CAPÍTULO 2: INFORMACIÓN BÁSICA PRELIMINAR DE LA ZONA DE

ESTUDIO

Todo estudio requiere de una información básica preliminar de partida. El determinar

qué información puede ser útil se inicia con el establecimiento de los objetivos del
estudio. A partir de ello, continúa la etapa de recopilación de información previa que
permita tener una idea del estado de conocimiento de la zona; no sólo en cuanto a agua
subterránea se refiere sino a toda aquella información que permita tener un mayor
conocimiento del entorno del estudio.

Lo primero que se ha de saber es dónde se ubica el estudio, cómo es el medio, el clima,

las poblaciones cercanas, las actividades que se desarrollan, el suelo, la geología, etc.;
todo este entorno interacciona con el objeto de estudio que es el embalse subterráneo.
Conocida y evaluada toda la información preliminar recopilada, se tiene ya un punto de
partida para la recopilación, selección y análisis de información directamente
relacionada con el agua subterránea.

2.1 Antecedentes generales del Acuífero del Alto Piura

2.1.1 Situación geográfica

Localmente se conoce como Alto Piura la zona de valle desde la comunidad de

Tambogrande hacia aguas arriba. Esta zona ha tenido una gran importancia en el
desarrollo agropecuario del Departamento de Piura con la producción principalmente de
arroz, algodón, frutales (mango y limón), así como zonas de pastos naturales. El valle,
que tiene una altitud aproximada de 100 m.s.n.m. limita por el Norte con la cuenca del
Río Chira, por el Sur con las Pampas de Sechura, por el Este con la cuenca del Río
Huancabamba y por el Oeste con el Valle Medio Piura y las Pampas de Sechura.
 10

El caso de estudio se halla en parte del Valle del Alto Piura, desde la localidad de
Paccha, entre los paralelos 4°42’ y 5°43’ de latitud Sur y entre los meridianos 70°15’ y
79°26’ de longitud Oeste. Sin embargo, el área total de interés del estudio (Figura 2.1)
comprende además la parte alta de la cuenca superficial del río Piura, pues parte del
agua que fluye dentro de ella contribuye a la recarga del acuífero.

Políticamente, el área total de interés abarca toda la provincia de Morropón con sus
distritos: Buenos Aires, Chalaco, Chulucanas, La Matanza, Morropón, Salitral, San Juan
de Bigote, Santa Catalina de Mossa, Santo Domingo y Yamango. Además, comprende
los distritos de San Miguel del Faique, Lalaquíz, Canchaque y Huancabamba de la
provincia de Huancabamba (Figura 2.1). Tiene un área total de 4613 Km2 distribuidos
según se muestra en la Tabla 2.1.

Tabla 2.16 Distribución de áreas en el área total de interés del estudio

Superficie
Provincia Distrito
(Km2)
Chalaco 152
Morropón 170
Buenos Aires 245
Santa Catalina de Mossa 77
Chulucanas 871
Morropón
La Matanza 1039
Salitral 614
San Juan de Bigote 245
Santo Domingo 187
Yamango 217
San Miguel del Faique 202
Lalaquiz 139
Huancabamba
Canchaque 306
Huancabamba 149
Total (km2) 4613

6
Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI): Banco de Información Distrital.
www.inei.gob.pe/mapas/bid
 11

Figura 2.1 Ubicación de la zona de estudio

(Fuente: Dunin- Borkowski, Maria Sofía. Instituto de Hidráulica, Hidrología e Ingeniería Sanitaria. Unidad Operativa GIS)
 12

2.1.2 Demografía y economía

La población total de la zona se estima alrededor de los 200000 habitantes de los cuales
cerca del 45% se hallan en el distrito de Chulucanas. (Figura 2.2). En relación a la
estructura por edades de la población, aproximadamente el 50% de la población está
entre los 15 y 60 años que constituye el grupo de población en edad de trabajar.

La zona del Alto Piura es fundamentalmente agrícola y ganadera. Se estima que el área
cultivada es de 56.7% y el área de bosques y pastos naturales es de 43.3%. Según el
Ministerio de Agricultura a 1994, la provincia de Morropón contaba con una superficie
agrícola de cerca de 36000 Ha; 11000 de las cuales se emplean en cultivos permanentes.

Proyección poblacional al 2002 (hab.)

12122 17152
10806
11264
11423
4876
10058

9029

10434

14956
88087

Chalaco Morropón Buenos Aires

Santa Catalina de Mossa Chulucanas La Matanza
Salitral San Juan de Bigote Santo Domingo
Yamango San Miguel de El Faique

Figura 2.2 Distribución poblacional

(Información de base “Atlas departamental del Perú”)

2.1.3 La problemática del aprovechamiento del agua en el Alto Piura

La zona del Alto Piura –tal como se menciona en el punto 2.1.1- es agrícola y ganadera,
por lo cual existe un requerimiento de agua en dotaciones importantes y de manera
permanente. Zona semiárida con agua superficial que presenta un comportamiento
estacional, por lo tanto no garantiza el abastecimiento permanente, de manera especial
en períodos de sequía.

Otra alternativa de abastecimiento es el agua subterránea; actualmente existen en la

zona alrededor de 1500 pozos inventariados –entre excavados y tubulares- de los cuales
apenas la tercera parte se hallan operativos. La extracción del recurso hídrico se produce
a través de bombas accionadas por motores Diesel, lo que significa un costo adicional
para el usuario.

Es por ello, que se han planteado diversas soluciones, entre ellas el trasvase desde una
cuenca vecina, la del Río Huancabamba, atravesando la Cordillera Andina, lo que
implica un gran costo económico. Otra alternativa de solución la constituye la
optimización de los recursos existentes en la zona de estudio y el planteamiento de un
 13

uso conjunto de agua superficial y subterráneo. Para ello se requiere conocer las
características y la dinámica del acuífero de esta zona altopiurana, siendo indispensable
el establecimiento de un modelo hidrogeológico conceptual para dicho acuífero.

2.2 Antecedentes, objetivo y enfoque del estudio

El aprovechamiento del agua subterránea en la zona del Alto Piura se ha analizado en

varios estudios de diferente índole y alcance, tal como se muestra en la Tabla 2.2. Estos
estudios son puntuales y planteados con objetivos diversos, que si bien es cierto no
abarcan toda el área de interés, constituyen sin embargo un punto de partida para la
recopilación de información básica histórica.

Desde 1968 se vienen desarrollando trabajos (ver Tabla 2.2) como el “Estudio
hidrogeológico del Valle de Piura” realizado por el entonces Ministerio de Fomento y
Obras Públicas a través de la Comisión de Aguas Subterráneas del Departamento de
Irrigación. Entre los más recientes están el “Monitoreo de las aguas subterráneas” de la
Dirección General de Aguas y Suelos (DGAS), hoy Intendencia del Instituto Nacional
de Recursos Hídricos (INRENA) junto con la Administración Técnica del Distrito de
Riego Alto Piura-Huacambamba.

2.2.1 Antecedentes del estudio

El Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN), luego de coordinaciones efectuadas

con el Instituto de Hidráulica, Hidrología e Ingeniería Sanitaria de la Universidad de
Piura y otras instituciones nacionales, presentó al Organismo Internacional de Energía
Atómica (OIEA), una solicitud de cooperación técnica en el marco del Programa
Ordinario de Cooperación Técnica del OIEA7. Entre el año 2001, y marzo del 2005, se
inició el proyecto denominado: “Manejo integrado y sostenible de los recursos hídricos
subterráneos en América Latina – Proyecto Regional RLA/8/031” orientado a la
contribución de la gestión integrada de los recursos hídricos subterráneos utilizando
metodologías convencionales y técnicas isotópicas8; que sirve de base para el desarrollo
de la presente tesis.

Este proyecto incluye seis países: Ecuador, Colombia, Uruguay, Costa Rica, Perú y
Chile. Cada uno con un proyecto nacional a excepción de Perú y Ecuador que además
de sus respectivos proyectos nacionales, tienen un proyecto binacional en conjunto; y
Colombia, que integra 4 casos de estudio dentro del proyecto nacional.

Tiene como objetivo general el lograr desarrollar un modelo matemático de flujo como
herramienta orientada a la gestión y optimización del recurso subterráneo en cada uno
de los casos de estudio.

7
Organización independiente e intergubernamental de la Organización de las Naciones Unidas (ONU),
que actúa en el campo de la ciencia y tecnologías nucleares y sirve como punto focal a nivel mundial para
la colaboración nuclear.
8
Proyecto RLA/8/031; “Informe Final de la primera reunión de coordinación”; Santiago de Chile; Junio
2001
 14

2.2.2 Objetivo

Establecer un modelo hidrogeológico conceptual del Acuífero del Alto Piura,

empleando la Hidrogeología básica, que permita conocer las características y la
dinámica del acuífero, identificar las zonas de recarga y la caracterización de las aguas
subterráneas.

El modelo hidrogeológico conceptual de dicho acuífero constituirá un avance en los

estudios relacionados con el aprovechamiento del agua subterránea del Alto Piura,
teniendo en cuenta el manejo adecuado de los recursos hídricos para su optimización.

2.2.3 Enfoque metodológico

Tal como se menciona en el objetivo planteado, para la investigación de tesis se busca el

establecimiento del Modelo Hidrogeológico Conceptual del Acuífero del Alto Piura.
Para el logro de este objetivo se correlacionará la información histórica preliminar con
la nueva información hidrogeología; desarrollándose una hipótesis de funcionamiento
corroborada con esta nueva información

El modelo que se logre será a nivel cualitativo y quedará para investigaciones futuras el
análisis cuantitativo.

Estudio
Título
“ Estudio hidrogeológico del Valle de Piura”
Informe sobre el inventario de pozos (fase I) y
programa para la fase II”
“Ampliación de la frontera agrícola por
tecnificación de riego – Sub proyecto Alto Piura II
– Estudio de pre factibilidad”
“Geología de los cuadrángulos de 9c a 12 e”.
Boletín n°39 de la serie A: Carta Geológica INGEMMET
Nacional
15
Tabla 2.2 Información recopilada
Observaciones
Entidad Año
- Las ubicaciones de los puntos inventariados se
Ministerio de Fomento y
muestra a través de mapas a 1/60 000. No se dan
Obras Públicas
coordenadas.
Dirección de Irrigación 1968
- Se muestran esquemas estratigráficos de un
Comisión de aguas
considerable número de puntos inventariados en la
subterráneas
zona.
- Este estudio busca el aprovechamiento de los
recursos hídricos superficiales de los ríos La Gallega
y Corral del Medio y en forma complementaria las
aguas subterráneas.
- Se realiza una descripción de la geometría y la
litología pero no se anexa información básica (como
los SEVs o la estratigrafía por ejemplo).
INAF- Ministerio de
1983 - Se da un mapa de isoprofundidades de Septiembre de
Agricultura; Vol. I
1981 y se mencionan rangos de profundidad
- Se dan rangos de transmisividades, permeabilidades
y coeficientes de alamacenamiento mas no datos
puntutales.
- Las características hidrogeológicas mencionadas aquí
pertenece a un estudio anterior (Estudio de
Factibilidad del Sub-Proyecto Alto Piura I).
Estas cartas constituyen la geología base. La escala
1987 de estas cartas es de 1: 100 000.

Continuación... Tabla 2.2 Información recopilada
“Mejoramiento y Regulación del riego del Alto
Piura”; Informe principal y Anexos 1,2,3 y 4
“Estudio hidrogeológico para el abastecimiento de
agua con fines de riego en el valle del Alto Piura en
la zona III (Paccha y Cruz Pampa)
“Estudio de la determinación de la demanda
insatisfecha del agua de riego en el valle viejo del
Alto Piura”; Vol I: Informe, Vol. II: Anexos y
planos
16
- Anexo 1:Recursos hídricos superficiales
- Anexo 2: Recursos hídricos subterráneos. La
identificación y ubicación de los pozos de niveles,
ensayos de bombeo y muestreo se realiza únicamente
por la codificación empleada por la entidad de aguas
de la época. Se anexan los registros de catorce
TAHAL-ASCOSESA 1988 pruebas de bombeo. Se dan valores de
transmisividades y conductividades hidráulicas,
- Anexo 3: Suelos
- Anexo 4: Geología, geotecnia, microtectónica y
sísmica
Este estudio incluye alguna información estratigráfica
PRONASTER-
1989 del sector de Paccha que constituye la parte baja del
CORPIURA
modelo
Este estudio emplea como información de base estudios
anteriores, fundamentalmente TAHAL-ASCOSESA y
COLPEX 1999 HARZA – CyA- SISA, y lo que pretende es a partir de
estos estudios confirmar la viabilidad técnica del
proyecto propuesto.

Continuación... Tabla 2.2 Información recopilada
Inventario y monitoreo de las aguas subterráneas en
el valle alto Piura”
“Monitoreo de las aguas subterráneas del valle Alto
Piura-Huancabamba (Departamento de Piura)”
“Monitoreo de las aguas subterráneas del valle
Piura (Parte Alta)”
Resultados de Sondeos Eléctricos Verticales
realizados en zona Oeste de Chulucanas
17
DGAS-Huacambamba 1999 Estadísticas de la operatividad de los pozos de la zona,
rangos de variación de niveles, de transmisividades y de
coeficientes hidráulicos. Lamentablemente no se muestra
DGAS-Huacambamba 2000 la información de cada punto inventariado, ni las fichas
de campo, tampoco se dan coordenadas de los puntos
inventariados. La codificación de los pozos son varían.
DGAS-Huacambamba 2001
Intendencia de Recursos 155 sondeos eléctricos verticales realizados en la parte
Hídricos – Aguas 2003 baja del Valle del Alto Piura.
Subterráneas
 18

2.3 Información básica preliminar de la zona de estudio

2.3.1 Contexto geológico regional

2.3.1.1 Generalidades

Geológicamente la cuenca del río Piura está conformada por una amplia gama de rocas
y suelos, con un rango comprendido entre el Pre-Cámbrico y el Cuaternario.

Se ha empleado como base el mapa geológico, en escala 1:100 000, del Instituto
Geológico Minero y Metalúrgico (INGEMMET), ver Figura 2.3.

Las unidades estratigráficas más antiguas de la columna geológica constituyen el Zócalo

Pre-Cámbrico y el del Paleozoico Inferior que forman un complejo metamórfico ígneo
desarrollado en varias fases de metamorfismo regional9.

En el sector sur y noreste del área se exponen rocas de la Edad Mesozoica del Triásico
al Cretáceo, constituyendo parte de las cuencas Ñaupe y Lancones respectivamente; son
de naturaleza sedimentaria, volcánicas y volcánico-sedimentarias depositadas como
producto de las trasgresiones progresivas ocurridas en el mesozoico.

En el Cuaternario, mientras la región occidental de la cuenca estuvo sometida a

movimientos eustáticos que dieron lugar a la formación de los tablazos marinos; en la
región oriental, los cinturones orográficos estaban sometidos a efectos de glaciación,
con formación de ciclos glaciales, y en las partes bajas se acumulaban materiales
aluvionales o fluviales.

Posteriormente, en la llanura costanera se han emplazado mantos de arena eólica

durante un tiempo prolongado, persistiendo hasta la actualidad este proceso.

2.3.1.2 Estratigrafía

a. Pre – Cámbrico: Complejo Olmos (PE)

Aflora en el sector suroriental de la cuenca. Al sur del paralelo 05º, está constituido por
una serie de rocas metamórficas depositadas entre el Pre-Cámbrico y el Paleozoico
Temprano. Se le encuentra en las partes altas del sector de Morropón, Valle del Alto
Piura, Huancabamba y Olmos.

Consiste en una secuencia de esquistos, de naturaleza dominante pelítica, con un grado

de metamorfismo menor que el complejo Marañón.

El grado de alteración de las rocas varía con el clima. En el clima relativamente seco de
la vertiente del Pacífico, el intemperismo se limita a una leve coloración gris-marrón; en
cambio, a partir de la divisoria continental, donde el clima es más húmedo, la alteración
de los minerales máficos imprime a los terrenos un matiz rojizo.

9
Caldas,1979.
 19

b. Paleozoico: Grupo Salas y Formación Río Seco

• Grupo Salas (Pi-s)

Aflora en los valles del curso superior del río Piura en el área sur de la cuenca.
Litológicamente se encuentra constituida por filitas argiláceas gris marrones a gris-
violáceas intercaladas con cineritas verde pálidas o gris-brunáceas. Este tipo de paquetes
se intercalan con capas delgadas de cuarcitas de grano fino, blanco-grisáceas afectadas
por una marcada esquistosidad de fractura. A lo largo de la franja Huarmaca-
Canchaque-Los Ranchos contiene grandes paquetes de rocas lávicas y meta-andesitas
que en cierto grado se hallan transformadas en anfibolitas. El grado de metamorfismo
que afecta a estas rocas es menor que el de los esquistos del complejo Olmos.

• Formación Río Seco (Pi-rs)

Se encuentra bien expuesta en el caserío de Río Seco (carretera Morropón-

Huancabamba), desde donde los afloramientos se extienden a los valles del curso
superior del río Piura y a sus tributarios, cubriendo gran parte de las áreas de Morropón,
Chulucanas y Olmos.

Litológicamente, consiste en bancos de 3 a 4 m de cuarcitas gris oscuro a negras,

bastante recristalizadas, con abundantes segregaciones de cuarzo lechoso rellenando
fracturas.

c. Mesozoico

• Grupo Goyllarisquzga (Ki-g)

Se expone en el área suroriental de la cuenca; observándosele en las principales

elevaciones orográficas del área por donde discurre la antigua carretera Panamericana,
conformando tres filas de cerros; una que viniendo desde los cerros La Calera sigue con
los cerros Ñaupe, hasta la altura de Chulucanas y Morropón y las otras dos que siguen
por las partes altas de los ríos Querpón y Chignia, uniéndose en una sola a la altura de
Mamayaco de donde se prolonga hacia el norte, hasta Shuturume. Otro afloramiento de
menores dimensiones se observa entre Chalaco y el cerro Sural.

Litológicamente, en su porción inferior consiste en bancos masivos de cuarcitas

porfidoblásticas de grano medio a fino, con algunos microconglomerados lenticulares
bastante compactos, cuyas coloraciones varían entre el blanco amarillento hasta los
matices rojizos o marrones con brillo resinoso. En el sector de Chignia donde se observa
el techo, está compuesto por bancos de cuarcitas grises de 3 a 4 m de grosor
conteniendo intercalaciones de lodolitas gris oscuro a negras con restos de flora fósil. Se
halla cubierta concordantemente por la formación Chignia.
 20

• Formación Chignia (Km-chi)

Se le ha localizado entre la quebrada El Salado y los alrededores de Mamayaco en el

área suroriental de la cuenca conformando el núcleo del siclinorio de Chignia.

Litológicamente, en su parte inferior se encuentra constituida por una alternancia de

cineritas blanquecinas, calizas, areniscas amarillentas de grano fino, areniscas limosas
color gris verdosas en capas delgadas y cineritas pálidas fisibles. Se intercalan algunos
horizontes de ignimbritas y areniscas calcáreas de matriz tobácea.

• Grupo San Pedro (Kim-sp)

Aflora en las partes oriental y central de la cuenca en el área de las provincias de

Morropón y Ayabaca; infrayaciendo al volcánico Lancones.

Está constituido por una potente secuencia clástica volcánica de cerca de 1200 m. En los
niveles inferiores encontramos areniscas tobáceas gris-parduscas transformadas a
metasedimentarias y encima areniscas lodolíticas duras color negro, con capitas de
carbón e intercalaciones delgadas de chert blanco a gris claro.

• Volcánico Lancones (Km-Vl)

Aflora en el área nororiental de la cuenca, como una gran acumulación volcánico-

sedimentaria conformante del núcleo del Sinclinorio de Lancones, de donde se extiende
al área de Morropón y Chulucanas conformando fajas angostas.

Litológicamente presenta dos facies predominantes, una oriental volcánica y otra

occidental volcanoclástica.

La facie oriental se reconoce en las partes altas de Frías y Lagunas, se encuentra

constituida por brechas piroplásticas andesíticas masivas con litoclástos de dimensiones
considerables y una estratificación raramente definida que ha sufrido una marcada
alteración en su composición mineralógica, por intemperismo, por lo cual presentan un
aspecto tobáceo.

d. Cenozoico: Terciario y Cuaternario

• Terciario

- Formación Yapatera (Ti-y) Aflora en la localidad de Yapatera (5 Km. al

noroeste de Chulucanas), y en el sector oriental de la presa de San Lorenzo) y en el
sector oriental de la presa de San Lorenzo, en los cerros Huabal, Frayle, Huacas y
Totoca. Está compuesta por una secuencia de conglomerados diagenizados intercalados
con areniscas tobáceas, en bancos densos, los guijarros son de cuarcitas, por oxidación
del terreno y donde afloran los sedimentos, tienen una coloración rojiza a violácea.
 21

- Volcánico Llama (Ti-Vll) Se le ha encontrado en el área suroriental de la

cuenca yaciendo discordantemente sobre unidades más antiguas e infrayaciendo con
ligera discordancia angular al volcánico Porculla con un espesor promedio de 200 m. Su
litología está conformada por bancos masivos de brechas piroclásticas andesíticas gris
verdosas, y lavas andesíticas que por alteración hidrotermal han tomado un color
violáceo, existiendo algunas ocurrencias de lodolitas tobáceas.

• Cuaternario

- Depósitos Eólicos del Pleistoceno (Qp-al) Se les encuentra en el sector oriental

de la planicie costanera (margen izquierda del río Piura y sector de Ñaupe)
conformando gruesos mantos de arena eólica pobremente diagenizada, estabilizados por
la vegetación. Morfológicamente constituye colinas disectadas por una red fluvial
dendrítica muy característica, que le da un aspecto de tierras malas (sector de Ñaupe).

- Depósitos Aluviales, fluviales y eólicos recientes: Aluviales (Qr-al): Se les

localiza al pie de las estribaciones de la Cordillera Occidental, en los flancos de los
cursos fluviales (río Piura y sus tributarios) y en las llanuras aluviales del área
occidental de la cuenca. Están constituidos por materiales conglomerádicos y
flangomerados polimícticos poco consolidados con una matriz que va desde arenisca a
limo-arcillosa, cuya composición varía de acuerdo al terreno de donde provienen.

Fluviales (Qr-fl): Se hallan acumulados en el fondo de los grandes cursos fluviales, y

están constituidos por conglomerados no consolidados, arenas sueltas y materiales limo-
arcillosos. Tienen su mayor amplitud en las zonas de valle y llanura. Los depósitos más
importantes se hallan en el río Piura.

Eólicos (Qr-e): Se hallan cubriendo gran parte del desierto de Sechura y su migración
ha sido detenida por las estribaciones de la Cordillera Occidental y del río Piura.

2.3.1.3 Rocas intrusivas

Se les encuentra formando el Macizo de la Cordillera Occidental que atraviesa la cuenca

en su área oriental y corresponde al área septentrional del Batolito de la costa, dentro del
segmento Piura.

Las relaciones de intrusión en la región costanera son generalmente observables, pero a

partir de la parte media de la vertiente del Pacífico y con dirección hacia el este, el clima
húmedo ha causado una profunda alteración en los intrusivos imposibilitando establecer
una secuencia de intrusión. Generalmente los plutones básicos (garbos, diorítas) son
más antiguos que los plutones ácidos. Estos últimos, en su mayoría intruyen hasta el
volcánico Porculla.

Dentro de las rocas intrusivas en la cuenca se encuentran la Tonalita Altamiza, la

Tonalita-Diorita Pambarumbe, el Granito Paltashaco y granitoides indiferenciados.
Cada uno de estos tipos de rocas intrusivas se detallan en los puntos siguientes.
 22

a. Tonalita Altamiza (t-a)

Es de color gris claro de grano medio, caracterizándose por contener grandes placas de
biotita negra. Probablemente, se emplazó por una intrusión forzada debido a la foliación
que le da un aspecto de gneis en las zonas marginales y de una roca plutónica hacia las
partes centrales. Aflora a 8 Km al este de Chalaco, en la localidad de Altamiza.

b. Tonalita-Diorita Pambarumbe (td-p)

Fundamentalmente constituida por una tonalita gris clara de textura granular, que
conforma un enorme plutón, caracterizado por sus moteados debido a la concentración
de biotita. Aflora en el pueblo de Pambarumbe siguiendo una dirección NW-SE
llegando hasta las cercanías de la represa de San Lorenzo.

c. Granito Paltashaco (gr-p)

Consistente en un granito algo porfirítico, siendo éste el plutón más importante y el de

mayor distribución en la zona estudiada. Aflora en el pueblo de Paltashaco y en los
cuadrángulos de Chulucanas, Las Lomas y Ayabaca.

d. Granitoides indiferenciados (kt-i)

Gran parte de los plutones no han sido diferenciados cartográficamente de acuerdo a las
variaciones litológicas, debido a la poca accesibilidad de los terrenos en donde se
encuentran expuestos.

2.3.1.4 Rasgos Estructurales

El territorio de la cuenca del río Piura está conformado en su área costera por sectores
de las cuencas geológicas de Sechura, Lancones y Ñaupe, y en su área andina por el
Macizo de la Cordillera Occidental.

En el área andina igualmente los fenómenos tectónicos han tenido una gran incidencia
en su configuración fisiográfica actual, así, las rocas más antiguas que yacen en ésta
área han soportado fenómenos tectónicos desde la Orogenia Herciniana hasta la
Orogenia Andina. Asimismo, intrusiones batolíticas como la que predomina en la zona
centro-oriental de la cuenca, han intruido a las rocas de esta área. Estos procesos están
relacionados a la deflexión de Huancabamba que afecta a la Cordillera Occidental y que
constituye el núcleo del área andina de la cuenca.
 23

Figura 2.3 Geología del Alto Piura

(Fuente: Instituto de Hidráulica, Hidrología e Ingeniería Sanitaria de la Universidad de Piura.

“Proyecto RLA 8/031: Manejo sostenible e integrado de los recurso hídricos subterráneos del
norte del Perú” En: TEC DOC- en revisión, 2005)
 24

2.3.2 Geomorfología del Alto Piura10

La cuenca del río Piura comprende dos áreas fisiográficas plenamente identificadas. La
primera al Oeste, correspondiente a la margen izquierda del río, zona llana desértica
formada por rellenos sedimentarios del cuaternario reciente con cotas de hasta 275
m.s.n.m. La segunda, parte oriental de la cuenca y margen derecha del río, presenta una
topografía gradualmente abrupta hacia el Este; partiendo desde estribaciones andinas de
200 m.s.n.m hasta el macizo de la Cordillera Occidental a 3600 m de altura.

Existen además valles de corto recorrido y fuerte pendiente que dividen tanto el macizo
de la cordillera como las estribaciones andinas que desembocan por la margen derecha
del valle del río Piura.

La cuenca alta del Río Piura se ha subdivido en las siguientes unidades

geomorfológicas: Depresión Parandina, Estribaciones del frente andino y Frente andino.

2.3.2.1 Depresión Parandina: Valle del Río Piura

Al Este de la planicie costanera el Valle del Río Piura, desde sus nacientes hasta la
localidad de Tambogrande, discurre con rumbo Sur-Norte.

El Valle en sus inicios presenta la típica forma de “V” (área de Huarmaca). En la parte
baja el valle amplia sus flancos, decreciendo en altitud, y se abre en abanico
conformando márgenes inundables en épocas de avenidas (ver Figura 2.4).

Figura 2.4 Morfología del río Piura en su parte más ancha.

10
Cfr. Guzmán Martínez, Antonio. Estudio geodinámico de la cuenca del río Piura. Lima: Instituto
Geológico Minero y Metalúrgico – Dirección de Geotecnia, 1994. pp. 7-10.
 25

2.3.2.2 Estribaciones del Frente Andino

Unidad comprendida entre los 200 y 400 m.s.n.m., que progresivamente se incrementa
en altitud hacia el Este. Presenta una topografía de colinas y pequeños promontorios con
laderas de pendientes suaves a moderadas entre 2 a 20%. Corresponde a cerros bajos
conformados por rocas de edad Cretácea a Terciaria que se levantan en el Noreste de la
cuenca, y cerros de rocas paleozoicas y pre-cámbricas en el Sur, que se caracterizan por
ser estables, presenta una notable aridez, y están surcados por quebradas de corto
recorrido.

2.3.2.3 Frente Andino

Comprende entre los 500 a 3600 m.s.n.m., corresponde a lo que se denomina vertiente
occidental de la Cordillera Occidental, compuesto por rocas de edad Paleozoica a
Terciaria, de naturaleza ígnea, metamórfica y sedimentaria, estas últimas plegadas,
fracturadas e intrusionadas. Los afloramientos presentan una orientación hacia el Norte
como expresión regional de la Deflexión de Huancabamba (ver Figura 2.5).

Figura 2.5 Vista cadena montañosa, por encima de los 2000 m.s.n.m. y el plafón
del páramo.

Está constituida por promontorios de topografía abrupta a moderada, con pendientes

naturales entre el 20 a 70%, con algunas zonas de suaves laderas, cubiertas por una
densa vegetación tropical herbácea y arbustiva (ver Figura 2.6). El área es de estabilidad
variada. Se observa en ella fenómenos de geodinámica externa como deslizamientos,
derrumbes, erosión fluvial, etc. Activados por los agentes modeladores naturales o
intervención del hombre.
 26

Figura 2.6 Vista panorámica de la morfología del Valle del Alto Piura. Zona de
clima húmedo, en contraste con la semi aridez de Chulucanas y Morropón.

En esta unidad nacen todos los tributarios principales al río Piura (ver Figura 2.7), los
que se caracterizan por presentar un corto recorrido, fuerte pendiente y sección
transversal en “V”, ancha y abierta en la parte baja y encañonada en la parte alta.

Figura 2.7 Se muestra la morfología del cauce de uno de los afluentes del río
Piura, con depósitos aluviales.
 27

2.3.3 Relieve

El relieve de esta zona resulta de la combinación de factores geológicos y climáticos. En

las estructuras plegadas se elaboran formas de relieve características, surgiendo una rica
gama de áreas muy contrastadas (Figura 2.8).

Se halla una zona baja de valle con cotas de alrededor de los 100 m.s.n.m. Existe una
zona de bisagra entre sierra y costa, donde se encuentra el llamado bosque seco
subtropical. A partir de los 200 m.s.n.m. comienza la zona andina por unas vertientes
muy empinadas caracterizadas por estar fuertemente erosionadas. Los Andes de los
afluentes serranos del Piura, totalmente modelados por la acción de las aguas de
escorrentía superficial, muestran una gran variedad de formas asociando amplias lomas,
suaves ondulaciones, vertientes abruptas y rocosas, hondonadas y cañones.

Su articulación con la meseta de Los Altos se da por un abrupto muy acentuado y a la

vez deteriorado por las lluvias traídas por los vientos del SO cargados de humedad, que
llegan directamente sobre esta pared transversal orientada del SE al NO. En esta región
las cumbres andinas son más bajas que el promedio de la cordillera, alcanzan una altura
media de 3000 m.s.n.m. Más aún, en la cordillera de Huancabamba se localiza el punto
más bajo de todos los Andes: el abra de Porculla con 2144 m.s.n.m.
 28

ALTO PIURA

Figura 2.8 Mapa fisiográfico

 29

2.3.4 Climatología11

A diferencia de los Andes Centrales, en Piura la humedad ambiental se incrementa, no

disminuye, con la altitud. Esta particularidad se invierte progresivamente conforme se
avanza hacia el interior; en los climas serranos mientras mayor es la altura, menor es la
temperatura y aumenta la humedad. Las partes más altas de la cordillera, por encima de
los 3,000 m.s.n.m., son extremadamente húmedas y de frío acentuado. A esta
característica saltante y peculiar se le llama "inversión térmica", por ello, la zona andina
de Piura es una "Sierra Tropical".

Según el sistema de Thorntwaite, el departamento de Piura posee 9 clases de clima

(Figura 2.9): muy seco y semi-cálido, muy seco y cálido, seco y cálido, seco y semi-
cálido, moderadamente húmedo, templado cálido, ligeramente húmedo y templado frío,
húmedo y semi-frío, muy húmedo y frío moderado y finalmente muy húmedo y frío
acentuado. En el área de estudio se hallan 5 de estas clases de climas, desde el seco y
semicálido hasta el muy húmedo y frío moderado.

Piura se beneficia tanto de las masas de aire de los anticiclones del Atlántico Sur, como
del Atlántico Norte, originando ambos precipitaciones de convección sobre los flancos
occidentales y orientales de la cordillera a una y otra parte de la Divisorium Aquarum
respectivamente. Además existe un desplazamiento constante de las masas de aire de los
anticiclones del Pacífico ecuatorial. Se genera así el Frente Intertropical por el
enfrentamiento de las dos masas, cuya posición depende de las fuerzas respectivas de
cada masa de aire por lo cual es inestable y en ciertos años su migración estacional
hacia el sur es marcada provocando abundantes lluvias en la costa norte llamado el
fenómeno del Niño efectos locales de estas anomalías, pero su repercusión es a escala
mundial.

Figura 2.9 Clasificación de climas según sistema de Thorntwaite

11
Proyecto de gestión de riesgos de desastre ENSO en América Latina; www.cambioglobal.org/enso
 30

2.3.5 Hidrología

La cuenca del río Piura (Figura 2.10) abarca parte de las provincias de Piura,
Morropón, Huancabamba, Ayavaca y Paita, con una superficie total de 12,155.2 km².
La cuenca se extiende desde el nivel del mar por el lado occidental hasta los
contrafuertes andinos por el oriental, caracterizándose por presentar la planicie
costanera más extensa del Perú, con un ancho promedio de 100 km. Desde sus nacientes
hasta su desembocadura en el Océano Pacífico efectúa un recorrido de 326 km. Sin
embargo, en su tramo final las aguas del río en años normales desaguan en la laguna
Ramón y sólo en épocas de crecientes extraordinarias se desbordan de esta laguna hacia
la laguna Ñapique Chico, desaguando finalmente por el cauce antiguo que toma los
nombres de Río Tronadera, Bazán, Piura y Sechura, hasta desembocar en la Bocana de
San Pedro que es la zona litoral de Sechura.

El Río Piura es muy irregular; antes de 1871 corría por el centro del valle, pero en las
fuertes crecientes de ese año cambió de curso labrando uno nuevo por el extremo
occidental del valle. En el año 1891, en el que hubo crecientes extraordinarias el río
Piura volvió a cambiar su curso dirigiéndose al otro extremo del valle y avanzando por
el desierto de Sechura, para regresar después, casi llegando al mar, a desembocar al
norte del pueblo de Sechura.12

El río Piura nace como río Huarmaca en la provincia de Huancabamba y en el cerro

Sorogón (2680 m.s.n.m.)13 o desde el cerro "Tranca Loma"(2795 m.s.n.m14); luego toma
el nombre de río Canchaque que, al unirse con el río Bigote, toma su denominación
final de Río Piura. En él confluyen las aguas de las quebradas occidentales de
Huarmaca, Canchaque y de los distritos serranos de la provincia de Morropón: Chalaco,
Santo Domingo, Yamango, San Juan de Bigote y Santa Catalina de Mossa.

El volumen de lluvias en esas zonas determina su caudal anual, aunque desde 1974 éste
viene siendo regulado por la represa de Poechos, con 1000 MMC de capacidad original,
más precisamente desde la década del 50, en que se ejecutó la Irrigación de San Lorenzo
(desvío de las aguas del Río Quiroz a la represa de San Lorenzo de 200 millones de m3
de capacidad). A partir del proyecto Chira-Piura, la cuenca del río Piura, en su parte
media-baja, comenzó a recibir las aguas de la cuenca del río Chira. Mediante la
ejecución de las dos primeras etapas de ese proyecto de irrigación el cauce del río Piura
dispone de agua permanente desde las alturas de Curumuy hasta su desembocadura.

Este río se caracteriza por ser torrentoso y de régimen variable, con variaciones notables
en sus descargas, tanto a nivel diario como mensual y anual. Descarga su mayor masa
anual durante los meses de febrero y mayo. En toda su cuenca las precipitaciones varían
desde un promedio anual de 31,78 mm en el área costera, 148,19 y 236,41 mm en la
cuenca media y alrededor de 1000 mm en la cuenca alta. En algunos años su descarga
mínima anual ha sido de 43 MMC medidos en 1937, su máxima llegó a 11,415 millones
de m3 en 1983.

12
Bernex N., Revesz B.; “Atlas Regional de Piura”; CIPCA-PUCP; Lima – Perú; 1988
13
Ibíd. Ref. 3
14
Guzmán Martínez A.; “Estudio geodinámico de la cuenca del río Piura”; Instituto Geológico Minero y
Metalúrgico (INGEMMET)-Dirección de geoténica; Lima-Perú;1994
 31

Figura 2.10 Límites de la cuenca hidrográfica en la zona de interés

 32

2.3.6 Suelos y vegetación15

De manera general, se diferencian cuatro tipos de suelos distintos (Figura 2.11): Suelos
fluvio-aluviales muy fértiles, aptos para una agricultura diversificada; litosoles
superficiales y suelos de estepa; vertisoles aptos para los cultivos de secano y en algunas
zonas se hallan también suelos rojos oxidados.

La extensión del área costeña, la altitud de los relieves y la orientación y forma del valle
e interfluvios explican los matices termo-pluviométricos y consecuentemente la
diversidad de las asociaciones vegetales.

En la zona de estudio se puede hallar por lo menos cinco tipos distintos de estas
asociaciones vegetales: Bosque seco degradado, bosque seco denso, bosque sub-
húmedo andino, agricultura de riego y agricultura de secano-bosques; distribuidos según
se aprecia en la Figura 2.12.

Río Piura

Figura 2.11 Mapa de suelos

(Fuente: Bernex N., Revesz B “Atlas Regional de Piura”,1988)

15
Bernex N., Revesz B.; “Atlas Regional de Piura”; CIPCA-PUCP; Lima – Perú; 1988
 33

Figura 2.12 Mapa de Cobertura Vegetal

(Fuente: Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA), 2001)
 34

2.4 Conclusiones preliminares

2.4.1 Sobre estudios de agua subterránea anteriores en la zona de estudio

Existen diversos estudios en los cuales se han determinado parámetros hidráulicos para
el acuífero, niveles de agua subterránea y direcciones de flujo; existen además,
estimaciones del potencial del recurso hídrico subterráneo del valle del río Piura, ver
Tabla 2.2. Y en los últimos años se han realizado una serie de inventarios de puntos de
agua por parte de la Intendencia Nacional de Recursos Naturales (INRENA).

Aún cuando el material recopilado contiene información de interés hidrogeológico, la

revisión inicial sugiere la necesidad de su comprobación y análisis. Pues, en la mayoría
de los casos, los resultados se presentan de manera general sin indicar la información de
soporte.

Es indispensable además, conocer la localización de todos los puntos que están

involucrados en diferentes análisis; como puede ser el caso de columnas litológicas,
diseño de pozos, sondeos eléctricos verticales, pozos de monitoreo, pruebas de bombeo,
etc.; puesto que sin ser georeferenciados estos datos pierden utilidad e inclusive su
validez, especialmente para estudios de detalle.

Para el manejo y gestión de los acuíferos es importante conocer la evolución de los

niveles y de la calidad de las aguas subterráneas, variación e producción de pozos, etc.
Con este fin se realizan los inventarios y monitoreos que permitan hacer el seguimiento
de estos parámetros a través del tiempo. A pesar de disponer de datos de varios
inventarios y otros estudios de la zona, es difícil llevar a cabo este tipo de análisis
porque la identificación de los pozos varía de un estudio a otro.

2.4.2 Antecedentes hidrogeológicos generales

Todos los estudios realizados concluyen que el acuífero explotado en la cuenca del Alto
Piura es de origen fluvial, compuesto por gravas, arenas, limos y arcillas depositados en
los cauces y en las planicies de inundación del Río Piura y sus afluentes.

El tipo de sedimentos y su granulometría varían espacialmente por lo tanto el acuífero

no es uniforme y presenta variaciones en sus características.

En algunos estudios el acuífero fue dividido en sectores, incluso hasta once,

“hidrogeológicamente homogéneos” 16, sin embargo no existe claridad sobre los
criterios hidrogeológicos de esta subdivisión. Sin embargo, es evidente la división en
dos sectores principales17: El primer sector comprende toda la parte alta de la cuenca
hasta la localidad de Buenos Aires aproximadamente; donde el acuífero es muy angosto
rodeado por rocas ígneas y metamórficas. En esta región su espesor general no superaría

16
INAF-Ministerio de Agricultura; “Estudio de pre-factiblidad del Sub-proyecto Alto Piura II”; Volumen
I; Pág. 78.
17
COLPEX; “Estudio técnico-económico del proyecto de irrigación e hidroenergético Alto Piura”; Lima-
Perú; 1998; Cáp.10, Pág. 10-66
 35

los 50 m en la parte más profunda18. En la otra región, que se extiende aguas abajo de
este punto, el acuífero se vuelve más ancho y profundo, posiblemente cerca de 150 m, y
está limitado por la misma estructura montañosa al norte y nororiente, mientras que al
sur y al occidente se encuentra en contacto con los depósitos eólicos del Desierto de
Sechura.19

El acuífero explotado en los estudios20 se define como “libre” con profundidad del nivel
estático entre 2 y 15 m La profundidad de los pozos generalmente varía de 30 a 50 m y
su producción entre 8 y 100 l/s.

Según Bermoudes21, en un análisis preliminar de la información recopilada (Tabla 2.3)

es posible plantear hipótesis diferentes a las que allí se plantean. Por ejemplo, las
columnas litológicas, los ensayos de bombeo y los registros de niveles muestran
claramente condiciones de semiconfinamiento y en algunos casos de confinamiento.
Menciona además, que los depósitos cuaternarios de los cuales se extraen las aguas
subterráneas a pesar de tener el mismo origen, fluvial, forman parte de las dos
estructuras hidrogeológicamente diferentes. En la parte alta del área considerada, estos
depósitos han rellenado fosas de poco tamaño y profundidad formando la cobertura de
pequeñas cuencas artesianas de tipo intramontana. Mientras que aguas abajo de Buenos
Aires en la zona de piedemonte los depósitos fluviales y aluviales han originado una
estructura hidrogeológica muy particular formada por una cadena continua de abanicos
aluviales que se unen entre sí y que en su parte distal se halla cortada por el Río Piura.
Cada una de estas estructuras presenta sus particularidades que han de tenerse en cuenta
en el modelo hidrogeológico conceptual.

18
COLPEX; “Estudio técnico-económico del proyecto de irrigación e hidroenergético Alto Piura”; Lima-
Perú; 1998; Cáp.10, Pág. 10-66
19
Ibíd. Ref. 14
20
Del “Estudio Hidrogeológico del Valle de Piura – Parte I: Informe sobre el inventario de pozos (Fase I)
y programa para la Fase 2”; Pág. 55.
21
Bermoudes, Olga de; “ End off mission report: Preparation of the hydrogeological material”; Proyecto
OIEA – RLA/8/031; Marzo 2003
36