El salvaje metropolitano

Le entrevista antropológica

La entrevista es una de las técnicas más apropiadas para acceder al universo de significaciones de
los autores. Asimismo, la referencia a acciones, pasadas o presentes, que no hayan sido
atestiguadas por el investigador, puede alcanzarse a través de la entrevista. Esta es además, una
instancia de observación; al material discursivo debe agregarse la información acerca del contexto
del entrevistado.

Existen muchas variantes de esta técnica. Pueden identificarse las entrevistas dirigidas, que se
aplican a través de un cuestionario preestablecido, las semiestructuradas, focalizadas en una
temática ; las entrevistas clínicas, orientadas a la interpretación socio psicológica. Las entrevistas
se utilizan tanto en la investigación científica como en encuestas de opinión y de sondeo político.

No hay preguntas sin respuestas

La necesidad de sistematizar la entrevista empleada en el trabajo de campo antropológico surgió

de su progresiva diferenciación de otras variantes de la misma técnica. Buscando otras vías que
aseguraran un conocimiento más profundo y objetivo de lo real, en los años treinta irrumpen los
estudios naturalistas en barriadas, pueblos y ciudades, el investigador abandono el gabinete y se
dirigió al contexto donde se desenvolvían los actores; tomarlos en su propio medio aparecía
garantizando que la información obtenida seria legitima y veraz.

Según la metodología tradicional en las ciencias sociales, el entrevistador debe suministrar un

cuestionario idéntico a todos los entrevistados, con las mismas preguntas cerradas, abiertas y de
elección múltiple; las preguntas deben ser formuladas en la misma secuencia, registrando
puntualmente las respuestas. Se supone que así los entrevistados se encuentran sometidos a las
mismas condiciones de interrogación.

Según la concepción positivista, nos hemos acostumbrado a creer que para saber algo basta con
preguntar. La respuesta a una pregunta colmaría la ansiedad de conocimiento. Pero esto es solo
parcialmente cierto, ya que se supone que las preguntas formuladas por el investigador
pertenecen al mismo universo de sentido que las respuestas del informante. El investigador se
pone en contacto con una población cuyo universo desconoce, e incorpora las respuestas
directamente a su propio marco.

En el proceso de conocimiento, las preguntas y repuestas dos bloques separados sino partes de
una misma reflexión y una misma lógica, que es la de quien interroga: el investigador. Y esto no se
debe a que el informante responda lo que el investigador quiere oír, sino a que cuanto diga será
incorporado por el investigador a su propio contexto interpretativo, según su propia lógica. Al
plantear sus preguntas, el investigador establece el marco interpretativo de las respuestas, es
decir, el contexto donde lo verbalizado por los informantes tendrá sentido para la investigación y
el universo cognitivo del investigador. Este contexto se expresa a través de la selección temática y
los términos de las preguntas, además de, obviamente, el análisis de datos.
Comprender los términos de una cultura o de un grupo social consiste en reconocer que el del
informante es un universo distinto al del investigador. Y esto no vale solo para los grupos étnicos
sino para todos los agrupamientos humanos, si es que le reconocemos una lógica propia para
organizar su universo, en función de una especifica ubicación social. Por eso es conveniente que el
investigador empiece por reconocer su propio marco interpretativo acerca de lo que estudiara y lo
diferencie en la medida de lo posible del marco de los sujetos de estudio: este reconocimiento
puede hacerse revelando las respuestas que subyacen a un cuestionario hipotético.

Este reconocimiento es vital para acceder a un universo diferente y peculiar de significaciones

porque, de lo contrario, el investigador puede suponer que está obteniendo respuestas a su
pregunta y a su universo, en realidad, esas respuestas le están siendo planteadas desde otro
universo, pero el investigador las interpreta como respuestas dentro de su propio marco