NIVELES DE EXPOSICIÓN DE SISTEMAS PORFÍDOS DE COBRE EN EL NW

DE MEXICO: UN PUNTO DE VISTA PARA SU EXPLORACIÓN.

Lucas Ochoa Landín

Departamento de Geología, Universidad de Sonora, Rosales y Luis Encinas, Hermosillo,
Sonora 83000, México
Martín Valencia Moreno
Estación Regional del Noroeste, Instituto de Geología, Universidad Nacional Autónoma de
México, L.D. Colosio S/N y Madrid, Col. Los Arcos, Hermosillo, Sonora 83240, México
Inocente Guadalupe Espinosa
Departamento de Geología, Universidad de Sonora, Rosales y Luis Encinas, Hermosillo,
Sonora 83000, México

Resumen
En el noroeste de México se presentan una serie de depósitos, proyectos y prospecto tipo
pórfido de cobre, principalmente en los estados de Sonora y Sinaloa, donde destacan las
minas de Buenavista del Cobre (mina de Cananea), La Caridad, Mariquita y Milpillas. Los
depósitos en el noreste de Sonora destacan por su presencia de importantes zonas de
enriquecimiento supergénico y zonas de óxidos de cobre; en cambio en el sur de Sonora y
Sinaloa, se tiene solo la presencia mayormente de mineralización hipogénica y débil zonas
de enriquecimiento secundario.
El NW de México ha estado sujeto a una tectónica extensiva durante gran parte del Terciario,
y se piensa que los sistemas mineralizados tipo pórfidos de cobre pudieron haber sido
segmentados y basculados durante la etapa extensiva del “Basin and Range” en el Cenozoico,
con mayor incidencia en la parte centro-sur del estado de Sonora y norte de Sinaloa, la cual
pudo exhumar los sulfuros hipogénico, y destruir o erosionar los cuerpos supergénicos ya
formados o en vías de formación.

Introducción
El noroeste de México se tienen una serie de depósitos tipo pórfido de cobre, principalmente
ubicados en Sonora y Sinaloa, y guardan una disposición espacial, temporal y geológica-
tectónica muy similares a todo lo largo de esta provincia metalogenética (Figura 1); sin
embargo, los depósitos de cobre pórfido en el centro-sur de Sonora se caracterizan por
presentar un débil enriquecimiento supergénico, en contraste con los depósitos del norte de
Sonora, donde el supergénico (“blankets”) han sido bien desarrollados y conservados, como
es el caso de Cananea, con un manto supergénico de 150 a 300 m de espesor y de más de
3km de largo (Virtue, 1996).
De aquí se desprenden una serie de preguntas, dentro de las cuales una de las más
importantes, sería por que se tienen estas variaciones en la presencia o no de los mantos de
enriquecimiento en ambas regiones, y si la mineralización primaria de Cu hipogénico en el
centro y sur de Sonora es consecuencia de la exhumación y erosión de los cuerpos
supergénicos. En este estudio se dan algunas respuestas quedando aun en discusión su
confirmación.
Generalidades de PC en el NW de México
Los depósitos tipo pórfido de cobre son producto de grandes sistemas magmático-
hidrotermales relacionados a intrusivos que fueron emplazados a profundidades
relativamente someras, con el subsiguiente enfriamiento de plutones porfídicos y la
precipitación de sulfuros hipogénicos a partir de fluidos a altas temperaturas (Titley y Beane,
1981; Seedorff et al. 2005, Sillitoe, 2010). Generalmente han sido clasificados como de Cu-
Mo, Mo, Cu-Au, y aún de W y Sn (Staude y Barton, 2001; Seedorff et al. 2005), aunque
existen otras formas de clasificación que incluyen además el marco tectónico, contenido de
metales, tipos de alteración hidrotermal y variación en la composición de los cuerpos ígneos
asociados de acuerdo a Titley y Beane (1981), Barton et al., (1995), Seedorff et al., (2005),
Sillitoe (2010), entre otros.
En el noroeste de México, este tipo de depósitos representan la continuación hacia el sur de
la provincia de pórfidos cupríferos del suroeste de Norte América, (Barton et al. 1995;
Valencia-Moreno et al. 2007, 2017). En el noroeste del país, este cinturón está formado por
rocas batolíticas y volcánicas con edades que van del Mesozoico hasta el Terciario temprano,
y las cuales se emplazaron en un basamento de rocas precámbricas graníticas-metamórficas,
y rocas paleozoicas de facies del miogeosinclinal en los estados de Sonora, Sinaloa, y Baja
California (Stewart, 1988). Estos mismos intrusivos cortan a rocas triásicas marinas y no-
marinas, rocas jurásicas sedimentarias marinas y volcánicas, y rocas cretácicas volcánicas y
sedimentarias distribuidas en estos tres estados, como sucede en la parte centro-sur de Sonora
y norte de Sinaloa.
Los depósitos de tipo pórfido de cobre en esta región del país, guardan una clara relación en
tiempo y espacio con intrusiones graníticas laramídicas cuyas edades varían entre 80 a 40
Ma, o con rocas plutónicas cuarzo-monzodioriticas y granodioriticas como ocurre en Cuatro
Hermanos (Flores-Vázquez, 2006), La Caridad en Sonora (Valencia et al. 2008) y Piedras
Verdes (Espinosa-Peréa, 1999). Estos depósitos incluyen grandes áreas (centenares de km2)
de alteración hidrotermal (potásica, fílica, propilítica y argílica), relacionados en la mayoría
de los casos a cuerpos sub-volcánicos o cuerpos hipabisales que varían en composición desde
monzonitas a cuarzo-dioritas, como es el caso en el distrito de Cananea (Wodzicki, W.A
(2001); Del Rio Salas et al. 2017). Además, las profundidades de emplazamientos de estos
cuerpos magmáticos productores de los stock mineralizados en todos estos depósitos son del
orden de 6 a 8 km en promedio Ochoa-Landín et al., (2011).
La mineralización en estos depósitos se encuentra principalmente en zonas de “stockwork”
o en forma diseminada, la mayoría de las veces en rocas volcánicas pre-laramídicas o
comagmáticas, y aún dentro de los mismos cuerpos intrusivos sub-volcánicos.
Sin embargo, aunque las características geológicas y tectónicas de todos ellos son muy
similares, presentan fuertes diferencias en lo que a volumen y presencia de cuerpos
supergénicos se refiere, con potentes cuerpos supergénicos en el norte-noroeste de México y
escasas zonas de cobre secundario en el centro-sur de Sonora y norte de Sinaloa. Además,
recientemente se han reportado zonas con mineralización de Au relacionado a sistemas
epitermales de Alta Sulfuración en el norte-noreste de Sonora, y los cuales han sido
relacionados a sistemas pórfido de cobre laramidicos, como cuerpos superiores a estos
sistemas, los cuales fueron seccionados durante la etapa extensiva del Cenozoico (“Basin and
Range”). En cambio hacia el centro-sur del Sonora, se reportan partes más profundas de estos
sistemas, producto de una agresiva exhumación y erosión de estos sistemas magmaticos-
hidrotermales.
Conclusión
La mayoría de los depósitos pórfido de cobre en Sonora están localizados dentro de una zona
moderadamente extendida de la provincial del “ Basin and Range” limitada por el cinturón
de Complejo Metamórficos (MCC) en la parte oeste, y por la Sierra Madre Occidental en el
lado este (Figura 2). Espacialmente los pórfidos de cobre en el norte-noreste de Sonora, como
es Buenavista de Cobre (Cananea) y La Caridad se encuentran al este del MCC; en cambio ,
los depósitos en el centro-sur de Sonora y norte de Sinaloa (Suaqui Verde, Cuatro Hermanos,
Piedras Verdes, Tameapa, entre otros), fueron emplazados en una región localizada cerca del
límite entre el lado este del dominio basculado del “Basin and Range” de Stewart and
Roldán-Quintana (1994), y muy cerca al límite este de la provincial extensional de Golfo de
California (Fig..). Este escenario pudo haber facilitado la exhumación de los intrusivos poco
profundos en la parte central de Sonora y norte de Sinaloa, incluyendo los sistemas pórfidos
de cobre, y eventualmente desencadenar los procesos de enriquecimiento supergénico.

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Figura1.- Mapa mostrando la distribución de los pórfidos de cobre laramidicos en el Nw de
México. BC: Buenavista del Cobre; LC: La Caridad; SV: Suaqui Verde; CU: Cumobabi; SN:
San Nicolás; PV: Piedras Verdes. Las Lineas solidas corresponden a límite sur del cinturon
orogénico Ouachita-Marathon-Sonora, y las líneas punteadas representan el frente de
cabalgadura de los terrenos Guerrero- Arcos islándicos Alisitos island. (Modificado de
Ochoa-Landin L., et al., (2017).
Figura 2. Mapa mostrando la distribución geográfica de los depósitos pórfido de cobre
(triángulos) en el NW de México. La línea negra, indica el limite noreste de la provincia
extensional del “Basin and Range”. La línea punteada representa el limite entre los dos
dominos basculados de acuerdo a Stewart and Roldán-Quintana (1994). La línea de color
blanco representa los limites oeste y este de la provincea extensional del Golfo, el cual se
sobreimpone parcial mente a la provincia del “Basin and Range”. La localización del cinturón
de los complejos metamorficos (metamorphic core complexes belt) es mostrado en negro.
GEP: Gulf extensional province. BC: Baja California; BCS: Baja California Sur; Chih:
Chihuahua; Dgo: Durango; Sin: Sinaloa; Son: Sonora; SV: Suaqui Verde; Zac: Zacatecas.
(Modificado de Ochoa-Landin L., et al., (2017).