psicólogos clínicos diseñan y ejecutan intervenciones planeadas y controladas para el
tratamiento y preven- ción de la psicopatología.

PSICOLOGIA CLINICA: PASADO Y PRESENTE

La historia de la psicología clínica tiene su fundamento en la forma en que la sociedad ha

considerado la salud mental y la psicopatología por siglos. Los primeros enfoques (conocidos
como demonología) se basaban en las creencias religiosas y daba énfasis al papel de los espíritus
malignos y al de- monio como fuente de la conducta anormal. La creencia de que la
psicopatología era consecuencia de procesos físicos (perspectiva somatogénica) data del tiempo
de la antigua Grecia y constituye en la actualidad un punto de vista preponderante . Las no-
ciones de que los factores psicológicos son la causa de psicopatologías (perspectiva
psicogenética) pueden encontrarse en los primeros trabajos de Freud, y es un punto de vista
dominante en la psicología clínica moderna. Las perspectivas actuales han integrado los factores
biológicos, psicológicos y sociales en la comprensión de la psicopatología, como se presenta en
las teorías biopsicosociales emer- gentes. A Lightner Witmer se le considera el fundador de la
psicología clínica en Estados Unidos debido a que fundó la primera clínica psicológica en 1896.
El desarrollo del campo se vio fuertemente influido por la necesidad de los psicólogos de
proporcionar importantes servicios durante la primera y segunda guerras mundiales. Los
psicólogos fueron llamados a desarrollar pruebas de capacidad mental para fu- turos soldados
durante la primera guerra mundial así como de suministrar tratamiento para la neuro- sis de
guerra (trastorno de estrés postraumático) du- rante la segunda guerra mu ndial. Posterior a la
segunda guerra mundial la VA pro- porcionó apoyo para la capacitación de psicólogos clínicos
que trabajaran con los soldados dados de baja por factores psicológicos imputables a la gue- rra.
El modelo de capacitación científico-práctico se elaboró en la conferencia Boulder en 1949, y la
escuela profesional de modelo de capacitación (como se ejemplificó en los programas PsyD, pro-
gramas de doctorado en psicología) se bosquejó en la conferencia Vail en 1973. Ambos modelos
de ca- pacitación todavía existen en la psicología clínica actual. La historia de la psicología clínica
puede seguir- se a partir de los avances y los acontecimientos tras- cendentes de investigación,
evaluación, tratamien- to y prevención , así como mediante el desarrollo de la psicología clínica
como profesión (véase tabla 2.1 para consultar el orden cronológico de algunos de estos
acontecimientos). El campo ahora se en- frenta a numerosos asuntos desafiantes e interesan-
tes que darán forma a la naturaleza de la psicología clínica del siglo xx1 (por ejemplo, privilegios
de prescripción, diversidad de la sociedad y adminis- tración del cuidado de la salud). Se han
destacado algunos de estos temas, y se regresará a ellos al fi- nal del libro.
METODOS DE INVESTIGACION / / EN LA PSICOLOGIA CLINICA

El proceso de investigación

Generación de la hipótesis

Medición de las variables clave

Selección de las mediciones: Una vez que se ha desarrollado un conjunto de hipótesis,

el siguiente reto del investigador es determinar cómo medir las variables clave, o constructos,
que son el objetivo del estudio. La medición involucra la evaluación de las características de los
pensamientos, las emo-ciones, la conducta y la fisiología de la gente y los ambientes en los que
se desenvuelve..

Desarrollo de la medición: las raíces de la psicología clínica están en el desarrollo y uso

de las pruebas psicoló- gicas, sobre todo las pruebas de inteligencia

Selección de un diseño de investigación

Diseños de caso único:Los diseños de caso único son un conjunto de métodos

desarrollados en la psicología conductual para estudiar casos individuales de manera
controlada.

Diseños de investigación descriptiva : se utili- zan en la psicología clínica con el propósito

de in- formar sobre la prevalencia o incidencia de una ca- racterística humana o un problema en
la población. La meta de este tipo de investigación es describir un fenómeno particular sin tratar
de predecir o ex- plicar cuándo o por qué ocurre.

Diseños de investigación correlaciona! : se uti- lizan para determinar el grado en que

existe una asociación entre dos o más variables. Una corre- lación simple (o bivariada)
representa la relación que se observa entre dos variables en una muestra de individuos.

Diseños de investigación experimental: Los diseños de investigación experimental impli-

can el control o manipulación de una o más varia- bles (las variables independientes) para
determinar sus efectos en una segunda variable o conjunto de variables (las variables
dependientes).

Selección de una muestra: La selección y reclutamiento de una muestra es importante para la

generalización última (validez externa) de los hallazgos de la investigación.

Comprobación de hipótesis: Un primer paso para evaluar los hallazgos de un estudio es

determinar qué tan probable es que esos resultados pudieran deberse al azar. Esta prueba se
conoce como la significancia estadística de los hallazgos, es decir, la probabilidad de que el
patrón de datos observado no ocurriera por azar

Interpretación y difusión de resultados: El paso final en el proceso de investigación es co- locar

en un contexto más amplio el significado o implicaciones de un estudio.

Obtención de apoyo para la investigación

MODELOS DE DESARROLLO, CONDUCTA Y PERSONALIDAD

Una teoría adecuada para usarse en la psicología clínica debe cumplir seis criterios básicos: a)
debe ofrecer la explicación más parsimoniosa del problema en cuestión; b) sus principios
centrales de- ben ser lógica e internamente consistentes; c) la teoría debe ofrecer hipótesis
claras y comprobables; d) debe apoyarse en la investigación empírica; e) debe ser capaz de
explicar diversos problemas en personas con antecedentes diversos; y f) debe ser capaz de
cambiar y desarrollarse en respuesta a información novedosa .

Parsimonia

La ley de la parsimonia que guía toda teoría cien- tífica afirma que la mejor explicación de
cualquier fenómeno es siempre la explicación más simple

Consistencia lógica e interno

Una teoría adecuada debe poseer consistencia in- terna ; es decir, debe ser consistente consigo
mis- ma.

Comprobabilidad

Una teoría debe generar hipótesis que puedan so- meterse a comprobación . Desde la
perspectiva de la filosofía de la ciencia, una teoría debería generar un conjunto de proposicion
es refutables, es decir, que puedan ser disprobadas . La comprobabilidad de una teoría se
relaciona con su consistencia lógica e interna.

Apoyo mediante la investigación empírica

Una teoría debe ser susceptible de comprobación en la investigación empírica.

Aplicación a diversos problemas y diversas personas

una teoría que resulta útil para los psicólogos clíni- cos no puede limitar su alcance a sólo ciertas
cate- gorías de personas y sus dificultades . La capacidad de una teoría para explicar la diversidad
es una función tanto de la forma en que la teoría se construyó como de los tipos de investigación
realizada para probarla

Cambio y capacidad de crecimiento

Esto signifi- ca, por supuesto, que la teoría debe ser capaz de cambiar en respuesta a los desafíos
de los datos.

TEORÍAS DE LA CONDUCTA, DESARROLLO Y PSICOPATOLOGÍA

Teorías psicoanalítica y psicodinámica

Teorías conductuales y cognitivas

Teoría del aprendizaje social

Teorías cognitivas

Teorías humanistas

Teorías biológicas

Genética conductual
DIAGNOSTICO / Y CLASIFICACION EN LA / / PSICOLOGIA CLINICA

La definición y clasificación de la conducta anor- mal es una tarea importante para los psicólogos
clí- nicos. El debate acerca de si la psicopatología de-

bería clasificarse en categorías discretas ha estado vigente por muchos años. A pesar de las
preocupa- ciones planteadas por los críticos, existe poca duda de que la clasificación de varias
formas de conducta anormal o problemática puede ser útil para los clínicos tanto en la toma de
decisiones acerca del tratamiento de un individuo como en la obtención de mayor comprensión
de las dificultades de una persona. El principal sistema de clasificación usado en Estados Unidos
es el M anual diagnóstico y esta- dístico de los trastornos mentales, cuarta edición (DSM-IV).
Cuando se utiliza este sistema, los indi- viduos pueden recibir diagnósticos en cualquiera de
cinco ejes, o dimensiones, que reflejan diferentes aspectos de su funcionamiento. Un
importante cuer- po de investigación empírica que condujo a esta última edición del DSM ha
generado una mayor confiabilidad de la clasificación y una mayor con- sistencia entre las
categorías de diagnóstico. No obstante, este sistema de clasificación es imperfec- to, y algunos
científicos clínicos han argumentado a favor del uso de dimensiones cuantitativas más que de
categorías en las descripciones de la con- ducta problemática . De manera interesante, los
descubrimientos de los estudios recientes sugieren que las dos dimensiones amplias de
problemas de interiorización y de exteriorización pueden subyacer a las principales categorías
diagnósticas del DSM- IV, aunque es necesario realizar mucho trabajo an- tes de poder derivar
conclusiones sólidas acerca de las ventajas y desventajas relativas de esas dos aproximaciones
a la clasificación de la psicopato- logía. Los psicólogos clínicos continúan trabajando de manera
activa para mejorar los procesos de clasifi- cación y diagnóstico. Están muy comprometidos en
tender un puente entre los procedimientos de clasi- ficación y evaluación y en perfeccionar las
catego- rías o dimensiones a lo largo de las cuales puedan describirse las conductas
problemáticas de los individuos. Finalmente, cambios recientes en la composición cultural de
Estados Unidos ponen de relieve lo importante que es que los clínicos consi- deren factores que
involucran variables demográfi- cas y étnicas cuando toman decisiones de diagnós- tico o de
clasificación.