HIDROCARBUROS NO CONVENCIONALES

Con la disminución de las reservas de gas y petróleo convencional, los yacimientos no

convencionales se han convertido en los suplementos y recursos alternativos más
importantes. Otros factores también han contribuido a que el desarrollo de los recursos
no convencionales gane atención significante, los altos precios del crudo, las tecnologías
de recobro emergentes y la creciente demanda mundial de hidrocarburos. La principal
diferencia entre los yacimientos convencionales y los no convencionales, es que en los
yacimientos no convencionales la roca fuente funciona también como roca almacén, es
decir no necesita de trampas estructurales o estratigráficas para la acumulación de
hidrocarburos, ya que estos permanecen en la roca madre donde se generaron.
Los Hidrocarburos No Convencionales no tienen nada que ver con el gas o petróleo en sí,
sino con el tipo de roca en las que se encuentran alojados.
Características de los Hidrocarburos No Convencionales.-
· Los Hidrocarburos No Convencionales se caracterizan por tener muy bajas
permeabilidad y porosidad.
· No necesita una trampa para su acumulación, debido a que lo Hidrocarburos se alojan
en la Roca Madre.
· No hay límites definidos entre los Hidrocarburos y el agua en las rocas que los aloja.
· Necesitan de estimulación artificial para producir (fracturación) de gran vergadura.
· Mejor producción con pozos horizontales.
TIPOS DE YACIMIENTOS NO CONVENCIONALES.-
● SHALE OIL.- Es el nombre que se le da a los reservorios en los que los niveles de la
roca productora, la roca madre, rocas con tamaño de grano muy fino y ricos en materia
orgánica (lutitas), esa materia orgánica sufrió los procesos físico-químicos para convertirse
en hidrocarburos, pero no llego a darse ningún tipo de migración, es decir la roca
generadora actúa como roca reservorio y sello. El hidrocarburo, petróleo o gas, sigue
atrapado en forma de gotas microscópicas dentro de la roca madre.

Alta permeabilidad Baja permeabilidad

● OIL SANDS.- Las arenas de alquitrán o arenas bituminosas son una combinación de
arcilla, arena, agua y bitumen. El bitumen es un crudo extra-pesado de color negro con
características similares a las del petróleo, que al igual que este puede ser refinado para
obtener distintas fracciones y compuestos orgánicos. Gran parte del petróleo del mundo
se encuentra en formas de arenas bituminosas, estimándose una reserva de 434 miles de
millones de barriles de petróleo. La elevada viscosidad de estos depósitos, en un caso
mayor que 10.000 centipoises, hace que el bitumen este unido a la arena formando un
semi-solido que no fluye a la temperatura del subsuelo como el petróleo crudo
convencional, por lo que debe ser extraído empleando diferentes técnicas en función de
las características del terreno y la profundidad a la que se encuentran dichos depósitos. En
Canadá el 20% de las reservas de arenas petrolíferas están lo suficientemente cerca de la
superficie como para extraerlas mediante técnicas de minería a cielo abierto en las que las
arenas bituminosas se desentierran y se transportan a una planta de extracción donde el
bitumen se separa empleando agua caliente. En este proceso se requiere cerca de 2
toneladas de arenas bituminosas para producir un barril de petróleo, pudiendo
recuperarse el 75% del bitumen presente en la arena.
Las tecnologías más avanzadas inyectan vapor o disolvente o utilizan otras fuentes de
calor o combustión (oxigeno) para calentar el bitumen y así poder bombearlo hasta la
superficie a través de pozos de recuperación. A pesar de las ventajas de este proceso,
dependiendo del método empleado se requieren grandes cantidades de agua y de
energía.
● COAL BED METHANE.- El metano de lecho de carbón (CBM) es una forma no
convencional de gas natural que se encuentra en depósitos de carbón. CBM se forma
durante el proceso de coalificación, la transformación de material vegetal en carbón. Se
considera un recurso energético valioso con reserva y producción que han crecido casi
todos los años desde 1989. Los diversos métodos de recuperación hacen de CBM una
fuente estable de energía.
CBM puede recuperarse del carbón subterráneos antes, durante o después de las
operaciones mineras. También se puede extraer de las vetas de carbón ʺno extensible”
que son relativamentes profundas delgadas o de calidad pobre o inconsistente. Los pozos
verticales y horizontales se utilizar para desarrollar recursos de CMB. La extracción
requiere perforar pozos en las vetas de carbón y eliminar el agua contenida en la veta para
reducir la presión hidrostática y liberar el gas absorbido del carbón.
● TIGHT OIL.- Este término se utiliza para describir reservorios, mayormente arenosos
pero también carbonaticos, de muy baja permeabilidad al gas. No son rocas madres, son
rocas almacén, aunque muy compactas. Por tanto, el gas no se ha generado en ellas, ha
migrado desde la roca madre y se encuentra contenido en microfracturas y en la escasa
porosidad matricial de la roca. Existen importantes reservas mundiales de gas asociados a
este tipo de acumulaciones.

METODO DE EXPLOTACION DE LOS HIDROCARBUROS.-

¿QUE ES EL FRACKING?

El petróleo o gas llamados no convencionales necesitan de un método especial de

explotación, la fractura hidráulica o fracking, debido a que se encuentran en otro tipo de
rocas, lo que hace más difícil su extracción. La fractura hidráulica consiste en hacer una
perforación vertical a una profundidad de entre 400 a 5000 metros y luego una horizontal
de entre 1500 a 3000 metros. Una vez en la capa de roca se utilizan explosivos para
provocar pequeñas fracturas, en las que se inyectan miles de toneladas de agua mezclada
con arena y aditivos químicos. Esta agua a presión fractura la roca y libera el gas y/o
petróleo que junto con parte del agua y arena se recuperan en superficie en un
porcentaje de 15 al 80%, el resto queda bajo tierra. Cuando se reduce la presión del agua
residual se mezcla con metales pesados o radioactivos procedentes que están
naturalmente en la roca y suben a la superficie.
¿CUALES SON LOS RIESGOS DE ESTA TECNICA?

El proceso de extracción de gas no convencional mediante la fracturación hidráulica

conlleva varios riesgos que deben ser considerados en la planificación, tecnología,
implementación, control y monitoreo de la actividad.
Entre estos podemos citar:
 La contaminación de recursos hídricos a causa del mal manejo de los líquidos
utilizados en el proceso de presurización y recuperación de gas; (riesgo común)
 La contaminación atmosférica por el escape de metano en el proceso; (riesgo alto)
 La nocividad para la salud de los productos químicos utilizados; (riesgo posible)
 El impacto en las reservas hídricas locales por la cantidad de agua empleada en el
proceso; (riesgo posible)
 El riesgo de contaminación de napas cuando la fracturación ocurre muy cercana a ellas
(no es común).
PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES DE HIDROCARBUROS NO CONVENCIONALES
Del conjunto de 46 países con reservas no convencionales conocidas en el mundo, sólo
cuatro países producen hidrocarburos de estas fuentes a escala comercial: Estados
Unidos, Canadá, China y Argentina, con su principal formación en la Cuenca Neuquina
(Vaca Muerta) y en la cuenca del Golfo de San Jorge, en Chubut y Santa Cruz.

MAPA DE HIDROCARBUROS NO CONVENCIONALES