Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Mastering Light & Form – Class Notes 

 
 

Session 1 ‐ Exploring Lighting Strategies 

 

Outline  Links 
1. Introduction,   where   are   you   from?   ● Specular   vs   Diffuse   Reflection   ­ i nteractive   website 
2. Course   Overview  http://scienceprimer.com/specular­diffuse­reflection  
3. Material   List   
4. Light   Lingo  
● Lighting   Diagram   Creator   ­  to   plan   lighting   setup 
5. Approaches   to   Drawing   (Optical   vs.   Constructional)  
http://www.lightingdiagrams.com/Creator 
6. Shapes,   Values,   Edges  
7. Modeling   Factors  
 
8. Break   ● Drawing   Wiki   ­  a  resource   library   Dorian   is   building 
9. Lighting   Strategies  http://drawing.wiki 
○ types   of   lighting:   natural   and   artificial   
○ sunlight   over   the   course   of   the   day  ● MyLite   ­  app   to   use   your   phone   as   a  light   source: 
○ define   variables   of   light   natural   and   artificial   light  iPhone   link   ­ A
  ndroid   link 
○ studio   lighting:   3  point   lighting   (demo   Photoshop   +   
ZBrush) 
10. Project   1:   Hopes   &  Goals 
11. Project   2:   Lighting   Eggsperiments  
12. Q&A  
 

Project 1: Hopes & Goals 

Instructions 
Create   an   image   about   yourself   and   your   current   goals. 
Start   with   your   name,   country   and   dream   job,   then   answer   these 
three   questions   in   writing: 
 
1. What   are   my   goals?  (  Over   the   next   8  weeks   of   the   course.) 
2. How   will   I  know   that   I  reached   these   goals?  (  Will 
someone   tell   you?   Will   you   sell   a  painting?   Will   you   know   by 
how   much   easier   it   is   to   draw?   Make   it   something   tangible!) 
3. What   risks   do   I  see?  (  What   has   held   you   back   in   the   past? 
Is   anything   on   the   horizon   that   might   interfere   with   you 
reaching   the   goals   you   have   set?   What   should   you   watch 
out   for?) 

Challenges 
● Answer   the   3  questions   above   as   honestly   as   you   can. 
● Include   a  current   picture   of   yourself. 
● Include   one   or   more   pictures   of   your   life/hobbies/interests. 
 
 

Project 2: Lighting Eggsperiments 

Instructions 
1. Grab   anything   that   can   serve   as   a  light   source.   (Your   phone, 
desk   lamp,   etc.) 
2. Make   a  note   of   what   sources   of   natural   light   you   have 
access   to. 
3. Grab   an   egg. 
4. Set   up   a  “stage”. 
5. Then   PLAY!   Create   diverse   lighting   scenarios   and 
photograph   the   results. 
6. Arrange   4  photographs   on   one   image   and   upload   it   on   the 
course   page   at   UArtsy. 
7. Make   the   image   around   1200px   wide,   roughly   in   the   format 
of   the   example   below. 

Challenges 
● Show   4  photographs   of   an   egg   in   a  unique   lighting   setup 
● Composite   all   4  photographs   into   one   image 
● Include   your   name   in   the   image 
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 2 ‐ The Light Guide 

 

Outline  Links 
1. Hello   &  Class   Overview  ● Sources   for   movie   stills  (  Framefilter,   Movies   in   Color) 
2. Modeling   Factors   revisit  framefilter.blogspot.com 
3. Reflection   Basics  moviesincolor.com  
○ angle   of   incidence   =  angle   of   reclection 
○ on   positioning   highlights  ● Understanding   Contrast   and   Exposure  (  Cambridge   in   Color) 
○ quick   note   on   fresnel  cambridgeincolour.com/tutorials/histograms1.htm  
4. The   Light   Guide 
5. Ambient   Light   &  Ambient   Occlusion  ● How   to   invent   3D   Forms  (  Drawing   Wiki) 
6. Project   3:   Light   Guide   Compositing  drawing.wiki/exercises/inventing­simple­objects 
7. Project   4:   Ambient   Occlusion   Study 
8. Demo:   Light   Guide   analysis  ● Ambient   Occlusion   Demo   (Drawing   Wiki) 
9. Q&A   drawing.wiki/exercises/ambient­occlusion­study 

Project 3 ‐ Light Guide Compositing 

Instructions 
Choose   a  movie   still   with   interesting   lighting   and   some   calm/empty 
space   in   the   image. 
Create   3  light   guides,   matching   elements   in   the   shot. 
Create   a  simple   form   and   render   it   as   if   it   was   part   of   the   scene. 
(Can   be   a  random   “combined   form”,   or   an   actual   object.   Simper   is 
better!) 

Challenges 
● Capture   the   light   direction   (primary   light   +  any   secondary 
lights)   on   each   light   guide 
● Capture   the   material   (color,   glossyness,   texture)   on   each 
light   guide 
● Keep   your   object   simple 
● Make   your   object   fit   into   the   scene   as   realistically   as 
possible 
 

Project 4 ‐ Ambient Occlusion Study 

Instructions 
1. Pick   an   image   of   an   object,   face,   or   character.   Simpler   is 
better. 
2. Create   an   “ambient   occlusion   pass”   of   your   image. 
3. Include   both   the   original   and   your   AO   pass   in   your   image. 

Challenges 
● Capture   accurate   Ambient   Occlusion. 
● Use   only   grayscale.   White   =  No   AO,   Black   =  Full   AO. 
● Keep   it   nice   and   clean   and   smooth.   Big   soft   brushes   and 
masks   are   your   friends. 
 

 
   
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 3 ‐ How Light Works 

 

Outline  Links 
1. Refraction   and   Sub­Surface   Scattering  ● HTB   Head   Demo 
2. The   Fresnel   Effect  https://vimeo.com/63236394  
3. Light   Types 
4. Inclination   &  Brightness  ● Inclination   &  Brightness   ­  Interactive   Site 
5. Common   Shading   Mistakes  dl.dropboxusercontent.com/u/148357091/learn/main.html 
6. 1­2­3   Read   and   Halfway   to   Black   Lighting   
7. Project   5:   HTB   Heads 
 
 

Project 5 ‐ Halfway‐to‐Black Heads 

Instructions 
1. Design   3­6   blockheads 
2. Pick   your   favorite   and   render   it   in   4  different   combinations   of   “Halfway­to­Black”   Lighting 
3. Upload   one   image   showing   all   4  variations 

Challenges 
● Keep   your   design   simple.   Use   big,   blocky   forms. 
● Include   ground   plane,   nose,   mouth,   ears   and   spherical   eyes. 
● Show   cast   shadows.   (View   »  Shadows   in   SketchUp) 

Resource 
Cheat­Sheet:   Halfway­to­Black   Value   Scale   ­  available   in   the   class   folder:  h
  ttp://bit.ly/MLFdocs   

Example 

 
 
   
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 4 ‐ Believability 
 

Outline  Links 
1. Creating   space   and   depth  ● Modo   Render   Passes 
○ Understanding   Lenses  http://modo.docs.thefoundry.co.uk/modo/801/help/pages/shade
○ Depth   of   Field 
○ Aerial   Perspective 
rendering/RenderOutputsBasics.html 
2. Tips   for   Showing   Form 
3. Render   Passes  ● Depth   of   Field  (  Cambridge   in   Color) 
4. Post   Production   &  Camera   Effects  http://www.cambridgeincolour.com/tutorials/depth­of­field.htm  
5. Project   6:   Refined   Halfway­to­Black   Heads 
● Cast   Shadow   Construction   Basics  (  Drawing   Wiki) 
drawing.wiki/skills/cast­shadow­construction­plane­on­a­plane 
 

Project 6 ‐ Refined Halfway‐to‐Black Heads 

Instructions 
1. Download   the   template   file   (YourName­refinedHTBhead.psd)   at  b   it.ly/MLFdocs  
2. Take   your   Halfway­to­Black   Head   and   go   through   all   the   stages 
3. Upload   two   images:   1.   the   steps,   2.   a  close­up   of   the   final   head 

Challenges 
● Understand   each   step   (Ask   questions   until   you   do!) 
● Aim   for   a  realistic   look   with   occlusion   shadows   and   reflected   lights 

Example 

 
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 5 ‐ Rendering Various Materials 

 

Outline  Links 
1. Intro   to   the   Munsell   Color   System  ● Degrees   Kelvin   and   White   Balance 
2. Color   and   Temperature  www.fatchett.com/blog/2014/05/out­think­your­camera­kelvin­w
3. A   Workflow   for   Rendering   Any   Material  hite­balance  
4. Materials   Cheat­Sheet 
5. Project   7:   Stage   +  Project   8:   Woodhead 
 

Project 7 ‐ The Stage 

Instructions 
1. Choose   a  flat   surface   anywhere   in   your   environment   that   can   serve   as   the   “stage”   for   your   Woodhead   and   Skinhead 
renderings.   (We   will   composite   your   renderings   into   a  photograph   of   your   stage.) 
2. Put   a  flat   piece   of   paper   or   a  post­it   note   into   the   scene.   It   will   be   the   placeholder   for   your   Woodhead,   allowing   you   proper 
placement. 
3. Take   a  photograph   of   your   stage   with   the   placeholder   in   it. 
4. Composite   your   Halfway­to­Black   Head   into   the   photograph,   replacing   the   placeholder. 

Challenges 
● The   perspective   of   the   HTB   Head   matches   the   viewing   angle   of   the   stage.   (=   Viewing   angle   and   focal   length.) 

Example 

Project 8 ‐ Woodhead 
Instructions 
1. Create   a  wooden   version   of   your   Refined   Halfway­to­Black   Head.   Follow   the   demonstration   referred   to   in   class. 
2. Use   at   least   3  materials   total.   The   material   of   the   head   itself   has   to   be   wood,   but   you   can   render   the   eyes   and   ground   in   any 
other   material. 
3. Composite   your   Woodhead   into   the   Stage   photograph   from   Project   7. 

Challenges 
● The   Woodhead   and   base   look   realistic. 
● The   perspective   of   the   Woodhead   matches   the   Stage 

Example 

 
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 6 ‐ Rendering Skintones 

 

Outline  Links 
1. What   Makes   Skintones   Believable  ● Gamut   Masking   Tool 
2. What   to   Look   for   in   Skintones  www.livepaintinglessons.com/gamutmask.php  
3. Broken   Color 
4. Head   Anatomy  ● Color   Wheel   Masking  (  James   Gurney) 
5. Head   Anatomy   ­  Let’s   draw!  gurneyjourney.blogspot.ch/2008/01/color­wheel­masking­part­1.html 
6. Project   9:   Skinhead 
7. Demo:   Skinhead  ● Shapes   of   Color   Schemes  (  James   Gurney) 
http://gurneyjourney.blogspot.ch/2008/02/shapes­of­color­schemes.html  

● From   Mask   to   Palette  (  James   Gurney) 
http://gurneyjourney.blogspot.ch/2008/02/from­mask­to­palette.html  

● Munsell   in   the   Browser   (Color   Atlas) 
http://www.vcsconsulting.co.uk/VirtualAtlas.htm 

Project 9 ‐ Skinhead 
Instructions 
1. In   the   same   vein   as   the   Woodhead,   take   your   final   Refined   HTB   Head   and   create   a  rendition   of   it   as   a  “flesh   and   blood” 
design. 
2. Watch   the   demo   and   follow   the   steps. 
3. Watch   the   Anatomy   ­  Let’s   Draw”   section   of   this   week’s   lecture   and   draw   along   to   strengthen   your   understanding   of   the 
structure   of   facial   features,   as   you   work   on   your   head. 

Challenges 
● Communicate   the   form   clearly   through   your   shading 
● Play   with   subtle   color   variations   (sub­surface   scattering   +  color   zones) 
● Place   the   head   in   your   “stage”   image   and   refine   it   for   maximum   realism 
 

Example 

 
 
   
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 7 ‐ Pimp Your Art! 

 

Outline  Book Recommendations 

1. Project   10:   Pimp   Your   Art  ● Alla   Prima   II   by   Richard   Schmidt 
2. The   Checklist   ­  a  Summary   of   Your   Tools  Alla   Prima   II   Everything   I  Know   about   Painting­­And   More 
○ Modeling   Factors 
○ Light   Guide 
● Color   and   Light   by   James   Gurney 
○ Modeling   Dangers 
○ Materials  Color   and   Light:   A  Guide   for   the   Realist   Painter 
○ Lenses 
○ Space   &  Depth  ● Imaginative   Realism    by   James   Gurney 
Imaginative   Realism:   How   to   Paint   What   Doesn't   Exist 

Project 10 ‐ Pimp Your Art 

Instructions 
1. Look   through   the   artworks   you   have   produced   so   far.   Pick   one   that   could   benefit   from   being   revisited   with   new   powers   of   light 
&   form. 
2. Redraw/Repaint   it!   Revisit   what   you’ve   learned   in   the   course   so   far.   Use   the   Pimp   Your   Art!   Checklist   in   the   Google   Drive 
folder! 
3. Upload   one   image   that   shows   both   versions   (“before   and   after”)   side   by   side. 
 

Challenges 
● Create   a  beautiful   image   with   believable   lighting 
● Make   full   use   of   the   Pimp   Your   Art!   Checklist 
 

Example 

 
 
   
 
Mastering   Light   &  Form   with   Dorian   Iten   ­  Class   Notes 

Session 8 ‐ Next Steps 

 

Outline  Links 
  ● Mindset   by   Carol   Dweck 
1. Reviewing   Hopes   &  Goals  Mindset:   The   New   Psychology   of   Success 
2. Goals   VS.   Systems 
3. Mindset 
● Test   Your   Mindset 
4. Important   Screens 
5. Ongoing   Practice  http://mindsetonline.com/testyourmindset/step1.php  
○ Speed   Paintings 
○ Master   Copies  ● An   Essay   about   Mindset   on   Brainpickings 
○ Still   Lifes  http://www.brainpickings.org/2014/01/29/carol­dweck­mindset/ 
○ Sculpting 
○ Re­Lighting 
○ Orthographic   Drawings 
○ Form   Abstraction 
○ Contour   Overlays 
 

Project 11 ‐ Continuing Practice 

Instructions 
Pick   one   of   the   eight   assignments   and   give   it   a  go! 
 

Challenges 
● Practice   something   you   don’t   fully   understand   yet. 
● Make   a  conscious   decision   whether   you   are   focusing   on   speed   or   on   refinement. 
 
 
 
~ 
 
That’s   it!! 
Thank   you   so   much   for   taking   this   course.   I  hope   you’ve   learned   many   useful   things! 
If   you   have   any   feedback,   get   in   touch   at  d
  orian@dorian­iten.com   and  f acebook.com/dorianiten . 
Keep   an   eye   on  d   orian­iten.com   and  d   rawing.wiki ! 
 
Best, 
Dorian