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ALUMINIO
HISTORIA:
En 1807 Humphrey Davy propuso el nombre aluminum para
este metal aun no descubierto, pero más tarde decidió
cambiarlo por aluminium por coherencia, con la mayoría de
los nombres de elementos que usan el sufijo iun.
El aluminio fue descubierto en 1827 por el químico danés
Hans Christian Orsted en el calentamiento de y una
amalgama de potasio.
En 1845 el alemán Friedrich Wholer, en lugar de amalgama de
potasio utilizó potasio metálico.
ESTADO NATURAL:
Por su abundancia en la naturaleza, el Aluminio ocupa el
tercer lugar después del Oxígeno y del Silicio.
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Preparación:
Se extrae el Aluminio por electrolisis de l,a bauxita disuelta en
criolita fundida. El proceso se efectua a 900 – 1000°C de
temperatura en hornos eléctricos; por reacción entre la criolita
y la bauxita se forma el fluoruro de aluminio F 3Al, que
disociado en iones F- o iones Al+++ se electroliza.
Propiedades:
Físicas
El aluminio es un mineral blanco ligeramente azulado, es muy
dúctil y maleable pudiendo obtenerse en hilos y hojas tan
delgadas como la del oro y la plata.
Es buen conductor del calor y la electricidad, por lo que es
muy empleado en utensilios de cocina, alambiques, etc. Tiene
gran resistencia a la corrosión; en el aire libre se recubre de
una ligerísima capa de óxido que preserva al metal de una
oxidación mas profunda.
Químicas
Es un reductor muy enérgico, explicable por su elevada
electroafinidad positiva, la que sin embargo es inferior a
los metales alcalinos y alcalinos térreos.
El Cl, Br y el I lo atacan enérgicamente, se
disuelve fácilmente en el HCl.
2 Al + 6 HCl ---------------- 2 Cl3Al + 3 H2
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APLICACIONES:
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Se emplea en la confección de gran cantidad de objetos para
uso doméstico, aparatos de óptica, telescopio, anteojos de
teatro, etc.
El aluminio aleado, debido a su ligereza y resistencia, se
aplica en la industria del automóvil y en la industria
aeronáutica.
En la industria eléctrica, el aluminio va sustituyendo al cobre,
bajo diversas aleaciones, en cables eléctrico de alta tensión.
Es utilizado en bobinados de motores de inducción y en
condensadores.
Debido a que forma una capa o envoltura inerte resistente a la
corrosión, se usa como material de construcción, en
recubrimientos de fachadas, de persianas, mobiliario,
carpintería metálica, etc.
El aluminio se utiliza con profusión en la fabricación de
envases y recipientes.
El aluminio en polvo se usa en pinturas (anticorrosivo), en
pirotecnia y también como explosivo.