CONTENIDO

1. Algunos conceptos básicos 22. Contaminación por lluvias ácidas

2. Que es la contaminación 23. El Ozono y La Capa de Ozono
3. Contaminación por residuos 24. Efecto Invernadero
4. ¿Qué son los desechos peligrosos? 25. No a las latas
5. ¿Como identificar los desechos peligrosos? 26. Reciclado del papel
6. Reducir, reusar y reciclar (La regla de las 27. Evitemos comprar y usar
tres "R") 28. Los metales pesados
7. Tratamiento de desechos orgánicos 29. El zinc
8. Abonos orgánicos 30. El cobre
9. Ponte las pilas 31. Efectos del plomo
10. ¿Cómo podemos contribuir a mejorar 32. Sistema de gestión ambiental
nuestro Medio Ambiente? 33. ¿Porqué establecer un sistema de gestión
11. 10 cosas + que puedes hacer para proteger medio ambiental?
el ambiente 34. Lo Fundamental De La Norma ISO 14001
12. 10 cosas + que puedes hacer para proteger 35. Gasolina.... "Lo Bueno, Lo Malo y Lo Feo"
el ambiente 36. Biodiesel, una alternativa de combustión
13. Como ahorrar respetando el medio limpia y eficiente
ambiente. 37. Contaminación del Suelo y las Aguas
14. Contaminación del Agua Subterráneas
15. Ayúdanos a ahorrar ¿sabías que el agua? 38. Hidrocarburos Clorados
16. Los principales contaminantes del agua 39. Radiación
17. Contaminación del agua marina 40. El Smog
18. Contaminación sonora 41. Contaminación por hidrocarburos
19. Tipos de Ruido 42. Contaminación de los suelos
20. La contaminación atmosférica 43. Contaminación visual
21. Las fuentes de contaminación del aire. 44. Contaminación lumínica

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Ecosistema
Unidad natural constituida por especies variadas,
interdependientes, en equilibrio armónico (balance
poblacional), que ocupa un ambiente físico dado.
Medio ambiente
Entorno en el cual una organización opera,
incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos
naturales, la fauna, los seres humanos y sus
interrelaciones.
Conservación ambiental
Uso prudente y sabio de los recursos naturales no
renovables y perpetuación de los recursos
naturales renovables, con el fin de mantener un
aprovechamiento sostenible en el tiempo y convivir
en armonía con la naturaleza, respetando sus
leyes y conformando nuestras relaciones con ellas.
Contaminación ambiental
La contaminación es el cambio no deseado de las
características físicas, químicas o biológicas del
aire, agua o tierra que puede o podría afectar
peligrosamente la vida humana o la de otras
especies, nuestros procesos industriales, las
condiciones de vida, nuestros valores culturales o
que puede o podría desgastar o deteriorar
nuestros recursos de materias primas.
Contaminante
Sustancia o compuesto que afecta las
negativamente las características físicas, químicas
y biológicas del Medio Ambiente.
Contaminante Biodegradable
Compuesto o sustancia que puede ser reducido
y/o descompuesto a una sustancia inorgánica por
la acción natural de microorganismos.
Elementos Naturales
Son los propios de la naturaleza y en cuya
formación no ha intervenido el hombre.
Comprende el aire, el agua, los suelos, la vida
vegetal y la vida animal.
Aspecto Ambiental (AA)
Elemento de las actividades, producto o servicios
de una organización que puede interactuar con el
Medio Ambiente. Es la causa que produce o podría
producir una alteración al medio ambiente.
CHARLA N° 1
Algunos Conceptos
Básicos
Aspecto Ambiental Significativo (AAS)
Es un aspecto ambiental que tiene o puede tener
un impacto ambiental importante o critico para la
empresa.
Impacto Ambiental
Cualquier cambio en el medio ambiente, ya sea
adverso o beneficioso, como resultado total o
parcial de los aspectos ambientales de la empresa.
Es la consecuencia de una alteración al medio
ambiente.
Política MASS&C
Es la declaración de las intenciones y principios de
Antamina en relación con su desempeño hacia el
medio ambiente, salud, seguridad y comunidades.
Esta ha sido definida por la Alta Dirección de la
empresa, es la base del Sistema de Gestión
Ambiental y proporciona un marco de referencia
para establecer y revisar los objetivos y las metas
ambientales.
Objetivo ambiental
Fin ambiental de carácter general, que tiene su
origen en la Política MASSC&DDHH, que
Antamina ha establecido para sí y es cuantificable
en la medida que sea posible.
Metas Ambientales
Finalidad específica que proviene de los objetivos
y debe ser establecida y cumplida a fin de alcanzar
los objetivos.
Desempeño Ambiental
Resultados medibles de la gestión que hace una
organización de sus aspectos ambientales.
Prevención de la contaminación
Utilización de procesos, prácticas, técnicas,
materiales, productos, servicios o energía para
evitar, reducir o controlar (en forma separada o en
combinación) la generación, emisión o descarga
de cualquier tipo de contaminante o residuo, con el
fin de reducir impactos ambientales adversos.
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 CHARLA N° 2

Que es la
contaminación

La cont aminación es un fenómeno que existe desde que se originó la Tierra. Se produce de manera natural
por efectos de los múltiples procesos químicos y físicos que se dan en la naturaleza dentro de la tierra y en la
superficie. Cabe mencionar los movimientos tectónicos, las erupciones volcánicas y su influencia térmica, el
clima y sus variaciones en el tiempo, los yacimientos minerales, las lluvias, vientos y mareas y las diversas
interacciones entre estos elementos.

Desde hace mucho tiempo, las sustancias contaminantes se dispersan y transportan sobre y dentro de los
recursos naturales modificando sus características originales.

El hombre a medida que fue evolucionando también ha ido modificando el ambiente y generando fuentes
artificiales de contaminación. El desarrollo industrial y tecnológico han incrementa estas fuentes hasta niveles
que hoy son preocupantes. Las grandes ciudades también son fuentes de generación de contaminantes que
antes no se consideraban, inclusive están consideradas como las generadoras del mayor volumen de
contaminantes en la tierra.

No podemos pensar que la contaminación puede eliminarse, ni que de ahora en adelante no se generará más.
Es un fenómeno muy antiguo, que se presenta de manera natural y originada por el hombre, sus efecto s o
magnitud se podrían reducir con una adecuada difusión, toma de conciencia y compromiso real de cada
ciudadano de todos los países.

La contaminación un tema muy amplio, en el que la variedad de recursos sobre los cuales puede actuar, el
tipo de sustancia considerada contaminante y los efectos que cada una de éstas produce, hacen de ella un
proceso dinámico y diverso, dependiente de numerosos factores.

Contaminación

Es la alteración de la naturaleza original de un elemento. Ej. Agregar azúcar a un vaso con agua.

Se llama contaminación a la transmisión y difusión de humos o gases tóxicos a medios como la atmósfera o
el agua, como también a la presencia de partículas de polvo, líquidos, gérmenes microbianos u otras
sustancias extrañas, en suelo o el agua, provenientes de la naturaleza o de los desechos de las diversas
actividades que realiza el ser humano.

Cuando se producen incidentes con productos contaminantes se deben tomar medidas y cuidados específicos
para controlar las diferentes situaciones, lo que exige la intervención de personas debidamente capacitadas y
equipadas para la respuesta.

Por lo tanto, cualquier sustancia que añadida a la atmósfera, al suelo o al agua, produzca un efecto negativo
apreciable sobre las personas o el medio puede ser clas ificado de contaminante; así pues las partículas en
suspensión o las especies radiactivas producidas en los ensayos nucleares están también incluidas. Podemos
decir, por lo tanto, que la contaminación puede afectar a todos los recursos naturales (aire, agua, suelo) pero
que recae directa y esencialmente sobre el hombre.

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 CHARLA N° 3

Contaminación por
residuos

Uno de los problemas ambientales más serios de la sociedad actual es, sin duda, el de los residuos sólidos.
La gran producción de basuras domésticas, restos de mobiliario, escombros o residuos del automóvil obliga a
establecer servicios especiales de recogida y almacenamiento de los desperdicios. Sin embargo, muchos de
estos residuos se siguen vertiendo al río y a sus riberas, se acumulan en vertederos clandestinos y producen
un serio impacto sobre el paisaje, la flora y la fauna del lugar.

Los residuos sólidos corresponden al material de desecho resultante de todas las actividades humanas, por
lo tanto son una realidad que no se puede evitar. Se entiende por residuos sólidos cualquier basura,
desperdicio, lodo y otros materiales sólidos de desechos, resultantes de las actividades domiciliarias,
industriales y comerciales.

En a mayoría de los países del mundo, el desarrollo de las ciudades y de sus zonas industriales trae consigo
la generación de enormes cantidades de desperdicios de naturaleza muy variada, que afectan la calidad de
vida de la población.

Según su origen, los desechos pueden diferenciarse entre domésticos e industriales. A su vez, los desechos
domésticos pueden ser de origen habitacional, hospitalario o provenir de actividades comerciales o de
servicios en general.

Residuos industriales

Los residuos industriales pueden ser cenizas procedentes de combustibles sólidos, escombros de la
demolición de edificios, materias químicas, pinturas y escoria, etc.

La cantidad de residuos que genera una industria guarda relación con la tecnología del proceso productivo,
calidad de las materias primas o productos intermedios, propiedades físicas y químicas de las materias
empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso.

Entre los residuos más tóxicos a nivel mundial están los producidos por la industria química y los desechos de
productos químicos usados en sectores urbanos. Entre ellos destacan las dioxinas, el cloruro de vinilo y los
binefilos policlorados contenidos en el aceite de transformadores eléctricos. Pueden mencionarse, además,
arsénico, plomo, mercurio y cromo, sin contar los de carácter radiactivo.

Una de las industrias más tóxica es la del papel y la celulosa, pero también es importante la extracción y
refinación de petróleo, la minería del cobre (azufre y arsénico residuales), y la minería del oro (residuos de
mercurio y cianuro).

Residuos domiciliarios

La generación de residuos sólidos domiciliarios ha experimentado un considerable aumento. Esta categoría

de residuos comprende restos de vegetales, de animales y comestibles, papeles, cartones, metales, plásticos
y vidrios, entre otros, generados en los hogares. También ha comenzado a convertirse en un problema la gran
cantidad de artefactos tales como refrigeradores, lavadoras, cocinas, computadores y

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televisores, para los cuales no se han determinado lugares de disposición y hoy comienzan a verse en sitios
eriazos y a orillas de los caminos.

Residuos hospitalarios

Actualmente el manejo de los residuos hospitalarios no es el más apropiado, al no existir un reglamento claro
al respecto. El manejo de estos residuos es realizado a nivel de generador y no bajo un sistema
descentralizado. A nivel de hospital los residuos son generalmente esterilizados.

La composición de los residuos hospitalarios varía desde el residuo tipo residencial y comercial a residuos de
tipo médico conteniendo substancias peligrosas.

Efecto de los residuos sólidos urbanos en el medio ambiente

Las calles de las ciudades necesitan un cuidado especial en lo que concierne a su limpieza y eliminación de
residuos. Todo ello tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del hombre. El volumen de desperdicios
generados en las ciudades ha crecido mucho en los últimos años y esto a generado problemas respecto a su
recogida y eliminación. Este problema se agrava año tras año debido a cuatro causas principales:

 El crecimiento demográfico
 La concentración de la población en núcleos urbanos.
 La mayor utilización de bienes de rápido envejecimiento.
 El uso más generalizado de envases sin retorno fabricados con materiales no biodegradables.

Los problemas originados en el medio ambiente por los residuos sólidos urbanos son los siguientes:

 Deterioro paisajístico.
 Producción de malos olores.
 Riesgos de incendios: los residuos fermentables son fácilmente autoinflamables.
 Posibilidad de contaminación de aguas superficiales y subterráneas.
 Facilitan la presencia de roedores e insectos portadores de enfermedades.

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 CHARLA N° 4

¿Qué son los

desechos peligrosos?

¿Qué son los residuos peligrosos?

Son elementos, sustancias, compuestos, residuos o mezclas de ellos que, al finalizar su vida útil adquieren la
condición de residuos o desechos y que independientemente de su estado físico, representan un riesgo para
la salud o el ambiente, por sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables o
biológico-infecciosas.
Los residuos peligrosos pueden generarse en las diversas actividades humanas, inclusive en el hogar, siendo
los más numerosos los residuos químicos peligrosos.
En el caso de los residuos químicos peligrosos, son los establecimientos industriales, comerciales y de
servicios que generan los mayores volúmenes al desechar productos de consumo que contienen materiales
peligrosos, al eliminar envases contaminados con ellos, al desperdiciar materiales peligrosos que se usan
como insumos de procesos productivos o al generar subproductos o desechos peligrosos no deseados en
esos procesos.
Es por las razones antes expuestas, que todos tenemos que conocer acerca de la peligrosidad y riesgo en el
manejo de los residuos peligrosos de toda índole, así como saber qué medidas de protección se pueden
adoptar para prevenir o reducir dicho riesgo.

¿Cómo define la legislación a los residuos peligrosos?

La Ley General de Residuos Sólidos (Ley N° 27314) y su Reglamento (Decreto Supremo N° 057-2004- PCM),
definen como residuos sólidos peligrosos a:
 Aquéllos residuos que por sus características o el manejo al que son o van a ser sometidos
representan un riesgo significativo para la salud o el ambiente.
 Aquellos residuos que presenten por lo menos una de las siguientes características: corrosividad,
autocombustibilidad, explosividad, reactividad, toxicidad, reactividad o patogenicidad.

¿De qué depende la peligrosidad de los residuos?

Depende de las propiedades fisicoquímicas y la naturaleza del residuo, ya que ellas le confieren la capacidad
de provocar corrosión, reacción química, explosión, toxicidad, incendios o enfermedades infecciosas.

¿Cuándo un residuo peligroso se convierte en un riesgo?

La característica de peligrosidad de un residuo no significa necesariamente daños a la salud, al ambiente o a
los ecosistemas; un residuo peligroso se convierte en un riesgo, cuando se encuentra en una forma que
permita su difusión en el ambiente alterando la calidad del aire, suelo y/o agua y posibilitando su contacto con
el ser humano y otros organismos vivos.

Ejemplos de algunos residuos peligrosos generados en Antamina:

 Bolsas contaminadas con productos  Plásticos contaminados con productos

químicos químicos
 Trapos contaminados con  Envases de reactivos químicos
hidrocarburos  Aceites usados
 Baterías gastadas  Mangueras contaminadas con
 Filtros de aceite usado concentrado
 Pilas gastadas  Filtros de aire gastado
 Parrillas de jebe  Fluorescentes
 Tierra contaminada con concentrado

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 CHARLA N° 8

¿Como identificar los

desechos peligrosos?

De acuerdo a criterios de la Ley General de los Residuos Sólidos

N°27314, el Reglamento de la Ley General de Residuos Sólidos D.S.
N° 27314 y normas internacionales de desechos peligrosos los que
presentan alguna de las siguientes características son considerados
residuos peligrosos:

Corrosivo: residuos que, por acción química, causan daños graves en los tejidos vivos que tocan, o que en
caso de fuga, pueden dañar gravemente, o hasta destruir, otras mercaderías o los medios de transporte.

Reactividad: residuos que, por reacción con el aire o el agua, pueden emitir gases tóxicos en cantidades
peligrosas.

Explosivo: residuos o mezcla de ellos, que por si misma es capaz, mediante reacción química, de emitir un
gas a una temperatura, presión y velocidad tales que puedan ocasionar daño a la zona circundante.

Toxico: Residuo que pueden causar la muerte o lesiones graves o daños a la salud humana, si se ingieren o
inhalan o entran en contacto con la piel.

Inflamable: Residuo, distinto al explosivo, que en las condiciones prevalecientes durante el transporte son
fácilmente combustibles o pueden causar un incendio o contribuir al mismo, debido a la fricción.

Patógeno: Residuos que contienen microorganismos viables o sus toxinas, agentes conocidos o supuestos
de enfermedades en los animales o en el hombre.

Oxidantes: Residuos que sin ser necesariamente combustibles, pueden, en general, al ceder oxígeno, causar
o favorecer la combustión de otros materiales.

Los generadores de desechos peligrosos deben evaluar los desechos producidos en términos de las
características descritas (CRETIPO). Si los desechos exhiben al menos una de las características es
clasificada como desecho peligroso.

Así mismo son considerados residuos peligrosos a aquellos que por algún medio, después de su eliminación,
pueden dar origen a otras sustancias, por ejemplo un producto de lixiviación, que posee alguna de las
características arriba expuestas.

Según el artículo 27 del Reglamento de la Ley General de Residuos D.S. N° 27314, se considera también,
como residuos peligrosos; a los lodos de los sistemas de tratamiento de agua para consumo humano o de
aguas residuales, salvo que el generador demuestre lo contrario con los respectivos estudios técnicos que lo
demuestren.

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 CHARLA N° 6

Reducir, reusar y
reciclar
(La regla de las tres "R")
Es importante que comprendamos que para
ayudar a nuestro planeta es necesario tomar en
cuenta la regla de las tres "R":

“Reducir”, “Reusar” y “Reciclar”

Hay gente que piensa que a las tres "R" habría que agregarle algunas R más. Por ejemplo Repensar que
implica que los algunos productos deben ser diseñados nuevamente para hacerlos menos contaminantes,
menos consumidores de recursos, etc. Otra que algunos creen que es muy importante es Responder y con
esto se refieren a que si ves algo que no te gusta de un producto porque daña el ambiente podrías escribirle
a los productores para hacerles saber tu preocupación.

Las tres R en la práctica

Reducir es lo primero que tenemos que tratar de hacer porque es la mejor forma de prevenir y no curar. Esto
quiere decir que hay que EVITAR que se genere la basura comprando más sabiamente y utilizando los
productos de la manera correcta. ¿Como? Por ejemplo:
 Comprando siempre productos con menor cantidad de envase.
 E vitando comprar cosas que contengan sustancias peligrosas y, si son súper necesarias, asegurarse
de tener lo justo y no más que eso.
 Procurando no desperdiciar alimentos
 No comprando productos descartables que son el enemigo Nº 1 del ambiente
 Teniendo cuidado al utilizar productos contaminantes para no derramar o desperdiciar

Reusar es tratar de darle algún uso a la basura antes de tirarla, por ejemplo, forrar las cajas, frascos o latas y
usarlas para guardar cosas.

Reciclar es una actividad que desarrollan muchas empresas y personas, consiste en rescatar la bas ura para
volver a utilizarla. Del papel y cartón, se puede recuperar cerca del 40% a través del reciclaje, si no están
revueltos con basura que los moje o manche.
Existen materiales que pueden ser reciclados, es decir, vueltos a utilizar como materias prim as en procesos
productivos diversos. Tal es el caso del papel y el cartón, las maderas, los vidrios, varios metales, entre otros.

Pero también existe la posibilidad de "reciclar" ciertos residuos utilizando el ciclo biológico de la materia. Se
trata de los orgánicos (restos de comida, cáscara de frutas, etc.), que pueden emplearse para la fabricación
de compostaje.
Prácticamente toda la basura puede reusarse y reciclarse, con excepción de la basura de origen sanitario; por
ejemplo: los pañales, pañuelos desechables, toallas sanitarias y material de curación, como el procedente de
los hospitales, que debe recibir un tratamiento especial porque puede contener microorganismos patógenos,
que son los que causan enfermedades. Este tipo de basura recibe un tratamiento especial, por eso, al tirar
basura de este tipo, debe hacerse en una bolsa cerrada y marcada por el exterior con la leyenda "Basura
sanitaria".

La Tierra es el planeta en el que vivimos, donde está nuestra casa, nuestra familia y todo lo que queremos ,
por ello, debemos colaborar para poder evitar su destrucción.

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 CHARLA N°
10

Tratamiento de
desechos
Orgánicos

El reciclaje del material orgánico es un proceso que ocurre normalmente en la naturaleza. La biodegradación
de un elemento orgánico no es más que el reciclaje de energía y elementos químicos orgánicos a través de
bacterias, hongos y microorganismos. El tratamiento de desechos biodegradables u orgánicos consiste en un
conjunto de procesos que facilitan y aceleran la descomposición de la materia orgánica de manera eficiente y
natural. Puede ser en presencia de oxígeno y utilizando enzimas o urea como catalizadores. El producto final
es un material enriquecido que sirve para mejorar la calidad y fertilidad del suelo proporcionando a las plantas
nutrientes y carga microbiana adecuados para su desarrollo.

Algunos productos que podemos obtener con los desechos orgánicos son:

Compostaje:
Abono orgánico producido con una técnica de bajo costo y mantenimiento sencillo, requiere de oxigenación
mecánica y humedad adecuada al aire libre. Se utilizan materiales orgánicos como restos de la cocina y
comedores, podas de césped y otras plant as de jardín, guano y rastrojo agrícola, también se puede utilizar
papel sin color y cartón. El proceso tiene una duración de 3 a 4 meses. El producto es denominado compost.
En algunos casos se utilizan residuos agrícolas de lenta descomposición que pueden tardar hasta seis meses
en descomponerse (caso broza de café).

Lombricultura - humus:
Es una técnica de fácil manejo para procesar el compost y transformarlo en un fertilizante de alta calidad.
Requiere de una población de lombrices determinada en función del volumen de compost a tratar y suministro
de humedad en cantidades adecuadas. Toma tres meses en transformar el compost en humus.

Mulching:
Esta es una técnica básicamente diseñada para aprovechar rastrojos agrícolas, de preferencia gramíneas
(podas de césped, cebada, trigo) y hojas de leguminosas. Produce un material excelente, el cual disminuye la
pérdida de humedad del suelo, controla malezas y protege el suelo de la erosión. Mulch (pajote) también
pueden servir como un piso suave para senderos o áreas de juego. Puede requerir del uso de equipo para
triturar los materiales a utilizar.

Bokachi:
Es un abono orgánico producido en corto tiempo (1 mes); mata semillas de malezas, huevos de insectos y
patógenos: es relativamente inodoro: y produce rica materia orgánica. Requiere de la participación de
microorganismos eficientes EM y mucha materia prima.

Materiales que no se deben utilizar:

o Restos de comida con mucha grasa o con carne

o Malezas con semillas
o Ramas grandes o troncos
o Plantas y malezas invasoras
o Plástico o fibras sintéticas
o Plantas que han sido tratadas con herbicidas
o Estiércol de animales carnívoros
o Plantas enfermas o plantas con un ataque severo de insectos
o Cenizas de carbón

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 CHARLA N° 8

Abonos orgánicos
Son sustancias que están constituidas por desechos
de origen animal, vegetal o mixto que se añaden al
suelo con el objeto de mejorar sus características
físicas, biológicas y químicas. Estos pueden consistir
en residuos de cultivos dejados en el campo después
de la cosecha; cultivos para abonos en verde
(principalmente leguminosas fijadoras de nitrógeno);
restos orgánicos de la explotación agropecuaria
(estiércol); restos orgánicos del procesamiento de
productos agrícolas; desechos domésticos, (restos
orgánicos de viviendas, excretas); compost
preparado con las mezclas de los compuestos antes
mencionados.
Esta clase de abonos no sólo aportan al suelo
materiales nutritivos, sino que además influyen favorablemente en la estructura del suelo. Asimismo, aportan
nutrientes y modifican la población de microorganismos en general, de esta manera se asegura la formación
de agregados que permiten una mayor retención de agua, intercambio de gases y nutrientes, a nivel de las
raíces de las plantas.

Beneficios del uso de abonos orgánicos

Los terrenos cultivados sufren la pérdida de una gran cantidad de nutrientes, lo cual puede agotar la materia
orgánica del suelo, por esta razón se debe restituir permanentemente. Esto se puede lograr a través del
manejo de los residuos de cultivo, el aporte delos abonos orgánicos, estiércol y otro tipo de material orgánico
introducido en el campo.

El abonamiento consiste en aplicar las sustancias minerales u orgánicas al suelo con el objetivo de mejorar
su capacidad nutritiva, mediante esta práctica se distribuyen en el terreno los elementos nutritivos extraídos
por los cultivos, con el propósito de mantener una renovación de los nutrientes en el suelo. El uso de los
abonos orgánicos se recomienda especialmente en suelos con bajo contenido de materia orgánica y
degradados por el efecto de la erosión, pero su aplicación puede mejorar la calidad de la producción de cultivos
en cualquier tipo de suelo.

La composición y contenido de los nutrientes en los diferentes tipos de estiércol varía mucho según la espe cie
de animal, el tipo de manejo y el estado de descomposición del estiércol. La gallinaza (estiércol de pollos) es
el estiércol más rico en nitrógeno, en promedio contiene el doble del valor nutritivo del estiércol de vacuno.

Otros abonos orgánicos son humus de lombriz, guano de isla, abonos verdes, etc.

11
 CHARLA N° 9

Ponte las pilas

En esta oportunidad desarrollaremos la problemática de las

pilas, baterías y micropilas que a diario utilizamos. Las
radios, linternas, reloj, walkman, cámaras fotográficas,
calculadoras, juguetes, computadoras son solo una
pequeña muestra de una enorme lista de productos que
emplean estas fuentes de energía (pilas), siendo la razón
de su éxito comercial la autonomía de la red eléctrica, o
sea ser un objeto portátil.

El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de

reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad
de electricidad, que si bien es pequeña, permite el
funcionamiento de pequeños motores o dispositivos
electrónicos. Pero esta ventaja favorable de la autonomía,
se contrapone a los efectos negativos de los compuestos químicos empleados en la reacción donde se
produce la electricidad, ya que en su mayoría son metales pesados, que de ser liberados irresponsablemente
al medio ambiente producen serios problemas de contaminación.

Como se produce la contaminación:

Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo
abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de
agua, etc.

Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, basta con saber que son las causantes
del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22%
del Níquel, etc.

Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas (cubiertas) afectadas internamente por sus componentes y
externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia
orgánica, que al elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un reactor de la contaminación.

Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos
metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida (asimilación vegetal y animal).

El mecanismo de movilidad a través del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma oxidada, esto
los hace mucho más rápidos en terrenos salinos o con pH muy ácido.

Pilas del color que pida

Zinc/Carbono: son las pilas llamadas comunes o especiales para linterna, contienen muy poco Mercurio,
menos del 0,01%. Está compuesta por Carbono, Zinc, Dióxido de Manganeso y Cloruro de Amoníaco. Puede
contaminar 3.000 litros de agua por unidad.

Alcalinas (Manganeso): son mas recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto alcalino
(Hidróxido Potasio). Su duración es 6 veces mayor que las Zinc/Carbono. Está compuesta por Dióxido de
Manganeso, Hidróxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total 1%), Carbón o Grafito.

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Una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua (mas de lo que puede consumir un hombre en
toda su vida).

Mercurio: Fue la primer pila que se creó del tipo micropila o botón. Exteriormente se construyen de acero y
consta de un electrodo de Oxido de Mercurio con polvo de Grafito, el electrolito está compuesto de Hidróxido
de Potasio embebido en un material esponjoso absorbente y pasta de Zinc disuelto en Mercurio. Contiene
entre un 25 y un 30% de Mercurio. Esta micropila puede contaminar 600.000 litros de agua.

Níquel/Cadmio: Esta pila tiene la forma de la pila clásica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede
recargar muchas veces. Esta constituida por Níquel laminado y Cadmio separado por nylon o polipropileno,
todo arrollado en espiral. No contiene Mercurio. Sus residuos son peligrosos para el medio ambiente,
principalmente por la presencia del Cadmio.

Consejos útiles para recordar:

 En lo posible, evitemos comprar objetos que funcionen a pila o batería y que no nos haga falta.

 No tiremos las pilas en la basura de nuestra casa, pues el relleno sanitario no esta preparado
técnicamente para su disposición. Existen distritos actualmente que han dispuesto contenedores
especiales para la disposición de pilas. (caso Surco)

 No abramos las pilas, pues contienen metales y ácidos que contaminan el ambiente.

 No arrojemos las pilas y baterías al fuego, por que desprenden gases y elementos tóxicos...

 No recarguemos las pilas, a menos que su recarga este específicamente indicada.

 Compren pilas que tengan la leyenda: LIBRE DE MERCURIO.

 No tiremos pilas a cursos de agua por que lo contamina.

 No mezclemos pilas y baterías nuevas con viejas.

 No guardemos las pilas en el refrigerador o calentarlas en el horno, pues puede contaminar los
alimentos.

 Retiremos las pilas de los artefactos si no los vamos a utilizar

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 CHARLA N° 10

¿Cómo podemos contribuir a

mejorar nuestro Medio
Ambiente?
Tú puedes hacer mucho para hacer la diferencia. Esta es una lista de
30 cosas prácticas que puedes llevar a cabo para ser parte de la
solución.

1. Acércate poco a poco a la tierra. Todos los días tomamos cientos de decisiones que tienen un impacto en
nuestro ambiente. Así que piensa con cuidado en las cosas que haces, los productos que usas y los
desperdicios que generas. ¿Hay opciones menos agresivas para el ambiente con las cuales puedas hacer
la diferencia?. Éste es el primer paso.

2. Reduce tu impacto individual. En realidad, lo mejor que podemos hacer por el planeta es utilizar la menor
cantidad posible de sus recursos. En pleno corazón de la crisis ambiental se encuentra nuestra sociedad
de consumo. Hazte estas preguntas antes de comprar cualquier cosa: ¿Realmente necesito esto? ¿Hay
algún otro producto que tenga la misma utilidad pero sea más sustentable? ¿Es durable este producto?
¿Sé cómo se hizo este artículo, cómo será usado y cómo lo desecharán? Si se hace estas preguntas
cada vez que compra algo, sus hábitos de compra cambiarán para bien e incluso ahorrará dinero.

3. Mantente informado sobre los temas ambientales. Lee todo lo relativo a problemas ambientales de tu
comunidad y en los ámbitos nacional e internacional. Entérate de los hechos para que sepas lo que está
en riesgo. Para que estés al día en los temas más importantes.

4. Ejerce tus derechos políticos. Exige saber qué posición tienen los políticos en los temas ambientales antes
de votar o de darles tu respaldo.

5. Opina acerca de los asuntos ambientales. Escribe, llama, envía faxes o e-mails a los políticos y háblales
sobre los temas ambientales que más te preocupan y diles lo que esperas que ellos hagan para proteger
el ambiente. También puedes contactar a los medios de comunicación o ser un activista cibernético.

6. Utiliza tu poder de compra. Siempre que te sea posible, adquiere servicios y productos que tengan el
menor impacto en al ambiente, tomando en cuenta consideraciones como reducción en el desperdicio y el
empaque, menos consumo de energía y que estén elaborados con madera certificada. Evita el uso de
empaques o útiles descartables (vasos, platos, cubiertos etc,)

7. Ahorra en el consumo de energía. Desde las bombillas fluorescentes compactas hasta los vehículos que
ahorran energía, cada decisión que tomes reducirá la cantidad de emisiones de CO2 que entran a la
atmósfera de la tierra y ayudará a prevenir el calentamiento global. Mantén el nivel de los termostatos al
mínimo. Elige los electrodomésticos que ahorran energía. Infórmate acerca de las mejores opciones para
ahorrar energía y siempre que te sea posible, adquiérelas. Es bueno para el ambiente y ahorrarás en tu
recibo de luz.

8. En cuanto al clima, evita el uso de aire acondicionado mientras sea posible, utiliza otras alternativas si
fuera posible.

9. Ahorra agua. Arregla todas las goteras en tomas de agua, tuberías, baños y cocina. Hasta una pequeña
fuga significará, con el tiempo, un gran desperdicio. Riega el jardín o las jardineras sólo cuando sea
necesario y muy temprano o al anochecer para reducir la evaporación.

10. Busca que las reparaciones en tu hogar sean ecoeficientes. Si vas a hacer arreglos en tu casa, piensa en
diseños y opciones de materiales que sean amigables con el ambiente. Verifica con los proveedores
locales si están disponibles estos materiales. Aprovecha la luz natural.

14
 CHARLA N° 11

…Continuación
¿Cómo podemos contribuir
a mejorar nuestro
Medio Ambiente?
10 cosas + que puedes hacer para proteger
el ambiente

1. Maneja menos y utiliza más el transporte público. Sabes que deberías

hacerlo, pero ¿lo haces? Caminar y utilizar la bicicleta también son
buenas opciones. Son formas fáciles y efectivas para
hacer una gran diferencia en cuanto a la cantidad de combustibles fósiles que quemamos, la contaminación que
producimos y la contribución que hacemos al calentamiento del planeta. Si tienes que manejar, comparte tu auto
siempre que sea posible.

1. Asegúrate de que tu lugar de trabajo sea amigable con el ambiente. Ya sea que trabajes en una fábrica o en una
oficina, examina los elementos de tu vida laboral y asegúrate de que sea un ambiente de trabajo sano para ti y el
medio ambiente.

2. Trabaja desde tu casa, haz menos recorridos. Con las nuevas tecnologías, es posible que más personas trabajen, al
menos en parte, desde su casa. Si te es posible, date la oportunidad de disfrutar el ambiente de trabajo en tu casa y
minimiza el uso de energía y las congestiones de tránsito. Incluso si lo haces un día al mes habrá diferencia.

3. Detén la propagación de los organismos genéticamente modificados (OGM) o transgénicos. Pregunta en la tienda o
supermercado en los que adquieres tus alimentos si éstos contienen OGM. Si es así, diles que no quieres transgénicos
en tu comida, no sólo por razones de salud, sino también porque los OGM son una grave amenaza para el equilibrio
ecológico. En los restaurantes pregunta si usan transgénicos y diles que te gustaría que hubiera opciones libres de
OGM en el menú.

4. Minimiza el desperdicio de comida. La comida que sobra utilízala como compost en el jardín para reducir la cantidad
de desperdicio que termina en los rellenos sanitarios . Compra comida a granel, es más barato y requiere menos
empaques. Siempre que puedas compra productos sueltos en vez de empacados.

5. Si fuera posible cultiva tu comida, instala un biohuerto familiar o compra alimentos cultivados en tu localidad. La
producción en masa y el transporte de alimentos alrededor del mundo es una de las peores prácticas de desperdicio
de la tierra. Esto te ahorra dinero, te permite utilizar técnicas amigables con el ambiente, te ayuda a evitar el consumo
de pesticidas tóxicos y ahorra energía.

6. Come menos carne. La producción de fruta y verdura requiere mucha menos energía y gasto de agua que la
producción de carne. Comer granos, fruta y vegetales es saludable, económico y mejor para el ambiente. Si comes
carne y huevos, trata de que sean productos orgánicos.

7. Evita los materiales tóxicos y los pesticidas. Aunque la industria es la mayor productora de contaminación tóxica,
todas y todos generamos residuos tóxicos. Lee las etiquetas de los productos antes de comprarlos y escoge las
opciones más simples y menos contaminantes. Utiliza agentes limpiadores como el vinagre en vez de limpiadores
químicos, jabón puro en vez de detergentes químicos y evita usar pesticidas tóxicos siempre que te sea posible. Evita
utilizar líquidos destapacaños y aerosoles. Elige pinturas de agua en vez de pinturas con base de solvente y nunca
uses pinturas con plomo. Evita emplear contenedores plásticos para guardar comida.

8. Elige opciones distintas a las que requieren lavado en seco. La mayor parte de los solventes para lavar en seco son
altamente tóxicos y cancerígenos. Estos químicos se quedan en la ropa cuando usted la lleva a casa. Trate de comprar
ropa que se lave en casa en vez de ropa de tintorería. Mucha de la ropa que dice "lávese en seco" en realidad puede
lavarse en casa con jabón y agua fría.

9. Recicla siempre que puedas. Incluso artículos como las pilas, las cajas de cartón, el acero y el latón pueden reciclarse.
Pregunta a las autoridades ambientales de tu localidad dónde puedes reciclar los deshechos. Siempre que te sea
posible, compra artículos usados o reciclados. Lleva tus propias bolsas a las tiendas y evita los empaques excesivos.

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 CHARLA N° 12

…Continuación
¿Cómo podemos contribuir
a mejorar nuestro
Medio Ambiente?
10 cosas + que puedes hacer para proteger
el ambiente

1. Cuando tengas que usar plásticos, asegúrate de que no sean PVC.

Los productos de cloruro de polivinilo (PVC) contaminan durante
todo su ciclo de vida el ambiente y tu hogar. El PVC emite productos
tóxicos como dioxinas durante su producción y cuando
se deshecha y se quema en incineradores. Incluso cuando está siendo usado el PVC se pueden desprender
químicos tóxicos. Entre los productos que contienen PVC están las tuberías y otros materiales de construcción, los
pisos, el mobiliario suave, el plástico para envolver, las cortinas de baño e incluso algunos juguetes.

2. No tires los desechos caseros contaminantes al aire libre. Nunca arrojes pintura, aceite quemado, thiner, pesticidas o
fluidos de los automóviles en el drenaje o en el bote de basura. Pregunta a las autoridades ambientales locales cuál
es la mejor forma de deshacerse de estos materiales y evita usarlos siempre que te sea posible.

3. Cultiva plantas nativas. Si tienes un jardín o compartes una parcela comunal, cultiva plantas endémicas de la región,
ya que no dañarán el ecosistema local. Especialmente, cultiva el tipo de plantas que están en peligro de desaparecer
en tu zona. Siempre que te sea posible, escoge plantas que requieran menos riego y por lo tanto, sean más sencillas
de mantener. Cultiva flores, árboles y vegetales en vez de pasto. Protege y alienta la diversidad.

4. Haz preguntas y ten cuidado cuando planees tus vacaciones; apoya las actividades ecoturísticas. Infórmate sobre si
el tour, las instalaciones o el complejo turístico que visitarás trabajan para proteger el ambiente de forma local o si han
contribuido a su destrucción. Pídele a tu agente de viajes que te informe acerca de las opciones amigables con el
ambiente antes de hacer tus reservaciones. Apoya las actividades recreativas que crean conciencia respecto al
ambiente, como la observación de ballenas, aves o fauna silvestre en general.

5. No compres especies en peligro de extinción. Asegúrate de no comprar productos provenientes de especies en

peligro. Los país es africanos y asiáticos ofrecen una gran cantidad de productos, comida y medicina alternativa hecha
a base de especies en peligro, incluyendo coral, tortugas, cuerno de rinoceronte, osos, monos, pájaros tropicales y
ballenas. Pregunta sobre las especies en peligro antes de viajar y evita comprar cualquiera de estos productos.

6. Comienza tu propio grupo ambientalista local o participa en alguno que ya exista. Tú puedes hacer la diferencia de
muchas formas, en organizarte para proponer y exigir al gobierno o empresas que cambien sus políticas que afectan
negativamente el medio ambiente, al promover el uso de la bicicleta en tu comunidad, organizando jornadas de
limpieza o plantación de árboles, organizándote para difundir las campañas de protección al medio ambiente. Habla
de tus ideas y esfuerzos a otras personas "organízate" y trabajen juntos.

7. Educa a tus hijos e hijas sobre la importancia de cuidar nuestro planeta y apoya la educación ecológica en las escuelas
y la comunidad. Las futuras generaciones tendrán que tratar con enormes problemas ambientales, como el
calentamiento global, el delicado equilibrio de la biodiversidad, cómo deshacerse de los desperdicios incluyendo
deshechos nucleares y contaminantes, además de los impactos potenciales de los organismos modificados
genéticamente. Asegúrate de que entienden y pueden involucrarse en la protección del ambiente a través de los
programas que se organicen en sus escuelas.

8. Defiende tu derecho a saber. Si vives cerca de una fábrica, una planta incineradora o nuclear, exige que los dueños
te digan a ti y a la comunidad qué químicos producen o emiten al ambiente y cuáles son los riesgos que implican para
la salud. Enfréntate a ellos si no están abiertos a hablar acerca de lo que se hace en la planta.

9. Apoya las formas alternativas de energía. Muchos países se están quedando atrás en las investigaciones acerca de
las formas de energía renovable. Dile a los políticos y empresarios de tu país que deben utilizar otras opciones para
obtener energía, tales como la solar, la eólica y la hidráulica.

10. Sé positivo. Hay amenazas muy serias a nuestro ambiente y a nuestro futuro. Pero también hay soluciones. Sé positivo
y haz la diferencia.

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 CHARLA N° 13

Como ahorrar respetando

el medio ambiente
Para que cambie el mundo hemos de empezar por
cambiar nosotros.

1. Antes de comprar un producto pregúntate si realmente lo

necesitas. Cualquier consumo innecesario es en esencia
antiecológico.
2. Sé crítico con la publicidad. Mira las cualidades de los
productos, no los sueños que te venden en los anuncios.
3. Antes de tirar cualquier cosa a la basura, piensa si se puede reutilizar, reciclar o reparar, o si puede ser
útil para otra persona.
4. Evita las latas de bebidas, vale más el envase que su contenido y apenas se recuperan. La energía
necesaria para producir y transportar una lata equivale a la mitad del envase lleno de petróleo.
5. La energía que producen las pilas es más de 600 veces más cara que la de la red eléctrica. Conecta los
aparatos a la red siempre que esto sea posible. Si te es imprescindible usar pilas (nunca tires las usadas
a la basura), procura que sean recargables o busca la manera de darles un destino final adecuado.
6. Desconecta los aparatos eléctricos de la red eléctrica cuando no están funcionando. Algunos aparatos
(como televisores) siguen gastando hasta un 33% de la energía.
7. Prescinde de los electrodomésticos innecesarios como cepillos de dientes, abrelatas, cuchillos eléctricos,
etc. Ten en cuenta los criterios de ahorro energético al comprar nuevos frigoríficos, lavadoras, etc.
8. Las bombillas (focos) de bajo consumo son más caras que las normales, pero duran hasta 8 veces más y
consumen la quinta parte de energía para dar la misma cantidad de luz, con lo cual se termina ahorrando
energía y dinero.
9. Evita los aerosoles que contienen CFC (Cloro Fluoro Carbono) causantes de la destrucción de la capa de
ozono, u otros gases que también contribuyen al efecto invernadero. Los pulverizadores son una buena
alternativa y son recargables.
10. La gran mayoría de los productos de limpieza que se anuncian no sólo son innecesarios sino también muy
nocivos para el medio ambiente y la salud. Casi toda la casa puede quedar perfectamente limpia con
jabón, bicarbonato, vinagre y limón.
11. Los ambientadores no eliminan los malos olores sino que desprenden otros más fuertes que nos impiden
detectar los primeros.
12. Evita usar productos agresivos: limpia hornos, lejía, etc., que impiden los procesos biológicos de
depuración del agua. Nunca tires productos tóxicos, pintura o aceite de cocinar al desagüe.
13. Para ahorrar agua, instala un sistema de doble descarga en el inodoro, ya que vaciar la cisterna entera
supone gastar de 10 a 12 litros. Repara los grifos que gotean. Una gota por segundo son 30 litros al día.
14. Tapa siempre las ollas para no mal gastar calor. La olla exprés es la mejor opción: ahorra tiempo y energía.
Si no, son preferibles las ollas de hierro, acero inoxidable o barro antes que las de aluminio.
15. En la alimentación, evita la comida basura (instantánea) o pre cocida, ya que suele contener muchos
aditivos y conservantes y viene sobre empaquetada. Procura consumir alimentos frescos, de temporada
y de producción local.
16. Rechaza los alimentos envasados en bandejas de poliestireno expandido (corcho blanco). Los
productos no son mejores porque vengan envueltos en plástico.
17. Guarda los alimentos en la clásica fiambrera o tarros de cristal en lugar de envolverlos o taparlos con
película de plástico o aluminio.
18. Evita los productos que recorren grandes distancias antes de llegar al consumidor. Da preferencia a las
alternativas locales. No tiene sentido consumir miel chilena, cerveza mejicana o galletas danesas.
19. Aprovecha bien el papel: úsalo por las dos caras, utilízalo reciclado y envíalo después a reciclar.
Rechaza el papel blanqueado con cloro.
20. En verano no abuses del aire acondicionado, que también libera CFC.
21. Evita los productos con PVC. Producen furanos y dioxinas cuando son incinerados.
22. No agobies a los niños con juguetes. Déjalos jugar con su imaginación.

17
 CHARLA N° 14

Contaminación del Agua

Los ríos , lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las
basuras y deshechos producidas por la actividad humana.

El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación,

pero esta misma facilidad de regeneración, y su aparente abundancia,
hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos
producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos químicos,
metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en
cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los más
remotos lugares del mundo. Muchas aguas están contaminadas hasta
el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana y dañinas para
la vida.

La contaminación de las aguas puede, en definitiva, proceder de fuentes naturales o de actividades humanas. En la
actualidad la más importante, sin duda, es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrialización suponen un
mayor uso de agua, una gran generación de residuos (muchos de los cuales van a parar al agua) y el uso de medios de
transporte fluviales y marítimos que, en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las mismas .

Algunas fuentes de contaminación del agua son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente en la
corteza de la Tierra y en los océanos contamina la biosfera mucho más que el procedente de la actividad humana. Algo
similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros productos. Normalmente las fuentes de contaminación natural son
muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polución, excepto en algunos lugares muy concretos. La
contaminación de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los
contaminantes, es mucho más peligrosa que la natural.

Hay cuatro focos principales de contaminación antropogénica o de origen humano.

1. Industria: Según el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los países desarrollados
muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuración de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes
más peligrosos, como metales tóxicos. En algunos países en vías de desarrollo la contaminación del agua por residuos
industriales es muy importante. Actualmente en nuestro país la contaminación por vertido de deshechos en ella alcanza
niveles muy altos inclus o llegando a poner en riesgo a los ecosistemas que dependen de ella, dentro de los cuales se
incluye al ser humano. Pasan a cobrar gran importancia en este proceso de contaminación los deshechos de curtiembres,
camales, fábricas e industrias agrícola-ganaderas. En la Tabla 6 se muestran ejemplos sobre sectores industriales
determinados y las sustancias contaminantes del agua que producen.

2. Vertidos urbanos. La actividad doméstica produce principalmente residuos orgánicos, pero el alcantarillado arrastra
además todo tipo de sustancias: emisiones de los automóviles (hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.), sales, ácidos,
etc. En cuanto a las emisiones de automóviles uno de los grandes problemas en nuestra provincia es la carencia de un
sistema de depuración de los deshechos de aceites gastados. La mayoría de los locales que prestan este servicio
arrojan los deshechos directamente a las alcantarillas, contaminando el sistema hídrico al cual van a parar. Los
deshechos urbanos orgánicos favorecen la proliferación de bacterias, virus y otros organismos que disminuyen el
contenido de oxígenos de las aguas, llegando a niveles tan bajos que la vida acuática habitual no puede soportarlo.

3. Navegación. Produce diferentes tipos de contaminación, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de petróleo,
accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos. A pesar de ellos, los impactos ambientales por la navegación
no son una causa importante de contaminación en el NOA, ya que sus ríos son escasamente empleados para el transporte,
o si lo son se emplean naves pequeñas.

4. Agricultura y ganadería. Los trabajos agrícolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos de
animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas. La contaminación con estas
sustancias es característica en los sectores donde la producción agrícola-ganadera se desarrolla intensamente y con
escaso o sin control alguno. Las regiones poroteras y sojeras del norte, la región tabacalera del Valle de Lerma y las
regiones productoras de hortalizas y frutales son algunos de los lugares donde las aguas deben ser evaluadas para
determinar si el "cóctel" de sustancias químicas empleadas para aumentar la producción no ha incrementado la
concentración de sustancias nocivas para la salud presentes en el agua.

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 CHARLA N° 15

Ayúdanos a ahorrar…

¿Sabías que el Agua?

Los océanos contienen el 97% del volumen total de agua,
otro 2% es agua helada y sólo un 1% es agua dulce. Esta
proviene de la superficie de la tierra (ríos, lagos y lagunas)
o del agua subterránea. El agua subterránea es el agua
contenida en las grietas y los espacios entre las rocas y
los sedimentos bajo la superficie de la tierra. Más del 90%
del suministro de agua dulce del mundo proviene del agua
subterránea.
Los vertidos incontrolados de aceites, productos químicos,
etc., contribuyen a la contaminación de esta agua
subterránea. El agua dulce está desigualmente repartida
y la mitad de la población mundial no tiene acceso a un
sistema de suministro de agua potable. En
las grandes ciudades donde el agua llega con facilidad, muchas veces, se malgasta.

“Cada persona en promedio gasta 200 L de agua al día. De esta cantidad las ¾ partes (150L) se utiliza en el
cuarto de baño, la mitad (75L) esderrochada inútilmente. Aunque usted no lo haga probablemente conozca a
alguien que deja el caño abierto mientras se lava los dientes, se afeita o lava los platos. Es un despilfarro de
agua muy grande. Una casa puede ahorrar hasta 75.000 L de agua cada año únicamente cerrando los caños
cuando no se necesita el agua”

Para reflexionar:

 Manteniendo un caño de agua innecesariamente de 5 a 10 L van al desagüe cada minuto.

 Dejar el grifo abierto mientras uno se lava los dientes, se pueden malgastar fácilmente casi 20 litros de
agua.
 Lavar los platos con el grifo abierto significa emplear un promedio de 100 litros de agua.
 Afeitarse con el grifo abierto significa malgastar de 30 a 50 litros de agua en cada afeitada.
 Lavar un coche con una manguera consume hasta 500 litros de agua.

¿Qué se debe hacer para no malgastar el agua?

 Si solamente se moja y usa un vaso con agua para enjuagues y lavar el cepillo, utilizaría un litro de agua
cada vez que se lava los dientes. El resultado es el ahorro de 19 litros de agua cada vez que uno se lava
los dientes dejando el grifo cerrado.
 Llenando el lavatorio de agua cada vez que uno se afeita se utiliza sólo 5 litros de agua. Se puede
ahorrar hasta 50 litros cuando se afeita con el grifo cerrado.
 Llenando el fregadero o lavatorio al lavar los platos, se usa menos de 20 litros de agua. Se ahorra
hasta 80 litros de agua cada vez que se lava los servicios dejando el grifo cerrado.
 El túnel lavacarros consume de 20 a 35 litros de agua. Si se usa una esponja y un cubo se gasta menos
de 50 litros. Con cualquiera de los métodos se puede ahorrar más de 375 litros de agua.

Como conclusión se puede decir que el agua es un recurso que se agota no sólo por el mal uso, la
contaminación, crecimiento de población, deforestación; si no también, por el cambio climático global
caracterizado por el calentamiento de la atmósfera que está ocasionando la desglaciación o derritimiento de
los glaciares y ausencia de precipitaciones a escala mundial, cuya consecuencia es la disminución de la fuente
de agua dulce que todos consumimos, por eso, nuestra tarea y obligación moral de nuestra generación es
consumir lo necesario y cuidar el agua cuidando el equilibrio de la naturaleza y practicar el desarrollo sostenible
como única garantía para que la calidad de vida de las futuras generaciones sean mejores.

19
 CHARLA N° 16

Los principales
contaminantes del agua
Los principales contaminantes del agua son las aguas
residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su
mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce
la desoxigenación del agua).

Agentes contaminantes:

 Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno

(en su mayor parte materia orgánica, cuya
descomposición produce la desoxigenación del agua).
 Agentes infecciosos.

 Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento desmedido de las plantas acuáticas. Éstas, a su
vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto
y producen olores desagradables.
 Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias
tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros compuestos
orgánicos.
 Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales e intencionales.
 Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
 Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentías
desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección, las explotaciones y pasivos mineros, las carreteras
y los escombros urbanos.
 Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del uranio y el
torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radioactivos.

El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se
abastecen.

Efectos de la contaminación del agua:

Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos
(sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal.
El cadmio presente en el agua y procedente de los vertidos industriales, de tuberías galvanizadas deterioradas,
o de los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en
cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y
los riñones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el
mercurio, el arsénico y el plomo.

Las aguas son especialmente vulnerables a la contaminación. Uno de los problemas principales es la
eutrofización, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce
un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde los campos
de cultivo y los desagües urbanos pueden ser los responsables. El proceso de eutrofización puede ocasionar
problemas ambientales, como el agotamiento del oxígeno en las aguas más profundas, muerte de fauna
silvestre, acumulación de algas, mortandad de plantas, pérdida de calidad del agua, olor desagradable,
crecimiento denso de las plantas con raíces y acumulación de sedimentos en el fondo de los lagos, así como
otros cambios químicos, tales como la precipitación del carbonato de calcio en las aguas duras. Otro problema
cada vez más preocupante es la lluvia ácida, que ha dejado muchos lagos del norte y el este de Europa y del
noreste de Norteamérica totalmente desprovistos de vida.

20
 CHARLA N° 17

Contaminación del
agua marina
Los vertidos que llegan directamente al mar
contienen sustancias tóxicas que los organismos
marinos absorben de forma inmediata.

Fuentes de Contaminación:

 Las principales son las aguas residuales y las sustancias químicas.

 Contaminación del agua por la industria: aceites, grasas, ácidos, productos químicos, además de
lluvia ácida, producida por los humos industriales, dióxido de azufre y de nitrógeno. Metales como
plomo y mercurio.
 Contaminación del agua en ciudades y pueblos: aguas negras, las cuales llevan detergentes,
solventes, grasas, desechos orgánicos y químicos.
 Contaminación del agua en zonas agrícolas: fertilizantes, plaguicidas y pesticidas.
 Por accidentes y explosiones petroleras, los accidentes de los buques de tanque que llevan
combustible.

Consecuencias de la Contaminación:

 Disminución de la población de especies marinas.

 Presencia de enfermedades de la piel en las personas que están en contacto con las aguas marinas
saturadas de sustancias tóxicas.
 Intoxicación de las personas por consumir productos marinos capturados en aguas contaminadas.
 El consumo del agua contaminada provoca enfermedades.
 El agua contaminada afecta actividades económicas como la pesca, la maricultura, la agricultura, el
turismo y en algunas industrias aumentan los costos de producción.

Medidas para Prevenir la Contaminación del Agua:

 En el hogar y lugar de residencia: no abusar del uso de productos de limpieza y aseo personal; no
arrojar productos químicos en el drenaje, ni basura en calles y aceras.
 Tratar aguas residuales por medio de métodos biológicos y químicos.
 En la industria: obedecer las normas establecidas en leyes y reglamentos, respecto a medidas para
prevenir contaminar el agua.
 Utilizar agua reciclada, en procesos en que se permitan.
 En la agricultura y áreas rurales: racionarse el uso de fertilizantes químicos y a su vez, sustituirlos
por biológicos.
 Evitar la destrucción de la cubierta forestal.
 En zonas costeras: crear conciencia de que el mar es una fuente de recursos que se agota y no es
basurero del mundo.
 Respetar las medidas formuladas por especialistas y organizaciones.
 En la contaminación radioactiva: utilizar las radiaciones nucleares con inteligencia y con fines
pacíficos.
 Las grandes potencias del mundo han llegado al acuerdo de no volver a utilizar las bombas
atómicas.

21
 CHARLA N° 18

Contaminación
sonora

Los sonidos muy fuertes provocan molestias que van desde el sentimiento de desagrado y la incomodidad
hasta daños irreversibles en el sistema auditivo. La presión acústica se mide en decibelios (dB) y los
especialmente molestos son los que corresponden a los tonos altos (dB-A). La presión del sonido se vuelve
dañina a unos 75 dB -A y dolorosa alrededor de los 120 dB-A. Puede causar la muerte cuando llega a 180 dB-
A. El límite de tolerancia recomendado por la Organización Mundial de la Salud es de 65 dB -A.

El oído necesita algo más de 16 horas de reposo para compensar 2 horas de exposición a 100 dB (discoteca
ruidosa). Los sonidos de más de 120 dB (banda ruidosa de música o volumen alto en los auriculares) pueden
dañar a las células sensibles al sonido del oído.

El oído humano tiene la capacidad de soportar cierta intensidad de los ruidos; si estos sobrepasan los niveles
aceptables, provocan daños en el órgano de la audición. En la ciudad, los niveles de ruido oscilan entre 35 y
85 dBA, estableciéndose que entre 60 a 65 dBA se ubica el umbral del ruido diurno que comienza a ser
molesto.

Efectos del Ruido

Los principales males causados por la exposición a ruido son: la interferencia en la comunicación, la pérdida
de la audición, la perturbación del sueño, y el estrés.

Entre los peligros a la salud causados por el ruido, el más notable suele ser la pérdida auditiva. La pérdida
auditiva ha sido científicamente observada, medida, y establecida con un efecto de los impactos sonoros
excesivos. Una exposición prolongada a 85 dB o más puede provocar daños irreversibles en el oído (sordera).

La pérdida de la audición puede ser permanente o temporal. El desplazamiento temporal del umbral inducido
por el ruido representa una pérdida transitoria de la agudeza auditiva, sufrida después de una exposición
relativamente breve al ruido excesivo. El desplazamiento permanente del umbral inducido por el ruido
constituye una pérdida irreversible causada por la exposición prolongada al ruido.

El ruido puede provocar dificultades para conciliar el sueño. Algunos estudios han indicado que la perturbación
del sueño se manifiesta cada vez más a medida que los niveles de ruido ambiental sobrepasan los límites de
serenidad.

Hay otros efectos más difíciles de establecer. Se cree, por ejemplo, que en algunas personas la tensión de un
ruido puede aumentar su susceptibilidad a contraer infecciones y otras enfermedades. Para otras personas
aún más susceptibles, los ruidos podrían ser un factor agravante en enfermedades cardiacas y en otras
enfermedades.

Un ruido que le cause molestia o irritabilidad a una persona saludable podría conllevar serias consecuencias
para una persona ya enferma física o mentalmente.

El ruido puede actuar como elemento de distracción y puede también afectar el estado psicofisiológico del
individuo. El ruido puede modificar, también, el estado de alerta del individuo y aumentar o disminuir la
eficiencia

22
 CHARLA N° 19

TIPOS DE

RUIDO
Es muy importante identificar todos los
tipos posibles de fuentes que están
presentes en la ciudad, para una mejor
comprensión de los reales riesgos a los
que está siendo sometida la población.
Los principales focos de ruido ambiental
se pueden clasificar en:

Circulación de vehículos: De todos los

focos de ruido presentes en la ciudad, el
tránsito de vehículos destaca en relación
a otras fuentes, debido a su presencia
generalizada en todo el núcleo urbano.
Además, se pueden encontrar diversas
fuentes de ruido en un mismo vehículo:
el ruido de la carrocería, el tubo de escape, el motor y hasta el ruido producido por el roce del neumático con la calzada.
También se debe considerar el aumento progresivo del parque automotriz, lo que no va acompañado con un desarrollo de
los avances tecnológicos que permitan fabricar autos más silenciosos. Todo esto se ve acrecentado por el mal uso de
bocinas, la eliminación de silenciadores en las motos y un mal estado de las máquinas por falta de mantención. Otro factor
no menor, es el mal estado de las calzadas y el tipo de material.

Carreteras: El aumento de vehículos en las ciudades ha provocado el colapso de las vías urbanas y la consecuente
construcción de nuevas vías para descongestionar los principales accesos. No obstante, esta situación ha ocasionado el
origen de una nueva fuente de ruido en zonas que presentaban menores flujos vehiculares.

Aeropuertos: Dentro de los ruidos más molestos están los aviones. Su impacto no sólo afecta zonas directas, sino que
también incide sobre zonas aledañas. A esto hay que sumar que el ruido provocado por aviones se agrava por la actividad
propia del aeropuerto.

Industria: Los procesos productivos conllevan altos niveles de ruido, afectando tanto a los trabajadores como a la
población aledaña. En muchos casos, los problemas de ruido se originan debido a la expansión urbanística y al
acercam iento de las zonas habitadas a las áreas industriales.
Desde el punto de vista de la comunidad, las instalaciones industriales pueden afectar por el ruido que producen hacia
el exterior de sus recintos. Los niveles de este ruido ambiental en la mayoría de los casos es bastante inferior a 80 dB
(A), por tanto no constituyen riesgo de daño directo a la audición. Su efecto perjudicial es fundamentalmente de carácter
psicofisiológico, expresándose en la interferencia en actividades que requieren un cierto grado de atención o
concentración mental o situaciones de descanso. Estas interferencias se producen en general en locales cerrados y el
parámetro a considerar es el nivel sonoro de emisión en el espacio receptor. De ahí que la legislación vigente en la
Región Metropolitana regule tanto de día como de noche, o bien los niveles máximos admisibles frente a las fachadas
de las edificaciones tanto de la propia industria como de los inmuebles afectados.
En las industrias podemos detectar diversos tipos de fuentes, tales como motores, ventiladores, grupos electrógenos,
grupos frigoríficos, extractores de humo, bombas de calor, tráfico vehicular propio de la industria, maquinaria, etc. En el
caso de la pequeña y mediana industria y los talleres, su ubicación es dispersa en toda la ciudad, incluso, se localizan
en viviendas u otros usos sociales, cuya interferencia no es sólo por el ruido radiado al ambiente exterior sino que
trasmitido estructuralmente a las viviendas vecinas.

Locales Públicos : Los locales de recreación y de diversión, casi siempre, están relacionados a actividades ruidosas:
discotecas, bares con música, fiestas, restaurantes, polladas, están asociados a ruidos nocturnos.

Construcción :El incremento de las actividades industriales, ha aumentado el desarrollo de las obras públicas. Sus
molestias se producen casi siempre durante el día y están asociadas a la utilización de maquinaria pesada.

Actividad Humana :La propia actividad humana es una fuente que contribuye a través de labores cotidianas y de
recreación, aunque en menor medida, a elevar el nivel sonoro en las ciudades.

23
 CHARLA # 20

La contaminación atmosférica
La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiaciones
ultravioletas y permite la existencia de vida es una mezcla
gaseosa de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El 1% restante lo
forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%), distintas
proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrógeno, ozono,
metano, monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.

Las actividades humanas han tenido un efecto perjudicial en la

composición del aire. La quema de combustibles fósiles y otras
actividades industriales han cambiado su composición debido a
la introducción de contaminantes, incluidos el dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO),
compuestos orgánicos volátiles (COV), óxidos de nitrógeno (NOX) y partículas sólidas y líquidas conocidas
como material particulado. Aunque todos estos contaminantes pueden ser generados por fuentes naturales,
o actividades humanas (antropogénicas) han aumentado significativamente su presencia en el aire que
respiramos.

En ese sentido, podemos definir la Contaminación del Aire como la presencia en el aire de sustancias o formas
de energía que alteran la calidad del mismo e implica riesgo, daño o molestia grave a los seres vivientes y
bienes en general.

Los contaminantes del aire pueden tener un efecto sobre la salud y el bienestar de los seres humanos. Un
efecto se define como un cambio perjudicial medible u observable debido a un contaminante del aire. Un
contaminante puede afectar la salud de los seres humanos, así como la de las plantas y animales. Los
contaminantes también pueden afectar los materiales no vivos como estructuras, pinturas, metales y telas.

Los contaminantes del aire

En teoría, el aire siempre ha tenido cierto grado de contaminación. Los fenómenos naturales tales como la
erupción de volcanes, tormentas, descomposición de plantas y animales. Sin embargo, cuando se habla de la
contaminación del aire, los contaminantes son aquéllos gene rados por la actividad del hombre
(antropogénicos). Se puede considerar como contaminante a la sustancia que produce un efecto perjudicial
en el ambiente. Estos efectos pueden alterar tanto la salud como el bienestar de las personas.

Los contaminantes se presentan en la atmósfera en forma de partículas y gases. El Material Particulado está
compuesto por pequeñas partículas líquidas o sólidas de polvo, humo, niebla y ceniza volante. Los gases
incluyen sustancias como el monóxido de carbono, dióxido de azufre y compuestos orgánicos volátiles.

Además, los contaminantes pueden clasificarse en primarios o secundarios. Un contaminante primario es

aquél que se emite a la atmósfera directamente de la fuente y mantiene la misma forma química, como por
ejemplo, la ceniza de la quema de residuos sólidos. Un contaminante secundario es aquel que exp erimenta
un cambio químico cuando llega a la atmósfera. Un ejemplo es el ozono que surge de los vapores orgánicos
y óxidos de nitrógeno que emite una estación de gasolina o el escape de los automóviles. Los vapores
orgánicos reaccionan con los óxidos de nitrógeno en presencia de luz solar y producen el ozono,
componente primario del smog fotoquímico.

Los contaminantes de aire también se han clasificado como contaminantes criterio y contaminantes no criterio.
Los contaminantes criterio se han identificado como comunes y perjudiciales para la salud y el bienestar de
los seres humanos. Se les llamó contaminantes criterio porque fueron objetos de estudios de evaluación
publicados en documentos de criterios de calidad del aire. En el nivel internacional los cont aminantes criterio
son:

 Monóxido de carbono (CO)  Ozono(O3)

 Óxidos de azufre (SOx)  Material particulado
 Óxidos de nitrógeno (NOx)  Plomo(Pb)

24
 CHARLA N° 21

Las Fuentes de
Contaminación del
Aire

Cuando se discuten las fuentes de

contaminación del aire, comúnmente se usan
cuatro términos: móvil, estacionaria, puntual y
del área. Las fuentes móviles incluyen diversas
formas de transporte tales como automóviles,
camiones y aviones.

Las fuentes estacionarias son las instalaciones no movibles, tales como plantas de energía y establecimientos
industriales. Una fuente puntual se refiere a una fuente en un punto fijo, tal como una chimenea o tanque de
almacenamiento que emite contaminantes. Una fuente del área se refiere a una serie de fuentes pequeñas
que en conjunto pueden afectar la calidad del aire en una región.

Fuentes Móviles

Las fuentes móviles de contaminación del aire son conocidas por todos e incluyen a los automóviles,
autobuses, locomotoras, camiones y aviones. Estas fuentes emiten contaminantes criterio y otros
contaminantes peligrosos.

La principal fuente móvil de contaminación del aire es el automóvil, pues produce grandes cantidades de
monóxido de carbono y menores cantidades de óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles (COVs).
Las emisiones de los automóviles también contienen plomo y algunos contaminantes peligrosos. Los
requisitos para el control de emisiones de automóviles han reducido considerablemente la cantidad de
contaminantes del aire.

Además, los reglamentos que controlan la calidad del combustible de los automóviles también han contribuido
a una mayor eficiencia y menores emisiones. Sin embargo, debido al creciente número de vehículos, los
automóviles siguen siendo la principal fuente móvil de contaminación del aire.

Fuentes Estacionarias

Existen cientos de miles de fuentes estacionarias de contaminación del aire, incluidas las plantas de energía,
industrias químicas, refinerías de petróleo, fábricas, imprentas, lavanderías, restaurantes o vivi endas
que usan leña o carbón para cocinar. Las fuentes estacionarias producen una amplia variedad de
contaminantes del aire. Según la industria o proceso específico, las fuentes estacionarias pueden emitir uno
o varios contaminantes criterio además de muchos contaminantes peligrosos.

Los contaminantes de fuentes estacionarias provienen principalmente de dos actividades: la combustión de

carbón y petróleo en plantas de generación de energía y la pérdida de contaminantes en procesos industriales.
Los procesos industriales incluyen refinerías, industrias químicas y fundiciones. Las industrias químicas son
responsables de muchos contaminantes peligrosos y también de grandes cantidades de compuestos
orgánicos volátiles.

Existen muchos puntos específicos de emisión dentro de una fuente estacionaria que contamina el aire. Por
ejemplo, en una industria química, los contaminantes del aire pueden emitirse por conductos de ventilación,
tanques de almacenamiento, manejo de aguas residuales y áreas de tratamiento, instalaciones de carga y
descarga, y fugas en el equipo. Un conducto de ventilación es básicamente un pasaje por donde las sustancias
(principalmente en forma gaseosa) se "ventilan" a la atmósfera. Los típicos conductos de ventilación en una
planta química son las columnas de destilación y los conductos de oxidación.

25
Generalmente, los tanques de almacenamiento son contenedores redondos donde se almacena materia prima
líquida y productos terminados. Si bien la mayoría de los tanques están cubiertos, los contamin antes pueden
ser emitidos por goteo y por expansión y enfriamiento de los líquidos causado por cambios de temperatura en
el aire exterior. A medida que el líquido se expande y se contrae, el tanque "respira" y fuerza vapores hacia
afuera a través de las aberturas del tanque. Además, los contaminantes pueden ser emitidos durante el llenado
y vaciado rutinario de los tanques de almacenamiento.

Las aguas residuales dentro de una fuente estacionaria también pueden ocasionar contaminación del aire. Si
las aguas residuales contienen sustancias "volátiles", éstas serán liberadas de las aguas residuales cuando
entren en contacto con el aire. Volátil significa que los productos químicos pueden evaporase o pasar de un
estado líquido a uno gaseoso. Existen muchos lugares dentro de una fuente estacionaria donde las aguas
residuales entran en contacto con el aire exterior.

Las emisiones también provienen de fugas en el equipo y de la carga y descarga de productos químicos en
los camiones, trenes o embarcaciones. Las fug as en el equipo son una fuente primaria de emisiones, en
particular en industrias químicas y refinerías. El término "fugas en el equipo" se refiere a una amplia fuente de
puntos de emisión que incluyen válvulas, uniones, bombas y válvulas de descarga. Puede haber miles de
estos componentes en una determinada instalación.

Normalmente las fuentes estacionarias se pueden clasificar en: fuentes principales y fuentes de área. Las
fuentes principales son fuentes estacionarias que emiten 10 toneladas por año o más de un único
contaminante peligroso del aire o 25 toneladas por año o más de cualquier combinación de contaminantes
peligrosos. La fuente de área se refiere a cualquier fuente de contaminantes peligrosos que no es una fuente
principal. Esta definición excluye a los automóviles.

Como se mencionó anteriormente, existen cientos de miles de fuentes de contaminación del aire. Muchas
de estas fuentes generan productos de consumo útiles, crean millones de puestos de trabajo y prestan
servicios y comodidades. Si bien no resulta práctico eliminar todas las fuentes de contaminación del aire, las
maneras de minimizarlas se tratarán en las siguientes lecciones. El control y reducción de la contaminación
puede lograrse a través de la instalación de dispositivos, cambios en los procesos de producción e
implementación de técnicas de prevención de la contaminación.

26
 CHARLA N° 22

Contaminación por
lluvias ácidas
Los tubos de escapes de las movilidades, las chimeneas
de fábricas que emiten gases debido a los numerosos
procesos industriales, los diferentes gases producidos en
procesos agroquímicos lanzados al suelo y otras
actividades urbanas producen compuestos de azufre y
nitrógeno tales como el dióxido de azufre, trióxido de
azufre, ácido sulfúrico, sulfuros de hidrógeno, óxidos de
nitrógeno, urea, nitrato de arsénico, fosfato diamónico y
otros compuestos. Resulta que parte de esos gases son
lavados hacia los cuerpos de aguas superficiales y otra se
volatiliza y se acidula al entrar en contacto con el agua del
aire originando las llamadas lluvias ácidas para luego
llover sobre las ciudades, los bosques y los
cuerpos de agua originando una larga secuela de efectos perjudiciales y resultados dañinos para la salud
humana y el medio ambiente.

Los daños son tan graves, que basta compararlos con un ácido tan fuerte capaz de corroer el oro y cuya
composición es la mezcla de ácido nítrico y ácido sulfúrico que precisamente es la misma composición de las
lluvias ácidas. Por otro lado, estos compuestos son responsables de la destrucción de la capa de ozono que
nos protege de las radiaciones ultravioletas causantes del cáncer de la piel, ceguera, cambios mutagénicos,
pérdida de la capacidad inmunológica, etc. Finalmente estos gases constituyen uno de los cuatro principales
responsables del llamado "efecto invernadero" o recalentamiento global del planeta que ha obligado a firmar
a nivel mundial la Convención Marco de Río de Janeiro sobre el Cambio Climático en el año 1992.

Las lluvias ácidas caen al suelo alterando la acidez tanto del suelo como de las masas de agua. El ácido que
se forma tiene un efecto corrosivo directo sobre las plantas, la estructura de las ciudades tanto metálicas
como de hormigón, edificios, techos de cemento, de zinc (calaminas), escuelas, iglesias, monumentos, etc.

Efectos de la Lluvia Ácida

En la Salud

En presencia de neblinas, gases, aerosoles y partículas ácidas, han permitido detectar efectos adversos en
poblaciones sensibles a las enfermedades respiratorias agudas, así como en personas de edad avanzada con
problemas cardíacos y/o circulatorios.

En el Medio Ambiente

Los cuerpos de agua superficiales, como ríos, lagos y estanques, son los primeros recursos afectados por las
precipitaciones ácidas, el efecto inmediato puede ser amortiguado por su contenido de carbonatos,
bicarbonatos y otros compuestos básicos.
Ciertos ecosistemas son más susceptibles que otros a la acidificación. Típicamente, éstos tienen normalmente
suelos poco profundos, no calcáreos, formados por partículas gruesas que yacen sobre un manto duro y poco.
En estos ecosistemas puede producirse una alteración de la capacidad de los suelos para descomponer la
materia orgánica, interfiriendo en el reciclaje de nutrientes. En cualquier caso, además de los daños a los
suelos, hay que resaltar los producidos directamente a las plantas, ya sea a las partes subterráneas o a las
aéreas, que pueden sufrir abrasión (las hojas se amarillean).

En los Materiales

El deterioro de los materiales, en particular, los de construcción, originando un costo para la sociedad,
significando la pérdida del patrimonio cultural, como monumentos históricos y zonas arqueológicas.

27
 CHARLA N° 23

El Ozono y La Capa de
Ozono
El ozono es una molécula muy inestable que se encuentra
distribuida en la atmósfera de la Tierra, especialmente se
concentra a una altura de 48 km. Dependiendo de dónde
resida el ozono puede ser benéfico para la vida en el planeta
o puede ser nocivo para todos.

Cuando está a una altura de 24 km, el ozono se convierte en

un escudo protector de los rayos provenientes del sol, pero
a una altura menor, se convierte en un contaminante dañino
para los tejidos animales y vegetales.

El ozono es una forma de oxígeno. El oxígeno se presenta en tres diferentes formas:

1. En la atmósfera como átomos de oxígeno (O)

2. Como moléculas de oxígeno (O2)
3. Como ozono (O3)

El adelgazamiento en la capa de ozono

En los 60's después de algunas pruebas, los científicos encontraron que algunos compuestos dañaban la
capa. Desde esos tiempos comenzó la preocupación por este problema. En 1974 los doctores F. Sherwook
Rowland y Mario Molina, hicieron una hipótesis donde los CFCs (clorofluorocarbonos: compuestos del flúor)
eran capaces de permanecer en la atmósfera y de diseminarse hacia la estratósfera fácilmente. Así en 1985
el agujero en la capa captó el interés de científicos y de la población en todo el mundo.
Durante varios años, a partir de finales de la década de 1970, investigadores que trabajaban en la Antártida
detectaron una pérdida periódica de ozono en las capas superiores de la atmósfera por encima del continente.
El llamado agujero de la capa de ozono aparece durante la primavera antártida, y dura varios meses antes de
cerrarse de nuevo. Otros estudios, realizados mediante globos de gran altura y satélites meteorológicos,
indican que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la Antártida está descendiendo. Vuelos
realizados sobre las regiones del Ártico, descubrieron que en ellas se gesta un problema similar.
El adelgazamiento en la capa de ozono ocurre cuando el balance natural entre la producción y la destrucción
estratosférica tiende hacia la destrucción. Aun cuando los procesos naturales pueden causar una pérdida
temporal de ozono, el cloro y bromo emitido y liberado de muchos compuestos sintéticos es ahora la mayor
causa de la pérdida de ozono en la estratósfera en todo el mundo desde 1980.

El agujero en la capa de ozono

El término "agujero" se refiere a una grande y rápida pérdida de moléculas de ozono. En la antártida el agujero
se hace visible durante los meses de septiembre a noviembre y esto ha sido causado por un 40% menos en
los niveles de ozono durante los 70's y se ha observado tanto como un 60% de pérdida a finales de los 80's.
En 1992, este fenómeno fue peor en el hemisferio sur pues el agujero había crecido y se presentó antes de lo
previsto. Las mediciones realizadas arrojaron los resultados más bajos de los últimos 35 años alcanzando
sólo 105 UD (Unidades Dobson) y entre los 13 y 18 km. el ozono se había destruido completamente.

Nueva Zelanda, Australia, y Sudamérica se han visto afectadas por el agujero en la capa de ozono. Entre
1979 y 1991 las cantidades de ozono total en la tierra han descendido un 3%. En el hemisferio norte, el
adelgazamiento de la capa es mayor durante el invierno y a principios de primavera. En 1993, la capa sobre
Canadá estuvo un 14% abajo de lo normal durante los meses de enero a abril.

28
Causas del Adelgazamiento de la capa de ozono

Los químicos industriales que contienen cloro y bromo son los principales causantes del adelgazamiento en
la antártida, pero otros factores incluyendo la geografía, temperatura, luz y viento han contribuido a su
desarrollo.

Durante los crudos inviernos antárticos, fuertes vientos estratosféricos se mueven circularmente creando o
permitiendo la formación de nubes de hielo conocidas como nubes polares estratosféricas. Estas nubes son
la superficie donde las reacciones químicas se realizan. Cuando el sol sale en agosto, la radiación UV hace
reacción con el cloro y bromo, se destruye el ozono. Cuando el calor primaveral disipa estas nubes heladas,
permite que el aire rico con ozono se mezcle con el aire sin ozono dando como resultado una pérdida de
ozono estratosférico en el área.

Las emisiones de clorofluorocarbonos son los actores principales, pues sólo ellos han acabado con el 80% del
ozono perdido. Otras actividades humanas incluyendo la deforestación, el uso de algunos fertilizantes, y la
combustión de gasolinas fósiles producen sustancias que juegan un papel menor pero también dañino en la
destrucción de la capa de ozono. Los halocarbones industriales son destructores de ozono tan efectivos por
dos razones:

La primera es porque son capaces de flotar en la atmósfera por largos periodos de tiempo (de 20 a 120 años),
suficientes para subir a la estratosfera. La segunda es porque ayudan y catalizan las reacciones naturales
que destruyen el ozono.
Una vez que alcanzan la estratosfera, la radiación UV-C rompe las moléculas de CFC, Tetracloruro de
Carbono, entre otros, en moléculas de cloro que a su vez rompen las moléculas de ozono (O3) para unirse
con los oxígenos. Así estos átomos de cloro y bromo que activan la destrucción del ozono, no se alteran
después de esas reacciones así que un solo átomo de cloro puede destruir hasta 100,000 moléculas de ozono
antes de quedar como un compuesto estable que se pierde en la atmósfera.

Cada químico actúa de forma diferente, el bromo es más potente destructor de ozono que el cloro porque es
capaz de formar menos compuestos estables por lo que se rompe y sigue en su acción destructiva, es 40
veces más potente que el cloro.

29
 CHARLA N° 24

Efecto
Invernadero
La atmósfera de la Tierra está compuesta
de muchos gases. Los que más abundan
son el nitrógeno y el oxígeno (este último
es el que necesitamos para respirar). El
resto, menos de una centésima parte, son
gases llamados "de invernadero". No los
podemos ver ni oler, pero están allí.
Algunos de ellos son el dióxido de
carbono, el metano y el dióxido de
nitrógeno.
En pequeñas concentraciones, los gases
de invernadero son vitales para nuestra
supervivencia. Cuando la luz solar llega a
la Tierra, un poco de esta energía se
refleja en las nubes; el resto atraviesa la
atmósfera y llega al suelo. Gracias a esta
energía, por ejemplo, las plantas pueden
crecer y desarrollarse.

¿Qué es el efecto invernadero?

El Efecto Invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura del planeta, al retener
parte de la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de anhídrido carbónico (CO2), proveniente del
uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) ha provocado la intensificación del fenómeno y el consecuente
aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los océanos.

El vapor de agua, el anhídrido carbónico (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre que
retiene parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación han provocado el aumento
de las concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto
invernadero.

La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja parte de ella de
vuelta hacia la atmósfera. Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al
espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la
superficie terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida
sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin embargo, una pequeña
variación en el del icado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los últimos 100 años la Tierra
ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8º C en su temperatura promedio

El efecto de calentamiento que producen los gases se llama efecto invernadero la energía del Sol queda atrapada
por los gases, del mismo modo en que el calor queda atrapado detrás de los vidrios de un invernadero.

Según un estudio, publicado por la revista Nature, la primavera es más larga debido en parte al efecto invernadero. Este
estudio afirma que desde principios de 1980 la primavera se adelanta y la vegetación crece con mayor vigor en las latitudes
septentrionales; esto se debe al calentamiento global que ha afectado a una gran parte de Alaska, Canadá y el norte de
Asia y Europa, que a su vez está relacionado con el efecto invernadero de origen humano (teoría según la cual la población
humana ha contribuido a la concentración de gases, tales como el dióxido de carbono, en la atmósfera).

30
 CHARLA N° 25

No a las latas
Cuatro de cada cinco latas de refresco que se fabrican en el mundo
son de aluminio y sólo el 50% se recupera para su reciclaje. En
Estados Unidos, cerca del 90% de las latas de refresco son de
aluminio y en 1989 se alcanzó un reciclaje del 60%. En dicho país
se utilizan a diario tantas latas de acero como las necesarias para
construir una cañería desde Los Angeles a Nueva York, y
viceversa. Un envase de aluminio continúa siendo un residuo
sólido después de 500 años.

Actualmente, siete de cada diez latas son de aluminio y tres de

acero laminado. La lata de acero blanco proviene del laminado del
acero producido en las grandes siderurgicas. Los bloques de
acero se llevan a prensa hasta obtener un grosor de entre 2 y 0,16
mm. La tecnificación de este proceso de laminado permite ahorrar
en la actualidad un 40% del acero por cada lata respecto a
procesos menos modernos.

Los botes de aerosol, por ejemplo, están fabricados a base de

este acero tan fino. Se calcula que el precio de una lata es el 7% u 8% del valor de aquello que contiene. Si
bien las latas pueden ser recipientes adecuados para envasar productos alimentarios e industriales, no
debemos olvidar que constituyen un residuo que representa el 2% del peso de las basuras domésticas. Las
latas se revisten con estaño y a menudo se cierran con aluminio; de esta manera se garantiza una mejor
estabilidad del producto, pero en cambio se dificulta el reciclado.

Las latas metálicas son fácilmente reciclables, pero se necesitan plantas recuperadoras con un nivel de
sofisticación que permita separar la hojalata de la basura triturada. Se trata de una tecnología muy costosa
pero en estos momentos puede recuperar casi el 2% del metal procedente de las latas que se encuentran en
los residuos sólidos urbanos. Para la recuperación del acero de las latas es preciso desestañarlas y extraerles
el aluminio. Éste es un proceso bastante contaminante, aunque mucho menos que el de producir acero de
nuevo. En consecuencia, es preciso consumir lo menos posible productos domésticos fabricados con
derivados del acero, como la hojalata. Las siderurgicas pertenecen al grupo de las empresas más
contaminantes que existen.

En cualquier caso, el reciclaje es una medida imprescindible cuando se ha llegado a la minimización de su

uso. Sería deseable disponer de contenedores especiales y que el envase metálico se utilizase únicamente
para determinados productos. Desgraciadamente, actualmente se siguen enlatando todo tipo de productos,
incluso los alimentarios.

Recomendaciones

 Consumir preferentemente productos con envases retornables.

 Evitar las latas y procurar consumir comida fresca
 Solicitar contenedores para latas y reciclémoslas, en especial, las de aluminio.
 El mejor reciclaje es aquel que no llega a producirse. Evitar la adquisición de productos con envase
metálico si no resulta estrictamente necesario.

31
 CHARLA N° 26

Reciclado del

papel

Actualmente Estados Unidos y Canadá son los mayores

productores mundiales de papel, pulpa y productos
papeleros. Finlandia, Japón, Rusia y Suecia también
producen cantidades significativas de madera y papel
prensa. Actualmente el futuro de los bosques y del papel es poco prometedor, ya que si el ritmo y modo de
consumo continúan como hasta ahora, las especies de árboles útiles para la fabricación de madera
disminuirán en un 40%. Los expertos indican que la deforestación continuará hasta el año 2020, y para
entonces quedarán solamente 1.800 millones de hectáreas. La mayor parte de las pérdidas tendrán lugar en
las regiones más pobres de la Tierra, y afectará a las zonas tropicales. La desaparición de los bosques traerá
como consecuencia el correspondiente incremento del efecto invernadero, el avance de los desiertos, el
incremento del hambre en el mundo y el aumento del cáncer de distintos tipos.

Más del 60% de las necesidades de la Unión Europea de madera y productos derivados debe ser importado,
lo que supuso un gasto de 18.000 millones de dólares en 1984. Se estimaba que para el año 2000 el aumento
de sus necesidades sea de un 2%, fundamentalmente de papel, cartón y placas de madera.

Si queremos hacer frente al próximo siglo con optimismo y generar un futuro sostenible para nuestros hijos,
tendremos que recuperar, reciclar y reutilizar más papel usado para cubrir las necesidades y evitar la
desaparición de nuestros bosques y su fauna.

En la Unión Europea se obtienen anualmente entre 8 y 9 millones de toneladas de papel usado, lo que
representa menos del 30% del papel que se consume. Las ventajas de usar papel reciclado son obvias: se
talan menos árboles y se ahorra energía. En efecto, para fabricar unas toneladas de papel a partir de celulosa
virgen se necesitan 2.400 kilos de madera, 200.000 litros de agua y del orden de 7.000 Kw./h de energía; para
obtener la misma cantidad con papel usado recuperado se necesita papel viejo, 100 veces menos cantidad
de agua (2.000 litros) y una tercera parte de energía (2.500 Kw./h). Llevando las cifras anteriores al extremo,
si se reciclara la mitad del papel usado se salvarían 8 millones de hectáreas de bosque al año, se evitaría el
73% de la contaminación y se obtendría un ahorro energético del 60%.

32
 CHARLA N° 27

Evitemos comprar y usar

Si dejamos de comprar y utilizar productos dañinos para el medio
ambiente y empezamos a pedir productos que respeten más la
naturaleza, consuman menos energía y puedan reutilizarse o
reciclarse, la industria y los comerciantes tendrán que empezar
a cambiar. En nuestra mano está conseguirlo.

Y recuerda, NO ARROJES BASURA en las calles de nuestras

ciudades, en el campo, en el mar o en los ríos, NO son
basureros!

 Los pañuelos de papel. Utiliza pañuelos de tela. La industria de productos de usar y tirar es la que
genera más basura en todo el mundo.

 Juguetes que funcionen con pilas. Las pilas son muy contaminantes una vez que las tiramos a la
basura. Sobre todo las más pequeñas llamadas "botón" y las alcalinas.

 Evita también juguetes y objetos que estén hechos de plástico. En el proceso de fabricación y al
deshacernos de ellos, los plásticos constituyen una fuente muy importante de contaminación (además
proceden del petróleo). Los tipos de plásticos son muy variados, y la mayoría no se pueden reciclar.
Además, el reciclaje de los plásticos -por ejemplo el PVC- es un proceso muy contaminante. Tampoco
es cierto que el plástico se destruya sin dañar la naturaleza. Algunos plásticos se descomponen en
partículas muy pequeñas que no podemos ver, pero siguen estando ahí.

 Las latas de refrescos: se fabrican con metales como el hierro, el estaño y el aluminio, cuya extracción
es muy costosa y son minerales que debemos ahorrar. No se reciclan ya que dan muy poco dinero, y
aumentan el volumen de la basura. Además, estas latas vienen en paquetes de seis, unidas por aros
de plástico que provocan la muerte de aves marinas y peces que quedan atrapados en ellos.

 Los envases de tetra-brick, que son un símbolo de nuestra sociedad actual basada en productos de
"usar y tirar".

 Todo tipo de aerosoles y sprays. Existen alternativas sin sustancias nocivas para la capa de ozono
o que no favorecen el efecto invernadero: vaporizadores, brochas, desodorantes de tubo, entre otros.

 Otros productos a evitar que pertenecen al grupo de "usar y tirar" son: toallitas de papel para la cocina
(utilizar trapos de cocina que se pueden lavar), vasos y platos de cartón y cubiertos de plástico, entre
otros.

 Pide a tus familiares y amigos que no compren nada hecho de madera de bosques no cultivados
(sobre todo de la selva tropical), ni con algún material procedente de animales en peligro de extinción:
marfil, coral, pieles, carey, sopa de tortuga, carne de delfín, entre otros. Pídeles también que no
compren animales en vías de extinción para tenerlos en cautiverio como mascotas (aves, mamíferos,
reptiles y peces exóticos por ejemplo).

 Cuando vayas de compras, evita comprar alimentos presentados en "bandejitas" de corcho sintético
(poliestireno estruído) y envueltos en plástico transparente. Son un producto artificial e innecesario,
que se tira a los pocos minutos de haber sido comprado, y cuya destrucción también contamina.

Tú también puedes ayudar al planeta no dudes en compartir estos consejos. Lo importante es que tú des el
primer paso.

33
 CHARLA N° 28

Los metales pesados

A continuación vamos a describir los efectos de los metales
pesados en el ambiente. Los tres contaminantes más importantes
son Plomo, Cadmio y Mercurio.

Los efectos del cadmio en el ambiente:

El Cadmio deriva sus características toxicológicas de su

semejanza química con el zinc un micro alimento esencial para las
plantas, los animales y los seres humanos. El cadmio es bio
persistente y, absorbido una vez por un organismo, sigue siendo
residente por muchos años (décadas del excedente para los seres
humanos) aunque se excreta eventualmente.

En seres humanos, la exposición a largo plazo se asocia a la disfunción renal. La alta exposición puede
conducir a la enfermedad obstructora del pulmón y se ha ligado al cáncer de pulmón, aunque los datos
referentes al último son difíciles de interpretar debido a los diferentes factores que originan el cáncer. El cadmio
puede también producir efectos en el tejido óseo (osteomalacia, osteoporosis) en seres humanos y los
animales. Además, el cadmio también puede estar relacionado con un aumento de la presión arterial y efectos
sobre el miocardio de los animales, aunque la mayoría de los datos humanos no apoyan estos resultados.

El producto diario del promedio para los seres humanos se estima como 0.15µg en el aire y 1µg en el agua.
Fumar un paquete de 20 cigarrillos puede conducir a la inhalación alrededor de 2-4µg del cadmio, pero los
niveles pueden variar extensamente.

¿En qué forma está el cadmio emitido?

El Cadmio es producido como un subproducto inevitable de la refinación del zinc (o de vez en cuando plomo),
puesto que estos metales ocurren naturalmente dentro del mineral crudo. Sin embargo, una vez que esté
recogido el cadmio es relativamente fácil de reciclar.

El uso más significativo del cadmio está en baterías de nickel/cadmio, como fuentes de energía recargables o
secundarias que exhiben alta salida, vida larga, mantenimiento bajo y alta tolerancia a la tensión física y
eléctrica. Las capas del cadmio proporcionan buena resistencia a la corrosión, particularmente en altos
ambientes de tensión tales como usos marinos y aeroespaciales donde se requiere la alta seguridad o
confiabilidad; la capa se corroe más fácilmente si está dañada. Otras aplicaciones del cadmio están como
pigmentos, estabilizadores para el PVC, en aleaciones y los compuestos electrónicos. El cadmio está también
presente como impureza en varios productos, incluyendo los fertilizantes del fosfato, los detergentes y los
productos de petróleo refinados.

En general en la población no fumadora el camino principal de la exposición está a través de alimento, con la
adición del cadmio en el suelo por vía agrícola desde varias fuentes (deposición atmosférica y aplicaciones
fertilizantes) y uptake el alimento y los forrajes verdes. La exposición adicional a los seres humanos se
presenta a través del cadmio en el aire ambiente y agua potable.

34
 CHARLA N° 29

El zinc
Elemento químico de símbolo Zn, número
atómico 30 y peso atómico 65.37. Es un
metal maleable, dúctil y de color gris. Los
usos más importantes del zinc los
constituyen las aleaciones y el
recubrimiento protector de otros metales. El
hierro o el acero recubiertos con zinc se denominan galvanizados, y esto puede hacerse por inmersión del
artículo en zinc fundido (proceso de hot-dip), baño chapeado (electrogalvanizado), exponiendo el artículo a
zinc en polvo cerca de su punto de fusión (sherardizing) o rociándolo con zinc fundido (metalizado).
El zinc es uno de los elementos menos comunes; se estima que forma parte de la corteza terrestre en un
0.0005-0.02%. Ocupa el lugar 25 en orden de abundancia entre los elementos. Su principal mineral es la
blenda, marmatita o esfalerita de zinc, ZnS. Es un elemento esencial para el desarrollo de muchas clases de
organismos vegetales y animales. La deficiencia de zinc en la dieta humana deteriora el crecimiento y la
madurez y produce también anemia. La insulina es una proteína que contiene zinc. El zinc está presente en
la mayor parte de los alimentos, especialmente en los que son ricos en proteínas. En promedio, el cuerpo
humano contiene cerca de dos gramos de zinc.
El zinc puro y recientemente pulido es de color blanco azuloso, lustroso y moderadamente duro (2.5 en la
escala de Mohs). El aire húmedo provoca su empañamiento superficial, haciendo que tenga color gris. El zinc
puro es dúctil y maleable pudiéndose enrollar y tensar, pero cantidades pequeñas de otros metales como
contaminantes pueden volverlo quebradizo.

Efectos del zinc sobre la salud:

El Zinc es una sustancia muy común que ocurre naturalmente. Muchos alimentos contienen ciertas
concentraciones de Zinc. El agua potable también contiene cierta cantidad de Zinc. La cual puede ser mayor
cuando es almacenada en tanques de metal. Las fuentes industriales o los emplazamientos para residuos
tóxicos pueden ser la causa del Zinc en el agua potable llegando a niveles que causan problemas.
El Zinc es un elemento traza que es esencial para la salud humana. Cuando la gente absorbe demasiado Zinc
estos pueden experimentar una pérdida del apetito, disminución de la sensibilidad, el sabor y el olor. Pequeñas
llagas, y erupciones cutáneas. La acumulación del Zinc puede incluso producir defectos de nacimiento.
Incluso los humanos pueden manejar proporcionalmente largas cantidades de Zinc, demasiada cantidad de
Zinc puede también causar problemas de salud eminentes, como es úlcera de estómago, irritación de la piel,
vómitos, náuseas y anemia. Niveles alto de Zinc pueden dañar el páncreas y disturbar el metabolismo de las
proteínas, y causar arteriosclerosis. Exposiciones al clorato de Zinc intensivas pueden causar desordenes
respiratorios.
En el Ambiente de trabajo el contacto con Zinc puede causar la gripe conocida como la fiebre del metal. Esta
pasará después de dos días y es causada por una sobre sensibilidad. El Zinc puede dañar a los niños que no
han nacido y a los recién nacidos. Cuando sus madres han absorbido grandes concentraciones de Zinc los
niños pueden ser expuestos a éste a través de la sangre o la leche de sus madres.

35
 CHARLA N° 30

El cobre
Elemento químico, de símbolo Cu, con número atómico 29; uno
de los metales de transición e importante metal no ferroso. Su
utilidad se debe a la combinación de sus propiedades químicas,
físicas y mecánicas, así como a sus propiedades eléctricas y su
abundancia. El cobre fue uno de los primeros metales usados
por los humanos.

Efectos del cobre sobre la salud:

El Cobre es una sustancia muy común que ocurre naturalmente

y se extiende a través del ambiente a través de fenómenos
naturales, los humanos usan ampliamente el Cobre. Por ejemplo
este es aplicado en industrias y en agricultura. La producción de
Cobre se ha incrementado en las últimas décadas y debido a
esto las cantidades de Cobre en el ambiente se ha expandido.

El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire. Debido a que
absorbemos una cantidad eminente de cobre cada día por la comida, bebiendo y respirando. Las absorción
del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es esencial para la salud de los humanos.
Aunque los humanos pueden manejar concentraciones de Cobre proporcionalmente altas, mucho Cobre
puede también causar problemas de salud.

La mayoría de los compuestos del Cobre se depositarán y se enlazarán tanto a los sedimentos del agua como
a las partículas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza para la salud humana.
Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en el ambiente después de liberarse a través de
aplicaciones en la agricultura.

Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, así que la exposición al Cobre por
respiración es descartable. Pero gente que vive cerca de fundiciones que procesan el mineral cobre en metal
pueden experimentar esta clase de exposición.

La gente que vive en casas que todavía tiene tuberías de cobre están expuestas a más altos niveles de Cobre
que la mayoría de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a través de la corrosión de las tuberías.

La exposición profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de trabajo el contacto con Cobre puede
llevar a coger gripe conocida como la fiebre del metal. Esta fiebre pasará después de dos días y es causada
por una sobre sensibilidad.

Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor de cabeza, de
estómago, mareos, vómitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar daño al hígado y los riñones
e incluso la muerte. Si el Cobre es cancerígeno no ha sido determinado aún.

Hay artículos científicos que indican una unión entre exposiciones de largo término a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminución de la inteligencia en adolescentes.

Efectos ambientales del cobre:

La producción mundial de Cobre está todavía creciendo. Esto básicamente significa que más y más Cobre
termina en el medioambiente. Los ríos están depositando barro en sus orillas que están contaminados co n
Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre entra en el aire,
mayoritariamente a través de la liberación durante la combustión de fuel. El Cobre en el aire permanecerá por
un periodo de tiempo eminente, antes de depositarse cuando empieza a llover. Este terminará

36
mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden también contener grandes cantidades de Cobre
después de que esté sea depositado desde el aire.

El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por procesos naturales.
Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposición de la vegetación, incendios
forestales y aerosoles marinos. Otros ejemplos son la minería, la producción de metal, la producción de
madera y la producción de fertilizantes fosfatados.

El Cobre es a menudo encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de

residuos.

Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgánica y minerales. Como
resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es difícil que entre en el agua subterránea. En el agua
superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre las partículas de lodos como iones
libres.

El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando este es
encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre sólo un número pequeño de plantas pueden vivir. Por esta
razón no hay diversidad de plantas cerca de las fábricas de Cobres, debido al efecto del Cobre sobre las
plantas, es una seria amenaza para la producción en las granjas. El Cobre puede seriamente influir en el
proceso de ciertas tierras agrícolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgánica.

El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de microorganismos

y lombrices de tierra. La descomposición de la materi a orgánica puede disminuir debido a esto.

Cuando los suelos están contaminados con Cobre, los animales pueden absorber concentraciones de
Cobre que dañan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por envenenamiento con Cobre,
debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas Concentraciones.

37
 CHARLA N° 31

Efectos del plomo

Elemento químico, Pb, número atómico 82 y peso atómico 207.19. El
plomo es un metal pesado (densidad relativa, o gravedad específica,
de 11.4 s 16ºC (61ºF)), de color azuloso, que se empaña para adquirir
un color gris mate. Es flexible, inelástico, se funde con facilidad, se
funde a 327.4ºC (621.3ºF) y hierve a 1725ºC (3164ºF). Las valencias
químicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de
los ácidos sulfúrico y clorhídrico. Pero se disuelve con lentitud en ácido
nítrico. El plomo es anfótero, ya que forma sales de plomo de los ácidos,
así como sales metálicas del ácido plúmbico. El plomo forma muchas
sales, óxidos y compuestos organometálicos.

Efectos del Plomo sobre la salud

El Plomo es un metal blando que ha sido conocido a través de los años por muchas aplicaciones. Este ha sido
usado ampliamente desde el 5000 antes de Cristo para aplicaciones en productos metálicos, cables y tuberías,
pero también en pinturas y pesticidas. El plomo es uno de los cuatro metales que tienen un mayor efecto
dañino sobre la salud humana. Este puede entrar en el cuerpo humano a través de la comida (65%), agua
(20%) y aire (15%).

Las comidas como fruta, vegetales, carnes, granos, mariscos, refrescos y vino pueden contener cantidades
significantes de Plomo. El humo de los cigarros también contiene pequeñas cantidades de plomo.

El Plomo puede entrar en el agua potable a través de la corrosión de las tuberías. Esto es más común que
ocurra cuando el agua es ligeramente ácida. Este es el porqué de los sistemas de tratamiento de aguas
públicas son ahora requeridos llevar a cabo un ajuste de pH en agua que sirve para el uso del agua potable.
Que nosotros sepamos, el Plomo no cumple ninguna función esencial en el cuerpo humano, este puede
principalmente hacer daño después de ser tomado en la comida, aire o agua.

El Plomo puede causar varios efectos no deseados, como son:

 Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia

 Incremento de la presión sanguínea
 Daño a los riñones
 Abortos
 Perturbación del sistema nervioso
 Daño al cerebro
 Disminución de la fertilidad del hombre a través del daño en el esperma
 Disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños
 Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión, comportamiento impulsivo e
hipersensibilidad.
 El Plomo puede entrar en el feto a través de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar
serios daños al sistema nervioso y al cerebro de los niños por nacer.

Efectos ambientales del Plomo

El Plomo ocurre de forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones que son encontradas en
el ambiente son el resultado de las actividades humanas.
Debido a la aplicación del plomo en gasolinas un ciclo no natural del Plomo tiene lugar. En los motores de
los coches el Plomo es quemado, eso genera sales de Plomo (cloruros, bromuros, óxidos) se originarán.

Estas sales de Plomo entra n en el ambiente a través de los tubos de escape de los coches. Las partícula s
grandes precipitarán en el suelo o la superficie de aguas, las pequeñas partículas viajarán largas distancias a
través del aire y permanecerán en la atmósfera. Parte de este Plomo caerá de nuevo sobre la tierra cuando
llueva. Este ciclo del Plomo causado por la producción humana está mucho más extendido que el ciclo natural
del plomo. Este ha causado contaminación por Plomo haciéndolo en un tema mundial no sólo

38
la gasolina con Plomo causa concentración de Plomo en el ambiental. Otras actividades humanas, como la
combustión del petróleo, procesos industriales, combustión de residuos sólidos, también contribuyen.

El Plomo puede terminar en el agua y suelos a través de la corrosión de las tuberías de Plomo en los sistemas
de transportes y a través de la corrosión de pinturas que contienen Plomo. No puede ser roto, pero puede
convertirse en otros compuestos.

El Plomo se acumula en los cuerpos de los organismos acuáticos y organismos del suelo. Estos
experimentarán efectos en su salud por envenenamiento por Plomo. Los efectos sobre la salud de los
crustáceos pueden tener lugar incluso cuando sólo hay pequeñas concentraciones de Plomo presente.
Las funciones en el fitoplancton pueden ser perturbados cuando interfiere con el Plomo. El fitoplancton es una
fuente importante de producción de oxígeno en mares y muchos grandes animales marinos lo comen. Este es
el porqué nosotros ahora empezamos a preguntarnos si la contaminación por Plomo puede influir en los
balances globales. Las funciones del suelo son perturbadas por la intervención del Plomo, especialmente
cerca de las autopistas y tierras de cultivos, donde concentraciones extremas pueden estar presente. Los
organismos del suelo también sufren envenenamiento por Plomo.
El Plomo es un elemento químico particularmente peligroso, y se puede acumular en organismos individuales,
pero también entrar en las cadenas alimenticias.

39
 CHARLA N° 32

Sistema de gestión
ambiental
¿Qué es?

Los Sistemas de Gestión Ambiental (SGA) permiten incorporar el

medio ambiente a la gestión general de la empresa, permite
controlar las actividades, productos y procesos que causan o
podrían causar impactos ambientales y así minimiza los
impactos ambientales de sus operaciones.

El Sistema de Gestión Ambiental es un conjunto de elementos

interrelacionados utilizados para establecer la política ambiental,
gestionar sus aspectos ambientales y establecer y cumplir los
objetivos ambientales.

Un Sistema de Gestión Ambiental dota a la empresa de una herramienta de trabajo para mejorar nuestro
desempeño ambiental y asegurar la mejora continua.

¿Para qué sirve?

La implantación de un Sistema de Gestión Ambiental puede suponer, aparte de beneficios ambientales, los
siguientes beneficios económicos:

 Mejora de la gestión empresarial y rendimiento de la actividad empresarial

 Ahorro de costos a corto/largo plazo a través de control y reducción de materias primas, energía y
agua, residuos etc.
 Mejora de imagen y posibilidades de marketing
 Cumplimiento de la legislación y mejora de las relaciones con la Administración medioambiental
 Aumento de la motivación de los empleados
 Anticipación al mercado y a las exigencias futuras

En definitiva, la implantación de un Sistema de Gestión Ambiental representa beneficios económicos

derivados de la sustitución de soluciones costosas de última hora por una protección preventiva del medio
ambiente.

Normas de referencia

Para diseñar e implantar un Sistema de Gestión Ambiental, actualmente existen algunas normas
internacionales de carácter voluntario, mediante las cuales la empresa puede obtener una certificación. Una
de las normas más comunes, en el Perú, es la Norma ISO 14001:2004.

40
 CHARLA N° 33

¿Porqué establecer un
Sistema de Gestión
Ambiental?
 Prepara a la empresa para el buen cumplimiento de las
regulaciones ambientales. Hoy en día las empresas no solo
deben ser eficientes en su sistema productivo para poder
competir globalmente, sino también que deben cumplir con
ciertas normas o regulaciones locales, nacionales e
internacionales para enfrentar los cambios que exige el
mercado.
 Satisfacción de los clientes. Actualmente se está
desarrollando una cultura donde los clientes no solo se preocupan por la calidad propia del producto, sino
también por las condiciones socio -ambientales en que este fue desarrollado. Para adaptarse a estos
cambios en las exigencias de los consumidores, las empresas deben ofrecer productos de calidad,
asegurarse de que este cumple con las regulaciones socio-ambientales establecidas en las normas
internacionales y que a la ves, el consumidor pueda percibir y diferenciar entre los productos.
 Mejor posición en el mercado de consumidores con mayor conciencia socio-ambiental. Si la empresa
establece un sistema de gestión medioambiental, posiblemente tenga una ventaja comercial competitiva;
este ha sido el éxito de muchas empresas; que han logrado diferenciarse de la competencia aún y cuando
su producto satisface la misma necesidad.
 Uso más eficiente de los recursos. El hecho de reducir costos innecesarios, como indemnización a
empleados o terceras personas, medidas correctivas de alto costo económico, como el establecimiento
de una planta para descontaminar un río o el cambio geográfico de una planta industrial, etc., puede hacer
que la empresa se ahorre unos cuántos dólares que podrían ser destinados directamente al proceso
productivo o indirectamente, en mejoras de las condiciones sociales de sus empleados.
 Mejora la imagen y comunicación con la comunidad. Una empresa que contempla dentro de su proceso
productivo la protección socio-ambiental, es un ejemplo de desarrollo para la zona. Aunque parezca poco
importante, la comunidad es un recurso valioso que puede trasmitir a los empleados un espíritu de
solidaridad en su trabajo, que los motiva a desarrollar sus actividades.

¿Cuál es el beneficio social para una empresa, el establecer un Sistema de

Gestión Ambiental?.

La experiencia de muchas empresas que han perseguido el implementar los estándares muestra que un gran
número de beneficios intangibles acompaña a esta implementación. Según el testimonio de una pequeña
empresa declara que ellos ven el establecimiento de un Sistemas de Gestión Ambiental como un
procedimiento que les obliga a organizar mejor las prioridades, proyectos, identificar problemas y riesgos antes
de que se produzcan. Otra compañía reportó mejoras en las relaciones públicas y con los empleados. Un
Sistemas de Gestión Ambiental puede mejorar la retención de empleados, la contratación de nuevos, las
condiciones de trabajo y la imagen y percepción de los clientes, proveedores, acreedores, vecinos y
reguladores. Aunque estos beneficios son difíciles de cuantificar en cifras monetarias, son ciertamente
beneficios importantes de considerar por las empresas que tratan de poner en marcha un Sistemas deGestión
Ambiental ISO 14001. A continuación se mencionad algunos beneficios sociales para la empresa:

1. Seguridad en las aplicaciones de productos de alto riesgo

El Sistema de Gestión Ambiental determina que las empresas establezcan procedimientos que brinden
seguridad laboral y ambiental. Este es uno de los principios básicos dentro de un sistema de gestión
medio ambiental. Un buen procedimiento para el manejo deproductos con alto riesgo a la salud humana,
ofrece al trabajador mayor confianza en su trabajo y el no-vertimiento de estos productos beneficia al
ambiente.

41
2. Capacitaciones de simulacros de emergencias

Dentro de los requisitos del ISO 14001, las empresas deben establecer y mantener procedimientos que
identifiquen y respondan ante accidentes potenciales y situaciones de emergencia, para prevenir y mitigar
posibles impactos. Por tanto, las empresas establecen procedimientos para la capacitación y realización
de simulacros de emergencia, como primeros auxilios, precaución y uso de equipo en caso de incendios,
derrames, entre otros. Consecuentemente, el personal adquiere nuevas destrezas que puede aplicar
beneficio de la empresa y/o comunidad.

3. Capacitaciones

Todos los empleados deben ser capacitados previo a la asignación de labores desconocidas. El
conocimiento básico de cómo producir, reduciendo los riesgos ambientales y la concienciación de
mejorar las prácticas de producción por parte de los empleados, conllevan al cumplimiento de los
objetivos y metas medio ambientales propuestas. Las capacitaciones aumentan la calidad del recurso
humano de la empresa, al ofrecer más conocimientos, destrezas y aumenta las probabilidades de mejorar
la eficiencia en las actividades.

4. Sensibilización

Todos los empleados son concientes de la importancia de la protección ambiental y por ende de la
protección familiar y personal.

5. Infraestructura

Un Sistema de Gestión Ambiental, además de los recursos humanos y financieros, requiere de mejoras
tecnológicas que apoyen el desarrollo del personal en la empresa. Esta infraestructura contempla desde
maquinaria que disminuya el esfuerzo humano y riegos de accidentes; hasta servicios básicos como
duchas, baños, agua para consumo, botiquín de primeros auxilios, centros de recreación, entre otros.

6. Formación de lideres

Como el sistema requiere de la continua capacitación, en busca del mejoramiento continuo y la inducción
de nuevo personal, se hace necesario, capturar y capacitar algunos empleados que poseen algunos
rasgos de liderazgo para que estos realicen la función de capacitación. Sin embargo, este liderazgo no
se desarrolla y ejerce únicamente en la empresa y, en la mayoría de los casos, este personal, se identifica
en las comunidades; donde regularmente se les observa integrando grupos de desarrollo comunitarios.

7. Promueve eventos sociales, culturales y deportivos para fomentar la unión familiar y

laboral.

8. Favorece la comunicación de los empleados.

42
 CHARLA N° 34

Lo Fundamental de La
Norma ISO 14001
La Norma ISO 14001 es parte de la serie de normas voluntarias,
la cual se orientan a una estandarización y unificación de criterios
a nivel mundial para crear Sistemas de Gestión Ambiental y para
la realización de Auditorias ambientales en cualquier tipo de
organización. La gestión ambiental abarca una gama completa de
materias que incluyen la protección del entorno y de los recursos,
la producción limpia, y aspectos relacionados a implicancias
estratégicas y competitivas de mercados cada vez más
exigentes.

En cuanto al funcionamiento y aplicabilidad de lo que establece las organizaciones, la normativa ofrece un

sistema claro y ordenado para evaluar el desempeño ambiental de las actividades, de la producción y del
impacto que todo ello genera en el entorno. Efectivamente, el marco normativo ISO 14001 establece
parámetros de cumplimiento de la legislación que son muy exigentes para la organización.

Un sistema como el exigido por la normativa ISO 14001 hace posible que la organización establezca y evalúe
la eficacia de los procedimientos para establecer políticas y objetivos ambientales, obtener la conformidad con
ellos y demostrar esta conformidad a otros, con la ventaja que muchos de los requisitos se pueden tratar o
ejecutar simultáneamente o revisar en cualquier momento. El objetivo general de esta norma es respaldar la
protección ambiental y prevenir la contaminación de forma armónica con las necesidades socio-económicas.

Como instrumento, el sistema definido por el Sistema ISO 14001 es una herramienta eficaz de mejoramiento
en la gestión total de la empresa, ya que exige el compromiso de la gerencia y de todos los departamentos
que pertenecen a la empresa, por lo tanto, el sistema en general se va mejorando y perfeccionado a medida
de los cambios y exigencias legales. Cabe señalar que tanto estas normas, como otros estándares, no han
sido concebidas para ser usadas para crear barreras no arancelarias al comercio o para aumentar o cambiar
las obligaciones legales de una organización. Esta norma ha sido diseñada para ser aplicable a todo los tipo
de organizaciones (empresas, municipalidades, organismos del gobierno, ONGs, entre otros) y para
adecuarse a diversas condiciones geográficas, culturales y sociales.

Es conveniente tener en cuenta, que la normativa ISO 14001 no establece requisitos absolutos para el
desempeño ambiental fuera del compromiso, en la política, de cumplir con la legislación y reglamentación
aplicables y con el mejoramiento continuo. De este modo, dos organizaciones que efectúan activida des
similares pero que tienen un desempeño diferente, pueden, ambas, cumplir con los requisitos ISO 14001.

Modelo del Sistema de Gestión Ambiental según la Norma ISO 14001

“Mejoramiento continuo”

Planificación

Implementación y
operación

43
 CHARLA N° 35

Gasolina. "Lo Bueno,

Lo Malo y Lo Feo"
Cualquier estudio sobre contaminación atmosférica, debe partir de
una definición de la misma. No existe definición única, pero en
general, todas tienen dos factores comunes, éstos son, la existencia
de sustancias extrañas en la atmósfera y los efectos negativos que
éstas implican en los receptores. Se podría definir la contaminación
atmosférica como la "presencia en la atmósfera de
sustancias extrañas o en concentración superior a la habitual, que suponen una amenaza para la vida
humana, vegetal, animal o el entorno, o que interfieren con la comodidad o disfrute de los bienes humanos".
Basándose en esta definición, se puede afirmar que la causa principal de la contaminación del aire causada
por el hombre es la combustión, principalmente de los combustibles fósiles; siendo los vehículos motorizados
los principales consumidores de estos combustibles, es de esperarse, que en las grandes ciudades,
caracterizadas por grandes flotas vehiculares, sean éstos, los principales emisores de con taminantes
atmosféricos.

¿Qué es la gasolina de automóvil?

 La gasolina es una mezcla manufacturada que no se encuentra naturalmente en el ambiente. La

gasolina es un derivado del petróleo del proceso de refinación.
 Es un líquido incoloro, pardo pálido o rosado, y es sumamente inflamable.
 Típicamente, la gasolina se compone de más de 150 productos químicos, incluyendo pequeñas
cantidades de benceno, tolueno, xileno, y algunas veces plomo.
 La manera como se manufactura (industrializa o fabrica) la gasolina determina qué sustancias
químicas y en que proporción constituyen la mezcla en la gasolina. La composición efectiva varía con
la fuente de petróleo crudo, el fabricante y la época del año.

El plomo en la gasolina:

No existen en el mundo dos refinerías que produzcan gasolinas exactamente iguales, sin embargo, éstas
pueden clasificarse de la siguiente manera:
 Gasolina con plomo
 Gasolina sin plomo con alto contenido de hidrocarburos aromáticos.
 Gasolina sin plomo con alto contenido de isoparafinas.
 Gasolinas con aditivos oxigenados (alcoholes y éteres): metanol, etanol; MTBE, ETBE.

Desde los años 20, se ha utilizado el plomo como aditivo para aumentar la calidad de combustión
(antidetonante) de la gasolina, medida por su índice de octano, ya que el plomo ha sido la forma menos
costosa, desde el punto de vista económico y energético para obtener calidad octanal en una refinería. En la
actualidad, los autos requieren el uso de gasolinas con altos índices de octano por dos razones básicas; la
primera es que si el índice de octano de la gasolina no es el adecuado para el índice de compresión del motor,
ocurrirá lo que se conoce como golpeteo del motor debido al autoencendido de la gasolina, lo cual ocasiona
pérdidas en el rendimiento y puede dañar el motor de forma catastrófica; y la segunda, es que mientras más
elevado sea el octanaje, mayores serán los índices de compresión permitidos en los motores, con lo cual,
aumentan el rendimiento y la economía de combustible de los mismos.

La combustión del carburante en un motor de combustión interna genera una serie de emisiones
contaminantes, las cuales dependerán del tipo y calidad del combustible utilizado, de la relación
aire/combustible, del sistema de suministro del combustible, del sistema y tiempo de encendido, de la energía
del encendido, de la relación de compresión, de la temperatura de combustión, del régimen de carga y del
tratamiento de los gases de escape. Sin embargo, un estricto programa de inspección y mantenimiento del
motor puede lograr disminuciones de las emisiones contaminantes hasta en un 40%; aún

44
así, esta disminución no es suficiente en las grandes ciudades, caracterizadas por enormes flotas vehiculares;
fue así, como surgió la idea del diseño de vehículos con control de emisiones, caracterizados por un dispositivo
denominado convertidor catalítico, cuya función básica es la transformación de HC, CO y NOx en CO2, vapor
de agua, N2 y O2, sin embargo, este dispositivo no puede operar en presencia de plomo, por lo que surgió la
necesidad de eliminar el plomo de las gasolinas.

Principales efectos de los contaminantes automotrices:

En un motor de combustión interna se generan una serie de contaminantes, independientemente si la gasolina

es adicionada o no con tetraetilo de plomo; estos pueden ser agrupados como efectos a la salud humana y
efectos al ambiente. En cuanto a la salud, los diferentes contaminantes, ya sea solos o en combinación con
otros, pueden producir efectos como enfermedades de la piel, irritación de ojos, nariz, garganta y vías
respiratorias; a los hidrocarburos no quemados, como el benceno, se les relaciona con el cáncer pulmonar y
de otros órganos humanos o animales, tanto cuando es ingerido como inhalado; otros contaminantes como el
CO, pueden ocasionar la muerte a las personas cuando son expuestas a concentraciones superiores de 750
PPM por algunos minutos. En cuanto al ambiente, sus principales efectos se dan en la o f rmación de ciertos
fenómenos macros, como el "efecto invernadero", el cual es responsable del calentamiento global de la
tierra y sus consecuencias como el crecimiento de los desiertos, aumento del nivel de los mares, inmersión
de islas y costas, etc.; la "lluvia ácida", con sus consecuentes daños a la vegetación, sistemas acuáticos,
agricultura y estructuras civiles; también son responsables de la formación de neblinas y humos, lo que puede
causar irritación de las mucosas y disminución de visibilidad en las urbes metropolitanas, entre otras.

¿Qué le sucede a la gasolina cuando entra en contacto con el medio ambiente?

 Pequeñas cantidades de sustancias químicas presentes en la gasolina se evaporan en el aire cuando

usted llena el tanque de gasolina de su automóvil o cuando se derrama gasolina en suelos o en aguas
superficiales.
 Otros productos químicos en la gasolina se disuelven en agua cuando se derrama en aguas
superficiales o cuando se escapa de tanques de almacenaje subterráneos a agua subterránea.
 Cuando se libera en la superficie, la mayoría de los productos químicos en la gasolina probablemente
se evaporarán; otros pueden disolverse y así ser transportados a distancias por el agua; unos pocos
probablemente se adherirán al suelo.
 Los productos químicos que se evaporan son degradados por la luz solar y por otras sustancias
químicas en el aire.
 Los productos químicos que se disuelven en agua también son degradados rápidamente por procesos
naturales.

45
 CHARLA N° 36

Biodiesel, una alternativa de

combustión limpia y eficiente
Una de las principales fuentes de contaminación del planeta es la
proveniente de la utilización de combustibles fósiles; principalmente el CO2
que ha contribuido significativamente al calentamiento global; además
SO2, CO, Hidrocarburos no quemados, NOX, ente otras partículas y gases
está contribuyendo a la contaminación atmosférica ocasionando graves
problemas al entorno en que vivimos.

Además de los problemas ambientales ocasionados por el uso de

combustibles fósiles debemos tomar en cuenta que estos provienen de
fuentes no renovables, reservas que, no solo se están agotando, si no que
también no pueden cubrir la creciente demanda de energía. Es por ello la
necesidad de buscar alternativas de combustibles.

El biodiesel es un combustible alternativo elaborado a partir de recursos naturales como los aceites vegetales
(de soja, de algodón, de girasol, de maíz) o grasas animales, apto para su empleo como sustituyente parcial
o total del gasoil en motores diesel, sin que resulten necesarias conversiones, ajustes o regulaciones
especiales del motor. Técnicamente consiste en ésteres monoalquílicos de ácidos grasos de cadena larga
derivados de lípidos naturales. El biodiesel además cuenta con una serie de ventajas para el ambiente que lo
hace una muy buena alternativa al diesel a pesar de que actualmente su costo es elevado.

¿En qué se diferencia el biodiesel del diesel convencional?

En que es un combustible obtenido mediante un proceso sustentable a partir de materias primas vegetales
renovables, con lo que difiere de los derivados del petróleo, que dependen de reservorios fósiles no
renovables.
Por ello se dice que el biodiesel tiene un efecto benéfico sobre el ciclo del carbono. En efecto, la combustión
libera a la atmósfera dióxido de carbono (CO2), elemento que se asocia al "efecto invernadero". Pero ese CO2
es a su vez fijado por los vegetales, que lo utilizan como materia prima para construir sus tejidos. Por lo tanto,
es posible cuantificar el "crédito" ambiental de un combustible de base renovable calculando cuánto CO2 fija
una plantación de oleaginosa determinada, y comparándolo con el CO2 que genera la combustión del
biodiesel que se puede fabricar con esa misma plantación. Cualquiera sea este "crédito ambiental" (que
dependerá del tipo de oleaginosa, del proceso de fabricación del biodiesel y de la eficiencia de combustión de
los motores) siempre será mayor que el de un combustible fósil que, por su propia naturaleza, sólo genera
gases de combustión sin que en su proceso de fabricación aparezca una fase agrícola de fijación de carbono.
De hecho, esta consideración de las externalidades de los distintos tipos de combustible es el fundamento
más importante de las políticas energéticas a corto plazo de la Unión Europea, que fijaron como meta para el
año 2003, dentro de un esquema de utilización de distintas fuentes renovables de energía, la producción de
5 millones de toneladas de biocombustibles líquidos (sobre todo, bioetanol, pero también biodiesel).

Un complemento del mínimo impacto ambiental que produce el biodiesel y que lo distingue del gasoil, es
que no contiene algunos elementos indeseables presentes en distinta proporción en los combustibles
convencionales (azufre y compuestos orgánicos aromáticos), por lo que su impacto ambiental se reduce
adicionalmente al "crédito" previamente mencionado.
Además, frente al diesel, presenta las ventajas de casi no afectar el torque, ni la potencia, ni el consumo de
los motores. Como si esto fuera poco, posee un punto de ignición mayor (lo que reduce el peligro de
explosiones por emanación de gases durante el almacenamiento); un índice de cetano promedio de 55; una
mayor lubricidad (que favorece el funcionamiento del circuito de alimentación y de la bomba de inyección) .

46
 CHARLA N° 37

Contaminación del Suelo y

las Aguas Subterráneas

El suelo se contamina en forma localizada cuando una sustancia

tóxica entra en él. Primero, la sustancia extraña será
contrarrestada por la capacidad del suelo de regular su pH
(efecto buffer o tampón) y gracias a algunos compuestos, que
absorbiéndolos o adsorbiéndose a ésta pueden neutralizarla.
Una vez que esta capacidad de auto-depuración se vea
sobrepasada, el suelo comenzará a acumular las toxinas. Una vez contaminado, volverlo a su estado inicial
es un proceso sumamente costoso y, en la mayoría de los casos, imposible.

Si la textura y demás condiciones físicas del suelo lo permiten, la sustancia nociva podrá descender a través
del perfil edafológico hasta alcanzar la napa freática y contaminar las aguas subterráneas.
La contaminación del suelo puede producirse instantáneamente, justo cuando la sustancia contaminante se
vuelca en forma accidental o intencional sobre él; o bien puede causarse progresivamente debido a la continúa
e interrumpida adición de materiales y sustancias tóxicas. Una de las fuentes más notorias de este último tipo
de contaminación es la que provocan los agroquímicos. Las técnicas actuales de incremento de la producción,
las que incluyen la adición de elevadas cantidades de fertilizantes y plaguicidas, ponen en peligro las
condiciones físico-químicas del suelo y lo dejan en un estado de escasez total de nutrientes o exceso de
compuestos perjudiciales.

Los casos de contaminación dispersa se pueden producir cuando se aplican cantidades importantes de
plaguicidas a zonas donde el nivel freático está poco profundo, en suelos muy porosos o cerca de fracturas
que conectan los acuíferos con la superficie. La contaminación del agua de la napa freática es un problema
adicional que deberá tratarse ya que, en algún momento de su recorrido, éstas afloran o bien son
aprovechadas como fuente de abastecimiento poblacional.

47
 CHARLA N° 38

Hidrocarburos
Clorados
El uso extensivo de pesticidas sintéticos derivados de
los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha
tenido efectos colaterales desastrosos para el medio
ambiente.

Estos pesticidas organoclorados son muy persistentes

y resistentes a la degradación biológica. Muy poco
solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las
plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del
fondo de las corrientes de agua y de los
estanques, y la atmósfera. Una vez volatizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando
áreas silvestres a gran distancia de las regiones agrícolas, e incluso en las zonas ártica y antártica.

Aunque estos productos químicos sintéticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaría.
Los pesticidas son ingeridos por los herbívoros o penetran directamente a través de la piel de organismos
acuáticos como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se concentra aún más al pasar de los
herbívoros a los carnívoros

Otras Sustancias Tóxicas

Las sustancias tóxicas son productos químicos cuya fabricación, procesado, distribución, uso y eliminación
representan un riesgo para la salud humana y el medio ambiente.

La mayoría de estas sustancias tóxicas son productos químicos sintéticos que penetran en el medio ambiente
y persisten en él durante largos períodos de tiempo.

En los vertederos de productos químicos se producen concentraciones significativas de sustancias tóxicas. Si

éstas se filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de agua, el aire, las cosechas y los animales
domésticos, y han sido asociadas a defectos congénitos humanos, abortos y enfermedades orgánicas. A
pesar de los riesgos conocidos, el problema no lleva camino de solucionarse. Recientemente, se fabricaron
más de 4 millones de productos químicos sintéticos nuevos en un periodo de quince años, y se crean de 500
a 1.000 productos nuevos más al año.

48
 CHARLA N° 39

Radiación
Aunque las pruebas nucleares atmosféricas han sido prohibidas
por la mayoría de los países, lo que ha supuesto la eliminación de
una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiación nuclear
sigue siendo un problema medioambiental.

Las centrales siempre liberan pequeñas cantidades de residuos

nucleares en el agua y la atmósfera, pero el principal peligro es la
posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que
liberan enormes cantidades de radiación al medio ambiente,
como ocurrió en Chernobil, Ukrania, en 1986. De hecho, desde la
desintegración de la Unión Soviética (URSS), el mundo ha tenido
ocasión de comprobar que la contaminación de esa
región por accidentes y residuos nucleares es mucho mayor de lo que se pensaba.

Un problema más grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos
nucleares, que conservan su carácter tóxico de 700 a 1 millón de años.

El desastre de Chernobil

El 25 de abril de 1986 explotó el cuarto reactor de la central nuclear de Chernobil, ubicada en Ucrania, en la
ex Unión Soviética. Así se produjo el peor desastre nuclear de nuestros tiempos, que ha tenido enormes
repercusiones sociales y económicas.

Las radiaciones escaparon hacia la atmósfera y el subsuelo. Como consecuencia de ello, quedaron miles de
hectáreas rurales y de bosques inutilizadas, y se pararon muchas industrias. Pero lo mas grave fue la gran
cantidad de personas muertas; muchas fueron quienes trataron de controlar la situación en el momento del
accidente.

Además, hubo efectos biológicos posteriores de las radiación en las personas: enfermedades
cardiovasculares, nerviosas, endocrinas, modificaciones genéticas, deformaciones, cáncer, leucemia. Algunas
cifras recientes señalan, por ejemplo, que más de 13.500 niños han sido afectados con el transcurrir de los
años.

Con posterioridad al accidente, la central ucraniana de Chernobil fue desmantelada y en la zonas aledañas se
han mantenido los estudios biológicos y químicos para detectar los efectos de las radiaciones. El lugar se ha
transformado en un centro de grandes investigaciones internacionales.

49
 CHARLA N° 40

El Smog

El Smog es una mezcla de niebla con partículas de humo, formada cuando el grado de humedad en la
atmósfera es alto y el aire está tan quieto que el humo se acumula cerca de su fuente.

El smog reduce la visibilidad natural y, a menudo, irrita los ojos y el aparato respiratorio. En zonas urbanas
muy pobladas, la tasa de mortalidad suele aumentar de forma considerable durante periodos prolongados de
smog, en particular cuando un proceso de inversión térmica crea una cubierta sobre la ciudad que no permite
su disipación. El smog se produce con más frecuencia en ciudades con costa o cercanas a ella.

Prevención

La prevención del smog requiere el control de las emisiones de humo de las calderas y hornos, la reducción
de los humos de las industrias metálicas o de otro tipo y el control de las emisiones nocivas de los vehículos
y las incineradoras. Los motores de combustión interna son considerados los mayores contribuyentes al
problema del smog, ya que emiten grandes cantidades de contaminantes, en especial hidrocarburos no
quemados y óxidos de nitrógeno.

Componentes del smog

El número de componentes indeseables del smog es considerable, y sus proporciones son muy variables.
Incluyen ozono, dióxido de azufre, cianuro de hidrógeno, hidrocarburos y los productos derivados de estos
últimos por oxidación parcial. El combustible obtenido por fraccionado de carbón y petróleo produce dióxido
de azufre, que se oxida con el oxígeno atmosférico formando trióxido de azufre (SO 3). Éste se hidrata, a su
vez, con el vapor de agua de la atmósfera para formar ácido sulfúrico (H 2SO4).

El llamado smog fotoquímico, que irrita las membranas sensibles y que daña las plantas, se forma cuando los
óxidos de nitrógeno de la atmósfera experimentan reacciones con los hidrocarburos excitados por radiaciones
ultravioletas y otras que provienen del Sol.

50
 CHARLA N° 41

Contaminación por
hidrocarburos
Contaminación de cualquier hábitat por cualquier hidrocarburo
líquido. Se trata de una de las formas más graves de contaminación
del agua, y el término se emplea sobre todo en relación con el vertido
de petróleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se
produce tras el vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre
de marea negra.

Sólo un 10% del petróleo que va a parar al mar procede de accidentes

marinos. Otras fuentes son la atmósfera, la filtración natural, la
contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo
situadas en la costa, las plataformas petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras
causas (como el vertido en el golfo Pérsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas
460.00 toneladas).

El petróleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos físicos, químicos y biológicos. Al
principio, un vertido de petróleo se extiende con rapidez sobre la superficie del mar, y se divide en una serie
de "hileras" paralelas a la dirección del viento dominante. La evaporación se produce rápidamente: los
compuestos volátiles se evaporan en unas 24 horas. Las manchas de petróleo ligero pueden perder hasta un
50% en cuestión de horas. Las fracciones remanentes del petróleo, más pesadas, se dispersan en el agua en
forma de pequeñas gotas, que terminan siendo descompuestas por bacterias y otros microorganismos. En
algunos casos se forma una emulsión de agua en petróleo, dando lugar a la llamada mousse de chocolate en
la superficie.

La velocidad a la que se producen los procesos mencionados arriba dependerá del clima, el esta do del mar y
el tipo de petróleo. Así, cuando el petrolero Braer naufragó en la costa de las Shetland en enero de 1993,
liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de petróleo, los daños quedaron restringidos a las piscifactorías
locales y a las poblaciones de aves marinas debido a que el mar estaba muy agitado, el viento era favorable
y el petróleo era relativamente ligero.

En el mar, la contaminación por crudo es sobre todo dañina para los animales de superficie, en especial para
las aves marinas, pero también para los mamíferos y reptiles acuáticos. El petróleo daña el plumaje de las
aves marinas, que también pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la costa hay ciertos hábitats
especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de contaminación. Estos incluyen los corales, las marismas
y los manglares. La contaminación por crudo también puede ser muy dañina para los cultivos marinos (en
particular para las jaulas de salmones y las bandejas de ostras) y para los centros recreativos, como las playas
y los centros de deporte acuáticos.

Sólo un 10% del petróleo que va a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la
atmósfera, la filtración natural, la contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo situadas en la costa, las
plataformas petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras causas (como el vertido
en el golfo Pérsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas 460.000 toneladas).

Hace unos años una barcaza conteniendo 5 mil barriles de petróleo encalló en el río Marañón en el mismo
corazón de la Reserva Nacional Pacaya Samiria, en el terminal de Yanayacu, ubicado en el distrito de Urarinas
en la provincia de Nauta.

Según Wilfredo Ardito del Instituto de Defensa Legal (IDL), a la fecha no existe un informe neutral que permita
saber cual es el grado de contaminación en el río Marañón y cuales son las consecuencias para la salud de
los pobladores así como y de los animales que consumen.

51
 CHARLA N° 42

Contaminación de los
suelos
Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que
normalmente llamamos tierra, como algo muerto, donde
podemos colocar, acumular o tirar cualquier producto
sólido o liquido que ya no nos es de utilidad o que sabemos
que es tóxico.

El suelo es un recurso natural que corresponde a la capa

superior de la corteza terrestre. Allí nacen y se
desarrollan las plantas que extraen de él una gran parte de su alimento. Luego, los animales y aves se
alimentan de ellas y a la vez sirven de alimento a otros animales. Este proceso es conocido como cadena
trófica.

Compuesto por minerales y partículas orgánicas producidas por la acción del agua y procesos de
desintegración orgánica, el suelo terrestre es también el lugar donde se realiza la mayoría de las actividades
del hombre. En esta capa terrestre el ser humano ha sido capaz de generar alimentos (agricultura), criar
animales (ganadería), explotar los bosques (silvicultura) y los minerales (minería). Además aprendiendo las
características y composición del mismo, el hombre ha desarrollado la construcción de viviendas y caminos.

Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio,
plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas,
etc., afectamos de manera directa las características físicas, químicas y de este, desencadenando con ello
innumerables efectos sobre seres vivos.

Los plaguicidas

La población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento
demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica una
utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrícola.

En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos
productos químicos. Son los llamados plaguicidas y que representan también el principal contaminante en
este ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras
especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los animales.

La actividad minera

La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo, llegan
hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo
(Pb), entre otros. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel,
plantas de cloro y soda, actividad volcánica, entre otras.

Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca
disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más agresivos.

Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Región. Este
mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.

Así como estos ejemplos, existen otras sustancias que van contaminando los suelos y finalmente llegan a
formar parte de los seres vivos, en los cuales provocan serios daños.

52
 CHARLA N° 43

Contaminación
visual
La contaminación visual es el cambio o
desequilibrio del paisaje, ya sea natural o
artificial, que afecta las condiciones de vida y las
funciones vitales de los seres vivientes.

Causas de la contaminación visual

Excesos de avisos publicitarios e informativos

(luminosos o no) en forma de carteles en vías.
Nuevas edificaciones o distorsiones en paisajes naturales. Basurales que malogran el paisaje.

Muchas veces reparamos en la contaminación del aire, suelo, agua, sin percatamos que existen otras formas perjudiciales
de agresión a nuestro medio y a nosotros mismos. En esta oportunidad, trataremos la contaminación visual, y para ello,
estableceremos algunas consideraciones preliminares.

Nuestro cerebro tiene una determinada capacidad de absorción de datos. Los sentidos son los encargados de transmitir
al cerebro toda información que perciben del entorno. Entre ellos, el sentido de la vista es uno de los más complejos y de
los que mayor incidencia tiene en la percepción global del entorno y, por lo tanto, en las reacciones psicofísicas del
hombre.

¿Cómo afecta a nuestra salud la contaminación visual?

 Estrés.
 Dolor de cabeza.
 Distracciones peligrosas (especialmente cuando se conduce un vehículo).
 Problemas ecológicos (se alejan algunas especies y se rompe el equilibrio ecológico).

El ojo es una máquina óptica muy compleja. La retina retiene la imagen durante 1/10 de segundo, como si fuera el
cuadro de una película. De hecho, este mecanismo ha sido aprovechado para crear el efecto de movimiento en el cine.
La información visual retenida en tan corto tiempo tiene una acción directa sobre nuestra capacidad de atención.
Cuando una imagen supera el máximo de información que el cerebro puede asimilar, se produce una especie de
“stress” visual, el panorama perceptual se vuelve caótico y la lectura ordenada del paisaje se hace imposible.

Por otro lado, cuando la riqueza de la imagen no alcanza un mínimo de información, la atención decae. De este modo
podemos definir la complejidad visual como un proceso que oscila entre el desorden y la monotonía perceptual.

Contaminación en los espacios interiores

Si un espacio interior se halla saturado de fuentes de información, el resultado puede afectar la capacidad de
concentración. Muchas veces nos quedamos parados frente a un mural de un supermercado, bombardeados por la
variedad de objetos y colores, sin saber o recordar siquiera si queremos comprar algo de ese sector. Es como si nuestro
cerebro hubiera entrado en cortocircuito.

Carteles en las calles

Los carteles en las rutas suelen ocultar características del recorrido, como curvas y cruces, incrementando así la
probabilidad de accidentes. Incluso los árboles, por más ecologista que se pretenda ser, en un mal planeamiento paisajista
pueden obstaculizar la visión.

El contenido visual de los mensajes publicitarios en rutas y calles también suele ser un importante factor distractivo. Los
anuncios tratan de ser cada vez más atractivos y se apela a efectos tales como diseño, color, luz, movimiento, tamaño. A
su vez, el contenido intenta cautivar la atención del automovilista o del transeúnte, evocando emociones profundas.

El problema de los cables

El tendido aéreo de los cables de electricidad, teléfono y televisión constituye un corte molesto en la panorámica, ya sea
en las ciudades o en el campo. Este problema es bien conocido por quienes se dedican a la fotografía. Incluso los edificios
y monumentos históricos ya no pueden fotografiarse libres de estas ataduras visuales.

Lo mismo ocurre con el aumento de radioenlace y telefonía celular, que han convertido al horizonte de nuestras ciudades
en una selva de torres de metal.

53
 CHARLA N° 44

Contaminación lumínica
¿Alguna vez te has preguntado por qué cuando miras al cielo de
noche desde tu ciudad, te cuesta distinguir a primera vista las
estrellas?. ¿Has notado que el cielo no es negro sino que es
particularmente más claro?

Bueno eso se debe a la gran cantidad de iluminación que hay a tu

alrededor. El alumbrado público, los letreros publicitarios y un sin fin
de fuentes luminosas, impiden que puedas disfrutar de un
espectáculo tan maravilloso como es el cielo estrellado. Y no sólo te
pasa a ti, sino que también a los astrónomos, que a pesar de poseer
enormes telescopios, la excesiva luminosidad dificulta las
observaciones del firmamento y sus cuerpos celestes.

A lo anterior se le conoce con el nombre de contaminación lumínica

o luminosa. Este problema ha obligado a muchos países ha legislar
para disminuir la cantidad de luz que se proyecta hacia el cielo.

Pero en términos exactos ¿qué es la contaminación lumínica?

La contaminación lumínica “es toda aquella luz que no es aprovechada para iluminar el suelo y las
construcciones. Esto puede suceder por dos razones principales: porque el haz luminoso no es dirigido hacia
abajo, o porque la radiación luminosa es de una longitud de onda que el ojo humano no percibe. La luz que
escapa rumbo al cielo es dispersada hacia el haz del telescopio por moléculas o polvo. Existe una multitud de
caminos por los cuales la luz puede dispersarse por la línea de visión, sin que necesariamente haya una
ciudad directamente visible desde el observatorio. Por lo tanto, la única manera de controlar la contaminación
lumínica es reducir la cantidad de luz que escapa hacia el cielo.”

El resplandor, provocado por la luz que se escapa de las luminarias exteriores, genera un aumento del brillo
del fondo natural del cielo. Esto disminuye el contraste e impide visualizar los objetos con un brillo similar o
inferior al del fondo.

¿Quienes contaminan?

La contaminación lumínica es producida por los sistemas de iluminación artificial destinados al alumbrado de
calles, edificios, monumentos y avisos publicitarios.

La única manera de controlar la contaminación lumínica es reducir la cantidad de luz que escapa hacia el
cielo.

El diseño de las lámparas permite que más del 30% del flujo luminoso que emiten, llegue directamente al cielo
provocando un gasto energético y económico injustificado.

Efectos

Los efectos que produce la contaminación lumínica aún no cuentan con suficientes estudios que puedan
identificar la real magnitud de este problema.

El efecto más evidente y directo de la contaminación lumínica, que diariamente sufrimos todos, es la
iluminación artificial del cielo nocturno. De esta manera, sólo son visibles las estrellas más brillantes, algunos
planetas y la Luna. La Vía Láctea y las estrellas débiles desaparecen de la visión.

Sin embargo, hay muchas razones para cuidar y conservar las condiciones naturales del cielo nocturno y van
desde el aspecto social al científico y ecológico.

Piensa por un momento en los daños que se están provocando al no utilizar de manera racional los sistemas
de iluminación artificial.

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Pero no pienses que las ciudades y pueblos quedarían a oscuras. La idea es eliminar el exceso de
luminosidad evitando que el rayo de luz llegue al cielo.

Algunos efectos de la contaminación lumínica

 El “resplandor urbano”, que se aprecia en los centros poblados y los alrededores es causado por la
ineficiencia y el uso inadecuado de los sistemas de iluminación.
 La contaminación lumínica provoca una molestia visual causada por la iluminación “agresiva” de las
fuentes de luz. La visibilidad se torna escasa y empeora en la medida que la intensidad de la fuente
aumenta.
 La intrusión lumínica se produce cuando la luz artificial procedente de la calle entra por las ventanas
invadiendo el interior de las viviendas.
 La dispersión hacia el cielo se origina por el hecho de que la luz interactúa con las partículas del aire,
desviándose en todas direcciones. El proceso se hace más intenso si existen partículas contaminantes
en la atmósfera (humos, partículas sólidas) o, simplemente, humedad ambiental.
 La contaminación lumínica impide a los centros astronómicos realizar su labor científica.
 En Chile, especialmente en las zonas del Norte Chico y Grande, encontramos cielos de excepcional
calidad astronómica.
 Existe un gasto energético mayor y como consecuencia hay un derroche de luz y dinero que a nadie
beneficia. A esto debemos agregar que la contaminación lumínica incide directamente en el gasto de
un recurso que se ha tornado muy escaso: el agua.
 La noche para todos los animales (incluyendo al ser humano) es indispensable. Los ciclos biológicos
están regulados al alternarse el día de la noche. Los efectos comprobados sobre la biodiversidad de la
flora y fauna nocturna, es el deslumbramiento y desorientación en aves, alteración en el ascenso y
descenso del plancton marino, afectando la alimentación de especies marinas que habitan cerca de la
costa.
 Tanto aves como murciélagos, peces, insectos, anfibios y otros animales han visto alteradas sus
costumbres y hábitos nocturnos (reproducción, migraciones, etc.)
 El ciclo reproductivo de algunos insectos se ha visto alterado ya que las barreras de luz de las ciudades
impiden que ellos se encuentren, problema que se refleja directamente en la flora, ya que al existir
menos insectos estos no realizan la polinización de las plantas. La falta de estudios sobre la materia
impide que se tomen medidas inmediatas.

Cómo solucionar el problema

 Las soluciones han sido más simples de lo imaginado, pero no por ello más económicas. Se ha tenido
que colocar un tipo de "lámparas viseras" (dispositivo accesorio que, colocado alrededor del cabezal de
las lámparas, permite dirigir la iluminación al área de interés, evitando así el desperdicio contaminante)
que reflejan la luz hacia el suelo.
 Aquellos monumentos y edificios que deben ser iluminados de noche deberían de ser enfocados con
el rayo de luz desde arriba hacia abajo.
 Los letreros publicitarios podrían establecer un horario para apagar la publicidad y encender los cielos.

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