CAPÍTULO XI

CARACTERIZAÇÃO E GÊNESE DOS DEPÓSITOS

DE BAUXITA DA PROVÍNCIA BAUXITÍFERA DE
PARAGOMINAS, NOROESTE DA BACIA DO GRAJAÚ,
NORDESTE DO PARÁ/OESTE DO MARANHÃO

BASILE KOTSCHOUBEY
JOSÉ MARIA CALAF CALAF
AUGUSTO CÉLIO COSTA LOBATO
ALESSANDRO SABÁ LEITE
CARLOS HENRIQUE DUARTE AZEVEDO
 SUMÁRIO

CAPÍTULO XI
CARACTERIZAÇÃO E GÊNESE DOS DEPÓSITOS DE BAUXITA DA
PROVÍNCIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS, NOROESTE DA BACIA DO
GRAJAÚ, NORDESTE DO PARÁ/OESTE DO MARANHÃO

RESUMO ............................................................................................................................................................................. 691

ABSTRACT ............................................................................................................................................................................. 691

I. INTRODUÇÃO ............................................................................................................................. 692

II. BAUXITA SOBRE ROCHAS SILICLÁSTICAS DO CRETÁCEO NA AMAZÔNIA: ESTADO

DE CONHECIMENTO ................................................................................................................ 693

III. METODOLOGIA ......................................................................................................................... 695

IV. LOCALIZAÇÃO E ACESSO À ÁREA DO SUB-PROJETO ..................................................... 695

V. ASPECTOS FISIOGRÁFICOS .................................................................................................... 696

Clima ............................................................................................................................................................ 696
Geomorfologia .............................................................................................................................................. 696
Hidrologia ..................................................................................................................................................... 698
Vegetação ..................................................................................................................................................... 698
Solos ............................................................................................................................................................. 698

VI. QUADRO GEOLÓGICO REGIONAL: BACIA DO GRAJAÚ E PLATAFORMA

BRAGANTINA ............................................................................................................................. 699
Bacia do Grajaú ............................................................................................................................................ 700
Formação Grajaú .................................................................................................................................................. 700
Formação Codó .................................................................................................................................................... 700
Grupo Itapecuru ................................................................................................................................................... 700
Formação Ipixuna ................................................................................................................................................. 700
Plataforma Bragantina ................................................................................................................................. 701
Formação Pirabas ................................................................................................................................................. 701
Formação Barreiras............................................................................................................................................... 701
Sedimentos Pós-Barreiras .................................................................................................................................... 702

VII. QUADRO GEOLÓGICO DA PROVÍNCIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS .............. 702

VIII. QUADRO SUPERGÊNICO REGIONAL ................................................................................... 702

Manto ferro-aluminoso do Paleógeno .......................................................................................................... 704
Crosta ferruginosa intermediária (Final do Oligoceno-Início do Mioceno?) ................................................ 704
Cobertura ferruginosa do Neógeno (Mioceno Superior) ............................................................................. 704

IX. EVOLUÇÃO GEOLÓGICA ......................................................................................................... 705

X. COBERTURA BAUXÍTICA NA PROVÍNCIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS ........ 706
Domínio Meridional (zonas 1, 2, 3 e 4) ....................................................................................................... 707
Perfil tipo e suas variações ................................................................................................................................. 707
Horizonte saprolítico ........................................................................................................................................... 707
Horizonte bauxítico inferior ................................................................................................................................. 708
Horizonte ferruginoso ......................................................................................................................................... 712
Horizonte bauxítico superior ............................................................................................................................... 716
Cascalho superior ............................................................................................................................................... 719
Capeamento argiloso ........................................................................................................................................... 722
Zoneamento regional .......................................................................................................................................... 725
Cobertura ferruginosa da zona 1 ................................................................................................................. 726
Cobertura ferro-aluminosa da zona 2 .......................................................................................................... 726
Cobertura predominantemente ferruginosa da zona 3 ................................................................................ 728
Cobertura bauxítica da zona 4 ..................................................................................................................... 729
Domínio setentrional (zona 5) ...................................................................................................................... 731
Generalidades ...................................................................................................................................................... 731
Exemplo 1 ............................................................................................................................................................ 732
Exemplo 2 ............................................................................................................................................................ 736
Exemplo 3 ............................................................................................................................................................ 736
Capeamento argiloso ........................................................................................................................................... 738

XI. QUIMISMO .................................................................................................................................. 738

Domínio Meridional ..................................................................................................................................... 739
Elementos maiores .............................................................................................................................................. 739
Elementos-traço .................................................................................................................................................. 743
Grupo 1 ................................................................................................................................................................ 744
Grupo 2 ................................................................................................................................................................ 746
Grupo 3 ................................................................................................................................................................ 746
Grupo 4 ................................................................................................................................................................ 747
Elementos Terras Raras ....................................................................................................................................... 749
Domínio setentrional .................................................................................................................................... 751
Elementos maiores .............................................................................................................................................. 752
Elementos-traço .................................................................................................................................................. 754
Grupo 1 ................................................................................................................................................................ 754
Grupo 2 ................................................................................................................................................................ 757
Grupo 3 ................................................................................................................................................................ 758
Grupo 4 ................................................................................................................................................................ 758
Elementos Terras Raras ....................................................................................................................................... 760
Comentários finais ....................................................................................................................................... 761

XII. DISCUSSÃO ................................................................................................................................. 761

Domínio meridional ...................................................................................................................................... 763
Relações de contato entre os diferentes horizontes .................................................................................... 765
Domínio setentrional .................................................................................................................................... 767

XIII. EVOLUÇÃO DA COBERTURA LATERÍTICA/SEDIMENTAR ............................................. 768

XIV. CONCLUSÕES ............................................................................................................................. 772

AGRADECIMENTOS ............................................................................................................................. 773

REFERÊNCIAS ....................................................................................................................................... 773

ANEXOS ................................................................................................................................................................ 777

 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
CARACTERIZAÇÃO E GÊNESE DOS DEPÓSITOS DE BAUXITA DA
PROVÍNCIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS, NOROESTE DA BACIA DO
GRAJAÚ, NORDESTE DO PARÁ/OESTE DO MARANHÃO
BASILE KOTSCHOUBEY1, JOSÉ MARIA CALAF CALAF2, AUGUSTO CÉLIO COSTA LOBATO3,
ALESSANDRO SABÁ LEITE4, CARLOS HENRIQUE DUARTE AZEVEDO5.
1
Departamento de Geoquímica e Petrologia, Centro de Geociências, Universidade Federal do Pará, CEP: 66075-110.
e-mail: basile@ufpa.br
2
Curso de Pós-Graduação em Geologia e Geoquímica do Centro de Geociências, Universidade Federal do Pará, CEP: 66075-110.
3
Curso de Pós-Graduação em Geologia e Geoquímica do Centro de Geociências, Universidade Federal do Pará, CEP: 66075-110.
e-mail: augustolobato@yahoo.com.br
4
Geologo pelo Curso de Graduação em Geologia da Universidade Federal do Pará, bolsista DTI do CNPq
5
Curso de Graduação em Geologia da Universidade Federal do Pará, CEP: 66075-110, e-mail: carloshenriq@oi.com.br
RESUMO
A Província Bauxitífera de Paragominas, situada na Amazônia
Oriental, ocupa área de aproximadamente 50.000 km2. Caracteriza-se
por relevo tabular fortemente dissecado, cuja altitude decresce de
cerca de 400 m até menos de 100 m, numa distância de mais de 300
km, entre a Serra do Gurupi, que marca sua borda meridional, e os
morros baixos e aplainados dos arredores da cidade de Ipixuna, e sua
extremidade norte. Como as demais bauxitas da bacia do Amazonas,
as bauxitas de Paragominas se formaram por alteração laterítica de
depósitos siliciclásticos do Cretáceo (no caso, dos sedimentos do
Grupo Itapecuru e da Formação Ipixuna) durante o Paleógeno. Sobre
o manto residual repousa, em contato sempre brusco, um pacote
argiloso essencialmente caulinítico de até 20 m de espessura (Argila
de Belterra), que constitui o capeamento de vastos platôs. O manto
laterítico/bauxítico exibe estrutura acamada, devida à presença de
horizontes ricos em Al ou Fe alternados. À escala regional, foram
distinguidas cinco zonas orientadas aproximadamente segundo a
direção ENE-WSW. Na zona mais meridional (zona 1), o manto é
fundamentalmente ferruginoso, embora, em raros casos, poros de
dissolução se encontrem preenchidos por gibbsita. Na zona 2, situada
logo a norte da anterior, observa-se a individualização progressiva,
de sul para norte, de dois horizontes bauxíticos. Embora o manto
residual da zona seguinte (zona 3) seja essencialmente ferruginoso,
discretos sinais de bauxitização podem ser observados tanto no seu
topo como na base. Na zona 4 estão situados os principais depósitos
de interesse econômico (platôs Miltônia e Gurupi, entre outros) e
as camadas bauxíticas predominam no perfil, alcançando espessuras
métricas em diversos setores. Na zona 5, a estrutura acamada
desaparece e apenas vestígios do manto laterítica/bauxítica
encontram-se envoltos em bauxita mais tardia. Na extremidade norte
da província qualquer vestígio de estruturação pretérita some por
completo, enquanto a bauxita passa para lateríta altamente caulinítica.
A evolução do manto laterítico/bauxítico e o zoneamento regional
foram controlados tanto por variações climáticas no tempo e no
espaço, como por fatores geomorfológicos, geotectônicos e
sedimentológicos. A redistribuição de Fe e Al a diferentes escalas e
o enriquecimento absoluto nestes elementos nos diferentes
horizontes desempenharam papel importante na formação do quadro
residual. Assim, nas zonas 1 e 3 as condições nunca foram realmente
favoráveis à bauxitização, enquanto nas zonas 2 e 4 este processo
pôde se desenvolver com intensidade variável. A bauxitização,
provavelmente polifásica, ocorreu após a formação e degradação
691
parcial de espessa couraça ferruginosa, fato demonstrado pela
presença de seus restos nos horizontes bauxíticos. Na zona 5, após
desmantelamento parcial do manto residual, um novo período de
intenso intemperismo permitiu a formação de uma cobertura bauxítica
superimposta a vestígios da primeira. Considerando que o manto
residual mais recente, formado no Mioceno Superior sobre sedimentos
areno-argilosos cronocorrelatos com as Formações Pirabas e Barreiras
(Mioceno Inferior e Médio), é exclusivamente ferruginoso, acredita-
se que a bauxitização se restringiu aos períodos Paleógeno até o início
do Oligoceno? (1° ciclo) e final do Oligoceno-início do Mioceno (2°
ciclo), não tendo havido condições favoráveis para o desenvolvimento
de tal processo em tempos mais recentes. Embora a natureza, alóctone
ou autóctone, do capeamento argiloso não tenha sido, até agora,
claramente definida, considera-se como mais provável uma origem
sedimentar (com transformações pedogenéticas posteriores) para este
pacote argiloso. A presença de pequenos fragmentos bauxíticos e
lateríticos, de raros blocos argilosos densos e de discretas linhas de
pedras lateríticas neste capeamento sustenta tal suposição. Nesse
caso, os sedimentos originais teriam sido depositados no Oligoceno e,
na porção norte da província bauxitífera, após a bauxitização tardia,
no final do Oligoceno/início do Mioceno.
ABSTRACT – The Paragominas Bauxite Province.
The Paragominas Bauxite Province is located in Eastern Amazonia
and occupies an area of approximately 50,000.00 km 2. The
morphology of the region is characterised by a dissected tableland
reaching an altitude of 400 m sloping gently to less than 100 m along
a distance of more than 300 km. A extends between the Serra do
Gurupi, that marks its southern border, and the town of Ipixuna,
situated close to its northern margin. As most bauxites from the Amazon
basin, the Paragominas bauxites were formed by lateritic alteration of
Cretaceous siliciclastic deposits (particularly of the Itapecuru and
Ipixuna sediments) during the Paleogene. The residual mantle is
overlain, always in sharp contact, by a clayey, essentially kaolinitic
layer up to 20 m thick, which caps large plateaus. The lateritic/bauxitic
mantle normally displays a layered structure, due to the presence of
alternated Fe- and Al-rich horizons of variable thickness and facies.
Five zones, oriented approximately ENE-WSW, were distinguished
on a regional scale and occur as follows: in the southernmost zone 1,
the residual mantle is basically ferruginous, though, in rare cases,
dissolution pores can be filled by gibbsite; in zone 2, to the north of
zone 1, there is an increasing individualization, from south to north,
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

of two bauxitic horizons; although the residual mantle of the following
zone 3 is essentially ferruginous, evidence of bauxitization can be
seen at the top as well as at its base; zone 4 hosts the most important
bauxite deposits of economic interest (Miltônia and Gurupi plateaus,
among others) and the bauxitic layers, which can be several meters
thick in certain sectors, predominate in the residual profile; in the
northernmost zone 5, the layered structure gradually disappears and
only vestiges of the lateritic/bauxitic mantle can be seen within a later
bauxitic duricrust.In the extreme north of the province any evidence
of previous structures disappears completely, while bauxite grades
to a highly kaolinitic laterite. The evolution of the lateritic/bauxitic
mantle and the regional zonality were controlled by climatic variations
in time and space, as well as by geomorphological, geotectonic and
sedimentological factors. Thus, in zones 1 and 3, very favorable
conditions for extensive bauxitization never were reached, while in
zones 2 and 4 this process could develop with variable intensity. In
zone 5, partial dismantling of residual duricrust was followed by a
new bauxitization period. Bauxitization was probably polyphasic
and occurred after a thick ferruginous duricrust was formed, which is
shown by the presence of ferruginous relicts within the bauxitic
horizons. Since more recent laterites, formed during Late Miocene/
Pliocene upon Barreiras sediments (Miocene), are represented by an
exclusively ferruginous duricrust, the different bauxitization phases
were likely restricted to Paleogene time until early Oligocene? (1st
cycle) and to the end of Oligocene-beginning of Miocene (2nd cycle).
Although the nature, allochtonous or autochtonous, of the clayey
overburden was not clearly determined so far, a sedimentary origin
(with later pedogenetic transformations) is thought to be the most
probable. The presence of small bauxite and laterite fragments, dense
clayey blocks and discreet lateritic stone-lines in this overburden
support such assumption. In this case, the original sediments would
have been deposited during Oligocene time, and, in the northern part
of the bauxite province, after the later bauxitization, in Late Oligocene/
Early Miocene.

I. INTRODUÇÃO

A Província Bauxitífera de Paragominas ocupa área

da ordem de 50.000 km2, localizada nas porções leste do
estado do Pará e oeste do estado do Maranhão, na
Amazônia Oriental (Figura 1). Trata-se do mais extenso
e denso agrupamento de depósitos de bauxita da Amazônia
e do Brasil e possui cerca de 300 km de extensão norte-
sul por até 200 km na direção leste-oeste. Comporta, a
sul de Paragominas, os distritos de Miltônia, Gurupi,
Tiracambu, Camoai, e a norte da citada localidade, os
distritos de Futuro e Jabuti. As reservas de minério
metalúrgico aproveitável estão avaliadas atualmente em
cerca de 2000 Mt, o que constitui aproximadamente 60%
das reservas brasileiras de bauxita. O potencial individual
dos maiores depósitos pode alcançar 150-170 Mt, caso
do platô Miltônia, situado a cerca de 50 km a sudoeste de
Paragominas.
Devido à sua grande extensão na direção norte-sul e
a sua relativa continuidade, a Província Bauxitífera de
Paragominas é de excepcional interesse para o estudo
dos depósitos de bauxita formados sobre rochas sedimen-
tares siliciclásticas do Cretáceo na Amazônia.
Da segunda metade dos anos 1960 até meados dos
anos 1980 foram realizados amplos trabalhos de
exploração em diversos setores da província bauxitífera.
Após ter iniciado as investigações na região, a companhia
americana Kaiser suspendeu suas pesquisas no início dos
anos 1970 e deixou o Brasil, sendo substituída pela
companhia Mineração Vera Cruz (filial da empresa
multinacional Rio Tinto Zinc) que desenvolveu suas
atividades de prospecção nos setores mais promissores Figura 1 – Localização da Província Bauxitífera de
da província, em particular nos platôs Miltônia. No final Paragominas e da área do Projeto.
dos anos 1970 – início dos anos 1980, os trabalhos da
RTZ foram, por sua vez, suspensos, e a Companhia Vale
do Rio Doce (CVRD) abriu várias frentes de exploração

692
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
na região. Foram investigados nesse período, em
particular, os platôs dos setores Jabuti e Futuro, assim
como os setores Camoai, próximo a cidade de Ulianópolis,
e Tiracambu, na zona de divisa entre Pará e Maranhão,
mais a sudeste. Na segunda metade dos anos 1980 e
durante toda a década de 1990, a exploração de bauxita
ficou praticamente suspensa na região. Nesse período,
apenas a bauxita refratária do setor Camoai atraiu
investidores, sendo durante vários anos lavrada e
beneficiada in loco pela empresa CBB (Companhia
Brasileira de Bauxita). A explotação foi, entretanto,
paralisada e a mina fechada em 2001 devido à forte queda
da cotação de bauxita refratária no mercado mundial.
Nessa mesma época, devido à procura crescente de
alumínio no mercado mundial dos metais não ferrosos, a
prospecção de bauxita metalúrgica conheceu vigorosa
reativação no Brasil e a Companhia Vale do Rio Doce
retomou seus trabalhos exploratórios na região de
Paragominas. Assim, nos últimos quatro anos foram objeto
de exploração sistemática, reavaliação e cubagem os platôs
dos setores Miltônia, Gurupi, Tiracambu, entre outros.
Atualmente, está sendo implantado vasto projeto de
mineração no setor Miltônia, com início da lavra previsto
para 2006, sendo planejada, numa primeira fase, uma
produção anual de 5 Mt de minério.
O presente estudo enfoca o que é entendido como
Província Bauxitífera de Paragominas, ou seja, uma vasta
região comportando importantes vestígios de manto
laterítico antigo, hospedeiro de depósitos de bauxita e
apresentando características composicionais e estruturais
comparáveis em toda a sua extensão. De fato, neste
contexto geral, os depósitos de bauxita de valor econômico
constituem apenas uma parte relativamente modesta e
localizada desses vestígios do manto residual. Haja vista
a extensão deste último fica claro que o estudo da bauxita
na Província de Paragominas deve ultrapassar os limites
da simples análise de depósito específico, pois se trata de
bem mineral cuja gênese se inscreve no quadro evolutivo
supergênico e, de modo mais geral, no contexto geológico,
como um todo, da Amazônia Oriental durante o Cenozóico.
II. BAUXITA SOBRE ROCHAS SILICI-
CLÁSTICAS DO CRETÁCEO NA AMAZÔ-
NIA: ESTADO DE CONHECIMENTO
O primeiro reconhecimento de lateritas aluminosas nos
platôs terciários da Amazônia é devido a Towse & Vinson
(1959), geólogos da companhia Kaiser. A presença de
importantes formações lateríticas no nordeste do Pará foi
registrada por Sombroek (1966), que classificou os
produtos residuais em várias categorias, porém não
observou, na ocasião, a ocorrência de bauxita. Este autor
693
descreveu igualmente o capeamento argiloso do manto
laterítico, assemelhando-no à cobertura argilosa
identificada por ele mesmo na região do Baixo Amazonas
como Argila de Belterra.
A publicação de artigos de cunho científico sobre as
bauxitas na Amazônia iniciou-se, no entanto, somente na
década de 1970, acompanhando os trabalhos de
exploração, particularmente intensivos naquele período.
Estudando as ocorrências de bauxita nas regiões do
rio Trombetas e de Paragominas Wolf (1972) e Wolf &
Silva (1973), interpretaram as seqüências bauxíticas como
formações residuais geradas in situ a partir de sedimentos
da Formação Barreiras do Terciário Superior. Tal origem
também foi sustentada por Dennen & Norton (1977),
Grubb (1979) e Aleva (1981). Greig (1977) notou
igualmente estreita relação entre as lateritas aluminosas
e sedimentos terciários da Bacia do Amazonas. Nesses
trabalhos foram definidos os perfís-tipos dos principais
distritos bauxitíferos quanto aos seus aspectos
mineralógicos, estruturais e texturais. A caracterização
geoquímica para elementos-traço foi principalmente obra
de Dennen & Norton (1977) e Kronberg et al. (1979,
1982), que constataram enriquecimento em V, P, Ga, Mn
nas lateritas e empobrecimento em Pb, Sr, e Ba em relação
ao saprólito. Estes autores ressaltaram também que os
citados elementos mostravam afinidade com os óxidos de
ferro e a caulinita e não com a gibbsita.
As bauxitas sobre rochas siliciclásticas da Bacia do
Amazonas foram consideradas como resultantes de
processo monofásico até que Dennen & Norton (1977),
baseando-se na existência, em muitos perfis, de dois
horizontes gibbsíticos separados por horizonte ferruginoso,
mostraram que a evolução do manto residual tinha sido
mais complexa. Prosseguindo nesta linha de raciocínio,
Grubb (1979) ressaltou a importância da migração de Fe
e Al, da dissolução da caulinita e dos processos físicos na
formulação de modelo genético polifásico para as bauxitas
da Bacia Amazônica e da planície costeira das Guianas.
De acordo com o modelo, ocorreram dois períodos de
gibbsitização separados, no tempo, por uma fase de
deposição de material arenoso que sofreu ferruginização
em ambiente podzólico. Kronberg et al. (1979, 1982), por
sua vez, propuseram igualmente modelo genético
envolvendo transporte lateral de alumina e sua acumu-
lação abaixo de espesso pacote argiloso sob a forma de
bauxita.
Kotschoubey & Truckenbrodt (1981), retomando a
idéia da complexidade genética e da evolução polifásica
da cobertura bauxítica de Dennen & Norton (1977) e de
Grubb (1979), investigaram em mais detalhe essas
formações entre Paragominas e Açailândia, e propuseram
modelo poligenético em 5 fases, ou seja: 1) lateritização
inicial do saprólito, 2) formação da crosta ferro-aluminosa
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
e seu retrabalhamento parcial, 3) primeira e principal fase
de gibbsitização da crosta: formação do horizonte bauxítico
inferior, 4) segunda fase de retrabalhamento da crosta e
formação do cascalho ferruginoso do topo do perfil, 5)
segunda fase de gibbsitização e bauxitização da parte
superior da crosta.
Nesse mesmo trabalho, além de ressaltar a origem
complexa dos perfís lateríticos/bauxíticos, Kotschoubey
& Truckenbrodt (1981) mostraram que o manto ferro-
aluminoso formou-se sobre e a partir de sedimentos
siliciclásticos das formações Itapecuru e Ipixuna do
Cretáceo Superior (Góes 1981). Com base nesses fatos
e outras considerações, Truckenbrodt et al. (1982)
concluiram que as bauxitas não se formaram no Terciário
Superior ou Quaternário como tinha sido proposto
anteriormente (Wolf & Silva 1973; Assad 1973; 1978;
Dennen & Norton 1977; Grubb 1979; Aleva 1981) e sim
no Terciário Inferior, provavelmente no mesmo período
da formação das bauxitas da Guyana e do Suriname
(Krook 1979).
Prosseguindo as investigações sobre as formações
bauxíticas na região de Paragominas, Kotschoubey et al.
(1984) evidenciaram uma terceira fase de gibbsitização
no setor Jabuti-Ipixuna. Esta teria resultado na formação
de gibbsita criptocristalina e na obliteração da estruturação
acamada preexistente no manto ferro-aluminoso.
Ainda de acordo com Kotschoubey & Truckenbrodt
(1981), a gibbsitização ter-se-ia intensificado de sul para
norte na Província Bauxitífera de Paragominas. Com base
nessa constatação, um zoneamento regional foi proposto
por Kotschoubey et al. (1987), sendo definidas, numa
extensão de mais de 300 km na direção sul-norte, sete
zonas, cada uma apresentando uma fácies específica da
cobertura laterítica/bauxítica. Segundo este primeiro
modelo, a zona meridional comporta apenas uma espessa
crosta ferruginosa, que nas zonas mais setentrionais cede
espaço à bauxita, a expressão máxima da qual se observa
próximo de Paragominas. A norte dessa localidade o manto
laterítico/bauxítico sofre drástica mudança de fácies.
No final dos anos 1980/início dos anos 1990 foram
apresentados vários modelos genéticos, resultando
principalmente de estudos desenvolvidos na região do
Baixo Amazonas. Aleva (1989) propôs uma evolução da
cobertura residual, implicando em uma fase principal de
bauxitização no Eomioceno, o retrabalhamento físico da
parte superior da cobertura bauxítica, a deposição do
capeamento argiloso no final do Mioceno/Plioceno e,
finalmente, a formação de nódulos gibbsíticos e
ferruginosos na base do capeamento. Entretanto, uma
evolução essencialmente in situ, sem migração lateral
física ou química dos produtos do intemperismo, foi na
mesma época defendida por outros modelos. Assim Lucas
(1988, 1997) e Lucas et al. (1989) apresentaram uma
694
evolução em três fases, distinguindo uma ferruginização
inicial de sedimentos siliciclásticos, uma fase de
bauxitização mais ou menos acentuada da couraça
resultante e, finalmente, uma fase atual de desenvolvimento
de um novo perfil às custas do perfil antigo. Esta última
etapa seria marcada, sobretudo, pela ressilicificação, tanto
por cima como por baixo, do perfil original e levaria à
individualização do capeamento argiloso. Por sua vez,
Boulangé & Carvalho (1989, 1997) e Bardossy & Aleva
(1989), abordaram a questão com visão verticalista,
segundo a qual um perfil laterítico evolui in situ por meio
da redistribuição de Fe e Al pelas águas percolantes, sem
aporte lateral desses elementos. Estes autores propuseram
modelos implicando a progressiva transformação de manto
bauxítico original e a individualização de horizontes
composicional, textural e estruturalmente distintos. Em
ambos os casos o capeamento argiloso foi interpretado
como produto desta mesma diferenciação.
Procurando sintetizar melhor as observações efetuadas
nos últimos 20 anos, Kotschoubey et al. (1997)
propuseram uma divisão da província bauxitífera em
quatro zonas com base no grau de bauxitização da
cobertura laterítica e no progressivo enriquecimento em
alumínio de sul para norte. Em termos regionais, a evolução
teria sido polifásica, envolvendo tanto retrabalhamento
físico como remobilização e redistribuição de elementos
em solução. De início, teria havido acumulação de
depósitos pisolíticos resultantes do desmantelamento de
crosta laterítica pretérita e, abaixo desses depósitos, a
formação de crosta ferruginosa por ferruginização de
sedimentos siliciclásticos. Em seguida, os depósitos
pisolíticos mais superficiais teriam sido afetados por uma
bauxitização de intensidade variável. Com o rebaixamento
do nível de base, a parte inferior da crosta ferruginosa e o
topo do saprólito teriam sido bauxitizados, sendo a
aluminização um mecanismo fundamental no processo
(Truckenbrodt et al. 1995). Finalmente, sedimentos argilo-
arenosos ter-se-iam depositado, sofrendo posteriormente
alterações pedogenéticas para espesso latossolo,
designado regionalmente como Argila de Belterra. Segundo
os mesmos autores, na porção setentrional da província a
cobertura bauxítica/laterítica teria sofrido forte degradação
e uma fase adicional de bauxitização (Kotschoubey et al.
1989, 1997).
Em todos os modelos genéticos propostos por
Kotschoubey & Truckenbrodt (1981) e Kotschoubey et
al. (1987 e 1997), a evolução da cobertura laterítico/
bauxítica foi principalmente controlada por fenômenos
químicos e secundariamente por retrabalhamento físico.
Variações climáticas teriam tido grande influência na
formação dos diversos horizontes do perfil laterítico,
enquanto a influência de movimentos tectônicos teria sido
relevante apenas nos últimos estágios. O fator biológico
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
(ação das raízes, acúmulo e transformação da matéria
orgânica, ação de cupins, etc...) teria também tido,
segundo esses autores, papel relevante. O zoneamento
faciológico regional, observado hoje em uma extensão de
mais de 300 km, refletiria, portanto, zoneamento climático,
marcado por notável encurtamento das zonas, como pode
ser constatado, no presente, em várias regiões intertropicais
e, notadamente, na África Ocidental. Neste contexto, na
parte meridional da região considerada (fácies I) não teria
havido condições propícias para bauxitização
(Kotschoubey et al. 1987 e 1997), enquanto nas porções
mais setentrionais o regime climático teria permitido o
desenvolvimento de manto bauxítico, com intensidade
crescente de sul para norte,
Apesar dos inegáveis progressos efetuados nos últimos
25 anos quanto ao conhecimento dos depósitos de bauxita
do NE do Pará-W do Maranhão e ao entendimento do
seu significado geológico e geoquímico, os diferentes
modelos genéticos propostos merecem profunda e
rigorosa reavaliação. Acredita-se que o presente trabalho,
aliando estudo mais detalhado a uma abordagem mais
ampla da questão, fornece novas informações e permite
compreender melhor os processos envolvidos na formação
do manto bauxítico da Província Bauxitífera de
Paragominas e, de modo mais geral, a evolução do quadro
supergênico na Amazônia Oriental, durante o Cenozóico.
III. METODOLOGIA
Em vista da natureza supergênica dos depósitos de
bauxita e o caráter regional do estudo, o presente trabalho
foi desenvolvido principalmente com base em observações
de campo. No entanto, sendo raríssimos os afloramentos
naturais do manto laterítico/bauxítico na região, os
levantamentos de campo foram efetuados, sobretudo, ao
longo de rodovias e estradas vicinais, bem como em
piçarreiras, apresentando exposições artificiais bem
preservadas. Não tendo sido autorizado o acesso a
depósitos em fase de exploração, foi impossível efetuar
um estudo de depósito/alvo específico. No entanto, os
testemunhos de dez furos de sondagem, todos provenientes
de um setor limitado situado na porção centro-sul do platô
Gurupi Norte, situado cerca de 40 km a leste de
Paragominas, foram cedidos pela Companhia Vale do Rio
Doce para investigações de detalhe. Assim, no total, foram
estudadas 65 exposições da cobertura laterítica/bauxítica
e do seu capeamento, algumas delas com mais de 200 m
de extensão lateral, sendo descritos em detalhe e
amostrados 48 perfis. Cerca de 310 amostras foram
coletadas para análises diversas. As excursões ao campo
foram realizadas em veículos do Centro de Geociências
da UFPA. Uma visita de reconhecimento na região de
Paragominas, efetuada no final de 2002, teve apoio
695
logístico da Companhia Vale do Rio Doce. Em termos de
métodos analíticos, foram utilizados a microscopia óptica,
microscopia eletrônica de varredura (MEV) e o
difratometria de raios-X para a descrição, em diferentes
escalas, dos produtos de alteração, as rochas matrizes e
o capeamento. O grau de substituição de FeOOH por
AlOOH em goethita foi avaliado por meio do método semi-
quantitativo de Solymar (1969). Todas as análises foram
realizadas nos laboratórios do Centro de Geociências da
Universidade Federal do Pará. Análises químicas para
elementos maiores, traço e terras raras foram efetuadas
em laboratório comercial (ACME, Vancouver, Canada)
num total de 199 amostras. Enfim, contou-se com o apoio
do Laboratório de Análise de Imagens do Trópico Úmido
(LAIT) do Centro de Geociências/UFPA, no qual foram
tratadas as imagens SRTM (Rabus et al. 2003) da região
estudada.
IV. LOCALIZAÇÃO E ACESSO À ÁREA
DO SUBPROJETO
A Província Bauxitífera de Paragominas (Kotschoubey
& Truckenbrodt, 1981), que se estende na direção norte-
sul por cerca de 300 km, entre Açailândia (MA) e Ipixuna
(PA), e tem quase 200 km de extensão leste-oeste em
sua porção meridional (Figura 1), é delimitada pelos
paralelos 2º e 5° Sul e é cortada ao meio pela rodovia BR
010 (Belém-Brasília) que segue aproximadamente o
meridiano 47° 30’ oeste.
O acesso à província bauxitífera é facilitado pela
existência da rodovia supracitada, ao longo da qual estão
situadas as principais cidades do leste do Pará/oeste do
Maranhão. Assim, a partir de Belém, capital do estado do
Pará, encontram-se, de norte para sul: Ipixuna – 240 km;
Paragominas – 310 km, Ulianópolis – 395 km, Ligação do
Pará – 440 km; Dom Eliseu – 460 km e, já no estado do
Maranhão, Itinga – 475 km e Açailândia – 540 km. O
acesso à porção sudoeste da província é facilitado pela
rodovia pavimentada PA-222, Dom Eliseu-Rondon do
Pará-Marabá. Paralelamente à rodovia BR 010 e a uma
distância média de cerca de 20 km a leste desta, a antiga
rodovia Belém-Brasília, não pavimentada, permite o
acesso a zonas pouco habitadas entre Paragominas e
Ulianópolis.
Existem igualmente estradas secundárias e vicinais
permitindo o acesso a fazendas e povoados, bem como a
diversos setores de eventual interesse econômico. Tais
são as estradas Paragominas-Jurupari-Tomé Açu e as
estradas de acesso aos platôs Jabuti, Miltônia, Gurupi,
Tiracambu, Camoai, entre outras.
V. ASPECTOS FISIOGRÁFICOS
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

A temperatura média anual na região varia entre

Clima
O clima na região de Paragominas é de tipo Am, con-
forme a classificação de Köppen, tendendo para o tipo
Aw em sua porção meridional. Trata-se de clima úmido e
quente com uma estação seca marcante, porém compor-
tando ainda chuvas episódicas.
As precipitações na região variam entre 1.750 mm
(nos arredores de Açailândia) e 2.000-2.250 mm (nas pro-
ximidades de Ipixuna). Elas se concentram entre os me-
ses de janeiro e maio e a estação seca se estende entre
junho e dezembro (IBGE 1977).
23,5°C e 26,9°C e a umidade relativa do ar é elevada,
acima de 80 % (IBGE 1977).
Geomorfologia
A região enfocada situa-se na unidade morfoestrutu-
ral denominada Planalto Setentrional Pará – Maranhão
por Barbosa et al. (1973). Em toda a extensão da provín-
cia as feições geomorfológicas dominantes são vastas
chapadas interligadas, mais raramente isoladas, separa-
das por zonas mais baixas topograficamente e apresen-
tando maior diversidade geomorfológica (Figura 2).

Figura 2 – Perfil topográfico regional ao longo da rodovia BR 010 (Belém-Brasília) entre Açailândia e Ipixuna (segundo
Sombroek 1966, modificado)

696
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Nas porções sul e central da província, as chapadas

são bem individualizadas, fortemente dissecadas e
possuem encostas bastante íngremes, podendo,
principalmente na parte meridional, alcançar dimensões
decaquilométricas (Figura 3). No entanto, na porção norte
de província o relevo tabular torna-se mais suave e menos
contrastado. Próximo de Ipixuna os platôs são baixos e
se destacam fracamente na topografia regional (Figura
4). Os topos aplainados dos platôs bem individualizados
situados a sul de Paragominas correspondem a uma
superfície ligeiramente inclinada de sul para norte (Figura
2). Na Serra de Gurupi, no extremo sul da província, esta
superfície tem altitude entre 360 e 400 m, alcançando um
máximo de cerca de 420 m a leste da rodovia BR 010.
No Platô Chapadão, situado à cerca de 45 km a norte da Figura 3 – Platô bauxítico típico da região de Paragominas.
Serra de Gurupi, e mais a norte, nas proximidades de Em primeiro plano, a superfície neógena.
Ligação do Pará, a superfície se encontra a apenas 280
m e aproximadamente 220 m acima do nível do mar,
respectivamente, chegando a 160-190 m nos arredores
de Paragominas. Na porção setentrional da província, o
rebaixamento da superfície prossegue e esta atinge altitude
de apenas 90-100 m próximo de Ipixuna e nos platôs Jabuti,
que marcam a borda norte da província. Ademais, cabe
notar que o declive da superfície regional, muito fraco
entre Ligação do Pará e cerca de 20-25 km a sul de
Paragominas, se acentua sensivelmente a partir desta
última localidade e prossegue para norte com
aproximadamente a mesma inclinação até o limite
setentrional da província, cerca de 25 km a norte de
Ipixuna (Figura 2). Via de regra, os platôs dominantes
são sustentados por cobertura residual ferro-aluminosa e
seu capeamento argiloso. Pelo menos na porção da Figura 4 – Platô baixo da porção setentrional da província
província bauxitífera situada a sul de Paragominas, o topo bauxitífera, próximo de Ipixuna. Em primeiro plano, a super-
dos platôs corresponderia à Superfície Sul Americana fície neógena fortemente dissecada.
(IBGE 1977, Truckenbrodt et al., 1982) (Figura 5). Esta
questão será de novo abordada mais adiante.

Figura 5 – Esquema
geral da relação
entre as superfícies
Sul-Americana e
Velhas II.

697
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Além dos platôs bem preservados ocorrem, localmente,
morros com topos abaulados de altitude levemente menor.
Tratam-se de morros testemunhos, derivados do relêvo
tabular regional em processo de rápido rebaixamento após
a remoção da cobertura laterítica/bauxítica e do
capeamento argiloso protetores. As chapadas são
separadas por vales de largura quilométrica, que hospedam
a atual rede de drenagem. A disposição destes amplos
vales parece ser controlada por estruturas da bacia do
Grajaú, embora a rede de drenagem não apresente padrão
claramente definido. No entanto, entre os cursos d´água
atuais e os platôs, ocorrem, embutidos nas encostas destes
últimos, terrenos mais baixos, de feições tabulares,
formando patamares ou rampas levemente inclinadas em
direção às drenagens. Mais raramente, estes relevos
intermediários constituem chapadas baixas, isoladas,
evoluindo para relevo colinoso.
Os topos das formas tabulares mais baixas corres-
pondem a uma segunda superfície regional sustentada por
cobertura laterítica ferruginosa e/ou por seu capeamento
argilo-arenoso. Trata-se de superfície neógena, designa-
da geralmente como Superfície Velhas II ou Velhas Re-
cente (King 1967, Kotschoubey et al. 2005) De mesmo
modo que a superfície superior, esta mostra leve declive
de sul para norte (Figura 2). A alguns quilômetros a norte
de Açailândia, a altitude desta superfície é de aproxima-
damente 210 m, caindo para 150 m próximo de Dom Eli-
seu. Mais a norte, a altitude da superfície inferior conti-
nua diminuindo progressivamente porém menos que a da
superfície superior. A cerca de 20 km a norte de Ipixuna,
onde o manto laterítico/bauxítico encontra-se já fortemente
degradado e em maior parte erodido, a superfície inferior
acaba cortando a superfície superior (Kotschoubey et al.
1996). Portanto, o desnível de mais de 100 m observado
entre as duas superfícies na porção sul da região em es-
tudo vai diminuindo progressivamente para norte, ocor-
rendo a interseção das duas superfícies e a inversão das
suas posições na borda setentrional da província (Figura
3 e 4). Em toda a região, a rede de drenagem recente
disseca a superfície inferior, sendo responsável pelo des-
taque das feições tabulares mais baixas.
Hidrografia
A rede de drenagem na Província Bauxitífera de Pa-
ragominas é densa e exibe padrão ortogonal, sendo as
direções preferenciais NE-SW e NW-SE, o que sugere
controle estrutural à escala regional. Em sua porção nor-
te a região é drenada pelos tributários dos rios Guamá e
Capim (norte), enquanto os tributários dos rios Gurupi,
Capim (sul) e Pindaré drenam a sua parte meridional. A
bacia do Rio Gurupi está separada da bacia do Rio To-
698
cantins pela Serra do Gurupi (Barbosa et al. 1973). Os
vales da parte meridional da região são, via de regra, mais
encaixados do que os da parte setentrional.
Vegetação
Hoje em dia, a vegetação predominante na região é
de tipo pastagem artificial que, com a instalação de
inúmeras fazendas de criação de gado, veio ao longo das
últimas décadas substituir a vegetação nativa de tipo
floresta tropical densa. Algumas grandes plantações de
eucaliptos e de pimenta do reino ocorrem igualmente na
região. Enfim, nos últimos anos, foi introduzida a
agricultura, em particular a cultura da soja, que está
experimentando notável desenvolvimento.
Resquícios de floresta primária densa, em geral
afetados pelo corte seletivo das espécies de alto valor
comercial e, portanto, acusando alto grau de degradação,
ocorrem principalmente nos platôs. No entanto, podem
ainda ser encontrados vestígios de espécies arbóreas
típicas, como maçaranduba, faveira, angelim, entre outras.
Babaçú ocorre em quantidade na porção meridional da
província bauxitífera e preferencialmente nos vales,
marcando a passagem progressiva para a zona de transição
floresta-cerrado (Nunes et al. 1973). Vastas zonas são
cobertas por floresta secundária, resultando do
desmatamento da floresta nativa e posterior abandono.
Trata-se de vegetação de tipo “capoeira”, caracterizada
por árvores delgadas de pequeno a médio porte e
abundância de cipós.
Solos
Segundo Sombroek (1966) a área comporta latossolos
amarelos cauliníticos em quase toda a sua extensão, exceto
no extremo sul onde predominam latossolos vermelhos
cauliníticos. Os latossolos amarelos são divididos em duas
fácies (Sommer et al. 1973) conforme a sua textura: a
fácies argilosa e a fácies muito argilosa. Enquanto esta
cobre o topo dos platôs, a primeira ocupa as vertentes
dos vales e está associada a solos lateríticos
concrecionados. De fato, a natureza do solo, na região,
varia em função da composição e do tempo de exposição
aos agentes de intemperismo do depósito original, com o
qual ele geralmente se confunde devido à intensidade da
alteração. Assim, o espesso latossolo amarelo do topo dos
platôs dominantes – a Argila de Belterra – é
provavelmente derivado de sedimentos pretéritos, dos
quais não existem mais testemunhos inquestionáveis. A
mesma situação se verifica nas encostas dos platôs, nas
zonas de relevo tabular mais baixo e nos vales. A
abundância de quartzo e de fragmentos lateríticos nos solos
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
– basicamente latossolos - desses diferentes setores
depende diretamente da composição do subsolo e da
eventual redistribuição física dos produtos de alteração
ao longo dos declives. Os latossolos não são estruturados.
Observa-se, apenas, em superfície, leve enriquecimento
em matéria orgânica ou, nas áreas expostas pelo desma-
tamento e mais severamente lixiviadas, branqueamento
do solo e enriquecimento relativo em grãos de quartzo
fortemente corroídos .
VI. QUADRO GEOLÓGICO REGIONAL:
BACIA DO GRAJAÚ E PLATAFORMA
BRAGANTINA
A Província Bauxitífera de Paragominas se inscreve
num quadro geológico meso-cenozóico constituído pela
porção noroeste da Bacia do Grajaú e a parte meridional
da Plataforma Bragantina (Tabela 1).
A Bacia do Grajaú comporta os sedimentos aptianos
de natureza eólica e lagunar das Formações Grajaú e Codó
Tabela 1 – Coluna litoestratigráfica integrada da Bacia do Grajaú e da Plataforma Bragantina.
Superior
Médio
Inferior
699
(Petri & Fúlfaro 1983), os depósitos estuarino-lagunares
do Grupo Itapecuru (Albiano – Senoniano) (Góes 1995,
Anaisse Jr. 1999, Rossetti & Truckenbrodt 1999, Anaisse
Jr et al. 2001) e os sedimentos flúvio-estuarinos da
Formação Ipixuna do Cretáceo Superior?-Terciário inferior
(Góes 1981, Rossetti &Truckenbrodt 1999, Santos Jr. &
Rossetti 2003). Na porção noroeste da bacia as duas
últimas formações sustentam vestígios de extensa
cobertura laterítica/bauxítica e seu capeamento argiloso
(Kotschoubey & Truckenbrodt 1981, 1994, Kotschoubey
et al. 1987, 1997).
Para sul, a Bacia do Grajaú se estende
aproximadamente até o paralelo 6o, onde faz contato com
a Bacia das Alpercatas, que consiste em rochas
sedimentares das Formações Pastos Bons e Corda do
Triássico bem como em derrames basálticos e intrusões
de diabásio das formações Mosquito e Sardinha, do
Jurássico (Góes 1995). A sudoeste a bacia faz contato
com as rochas pré-cambrianas, sobretudo neopro-
terozóicas do Cinturão Araguaia, enquanto que a norte
está limitada pelas formações predominantemente
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
paleoproterozóicas do Craáton São Luis e da Faixa Gurupi.
A leste passa para a Bacia do Parnaíba formada por
sedimentos silurianos a triássicos. A noroeste a Bacia do
Grajaú passa para a Plataforma Bragantina (Urdinínea
1977) que se estende até o rio Pará/baía de Marajó, braço
meridional do delta do rio Amazonas. No domínio da
Plataforma Bragantina, cujo substrato/embasamento é, na
sua parte setentrional, constituído por unidades pré-
cambrianas do domínio Cráton São Luis/Faixa Gurupi
geralmente não aflorantes e, mais a sul, pelos sedimentos
Ipixuna da Bacia do Grajaú, ocorrem as formações da
bacia Pirabas. Trata-se, na base, dos sedimentos químicos
da Formação Pirabas do final do Oligoceno-Mioceno
Inferior e na parte superior dos sedimentos litorâneos e
continentais da Formação Barreiras do Mioceno Médio
(Góes 1981, Ferreira et al. 1984, Costa & Hasui 1997,
Rossetti, 2001). A esses sedimentos está sobreposta uma
cobertura laterítica, considerada como formada durante
o Mioceno Superior (Rossetti 2001, Kotschoubey et al.
2005). Finalmente, sedimentos areno-argilosos a argilo-
arenosos quaternários (Sá 1969, Rossetti et al. 1989) ou,
mais provavelmente, pliocênicos a pleistocênicos (Rossetti
2001) denominados sedimentos Pós-Barreiras repousam
sobre a couraça laterítica do Mioceno Superior,
constituindo a unidade estratigráfica mais recente na
região. Em sua parte meridional, nos arredores de São
Miguel do Guamá, a plataforma é cortada na direção leste-
oeste por um alto estrutural, o Arco do Guamá, no domínio
do qual aflora amplamente o Arenito Guamá do
Eopaleozóico (Truckenbrodt & Alves 1982, Truckenbrodt
et al. 2005)
Trabalhos recentes desenvolvidos na porção meridional
da Província Bauxitífera de Paragominas (Calaf, 2000,
Kotschoubey et al. 2005) e levantamentos realizados nos
últimos anos nas porções central e setentrional da
província, mostraram que o mesmo quadro estratigráfico
persiste pelo menos por 400 km para sul, embora
substanciais diferenças faciológicas se observem nos
sedimentos do Neógeno.
Os dois mantos de alteração regionais mencionados
acima e seus respectivos capeamentos se inserem na
coluna estratigráfica da porção noroeste da Bacia do
Grajaú e da Plataforma Bragantina e marcam períodos
geológicos bem definidos (Kotschoubey et al. 1996, 1997,
Rossetti 2001). As questões relativas à sua natureza,
composição, gênese e idade serão abordadas mais adiante,
no capítulo dedicado ao quadro supergênico.
Segue uma descrição sucinta das principais unidades
lito-estratigráficas presentes na Bacia do Grajaú e na
Plataforma Bragantina, de acordo com os estudos
sedimentológicos e estratigráficos mais recentes:
700
Bacia do Grajaú
Formação Grajaú
Esta unidade é constituída na sua base por conglome-
rados oligomíticos com seixos de quartzo. Acima, ocor-
rem arenitos amarelados a brancos, essencialmente quart-
zosos exibindo abundante estratificação cruzada. Essa
formação recobre discordantemente todas as unidades
mais antigas (Petri & Fúlfaro 1983).
Formação Codó
Esta unidade superpõe-se à anterior, com a qual tem
contato concordante e gradacional. É composta de folhe-
lhos cinza a pretos, betuminosos e calcíferos, intercala-
dos por calcários, níveis de anidrita e arenitos (Petri &
Fúlfaro 1983).
Grupo Itapecurú
Este espesso pacote sedimentar, essencialmente
siliciclástico na porção ocidental da Bacia de Grajaú, é
formado sobretudo por arenitos cauliníticos finos com
níveis argilosos e conglomeráticos, depositados em
ambiente fluvial, sob condições climáticas semi-áridas
(Figura 6A e Figura 7). Trata-se provavelmente de
arenitos arcoseanos que, posteriormente, sofreram intenso
intemperismo. Os arenitos exibem, via de regra, abundante
estratificação cruzada (Figura 6b). Ocorrem igualmente
siltitos e argilitos vermelhos subordinados contendo
brechas intraformacionais e estruturas de corte e
preenchimento (Góes 1981). Esta unidade foi durante
muito tempo considerada como formação (Góes 1981).
No entanto, em estudo recente, Anaisse Jr. (1999) mudou
a denominação para “Depósitos Itapecuru”. Atualmente,
a unidade é vista como grupo, sendo a Formação Ipixuna,
descrita a seguir, considerada como sua subdivisão superior
(Santos Jr. & Rossetti 2003).
Formação Ipixuna
Esta formação compõe-se de sedimentos areno-
argilosos cauliníticos, finos e bem selecionados com siltitos
e argilitos vermelhos intercalados (Figura 8a). Exibem
abundante estratificação cruzada e contém brechas
intraformacionais (Figura 8b). Como no caso anterior,
trata-se provavelmente de arenitos arcoseanos fortemente
alterados. Foram depositados em ambiente flúvio-lacustre,
podendo representar uma fácies da Formação Itapecurú
(Góes 1981). Recentemente, estes sedimentos foram
classificados como Formação Ipixuna e considerados
como parte superior do Grupo Itapecuru (Santos Jr &
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
(a)
(b)
Figura 6 – Afloramento do Grupo Itapecuru, rodovia BR 010,
10 km a norte de Ulianópolis (PA). (a) Vista geral. (b) Detalhe.
Notar a estratificação cruzada bem desenvolvida.
Figura 7 – Difratograma de amostra representativa do arenito
Itapecuru alterado.
Rossetti 2003). Segundo Rossetti & Truckenbrodt (1999),
esta unidade litoestratigráfica seria correlacionável com
a Formação Cujupe da Bacia de São Luís.
701
Figura 8 – Afloramento da Formação Ipixuna na rodovia BR
010, 8 km a sul da cidade de Ipixuna. (a) Vista geral. (b)
Detalhe, mostrando marcante estratificação cruzada.
Plataforma Bragantina
Formação Pirabas
Esta formação, constituída por calcários e margas
altamente fossilíferos com intercalações de folhelhos e
de arenitos calcíferos, encontra-se amplamente distribuída
na parte norte da Plataforma Bragantina (Ferreira 1982).
Mais a sul foi apenas detectada por meio de sondagens
realizadas no município de Mãe do Rio (Pará), que reve-
laram a presença de arenitos argilosos e níveis de argila
cinza com margas e fósseis indicativos de ambiente
marinho pouco profundo, sob clima quente. A Formação
Pirabas repousa sobre a Formação Ipixuna, sendo
recoberta pelo Grupo Barreiras.
Formação Barreiras
Esta unidade consiste em sedimentos litorâneos a
continentais de coloração mosqueada, cuja parte inferior
finamente litada caracteriza-se pela alternância de
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
delgadas camadas argilosas e arenosas contendo pequenos
fragmentos de argila semi-flint, enquanto sua parte
superior é constituída por areias argilosas maciças, que
exibem estruturas sedimentares difusas e contém
pequenos seixos de quartzo disseminados. De acordo com
trabalhos recentes, após breve fase regressiva, esta
unidade ter-se-ia depositado em inconformidade sobre os
sedimentos Pirabas (Rossetti et al. 1989, Rossetti 2001).
A exposição mais meridional dos sedimentos Barreiras
por ora reconhecida ao longo da rodovia BR 010 encontra-
se a cerca de 26 Km a norte de Ipixuna (Kotschoubey et
al. 1996).
Sedimentos Pós-Barreiras
Trata-se de sedimentos areno-argilosos, de coloração
amarelada e granulometria fina a grossa, não exibindo
estruturas sedimentares perceptíveis. Contêm, em alguns
locais, na sua base, lentes ou finos leitos ferruginosos de
tipo ortstein. Estes sedimentos repousam em discordân-
cia erosiva sobre a Formação Barreiras.
VII. QUADRO GEOLÓGICO DA PROVÍN-
CIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS
No contexto geral descrito acima, o quadro lito-estra-
tigráfico da província bauxitífera apresenta algumas par-
ticularidades (Tebela 2).
As rochas mais antigas pertencem ao Grupo Itapecu-
ru (nas porções sul e central da região em apreço) e à
Formação Ipixuna (na porção norte) e estão expostas em
inúmeros afloramentos ao longo da rodovia federal BR
010 e demais rodovias, bem como nas margens das dre-
nagens de maior porte. Estas formações sedimentares
sustentam os platôs dominantes na região, portadores da
cobertura laterítica/bauxítica e do seu capeamento argi-
loso, as duas unidades enfocadas no presente trabalho.
Tabela 2 – Coluna litoestratigráfica da Província Bauxitífera de Paragominas.
702
Em termos de estratigrafia do Neógeno, nota-se a ausên-
cia dos depósitos marinhos da Formação Pirabas e dos
sedimentos litorâneos da Formação Barreiras, no lugar
dos quais ocorrem arenitos argilosos, avermelhados, mal
selecionados e inconsolidados, contendo fragmentos de
laterita dispersos, finos níveis argilosos, notadamente de
argila semi-flint, e stone-lines (Figura 9 e 10). Estes se-
dimentos foram recentemente interpretados como depó-
sitos continentais derivados de fluxos de lama e de detri-
tos (Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005). A mudança
na natureza dos sedimentos neógenos sugere que a trans-
gressão máxima para sul do mar Pirabas não ultrapassou
um limite situado cerca de 20 km a norte de Ipixuna e
próximo das encostas setentrionais dos platôs Jabuti. A
província bauxitífera evoluiu, portanto, durante todo o
Cenozóico, em condições exclusivamente continentais.
Sobre os arenitos argilosos do Mioceno repousa uma cros-
ta laterítica ferruginosa exibindo grau variável de degra-
dação (Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005). Esta cou-
raça ferruginosa corresponde à crosta laterítica desen-
volvida sobre os sedimentos Barreiras mais a norte, no
domínio da Plataforma Bragantina. A esta crosta ferrugi-
nosa e em contato brusco se sobrepõem depósitos argilo-
arenosos a areno-argilosos amarelados, de espessura
métrica, sem estruturas sedimentares perceptíveis e con-
tendo, além de diminutos fragmentos de laterita, eventu-
ais stone-lines (Figura 11). Tratar-se-ia de sedimentos
cronocorrelatos com os sedimentos Pós-Barreiras defini-
dos na Plataforma Bragantina e depositados durante o
Plioceno (Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005).
VIII. QUADRO SUPERGÊNICO REGIONAL
No domínio da Província Bauxitífera de Paragominas
as duas coberturas lateríticas de expressão regional se
distinguem pela composição e estrutura, como também,
indiretamente, pela natureza da rocha-matriz/substrato,
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Figura 9 – Afloramento de arenito argiloso avermelhado do
Mioceno Inferior/Médio com abundantes indícios de
bioturbação. Km 30 da estrada Paragominas-Cáipi.
Figura10 – Topo do arenito argiloso do Mioceno Inferior/
Médio. Observar a delgada lente de argila caulinítica de
tipo semi-flint. Rodovia BR 010, 5 km a norte de Açailândia.
703
Figura 11 – Sedimentos argilo-arenosos inconsolidados Pós-
Barreiras sobrepostos à crosta ferruginosa do Mioceno
Superior fortemente degradada. Piçarreira abandonada,
rodovia BR 010, 10 km a sul de Itinga/Maranhão.
pela natureza do capeamento e pela posição topográfica.
Os resultados obtidos durante a última década na área da
sedimentologia, estratigrafia, paleoclimatologia e paleo-
magnetismo, permitem agora situar no tempo, com razo-
ável precisão, os períodos de formação desses dois man-
tos de alteração. As duas coberturas residuais podem,
portanto, ser consideradas como verdadeiros níveis es-
tratigráficos, testemunhos de períodos, durante os quais
as formações aflorantes foram submetidas a condições
climáticas e fisico-químicas propícias à lateritização ou
bauxitização. Cada período de lateritização/bauxitização
foi seguido por mudanças ambientais e pela formação
sobre o manto residual de capeamento argiloso a areno-
argiloso, constituindo ciclo claramente definido (Kotschou-
bey & Truckenbrodt 2003).
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Manto ferro-aluminoso do Paleógeno
Sustentando os topos dos platôs e chapadas dominantes
em toda a região, a cobertura laterítica/bauxítica repousa
sobre os sedimentos siliciclásticos do Grupo Itapecuru e
da Formação Ipixuna. No entanto, a cobertura residual
não se limita à atual província bauxitífera e se estende
para norte sobre outros terrenos, incluindo os domínios
pré-cambrianos do Cráton São Luis e da Faixa Gurupi
(Serra do Piriá, Morro de Cansa Perna, Morros de
Sapucaia e Boa Vista, entre outras ocorrências) (Costa
1984, 1991, Oliveira & Costa 1984, Gonçalves &
Kotschoubey 2001, 2002, Gonçalves et al. 2001). Na
Província Bauxitífera de Paragominas o manto ferro-
aluminoso apresenta, ao longo dos seus 300 km de extensão
norte-sul reconhecida, significativas variações
faciológicas, composicionais e de espessura, a diferentes
escalas. Assim, enquanto nas imediações de Açailândia a
cobertura é exclusivamente ferruginosa e exibe
estruturação simples, mais a norte, o manto intempérico
torna-se mais complexo devido à progressiva
individualização de espessos horizontes bauxíticos,
adquirindo estruturação acamada. O caráter bauxítico e
a espessura alcançam a sua expressão máxima na região
situada imediatamente a sul de Paragominas (Serras de
Miltônia, Serras de Gurupi Norte e Sul, entre outros
setores). No entanto, próximo desta cidade, observam-se
modificações faciológicas marcantes e bastante bruscas
no manto bauxítico. Qualquer que seja a sua natureza,
exclusivamente ferruginosa ou principalmente bauxítica,
o manto residual está sobreposto por pacote argiloso de
até 20 m de espessura, com características de latossolo
argiloso, denominado genericamente Argila de Belterra
(Sombroek 1966, Truckenbrodt & Kotschoubey 1981;
Truckenbrodt et al. 1991). Este manto laterítico/bauxítico
é o objeto específico do presente trabalho.
Crosta laterítica intermediária (Final do Oligoceno-
Início do Mioceno?)
Os levantamentos geológicos sistemáticos realizados
recentemente ao longo das rodovias BR 010 e BR 222
(Dom Eliseu-Rondon do Pará-Marabá) permitiram
individualizar, dentro do quadro laterítico do nordeste do
Pará, uma crosta residual, até então desconhecida,
desenvolvida sobre os sedimentos Itapecuru porém distinta
da cobertura laterítica/bauxítica do Paleógeno. Com efeito
ela marca claramente uma paleosuperfície situada entre
os sedimentos do Cretáceo e os depósitos areno-argilosos
continentais, referidos acima como arenitos avermelhados
cronocorrelatos com os sedimentos das formações
Pirabas e Barreiras (Kotschoubey et al. 2005). Esta
crosta, exclusivamente ferruginosa, está escassamente
704
exposta ao longo da rodovia BR 010 (Belém-Brasília),
devido à sua posição topográfica baixa e à abundância,
nas encostas e nos sopés dos platôs, de colúvios que a
mascaram. Com base em observações feitas na rodovia
Dom Eliseu – Rondon do Pará, acredita-se também que
parte importante desta crosta foi desmantelada e erodida
no início do Neógeno, antes dos sedimentos se
depositarem. A crosta, que no total pode alcançar 2 m de
espessura, comporta na sua parte inferior depósitos
cretáceos com a estruturação sedimentar (laminação, fina
estratificação) perfeitamente preservada, porém
fortemente a quase totalmente dessilicificados e altamente
ferruginizados. A total dissolução dos grãos de quartzo
juntamente com a preservação da textura e do volume
original lhe conferem, localmente, textura esponjosa e
baixíssima densidade. A parte superior da crosta compõe-
se de nódulos lateríticos densamente empacotados
sobrepostos por cascalho ferruginoso com pouquíssima
matriz argilosa, que poderiam corresponder a um
paleopavimento. Depósitos argilo-arenosos avermelhados
a variegados do Neógeno Inferior repousam, em contato
brusco, sobre a crosta. Tratar-se-ia, portanto, de manto
laterítico desenvolvido concomitantemente com a
superfície (Superfície Velhas I ou Velhas Antiga)
resultante da retomada dos processos erosivos no final
do Oligoceno e da intensa dissecação da Superfície Sul-
Americana. Condições climáticas mais úmidas teriam
permitido, no início do Mioceno, a formação de couraça
ferruginosa, a seguir parcialmente desmantelada e, com
a diminuição da taxa de erosão, recoberta por sedimentos
areno-argilosos derivados dos depósitos mais antigos.
Cobertura Ferruginosa do Neógeno (Mioceno Su-
perior)
Embora a cobertura laterítica do Neógeno ocorra
amplamente na região do sub-projeto, poucos estudos fo-
ram por ora publicados sobre o assunto. Costa (1988, 1990
e 1991), mencionando esta formação em diversos traba-
lhos sobre as coberturas e mineralizações residuais na
Amazônia, definiu-a como imatura, em função da sua
composição mineralógica. O mesmo autor chamou igual-
mente a atenção para a existência na região, além das
formações lateríticas in situ, de lateritas alóctones ou sto-
ne-lines (Costa 1991). Para a região situada entre Ipixu-
na e São Miguel do Guamá, Kotschoubey et al. (1996)
apresentaram coluna estratigráfica, incluindo uma crosta
ferruginosa mais recente que o manto residual hospedei-
ro dos depósitos de bauxita. Mais recentemente, origem,
natureza, posição estratigráfica e evolução dessa coura-
ça ferruginosa foram estudadas em mais detalhe na por-
ção meridional da Província Bauxitífera de Paragominas
(Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005).
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Descrita na região entre Ipixuna e São Miguel do
Guamá (Kotschoubey et al. 1996), esta cobertura distri-
bui-se amplamente tanto a norte desta cidade (Costa
1990), como a sul de Ipixuna, até os limites meridionais
da província bauxitífera, sustentando a superfície mais
baixa, embutida na Superfície Sul Americana. É mais del-
gada que a cobertura antiga e consiste fundamentalmen-
te em couraça ferruginosa, de até 3m de espessura. No
domínio da Plataforma Bragantina o manto ferruginoso
repousa sobre os sedimentos Barreiras, enquanto mais a
sul se sobrepõe aos arenitos mal selecionados e não
estruturados considerados cronocorrelatos com as for-
mações Pirabas e Barreiras (Calaf 2000, Kotschoubey et
al. 2005). Como já assinalado acima, a couraça ferruginosa
é recoberta por pacote argilo-arenoso a areno-argiloso
cronocorrelato como os sedimentos Pós-Barreiras (Sá
1969, Kotschoubey et al. 1996, Rossetti 2001). Original-
mente maciça, a couraça apresenta hoje grau variável de
degradação. Normalmente exibe estrutura colunar, às
vezes inclinada por efeito de rastejamento, porém pode
também ser parcial ou totalmente nodular (Kotschoubey
et al. 2005) (Figura 12a) .Em certos locais a couraça
mostra grau de degradação máximo, apresentando-se na
forma de stone-layer (Figura 12b). Neste caso e, sobre-
tudo quando está presente abundante matriz argilosa, não
pode ser descartada a possibilidade de terem ocorrido
retrabalhamento físico e redistribuição dos fragmentos
ferruginosos por rastejamento ou solifluxão, em ambiente
controlado essencialmente pela ação dos agentes
intempéricos e pela topografia. Cabe, enfim, ressaltar que
nesta cobertura laterítica não existe horizonte saprolítico
individualizado e o contato da couraça ferruginosa com o
arenito subjacente é, via de regra, brusco. Aliados à pre-
servação parcial da textura arenítica original, tais fatos
sugerem que se trata mais provavelmente de laterita de
lençol, ou seja, de formação residual gerada pela
ferruginização resultando em grande parte de aporte de
Fe alóctone e não de crosta laterítica clássica, formada
Figura 12 – Laterita neógena. A. Couraça colunar, mesma localidade que a Figura 11 . B. Couraça fortemente degradada,
transformada em stone-layer. Rodovia BR 010, 6 km a norte de Itinga (PA).
705
por enriquecimento relativo in situ de Fe (Calaf 2000,
Kotschoubey et al. 2005).
IX. EVOLUÇÃO GEOLÓGICA
Conforme Góes (1995), a Bacia do Grajaú forma uma
unidade geotectônica independente no contexto mais amplo
da Província Sedimentar do Meio Norte. Nela se
depositaram aproximadamente 800 m de sedimentos,
começando com as formações Grajaú e Codó (Aptiano) e
terminando com o Grupo Itapecurú (Albiano – Senoniano).
Urdinínea (1977) e Kotschoubey et al. (1996) supõem
ter ocorrido basculamento regional devido ao qual a parte
meridional da Bacia do Grajaú sofreu subsidência duran-
te o Cretáceo, o que possibilitou a deposição dos sedi-
mentos do Grupo Itapecurú e, um pouco mais a norte, os
da Formação Ipixuna.
Durante o Paleógeno, a região meridional da Bacia do
Grajaú permaneceu livre de sedimentação (Góes 1995)
e, à custa dos sedimentos continentais do Grupo Itapecurú
e da Formação Ipixuna, formou-se ampla cobertura
laterítica ferruginosa e bauxítica, da qual a atual Província
Bauxitífera de Paragominas é apenas testemunho (Grubb
1979; Truckenbrodt et al. 1982; Kotschoubey et al. 1996;
1997).
A região correspondente à atual Plataforma Bragan-
tina (Urdinínea 1977) constituia o prolongamento para nor-
te da Bacia do Grajaú e deve ter sofrido evolução seme-
lhante, embora a taxa de sedimentação deva ter sido bai-
xa durante o Cretáceo. Durante o Paleógeno, a maior
parte da região também permaneceu emersa, sendo pro-
fundamente afetada pelo intemperismo, nas mesmas con-
dições que as regiões mais meridionais. O resultado foi a
formação de manto laterítico sobre todas as unidades aflo-
rantes, tanto pré-cambrianas como fanerozóicas. As pou-
cas ocorrências lateríticas bauxíticas ou fosfáticas da Pla-
taforma Bragantina são testemunhos desta cobertura.
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
A formação do manto residual foi seguida por período
de fortes mudanças climáticas para regime mais seco. A
ruptura do equilíbrio mantido pelo menos durante o Pale-
oceno e o Eoceno levou à formação de capeamento, de
origem por enquanto controversa e apresentando hoje
características certamente muito diferentes das originais.
A mudança climática global que marcou o Oligoceno Su-
perior causou importante regressão marinha e forte re-
baixamento do nível do mar, o que desencadeou vigoroso
processo erosivo. Durante este período, a cobertura late-
rítica da porção setentrional da Bacia do Grajaú (futura
Plataforma Bragantina) foi quase totalmente erodida, en-
quanto nos setores mais meridionais e mais continentais,
ou seja na Província Bauxitífera de Paragominas, ela so-
freu apenas erosão parcial, que resultou em formação de
complexa rede de drenagem e individualização de vastas
chapadas.
No final do Oligoceno e no Mioceno Inferior, a trans-
gressão Pirabas causada por subsidência regional relaci-
onada a eventuais movimentos epirogenéticos e/ou por
reaquecimento climático global resultou na deposição dos
sedimentos marinhos (calcários) da Formação Pirabas
(Urdinínea 1977) e, em seguida, dos sedimentos siliciclás-
ticos litorâneos da Formação Barreiras (Mioceno Mé-
dio). Após a formação de uma crosta laterítica à custa
dos sedimentos Barreiras, no Mioceno Superior, foram
depositados, no Plioceno?-Pleistoceno, os sedimentos Pós-
Barreiras.
Segundo Costa & Hasui (1997), os sedimentos das
formações Ipixuna, Pirabas e Barreiras, bem como a
cobertura laterítica recente, foram afetados por falhamen-
tos normais e transcorrentes durante o Quaternário.
No domínio da Província Bauxitífera de Paragominas,
tanto as flutuações do nível do mar como os movimentos
tectônicos tiveram também repercussões acentuadas. No
entanto, em vez de sofrer, além de erosão, uma subsidên-
cia relativa, propícia para o avanço do mar no interior do
continente, essa região foi marcada por amplo soergui-
mento, fato reconhecido igualmente em outras regiões da
Amazônia Oriental como as regiões da Serra dos Carajás
e do Baixo Tocantins (Serra do Trucará). Neste contexto
geotectônico se impôs intenso processo erosivo que mar-
cou a passagem do Paleógeno para o Neógeno, a qual se
expressou pela formação em largos e profundos vales e
individualização de extensas chapadas sustentadas pelas
formações residuais ferro-aluminosas e o seu capeamen-
to (Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005). No entanto,
um clima sensivelmente mais úmido que o clima reconhe-
cidamente seco, à escala global, do Oligoceno (Frakes
1994), parece ter marcado a região amazônica no início
do Mioceno e levado à formação de crosta residual con-
comitantemente com o desenvolvimento da superfície de
erosão, interpretada como correspondente à Superfície
706
Velhas I ou Velhas Antiga de King (1967). Restabelecen-
do-se um novo equilíbrio entre o nível do mar e o nível de
base nas zonas continentais, depósitos siliciclásticos, mal
selecionados, provenientes do solapamento e progressivo
recuo das margens dos vales, foram, em seguida, preen-
chendo progressivamente estes últimos. Com a diminui-
ção gradativa dos efeitos da erosão e, finalmente, a para-
da da sedimentação, a volta para clima quente e úmido e
notável estabilidade tectônica, os depósitos siliciclásticos
foram submetidos a intemperismo laterítico durante pelo
menos grande parte do Mioceno Superior. Desta fase de
alteração resultou a formação de crosta ferruginosa regi-
onal, cuja presença foi reconhecida em múltiplos locais
da província (Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005). Após
sofrer grau variável de degradação química e física, esta
crosta ferruginosa foi recoberta no Plioceno / início do
Pleistoceno? por sedimentos argilo-arenosos, produtos da
alteração e desmantelamento de todas as formações aflo-
rantes na época. Uma superfície regional (Velhas II ou
Velhas Recente) marca o topo destes depósitos. Mais re-
centemente, um novo rebaixamento do nível do mar cau-
sado por mudanças climáticas (glaciações ?) e/ou movi-
mentos tectônicos levou à formação da rede de drena-
gem atual e à individualização dos relevos tabulares mais
baixos.
X. COBERTURA BAUXÍTICA NA PROVÍN-
CIA BAUXITÍFERA DE PARAGOMINAS
Embora as variações laterais de espessura e de fácies
no manto laterítico/bauxítico tenham chamado muito cedo
a atenção dos geólogos de exploração, pouca atenção foi
dada, de início, a estas variações nos estudos de caráter
mais acadêmico, desenvolvidos, na maioria dos casos, com
base em perfis-tipos, escolhidos como representativos da
cobertura residual à escala regional. No entanto, investi-
gações mais abrangentes e sistemáticas na região de
Paragominas mostraram que, longe de serem fortuitas,
estas variações faciológicas obedeciam a certa ordem e
definiam zoneamento, reflexo da evolução complexa do
manto ferro-aluminoso e, em termos mais gerais, das mu-
danças geológicas ocorridas, no tempo e no espaço, na
região em apreço ao longo do Cenozóico. Levando-se
em consideração as variações faciológicas na cobertura
residual e para dar maior clareza à caracterização desta,
a província bauxitífera foi dividida em dois domínios. O
domínio meridional abrange as porções sul e central da
província e estende-se entre a Serra do Gurupi e os arre-
dores de Paragominas, numa distância de aproximada-
mente 250 km. O domínio setentrional possui extensão
norte-sul de cerca de 80 km e se localiza entre
Paragominas e o limite norte da província, (a) cerca de
20 km a norte de Ipixuna. No entanto, a existência de
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

algumas ocorrências limitadas e fortemente degradadas

de bauxita mais a norte, notadamente a norte de Mãe do
Rio e entre Esperança do Piriá e Garrafão do Norte, su-
gere que o domínio setentrional estendia-se originalmen-
te, em grande parte se não na totalidade da atual Região
Bragantina. Os testemunhos de cobertura laterítica
aluminosa, fosfática ou não, desenvovida sobre forma-
ções pré-cambrianas nas adjacências da bacia sedimentar,
apoiam tal suposição. Embora o limite entre os dois domí-
nios não possa ser estabelecido com total precisão, acre-
dita-se que ele se situa, a leste, a norte do platô Gurupi
Norte, na sua parte cent Sral, próximo da cidade de
Paragominas e, a oeste, corta a rodovia PA 256
(Paragominas-Tomé Açu), a aproximadamente 16 km da
rodovia BR 010.

Domínio Meridional (zonas 1, 2, 3, e 4)

Perfil tipo e suas variações Figura 13 – Perfil laterítico/bauxítico esquemático do

domínio meridional da Província Bauxitífera de
No domínio meridional, hospedeiro dos mais importantes Paragominas.
depósitos de bauxita da província, a cobertura laterítica/
bauxítica exibe normalmente estuturação acamada e com-
porta até 6 horizontes distintos, alguns dos quais podem
ainda ser subdivididos. Trata-se, da base ao topo, de: 1)
um horizonte saprolítico, 2) um horizonte bauxítico inferi-
or, 3) um horizonte ferruginoso, 4) um horizonte bauxítico
superior, 5) um horizonte de cascalho ou pisolítico e 6) o
capeamento argiloso (Figura 13).
Os levantamentos de campo mostraram, no entanto,
que somente em algumas áreas todos os horizontes estão
presentes. Na maioria dos casos observa-se a predomi-
nância seja dos horizontes ricos em oxi-hidróxidos de Fe,
seja, ao contrário, dos horizontes aluminosos, ricos em
gibbsita. Certos horizontes podem desaparecer ou ser
reduzidos a vestígios pouco expressivos, como também
constituir, sozinhos, todo ou quase todo o perfil.
Figura 14 – Afloramento da crosta laterítica/bauxítica,
destacando-se, na base, o saprólito argiloso esbranquiçado.
Horizonte saprolítico
Rodovia BR 010, 12 km a sul de Ulianópolis.

Este horizonte apresenta, em toda a extensão do do-

mínio meridional, características semelhantes. Trata-se de
material argiloso, caulinítico, contendo quantidade variá-
vel porém sempre fortemente subordinada de grãos de
quartzo corroídos e fragmentados, além de oxi-hidróxidos
de Fe, que lhe conferem geralmente coloração averme-
lhada uniforme ou aspecto variegado com manchas es-
branquiçadas de desferrificação. Para baixo, a coloração
passa rapidamente para tonalidades mais claras, rosada
pálida, creme ou arroxeada (Figura 14).
O grau de cristalinidade da caulinita é mediano, fato
indicado, nos difratogramas, pela fraca definição dos tri-
pletes característicos ou sua substituição parcial por du-
bletes (Figura 15a). No entanto, o grau de cristalinidade
da caulinita ainda é semelhante ao da caulinita da rocha
matriz alterada. O Goethita e hematita apresentam igual-
mente grau de cristalinidade igualmente baixo. Quando
sotoposto a perfil francamente bauxítico, o saprólito con-
tém normalmente certa quantidade de gibbsita, de grau
de cristalinidade bastante elevado.
Na sua parte superior o horizonte saprolítico exibe ra-
ramente vestígios de estruturas sedimentares, porém a
maior profundidade observa-se a passagem progressiva
para a rocha matriz ainda estruturada embora totalmente
alterada para associação de caulinita predominante e apre-

707
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

(a) (b)

Figura 15 – Difratogramas do saprólito. (a) Perfil 1, zona 1. (b) Perfil 4, zona 2.

Figura 16 – Imagens de MEV do saprólito. (a) e (b) Saprólito essencialmente composto de cristais tabulares subédricos a
euédricos de caulinita.

sentando elevado grau de cristalinidade, pouco quartzo,
traços de goethita e eventuais restos de mica degradada
(Figura 15b). A análise por MEV revelou que caulinita se
apresenta em cristais tabulares subédricos a euédricos
de menos de 1µm a 4 µm de diâmetro, distribuídos desor-
denadamente, eventualmente intercrescidos ou forman-
do pequenas “sanfonas” (Figura 16a e b).
Localmente, sobretudo na parte meridional da região
em apreço, encontram-se, com freqüência, dispersas em
espessura de vários metros, concreções bauxíticas centi-
métricas, riziformes, por vezes ramificadas, em posição
subvertical e, mais raramente, massas bauxíticas subes-
féricas, geralmente ocas em sua parte central. Em am-
bos os casos, a bauxita apresenta textura fina e ocasio-
nalmente vestígios de estruturação sedimentar, principal-
mente fina laminação.
Horizonte bauxítico inferior
Este horizonte, cuja espessura pode atingir 5 m, com-
porta, nos perfis mais evoluidos, três subhorizontes. Nos
perfis menos desenvolvidos e de modo mais geral , ocor-
re apenas parte desses sub-horizontes e a espessura total
não ultrapassa 2 m. Na base, encontra-se um sub-hori-
zonte bem individualizado de até 1 m de espessura, cons-
tituído por leitos de bauxita rosada a lilás, exibindo uma
textura arenítica fina a grossa, e, comumente, uma lami-
nação ou uma estratificação plano-paralela ou cruzada,
por vezes bem expressa (Figura 17a e b, e Figura 18a).
Normalmente, os leitos bauxíticos não ultrapassam,
individualmente, 15-20 cm de espessura e se degradam
por fragmentação em blocos ou plaquetas (Figura 17a e
b). Raramente, este subhorizonte consiste em bauxita
maciça não estruturada. A bauxita da base do perfil
compõe-se predominantemente de gibbsita meso- a
macrocristalina, havendo igualmente gibbsita
microcristalina muito subordinada, sob a forma de
agregados disformes dispersos aleatoriamente na matriz
de granulação mais grossa. Gibbsita meso- e
macrocristalina ocorre em cristais subédricos e exibe
maclamento polissintético típico e, por vezes, zoneamento
concêntrico. Os cristais apresentam geralmente um
arranjo em mosaico e contatos retos (Figura 19d e Figura
20b e d). O grau de cristalinidade da gibbsita é, via de

708
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Figura17 – Afloramentos do horizonte bauxítico inferior. (a) e (b). Bauxita estruturada da base do manto residual, próximo
do contato com o saprólito, perfis 17 e 24, respectivamente, ambos da zona 4. (c) Bauxita inferior maciça, perfil 26, zona 4. (d)
Bauxita inferior englobando porções da crosta ferruginosa, perfil 20, zona 4.

Figura 18 – Amostras de mão da bauxita inferior. (a) Bauxita estruturada com textura arenítica da base do perfil. (b) e (c)
Bauxita maciça, levemente porosa. (d) Bauxita nodular englobando vestígios de crosta ferruginosa.

709
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Figura 19 – Fotomicrografias da bauxita inferior. (a) e (b) Matriz gibbsítica microcristalina com impregnação de oxi-
hidróxido de Fe e preenchimento de poros e fissuras por gibbsita mesocristalina. Nicóis x. (c) Abundantes fraturas preenchidas
por gibbsita mesocristalina em matriz gibbsítica fina rica em oxi-hidróxido de Fe. Nicóis x. (d) Mica degradada em matriz
gibbsítica meso a macrocristalina da base do horizonte bauxítico inferior. Nicóis x.

(a) (b)

Figura 20 – Imagens de MEV da bauxita inferior. (a) Cristais de gibbsita mesocristalina preenchendo poros em matriz
gibbsítica microcristalina. (b) Agregado de cristais de gibbsita macrocristalina na base do horizonte bauxítico. (c) Mica
degradada na base do horizonte bauxítico inferior. (d) Cristais macrocristalinos exibindo estrutura foliada. (e) Grão de
quartzo corroído em matriz gibbsítica macrocristalina. (f) Detalhe do grão de quartzo da Figura E. Notar as feições de
corrosão.

710
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

regra, elevado (Figura 21a). Palhetas de mica fortemente

degradada, apresentando geralmente forma de leque ou
feixe, encontram-se com freqüência inclusas na bauxita
basal (Figura 19d e Figura 20c). As palhetas reliquiares,
altamente hidratadas e empobrecidas em elementos mais
solúveis mostram ocasionalmente alteração parcial para
caulinita. A gibbsita apresenta grau de cristalinidade
elevado. O conteúdo de caulinita é geralmente modesto.
Este mineral mostra, grau muito baixo de cristalinidade,
porém, com alguma freqüência, os picos principais (001 e
002) aparecem como a associação de um pico largo e
pouco desenvolvido com um pico mais agudo e melhor
definido (Figura 21a). Tais feições poderiam indicar a
coexistência de dois tipos de caulinita, uma muito mal
cristalizada e outra com grau de cristalinidade mais
elevado, e resultar da alteração de caulinita bem
cristalizada, cujos vestígios ainda estão presentes na
bauxita, para um produto fortemente degradado. No
entanto, não se pode descartar a possibilidade de tratar-
se, ao contrário, de indícios de neoformação de caulinita
a partir de produtos sílico-aluminosos mal cristalizados ou
amorfos. Os oxi-hidróxidos de Fe, pouco abundantes,
formam filmes no contato entre os cristais de gibbsita e
apresentam baixo grau de cristalinidade (Figura 21a).
Anatásio, sempre presente, encontra-se em quantidades
discretas. Nesta bauxita está inclusa quantidade variável
de grãos de quartzo, ocasionalmente visíveis a olho
desarmado. Trata-se, geralmente, de grãos fortemente
corroídos, comportando golfos de dissolução e exibindo
formas esqueletais (Figura 20e e f).
Ocorrem, igualmente, agrupamentos de fragmentos de
grãos de quartzo mostrando, pela extinção simultânea,
terem pertencido, originalmente, ao mesmo grão. A matriz
argilosa é normalmente pouco abundante. Em certos
perfis, entretanto, a bauxita de textura “arenítica” não
existe e, em seu lugar, ocorre produto sacaroidal, Figura 21 – Difratogramas da bauxita inferior. A. Bauxita
esbranquiçado, muito poroso e friável, formando bolsões sacaroidal laminada da base do perfil 17, zona 4. B. Bauxita
disformes, lentes ou leitos difusos, distribuídos de modo maciça, mesmo perfil que anterior. C. Nódulo bauxítico infe-
aleatório em abundante matriz argilosa. Estes bolsões rior, perfil 4, zona 2.
apresentam indícios de estratificação/laminação, que, no
entanto, não se percebem na matriz argilosa que os tura fina a média e coloração rosada, avermelhada ou
envolve. O produto sacaroidal é basicamente composto amarronzada clara (Figura 18b e c). Os nódulos englo-
de macrocristais de gibbsita de elevado grau de bam, com freqüência, fragmentos ferruginosos, semelhan-
cristalinidade, dispostos em arranjo esqueletal. A matriz tes em composição e textura ao horizonte ferruginoso si-
argilosa, pelo seu aspecto e composição, é semelhante ao tuado acima (Figura 18d). A matriz gibbsítica é via de
saprólito superior. regra microcristalina com impregnações criptocristalinas
Ao sub-horizonte basal está sobreposto um sub-hori- de oxi-hidróxidos de Fe (Figura 19a, b e c). Neste crista-
zonte nodular. Os nódulos bauxíticos, centimétricos a de- liplasma fino, abundantes poros e fissuras encontram-se
cimétricos, têm forma irregular e superfície rugosa e es- preenchidos por gibbsita mesocristalina (Figura 19a, b e
tão envoltos em matriz argilosa pouco a muito abundante. c, Figura 20a). Gibbsita apresenta elevado grau de crista-
Em direção ao topo do horizonte, os nódulos tornam-se linidade, enquanto caulinita, geralmente presente em quan-
mais volumosos e a quantidade de matriz diminui. A bau- tidades muito subordinadas, e os oxi-hidróxidos de Fe exi-
xita nodular é bastante porosa e/ou cavernosa, possui tex- bem grau baixo de cristalinidade (Figura 21c).

711
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Anatásio tem presença modesta. A matriz consiste
fundamentalmente em caulinita de baixo grau de cristali-
nidade e contém quantidades fortemente subordinadas e
variáveis de oxi-hidróxidos de Fe e gibbsita.
Acima do sub-horizonte nodular ocorre sub-horizonte
maciço de bauxita exibindo textura fina a média, menos
porosa e cavernosa que a bauxita nodular sotoposta
(Figura 17c). Neste sub-horizonte não há mais vestígios
de estruturas sedimentares. De coloração predo-
minantemente rosada, esta bauxita exibe com freqüência
estruturação grosseiramente colunar. Fragmentos
arredondados a irregulares de crosta ferruginosa inclusos
na bauxita são ainda mais comuns que no sub-horizonte
sotoposto. Observa-se, entretanto, um quadro diferente,
quando a bauxita não chega a constituir um horizonte
totalmente individualizado e preenche apenas cavidades
ou espaços internodulares em horizonte ferruginoso
parcialmente preservado (Figura 17d). Em qualquer um
destes casos a matriz gibbsítica permanece microcristalina
e mostra íntima associação com oxi-hidróxidos de Fe.
Abundantes poros de dissolução e gretas de contração
do gel ferro-aluminoso original são preenchidos por
gibbsita meso a macrocristalina. Gibbsita exibe elevado
grau de cristalinidade, enquanto a caulinita, que ocorre
em quantidade pequena a incipiente mostra baixo grau de
cristalinidade com todas as particularidades já assinaladas
acima. Os oxi-hidróxidos de Fe são igualmente pouco
abundantes e exibem sempre baixo grau de cristalinidade
(Figura 21b). Como no resto do horizonte, anatásio
encontra-se em quantidades discretas.
Horizonte ferruginoso
A espessura deste horizonte é muito variável à escala
tanto regional como local (Figura 22a). Nos perfis bauxí-
ticos normalmente desenvolvidos este horizonte possui
espessura da ordem de 1 m. No entanto, pode igualmente
predominar no perfil residual (Figura 22b) ou constituir a
totalidade deste, alcançando até 5 m de espessura Em
outros setores, ele se reduz a uma modesta camada, às
vezes descontínua, de espessura decimétrica a centimé-
trica. Enfim, nas situações extremas o horizonte pode
desaparecer completamente como tal, sendo representa-
do apenas por escassos vestígios envoltos em matriz bau-
xítica (Figura 22d).
A espessura deste horizonte sofre fortes variações à
escala local. Em diversas exposições da cobertura resi-
dual, numa extensão de poucas dezenas de metros (p.ex.
nos perfil Serra do Gurupi, 6, 8, 9, 12, 13, entre outros),
observam-se mudanças drásticas de espessura. Enquan-
to o contato com o horizonte bauxítico sotoposto é nor-
malmente subhorizontal e gradativo, o contato com o ho-
rizonte sobreposto é muito brusco e mostra, comumente,
712
feições extremamente irregulares, marcadas por depres-
sões e ressaltos acentuados (Figura 22a). Em outros aflo-
ramentos o contato com o horizonte bauxítico ou o casca-
lho sobrejacente apresenta feições mais suaves, geral-
mente onduladas, algo irregulares. A passagem brusca do
horizonte ferruginoso ao material sobreposto e as formas
dissecadas sugerem que, em algum momento da evolu-
ção do manto residual, a crosta ferruginosa original ficou
exposta e sofreu erosão.
O horizonte ferruginoso pode se apresentar na forma
de crosta maciça, porém, mais freqüentemente possui
feições colunares (Figura 22b), cavernosas ou nodulares
(Figura 22c). Exibe coloração marrom escura, por vezes
algo arroxeada ou amarelada. Acentuada porosidade é
também uma característica constante deste horizonte.
Estão comumente presentes vênulas e cutãs amareladas
a avermelhadas.
A fácies colunar caracteriza-se pela presença de tú-
bulos subverticais revestidos por córtex amarelado de hi-
dróxido de Fe e preenchidos por argila, proveniente dos
horizontes superiores do perfil por iluviação (Figura 22b).
A crosta cavernosa representa estágio de degradação
intermediário, caracterizado por interligação ainda notá-
vel dos nódulos em processo de individualização. O ma-
terial ferruginoso constitui arcabouço nas cavidades do
qual se acumulou argila. Nas áreas afetadas por bauxiti-
zação, no entanto, as cavidades estão parcial ou total-
mente preenchidas por bauxita rosada ou marrom clara
de textura fina com agregados de gibbsita cristalina dis-
seminados. A matriz argilosa encontra-se em quanti-
dades variáveis preenchendo os espaços restantes. Na
fácies nodular observa-se o mesmo quadro. O espaço
internodular pode ser preenchido por matriz argilosa ou
parcial a totalmente cimentado por bauxita. Em qualquer
uma dessas situações envolvendo bauxita e a crosta fer-
ruginosa degradada, a crosta residual adquire feições pseu-
do-conglomeráticas ou pseudo-brechóides (Figura 23c e
d). Normalmente, não se observam estruturas sedimen-
tares herdadas, por elas terem sofrido dissipação durante
alteração e desagregação dos sedimentos parentais, an-
tes da formação da crosta ferruginosa.
Em alguns setores entretanto, a crosta ferruginosa
apresenta textura realmente brechóide. Nestes casos,
fragmentos milimétricos a centimétricos, angulosos ou
arredondados, de textura pelítica e baixa porosidade, exi-
bindo freqüentemente discreta estratificação ou lamina-
ção, encontram-se envoltos em matriz altamente porosa,
semelhante à da crosta comum descrita acima (Figura
23a). Os fragmentos de textura fina podem se destacar
por sua coloração avermelhada, porém na maioria dos
casos somente uma análise mais detalhada permite dis-
tingui-los da matriz porosa. Acredita-se que a formação
da crosta de fácies brechóide iniciou-se com a fragmen-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

(b)

Figura 22 – Afloramentos do horizonte ferruginoso. A. Variação de espessura do horizonte ferruginoso, perfil 8, zona 2. B.
Crosta ferruginosa colunar, próximo do perfil 18, zona 4. C. Crosta ferruginosa nodular, perfil 12, zona 3. D. Vestígios
esqueletais de crosta ferruginosa englobados por bauxita porcelanada, maciça. Cascalheira na zona urbana de Paragominas,
perfil 31, zona 4.

tação de leitos pelíticos (argilitos ou siltitos) intercalados
nos arenitos arcoseanos durante a desagregação dos se-
dimentos parentais. Os fragmentos mais coesos e mais
resistentes à degradação que os sedimentos psamíticos
ficaram imersos na matriz arenosa resultante da altera-
çãoção desses últimos. A posterior evolução da crosta
ferruginosa levou a ferruginização e litificação do con-
junto. A fácies brechóide desenvolveu-se portanto ape-
nas nas áreas onde os leitos pelíticos eram suficiente-
mente expressivas para permitir a preservação de frag-
mentos de textura fina e baixa porosidade num meio for-
mado predominantemente por produtos arenosos.
Internamente, a crosta ferruginosa pode igualmente
exibir feições pseudo-conglomeráticas resultando da in-
dividualização de proto-pisólitos bem definidos, ovalados
a sub-esféricos, margeados por córtex amarelado, geral-
mente delgado porém, ocasionalmente, espesso e zona-
do. (Figura 23b). Tais feições são atribuídas a intensa mi-
gração de soluções e a concrecionamentos internos na
crosta ferruginosa muito permeável, dois meios tendo-se
diferenciado a partir do mesmo material original: por um
lado núcleos arredondados, sublinhados por córtex e, por
outro, uma pseudomatriz de coloração levemente mais
escura. Localmente, porções friáveis, pulverulentas, exi-
bindo acentuada coloração amarela, indicam locais de
extrema hidratação.
Na crosta colunar observa-se, localmente, das partes
mais internas das colunas para os túbulos, evolução cen-
trífuga da fácies maciça para fácies pisolítica, com pro-
gressiva individualização de pequenos corpos subesféri-
cos ferruginosos, de textura fina, geralmente com delga-
do córtex goethítico. Fracamente interligados na interfa-
ce com as cavidades tubulares, os pisólitos acabam se
soltando e se misturando com a argila. Neste meio, no
entanto, a relativa estagnação das soluções e o conse-
qüente rebaixamento do Eh, levam a progressiva desfer-
rificação e rápida degradação desses pisólitos.
O horizonte ferruginoso é constituido por plasma crip-
tocristalino ferro-caulinítico, distinguindo-se, localmente,
franjas por vezes zonadas de goethita micro a mesocris-
talina preenchendo fissuras e revestindo pequenas cavi-
dades. Sua notável porosidade é resultado da distribuição

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 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Figura 23 – Amostras de mão do horizonte ferruginoso. (a) Crosta ferruginosa: fragmentos pelíticos (avermelhados) em matriz
porosa de coloração castanha. (b) Crosta ferruginosa de textura pisolítica com abundantes córtex e cutãs goethíticos e
túbulos preenchidos por argila rosada. (c) e (d) Crosta ferruginosa degradada com cavidades preenchidas por bauxita clara,
porosa.

Figura 24 – Fotomicrografias do horizonte ferruginoso. (a) e (b) Textura celular: os poros de dissolução são peenchidos por
gibbsita mesocristalina exibindo maclamento polissintético. A. Nicóis //, B. Nicóis x. (c) e (d) Contatos da crosta ferruginosa
porosa com matriz bauxítica cripto a microcristalina. Nicóis //.

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 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

bastante regular de inúmeros poros de dissolução de grãos
de quartzo originalmente aprisionados na matriz argilo-
ferruginosa durante a formação da crosta (Figura 24a, b,
c e d, e Figura 25a). Ocasionalmente, pode ser observada
textura esponjosa com predominância dos vazios sobre a
malha ferruginosa (Figura 24a e b). Em tais casos a den-
sidade do material ferruginoso torna-se surpreendente-
mente baixa. Os poros, arredondados a angulosos, con-
têm, por vezes, vestígios de grãos de quartzo fraturados e
corroídos, parcialmente substituídos por gibbsita meso ou
macrocristalina maclada. Pode igualmente haver preen-
chimento parcial dos poros por gibbsita, na forma de del-
gada franja revestindo a superfície dessas pequenas ca-
vidades. Eventualmente, gibbsita preenche totalmente os
poros, o que chega a conferir composição altamente alu-
minosa à crosta aparentemente ferruginosa (Figura 24b).
Nos córtex goethíticos desenvolvidos nas zonas de mais
intenso concrecionamento os poros são geralmente de-
formados, achatados e em parte colmatados por oxi-hi-
dróxidos de ferro. Embora menos acentuadas, as mes-
mas transformações ocorrem nos protopisólitos. Nos lo-
cais onde a crosta ferruginosa sofreu maior degradação
e fragmentação química as cavidades (fissuras, fraturas,
poros de diversos tipos) são freqüentemente preenchidas
por um plasma gibbsítico, cripto ou microcristalino, pro-
duto da bauxitização posterior (Figura 24c e d).
Qualquer que seja a estruturação interna da crosta,
sua matriz compõe-se essencialmente de goethita e he-
matita, esta última sendo, com freqüência, amplamente
dominante (Figura 26a). Em imagens de MEV estes mi-
nerais revelam formas cristalinas variadas, disciformes
intercrescidas, tabulares, vermiformes, aciculares em fei-
xes ou leques, em rosetas, etc...(Figura 25c e d). Goethi-
ta apresenta grau de cristalinidade mediano e substitui-
ção de FeOOH por AlOOH entre 10 e 15%, enquanto a
hematita se mostra melhor cristalizada que o hidróxido.
Acredita-se que ocorre igualmente alguma substituição
de Fe2O3 por Al2O3 na hematita, porém o grau de substi-
tuição não pôde ser avaliado pelo método usado. Embora
existam cutãs e vênulas hematíticas, a maioria delas e os
córtex são goethíticos (Figura 25b). As zonas amarelas
pulverulentas são, por sua vez, exclusivamente compos-
tas de goethita. A goethita formando as cutãs, os córtex e
essas zonas amarelas friáveis, apresenta grau de cristali-
nidade mais baixo que o da goethita que compõe a matriz
e substituição de FeOOH por AlOOH igual ou superior a

Figura 25 – Imagens de MEV do horizonte ferruginoso. (a) Textura porosa devida a abundantes cavidades de dissolução. (b)
Córtex goethítico em matriz ferruginosa porosa. (c) Matriz ferruginosa composta de cristais tabulares intercrescidos de
goethita. (d) Agregados hematíticos em rosetas revestindo cavidade.

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20%. Exceto nas zonas totalmente poupadas pela bauxi-

tização, gibbsita está geralmente presente no horizonte
ferruginoso, podendo ser um constituinte notável deste (a)
horizonte nas áreas afetadas por bauxitização particular-
mente expressiva (Figura 26a, b e c). Trata-se basica-
mente de gibbsita meso a macrocristalina de grau de cris-
talinidade elevado, que, como já visto acima, preen-
che parcial ou totalmente os poros da crosta ferruginosa
ou constitui vênulas. Caulinita de baixíssimo grau de cris-
talinidade está sempre associada aos oxi-hidróxidos de
Fe (Figura 26a, b e c). Entretanto, como no horizonte bau-
xítico inferior, uma caulinita de grau de cristalinidade mais
elevado pode, ocasionalmente, estar associada aos pro-
dutos sílico-aluminosos mal cristalizados. Nas áreas não
afetadas pela bauxitização, caulinita encontra-se em mai-
ores proporções no plasma criptocristalino ferruginoso e (b)
apresenta grau de cristalinidade mais elevado. Traços de
anatásio foram igualmente detectados.
Em seu topo, o horizonte ferruginoso é normalmente
nodular, com progressiva diminuição, para cima, do tama-
nho dos nódulos. Estes podem acabar constituindo um
cascalho denso com pouca matriz argilosa. A composi-
ção e textura, de início semelhantes às do resto do hori-
zonte, mostram tendência a modificações para cima, fato
melhor observado nos perfis que não comportando hori-
zonte bauxítico superior. A porosidade diminui progressi-
vamente e a textura torna-se mais fina. A coloração mar-
rom escura adquire tonalidades mais avermelhadas, o que
traduz aumento relativo do conteúdo de hematita, fato (c)
verificado por difratometria de raios-X.
A matriz argilosa associada às diferentes formas de
crosta ferruginosa possui coloração avermelhada tijolo e
compõe-se fundamentalmente de caulinita exibindo grau
de cristalinidade mais elevado que a caulinita contida nas
porções ferruginosas e litificadas do horizonte e de oxi-
hidroxidos de Fe subordinados. Gibbsita está geralmente
presente, por vezes em quantidades apreciáveis nas áre-
as submetidas à bauxitização, porém não foi detectada na
matriz nos setores que não foram afetados por este pro- Figura 26 – Difratogramas do horizonte ferruginoso. (a)
cesso. Crosta ferruginosa colunar, perfil 8, zona 2. (b) Crosta
O quadro descrito acima sugere que a crosta ferrugi- ferruginosa maciça, perfil 7, zona 2. (c) Nódulo ferruginoso,
nosa se formou primeiro e que após ou concomitante- perfil 4, zona 2.
mente à sua degradação, houve acumulação de produtos
ricos em alumínio, permitindo que, mais tarde e em condi- de 2 m. O contato com o horizonte ferruginoso sotoposto
ções físico-químicas adequadas, ocorresse a bauxitiza- é geralmente brusco e, por vezes, sublinhado por camada
ção. As fontes de alumínio não podem ter sido outras que de cascalho ferruginoso de alguns centímetros até, ao
depósitos siliciclásticos argilosos ou, eventualmente sedi- máximo, 20-25 cm de espessura (Figura 27a). Embora
mentos ricos em feldspatos. seja normalmente composto de concreções (Figura 27b),
o horizonte pode eventualmente ser mais maciço a colu-
Horizonte bauxítico superior nar e englobar vestígios da porção superior do horizonte
ferruginoso. Em casos extremos chega a constituir, junto
Este horizonte está presente somente em algumas áre- com o horizonte bauxítico inferior, um horizonte bauxítico
as e a sua espessura, muito variável, pode alcançar cerca único de espessura métrica (cf. perfil 26).

716
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

As concreções bauxíticas têm até 10 cm de compri-
mento, raramente mais, e possuem forma irregular alon-
gada, exibindo por vezes feições escoriáceas. Seu tama-
nho e abundância diminuem em direção ao topo. A bauxi-
ta superior possui textura fina, é bastante porosa e apre-
senta coloração amarronzada clara a bege rosada. No
topo do horizonte a bauxita adquire aspecto porcelanado.
Concrecionada ou maciça, ela hospeda, com freqüência,
fragmentos reliquiares de crosta ferruginosa porosa e,
mais acima no horizonte, grânulos e pisólitos ferruginosos
de textura fina, ricos em hematita (Figura 28a e b). As
diversas inclusões mostram grau variável de assimilação
pela bauxita hospedeira e, em direção ao topo, perdem
progressivamente seu caráter original. O contato entre
as inclusões ferruginosas e a matriz bauxítica torna-se
difuso a medida que os oxi-hidróxidos de Fe são removi-
dos e substituídos por gibbsita. Chega-se, finalmente, ao
desaparecimento quase total das inclusões ferruginosas e
à homogeneização da bauxita. Apenas pequenas man-
chas avermelhadas ou rosadas, dispersas na matriz bau-

Figura 27 – Afloramentos do horizonte bauxítico superior. (a) Contato da bauxita superior com o horizonte ferruginoso, perfil
8, zona 2. (b) Concreções bauxíticas do topo do perfil 30, zona 4.

Figura 28 – Amostras de mão do horizonte bauxítico superior. (a) Matriz bauxítica de textura fina, porosa, envolvendo
pisólitos ferruginosos. (b) Fragmentos da crosta ferruginosa englobados por bauxita rosada, porosa. (c) e (d) Concreções
bauxíticas porcelanadas do topo, contendo vestígios de pisólitos gibbsitizados.

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xítica clara, marcam os locais de algumas dessas inclu-
sões. (Figura 28c e d).
As concreções comportam matriz microcristalina a
criptocristalina essencialmente gibbsítica, à qual estão
associadas discretas impregnações de oxi-hidóxidos de
Fe criptocristalinos e de baixo grau de cristalinidade (Fi-
gura 29a). Neste cristaliplasma, inúmeros poros e gretas
de contração, bem como fissuras estão preenchidos por
gibbsita meso a macrocristalina em cristais euédricos, que,
eventualmente, pode chegar a predominar na rocha (Fi-
gura 30a, b e d). Nas concentrações de gibbsita de gra-
nulação grossa foram detectados pequenos agregados
ferro-titaníferos, provavelmente óxidos gerados por alte-
ração de ilmenita ou titano-magnetita (Figura 30c). Os

Figura 29 – Fotomicrografia do horizonte bauxítico superior. A. Matriz gibbsítica criptocristalina rica em ferro, com fissuras
encurvadas (gretas de contração?) e poros preenchidos por gibbsita mesocristalina. Nicóis //. B. Pisólito ferruginoso
parcialmente “digerido” por matriz gibbsítica cripto a microcristalina contendo inúmeros filonetes de gibbsita mesocristalina.

Figura 30 – Imagens de MEV do horizonte bauxítico superior. a e b. Cristais de gibbsita meso a macrocristalina preenchendo
poros e fissuras em matriz gibbsítica cripto a microcristalina. C. Agregado ferro-titanífero associado a cristais euédricos de
gibbsita meso a macrocristalina. D. Matriz gibbsítica mesocristalina com agregados disformes de oxi-hidróxidos de Fe
subordinados.

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 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

grânulos e pisólitos ferruginosos se transformam em bau-
xita por meio do desenvolvimento de ínfimas vênulas gi-
bbsíticas, que os invadem progressivamente (Figura 29b).
Gibbsita apresenta sempre elevado grau de cristalini-
dade, enquanto caulinita é fortemente subordinada e de
muito baixo grau de cristalinidade, fato que se traduz pela
presença, nos difratogramas, de picos principais (001 e
002) largos e curtos (Figura 31a). No entanto, como na
bauxita inferior e no horizonte ferruginoso, picos melhor
definidos e mais estreitos estão comumente associados
aos primeiros. Anatásio ocorre em traços. A matriz argi-
losa é semelhante composicionalmente à do horizonte
sotoposto, porém sempre contém gibbsita em proporções
bastante elevadas (Figura 31b).
A existência deste horizonte e sua espessura parecem
depender, por um lado, do grau de bauxitização do perfil
como um todo, e por outro, da presença, sobre a crosta
ferruginosa, de depósitos argilosos pretéritos, cujos res-
tos constituem hoje a matriz das concreções. Assim, o
horizonte bauxítico superior, formado por concreções imer-
sas em matriz argilosa relativamente abundante, pode ter
espessura considerável em setores onde o horizonte bau-
xítico inferior é, ao contrário, pouco espesso, enquanto
que nos perfis que comportam horizonte bauxítico inferi-
or bem desenvolvido a bauxita superior pode estar ausen-
te ou ser de pouca expressão, quando a parte superior do
perfil residual consiste em cascalho ou nódulos ferrugi-
nosos com pouca matriz argilosa.
Cascalho superior
Este horizonte superior do manto residual possui uma
espessura de 20-30 cm até 1,5 m, apresenta passagem
gradativa para o horizonte bauxítico sotoposto e um con-
tato sempre brusco com o capeamento argiloso (Figura
32a). Discreta seleção gradativa é observa em certas ex-
posições, havendo na base do horizonte cascalho de gra-
nulometria mais grossa e, no topo material mais fino, com-
posto em sua maior parte por pisólitos de comprimento
inferior a 2 cm. Em alguns locais, percebe-se discreta
estratificação, devida à alternância de leitos de granulo-
metrias diferentes pobremente definidos.
Este horizonte compõe-se de grânulos e pisólitos fer-
ruginosos de até 4 cm de comprimento, associados ou
não a quantidade variável de bauxita fina de aspecto por-
celanado (Figura 33a). Embora os grânulos maiores exi-
bam geralmente forma algo irregular, os menores (< 2
cm) são normalmente subesféricos a ovalados, por vezes
fusiformes, sendo referidos neste trabalho como pisóli-
tos. Em toda a espessura do horizonte os pisólitos encon-

Figura 31 – Difratogramas do horizonte bauxítico superior. A. Concreção bauxítica, perfil 8, zona 2. B. Matriz argilosa
envolvendo concreções bauxíticas, perfil 7, zona 2.

Figura 32 – Afloramentos de cascalho superior. A. Cascalho superior em contato brusco com o capeamento argiloso, perfil 20,
zona 4. B. Pisólitos ferruginosos densamente empacotados, parcialmente bauxitizados, perfil 29, zona 4.

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tram-se densamente empacotados e a matriz argilosa é
pouco abundante (Figura 32b). Estes pisólitos não possu-
em córtex e sua superfície tem normalmente coloração
arroxeada-azulada escura e brilho semelhante ao do “ver-
niz do deserto”.
Internamente, os pisólitos apresentam textura fina,
notável dureza e coloração vermelha arroxeada a verme-
lho tijolo, distinta da coloração predominantemente amar-
ronzada escura da crosta sotoposta. A porosidade é baixa
em relação à da crosta ferruginosa e raramente pode ser
percebida a olho desarmado. Junto com estes pisólitos de
textura fina, ocorrem porém, em quantidades subordina-
das, grânulos argilosos, friáveis de coloração arroxeada,
fragmentos arredondados de crosta ferruginosa porosa e
pisólitos desferrificados, de aspecto porcelanado. Ao mi-
croscópio óptico, a matriz dos pisólitos é opaca devido ao
seu elevado conteúdo de oxi-hidróxidos de Fe e a porosi-
dade varia de elevada a praticamente nula (Figura 34A e
c). Em MEV, parte dos pisólitos revela notável porosida-
de (Figura 35a). Contudo, na maioria dos casos a matriz
é densa e apresenta apenas microporosidade discreta.
A mesóstase dos pisólitos compõe-se de hematita,
goethita, caulinita e gibbsita em proporções variadas.
Hematita e gibbsita são bem cristalizadas, enquanto goe-
thita e caulinita apresentam grau de cristalinidade nitida-
mente mais baixo (Figura 36a e b). Estes minerais ocor-
rem em proporções variadas. O grau de substituição de
FeOOH por AlOOH em goethita alcança 20%, e a he-
matita contém igualmente Al em quantidades subordina-
das. Nos setores onde a bauxitização foi significativa, gi-
bbsita e hematita predominam. O hidróxido de Al ocorre
em pequenos cristais euédricos a subédricos de gibbsita,
enquanto hematita, geralmente subordinada, apresenta-
se com hábito fibroso ou acicular em leques irregulares
Figura 33 – Amostras de mão de cascalho superior. A. Pisólitos ferruginosos e pequenas concreções de bauxita porcelanada
de tipo “pipoca” altamente desferrificada. B. Concreções de bauxita porcelanada contendo vestígios fortemente gibbsitizados
de pisólitos ferruginosos.
720
(Figura 35b). Nos setores onde a bauxitização teve efei-
tos fracos os pisólitos contêm muita caulinita, hematita e
goethita bastante abundante revelando um alto grau de
substituição de FeOOH por AlOOH. Nos córtex e cutãs
goethita exibe hábitos variados (Figura 35c e d). Junto
com os pisólitos encontram-se igualmente grânulos de
material essencialmente goethítico e altamente porosos.
Embora consista principalmente em pisólitos
ferruginosos, este horizonte mostra com freqüência certo
grau de bauxitização. Esta se expressa pela presença de
bauxita concrecionada, de textura fina e aspecto
porcelanado, que cimenta e substitui os pisólitos (Figura
33b). A cimentação se traduz pela presença de leitos sub-
horizontais irregulares e descontínuos, e bolsões difusos
de bauxita porcelanada, altamente cavernosa e escoriácea,
de coloração creme, que envolve os pisólitos. As cavidades
restantes são preenchidas por argila avermelhada. Com
a intensificação do processo de assimilação, o cimento
gibbsítico torna-se mais abundante e engloba totalmente
os pisólitos, substituindo-os em grau variável. Este
processo é causado pela progressiva desferrificação dos
pisólitos e pelo preenchimento por gibbsita cripto a
microcristalina de gretas, fissuras e microfraturas. No
estágio intermediário os pisólitos são reduzidos a pequenos
núcleos avermelhados ou amarronzados dispersos na
bauxita clara. No estágio final ocorre sua total assimilação
pela matriz gibbsítica e seu desaparecimento. A cimentação
e substituição, embora intensas, podem se limitar ao topo
do horizonte pisolítico. Observa-se, nestes casos, franja de
coloração clara, de 10 a 25 cm de espessura, raramente
mais, marcando o topo do manto residual e o contato com
o capeamento argiloso. Esta franja apresenta uma coesão
e litificação notáveis e é composta de pisólitos densamente
empacotados com pouquíssima matriz argilosa. Os pisólitos
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Figura 34 – Fotomicrografias de pisólitos e de bauxita porcelanada. (a) Resquícios de pisólitos ferruginosos bastante
porosos, imersos em plasma gibbsítico criptocristalino exibindo textura coloforme. Nicóis //. (b) Bauxita porcelanada de tipo
pipoca: plasma gibbsítico criptocristalino, mostrando texturas coloforme e fluidal. Nicóis //. (c) Contato entre pisólito
ferruginoso e a matriz gibbsítica microcristalina exibindo textura coloforme, com inúmeras gretas de contração encurvadas
preenchidas por gibbsita mesocristalina límpida. Nicóis. (d) Bauxita porcelanada: mesóstase ferro-gibbsítica criptocristalina
exibindo textura vermicular devida à presença de fissuras retas e encurvadas, por vezes circulares, preenchidas por gibbsita
mesocristalina. Nicóis x.

Figura 35 – Imagens de MEV de pisólitos ferruginosos. A. Matriz ferro-aluminosa, microporosa, contendo numerosos moldes
negativos de grãos de quartzo dissolvidos. B. Matriz ferro-aluminosa fina, composta essencialmente de cristais euédricos a
subédricos de gibbsita e cristais fibrosos/aciculares (?) de hematita dispostos em leques. C. Córtex zonado exibindo várias
fácies de goethita: botroidal, tabular com intercrescimento dos cristais, fibrosa. D. Revestimento de cavidade composto de
diminutos cristais tabulares, discóides, de goethita.

721
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

não possuem córtex, são quase inteiramente constituídos
por bauxita porcelanada e contém, comumente, pequeno
núcleo mais ferruginoso.
A matriz da bauxita porcelanada consiste em plasma
criptocristalino homogêneo, mais raramente em cristali-
plasma microcristalino, essencialmente gibbsítico, que
contém quantidades muito subordinadas de oxi-hidróxi-
dos de Fe igualmente criptocristalinos (Figura 34a, b, c e
d). Finas fissuras formando malha irregular e gretas de
contração encurvadas ou circulares preenchidas por gi-
bbsita micro a mesocristalina límpida são relativamente
comuns (Figura 34a, c e d). A textura muito fina e a notá-
vel homogeneidade da matriz da bauxita porcelanada são
confirmadas pela MEV (Figura 37a). As variações na
distribuição dos oxi-hidróxidos de Fe sublinham estrutu-
ras colomorfas e textura fluidal típicas de produtos deri-
vados de colóides (Figura 34b). Raros pequenos poros de
dissolução e fissuras encontram-se preenchidos por gibb-
sita mesocristalina (Figura 37b). Apesar do ínfimo tama-
nho dos seus cristais, gibbsita mostra elevado grau de
cristalinidade (Figura 36c). A matriz argilosa associada
ao cascalho ferro-aluminoso possui consistência terrosa
e coloração vermelha tijolo. Compõe-se, sobretudo de
caulinita, gibbsita subordinada, goethita dominante em
relação a hematita e traços de anatásio (Figura 36d).
Capeamento argiloso
O capeamento argiloso é parte integrante da seqüên-
cia laterítica-sedimentar em toda a porção meridional da
Província Bauxitífera de Paragominas. Com espessura
média da ordem de 10 m desde a Serra do Gurupi até
próximo de Paragominas, o capeamento pode alcançar
mais de 15 m como ser reduzido a poucos metros ou sim-
plesmente não existir mais (Figura 38a). De coloração
vermelha tijolo passando para amarelada ocre na sua parte
superior, o capeamento apresenta características de la-
tossolo argiloso e possui consistência terrosa e alta poro-
sidade (Figura 38b).
A matriz é muito homogênea e constituída por cristais
cujo tamanho não ultrapassa 500 ηm (Figura 39a). Estes
cristais estão agrupados em microagregados que confe-
rem ao horizonte marcante porosidade e elevada perme-
abilidade (Figura 39b). Trata-se essencialmente de cauli-
nita e os oxi-hidróxidos de Fe, sobretudo goethita que
ocorre em quantidades subordinadas. Todos os minerais

Figura 36 – Difratogramas do cascalho superior. (a) Pisólito ferruginoso caulinítico, perfil 4, zona 2. (b) Pisólito ferruginoso
rico em gibbsita, perfil 14, zona 4. (c) Bauxita porcelanada de tipo “pipoca”, mesmo local que a amostra anterior. (d) Matriz
argilosa envolvendo a bauxita de tipo “pipoca”, perfil 8, zona 2.

722
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Figura 37 – Imagens de MEV da bauxita porcelanada do topo do perfil. (a) Matriz gibbsítica fina, homogênea, com poro
preenchido por cristais euédricos, intercrescidos de gibbsita mesocristalina. (b) Detalhe da imagem anterior focalizando
gibbsita preenchendo o poro.

Figura 38 – Afloramentos do capeamento argiloso. (a) Exposição em corte de estrada, na rodovia BR 010, 10 km a norte de
Dom Eliseu (perfil 6, zona 2). Notar o contato brusco e algo ondulado da crosta ferro-aluminosa com o capeamento. (b)
Detalhe do afloramento localizado na rodovia BR 010, 8 km a norte de Dom Eliseu (perfil 5, zona 2). Notar o aspecto de
latossolo amarelo da matriz argilosa e a diminuta stone-line de pisólitos ferruginosos.

Figura 39 – Imagens de MEV do capeamento argiloso. (a) Matriz caulinítica muito fina e homogênea. O tamanho dos cristais
de caulinita não ultrapassa algumas centenas de ηm. (b) Microagregados de caulinita conferindo extrema porosidade ao
capeamento.

723
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
apresentam baixo grau de cristalinidade da base ao topo
do horizonte (Figura 40a e b.). No entanto, traços de gi-
bbsita bem cristalizada foram detectados em muitos
perfis (Figura 40b). Restos corroídos e angulosos de grãos
de quartzo podem alcançar 7-8% em peso do total, po-
rém permanecem geralmente na faixa de 2 a 5%. Foram
igualmente identificados minerais pesados transparentes
entre os quais se destacam a turmalina predominante, zir-
cão, rutilo, estaurolita, cianita e epidoto (Anexo 1). Plota-
das nos diagramas ternários Zircão-Turmalina-Estauroli-
ta e Rutilo-Estaurolita-Cianita, 19 amostras do capeamen-
to e 14 amostras do saprólito mostraram distribuições se-
melhantes apesar de forte dispersão, o que poderia indi-
car origem comum (Figura 43). No entanto, tratando-se
de minerais ultra-estáveis a muito estáveis, tal interpreta-
ção deve ser considerada com reserva.
Na porção inferior do capeamento encontram-se dis-
seminados na matriz argilosa pequenos fragmentos arre-
(a)
Figura 40 – Difratogramas do capeamento argiloso. (a) Capeamento pobre em gibbsita e quartzo, perfil 6, zona 2. (b)
Capeamento rico em gibbsita e quartzo, perfil 7, zona 2.
Figura 41 – Amostra de mão do capeamento argiloso.
Fragmentos de argila caulinítica densa, maciça, apresentando
fratura concoidal. Prováveis resquícios do depósito
sedimentar original.
724
dondados (<2 cm de comprimento) de crosta ferruginosa,
de bauxita porcelanada, pisólitos e, mais raramente, de
bauxita cristalina. Exceto em raros locais, estes grânulos
são pouco abundantes na base do horizonte e desapare-
cem progressivamente em direção ao topo do perfil. En-
fim, fragmentos de argila amarelada de até 10 cm de com-
primento, normalmente arredondados, exibindo textura
muito fina, fratura conchoidal e porosidade praticamente
nula, e contendo diminutos grãos ferruginosos ou de quart-
zo, encontram-se dispersos no capeamento argiloso, mais
freqüentemente próximo à base do pacote (Figura 41).
No contato com a crosta laterítica/bauxítica subjacen-
te, colunas verticais, fragmentadas de até 30 cm de com-
primento de argila densa, separadas por canalículos pre-
enchidos por argila terrosa podem ser observadas local-
mente. Nem a composição mineralógica, nem o grau de
cristalinidade dos minerais constituintes dos diversos pro-
dutos argilosos (desde os densos, litificados e de porosi-
(b)
dade mínima até os porosos e friáveis, de consistência
terrosa) sofrem qualquer variação significativa (Figura 42a,
b e c). Enfim, muito localmente, foram encontrados del-
gadas stone-lines de extensão lateral métrica, compos-
tas de grânulos ou pisólitos ferruginosos (Figura 38b). No
topo do capeamento argiloso as características de latos-
solo são particularmente nítidas. Em espessura não ul-
trapassando 50 cm a presença de matéria orgânica con-
fere à argila coloração acinzentada.
Embora o capeamento exiba todas as características
de latossolo argiloso, incluindo a ausência de estruturas
sedimentares e inúmeros sinais de bioturbação – canalí-
culos, túbulos, pelotilhas, a presença de argila densa, algo
litificada, sob a forma de fragmentos dispersos na matriz
terrosa e, na base do horizonte, de pequenas colunas, su-
gere que o espesso latossolo observado hoje resultou da
transformação, durante parte importante do Cenozóico,
de depósitos sedimentares continentais predominantemen-
te argilosos. No entanto, se for considerado o poder da
lixiviação em clima tropical úmido e a possibildade do
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Figura 42 – Difratogramas de três amostras do capeamento
representando diferentes etapas da transformação de material
argiloso compacto (cf. Figura 41) em latossolo amarelo
microagregado, friável, altamente poroso. (a) Argila densa,
pouco porosa, exibindo fratura concoidal. (b) Argila densa
mostrando sinais moderados de degradação. (c) Argila
fortemente degradada, mais porosa e friável que a e b. Para
comparar com o produto final da evolução do capeamento,
vide Figura 40.
quartzo se dissolver com o tempo nestas condições, acre-
dita-se que os vestígios argilosos representam apenas parte
dos sedimentos originais, a maior parte tendo sido prova-
velmente areno-argilosa ou argilo-arenosa. Eficiente ho-
mogeneização causada pela ação da biota teria levado à
formação do pacote argiloso extremamente homogêneo
citado tradicionalmente como Argila de Belterra (Som-
broek 1966). A presença de gibbsita no capeamento indi-
725
Figura 43 – Diagramas ternários Zircão-Turmalina-
Estaurolita e Rutilo-Estaurolita-Cianita para o saprólito (15
amostras) e o capeamento argiloso (19 amostras). Em cada
amostra foram identificados 100 grãos.
caria, neste caso, que os sedimentos depositados sobre a
cobertura ferro-aluminosa, sofreram não só transforma-
ção clássica em latossolo caulinítico, como também os
efeitos de alteração algo mais intensa com dissolução in-
congruente de parte da caulinita e neoformação de hidró-
xido de alumínio.
Zoneamento regional
No domínio meridional as variações faciológicas são
acentuadas e obedecem a zoneamento regional. Assim,
foi possível distinguir 4 zonas principais orientadas se-
gundo a direção geral ENE-WSW (Figura 44). No entan-
to esta subdivisão em 4 zonas deve ser considerada como
muito geral e com certa cautela, pois, dentro de cada zona,
as variações podem ser marcantes e num mesmo platô
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

ou em platôs vizinhos a espessura, tanto dos horizontes

bauxíticos como dos ferruginosos, pode sofrer modifica-
ções consideráveis e bastante bruscas.
O domínio meridional comporta de sul para norte: 1) a
zona 1, exclusivamente ferruginosa; 2) a zona 2, exibindo
sinais de bauxitização crescente em intensidade de sul
para norte; 3) a zona 3, predominantemente ferruginosa
mostrando, ocasionalmente, indícios de bauxitização mui-
to limitada; 4) zona 4, essencialmente bauxítica, abrigan-
do os principais depósitos por ora conhecidos. Embora
exiba grau bastante variável de bauxitização, a cobertura
zona 4, como na zona 2, tende a se tornar mais aluminosa
de sul para norte.

Cobertura ferruginosa da zona 1

Bem representada entre a Serra do Gurupi, os morros

testemunhos situados entre Açailândia e Imperatriz e a
aba sul do platô Chapadão situado a cerca de 30 km a
norte de Açailândia, esta cobertura exclusivamente
ferruginosa (Figura 47 e 48; Anexo 1, perfil 1) pode
igualmente ser observada ao longo da rodovia BR 222
(Dom Eliseu – Marabá) a oeste de Rondon do Pará até
as proximidades da localidade de Abel Figueiredo (Figura
45). O saprólito é argiloso, de coloração avermelhada e
comporta localmente pequenas manchas claras de
desferrificação. A própria crosta é exclusivamente
ferruginosa e alcança 5 m de espessura. Exibindo
normalmente fácies nodular a fragmentada na base, a
crosta assume feições mais maciças, cavernosas a
colunares em parte intermediária, tornando-se de novo
nodular no topo, onde se observa diminuição do tamanho
dos nódulos de baixo para cima (Figura 46A e Figura 47). Figura 44 – Esboço do zoneamento regional.
Sobre a crosta ferruginosa repousa camada pisolítica
delgada (até 20 cm de espessura) e descontínua. Este ção, incipiente na porção meridional da zona, aumenta
depósito alcança sua espessura máxima em pequenas para norte até alcançar a sua expressão máxima entre
depressões (Figura 46b). O capeamento argiloso, de até Dom Eliseu e o limite setentrional da zona, em extensão
10 m de espessura, sobrepõe-se a este cascalho e norte-sul de cerca de 35 km. Mesmo assim, variações
apresenta sempre contato muito brusco com ele ou, em notáveis podem ser observadas na espessura e no grau
sua ausência, com a crosta nodular. de individualização dos diferentes horizontes. O perfil tí-
pico da zona 2 é complexo e comporta dois horizontes
Cobertura ferro-aluminosa da zona 2 bauxíticos e dois horizontes ferruginosos, exceto próximo
à margem meridional, onde apenas o horizonte aluminoso
O limite entre as zonas 1 e 2 passa pelo Platô Chapa- superior, ainda pobremente desenvolvido, está presente
dão e, mais a oeste, corta a rodovia BR 222 (Dom Eliseu de modo constante. O outro horizonte aluminoso é muito
– Marabá) a cerca de 12 km a oeste de Rondon do Pará. difuso, mal individualizado ou simplesmente ausente.
O limite norte desta zona corta a rodovia BR 010 a cerca Como no caso anterior, o saprófito é fundamentalmente
de 10 km a norte da localidade de Ligação do Pará (Figu- argiloso, de coloração avermelhada e exibe, eventualmen-
ra 49). te, fracos vestígios da estratificação pretérita. A crosta
Na zona 2, ao contrário da precedente, a cobertura sobreposta ao saprólito tem com ele contato bastante brus-
residual comporta sinais de bauxitização mais ou menos co. Na borda meridional da zona em apreço trata-se de
acentuada e vários horizontes (Figura 50; Anexo 2, perfis crosta ferruginosa porosa e cavernosa, exibindo com fre-
4, 5 e 6; Anexo 3). À escala regional, o grau de bauxitiza- qüência estrutura colunar, semelhante à da zona 1. Como

726
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Figura 45 – Imagem SRTM da Zona 1 e localização dos perfis.

nesta última, a porção basal e o topo apresentam feições
nodulares. Ocasionalmente, indícios de bauxitização po-
dem ser observados, seja na parte superior nodular, seja
na base, também nodular, da crosta ferruginosa. Entre-
tanto, não existe ainda horizonte aluminoso claramente
individualizado. Normalmente, uma quantidade discreta
de gibbsita sacaroidal envolve nódulos ferruginosos e subs-
titui parcialmente a matriz argilosa internodular. De modo
mais geral, esta gibbsita sacaroidal forma, com freqüên-
cia, leitos descontínuos ou bolsões fracamente definidos
no topo do saprólito. Para norte um horizonte bauxítico se
individualiza progressivamente na porção basal do perfil.
Este horizonte consiste, via de regra, em concreções,
embora, localmente, na parte mais setentrional da zona,
possa ser observada uma “laje” de bauxita maciça, de
espessura decimétrica. As concreções bauxíticas são ir-
regulares e o seu tamanho aumenta da base do perfil para
cima. No topo do horizonte bauxítico inferior observam-
se ocasionalmente inclusões milimétricas a centimétricas
de crosta ferruginosa. O horizonte ferruginoso sobrepos-
to diminui na medida que o horizonte bauxítico se torna
mais possante. Em geral, muito mais delgado que na zona
1, este horizonte é predominantemente nodular, sendo
as feições colunares apenas ocasionais. É muitas ve-
zes recoberto por leito delgado (até 25 cm) e bastante
regular de pisólitos ferruginosos. Ocorrem, entretanto,
locais onde a crosta ferruginosa preserva ainda sua es-
pessura métrica embora mostre-se altamente degrada-
da e cavernosa. Nestes casos a bauxita inferior não cons-
titui horizonte claramente individualizado e preenche par-
cialmente as cavidades do horizonte ferruginoso, confe-
rindo-lhe composição mista ferro-aluminosa e caráter
pseudo-conglomerático.
Sobre o horizonte ferruginoso ou ferro-aluminoso, em
contato brusco e ondulado, repousa horizonte de até 2 m
de espessura apresentando composição e estruturação
variadas. Pode tratar-se de cascalho ferruginoso homo-
gêneo ou exibindo discreta seleção gradativa, envolvido
parcialmente por bauxita rosada de textura fina, ou pode
consistir essencialmente em concreções bauxíticas imer-
sas em matriz argilosa mais ou menos abundante. No topo
do perfil distingue-se cascalho composto de grânulos e

Figura 46 – Afloramento do perfil Serra do Gurupi. Rodovia BR 010, 6 km a sul de Açailândia (MA), zona 1. (a) Exposição da
parte superior da crosta ferruginosa e do seu contato com o capeamento argiloso. (b) Detalhe da imagem anterior. Vista do
horizonte pisolítico no topo do manto residual ferruginoso e do seu contato com o capeamento.

727
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Figura 47 – Perfil tipo da zona 1:
Perfil Serra do Gurupi. Rodovia BR
010, 6 km a sul de Açailândia.
pisólitos ferruginosos, muito semelhante ao descrito so-
bre a crosta ferruginosa na zona 1, porém algo mais es-
pesso (até 30 cm). O horizonte superior exibe geralmente
certo grau de bauxitização, sendo os pisólitos cimentados
e/ou substituidos por bauxita porcelanada clara, denomi-
nada informalmente bauxita “pipoca” devido ao seu as-
pecto. O capeamento argiloso, semelhante ao da zona
anterior, pode atingir 15 m de espessura ou até mais.
Figura 49 – Imagem SRTM da zona 2 e localização dos perfis.
728
Figura 48 – Difratograma da crosta ferruginosa do Perfil
Serra do Gurupi. Notar a presença exclusiva de caulinita e
de oxi-hidróxidos de Fe.
Cobertura predominantemente ferruginosa da zona 3
A zona 3 apresenta xtensão de cerca de 20 km ao
longo da rodovia Belém-Brasília e é bem representada
pelos perfis 9, 10, 12 e 13 (Figura 51 e 52; Anexo 4).
Caracteriza-se pela predominância de crosta ferruginosa
e a presença de apenas fracos sinais de bauxitização.
Nesta zona, o limite superior do perfil – o contato com o
capeamento – é particularmente irregular e marcado por
depressões alcançando profundidade métrica, o que su-
gere intensa erosão e dissecação pretérita à deposição
do capeamento. O perfil comporta normalmente horizon-
te ferruginoso de 2,5 a 4,0 m de espessura, sobreposto
por horizonte descontinuo e de espessura limitada porém
bastante variável (10-20 cm até, ao máximo, 70 cm) e
geralmente pobremente definido de bauxita concreciona-
da porcelanada, de tipo “pipoca” (Figura 52).
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

A crosta ferruginosa varia de quase maciça, exibindo

localmente sinais algo difusos de estratificação e/ou la-
minação, a nodular, com quantidade mínima de matriz
argilosa. Nas porções mais maciças observam-se frag-
mentos densos de textura fina – originalmente argilíticos
ou siltíticos – imersos em matriz ferruginosa altamente
porosa. A orientação desordenada da laminação ou da
fina estratificação, comumente bem preservada nesses
fragmentos, indica que sofreram retrabalhamento físico.
A bauxita porcelanada preenche, via de regra, depres-
sões na superfície da crosta ferruginosa e, como na zona
2, envolve e substitui pisólitos ferruginosos previamente
acumulados nesses locais. Localmente, na base do perfil,
ocorrem lentes de bauxita maciça, de extensão lateral
métrica a decamétrica (?) e espessura de até 0,50 m (per-
fil 10). O saprólito e o capeamento argiloso são seme-
lhantes aos observados nas zonas anteriores e o último
apresenta espessura métrica.

Cobertura bauxítica da zona 4

Caracteriza-se, em termos gerais, pelo desenvolvimento

significativo dos horizontes aluminosos e conseqüente di-
minuição dos horizontes ferruginosos até seu quase desa-
parecimento (Figuras 55 e 57; Anexos 5, 6, 7, 8 e 9). Por
este fato, esta zona comporta os depósitos de bauxita eco-
nomicamente mais importantes da província. Com limite
meridional a cerca de 6 km a sul da cidade de Ulianópo-
lis, a zona se estende ao longo da rodovia Belém-Brasília
até próximo de Paragominas. (Figura 53) Tanto a leste
como a oeste desta cidade, o limite parece avançar de alguns
quilômetros para norte. Ainda mediocremente desenvolvi-
da na borda meridional da zona enfocada (Figura 55, perfil
14), a cobertura bauxítica torna-se progressivamente mais
espessa para norte (Figura 54a) até alcançar sua espessura
máxima em faixa de direção geral ENE-WSW de aproxi-
madamente 40 km de extensão norte-sul. Cabe, no entan-
to, notar que, mesmo nesta faixa, a espessura de bauxita é
excessivamente irregular e pode variar entre métrica e
Figura 50 – Perfis 2 e 8 da zona 2.
incipiente. Estes dois casos extremos são bem ilustrados,
por um lado, pelo perfil 26(Figura 54c e 55) situado a 9 km
a sul de Paragominas, que comporta um total de 4 a 5 m de
bauxita, um horizonte ferruginoso reduzido a colunas reli-
quiares e cascalho ferruginoso de 40-50 cm no topo, e por
outro, pelo perfil da piçarreira de Paragominas (perfil 31,
Figura 54b e 55), situado dentro dos limites da cidade e
exibindo apenas sinais fracos e muito localizados de bauxi-
tização da crosta ferruginosa fortemente degradada.
O perfil característico desta zona comporta 5 horizontes
claramente individualizados ou seja: 1) o saprólito, 2) um
sub-horizonte bauxítico inferior subdividido em 2a)

Figura 51 – Imagem SRTM da zona 3 e localização dos perfis.

729
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Figura 52 – Perfil 12 típico da
zona 3.
subhorizonte de bauxita sacaroidal em plaquetas envoltas
por matriz argilosa ou em leitos contínuos centimétricos a
decimétricos, raramente métricos, de bauxita de textura
arenítica fina a grossa com vestígios de estratificação,
2b) um sub-horizonte de bauxita de textura fina a média,
algo cavernosa e porosa, maciça, colunar ou, mais
freqüentemente, nodular e contendo na sua parte superior
inclusões irregulares de crosta ferruginosa, 3) um horizonte
ferruginoso colunar a nodular, em certos casos reduzido
a discretos vestígios esqueletais ou fragmentos isolados,
Figura 53 – Imagem SRTM da Zona 4 e localização dos perfis.
730
envoltos ou não por bauxita 4) um horizonte superior,
normalmente nodular, raramente maciço, de bauxita de
textura fina, pouco porosa, hospedando eventualmente, na
base, fragmentos de crosta ferruginosa e, na porção superior
grânulos ferruginosos reliquiares 5) um horizonte de
cascalho composto por pisólitos ferruginosos exibindo
cimentação e/ou substituição de intensidade variável por
bauxita porcelanada de tipo “pipoca”. O capeamento
argiloso possui espessura de 10 a 12 m nas partes internas
dos platôs na zona 4, porém pode eventualmente ser mais
espesso. Nas bordas dos platôs o capeamento torna-se mais
delgado, até desaparecer totalmente. Os perfis descritos
na porção centro-sul do platô Gurupi Norte representam
muito bem a cobertura bauxítica da zona 4 e as suas
variações à escala local (Fig. 56 e 57, Anexos 8 e 9).
Cabe ressaltar que, embora a zona 4 se estenda so-
bretudo no domínio da Formação Itapecuru, composta de
arenitos e arcóseos com argilitos e siltitos apenas subor-
dinados, a sua porção mais setentrional encontra-se no
domínio da Formação Ipixuna, na qual os argilitos predo-
minam e os leitos psamíticos apresentam geralmente tex-
tura fina. Essas diferenças faciológicas e composicionais
são provavelmente responsáveis pelas variações facioló-
gicas observadas na própria crosta laterítica/bauxítica da
zona 4. Com efeito, as proximidades de Paragominas,
nota-se uma forte predominância de bauxita porcelanada
pobre em ferro em todos os horizontes aluminosos exceto
na parte mais basal do perfil e no topo do saprólito, onde
podem ainda ser encontrados finos leitos de bauxita sa-
caroidal com textura arenítica e estruturas sedimentares
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Figura 54 – Fotos de afloramentos da zona 4. (a) Perfil 17.
Rodovia BR 010, margem meridional do vale do Rio Piriá
Sul. (b) Perfil quase exclusivamente ferruginoso, em piçarreira
localizada dentro do perímetro urbano de Paragominas. (c)
Perfil 26, situado 9 km a sul de Paragominas.
731
Figura 55 – Perfis 14, 26 e 31 da zona 4. A presença de bauxita
no perfil 31 é muito localizada e atípica do manto residual
exposto na piçarreira de Paragominas que, em sua maior parte,
é exclusivamente ferruginoso.
preservadas. Mais a sul a bauxita exibe normalmente tex-
tura mais grossa, é mais porosa e algo mais rica em ferro,
enquanto a bauxita porcelanada ocorre exclusivamente
na forma de cimento ou produto de substituição dos pisó-
litos, que constituem normalmente a parte superior da
cobertura residual.
Domínio setentrional (zona 5)
Generalidades
O domínio setentrional da província bauxitífera
estende-se desde os arredores da cidade de Paragominas
até pouco mais de 20 km a norte da cidade de Ipixuna,
numa distância norte-sul total de aproximadamente 80 km
(Figura 58). No domínio setentrional, a cobertura
bauxítica/laterítica, neste domínio setentrional, adquire
características específicas, diferentes das do domínio
meridional. Embora, a passagem de um domínio ao outro
seja bastante rápida à escala regional, ela é bem ilustrada
por alguns perfis nas proximidades de Paragominas, em
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Figura 56 – Imagem SRTM em 3D do platô Gurupi Norte com localização dos furos descritos.
Figura 57 – Perfis GN - 202, 203, 204, 205 (furos de sondagem
no platô Gurupi Norte, Zona 4).
particular pelo perfil 32, de caráter misto, situado no km
16 da rodovia PA 256 que liga a rodovia BR 010 (Belém-
Brasília), próximo de Paragominas, a Tomé Açu. Entre
as características específicas da cobertura no domínio
setentrional, ressaltam 1) a ausência de estratificação bem
expressa no manto residual 2) a presença de lateríta
aluminosa de textura extremamente fina, porém não
porcelanada, de coloração preferencialmente arroxeada,
lilás ou esbranquiçada, 3) a onipresença de estruturas
esqueletais colunares ou malhadas, resultantes da
segregação de Fe no decorrer da degradação da couraça
4) a freqüente presença de vestígios de cobertura
laterítica/bauxítica pretérita, englobados pela laterita
aluminosa. Neste contexto geral, existe grande diversidade
de situações quanto à natureza e ao grau de preservação
732
da cobertura ferro-aluminosa mais antiga. Com o propósito
de ilustrar esta diversidade, três situações são descritas a
seguir (Figura 59) 1) no primeiro caso, a cobertura hospeda
restos expressivos do manto pretérito 2) no segundo caso,
a cobertura contém apenas alguns vestígios de tal manto,
em particular o cascalho superior, aluminoso e/ou
ferruginoso, e 3) a cobertura exibe estruturação
exclusivamente colunar/esqueletal e não comporta
vestígios de qualquer produto de alteração pretérito. Neste
último caso a cobertura pode corresponder tanto às raizes
dos dois tipos anteriores, nos setores onde a erosão atingiu
níveis mais profundos, como manto desenvolvido
diretamente sobre os sedimentos da Formação Ipixuna,
sem presença de quaisquer restos de cobertura antiga.
Exemplo 1
Bem representada ao longo da rodovia Belém-Brasí-
lia, nos perfis Ipixuna I, Ipixuna III e Ipixuna IV entre
outros (Figura 59; Anexo 10), a presença deste tipo de
cobertura já foi assinalada, em trabalhos anteriores, nos
platôs Jabuti, a leste de Ipixuna (Kotschoubey et al. 1984,
1989, 1997). Acima do horizonte saprolítico argiloso não
estruturado, de coloração rosada pálida com manchas es-
branquiçadas de desferrificação, ocorre crosta laterítica
aluminosa de espessura métrica. A parte inferior desta
crosta é friável e fortemente desferrificada. Compõe-se
essencialmente de caulinita mal cristalizada, alguma gi-
bbsita e quantidades muito subordinadas de oxi-hidróxi-
dos de Fe. Zonas reliquiares de segregação de Fe, aver-
melhadas e alongadas verticalmente, conferem aspecto
manchado a esta porção do manto residual (Figura 60).
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Para cima o padrão manchado passa progressivamente
para estruturação colunar mais consistente e regular, sus-
tentada por sistema de paredes esqueletais litificadas, ri-
cas em goethita e hematita, resultante da migração cen-
trífuga e segregação de Fe, e da quase completa remo-
ção deste elemento no resto da crosta, que se apresenta
(hoje) como matriz clara, porosa e friável (Figura 61).
Nos afloramentos, o arcabouço esqueletal se destaca ni-
tidamente, pois a matriz desferrificada, menos resistente
à ação das águas superficiais, é facilmente removida (nas
exposições). Em geral, o conjunto apresenta aspecto
malhado bastante regular e bem expresso (Figura 62).
Em planta, este sistema malhado/colunar ferruginoso
Figura 58 – Imagem SRTM do domínio setentrional (zona 5).
Figura 59 – Perfis Ipixuna IV, V, VII. do domínio setentrional
(zona 5).
733
mostra regularidade notável lembrando estrutura celular
e é ressaltado pela coloração rosada, lilás ou branca da
parte interna das colunas. (Figura 63)
Os espaços intercolunares individualizam-se progres-
sivamente para cima, adquirindo forma tubular com se-
ção grosseiramente triangular. Geralmente estão preen-
chidos por argila bege proveniente da iluviação de produ-
tos mais superficiais (capeamento?). As superfícies in-
terna e externa das paredes ferruginosas de segregação
são revestidas por filme goethítico exibindo brilho ceroso.
Na porção superior do horizonte as colunas bauxíti-
cas são melhor preservadas, porém apresentam a mes-
ma composição e textura que as partes inferiores.
Em termos gerais, as colunas esqueletais possuem tex-
tura muito fina e coloração marrom a vermelha arroxea-
da com zonas mais claras, lilás a esbranquiçadas. Ao mi-
croscópio ótico revelam ser formadas por plasma cripto-
cristalino quase opaco a translúcido e avermelhado nas
porções mais ferruginosas, rosado a bege nas zonas des-
ferrificadas, exibindo eventuais micro-estruturas de fluxo
e feições coloformes (Figura 64a e b)
A análise por MEV confirmou a granulação muito fina
e a notável homogeneidade da matriz laterítica alumino-
sa, tanto nas zonas tabulares de enriquecimento em Fe
como nas porções desferrificadas (Figura 65a, b e c). A
monotonia do quadro é rompida apenas pela presença de
ocasionais cutãs e córtex de oxi-hidróxido de Fe, que exi-
bem texturas e estruturas próprias, radiais, tabulares, en-
tre outras. (Figura 65d)
As zonas litificadas são compostas essencialmente de
gibbsita e hematita bem cristalizadas e intimamente mis-
turadas. Goethita, de baixo grau de cristalinidade, é pou-
co abundante e encontra-se sobretudo na forma de cutãs,
vênulas e revestimentos de cavidades. Caulinita, muito
mal cristalizada é sempre subordinada, por vezes reduzi-
da a apenas fracos indícios. As partes internas das colu-
nas possuem coloração lilás pálida, rosada ou branca e
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

compõem-se, sobretudo, de gibbsita com alto grau de

cristalinidade (Figura 66b). Caulinita, normalmente subor-
dinada, embora possa ocorrer em quantidades elevadas,
apresenta baixo grau de cristalinidade. Os oxi-hidróxidos
de Fe ocorrem somente em traços (Figura 66b). A argila
intersticial é principalmente caulinítica, porém contém
geralmente quantidade significativa de gibbsita e traços
de goethita.
Acima do horizonte aluminoso encontram-se vestígi-
os, por vezes expressivos de uma cobertura pretérita (Fi-
gura 67a). Trata-se, sobretudo, de blocos decimétricos,
irregulares ou colunares, de crosta ferruginosa apresen-
tando feições e composição mineralógica semlhantes às
do horizonte ferruginoso presente na cobertura laterítica/
bauxítica do domínio meridional da província (Figura 66a). Figura 60 – Amostra de bauxita da parte inferior do perfil
Localmente, os vestígios ferruginosos exibem textura Ipixuna IV. Bauxita altamente desferrificada com zonas
brechóide já descrita no horizonte ferruginoso do domínio reliquiares mais ricas em Fe.
meridional (Figura 67b). Os blocos ferruginosos reliquia-
res estão cimentados por bauxita de textura muito fina,
semelhante à descrita na porção inferior da cobertura.
Os restos de crosta ferruginosa são compostos sobretudo
de hematita bem cristalizada, sendo a presença de goe-
thita e de caulinita, ambas de medíocre a baixo grau de
cristalinidade, geralmente mais discreta (Figura 66a).
A bauxita sobreposta aos vestígios ferruginosos mar-
ca o topo da cobertura. Exibe estrutura colunar com ca-
vidades tubulares sub-verticais, preenchidas por mate-
rial argiloso proveniente de níveis mais superficiais do perfil
residual (capeamento?) (Figura 67a). Esta bauxita tem
textura fina, coloração variegada e é normalmente mais
rica em gibbsita e oxi-hidróxidos de Fe que a bauxita cau-
linítica e fortemente desferrificada da porção inferior do
perfil (Figura 66c). Contém pequenas inclusões subarre-
dondadas a ovais, com bordas irregulares, de até cerca Figura 61 – Zona de segregação de Fe, rica em hematita e
de 1 cm de comprimento de bauxita porcelanada. As in- goethita, em contato brusco com bauxita rosada clara,
fortemente desferrificada.
clusões podem ter coloração avermelhada clara ou cre-
me de acordo com o conteúdo de Fe. De qualquer modo,
as inclusões se distinguem nitidamente da matriz bauxíti-
ca que esta seja enriquecida em oxi-hidróxidos de Fe e
de coloração vermelha arroxeada ou fortemente desfer-
rificada. As inclusões porcelanadas exibem um zonea-
mento concêntrico sublinhado, freqüentemente, por pseu-
docórtex amarelados, essencialmente goethíticos. A es-
truturação concêntrica é devida à mobilização de Fe, sua
lixiviação parcial e à redistribuição da parte restante de
acordo com as condições de hidratação locais, sob a for-
ma de “anéis de Liesegang” em escala milimétrica a sub-
milimétrica (Figura 68a e b).
Algumas dessas inclusões comportam margem des-
ferrificada, esbranquiçada. As cavidades tubulares são
revestidas por córtex goethítico que contorna diminutas
manchas bauxíticas claras, duras, de textura fina, que pa- Figura 62 – Bauxita fortemente diferenciada exibindo padrão
recem brotar nessa superfície (Figura 69a). De fato, tra- malhado/esqueletal na base do perfil Ipixuna IV.

734
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Figura 63 – Vista, em planta, de bauxita fortemente

diferenciada, destacando-se o arranjo em malha ou em células
bastante regulares das zonas de segregação de Fe.

Figura 64 – Fotomicrografias de bauxita da zona 5. (a) e (b).

Figura 65 – Imagens de MEV da bauxita do domínio
Matriz criptocristalina gibbsítica contendo caulinita
setentrional (zona 5).(a), (b) e(c). Matriz muito fina, composta
subordinada e microzonas de segregação de Fe. Notar em A
de cristais anédricos a subédricos intercrescidos ou
a textura coloforme. Nicóis//.
agregados de gibbsita e caulinita dificilmente reconhecíveis.
Em a e b, notar preenchimento de poros por cristais de gibbsita
maiores. (d) Córtex goethítico com cristais em arranjo radial
em contato com matriz de caulinita e gibbsita.

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 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
ta-se das pequenas inclusões de bauxita porcelanada, que,
mais resistentes à degradação que a matriz bauxítica fina,
são ressaltadas nas bordas das cavidades (Figura 69b).
Exemplo 2
Este caso corresponde a grau mais elevado de degra-
dação e desmantelamento de crosta pretérita, cujos ves-
tígios estão englobados em crosta laterítica aluminosa su-
perimposta, como no caso anterior. É bem representado
nos perfis Ipixuna III, Ipixuna V e Ipixuna VI (Figura 59;
Anexo 10). O saprólito é essencialmente caulinítico, cla-
ro, com manchas esbranquiçadas de desferrificação so-
breposto por horizonte aluminoso malhado de até 2,5 m
de espessura apresentando, em direção ao topo, enrique-
cimento progressivo em gibbsita e melhor definição da
estrutura colunar. Acima do horizonte malhado/colunar
ocorre horizonte bauxítico nodular, de até 1 m de espes-
sura, pobremente definido devido a superimposição do
sistema malhado. Os nódulos de bauxita apresentam co-
loração creme a rosada pálida com parte interna algo mais
rica em ferro, avermelhada ou amarronzada clara, textu-
ra fina e aspecto porcelanado. Este horizonte comporta
pouca matriz friável, clara. Compõe-se de gibbsita bem
cristalizada e apenas traços de caulinita e oxi-hidróxidos
(a)
(c)
Figura 66 – Difratogramas de bauxita do domínio setentrional (zona 5). (a) Crosta ferruginosa reliquiar, vestígio de manto
residual pretérito. (b) Bauxita caulinítica fortemente desferrificada da parte inferior do perfil . (c) Bauxita colunar da parte
superior do perfil. (d) Capeamento argiloso rico em gibbsita.
736
de Fe. Delgado nível de nódulos ferruginosos pode ocasi-
onalmente se sobrepor à bauxita nodular, porém, comu-
mente, os vestígios de horizonte ferruginoso estão ausen-
tes. O topo do perfil é constituído por pisólitos de bauxita
porcelanada fortemente desferrificada, densamente em-
pacotados, quase sem matriz. Os pisólitos exibem geral-
mente zoneamento difuso, sublinhado por zona periférica
bege ou esbranquiçada e um núcleo mais ferruginoso,
amarronzado ou arroxeado, sendo freqüente a distribui-
ção dos oxi-hidróxidos de Fe na forma de microzonas con-
cêntricas (anéis de Liesegang).
Exemplo 3
Este tipo de manto residual caracteriza-se pela ausên-
cia de qualquer sinal reconhecível de cobertura laterítica/
bauxítica pretérita, sendo observado somente o sistema
malhado característico da porção inferior da cobertura
laterítica (perfis Ipixuna II, km 1700, km 1705, Ipixuna
VII, km 1710) (Figura 59 e 70; Anexo 10).
No topo da crosta encontram-se raramente fragmen-
tos do arcabouço esqueletal rico em ferro contendo pe-
quenas inclusões de bauxita porcelanada, testemunhos de
depósitos coluviais ou de pavimentos formados por cas-
calho ou pisólitos ricos em gibbsita e resultantes da de-
(b)
(d)
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

gradação, fragmentação química e eventual retrabalha-
mento físico de cobertura bauxítica pretérita. Este tercei-
ro caso de figura é considerado como representativo dos
efeitos diretos da lateritização tardia sobre as rochas da
Formação Ipixuna.
Em toda a extensão do domínio setentrional, em parti-
cular nos setores livres – por erosão ou por ausência des-
de o início – de vestígios lateríticos/bauxíticos e apresen-
tanto apenas o padrão malhado característico da região,
observa-se, no topo do perfil residual, acentuada desfer-

Figura 67 – Afloramentos da cobertura bauxítica da zona 5. (a) Parte superior do perfil Ipixuna IV situado na rodovia BR 010,
8 Km a norte da entrada para Paragominas. (b) Detalhe do mesmo perfil.

Figura 68 – Fotomicrografias de bauxita colunar superior da zona 5. (a) Pisólitos ferruginosos altamente corroídos e
parcialmente “digeridos” pela matriz aluminosa desferrificada. Notar o zoneamento interno devido à redistribuição de Fe.
Nicóis // (b) Pisólitos bauxíticos de bordas corroídas em matriz criptocristalina ferro-aluminosa. Notar o zoneamento resultante
da eliminação parcial e redistribuição de Fe (aneis de Liesegang). Nicóis //

Figura 69 – Parte superior do manto residual, perfil Ipixuna II, zona 5. (a) Bauxita colunar do topo do perfil com pequenas
manchas claras de bauxita porcelanada. (b) Manchas de bauxita porcelanada destacadas na superfície de um fragmento de
bauxita do topo do perfil.

737
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

rificação expressa pela individualização de faixa esbran-

quiçada de espessura métrica, na qual as feições esque-
letais encontram-se praticamente apagadas, sobrando
apenas um discreto padrão manchado (Figura 71). O con-
tato entre as duas zonas é bastante brusco (Figura 72).
Sobre esta zona altamente desferrificada repousa freqüen-
temente uma camada de fragmentos de bauxita ferrugi-
nosa de até 1 m de espessura, prováveis restos de porção
superior mais litificada, hoje totalmente desmantelada, da
cobertura aluminosa.

Capeamento argiloso

Na porção setentrional da Província Bauxitífera de

Paragominas o capeamento da crosta bauxítica é bastan-
te delgada e não ultrapassa alguns poucos metros de es-
pessura. De consistência terrosa e muito poroso, exibe
uma coloração pálida, rosada a bege e contém em sua
base fragmentos milimétricos a centimétricos, arredon-
dados ou angulosos, por vezes placóides, de bauxita de
textura fina mais ou menos rica em oxi-hidróxidos de Fe.
A matriz argilosa compõe-se principalmente de caulinita
e gibbsita, que exibem grau de cristalinidade medíocre e
elevado a muito elevado, respectivamente (Figura 66d).
Goethita é pouco abundante e revela substituição de
FeOOH por AlOOH entre 15 e 20%. Quartzo está pre-
sente, porém bastante subordinado. Seu conteúdo, bas-
tante variável, é estimado em 5-6% em média, com máxi-
mo de 10%. Tal fato mostra, no entanto, bastante clara-
Figura 70 – Perfil Ipixuna II. Bauxita fortemente desferrificada
mente que existe certa diferença composicional entre o
e diferenciada exibindo o padrão esqueletal-colunar.
capeamento argiloso a sul de Paragominas e o capea-
mento na porção setentrional da província. O contato en-
tre o horizonte bauxítico superior e o capeamento argilo- de trabalho de caráter regional e predominantemente ge-
so é brusco. No entanto, em diversos locais (platôs Jabu- ológico, não foram abordadas em detalhe questões espe-
ti, km 1703) pequenas lentes ou camadas de até um me- cificamente geoquímicas como transferência de massa,
tro de espessura de cascalho de bauxita ferruginosa fo- interação entre minerais e soluções, substituição de mi-
ram encontradas repousando sobre a bauxita colunar. Este nerais por outros. Tampouco foi efetuado balanço de
horizonte ocasional é composto de fragmentos irregula- massa, por não ser conhecida a composição exata do
res, freqüentemente placóides e alongados, de até 7 cm material parental (não exposto), ser muito heterogêneo e
de comprimento, densamente empacotados, com pouca extremamente intemperizado o produto derivado deste e
matriz argilosa. A forma e posição sub-horizontal dos frag- disponível no campo (arenitos arcoseanos com intercala-
mentos sugerem tratar-se de depósitos coluviais acumu- ções pelíticas totalmente caulinizados citados como ro-
lados em leves depressões no topo da crosta bauxítica. cha matriz alterada muito heterogêneo e extremamente
intemperizado e a evolução da cobertura residual ter sido
XI. QUIMISMO não só polifásica como também ter provavelmente envol-
vido iluviação e aportes de produtos alóctones ou para-
A composição química da cobertura ferro-aluminosa alóctones tanto sólidos como em solução. Os numerosos
da Província Bauxitífera de Paragominas é analisada nos dados químicos foram objeto de tratamento estatístico sim-
seus aspectos gerais em complemento às observações ples, sem cálculos específicos, sobretudo em apoio ao re-
de campo e aos dados petrográficos e mineralógicos apre- conhecimento dos processos responsáveis pela formação
sentados acima, em vista da discussão sobre a evolução da cobertura residual e os depósitos de bauxita associa-
do quadro supergênico na região em apreço e a forma- dos.
ção dos depósitos de bauxita inseridos nele. Tratando-se

738
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Figura 71 – Manto bauxítico fortemente desferrificado.
Rodovia BR 010, 4 km a norte de Ipixuna.
À vista das diferenças composicionais e estruturais
entre o manto laterítico/bauxítico do domínio meridional e
a cobertura residual do domínio setentrional, as 199 amos-
tras analisadas para elementos maiores, traço e terras
raras foram divididas em dois grupos, em tentativa de dar
maior precisão ao tratamento e interpretação dos resul-
tados analíticos. Cada um dos grupos foi, por sua vez,
dividido em subgrupos, em função dos diferentes horizon-
tes ou tipos lateríticos presentes.
Domínio Meridional
As 163 amostras analisadas no domínio meridional
foram subdivididas em 10 conjuntos, cada um
correspondendo a um horizonte ou sub-horizonte do perfil
bauxítico ideal da província de Paragominas. Da base ao
topo do perfil foram distinguidos: 1) rocha matriz alterada,
2) horizonte saprolítico, 3) sub-horizonte bauxítico nodular,
4) sub-horizonte bauxítico maciço, 5) crosta ferruginosa
maciça a colunar (porção inferior mais maciça do horizonte
ferruginoso), 6) sub-horizonte ferruginoso nodular (porção
superior do horizonte ferruginoso), 7) horizonte de
concreções bauxíticas, 8) horizonte pisolítico (sem
discriminação dos tipos de pisólitos, entre os quais
predominam fortemente os densos, de textura fina, ricos
em hematita), 9) bauxita porcelanada de tipo “pipoca” e
10) capeamento argiloso (Tebela 3).
Elementos maiores
A cobertura laterítica/bauxítica, produto do intempe-
rismo extremo de rochas sedimentares siliciclásticas, com-
põe-se de minerais resultantes do mais alto grau de alte-
ração ou seja, de caulinita (Al 2Si2O 5(OH) 4, gibbsita
(Al(OH)3, goethita (FeOOH), hematita (Fe2O3) e anatá-
sio (TiO2), aos quais devem ser acrescentados traços de
quartzo reliquiar, vestígios de mica fortemente degradada
739
Figura 72 – Detalhe da figura anterior. Contato entre a parte
inferior malhada do manto bauxítico e sua parte superior
totalmente desferrificada.
e minerais pesados de maior resistência nas condições
tropicais úmidas tais como rutilo, turmalina e zircão. A
composição química reflete diretamente esta associação
mineral, sendo Si, Al, Fe e, subordinadamente, Ti, os úni-
cos elementos relevantes (Tebela 4).
Assim, na bauxita inferior e na bauxita porcelanada
de tipo “pipoca” observam-se teores particularmente
baixos de sílica e de óxido de ferro, e, ao contrário, teores
altos de alumina (até 62%). No horizonte ferruginoso e
na camada pisolítica do topo do perfil o conteúdo de ferro
é, ao contrário, elevado (até 75% de Fe2O3), enquanto
que os de alumina e sílica são mais baixos embora
variáveis, de acordo com a presença ou não de gibbsita
(Tabela 3). Em quase total ausência de quartzo exceto
no saprólito, onde este mineral pode ainda se encontrar
em pequenas quantidades, e no capeamento argiloso, no
qual ocorre em traços, a sílica está fundamentalmente
ligada a caulinita, o que permite avaliar, com razoável
precisão, a quantidade média de minerais principais em
cada horizonte (vide Figura 7, 15, 21, 26, 31, 36, 40, 48).
Leve excesso de alumina indica, normalmente, a presença
de gibbsita, enquanto excesso de sílica assinala a presença
de quartzo. A avaliação torna-se mais difícil quando
quartzo e gibbsita coexistem num mesmo material residual.
Os teores de Fe se referem diretamente ao conteúdo de
oxi-hidróxidos, não havendo, entretanto, meio simples para
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
definir as quantidades relativas de goethita e hematita nos
produtos residuais. Admitindo-se que na caulinita a razão
SiO2/Al2O3 é igual a 1,154, pode-se estimar, em linhas
gerais a composição mineralógica média dos diferentes
horizontes. A rocha matriz alterada caracteriza-se por
conteúdo elevado de quartzo (média de 51%) e caulinita
(46%), sendo os oxi-hidróxidos de Fe fracamente
representados (< 2%). No horizonte aluminoso inferior
gibbsita predomina fortemente (cerca de 64% na bauxita
nodular e 72% na bauxita maciça), enquanto caulinita (23
e 15%, nos respectivos horizontes) e oxi-hidróxidos de
Fe 11% em ambos os casos) são bem menos abundantes.
No horizonte ferruginoso os oxi-hidróxidos de Fe
(indiscriminados) prevalecem (68% na crosta ferruginosa
maciça a colunar e 65% nos nódulos ferruginosos). Nestes
sub-horizontes, a gibbsita constitui apenas 12 e 14% do
total, enquanto caulinita representa 19 e 21%. As
concreções bauxíticas superiores são compostas, em
média, de 65% de gibbsita, 23,5% de caulinita e 9,5% de
oxi-hidróxidos de Fe. Embora sejam bastante ferruginosos
(49% de oxi-hidróxidos de Fe), os pisólitos são ricos em
caulinita (41%) e contêm quantidade fortemente
subordinada de gibbsita (7,5%). Na bauxita porcelanada
de tipo “pipoca” que envolve os pisólitos o quadro se
inverte, havendo muita gibbsita (73,5%, em média), menor
quantidade de caulinita (19%) e baixo conteúdo de oxi-
hidróxidos de Fe (5%). Embora a composição do saprólito
Tabela 3 – Composição (elementos maiores) de amostras representativas dos diversos horizontes do manto laterítico/bauxítico
do domínio meridional.
740
e do capeamento deva ser avaliada com cuidado devido à
coexistência de gibbsita e quartzo nestes horizontes, pode-
se observar que ambos são essencialmente cauliníticos
(média de cerca de 80% ou pouco mais de caulinita) e
contêm quantidade estimada em 4 a 7% de gibbsita. O
saprólito é levemente mais rico em oxi-hidróxidos de Fe
(média de aproximadamente 10%) que o capeamento
(8%). Cabe acrescentar que a distribuição dos minerais
de Fe é muito mais irregular no saprólito que no
capeamento, que se distingue por notável homogeneidade
composicional em toda a sua espessura. Referente aos
conteúdos de quartzo, embora qualquer avaliação por meio
de simples dados químicos deixe margem a dúvida, tudo
leva a crer que este mineral é mais abundante no saprólito
que no capeamento.
No entanto, Al não ocorre apenas sob a forma do tri-
hidrato gibbsita ou, associado à sílica, na caulinita, pois
pode também se alojar, em substituição a Fe, na estrutura
cristalina de goethita e hematita. Esta substituição se
verifica em toda a cobertura residual, embora o seu grau
varie sensivelmente, tanto de um horizonte para outro,
como dentro de um mesmo horizonte. O grau máximo da
substituição de FeOOH por AlOOH em goethita é de
cerca de 33%, enquanto em hematita, a substituição de
Al2O 3 por Fe 2O 3 alcança apenas 16% (Fitzpatrick &
Schwertmann 1982, DeGrave et al. 1982, Kämpf &
Schwertmann 1983). De início, a associação hematita-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
caulinita constituinte da couraça ferruginosa permanece
estável em presença de quartzo. No entanto, se o quartzo
se dissolver, a caulinita perde sua estabilidade sob efeito
das soluções percolantes e a associação hematita-caulinita
tende a ser substituída pela associação goethita-gibbsita
Tardy (1993). O alumínio liberado pela dissolução da
caulinita pode, entretanto, em vez de precipitar na forma
de gibbsita, ser admitido na estrutura da hematita e
sobretudo da goethita de substituição, cujo conteúdo de
AlOOH alcança valores da ordem de 30%. Os efeitos
deste processo aparecem com muita clareza nos horizontes
pisolíticos da parte superior do manto residual,
praticamente livres de matriz argilosa e não ou muito pouco
bauxitizados. Nestas acumulações pisolíticas do topo do
perfil, outrora submetidas à ação particularmente eficiente
das águas superficiais, a gibbsitização não ocorreu ou foi
incipiente, provavelmente por falta de Al disponível devido
à escassez de matriz argilosa. Contudo, Al liberado pela
caulinita aprisionada originalmente na mesóstase
ferruginosa acabou sendo introduzido na estrutura de
goethita e hematita, por substituição de Fe.
Plotadas no diagrama ternário SiO2-Al2O3-Fe2O3, as
amostras do manto laterítico/bauxítico, com exceção dos
pisólitos, agrupam-se em dois campos limitados, corres-
pondendo às composições essencialmente aluminosa ou
ferruginosa (Figura 73a). A ausência de termos de tran-
sição entre estes domínios retrata claramente a estrutu-
ração em horizontes bem individualizados e, em muitos
casos, a passagem brusca de um horizonte a outro. Suge-
re, igualmente, que os horizontes não resultaram da dife-
renciação in situ de uma crosta laterítica/bauxítica origi-
nal por meio de migrações verticais, nos limites do perfil,
de silício, alumínio ou ferro, e sim, que cada um deles
resultou de processo próprio ocorrido em determinada fase
da evolução do manto, independentemente dos demais
Tabela 4 – Teores médios de elementos maiores nos diferentes horizontes do manto laterítico/bauxítico do domínio meridional.
741
horizontes. O campo dos pisólitos, por sua vez, exibe níti-
do trend indicando significativas variações no teor de Fe,
ao mesmo tempo em que se mantém bastante constante
a relação entre os teores de SiO2 e de Al2O3. Tal fato
indicaria remobilização e lixiviação de Fe particularmen-
te importantes nos produtos residuais ferruginosos, mais
expostos à ação dos agentes intempéricos e, portanto, mais
evoluídos do topo do perfil, porém relativamente poucas
modificações nos conteúdos de caulinita e gibbsita. Em
que concerne o saprólito e o capeamento, a superposição
dos seus campos no diagrama indica a possibilidade des-
tes dois horizontes terem uma estreita ligação genética
ou, pelo menos, resultarem de processos intempéricos
semelhantes (Figura 73b).
Os teores de TiO2 variam de 0,5 a mais de 3% em
peso, havendo diferenças sensíveis entre os horizontes.
Assim, a análise química em rocha total revelou teores
médios de TiO2 mais elevados nos horizontes aluminosos
(até 1,68%) que nos horizontes ferruginosos (até 0,66%)
(Tebela 4). No saprólito e no capeamento argiloso o con-
teúdo de titânio é ainda maior (acima de 2%), enquanto
que na rocha matriz, ao contrário, o teor médio de TiO2
(0,63%) é inferior ao de qualquer outro horizonte.
Embora traços de rutilo tenham sido detectados, TiO2
reflete basicamente a presença de anatásio em todos os
horizontes. No saprólito não há correlação entre TiO2 e
Fe2O3, nem entre TiO2 e Al2O3. Nos horizontes bauxíti-
cos o quadro é semelhante. Entretanto, nos horizontes
ricos em Fe, nos quais o conteúdo de Al é geralmente
baixo, observa-se correlação negativa moderada a exce-
lente entre TiO2 e Fe2O3, bem como correlação positiva
entre TiO2 e Al2O3, como reflexo da correlação negativa
com Fe (Figura 74a, b). No capeamento, TiO2 apresenta
correlação positiva razoável com Al2O3, porém nenhuma
correlação com Fe2O3 (Figura 74c).
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Durante a evolução de um quadro supergênico em
condições tropicais úmidas, a distribuição do anatásio
como mineral secundário estável tende a ser homogênea,
qualquer que seja o padrão de distribuição dos minerais
titaníferos originais. A homogeneização é devida princi-
palmente à bioturbação e favorecida pelo ínfimo tamanho
dos cristais de anatásio. A duração do processo influi igual-
mente muito no grau de homogeneização. Por outro lado,
as modificações composicionais da totalidade ou de par-
tes do manto residual podem ter causas e resultados di-
versos. A decomposição dos minerais do material paren-
tal e a lixiviação dos elementos mais móveis (alcalinos,
alcalino-terrosos e parte da sílica) levam a enriquecimen-
to relativo em anatásio, ou seja, em titânio. No entanto,
aporte de Al ou Fe resulta em enriquecimento absoluto
nestes elementos, o que pode modificar fortemente as
relações de massa entre o produto alterítico e seu con-
teúdo de anatásio, sem que este último sofra qualquer
alteração. Aporte de Fe, por exemplo, provoca diminui-
ção do teor de Ti, ou seja, “empobrecimento relativo” de
Ti devido ao aumento da densidade do meio hospedeiro
pela introdução de Fe em substituição de Si e Al, ou seja,
de caulinita por oxi-hidróxidos de Fe. Este efeito “dilui-
dor” é causado também, embora de modo muito mais dis-
creto, pelo enriquecimento absoluto em Al. Ademais tal
empobrecimento relativo de Ti deve ser ponderado de
acordo com a porosidade final do meio hospedeiro. Quanto
mais poroso este meio, menor será a “diluição” e maior
será o conteúdo de Ti. Estes fatos não são levados em
consideração nas análises químicas e as distorções apa-
recem como fortes variações dos teores de Ti, quando,
de fato, a distribuição espacial do anatásio, isto é seu con-
teúdo real, não relativo, não sofre ou sofre poucas modi-
ficações em caso de enriquecimento absoluto de Al ou
Fe.
Assim, o anatásio, resultante da decomposição de mi-
nerais titaníferos comuns em rochas sedimentares
terrígenas como ilmenita e titano-magnetita, provavelmen-
te já apresentava distribuição bastante homogênea nos
sedimentos alterados, a partir dos quais se desenvolveu
(a)
Figura 74 – (a) Diagramas de correlação: TiO2 vs. Fe2O3 nos pisólitos; (b) TiO2 vs. Fe2O3 nos nódulos e crosta ferruginosos; (c)
TiO2 vs. Al2O3 no capeamento.
(a) (b)
Figura 73 – Diagramas SiO2-Al2O3-Fe2O3. (a) Horizontes
bauxíticos e ferruginosos. (b) Rocha-matriz, saprólito e
capeamento.
posteriormente o quadro laterítico/bauxítico. As elevadas
concentrações de Ti, tanto no horizonte saprolítico como
no capeamento, pode ser explicadas pelo enriquecimento
relativo deste elemento, praticamente imóvel sob a forma
de anatásio e subordinadamente rutilo, devido à forte
dessilicificação que resultou da dissolução do quartzo e
da decomposição de parte da caulinita, únicos fenômenos
que os afetaram, após terem sido eliminados os elemen-
tos alcalinos e alcalino-terrosos numa fase preliminar.
Entretanto, o forte contraste entre os teores de Ti nos
horizontes ferruginosos e nos horizontes bauxíticos não
pode ser explicado nem pelo enriquecimento relativo, nem
por improvável mobilização do titânio e sua concentração
preferencial em determinados horizontes devida a hipoté-
tica afinidade com Al. Acredita-se que o contraste é es-
sencialmente resultado de modificações significativas na
composição da matriz hospedeira, sob efeito de aporte de
Al e sobretudo de Fe. Após a alteração dos sedimentos
originais e remoção dos elementos alcalinos, alcalino-
terrosos e de parte da sílica, a mobilização e a
redistribuição, à escala tanto regional como local de Fe e
(b) (c)
742
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
de Al, teriam desempenhado papel fundamental na evolu-
ção polifásica do manto residual.
A correlação negativa de TiO2 com Fe2O3 nos hori-
zontes ricos em ferro (horizonte ferruginoso e pisólitos)
sugere, portanto, que após o enriquecimento inicial em
anatásio, provocado pela alteração dos sedimentos pa-
rentais, teria havido importante aporte de Fe, responsável
pela formação de crosta ferruginosa inicial. O aporte de
Fe teria invertido o quadro geoquímico, levando a empo-
brecimento relativo em Ti. Durante a bauxitização, a re-
moção de importantes quantidades de Fe (na porção in-
ferior da crosta ferruginosa) e de Si (no topo do hori-
zonte saprolítico) teria sido compensada pelo enriqueci-
mento absoluto em Al ou aluminização (Truckenbrodt et
al. 1995), cujos produtos teriam sido acrescentados aos
do enriquecimento relativo neste elemento. Tal processo
Tabela 5 – Concentrações médias de elementos-traço e ETR nos diferentes horizontes e sub-horizontes do manto bauxítico, no
domínio meridional.
743
teria levado à formação do horizonte bauxítico inferior e
ao desaparecimento de qualquer correlação entre TiO2 e
Al2O3 ou Fe2O3. Na parte superior do perfil o mesmo
mecanismo, envolvendo enriquecimento relativo e enri-
quecimento absoluto, teria levado à formação das con-
creções bauxíticas superiores e da bauxita porcelanada
(“pipoca”) às custa de nódulos e pisólitos ferruginosos
bem como da sua matriz argilosa, sendo apagada, no de-
correr do processo, qualquer correlação entre Ti, Al e
Fe.
Elementos-traço
163 amostras das zonas 1 a 4, foram analisadas para
33 elementos-traço incluindo ETR (Tabela 5). Tendo pouco
sentido o estudo, por meio de análises pontuais, das rela-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
ções entre os minerais constituintes do manto residual e
os elementos-traço, optou-se por fazer avaliação do com-
portamento destes últimos, discutindo da sua distribuição
no perfil, horizonte por horizonte, e da interpretação das
correlações destes elementos entre si e com os elemen-
tos maiores, representativos dos minerais constituintes da
cobertura laterítica/bauxítica.
Os teores de elementos-traço são muito mais baixos
(Ba, Sr, Cu, Pb, Zn, Ni, Cr, etc...) até mais elevados, por
vezes muito mais elevados (Zr, Hf, Ga, Nb. Th, etc...)
que as médias crustais, o que em si tem pouco significa-
do, pois a evolução do manto residual consistiu em múlti-
plas etapas de mobilização e transferência de elementos
maiores e traço, além de ocasional retrabalhamento físi-
co dos produtos de alteração. Via de regra, os elemen-
tos-traço apresentam enriquecimento bastante variável no
manto residual em relação a seus teores nos sedimentos
parentais alterados. Para melhor compreensão da distri-
buição dos elementos-traço neste manto, devem ser con-
siderados fatores como composição mineralógica e quí-
mica dos diversos horizontes, a natureza e abundância
dos minerais resistentes contidos na cobertura residual e
natureza dos processos envolvidos em sua formação.
Embora os teores da maioria dos elementos-traço
sejam baixos, a análise da sua distribuição permitiu
distinguir quatro associações de interesse
Grupo 1
Zr, Hf, Y, Nb, Th, U, Sc, Yb e Lu. Neste grupo, zircô-
nio se destaca pelos teores sempre altos, embora bastan-
te variáveis de um horizonte a outro (Tabela 5), como
também de um local a outro. Assim, dentro de um mesmo
horizonte, o conteúdo de Zr pode variar de poucas cente-
nas de ppm até mais de 2000 ppm. Valores totalmente
anômalos (5263,3 ppm e 4197,5 ppm) foram encontrados
na bauxita da base do perfil 14 e no saprólito do perfil 17,
ambos da zona 4. Não foi evidenciado trend específico, à
escala regional, na distribuição de Zr no manto residual.
Apenas no saprólito e no capeamento observa-se um sen-
sível enriquecimento neste elemento na porção setentrio-
nal da zona 4 (platô Gurupi Norte e próximo de Parago-
minas). A boa a excelente correlação, em todos os hori-
zontes, de Zr com Hf (até 1,00), Y e ETR pesados Yb e
Lu, sugere que, o zircão é o único mineral portador de Zr
(Tabela 6a e b).
Ademais, não foram detectados outros minerais por-
tadores de Zr. Cabe observar, no entanto, que, embora
seja geralmente considerado como mineral quimicamen-
te estável (Krook 1979, Brimhall et al. 1991), zircão é, de
fato, solúvel em ambiente supergênico (Nahon & Merino
1996, 1997). Contudo, a capacidade de dissolução do zir-
cão sendo baixa (Tole 1985, Balan et al. 2001), Zr será
744
tratado aqui, exclusivamente como componente deste
mineral. A liberação de Zr por mineral(ais) mais
alterável(eis) como descrito por Melfi et al. (1996) em
coberturas bauxíticas sobre rochas alcalinas no sul do Bra-
sil parece improvável levando em consideração a própria
natureza e origem detrítica dos sedimentos parentais. As
variações dos teores de Zr, Hf, Y, Yb e Lu nos perfis
seguem padrão bem definido. As concentrações médias
máximas encontram-se no saprólito e no capeamento ar-
giloso, enquanto que as mais baixas ocorrem nos horizon-
tes ferruginosos e nos horizontes aluminosos os valores
são intermediários (Tabela 5). A distribuição de Zr e dos
elementos associados é, conseqüentemente, semelhante
à de Ti. Contidos em zircão, Zr, Hf, Y, Yb e Lu se com-
portaram, portanto, como elementos imóveis em meio pre-
cocemente homogeneizado, que, mais tarde, sofreu
modificações composicionais e estruturação em horizon-
tes. Como no caso do titânio, houve empobrecimento re-
lativo aparente em Zr (e elementos associados) nos
horizontes ricos em Fe e modificações mais discretas nos
horizontes bauxíticos. No capeamento e no saprólito afe-
tados apenas pela lixiviação dos elementos mais solúveis
e, em particular, por intensa dessilicificação, houve maior
enriquecimento relativo em Zr e elementos associados
em zircão. A correlação razoável a excelente entre TiO2
e Zr e elementos associados resultaria, portanto, da ele-
vada estabilidade de anatásio e zircão, apesar do primei-
ro ser neoformado e o segundo residual, da distribuição
bastante homogênea desses minerais nos sedimentos pa-
rentais alterados e, provavelmente, da sua ocorrência em
proporções relativamente constantes em todo o pacote
sedimentar original (Figura 75).
Nb, Th, U e Sc, por sua vez, mostram comportamento
algo distinto dos dos demais elementos do grupo. Os teo-
res de nióbio variam de menos de 10 ppm até 85 ppm, os
mais elevados ocorrendo no capeamento argiloso e os
mais baixos nos horizontes ricos em Fe (Tabela 5). Ape-
sar de ter geralmente boa correlação positiva com Zr,
este elemento apresenta correlação ainda mais acentua-
da e constante com TiO2. Este fato sugere que Nb está
essencialmente contido em anatásio, mineral de baixa ca-
pacidade de fixação de elementos estranhos, porém po-
dendo admitir este elemento em sua estrutura cristalina
por substituição de Ti (Figura 76)
O comportamento de Th, U e Sc, é menos claro. Os
teores de tório variam de 15 ppm até pouco mais de 100
ppm, sendo que os mais elevados se encontram nos hori-
zontes ricos em Fe e, notadamente nos pisólitos (teor médio
de 67 ppm). As concentrações médias de Th são algo
menores nos horizontes aluminosos, sendo as mais baixas
na rocha matriz alterada (20 ppm). O saprólito e o cape-
amento revelaram teores médios de Th relativamente al-
tos (52 e 56 ppm, respectivamente) (Tabela 5). Em ne-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

nhum horizonte foi detectada qualquer correlação signifi- Tabela 6 – Matrizes de correlação entre TiO2, Zr, Nb, Y, Sc, Th,
cativa entre Th e Fe2O3. Os teores de urânio, por sua U, Hf, Yb e Lu. (a) nos horizontes ferruginosos (crosta e nódu-
vez, são mais modestos, raramente ultrapassam 7 ppm e los ferruginosos + pisólitos); (b) nos horizontes aluminosos
variam menos. Os teores médios mais elevados encon- (bauxita nodular e maciça inferior + concreções bauxíticas
superiores e bauxita porcelanada de tipo “pipoca”).
tram-se no saprólito e no capeamento (5 ppm em ambos
os casos), os mais baixos na rocha matriz (2 ppm). No (a)
entanto, ao contrário do tório, U ocorre nos horizontes
ricos em Fe em teores mais baixos que nos horizontes
bauxíticos (Tabela 5). Tal distribuição explica o fato do
índice de correlação entre estes dois elementos sofrer
fortes variações. A correlação entre Th e U é nula nos
horizontes ferruginoso e pisolítico, porém moderada a boa
nos horizontes bauxíticos inferior e superior (R = + 0,78, (b)

integrando os horizontes aluminosos) (Tabela 6a e b). Por

outro lado, ela é fraquíssima e sem significado no sapró-
lito e na bauxita porcelanada do topo, e razoável no cape-
amento (R = + 0,75).
Apesar das diferenças entre U e Th, estes elementos
apresentam padrões comparáveis de correlação com TiO2,
Zr e Nb comparáveis. Embora os índices difiram sensi-
velmente, nota-se total falta de correlação de ambos com
estes elementos nos horizontes ricos em Fe e, ao contrá-
rio, correlações positivas discretas a marcantes nos hori-
zontes aluminosos, no saprólito e no capeamento. As re-
lações de U e Th entre si, e de ambos com TiO2, Nb e Zr,
como também o enriquecimento em Th dos horizontes
mais ferruginosos, poderiam indicar que estes elementos
tiveram comportamento próprio, além de uma provável
ligação, sobretudo no caso de U, com zircão (Figura 77).
É possível que Th se encontre em algum outro mineral
detrítico resistente ou, após remobilização, tenha sido fi-
xado pelos oxi-hidróxidos de Fe, em maior quantidade nos
horizontes mais ferruginosos. No caso de U, a questão
permanece aberta. De qualquer modo, a presença, no
meio supergênico, de oxi-hidróxidos de Fe capazes de reter Figura 75 – Diagrama TiO2 vs. Zr para todos os horizontes do
Th e U por adsorção ou por coprecipitação é considerada manto residual do domínio meridional.
como um fator de maior importância no comportamento
desses elementos (Middelburg et al. 1988).
Os teores de escândio não ultrapassam 30 ppm e apre-
sentam quadro algo parecido com o do tório (Tabela 5).
O saprólito, os horizontes enriquecidos em Fe e o capea-
mento mostram conteúdos maiores deste elemento que
os horizontes bauxíticos, o que confirmaria a estreita liga-
ção entre Sc e Fe assinalada por Middelburg et al. (1988)
e Temgoua et al. (2002). No entanto, nenhuma correla-
ção positiva de algum significado foi identificada entre Sc
e Fe2O3 e, na crosta ferruginosa, foi evidenciada, ao con-
trário, correlação negativa moderada (R = - 0,62) entre
estes dois elementos. A rocha matriz apresenta os mais
baixos teores (concentração média de 6 ppm). As corre-
lações deste elemento com Zr, Th e U variam. Nos hori-
zontes aluminosos, exceto na bauxita porcelanada onde Figura 76 – Diagrama TiO2 vs. Nb para todos os horizontes
são fracas, as correlações são positivas, moderadas a do manto residual do domínio meridional.

745
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
excelentes, enquanto são fracas a nulas nos horizontes
ricos em Fe e apenas uma medíocre correlação Sc vs. U
pode ainda ser observada. Investigações complementa-
res seriam necessárias para que se possa determinar a
forma sob a qual Th, U e Sc ocorrem na cobertura laterí-
tica/bauxítica e as condições físico-químicas que contro-
laram o comportamento destes elementos no decorrer da
evolução do manto residual.
Grupo 2
P2O5, Ba, Sr, La, Ce. Os teores destes elementos
variam muito dentro de cada horizonte (Tabela 5). Os de
P2O5 se situam na faixa de 0,01 até 0,2%, enquanto que
os teores de Ba e Sr vão de < 1 ppm até 360 ppm e 120
ppm, respectivamente. La e Ce, por sua vez, apresentam
teores de até 170 e 370 ppm, respectivamente. A
distribuição de P2O5 não corresponde exatamente ao dos
demais elementos. Os teores médios mais elevados de
P2O5 situam-se no horizonte ferruginoso e logo abaixo,
na parte superior mais maciça do horizonte bauxítico
inferior. Os pisólitos mostram igualmente teor médio
relativamente alto. Ba e Sr, por sua vez, apresentam forte
enriquecimento na porção inferior do perfil, desde o
saprólito até a parte inferior do horizonte ferruginoso.
Teores médios mais elevados de La e Ce, se encontram
no horizonte saprolítico, no horizonte bauxítico inferior,
enquanto os pisólitos revelam teores intermediários. O
capeamento argiloso apresenta sempre, em relação aos
horizontes diretamente subjacentes, enriquecimento em
todos os elementos considerados. As correlações entre
os cinco elementos enfocados apontam para duas zonas
no perfil. A primeira é constituída pela parte superior mais
maciça do horizonte bauxítico inferior e a porção inferior
da crosta ferruginosa que lhe é sobrejacente. Os índices
de correlação são elevados, em particular no material
ferruginoso (Tabela 7a e b).
A segunda zona abrange os pisólitos e a bauxita por-
celanada do topo do perfil. Neste caso também as corre-
lações são boas, com valores ligeiramente superiores nos
pisólitos. Nos demais horizontes do perfil as correlações
são fracas a inexistentes. A nítida ligação entre P2O5, Ba,
Sr, La e Ce, mesmo restrita a alguns horizontes específi-
cos, sugere a presença no manto laterítico/bauxítico de
fosfatos de alumínio do grupo da crandallita, apresentan-
do substituição parcial de Ca por Ba, Sr e ETR leves. A
origem do fósforo foi provavelmente biogênica. A distri-
buição desses elementos no perfil poderia indicar que os
fosfatos se formaram precocemente, sendo incorporados
de início na crosta ferruginosa. Mais tarde, a bauxitiza-
ção fez com que os fosfatos de Al, estáveis nas condi-
ções intempéricas, fossem englobados nos horizontes alu-
minosos desenvolvidos às custas da crosta ferruginosa
746
Figura 77 – Diagrama Zr vs. U para todos os horizontes do
manto residual do domínio meridional.
ou dos seus produtos de degradação. Tal interpretação
explicaria, em particular, a falta de correlação entre P2O5
e os demais elementos do grupo na base do horizonte
bauxítico inferior formado provavelmente à custa de sa-
prólito e não da crosta ferruginosa (Tabela 7c).
Grupo 3
Ga (Al2O3, Fe2O3). Os teores de Ga variam relativa-
mente pouco, entre 26 e 98 ppm, observando-se apenas
baixos teores na rocha matriz alterada (teor médio de 19
ppm) e teores mais elevados no horizonte pisolítico (teor
médio de 65 ppm) que nos demais horizontes, nos quais
os teores médios situam-se na faixa de 47 a 56 ppm (Ta-
bela 5). No entanto, não se observa qualquer diferença
significativa, em termos de teor de Ga, entre os horizon-
tes ferruginosos e os horizontes aluminosos. No ambiente
supergênico sob clima tropical, o comportamento deste
elemento depende das condições físico-químicas do meio.
Assim, estreitamente associado a Al nos minerais primá-
rios, Ga permanece ligado a este elemento nos produtos
de alteração intempérica, caulinita e/ou gibbsita na medi-
da que houve apenas remoção dos elementos solúveis
(alcalinos, alcalino-terrosos e pelo menos parte da sílica)
e conseqüente enriquecimento relativo em Fe e Al. No
entanto, as relações entre Ga e Al mudam radicalmente
em caso de dissolução dos produtos de alteração ge-
rados anteriormente (Hieronymus et al. 2001). Ocorre
separação entre os elementos e Al, menos solúvel, migra,
porém permanece no manto intempérico e se acumula
preferencialmente na base do perfil, na forma de gibbsita
preenchendo poros de dissolução, gretas de contração,
fissuras e fraturas variadas. O gálio, mais solúvel, tende
a ser lixiviado, porém pode ainda ser retido pelos oxi-hi-
dróxidos de Fe e permanecer no perfil (Hieronymus et
al. 2001). No manto laterítico/bauxítico em estudo corre-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
lação positiva de algum significado entre Ga e Al2O3 se
observa apenas na rocha matriz alterada (R = + 0,60) e
na crosta ferruginosa (e + 0,65) (Figura 78a). No capea-
mento argiloso nota-se igualmente correlação positiva mo-
derada (R = + 0,60) entre estes elementos (Figura 78b).
Nos demais horizontes as correlações entre Ga e Al2O3
são muito fracas ou negativas. Assim, embora a correla-
ção positiva entre Ga e Al2O3 tenha sido preservada na
fase inicial do processo de alteração, a remobilização pos-
terior destes elementos resultou em sua separação e em
diminuição ou desaparecimento da correlação positiva en-
tre eles. Após migração limitada, Al reprecipitou na for-
ma de gibbsita meso a macrocristalina límpida nos poros
e fissuras na bauxita. O gálio, mais móvel, foi provavel-
mente parcialmente eliminado do perfil. No entanto, cor-
relações positivas moderadas entre Ga e Fe2O3 no sapró-
lito, na base do horizonte bauxítico inferior e nos pisólitos,
mostram que Ga foi em parte fixado pelos oxi-hidróxidos
de Fe (Figura 78c e d).
Grupo 4
V, As, Cr, Pb, Cu, Mo, Ni, , Zn. Este grupo compõe-
se de elementos apresentando afinidade variável com Fe,
devido à relativa facilidade com a qual os oxi-hidróxidos
deste metal os fixam por adsorção e, eventualmente, os
admitem em sua estrutura. Todos estes elementos são
pouco abundantes, no máximo atingindo poucas dezenas
de ppm, exceto V e Cr, cujos teores alcançam pouco mais
de 4000 ppm, para o primeiro, e 2000 ppm (expresso em
óxido) para o segundo (Tabela 5). Nenhum dos elemen-
tos enfocados apresenta qualquer correlação significati-
va com Al2O3 (Tabela 8a, b, c, d e e).
O teor médio de vanádio varia muito no perfil e passa
de apenas 25 ppm na rocha matriz alterada para 1444
ppm na crosta ferruginosa, sendo também elevado nos
pisólitos (960 ppm). Nos horizontes aluminosos os teores
de V são baixos, 95ppm, em média, na bauxita porcelana-
da do topo do perfil e pouco mais de 160 ppm nos hori-
zontes bauxíticos inferior e superior (Tabela 5). Dos ele-
mentos do grupo, V é o que mostra a mais marcante e
constante afinidade com Fe2O3, sendo as correlações
entre estes elementos positivas, boas a excelentes, em
todos os horizontes, exceto no horizonte ferruginoso (Ta-
bela 8). É possível que, neste último caso, o excesso e as
fortes variações de teor de Fe tendam a distorcer o qua-
dro geoquímico (Figura 79). A distribuição de V tendo
sido controlada pela sua fixação pelos oxi-hidróxidos de
Fe, seja por adsorção seja por coprecipitação e provavel-
mente em condições redutoras (Middelburg et al. 1988,
Temgoua et al. 2002), diferenças entre as capacidades
de retenção dos elementos-traço de goethita e hematita
poderiam também ser evocadas. Ademais, cada um des-
747
Tabela 7 – Matrizes de correlação entre P2O5, Ba, Sr, La, Ce.
(a) na crosta ferruginosa; (b) na bauxita inferior maciça; (c)
nos nódulos bauxíticos inferiores.
tes elementos ocorre, no meio supergênico, sob diversas
formas cristalinas, cuja capacidade de fixação de elemen-
tos-traço depende da estrutura e do grau de cristalinida-
de, além de outros numerosos fatores.
Com teor abaixo do limite de detecção (< 0,5 ppm) na
rocha matriz alterada, o arsênio ocorre em teores discre-
tos, porém mostra clara preferência pelos horizontes fer-
ruginoso e pisolítico, com teores relativamente eleva-
dos, valor máximo de 43 ppm e teores médios entre 8,4 e
20,7 ppm. No saprólito, nos horizontes aluminosos e no
capeamento se observa uma sistemática escassez de As,
cujos teores médios situam-se todos abaixo de 2 ppm (Ta-
bela 5). Nenhuma correlação entre As e Fe2O3 foi verifi-
cada nos horizontes mais ferruginosos, provavelmente
pelas razões já citadas acima. No entanto, esta correla-
ção é sempre excelente nos horizontes bauxíticos e inex-
pressiva no saprólito e no capeamento (Tabela 8). Pela
sua forte ligação com Fe, decorrente sobretudo da sua
fácil e rápida adsorção pela goethita e hematita, o arsênio
apresenta, no meio supergênico, comportamento seme-
lhante ao do vanádio. A capacidade, particularmente
marcante dos produtos lateríticos de fixar As é ressalta-
da por diversos autores (Roquin et al. 1990, Bowell 1994,
Middelburg et al. 1988) e possui aplicações práticas na
filtragem da água.
Embora ocorra em teores mais elevados nos horizon-
tes ricos em Fe (teor médio de 500 ppm de Cr2O3 nos
pisólitos, 400 ppm nos nódulos ferruginosos e 310 ppm na
crosta ferruginosa) que nos demais (40 ppm na rocha
matriz alterada, 120 ppm no saprólito e 130 e 90 ppm na
bauxita maciça e na bauxita nodular inferiores, respecti-
vamente), o cromo mostra com este elemento uma liga-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
(a) (b)
(d)
Figura 78 – Diagramas de correlação: (a) Ga e Al2O3 na crosta ferruginosa maci-
ça; (b) Ga e Al2O3 no capeamento; (c) Ga vs. Fe2O3 nos nódulos bauxíticos; (d) Ga
vs. Fe2O3 nos pisólitos.
ção menos sistemática que V e As (Tabela 5). Exceto no
saprólito e na bauxita nodular inferior, onde é significativa
(R = + 0,70), a correlação entre Cr e Fe2O3 é fraca a
inexpressiva (Tabela 8). A ausência de qualquer correla-
ção no horizonte ferruginoso e nos pisólitos talvez se deva
à desproporção entre os teores de Cr e o elevadíssimo
conteúdo de Fe nesses horizontes. No entanto, um certo
grau de mobilização do cromo não pode ser descartado
(Schorin 1983). O enriquecimento em Cr dos horizontes
ricos em oxi-hidróxidos de Fe sugere que, embora ocorra
provavelmente, em parte, na forma de minerais detríticos
(cromita?) resistentes à alteração, este elemento foi tam-
bém mobilizado na forma iônica ou de complexos solú-
veis, fixando-se em goethita e hematita (Roquin et al.
1990, Temgoua et al. 2002). Como no caso do vanádio, a
fixação teria ocorrido em condições relativamente redu-
toras (Middelburg et al. 1988). A razoável correlação en-
tre Cr e Fe2O3 nos horizontes basais sugere que apesar
de certa mobilidade e, talvez, discreta fixação por caulini-
ta (Wolfenden 1965, Schorin 1983), Cr permanece forte-
mente ligado aos oxi-hidróxidos de Fe, mesmo nos hori-
zontes predominantemente gibbsíticos ou cauliníticos.
O chumbo é outro elemento que ocorre em quantida-
des relativamente significativas, com teores médios par-
ticularmente elevados nos horizontes ricos em Fe. O teor
de Pb na rocha matriz alterada é baixo (média de 3 ppm).
Os pisólitos apresentam teor médio de Pb de 20 ppm,
enquanto os nódulos ferruginosos contêm, em média, 28
ppm e a crosta ferruginosa, 30 ppm. Nos demais horizon-
tes, incluindo o saprólito e o capeamento, os teores médi-
os não alcançam 10 ppm (Tabela 5). A correlação entre
Pb e Fe2O3 é boa apenas na porção superior do perfil
748
(c)
abrangendo os nódulos ferruginosos, a bauxita superior e
os pisólitos (Tabela 8). A correlação entre estes elemen-
tos é, no entanto, fraca no horizonte bauxítico inferior e
inexpressiva no saprólito, na crosta ferruginosa mais ma-
ciça e no capeamento. A distribuição de Pb aponta para
forte afinidade deste elemento com Fe, fato reconhecido
em outros locais (Temgoua et al. 2002). No entanto, em-
bora a maior parte de Pb tenha se fixado nos oxi-hidróxi-
dos de Fe, uma porção menor migrou para os horizontes
inferiores do perfil pobres em Fe. Tal fato demonstraria
que, apesar da sua baixa mobilidade no meio supergênico
e da sua retenção pelos oxi-hidróxidos de Fe, o chumbo
pode também ter comportamento algo independente do
meio e sofrer transferência parcial para os horizontes mais
basais do perfil.
Os demais elementos do grupo ocorrem geralmente
em teores muito baixos, porém sua afinidade com Fe,
embora bastante variável, coincide com as observações
de diversos autores (Roquin et al. 1990, Middelburg et
al. 1988). Cu e Zn mostram enriquecimento mais signifi-
cativo nos horizontes ferruginosos (11 e 6 ppm, respecti-
vamente, nos nódulos ferruginosos) que nos demais, po-
rém o contraste entre os conteúdos nos horizontes ricos
em oxi-hidróxidos de Fe e nos horizontes bauxíticos ou
cauliníticos é bastante diferente. Zn mostra o menor con-
traste, provavelmente devido ao seu baixo teor e à sua
excepcional mobilidade no ambiente supergênico, que di-
ficulta sua fixação. Mo mostra a mesma tendência. É
possível, também, que parte desses elementos tenha-se
fixado em caulinita (Schorin 1983) que, com a diminuição
do grau de cristalinidade, adquire maior poder de reten-
ção dos elementos metálicos. Quanto a Ni, o leve enri-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Tabela 8 – Matrizes de correlações entre Al2O3, Fe2O3, V, As, Cr, Pb, Cu, Zn, Mo. (a) nos nódulos bauxíticos inferiores e na
bauxita maciça; (b) na crosta e nos nódulos ferruginosos; (c) nos pisólitos; (d) nas concreções bauxíticas superiores e na
bauxita porcelanada do topo; (e) no capeamento.

quecimento no horizonte saprolítico seria de acordo com

a relativa mobilidade deste elemento no meio supergêni-
co e a sua tendência a se acumular na base dos perfis
lateríticos, provavelmente em caulinita (Wolfenden 1965).

Elementos Terras Raras

Os ETR apresentam, à escala do perfil, concentra-

ções bastante diferenciadas (Tabela 5). Nota-se enrique-
cimento geral em ETR nos horizontes inferiores do perfil
(horizonte bauxítico inferior e saprólito) em relação ao
seu conteúdo na parte superior do perfil. Assim, a média
de ΣETR no horizonte saprolítico é 232 ppm, enquanto
que na bauxita nodular inferior e a bauxita maciça inferior
ela é 205 ppm e 244 ppm, respectivamente. A rocha matriz
revelou conteúdo médio de 116 ppm. Este último valor Figura 79 – Diagrama Fe2O3 vs. V para todos os horizontes
deve, no entanto, ser considerado com cautela devido à do manto residual do domínio meridional.
pequena quantidade de amostras analisadas, as fortes
variações nos teores de ETR nestas amostras e a aparente

749
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
ausência de padrão de distribuição comum. Por outro lado,
os produtos bauxíticos da parte superior do perfil e os
produtos ricos em ferro mostram valores de ΣETR
nítidamente mais baixos. A crosta ferruginosa e os nódulos
ferruginosos sobrepostos contêm em média 69 e 68 ppm,
respectivamente, enquanto que o conteúdo médio nos
pisólitos é 71 ppm, nas concreções bauxíticas superiores
106 ppm e na bauxita porcelanada de tipo “pipoca” 86
ppm. O capeamento argiloso apresenta conteúdo médio
intermediário de 147 ppm. Outra característica de interesse
é o aumento dos valores da razão ΣLa/ΣYb do topo para
a base do perfil. Enquanto nos horizontes mais superficiais
do manto a razão La/Yb se situa entre 8 e 9 (bauxita
porcelanada 7,75; pisólitos 8,2; e concreções bauxíticas
superiores 8,06), no horizonte ferruginoso ela é mais
elevada (nódulos ferruginosos 10,2; crosta ferruginosa
12,3), e no horizonte bauxítico inferior ainda maior (na
bauxita maciça inferior19,6; na bauxita nodular inferior
13,3). No saprólito e na rocha matriz (com as reservas já
formuladas acima) a razão ΣLa/ΣYb situa-se levemente
acima de 12. Quanto ao capeamento, apresenta o mais
baixo valor de todo o perfil (7,5).
Os padrões de distribuição de ETR nos diferentes ho-
rizontes são muito parecidos. O padrão comum, com
normalização a NASC (Gromet et al. 1984), se caracte-
riza por forma em U aberto e assimétrico, devido a mar-
cante enriquecimento relativo tanto em ETR mais leves
(La e Ce), como em ETR pesados (Yb e Lu), e depres-
são acentuada no intervalo Nd, Sm e Eu. No entanto, de
um horizonte a outro, há variações notáveis nos valores
de ΣETR, o que se traduz, graficamente, por translação
vertical do campo de distribuição, sem modificações subs-
tanciais do seu padrão (Figuras 80).
Parte importante de ETR encontra-se provavelmente
em minerais resistentes, basicamente zircão e fosfatos
de Al, o que faz com que os teores obtidos refletem mais
a composição dos diversos horizontes que a própria dis-
tribuição destes elementos. No entanto, tal fato não ex-
plica o valor de até 3,5 da razão ΣETR horizonte bauxíti-
co inferior (ou saprólito)/ΣETR horizontes ricos em Fe.
Ademais, apesar da complexidade composicional e es-
trutural do manto intempérico, o conteúdo de ETR maior
na base do perfil que nos horizontes mais superficiais su-
gere, em termos gerais, que pode ter havido lixiviação de
ETR em zonas mais rasas, tanto nos produtos aluminosos
como nos ferruginosos, e acumulação destes elementos
na porção inferior do manto alterítico. Se os conteúdos
de ETR semelhantes nos pisólitos e no horizonte ferrugi-
noso podem ser explicados pela origem comum destes
produtos (ferruginização dos mesmos sedimentos altera-
dos e previamente homogeneizados, com conteúdos com-
paráveis de minerais pesados resistentes), a acentuada
diferença entre os valores de ΣETR nos horizontes alu-
750
minosos da parte superior do perfil e da base do perfil
sugere fortemente que durante o (s) período (s) de bauxi-
tização, os ETR sofreram mobilização nos horizontes su-
periores do perfil, sendo transferidos em parte para os
horizontes inferiores.
Durante a alteração intempérica os ETR podem mi-
grar na forma de complexos orgânicos, bicarbonatos ou
íons livres, e tendem a se acumular na base do perfil (Du-
ddy 1980, Humphris 1984, Fleet 1984). A estabilidade dos
complexos solúveis de ETR, que cresce de La a Lu, e a
acidez do meio são os principais fatores controlando a
mobilização e redistribuição de ETR no ambiente super-
gênico (Nesbitt 1979, Duddy 1980, Humphris 1984). As-
sim, tanto os complexos orgânicos como alcali-carbonáti-
cos de ETR pesados são mais estáveis e, portanto, mais
solúveis que os complexos de ETR leves, podendo sofrer
transporte preferencial em solução (Fleet 1984). Por ou-
tro lado, o enriquecimento em CO2 das águas que perco-
lam solos ricos em matéria orgânica leva a diminuição do
pH até 4 (Nesbitt 1979). A dissolução de ácidos orgâni-
cos pode aumentar ainda mais a acidez das soluções. Como
os argilominerais neoformados e, em particular, caulinita,
têm pouca capacidade de neutralização da acidez das
águas, os elementos maiores, traço e terras raras mais
solúveis são transportados sem maiores dificuldades pe-
las soluções para zonas mais profundas do manto intem-
périco, onde, com o aumento da alcalinidade e a decom-
posição dos complexos orgânicos, os ETR são reprecipi-
tados sob a forma de hidróxidos ou carbonatos, incorpo-
rados nos minerais secundários ou adsorvidos na superfí-
cie desses minerais (Nesbitt 1979). As mudanças de con-
dições físico-químicas em direção à base do perfil provo-
cam fracionamento de ETR e diminuição progressiva da
mobilidade de ETR, de Lu para La (Duddy 1980).
O único mineral portador de ETR pesados reconheci-
do hoje no manto residual em estudo é zircão. Por outro
lado, ETR leves (La e Ce, sobretudo) de origem desco-
nhecida, se encontrariam, pelo menos em parte, fixados
em fosfatos de Al. Sendo o zircão e os fosfatos de Al
minerais estáveis, é provável que outros minerais fonte
de ETR, mais vulneráveis e, portanto, mais rapidamente
decompostos, tenham existido originalmente nos sedimen-
tos. Talvez certa quantidade de ETR tenha sido liberada
pela dissolução do zircão (Nahon & Merino 1996, 1997),
mas, neste caso, tratar-se-ia preferencialmente de ETR
pesados. A presença dos demais ETR em bem menores
quantidades tanto em zircão como nos fosfatos, seria a
causa da forte depressão nos gráficos no intervalo de ETR
intermediários.
De qualquer modo, o padrão de distribuição de ETR
sugere que estes elementos se encontram essencialmente
nos minerais resistentes zircão e fosfatos de Al. Por outro
lado, a preservação do mesmo padrão, sem modificações
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
substanciais da base ao topo do perfil, mostra que não
teria havido mobilização e redistribuição significativas de
ETR ao longo da evolução do manto residual ou que os
ETR teriam sido mobilizados nas mesmas proporções que
os seus conteúdos relativos nos minerais fontes, ou seja,
em zircão e em fosfatos. Esta segunda alternativa, que
permitiria explicar o enriquecimento em ETR na base do
perfil, seria condicionada à solubilidade, no ambiente
laterítico/bauxítico, tanto de zircão como de fosfatos.
O quadro observado hoje resultaria, portanto, por um
lado, da presença de ETR em minerais detríticos e neo-
formados resistentes e, por outro, da eventual remobiliza-
ção e transferência de parte destes elementos para a base
dos horizontes aluminosos. O enriquecimento em ETR
leves em relação a ETR pesados na base do manto resi-
dual seria resultado do fracionamento de ETR durante
sua imobilização, conforme descrito por Duddy (1980).
O valor de ΣETR relativamente elevado no capea-
mento argiloso em comparação ao dos horizontes direta-
mente sotopostos e a semelhança com os teores obtidos
no saprólito e na rocha matriz apontam para relação es-
751
Figura 80 – Diagramas de distribuição
dos ETR nos diferentes horizontes do
perfil do domínio meridional.
treita com estes produtos da base do perfil, já sugerida
pelo comportamento bastante semelhante dos elementos-
traço nesses horizontes. Por outro lado, a diferença com
os conteúdos de ETR na bauxita porcelanada e nos pisó-
litos não favorece a hipótese de formação do capeamen-
to pela ressilicificação da seqüência bauxítica, pois, neste
caso, esperar-se-ia, ao contrário, diminuição dos teores
de ETR devida à diluição pelo aporte de sílica.
Domínio setentrional
No domínio setentrional (zona 5) da Província Bauxi-
tífera de Paragominas um total de 36 amostras foi anali-
sado para elementos maiores, traço e terras raras. Em-
bora a cobertura residual não apresente a estrutura em
horizontes bem definidos, foram distinguidos diversos ti-
pos de alteritas, cada uma sendo representada por, pelo
menos, uma amostra. Assim, foram analisadas: 1 amos-
tra da rocha-matriz, 3 do saprólito, 7 da bauxita desferri-
ficada, 11 de bauxita ferruginosa, 3 da crosta ferruginosa
reliquiar, 4 de bauxita colunar do topo do manto, 1 do oca-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
sional horizonte pisolítico porcelanado e 6 do capeamen-
to. Para dar caráter mais geral à discussão sobre o com-
portamento dos elementos e maior consistência aos
resultados estatísticos, foram distinguidos três conjuntos,
ou seja: 1) bauxita desferrificada e saprólito, 2) bauxita
ferruginosa e bauxita colunar da parte superior do perfil,
e 3) capeamento argiloso. O nível pisolítico aluminoso,
observado somente em alguns perfis, e o horizonte dito
ferruginoso, constituído em maior parte por vestígios de
crosta ferruginosa pretérita, embora constem na Tabela
9, não são geralmente considerados nas discussões. Cabe
apenas notar que as características químicas destes dois
produtos, como as suas características mineralógicas e
texturais, são semelhantes às da bauxita porcelanada de
tipo “pipoca” e da crosta ferruginosa do domínio meridio-
nal (Tabelas 3, 4 e 5).
Elementos maiores
Os teores de elementos maiores confirmam a nature-
za ferralítica mediocremente evoluída do manto residual
e as diferenças com a cobertura bauxítica do domínio
meridional já observadas anteriormente (Tabelas 9 e 10).
Os teores de SiO2 elevados, em ausência de quartzo,
em toda a cobertura residual (concentração média míni-
ma de 8,61% de SiO2 na bauxita colunar, concentração
média máxima de 26,32% de SiO2 na bauxita desferrifi-
cada inferior) mostram que caulinita está sempre presen-
te em quantidades significativas, tornando-se comumente
o mineral principal. Assim, admitindo a razão SiO2/Al2O3
= 1,154, para caulinita foi possível estimar os conteúdos
médios de caulinita e gibbsita. Na bauxita desferrificada
evidenciou-se, em média, cerca de 56% de caulinita e
36% de gibbsita; na bauxita ferruginosa 35% de caulinita
e 25% de gibbsita e na bauxita colunar 18,5% de caulinita
e aproximadamente 60% de gibbsita. Embora a repre-
sentatividade desses dados seja algo limitada, fica claro
que tais composições não permitem que se atribua, sem
reserva, a denominação de bauxita aos produtos alteríti-
cos enfocados. Com efeito trata-se mais de laterita alu-
minosa altamente caulinítica e com conteúdo variável de
oxi-hidróxidos de Fe de que de bauxita sensu stricto.
Apenas localmente, sobretudo na parte superior do perfil,
na chamada bauxita colunar, o manto residual apresenta
composição correspondendo realmente à definição de
bauxita. Cabe ressaltar, contudo, que na ocasião de estu-
dos prévios desenvolvidos na porção oriental do domínio
setentrional (nos platôs Jabuti, notadamente) foi eviden-
ciada a presença de crosta residual mais espessa e mais
aluminosa, mais próxima daquilo que se costuma chamar
de bauxita (Kotschoubey et al. 1989, Kotschoubey &
Truckenbrodt 1994).De qualquer modo, os baixos teores
de SiO2 e altos de Al2O3 da bauxita do domínio meridio-
752
nal são raramente atingidos no domínio setentrional, a não
ser nos setores onde o manto é, em grande parte, consti-
tuído por vestígios da cobertura bauxítica pretérita. No
entanto, para evitar qualquer equívoco e não ter que in-
troduzir nova nomenclatura, o termo bauxita foi mantido
para designar os produtos lateríticos aluminosos quais-
quer que sejam os seus teores de sílica, isto é de caulinita
e de ferro. No saprólito o leve excesso de SiO2 indica
claramente a presença de quartzo subordinado. No cape-
amento o excesso de Al2O3 mostra que gibbsita pode es-
tar presente em quantidades significativas junto com cau-
linita. Ademais, em contraste com o que ocorre no domí-
nio meridional, as proporções de caulinita e gibbsita vari-
am substancialmente de um setor a outro. Considerando-
se que o conteúdo de quartzo pode atingir 10% do total
em peso, o conteúdo de caulinita foi estimado em 35 a
80% e o conteúdo de gibbsita em 2-3 a 48%. Assim, pró-
ximo de Ipixuna (perfil Ipixuna I) o capeamento é essen-
cialmente caulinítico com pouca gibbsita, enquanto que
setores mais meridionais (perfis Ipixuna II e III), o con-
teúdo de gibbsita pode chegar a mais de 40%, equiparan-
do-se ou ultrapassando o de caulinita. Cabe ressaltar que
proporções semelhantes de caulinita e gibbsita foram iden-
tificadas no capeamento argiloso dos depósitos de caulim
e bauxita da região de Monte Dourado, no baixo rio Jari
(Kotschoubey et al. 1999).
Exceto no horizonte ferruginoso reliquiar, Fe apresenta
distribuição peculiar, resultante da sua segregação segundo
o padrão bastante regular descrito anteriormente. Esta
segregação de Fe faz com que porções ferruginosas (com
teor médio de 35% de Fe2O3) se encontrem em contato
direto e brusco com porções quase totalmente
desferrificadas (com teor médio de 2,7% de Fe2O3). Uma
zona de transição pode existir, porém normalmente não
ultrapassa poucos centímetros. Tal distribuição de Fe
confere à laterita o seu aspecto variegado. Em direção à
base do manto, o conteúdo de Fe diminui progressivamente
para se estabilizar em cerca de 4% de Fe 2 O 3 . No
capeamento os teores de Fe são particularmente baixos
(≅ 3% de Fe2O3), o que explica a coloração bege a rosada
pálida deste horizonte. Quando plotadas no gráfico ternário
SiO2-Al2O3-Fe2O3, as amostras do domínio setentrional,
como as do domínio meridional, distribuem-se em dois
campos distintos, não existindo claramente termos
intermediários. A bauxita desferrificada e o saprólito
ocupam campo restrito, que se estende ao longo da
vertente SiO2-Al2O3, sinal de desferrificação extrema
(Figura 81a). As amostras de bauxita ferruginosa e colunar
exibem espalhamento muito maior, sinal de redistribuição
algo desordenada de ferro mobilizado durante a
desferrificação. A superposição dos campos do saprólito
e do capeamento sugere, como no domínio setentrional,
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

ligação genética estreita entre esses horizontes ou modo Tabela 9 – Composição (elementos maiores) de amostras
de formação comum (Figura 81b). representativas dos diferentes tipos de alteritas constituintes
Embora o manto residual não comporte horizontes for- do manto residual ferro-aluminoso no domínio setentrional.
temente individualizados, a distribuição de titânio segue,
em linhas gerais, as mesmas regras que no domínio meri-
dional, ou seja, apresenta os mais baixos teores nas por-
ções ricas em ferro (1,27%) e atinge os mais altos teores
nas porções mais fortemente desferrificadas (2,75%). A
bauxita colunar, menos diferenciada em termos de distri-
buição de Fe, contém teores intermediários de TiO2 (mé-
dia de 2,04%). Os teores de Ti no saprólito são relativa-
mente baixos (1,71% em média), próximos do da rocha
matriz alterada (1,77%). No capeamento os teores de TiO2
atingem valores elevados (média de 2,71%), que contras-
tam com o teor registrado em pisólitos bauxíticos porce-
lanados diretamente sotopostos (1,26%). Por outro lado,
a correlação entre TiO2 e Al2O3 é sempre positiva, mo-
derada a boa, em todos os produtos alteríticos, incluin-
do o capeamento, enquanto a correlação de TiO2 com bação e à redistribuição de partículas sólidas no meio por
Fe2O3 é inexpressiva (Figura 82a e b). Tal fato indica meio da eluviação/iluviação. A distribuição dos ínfimos
claramente que o manto residual formou-se, sobretudo, grãos de anatásio teria, portanto, atingido notável homo-
sob efeito de intemperismo clássico em condições tropi- geneidade. Com o prosseguimento do intemperismo, ocor-
cais úmidas, ou seja, por meio da ferralitização, por lixivi- reram apenas variações relativas do teor de titânio, devi-
ação dos elementos mais solúveis, dissolução de quartzo do às mudanças na composição da bauxita hospedeira.
e enriquecimento relativo em Al, Fe e Ti. Enquanto nas zonas desferrificadas a remoção de Fe le-
No manto residual do domínio setentrional, como no vou a forte diminuição da densidade da bauxita e a subs-
resto da província bauxitífera, Ti encontra-se basicamen- tancial aumento do teor aparente de Ti, nas porções fer-
te na forma de anatásio, mineral secundário de alta resis- ruginosas, ao contrário, o teor relativo de Ti diminuiu.
tência nas condições supergênicas. No decorrer do pro- Apenas no capeamento os teores de TiO2 parecem re-
cesso intempérico, a cobertura de alteração teria sofrido sultar diretamente do enriquecimento relativo, sem a in-
notável homogeneização devida principalmente à biotur- terferência de outros fenômenos.

Tabela 10 – Teores médios de elementos maiores nos diferentes tipos de alteritas do manto residual ferro-aluminoso no
domínio setentrional.

753
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Elementos-traço

As 36 amostras selecionadas no domínio setentrional

foram analisadas para 33 elementos-traço e ETR. Os
teores muito baixos de parte destes elementos (Bi, Cd,
Sb, Ag, Hg, Tl, Se, Co, entre outros) foram considerados
inadequados para estudo mais aprofundado. Foram,
portanto, considerados nesta análise somente os elementos
apresentando teores suficientemente elevados e
contrastados ao longo do perfil (Tabela 11). Em termos
gerais, os teores dos elementos-traço e de ETR são da
mesma ordem de grandeza que os obtidos no domínio
meridional. Como neste último, foram distinguidos 4
grupos de elementos apresentando algum grau de
afinidade, além dos elementos terras raras considerados
como um grupo a parte.

Grupo 1

Zr, Hf, Y, Nb, Yb, Lu, Th, U e Sc. Este grupo apre-
senta características muito semelhantes às descritas no
domínio meridional (Tabela 11). Zr se destaca pelas con-
centrações muito elevadas em comparação às dos de-
mais elementos, em particular nos horizontes argilosos (no
saprólito até 3150 ppm, com média de 1556 ppm; no ca-
peamento até 4920 ppm, com média de 3759 ppm). Na
própria crosta bauxítica o conteúdo de Zr, embora bas-
tante variável, é menor, observando-se nos produtos enri-
quecidos em Fe teores mais baixos (na bauxita ferrugino-
sa, concentração média de 1353 ppm, na bauxita colunar,
concentração média de 1759 ppm) que na bauxita des-
ferrificada, na qual o teor médio é 2361 ppm. No entanto,
os teores mais baixos de Zn encontram-se nos vestígios
da cobertura laterítica/bauxítica mais antiga (1009 ppm
nos pisólitos de bauxita porcelanada e concentração mé- Figura 81 – Diagramas SiO2-Al2O3-Fe2O3. (a) para os diversos
dia de 631 ppm nos resquícios de crosta ferruginosa) e tipos de bauxita (desferrificada, ferruginosa, colunar) e o
saprólito. (b) para a rocha matriz, o saprólito e o capeamento.
são muito semelhantes aos determinados na bauxita de

Figura 82 – Diagramas de correlação Al2O3 vs. TiO2. (a) para saprólito e bauxita desferrificada, (b) para bauxita ferruginosa
e bauxita coluna, (c) para capeamento.

754
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

tipo “pipoca” e no horizonte ferruginoso do domínio meri-
dional (Tebela 5). A sempre boa a excelente correlação
de Zr com Hf, Y, Yb e Lu confirma, aqui também, que Zr
ocorre fundamentalmente na forma de zircão (Tabela 12).
A distribuição de Zr dependeria, portanto, da distribui-
ção deste mineral resistente. Como comentado anterior-
mente, o zircão devia apresentar distribuição passavel-
mente homogênea. desde as primeiras etapas da evolu-
ção do manto. As fases tardias do processo teriam então
provocado o enriquecimento ou o empobrecimento relati-
vo deste mineral estável, por meio da lixiviação ou, ao
contrário, do aporte de elementos, causando modificações
na composição e na densidade do material hospedeiro.
Os baixos teores de Zr nos produtos mais ricos em ferro
seriam o resultado direto da segregação tardia deste ele-
mento e da substituição, nestas zonas enriquecidas em
Fe, de caulinita e gibbsita por oxi-hidróxidos de Fe. Por
outro lado, nas zonas fortemente desferrificadas o con-
teúdo relativo de zircão seria elevado devido à dissolução
dos oxi-hidróxidos de Fe e remoção de Fe, ao aumento da
porosidade e à diminuição da densidade. Em termos ge-
rais, Zr e TiO2 se comportam de maneira semelhante,
embora, no detalhe, a relação entre estes elementos va-
rie bastante (Figura 83).
Nula no capeamento, a correlação entre Zr e TiO2 é
moderada na bauxita desferrificada mais o saprólito (R =
+ 0,65) e boa nas bauxitas ferruginosa e colunar (R = +
0,78) (Tabela 12). Sendo o zircão e o anatásio estáveis
em condições de clima tropical úmido, a falta de correla-
ção entre Zr e TiO2 no capeamento poderia resultar de

Tabela 11 – Teores médios de elementos-traço nos diferentes tipos de alteritos do manto residual ferro-aluminoso no domínio
setentrional.

755
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

distribuição não homogênea destes minerais residuais, o Tabela 12 – Matrizes de correlação entre TiO2, Zr, Hf, Y, Yb,
que sugeriria que este horizonte não tem relação genética Lu, Th, U e Sc. (a) para o saprólito e a bauxita desferrificada;
direta com a bauxita sotoposta, onde, ao contrário, a cor- (b) para a bauxita ferruginosa e colunar; (c) para o
relação moderada a boa expressaria homogeneidade muito capeamento.
mais acentuada na distribuição desses minerais nos sedi-
mentos degradados, posteriormente bauxitizados.
Os teores de nióbio situam-se entre 11 e 87 ppm, sendo
que os mais elevados se encontram no capeamento e os
mais baixos nos vestígios de horizonte ferruginoso. Por
outro lado, o teor de Nb na bauxita ferruginosa (36 ppm)
é nitidamente inferior ao teor obtido no saprólito (47 ppm),
na bauxita desferrificada (59 ppm) e na bauxita colunar
(50 ppm) (Tabela 11). O nióbio apresenta sempre excelente
correlação com TiO2 (até R = + 0,99 no capeamento),
qualquer que seja a relação entre titânio, zircônio e os
demais elementos contidos em zircão (Figura 84). Este
fato sugere que Nb está essencialmente alojado em
anatásio, substituindo Ti, e que suas variações de teor
expressam principalmente sua localização num mineral
muito estável.
O tório apresenta concentrações de 24 a 80 ppm, os
teores médios mais elevados tendo sido encontrados na
bauxita desferrificada (65 ppm) e no capeamento (67
ppm). Na bauxita ferruginosa o conteúdo de Th é nitida-
mente mais baixo (média de 44 ppm), enquanto que na
bauxita colunar ele é intermediário (56 ppm) (Tabela 11).
No conjunto constituído pelo saprólito, bauxita desferrifi-
cada e as bauxitas mais ferruginosas, a correlação entre
Th e Zr é boa (R = + 0,76) (Figura 85a), porém observa-
se total falta de correlação no capeamento (Tabela 12).
Isto poderia indicar que, neste último horizonte, Th não
está ligado ou não está ligado somente ao zircão. Tal su-
posição se apóia no fato de que as correlações entre Th,
Ti e Nb são excelentes nos três conjuntos considerados
(Figura 85b), existindo, igualmente, boa correlação entre
Th e Fe2O3 na bauxita desferrificada (R = + 0,88) (Figura
86b). No conjunto bauxita ferruginosa mais bauxita colu-
nar a correlação entre Th e Fe2O3 é, por sua vez, forte-
mente negativa (R = - 0,83) (Figura 86a). Este fato e as
razoáveis a boas correlações de Th com Zr na bauxita, Figura 83 – Diagrama Zr vs. TiO2 para todos os produtos
tanto ferruginosa como desferrificada, poderiam indicar alteríticos constituintes do manto residual do domínio seten-
que, no manto residual, Th se encontra seja em zircão, trional.
seja em outro mineral detrítico resistente, sofrendo enri-
quecimento relativo nas porções desferrificadas e empo- mento e os mais baixos teores nos vestígios do manto
brecimento, igualmente relativo, nas ferruginosas. No residual mais antigo (pisólitos bauxíticos porcelanados e
entanto, a fixação parcial de Th por oxi-hidróxidos de Fe horizonte ferruginoso reliquiar). O padrão de distribuição
não pode ser descartada, sendo este o comportamento destes dois elementos não é claro e apenas Sc mostraria
normal do elemento em ambiente supergênico (Middel- leve empobrecimento nas porções mais ferruginosas em
burg et al. 1988). relação à bauxita desferrificada (Tabela 11). Os baixos
Urânio e escândio ocorrem em teores modestos. As teores e poucas variações nos conteúdos médios de U
concentrações do primeiro variam de 3 a 9 ppm, enquan- não permitem ter visão mais precisa da sua distribuição.
to as do segundo se situam entre 9 e 21 ppm. Em ambos As correlações de Th com U e Sc seguem o mesmo pa-
os casos, o maior enriquecimento se observa no capea- drão que as correlações entre Th e Zr (Tabela 12). São,

756
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

geralmente, inexpressivas no capeamento, porém boas a

excelentes na bauxita, qualquer que seja seu conteúdo de
Fe, o que permite diferenciar o comportamento de Th do
dos dois outros elementos. U e Sc mostram sistematica-
mente boa correlação com Zr e demais elementos do gru-
po, o que leva a crer que estes dois elementos se encon-
tram em grande parte em zircão (Tabela 12). No entanto,
as boas correlações entre U e Fe2O3 (R = + 0,90) e Sc e
Fe2O3 (R = + 0,88) na bauxita desferrificada sugerem
que existe também relação entre estes elementos e os
oxi-hidróxidos de Fe (Middelburg et al. 1988) (Figura 87a
e b). Assim os padrões de distribuição mal definidos de U
e Sc resultariam, por um lado, da presença destes ele-
mentos em zircão, e por outro, de uma limitada mobiliza- Figura 84 – Digrama Nb vs. TiO2 para todos os produtos
ção e fixação parcial pelos oxi-hidróxidos de Fe. alteríticos constituintes do manto residual do domínio seten-
trional.
Grupo 2

P2O5, Ba, Sr, La, Ce. P2O5 apresenta teores de 0,01

a 0,07%, enquanto os valores médios dos teores de Ba
variam de 12 a 90 ppm, os de Sr de 12 a 57 ppm, os de La
de 32,6 a 125,7 ppm e os de Ce de 35,2 a 172 ppm. Teo-
res particularmente elevados de todos os elementos em
apreço foram detectados na única amostra de rocha ma-
triz analisada, devendo estes dados ser considerados ape-
nas como indicativos. O saprólito mostra igualmente con-
teúdos bastante elevados desses elementos, porém o en-
riquecimento maior se observa na bauxita desferrificada,
enquanto as bauxitas ferruginosa e colunar apresentam
teores semelhantes e nitidamente mais baixos, chegando
à metade dos teores obtidos nas zonas pobres em Fe. No
capeamento os teores de Ba, Sr, La e Ce são bastante
semelhantes aos do saprólito, nitidamente mais elevados
que os das bauxitas ferruginosa e colunar, porém algo
inferiores aos da bauxita desferrificada (Tabela 11). As
correlações entre P2O5 e os demais elementos são mo-
deradas a boas somente na bauxita desferrificada, sendo
fracas no capeamento e inexpressivas ou nulas nos dois
tipos de bauxita mais ricos em Fe (Tabela 13).
Tal distribuição sugere que os fosfatos presentes no
manto são essencialmente fosfatos de Al, Ba e Sr, capa-
zes de fixar ETR leves. No entanto, a expressão química
da distribuição original destes minerais resistentes, pro-
vavelmente bastante homogênea, foi, durante as fases
tardias da evolução, modificada – atenuada ou, ao con-
trário, exacerbada – ou ainda simplesmente obliterada
pelas transformações sofridas pelo meio hospedeiro.
Nos produtos desferrificados os teores relativos au-
mentaram devido à remoção de Fe, sendo realçadas as
relações dos elementos do grupo entre si. Nos produtos
mais ferruginosos os teores relativos, ao contrário, dimi- Figura 85 – Diagramas de correlação: (a) Th vs. Zr para o
nuiram, desaparecendo qualquer correlação entre os ele- saprólito e em bauxita desferrificada, ferruginosa e colunar;
mentos em apreço devido às variações no grau de ferru- (b) Th vs. TiO2 em todos os horizontes da cobertura residual.

757
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

ginização. As fracas correlações no capeamento poderi-

am indicar certa imaturidade do quadro fosfático em ma-
triz ainda predominantemente caulinítica.

Grupo 3

Ga (Al2O3 e Fe2O3). Os teores de gálio apresentam

poucas variações e os valores extremos encontram-se
nos vestígios de cobertura laterítica/bauxítica pretérita
(mínimo de 24 ppm – média de 39 ppm – em restos de
crosta ferruginosa e máximo de 75 ppm nos pisólitos de
bauxita porcelanada). Na matriz bauxítica ferruginosa ou
desferrificada que engloba esses vestígios os teores situ-
am-se na faixa de 40 a 62 ppm, sendo algo mais elevados
nas bauxitas colunar e desferrificada que na bauxita fer-
ruginosa. Por sua vez, a rocha matriz, o saprólito e o
capeamento revelaram valores de 36 ppm, entre 41 e 46
ppm (teor médio de 44 ppm) e entre 43 e 63 ppm (teor
médio de 55 ppm), respectivamente (Tabela 11). A corre-
lação inexpressiva entre Ga e Fe2O3 e boa entre Ga e
Al2O3, tanto na bauxita desferrificada e o saprólito (Figu-
ra 88a) como na bauxita ferruginosa e a bauxita colunar
(Figura 88b), sugere que durante a formação do manto
residual Al e Ga permaneceram estreitamente associa-
dos. O mesmo fato se observa no capeamento (Figura
88c).
Teria ocorrido, portanto, apenas enriquecimento rela-
tivo em Al na forma de caulinita e gibbsita de “primeira
geração”, sem degradação posterior destes minerais, nem
remobilização (e conseqüente separação) de Al e Ga
(Hieronymus et al. 2001). Este fato é corroborado pela
ausência de qualquer sinal de gibbsita tardia precipitada
em poros ou fissuras na matriz criptocristalina.
Figura 86 – Diagramas de correlação: (a) Th vs. Fe2O3 para
Grupo 4 bauxita ferruginosa e bauxita colunar; (b) Th vs. Fe2O3 para
bauxita desferrificada.
V, As, Pb, Cr, Cu, Mo, Zn, Ni. De mesmo modo que
no domínio meridional, vanádio é o elemento traço mais burg et al. 1988, Roquin et al. 1990, Temgoua et al. 2002)
relevante. Seus teores variam de 36 a 2041 ppm, tratan- (Figura 89).
do-se de valores extremos obtidos nos produtos herdados Nas alteritas mais ferruginosas a correlação é menos
da cobertura laterítica/bauxítica pretérita, ou seja, nos pi- marcante devido ao excesso de Fe em relação à quantidade
sólitos bauxíticos e na crosta ferruginosa, respectivamente. de vanádio presente e, provavelmente, a variações na
A própria bauxita hospedeira desses vestígios apresenta capacidade dos oxi-hidróxidos de Fe de fixar elementos-
concentrações de 41 a 679 ppm, ou seja, valores nitida- traço. Deste ponto de vista, as proporções de goethita e
mente inferiores aos obtidos no domínio meridional. Con- hematita, bem como o grau de cristalinidade destes minerais
tudo, a distribuição de vanádio é também contrastada, ha- podem ter sua importância. O grau de oxidação do meio
vendo claro enriquecimento neste elemento na bauxita pode também ser fator determinante (Middelburg et al.
ferruginosa (teor médio de 275 ppm) e na bauxita colunar 1988).
(teor médio de 250 ppm) em relação ao saprólito, à bauxi- Embora ocorra em quantidades discretas (teor máxi-
ta desferrificada e ao capeamento (Tabela 11). Estreita mo de 24 ppm, mínimo < 0,5 ppm), arsênio exibe compor-
relação de V com Fe2O3 se verifica em todo o manto tamento semelhante ao do vanádio, ou seja, forte afinida-
residual e aponta para sua fixação do vanádio pelos oxi- de com Fe (Middelburg et al. 1988, Bowell 1994) (Tabe-
hidróxidos de Fe, que o adsorvem facilmente (Middel- las 11 e 14). Com teores geralmente inferiores ao limite

758
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

de detecção nas porções desferrificadas e muito baixos

(< 1 ppm) no capeamento, As está presente na bauxita
ferruginosa e na bauxita colunar em concentrações mé-
dias de 8 e 6 ppm, respectivamente. Os teores mais ele-
vados encontram-se, no entanto, na crosta ferruginosa
reliquiar (teor médio de 9 ppm). A correlação com Fe2O3
é ótima na bauxita desferrificada, porém totalmente inex-
pressiva na bauxita mais rica em Fe e no capeamento
(Tabela 14).
Se não forem considerados os teores anômalos de 800
e 450 ppm obtidos nos pisólitos e na crosta ferruginosa
reliquiar, respectivamente, as concentrações de Cr vari-
am de 40 a 250 ppm de Cr2O3, sendo extremamente bai-
xas na rocha matriz e no saprólito e algo mais elevadas
nas bauxitas ferruginosa e colunar que na bauxita desfer-
rificada, embora a diferença seja pouca. No capeamento
as concentrações são baixas (Tabela 11). Cromo é o úni-
co elemento do grupo a apresentar nítida correlação posi-
tiva com Al2O3, principalmente na bauxita desferrificada
e no saprólito (R = + 0,76) e no capeamento (R = + 0,85),
enquanto a correlação com Fe2O3 é, via de regra, franca-
mente negativa a nula (Tabela 14a, b e c). Cr exibe igual-
mente correlação negativa mais ou menos acentuada com
os demais elementos do grupo. Este comportamento pe-
culiar poderia significar que além de ocorrer na forma de
cromita, o cromo sofreu mobilização, possivelmente na
forma de complexos organometálicos, e acompanhou Fe
no processo de segregação, confirmando sua ligação com
este elemento (Middelburg et al. 1988, Roquin et al. 1990,
Temgoua et al. 2002). No entanto, outra parte de Cr não
seguiu Fe, sendo retida nos minerais aluminosos, mais Figura 87 – Diagramas de correlação: (b) U vs. Fe2O3 para a
provavelmente em caulinita, embora este mineral não bauxita desferrificada; (b) Sc vs. Fe 2O 3 para a bauxita
apresente normalmente alta capacidade de fixação de ions desferrificada.
metálicos (Wolfenden 1965). Entretanto, o baixo grau de
cristalinidade da caulinita contida na bauxita deve aumen- Tabela 13 – Matrizes de correlação P2O5, Ba, Sr, La e Ce: (a)
tar o poder de adsorção deste mineral. É possível tam- para o saprólito e a bauxita desferrificada; (b) para a bauxita
bém que a formação tanto de gibbsita como de caulinita a ferruginosa e colunar; (c) para o capeamento.
partir de produtos coloidais, fato sugerido pela textura (a)
criptocristalina da bauxita, tenha favorecido tal retenção.
Chumbo apresenta teores médios de 1 ppm nos pisóli-
tos bauxíticos até 17 ppm nos vestígios de crosta ferrugi-
nosa. No entanto, com raríssimas exceções, todas as con-
centrações se situam abaixo de 5 ppm, sendo fraco o con-
traste entre a bauxita rica em oxi-hidróxidos de Fe e a (b)
bauxita desferrificada (Tabela 11). O padrão de distribui-
ção deste elemento e a correlação moderada com Fe2O3
sugerem fixação limitada de Pb pelos oxi-hidróxidos de
Fe.
Os demais elementos (Cu, Mo, Ni, Zn) ocorrem em (c)
quantidades muito baixas e pouco contrastadas. Os tipos
mais ferruginosos de bauxita exibem leve enriquecimento
em cobre e molibdênio em relação aos teores detectados
na bauxita desferrificada e no saprólito, o que traduz a

759
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Figura 88 – Diagramas de correlação Ga vs. Al2O3. (a) para o saprólito e a bauxita desferrificada; (b) para a bauxita
ferruginosa e colunar; (c) para o capeamento.

fixação preferencial destes elementos nos oxi-hidróxidos

de Fe (Tabela 11). A distribuição do zinco e mais ainda a
do niquel aponta para maior mobilidade destes elementos
e ligeira acumulação de ambos na base do perfil. No ca-
peamento as concentrações destes quatro elementos são
relativamente elevadas, normalmente superiores aos teo-
res detectados tanto nos pisólitos bauxíticos reliquiares
como na bauxita colunar superior. Considerando o con-
junto da cobertura residual, as correlações destes elementos
entre si e com Fe2O3 são bastante variáveis, desde fra-
cas até boas.

Elementos Terras Raras Figura 89 – Diagrama V vs. Fe2O3 para todos os produtos
alteríticos constituintes da cobertura residual do domínio
As concentrações de ETR no manto residual do do- setentrional.
mínio setentrional são nitidamente superiores às do man-
to do domínio meridional (Tabela 11). A única amostra de
Tabela 14 – Matrizes de correlação entre Al2O3, Fe2O3, V, As,
rocha matriz alterada analisada contém um total de 411
Cr, Pb, Cu, Zn: (a) para o saprólito e a bauxita desferrificada;
ppm, valor a ser considerado com muita cautela. No en- (b) para a bauxita ferruginosa e colunar; (c). para o
tanto, o saprólito e a bauxita desferrificada apresentam capeamento.
teores médios elevados, 256 e 340 ppm, respectivamen-
te. Nas alteritas mais ferruginosas os conteúdos médios
de ETR são algo menores, 189 ppm na bauxita ferrugino-
sa e 197 ppm na bauxita colunar. Os mais baixos teores
foram evidenciados nos produtos reliquiares, 96 ppm nos
vestígios de crosta ferruginosa e 110 ppm nos pisólitos
aluminosos. O capeamento mostra conteúdo médio se-
melhante ao do saprólito, 259 ppm. Os padrões de dis-
tribuição de ETR com normalização a NASC (Gromet et
al. 1984) são semelhantes aos de ETR nos diversos hori-
zontes do manto do domínio meridional e exibem as mes-
mas formas em U levemente assimétrico devidas às ele-
vadas concentrações relativas tanto de ETRL (La, Ce e
Nd) como de ETRP (Er, Yb e Lu). Os diagramas de dis-
tribuição não são apresentados neste relatório. Embora o
teor total de ETR na amostra de rocha matriz alterada
sugira perda geral destes elementos na cobertura super-
gênica, a escassez de informação sobre o material paren-
tal torna altamente discutível qualquer especulação sobre

760
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
enriquecimento ou empobrecimento em ETR no manto
residual. Observa-se, contudo, que, apesar das diferen-
ças estruturais, texturais e composicionais entre as co-
berturas residuais dos domínios norte e sul, a distribui-
ção de ETR obedece às mesmas regras, ou seja, mostra
um relativo empobrecimento nestes elementos nas por-
ções mais ferruginosas do perfil. No entanto, o valor da
razão ΣETR nas bauxitas mais ferruginosas/ΣETR na
bauxita desferrificada não alcança 2, o que provavelmen-
te reflete apenas a diferenciação do manto bauxítico ori-
ginal em zonas pobres e ricas em Fe. O empobrecimento
relativo em ETR nas zonas mais ferruginosas resultaria
da redistribuição de Fe à escala local e segregação deste
elemento na forma de oxi-hidróxidos, substituição parcial
de caulinita e gibbsita por esses minerais e preenchimen-
to, também por eles, de eventuais vazios. Parte dos ETR,
tanto leves como pesados, componentes de minerais es-
táveis, não teriam sofrido redistribuição. Entretanto, as
variações nos valores da razão ΣLa/ΣYb no perfil suge-
rem que, dentro deste contexto geral, houve, à escala lo-
cal, mobilização e fracionamento de ETR. Assim a bau-
xita ferruginosa apresentaria enriquecimento relativo em
ETRL (ΣLa/ΣYb = 17,4) em comparação à bauxita des-
ferrificada e à bauxita colunar (ΣLa/ΣYb = 12,8 e 12,5,
respectivamente). Tal quadro seria devido à migração e
redeposição junto com Fe de ETRL e conseqüente enri-
quecimento relativo em ETRP nas zonas desferrificadas.
Nos vestígios de crosta ferruginosa e nos pisólitos bauxí-
ticos os valores de ΣLa/ΣYb (18,1 e 10,6, respectiva-
mente) são coerente com as razões obtidas nos mesmos
produtos no domínio meridional. Enfim, observa-se dife-
rença marcante entre as razões ΣLa/ΣYb no saprólito
(14,9) e no capeamento (6,8). No primeiro caso, talvez
tenha havido leve enriquecimento absoluto em ETRL,
enquanto no segundo, a lixiviação preferencial de ETRL
levou ao enriquecimento relativo de ETRP.
Comentários finais
Os dados obtidos mostram que praticamente todos os
elementos, com exceção da sílica, encontram-se, de algum
modo, enriquecidos no manto residual em relação à rocha
matriz altamente intemperizada, única e nem sempre
confiável referência para considerações geoquímicas. O
comportamento dos elementos maiores confirma
basicamente os processos identificados pelos demais
métodos de investigação, ou seja, eliminação da sílica e
enriquecimento relativo e/ou absoluto de alumínio e ferro,
dependendo do horizonte considerado. A distribuição de
TiO2, de elementos-traço e de ETR, por sua vez, pode ser
indicativa de alguns desses processos. Assim os elementos
associados aos minerais estáveis em condições
intempéricas como zircão, anatásio e fosfatos de alumínio
761
(Zr, Hf, Y, Nb, Yb, Lu, La, Ce entre outros) mostram
empobrecimento relativo nos horizontes ricos em Fe,
interpretado como indicativo da aloctonia deste elemento,
cujo aporte modificou substancialmente a composição e
densidade do material hospedeiro. O enriquecimento
absoluto em Al ou aluminização (Truckenbrodt et al. 1995)
é também assinalado pela distribuição desses elementos,
embora de modo menos acentuado. Outros elementos-
traço (V, As, Cu, Zn, Mo, etc.) apresentando nítido
enriquecimento nos horizontes ferruginosos em relação
aos horizontes aluminosos revela afinidade com Fe
variável em intensidade. Enfim, um terceiro grupo é
constituído por elementos de comportamento mais
complexo, apresentando aparente afinidade com Al (Cr)
ou ligação não totalmente convincente com Fe ou os
minerais resistentes (Th, U, Sc). Estudos complementares
seriam necessários para entender-se melhor estes últimos
casos.
XII. DISCUSSÃO
Os depósitos de bauxita da Província Bauxitífera de
Paragominas estão inseridos no manto residual que cons-
titui a parte inferior da seqüência laterítica-sedimentar,
desenvolvida durante o Paleógeno em toda a Amazônia
Oriental (Kotschoubey & Truckenbrodt 2003). Posteri-
ormente, esta seqüência sofreu intensa erosão e disseca-
ção, sendo representada hoje apenas por vestígios de ex-
tensão variável de uma região a outra. Embora modifica-
ções substanciais tenham sido introduzidas na paisagem
durante o Neógeno e o Quaternário, esses vestígios são
ainda expressivos e mostram uma notável continuidade
geográfica na província em apreço, o que faz desta uma
região particularmente interessante para o estudo da evo-
lução geológica da Amazônia Oriental durante o Ceno-
zóico, dos depósitos de bauxita e da cobertura residual
hospedeira. Estes resquícios da seqüência lateritica-sedi-
mentar sustentam os platôs dominantes na região nordes-
te do Pará – oeste do Maranhão.
Embora recoberto por capeamento argiloso bastante
homogêneo em termos composicionais e texturais, o manto
residual ferro-aluminoso exibe, de um setor a outro, notá-
veis variações faciológicas e de espessura. Tais fatos in-
dicam que, embora os fatores responsáveis pela evolu-
ção do quadro supergênico tenham sido os mesmos em
toda a região, os resultados foram muito diferentes em
natureza e intensidade. O desenvolvimento deste quadro
residual complexo e irregular acompanhou no tempo a
formação, ao longo do Paleógeno, da superfície generi-
camente referida como Superfície Sul-Americana (King
1967). No entanto, devido à complexidade estrutural do
manto residual, a natureza desta superfície ainda não está
clara, podendo tratar-se de várias superfícies superpos-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
tas ou embutidas uma na outra. Assim, na Amazônia Ori-
ental a Superfície Sul-Americana seria, de fato, o resulta-
do da superposição, durante o Paleógeno, de superfícies
correspondendo hoje a certos contatos entre horizontes
na cobertura residual. A superfície dos platôs dominantes
na Amazônia Oriental, sustentada pelo capeamento argi-
loso da couraça laterítica/bauxítica, seria o resultado da
última etapa de longo e descontínuo processo de aplaina-
mento, envolvendo variações climáticas, discretos reajus-
tes tectônicos, modificações geomorfológicas e movimen-
tos do regolito. A evolução dos depósitos bauxíticos se
confunde, portanto, com a da vasta cobertura laterítica
na qual estes estão inseridos. O manto residual, por sua
vez, registrou as modificações geológicas ocorridas na
região amazônica durante importante parte do Cenozói-
co. Apesar de varias tentativas de integração, à escala
regional, dos dados disponíveis sobre os ocorrências de
bauxita, estas foram, até agora, estudadas sobretudo por
meio da análise de perfis verticais isolados, considerados
representativos de parte ou de todo a cobertura laterítica/
bauxítica. A teoria verticalista, adotada por diversos au-
tores em seus estudos das bauxitas da Amazônia Orien-
tal (Boulangé & Carvalho 1989, Bardossy & Aleva 1989,
Boulangé & Carvalho 1997, Boulangé et al. 1997) res-
tringiu as investigações a abordagem exclusivamente geo-
química, limitando-as ao estudo da mobilização, transfe-
rência e reprecipitação in situ, ou seja, nos limites desses
perfis, dos elementos envolvidos (Si, Al, Fe, Ti) e das con-
seqüentes transformações e neoformações minerais.
Embora as variações climáticas tenham sido admitidas
por todos os autores como fator fundamental na evolução
do manto intempérico, a abordagem predominantemente
geoquímica/mineralógica da questão fez com que os fa-
tores geomorfológicos, sedimentológicos e tectônicos fos-
sem até agora negligenciados pela maioria dos pesquisa-
dores. No entanto, o estudo de formações supergênicas
de extensão regional ou até continental, representativas
de parte importante do quadro geológico do Cenozóico,
não pode se reduzir à análise de alguns perfis seleciona-
dos, convenientes para a demonstração de tal ou outra
teoria evolutiva. Acredita-se que somente abordagem mais
ampla, envolvendo observações à escala regional da co-
bertura laterítica/bauxítica e levando em consideração os
mais diversos aspectos do contexto geológico, pode levar
a entender melhor os fenômenos que controlaram a evo-
lução das formações lateríticas antigas e, ainda hoje, par-
ticipam na evolução do quadro supergênico.
A Província Bauxitífera de Paragominas constitui o
mais denso e extenso agrupamento de platôs portadores
de formações residuais ferro-aluminosas na Amazônia
Oriental, o que lhe confere um interesse particular e per-
mite seguir de mais perto as variações de fácies no man-
to residual em vista da reconstituição da paisagem e da
762
avaliação dos efeitos, no tempo e no espaço, dos proces-
sos supergênicos que atuaram na região. Embora sae te-
nha desenvolvido sobre formações sedimentares
siliciclásticas mostrando lateralmente poucas variações
em termos de composição mineralógica, a cobertura
laterítica/bauxítica mostra variações faciológicas
marcantes. Os levantamentos de campo permitiram evi-
denciar claramente, nesta cobertura, setores com predo-
minância marcante ou até presença exclusiva de couraça
ferruginosa e setores apresentando, ao contrário, nítida
predominância da bauxita, com eventual redução do hori-
zonte ferruginoso a fragmentos reliquiares inclusos na
massa gibbsítica. Entre estes termos extremos, todas as
fácies intermediárias podem ser observadas. Além das
variações faciológicas, notam-se igualmente fortes vari-
ações de espessura, tanto de cada horizonte individual-
mente quanto da crosta residual como um todo. Ao con-
trário, o capeamento da cobertura laterítica/bauxita, em-
bora repouse tanto sobre a couraça ferrginosa como so-
bre a bauxita, mostra, em sua composição, pouquíssimas
variações, limitadas a leves diferenças nos conteúdos de
oxi-hidróxidos de Fe e de caulinita, bem como à presença
ou não de gibbsita muito subordinada (exceto no domínio
setentrional – zona 5 – onde, ao contrário, se observa
forte enriquecimento neste mineral). Recentemente, le-
vantamentos de detalhe permitiram detectar, nesse es-
pesso latossolo, fragmentos argilosos densos e finas li-
nhas de pedras (stone lines) lateríticas, interpretados
como vestígios de depósitos pretéritos ao desenvolvimen-
to do capeamento, ou seja, de pacote sedimentar a partir
do qual este último se formou. Este quadro complexo ne-
cessita de análise criteriosa de todos os seus elementos e
de clara e objetiva definição das relações existentes en-
tre estes últimos.
O perfil laterítico/bauxítico sintético, considerado como
típico da região e consistindo, da base ao topo, em cinco
horizontes fundamentais – saprólito, bauxita inferior,
horizonte ferruginoso, bauxita concrecionada superior e
cascalho ferruginoso mais ou menos bauxitizado, além do
capeamento argiloso, é conhecido, nos seus aspectos
gerais, desde os anos 70 (Wolf 1972, Wolf & Silva 1973,
Assad 1973, 1978). No entanto, fora do seu contexto
regional, este perfil não revela muitas informações sobre
a origem e a evolução da cobertura residual da qual faz
parte e pode apenas ser utilizado para caracterização
genérica da bauxita formada sobre as rochas sedimentares
siliciclásticas das bacias cretáceas da Amazônia Oriental.
As variações sofridas pelo manto laterítico/bauxítico à
escala regional são, por sua vez, muito mais indicativas
dos fatores e processos responsáveis pelo seu
desenvolvimento ao longo do tempo geológico. Estas
variações não são fortuitas e provêm de modificações
que afetaram o ambiente geológico em seus mais
diferentes aspectos.
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
Domínio meridional
Por si só, a complexidade dos perfis lateríticos/bauxí-
ticos deste domínio sugere fortemente gênese polifásica
para a cobertura residual. As relações de contato entre
os diversos horizontes bem como as relações entre os
diferentes materiais constituintes em cada horizonte apon-
tam claramente para seqüência de eventos e de situa-
ções controladas por condições específicas. Da base ao
topo dos perfis estudados os seguintes fatos merecem
destaque:
1) O horizonte bauxítico inferior – tanto em sua fácies
nodular como em sua fácies maciça – exibe, em porção
basal, textura e estruturas sedimentares originais da rocha-
matriz. Essas, no entanto, não se observam mais na
porção superior não estruturada do horizonte saprolítico
sotoposto. A textura fina a grossa confere comumente à
bauxita feições “areníticas”. As estruturas mais freqüen-
temente observadas são fina laminação e discreta
estratificação cruzada. Em lâmina delgada a bauxita da
base do perfil revela a presença de vestígios corroídos de
grãos de quartzo envoltos em matriz composta sobretudo
de gibbsita meso a macrocristalina, de substituição dos
minerais pretéritos – principalmente grãos de quartzo.
2) Na porção superior do horizonte bauxítico inferior
a textura e as estruturas originais somem e a bauxita ad-
quire textura e estruturas de caráter pedogenético. Tra-
ta-se de material de granulação fina composto de gibbsi-
ta microcristalina, pouco a muito poroso, comumente ca-
vernoso. Os poros de dissolução e outras cavidades como
fraturas e fissuras são preenchidos por gibbsita meso a
macrocristalina, que pode dar, quando abundante, aspec-
to sacaroidal mais ou menos acentuado à bauxita. A ma-
triz argilosa diminui em abundância de baixo para cima
3) À bauxita acima descrita se sobrepõe normalmen-
te horizonte ferruginoso, maciço ou nodular de espessura
muito variável. No entanto, com freqüência, ocorre zona
de transição na qual a bauxita envolve “fragmentos” de
crosta ferruginosa e preenche cavidades de degradação
e túbulos no material ferruginoso. O contato entre os pro-
dutos ferruginosos e a bauxita “invasora” é muito brusco,
observando-se, por vezes figuras de fluxo no material alu-
minoso.
4) O horizonte ferruginoso pode ser o horizonte prin-
cipal ou até exclusivo do perfil, como também pode ser
reduzido ao mínimo, sob a forma de lentes de espessura
centimétrica ou de fragmentos reliquiares milimétricos a
centimétricos inclusos numa única espessa camada de
bauxíta, que corresponde à coalescência dos horizontes
bauxíticos inferior e superior. A estruturação da couraça
ferruginosa varia de acordo com o seu grau de degrada-
ção. A fácies maciça, representativa de grau de degra-
dação nulo a incipiente, é rara. Foram observados, no
763
entanto, na zona 3 (perfil 12), em crosta ferruginosa qua-
se maciça, restos algo apagados de estratificação herda-
da da rocha matriz. Mais freqüente é a fácies colunar,
que expressa estágio mais adiantado de degradação por
meio do desenvolvimento de túbulos sub-verticais, mais
ou menos interligados e preenchidos por argila de iluvia-
ção. No entanto, à escala regional, predomina a fácies
nodular, geralmente associada à anterior e particularmente
bem desenvolvida nas porções inferior e superior da cou-
raça. Neste caso, o tamanho dos nódulos diminui pro-
gressivamente em direção ao topo e à base do horizonte
ferruginoso. A couraça ferruginosa possui, via de regra,
textura porosa, por vezes parcialmente obliterada por con-
crecionamentos internos. Localmente, no entanto, a tex-
tura é francamente esponjosa. Os poucos grãos de quart-
zo ainda presentes neste horizonte são corroídos e fratu-
rados, porém mostram claramente que a notável porosi-
dade de horizonte tem sua origem no elevado conteúdo
de quartzo do sedimento pretérito. Os grãos de quartzo,
presentes durante o desenvolvimento da couraça por fer-
ruginização da matriz argilosa foram posteriormente dis-
solvidos na sua quase totalidade. A dissolução de quartzo
sendo muito lenta, quaisquer que sejam as condições na-
turais, a eliminação deste mineral na crosta exigiu certa-
mente longo tempo de exposição – provavelmente mi-
lhões de anos – aos efeitos das águas percolantes. As-
sim, a muito lenta mobilização da sílica foi incapaz de
impedir a formação de gibbsita bem cristalizada nos po-
ros. Tal fato é mostrado pela presença de cristais bem
formados e maclados de gibbsita em contato direto com
vestígios de quartzo, sem que exista zona de transição
caulinítica. Apenas um filme de óxido de ferro pode even-
tualmente ocorrer no contato dos dois minerais. No en-
tanto, é pouco provável que esta fina película tenha cons-
tituído barreira eficaz entre eles.
Abundantes córtex e cutãs apontam para remobilização
e redistribuição de Fe. Em alguns setores, a presença de
fragmentos angulosos a arredondados de textura fina e
exibindo uma fina laminação, envoltos na matriz
ferruginosa porosa sugere que antes da ferruginização os
sedimentos já tinham sofrido alguma degradação e
bioturbação, que levaram à fragmentação e ao
retrabalhamente muito localizado de leitos argilosos. No
contato dos fragmentos densos com a matriz porosa
podem ocorrer sinais de concrecionamento e córtex,
marcando a interface de dois meios de permeabilidades
distintas.A ferruginização teria, portanto, sido precedida
por fase de alteração que apagou em sua maior parte as
estruturas sedimentares pretéritas.
5) Filonetes e bolsões de bauxita de granulação fina
decorrente do preenchimento de túbulos, fraturas e demais
cavidades na matriz ferruginosa são freqüentes em
particular na porção superior do horizonte. Isto ocorre,
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
no entanto, somente quando o horizonte bauxítico superior
é bem desenvolvido. Em caso de degradação mais
acentuada da crosta ferruginosa, a bauxita pode
preencher, parcial ou totalmente, grande parte das
cavidades.
6) O horizonte dito “bauxítico superior” deve sua de-
nominação à sua natureza bauxítica em diversos setores
explorados pelas empresas de mineração. No entanto, à
escala regional, trata-se de horizonte de espessura e de
composição muito variáveis, mostrando em certos locais
grau de bauxitização apenas incipiente ou nulo. Nestes
locais aparecem claramente os produtos pretéritos, argi-
losos e ferruginosos, enquanto que nas áreas que sofre-
ram bauxitização mais acentuada, estes produtos já não
aparecem com tanta clareza, tendo sido em grande parte
“consumidos” durante o processo. Os produtos pretéritos
à bauxita superior são variados. Pode tratar-se de pacote
de argila caulinítica de até 2,5 m de espessura, contendo
ou não pisólitos e/ou pequenos nódulos ferruginosos ou
cascalho ferruginoso formando arcabouço denso e com-
portando matriz argilosa fortemente subordinada. O pri-
meiro caso se observa sobretudo na zona 2 (perfil 2), en-
quanto o segundo é mais freqüente na zona 4. Este hori-
zonte não existe na zona 1, nem na zona 3.
7) Nos perfis com porção superior fracamente bauxi-
tizada o contato entre o cascalho e a crosta ferruginosa
sotoposta pode ser brusco ou gradual. Embora ocorram
pisólitos porosos, semelhantes texturalmente ao horizon-
te sotoposto, ou cauliníticos e friáveis, a maioria dos pisó-
litos exibe textura fina, marcante dureza, coloração aver-
melhada a arroxeada e composição distinta da crosta fer-
ruginosa porosa. Pelas suas feições peculiares, o casca-
lho de textura fina não parece ter ligação genética direta
com a crosta ferruginosa subjacente e sim ser produto
alóctone resultante da degradação de alterita de textura
pelítica de origem e localização indeterminadas ou produ-
to residual autóctone ou para-autóctone, derivado de por-
ções mais finas e mais resistentes da crosta ferruginosa.
Embora estas hipóteses sejam bastante atraentes, acre-
dita-se que o cascalho superior se formou, de fato, in
situ, por degradação da crosta, por meio de processo po-
lifásico envolvendo dissolução e reprecipitação pratica-
mente in situ de oxi-hidróxidos de Fe e levando progres-
sivamente a modificações texturais e à diminuição da po-
rosidade, que, por sua vez, favorece a precipitação de
hematita (Tardy 1993). Contudo, a formação dos pisólitos
a partir de produtos lateríticos finos e mais resistentes à
degradação não pode ser totalmente descartada, embora
seja de difícil comprovação. O fato da formação dos pi-
sólitos ter sido um processo fundamentalmente químico,
não impede que tenham também ocorrido, localmente,
retrabalhamento mecânico e redistribuição do cascalho
ferruginoso dentro de determinados limites. Acredita-se
764
que tal retrabalhamento pode ter sido responsável pelo
contato muito brusco entre o nível pisolítico e a crosta
ferruginosa sotoposta, observado em certos locais.
8) Quando bem expresso, o horizonte bauxítico
superior repousa em contato brusco sobre a crosta
ferruginosa. Raramente este horizonte é maciço, embora
tal fato possa ser observado em perfis bauxíticos
evoluídos, próximo de Paragominas (perfil 26).
Normalmente é constituído por concreções centimétricas,
mais raramente decimétricas, de bauxita de granulação
fina com poros preenchidos por gibbsita meso a
macrocristalina, que engloba certa quantidade de
fragmentos ferruginosos ou pisólitos, reduzidos na base
do horizonte a pequenas inclusões ferruginosas. O
tamanho dos nódulos diminui progressivamente para cima,
enquanto o das inclusões ferruginosas aumenta. Nos locais
onde a bauxitização ocorreu porém não se individualizaram
concreções bauxíticas bem desenvolvidas, o horizonte, na
sua totalidade, consiste em bauxita porcelanada contendo
pisólitos ferruginosos, como descrito a seguir.
9) O horizonte superior tem espessura de 15-20 cm
até cerca de 2 m e é essencialmente composto de grânu-
los ou pisólitos lateríticos, densamente empacotados, com
pouca matriz argilosa constituída por caulinita, hidróxido
de Fe e gibbsita fortemente subordinada. De tamanho
milimétrico a centimétrico (comprimento máximo de 3-4
cm) e forma subesférica a fusiforme, os grânulos apre-
sentam quase exclusivamente textura fina, porosidade
incipiente a nula e coloração avermelhada, arroxeada ou
marrom escura. Compõem-se principalmente de hemati-
ta e caulinita, sendo o conteúdo de goethita baixo. Nos
perfis que comportam algum sinal de bauxitização, os pi-
sólitos contêm geralmente quantidade variável porém su-
bordinada de gibbsita. Embora os grânulos sejam pobre-
mente selecionados, seu tamanho médio diminui geral-
mente em direção ao topo do perfil. Localmente, este
horizonte chega a exibir estratificação incipiente (perfil
17). Pode igualmente tratar-se de camada muito bem in-
dividualizada, repousando em contato brusco sobre outra
camada constituída por fragmentos bem maiores e irre-
gulares de crosta ferruginosa predominantemente goethí-
tica (Platô Miltônia). Nos setores meridionais (perfis 2, 8,
9 sobretudo), o cascalho ferruginoso constitui camada de
15 a 30 cm e acompanha a superfície da crosta ferrugi-
nosa sotoposta, mesmo quando esta é irregular e exibe
sinais de erosão. Quando, sobre esta camada repousa um
horizonte argiloso contendo concreções bauxíticas (per-
fis 2, 6, 7), uma segunda camada de cascalho laterítico de
20 a 40 cm se sobrepõe ao horizonte argiloso. Com exce-
ção dos perfis exclusivamente ferruginosos de porção me-
ridional da província bauxitífera, o cascalho laterítico
mostra fraca a forte cimentação e substituição por bauxi-
ta de granulação muito fina, comumente designada bau-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
xita porcelanada. Em caso de substituição acentuada, os
grânulos ferruginosos são literalmente “digeridos” pela
bauxita porcelanada e somem, deixando apenas peque-
nas manchas avermelhadas como indícios da sua exis-
tência pretérita. O horizonte exibe, então, feições de tipo
“pipoca”. Em certos perfis (perfis 4, 5, 6, 20) no topo do
horizonte de cascalho e fazendo contato com o capea-
mento argiloso destaca-se pela sua coloração esbranqui-
çada, uma “franja” bem individualizada de até 25 cm de
espessura de bauxita “pipoca” formada à custa do cas-
calho ferruginoso, por cimentação e, em seguida, por as-
similação ou “digestão” dos pisólitos.
10) O capeamento argiloso, cuja espessura pode ul-
trapassar 15 m, exibe, em sua maior parte, feições de
espesso latossolo vermelho-tijolo, passando para tonali-
dade ocre-amarelada na sua porção superior e colorção
acinzentada nos últimos 20-30 cm. Com exceção dos lo-
cais onde obviamente foi erodido, o capeamento argiloso
repousa sobre a cobertura laterítica/bauxítica, tanto nos
setores tipicamente bauxíticos como nas zonas onde pre-
domina ou ocorre exclusivamente a couraça ferruginosa.
O contato com o manto residual subjacente é sempre brus-
co e apresenta ondulações de amplitude métrica a deca-
métrica, muitas vezes altamente irregulares, bem visíveis
nos extensos cortes de estrada. Estas feições são muito
parecidas com as do contato entre a crosta ferruginosa
do Mioceno Superior ou a camada de pedras (stone layer)
decorrente da degradação desta (Kotschoubey et al. 2005)
e os sedimentos Pós-Barreiras (ou depósitos cronocorre-
latos) sobrepostos, e sugerem tratar-se de vestígios de
superfície. De consistência terrosa e altamente bioturba-
do, o latossolo mostra porosidade elevada devida à pre-
sença de inúmeros túbulos e microgalerias. Compõe-se
basicamente de caulinita e de hidróxido de Fe (6 a 10%
de Fe2O3). Gibbsita é freqüente porém muito subordina-
da. Anatásio tem presença notável e o teor de TiO2 varia
normalmente entre 2 e 3% em peso do total do material
argiloso. Em sua base, numa espessura de até 3 a 4 m,
pequenos fragmentos arredondados de couraça ferrugi-
nosa, principalmente de fácies fina, e de bauxita porcela-
nada ou, ocasionalmente, cristalina encontram-se disper-
sos na matriz argilosa. A abundância destes fragmentos
varia sensivelmente de um local a outro, não havendo na
sua distribuição padrão perceptível. Acima de 3 - 4 me-
tros do contato com a crosta ferro-aluminosa, os frag-
mentos tornam-se raros, menores, podendo praticamente
desaparecer por completo. Independentemente desses
fragmentos, encontram-se ocasionalmente, sobretudo nas
porções mais basais do capeamento, fragmentos centi-
métricos a decimétricos de argila densa, exibindo fratura
conchoidal e coloração ocre-amarelada. Estes fragmen-
tos distinguem-se do latossolo circunvizinho pela ausên-
cia de sinais de bioturbação e por sua baixíssima porosi-
765
dade. A passagem destes fragmentos argilosos para o
latossolo é gradativa embora rápida. Contudo, nenhuma
diferença composicional foi observada entre os dois pro-
dutos. Em alguns perfis na base do capeamento, esta
mesma argila densa constitui pequenas colunas verticais
separadas por túbulos preenchidos pelo latossolo friável
e altamente poroso. Enfim, em raros casos, foram encon-
trados pequenas linhas de pedras (stone lines) lateríti-
cas. Embora estruturas sedimentares inequívocas não
tenham sido, por ora, encontradas no capeamento argilo-
so, opta-se, preferencialmente, pela orígem para-autóc-
tone deste, ou seja, pela deposição de fluxos de lama e
por sua transformação posterior em latossolo. Conside-
rando a espessura, a composição e a homogeneidade do
capeamento, uma origem por degradação da cobertura
bauxítica/laterítica sob efeito da ressilicificação por ação
biogênica (Lucas 1989) parece improvável. Tampouco é
plausível a idéia da formação do capeamento por diferen-
ciação de manto bauxítico inicial por meio da migração
per descensum de Fe e Al (Boulangé & Carvalho 1989,
Boulangé & Carvalho 1997, Bardossy & Aleva 1989).
Relações de contato entre os diferentes horizontes
No manto residual em estudo as relações de contato
entre os diferentes horizontes apresentam interesse par-
ticular para a reconstituição da seqüência de eventos que
levou à formação dos depósitos de bauxita. De baixo para
cima observa-se no perfil que:
1) A passagem da rocha-matriz alterada para o sa-
prólito não estruturado é, via de regra, gradativa. Além
de algumas modificações composicionais como intensa
dissolução de quartzo e diminuição do grau de cristalini-
dade de caulinita, esta passagem se traduz pelo desapa-
recimento progressivo das estruturas e homogeneização
do material alterado. Estas modificações estruturais su-
gerem a intervenção de processos pedogenéticos. Ade-
mais, em alguns setores se encontram concreções bauxí-
ticas riziformes ramificadas em quantidade no saprólito,
interpretadas como testemunhos de atividade da biota
(ação das raizes?). Por outro lado, em lugar algum foi
observada qualquer inconformidade ou discordância que
possa sugerir episódio erosivo e deposição de sedimentos
alóctones. Pode-se considerar, portanto, que o saprólito é
autóctone, mesmo se houve, localmente, algum desloca-
mento do rególito.
2) No topo do saprólito, envoltos em matriz argilosa
não estruturada, ocorrem leitos compostos de bauxita fi-
namente estratificada ou laminada, exibindo textura “are-
nítica” fina a grossa. Tais feições indicam claramente que,
na base do perfil, a bauxita se formou por substituição de
sedimentos ainda estruturados. Este processo consistiu
em precipitação de gibbsita meso a macrocristalina a partir
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
de soluções ricas em Al, concomitantemente com a dis-
solução dos minerais do sedimento alterado, de quartzo
em particular, assemelhando-se a processo metassomáti-
co “a frio”. A ausência de estruturas sedimentares no
saprólito superior sugere, por sua vez, que a “saprolitiza-
ção” ocorreu após a formação da bauxita sobreposta,
apontando para o papel fundamental dos fluxos laterais
na distribuição do alumínio.
No entanto, as estruturas e textura sedimentares de-
saparecem rapidamente para cima e a bauxita adquire
feições pedogenéticas, textura mais fina e maior porosi-
dade. Localmente, na base do perfil, restos de crosta fer-
ruginosa substituída parcialmente por gibbsita sacaroidal
e exibindo ainda a estrutura laminada herdada mostra-se
altamente desferrificados, conferindo a este intervalo do
perfil aspecto variegado. Este quadro sublinha a predo-
minância das condições redutoras em ambiente saturado
na interface saprólito pouco permeável/impermeável. Em
tal ambiente propício à mobilização de Fe ocorre bran-
queamento e individualização de zona de transição. Nos
setores bauxíticos, a alta concentração de sílica nas águas
no contato entre a bauxita inferior e saprólito resultou em
desestabilização de gibbsita e ressilicificação ou caulini-
zação da bauxita. Assim, a bauxita inicialmente maciça
sofreu progressiva degradação e fragmentação química,
transformando-se em bauxita nodular mais caulinítica. Os
nódulos bauxíticos observados hoje na base do perfil são,
portanto, feições de degradação do horizonte originalmente
mais maciço e não concreções primárias.
A passagem da bauxita inferior à couraça ferruginosa
é brusca ou progressiva, de acordo com a intensidade da
bauxitização. Zona de transição ocorre com freqüência,
entre os dois horizontes, na qual nódulos ferruginosos
encontram-se envoltos em bauxita de textura fina com
poros preenchidos por gibbsita mais grossa. A bauxita
“invade” a base da couraça ferruginosa, preenchendo ca-
vidades e, em estágio mais avançado, substituindo a pró-
pria crosta. A substituição foi certamente facilitada pela
remoção progressiva de ferro no ambiente mais redutor
gerado pela estagnação das águas em meio altamente
poroso. As fontes de alumínio foram argila residual, libe-
rada pela degradação e desferrificação da crosta e argila
de iluviação, proveniente de horizontes mais superficiais.
Acredita-se que a iluviação teve papel particularmente
relevante e contínuo no processo e foi o principal meca-
nismo fornecedor de alumínio ao meio. As relações entre
a crosta ferruginosa e o horizonte bauxítico inferior mos-
tram claramente que a formação da primeira precedeu a
do segundo. As feições impressas na bauxita indicam que
esta foi gerada por enriquecimento tanto relativo como
absoluto em alumina.
A passagem da couraça ferruginosa para o horizonte
bauxítico superior tem características distintas das da
766
passagem do horizonte ferruginoso para a bauxita inferi-
or. Embora o material bauxítico fino possa “invadir” por
vezes a couraça ferruginosa, o contato entre os dois hori-
zontes é brusco e marcado por forte diminuição do tama-
nho dos nódulos no topo da couraça. Cascalho rico em
Fe, de textura fina, densamente empacotado e com pou-
ca matriz argilosa repousa com freqüência diretamente
sobre a crosta ferruginosa. Em muitos casos, no entanto,
o cascalho ferruginoso encontra-se cimentado ou parcial
a totalmente substituído por bauxita (perfil 8). O contato
não se observa mais somente quando a couraça ferrugi-
nosa se encontra quase totalmente substituída por bauxi-
ta e reduzida apenas a inclusões esparsas.
O contato em questão se observa claramente nos ex-
tensos afloramentos da rodovia Belém-Brasília (perfis 5,
6, 7, 17, 20) e exibe, via de regra, feições onduladas. As
ondulações de amplitude métrica a decamétrica apresen-
tam variável regularidade.
Cabe ressaltar como fato de suma importância no con-
texto regional, as feições erosivas inequívocas que, co-
mumente, marcam o contato entre a crosta ferruginosa e
a bauxita superior, ou em ausência desta, o capeamento
(perfis da zona 3). Trata-se de incisões irregulares de
amplitude vertical métrica afetando a couraça ferrugino-
sa, cuja espessura pode sofrer variações drásticas em
espaço limitado. Excelente exemplo de tais feições en-
contra-se na rodovia BR 010, 3 km a norte de Ligação do
Pará (perfil 8) (Figura 90). Os fortes indícios de erosão e
retrabalhamento físico apoiam o modelo evolutivo polifá-
sico envolvendo, além dos processos pedogenéticos, mo-
dificações na paisagem, retrabalhamentos mecânicos e
transporte de massa.
3) A parte superior do manto laterítico/bauxítico é
constituída, via de regra, por cascalho derivado da crosta
ferruginosa já citado acima. Como no horizonte subja-
cente, o cascalho compõe-se de grânulos arredondados,
fusiformes a subesféricos e apresenta empacotamento
denso em presença de pouca matriz argilosa. No entanto,
seu grau de bauxitização é geralmente menor que no ho-
rizonte de concreções bauxíticas. Observa-se, contudo,
franja de bauxita porcelanada altamente desferrificada
(“pipoca”) bem como, logo abaixo, níveis sub-horizontais
difusos exibindo grau variável de cimentação e substitui-
ção do cascalho pela mesma bauxita. A presença de tal
franja mostra que, em diversos setores, instalou-se no topo
do perfil um ambiente redutor e relativamente ácido, fa-
vorável, por um lado, à desferrificação dos pisólitos, e
por outro, ao enriquecimento relativo em alumina do meio
por dessilicificação da matriz argilosa e dos resíduos argi-
losos da degradação dos pisólitos. Tais características
ambientais corresponderiam mais provavelmente a ambi-
ente pantanoso, propício à acumulação de matéria orgâ-
nica, preservação de condições redutoras e produção de
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
ácidos orgânicos. Em tais condições, parte substancial de
Fe3+ teria sofrido redução e complexos organometálicos
ter-se-iam formado, permitindo a mobilização de Fe e a
desferrificação na zona mais superficial do manto residu-
al tanto do cascalho ferruginoso como da matriz argilosa.
A acidez do meio, mantida pela geração de ácido carbô-
nico e de ácidos orgânicos diversos, teria intensificado os
efeitos da hidrólise e acelerado a dissolução de caulinita.
O elevado conteúdo de gibbsita na bauxita porcelanada
mostra, no entanto, que o ambiente não era confinado e
permitia remoção eficiente da sílica. Considerando que o
ambiente pantanoso implica em paisagem plana ou fei-
ções topográficas negativas bem como em bloqueio da
infiltração das águas superficiais e da percolação para
zonas mais profundas, é possível que a remoção da sílica
tenha ocorrido por diálise, por meio de escoamento su-
perficial de soluções enriquecidas em sílica. Enfim, a tex-
tura cripto a microcristalina de gibbsita mostra que sua
formação ocorreu sobretudo por dessilicificação de ma-
terial argiloso. Ademais, as feições deste horizonte suge-
rem que houve também migração lateral de soluções. A
formação da bauxita porcelanada no topo do perfil laterí-
tico/bauxítico durante ou após o desenvolvimente da co-
bertura argilosa (Lucas 1989, Bardossy & Aleva 1989,
Carvalho & Boulangé 1989, Horbe & Costa 1999) é pou-
co provável. Este horizonte superior, muito enriquecido
em alumina e em contato muito brusco com o capeamen-
to, não tem características de frente de silicificação que,
ao contrário, deveria ser marcada por aumento gradativo
do conteúdo de sílica e caulinitização do meio. Também,
não pode ser evocada a permeabilidade da zona de con-
tato manto residual-capeamento como fator propício ao
desenvolvimento do quadro observado. Admitindo que a
permeabilidade nesta interface é realmente elevada, a li-
xiviação vertical e lateral da sílica poderia efetivamente
ser considerada. No entanto, neste caso, não se explica-
ria a desferrificação dos produtos alteríticos em zona mais
drenada e, consequentemente, favorável à precipitação
de oxi-hidróxidos de Fe e à eventual formação de cara-
paça ferruginosa. Ao contrário, admitindo certa satura-
ção nesta interface, poderia ser explicada a desferrifica-
ção, porém não a dessilicificação. Enfim, o modelo de
formação tardia da bauxita porcelanada não explica a
presença de fragmentos arredondados a angulosos deste
mesmo material, junto com fragmentos de crosta ferrugi-
nosa e de bauxita sacaroidal, no capeamento.
Domínio setentrional
A parte norte da Província Bauxitífera de Paragomi-
nas caracteriza-se pela presença de manto residual de
feições, na sua essência, distintas das da cobertura laterí-
tica/bauxítica das zonas meridionais, sendo a passagem
767
de um domínio ao outro marcada por faixa mal definida
de alguns quilômetros de extensão norte-sul. O perfil 32,
situado na rodovia PA 256 é um bom exemplo desta zona
de transição.
O manto residual do domínio setentrional consiste em
crosta ferro-aluminosa, com conteúdo variável porém
geralmente apreciável de caulinita, não estruturada em
horizontes claramente definidos que, de acordo com o lo-
cal, engloba ou não restos mais ou menos bem preserva-
dos de cobertura residual pretérita. Os vestígios lateríti-
cos/bauxíticos mais freqüentes são blocos de crosta fer-
ruginosa de textura porosa, por vezes conglomerática
(perfil Ipixuna IV) e camadas centimétricas a decimétri-
cas de cascalho composto de pisólitos bauxíticos, de tex-
tura fina e aspecto porcelanado, densamente empacota-
dos. Mais raramente, encontram-se, na parte superior do
perfil, nódulos bauxíticos reliquiares maiores ou, na parte
mais basal, restos de bauxita de textura “arenítica” exi-
bindo ainda sinais de laminação ou fina estratificação
herdada da rocha matriz. Os diferentes materiais reliqui-
ares sofreram cimentação/substituição de intensidade
variável pela bauxita hospedeira. Em particular, os pisóli-
tos gibbsíticos porcelanados do topo do perfil mostram,
com freqüência, alto grau de assimilação, sobrando ape-
nas pequenos núcleos zonados com bordas corroídas dis-
persos na matriz bauxítica fina. As porções de crosta fer-
ruginosa, devido ao seu elevado conteúdo de Fe, exibem
geralmente grau menor de substituição pela bauxita, em-
bora a presença de abundantes filonetes e bolsões de
bauxita fortemente desferrificada nesses vestígios ferru-
ginosos sugira intensa cimentação. A própria bauxita hos-
pedeira desses produtos reliquiares, embora não apresente
estrutura acamada, exibe acentuada diferenciação que
se traduz por feições esqueletais subverticais, caracterís-
ticas do manto residual do domínio norte em toda a sua
extensão. Esta diferenciação consiste basicamente em
marcante individualização de porções altamente desferri-
ficadas, brancas a lilás claro, porosas e friáveis, e de por-
ções tabulares, densas, litificadas, de coloração marrom
avermelhada a vermelha arroxeada. Estas últimas, devi-
do à sua maior resistência química e física ao intemperis-
mo e erosão, sustentam a estrutura colunar compartimen-
tada, fortemente dissecada em afloramento. A segrega-
ção de Fe e sua concentração na forma de “paredes”
tabulares, ricas em hematita e revestimentos e cutãs go-
ethíticos, seriam resultado de sua mobilização no manto
original sob efeito de ambiente altamente redutor e ácido,
instalado regionalmente após a bauxitização. Como no
caso da bauxita porcelanada do domínio meridional, acre-
dita-se que, após a formação da crosta ferro-aluminosa,
um meio pantanoso de grande extensão, porém ainda mais
persistente, tomou conta da região. A geração de com-
plexos organometálicos e o aumento da acidez desestabi-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Figura 90. Perfil lateral 8 (3 km a norte de Ligação do Pará). Notar as feições pseudocársticas e as variações de espessura na
crosta ferruginosa e no horizonte de concreções bauxíticas sobreposto, sugerindo erosão da primeira e seu recobrimento por
depósitos argilosos proto-bauxíticos.

lizaram o manto residual em toda a sua espessura. A con-
seqüente mobilização de Fe resultou em sua migração
centrífuga em espaços limitados e sua segregação nas
bordas de volumes grosseiramente colunares, praticamen-
te esvaziados do seu conteúdo original de Fe. Com a lixi-
viação do ferro, o material caulinita-gibbsítico desferrifi-
cado das porções internas dessas colunas tornou-se po-
roso e friável, sendo facilmente removido em afloramen-
to pelas águas de escoamento superficial. As zonas de
concentração de ferro, ao contrário tornaram-se mais
densas, mais litificadas e resistentes aos ataques dos agen-
tes intempéricos, ressaltando-se em afloramento na for-
ma do arcabouço esqueletal-ruiniforme ferruginoso já
descrito. Nos setores onde a lixiviação de Fe alcançou
seu grau máximo, formou-se uma zona de espessura
métrica, quase totalmente desferrificada, esbranquiçada
com discretas manchas rosadas como testemunhos das
antigas zonas de acumulação de oxi-hidróxidos de Fe (per-
fil Ipixuna VII).
XIII. EVOLUÇÃO DA COBERTURA
LATERÍTICA/SEDIMENTAR
Os dados apresentados neste trabalho permitiram iden-
tificar os principais processos envolvidos na formação da
cobertura ferro-aluminosa da Província Bauxitífera de
Paragominas e ordená-los numa seqüência lógica. Mo-
delo evolutivo, integrando estes dados e elaborado com
visão tanto geomorfológica/sedimentológica como
geoquímica, é apresentado a seguir (Figura 91-1 e 3). Um
modelo alternativo para o primeiro ciclo da evolução é
igualmente proposto na Figura 91-2. O primeiro, mais sim-
ples, tem a preferência dos autores. Não se pretende abor-
dar aqui a questão da idade das diferentes fases da evo-
lução do manto laterítico/bauxítico em apreço. Apenas
algumas sugestões são apresentadas, apoiadas nas
datações efetuadas por Vasconcelos et al. (1994) nas
lateritas manganesíferas da região de Carajás, bem como

768
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
nos trabalhos de King (1967) e Frakes (1994) sobre a
evolução climática e geomorfológica global.
1) Alteração dos sedimentos cretáceos. Numa
primeira etapa, sob efeito de clima quente e úmido, os
sedimentos Itapecuru e Ipixuna sofreram forte intempe-
rismo, com dissipação parcial das estruturas sedimenta-
res e desenvolvimento, em grande parte da região, de
espesso rególito. Em muitos setores, próximo à superfí-
cie, os arenitos arcoseanos foram totalmente desagrega-
dos e seus produtos de alteração homogeneizadas por pro-
cessos pedogenéticos, em particular, da bioturbação. Os
leitos argilíticos intercalados nos arenitos, por serem mais
coesos, sofreram fragmentação. Envolvidos no processo
de homogeneização decorrente da ação da microfauna e
das raizes, fragmentos dos produtos pelíticos foram en-
globados no material areno-argiloso não consolidado
resultante da desagregação dos arenitos. Neste estágio
preliminar ocorreram marcantes mudanças composicio-
nais, tanto mineralógicas como químicas. A decomposi-
ção ou forte degradação dos minerais de menor resistên-
cia ao intemperismo (feldspatos, micas, minerais pesados
mais vulneráveis (p. ex. ilmenita, apatita) resultou em for-
mação de associação mineral secundária consistindo ba-
sicamente em quartzo residual, caulinita, oxi-hidróxidos
de Fe muito subordinados, vestígios de mica, anatásio,
fosfatos de Al, além dos minerais pesados de maior resis-
tência ao intemperismo. Esta primeira fase ocorreu, pro-
vavelmente no início do Paleógeno (no Paleoceno) ou
no final do Cretáceo.
2) Formação da couraça ferruginosa. Com o ad-
vento de clima quente e úmido contrastado, houve ferru-
ginização dos sedimentos alterados por sua impregnação
destes por oxi-hidróxidos de Fe e substituição de caulinita
por hematita (Ambrosi et al. 1986, Nahon D. 1991, Tardy
Y. 1993), formando-se então espessa couraça ferrugino-
sa. Considerando-se o baixo conteúdo de Fe no material
parental (arenitos arcoseanos alterados) e a limitada re-
dução da espessura dos sedimentos nesta primeira fase
de evolução (a textura arenítica parece ter sido bem pre-
servada na couraça ferruginosa), a acumulação de Fe in
situ, deve ter desempenhado papel muito secundário na
geração da crosta de espessura métrica e teor de Fe2O3
de até 75% em peso. A migração lateral de soluções ri-
cas em Fe foi provavelmente o principal mecanismo no
desenvolvimento desta crosta. Supõe-se, conseqüente-
mente, que os sedimentos cretáceos não foram a única
fonte do ferro. Acredita-se que este foi em grande parte
herdado de formação pretérita enriquecida neste elemento,
mais provavelmente uma couraça ferruginosa mais anti-
ga capeando platôs dominantes na época e sustentando
vestígios de superfície anterior à Superfície Sul-Ameri-
cana. Mobilizado sobretudo na forma de complexos or-
ganometálicos relativamente estáveis e talvez, porém su-
769
bordinadamente, na forma de ions simples ou complexos,
Fe migrou para áreas baixas e aplainadas que se expan-
diam à custa dos platôs submetidos à constante erosão
por recuo das suas encostas. A reprecipitação de Fe na
forma de oxi-hidróxidos amorfos ou mal cristalizados foi
provavelmente causada pelo encontro das soluções per-
colantes com o lençol d´água raso e suficientemente oxi-
dante para desestabilizar os complexos organometálicos.
Esta fase de evolução ocorreu provavelmente como a
anterior, no final do Cretáceo ou no Paleoceno.
3) Degradação da crosta ferruginosa e modifica-
ções geomorfológicas. A degradação da couraça fer-
ruginosa foi provavelmente provocada por mudanças cli-
máticas para regime algo mais úmido e iniciou-se com a
individualização de estruturas colunares, seguida por frag-
mentação mais acentuada e a formação de nódulos fer-
ruginosos e, finalmente, pelo desenvolvimento de camada
de pisólitos no topo, seguindo o esquema clássico da de-
gradação química das crostas lateríticas (Nahon 1991,
Tardy 1993, Calaf 2000, Kotschoubey et al. 2005). A
degradação da couraça ferruginosa foi, pelo menos em
alguns setores, controlada pela natureza e estruturação
dos sedimentos parentais. Um excelente exemplo de tal
controle encontra-se na piçarreira de Paragominas (per-
fil 31). Neste local, numa extensão de várias centenas de
metros, pode ser vista a crosta ferruginosa formada so-
bre sedimentos da Formação Ipixuna apresentando ape-
nas fracos sinais de bauxitização, porém estratificação
bem expressa. A estratificação é sublinhada pela alter-
nância de horizontes nodulares e de leitos delgados mais
maciços, exibindo uma laminação sedimentar reliquiar. A
análise mais detalhada mostra que, nos horizontes nodu-
lares, a crosta possui textura mais fina, enquanto os leitos
estruturados são derivados de camadas areníticas de tex-
tura grossa. Em contraste com o exemplo citado, a crosta
ferruginosa na zona 1 apresenta uma notável homogenei-
dade. A predominância de arenitos maciços na Forma-
ção Itapecuru, deve ser a causa da ausência de qualquer
diferenciação. Embora o assunto precise ser aprofunda-
do, uma relação poderia existir entre o grau de bauxitiza-
ção e o padrão de degradação do horizonte ferruginoso,
por sua vez controlado pela natureza dos sedimentos pa-
rentais.
A degradação afetou a couraça ferruginosa em toda
a sua extensão, porém com intensidade muito variável, o
que resultou em diversificação da paisagem. A erosão
teve atuação notável, expressa por feições pseudo-cárs-
ticas e prováveis canais esculpidos na couraça ferrugino-
sa, entre outros indícios. O retrabalhamento dos produ-
tos de alteração foi outro processo relevante neste perío-
do. Tanto os produtos de desmantelamento e degradação
da couraça ferruginosa como os materiais regolíticos mais
finos sofreram redistribuição, principalmente à escala lo-
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
Figura 91(1) Evolução do quadro supergênico. Primeira
alternativa. A. Formação da couraça ferruginosa por meio
de enriquecimento absoluto em Fe de sedimentos previamente
alterados e homogeneizados. B. Início da degradação da
crosta ferruginosa. C. Degradação química da crosta
ferruginosa e eventual redistribuição física dos seus produtos
de alteração. Acumulação sobre estes de depósitos argilo-
arenosos (rególito retrabalhado). D. Bauxitização do manto
ferruginoso. E. Instalação de ambiente pantanoso/podzólico
sobre o manto laterítico/bauxítico e formação de bauxita
porcelanada no topo do perfil.
cal, sob a forma de fluxos de detritos, fluxos de lama e
outras formas de fluxos gravitacionais. A redistribuição
foi aparentemente irregular, favorecendo sobretudo as
zonas 2 e 4. Enquanto nas zonas 1 e 3 a deposição de
produtos regolíticos sobre a crosta ferruginosa foi nula a
fraca, nas zonas 2 e 4 depósitos areno-argilosos ou argi-
lo-arenosos, contendo ou não fragmentos de crosta fer-
ruginosas e pisólitos, ter-se-iam acumulado em função do
quadro geomorfológico local. Assim, na zona 2, tais acu-
mulações seriam na origem do horizonte bauxítico superi-
or, ainda bastante argiloso nos setores mais meridionais
(perfil 2). Na zona 4 estes produtos teriam contido maior
quantidade de fragmentos ferruginosos e pisólitos retra-
balhados, mesmo assim havendo abundante matriz argi-
losa constituindo reserva de alumínio para a futura bauxi-
tização. A irregularidade com a qual se distribuem os pro-
dutos argilo-arenosos sobre a crosta ferruginosa é prova-
770
Figura 91(2). Evolução do quadro supergênico. Segunda
alternativa. a e b. Fases preliminares iguais às da Figura
91(1). C. Exposição da couraça ferruginosa, leves reajustes
tectônicos e primeira fase de bauxitização. Formação do
horizonte bauxítico inferior. D. Recobrimento do manto
residual por depósitos argilosos derivados do rególito e
produtos de degradação do próprio manto. E. Segunda fase
de bauxitização às custas dos depósitos argilosos e lateríticos
tardíos. F. Instalação de ambiente pantanoso/podzólico? e
formação de bauxita porcelanada no topo do perfil.
velmente devida à irregularidade das feições paleogeo-
gráficas. Em termos gerais, as zonas 1 e 3 correspondi-
am possivelmente a altos geomorfológicos, sustentados
pela couraça ferruginosa exposta, impróprios para trans-
porte e deposição de rególito, enquanto as zonas 2 e 4, ao
contrário, ligeiramente deprimidas, ofereciam boas con-
dições para acumulação de material detrítico. De qual-
quer modo, os contrastes topográficos não deviam ser
muito acentuados à escala da província. A degradação
da cobertura ferro-aluminosa, precursora do longo perío-
do de bauxitização, estendeu-se, possivelmente, do Pale-
oceno até o início do Eoceno.
4) Bauxitização. Com a mudança para clima mais
chuvoso, a hidrólise e a lixiviação dos elementos mobili-
zados tornaram-se mais intensas e eficientes. Caulinita
sofreu desestabilização e dissolução incongruente em
todos os horizontes afetados pelas soluções percolantes,
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
desde os sedimentos alterados da base do perfil até os
depósitos argilo-arenosos com fragmentos da couraça
ferruginosa e pisólitos do topo. Na própria crosta os pro-
dutos argilosos que preenchiam túbulos, fissuras e outras
cavidades, sofreram dessilicificação. Ademais, o aumen-
to da pluviosidade levou ao aparecimento, durante os pe-
ríodos mais chuvosos, de zonas saturadas, sítios propícios
à remoção de Fe e à abertura de novos espaços para
iluviação e posterior bauxitização. A remoção da sílica da
massa caulinítica resultou em enriquecimento relativo em
alumínio, expresso pela formação de matriz gibbsítica
microcristalina, e, mais próximo do topo, criptocristalina,
típica da bauxita derivada de colóides aluminosos. Tardi-
amente, a gibbsita meso a macrocristalina precipitou nos
poros de dissolução, gretas de contração, fissuras e ou-
tras cavidades da matriz, a partir de soluções verdadei-
ras, ricas em alumínio remobilizado da matriz fina, carac-
terizando enriquecimento absoluto em Al à escala local.
Na base do perfil, na rocha matriz alterada ainda parcial-
mente estruturada e provavelmente já parcialmente gibb-
sitizada, aportes laterais de alumínio sobretudo na forma
de complexos organometálicos (Huang & Keller 1972),
levaram à progressiva substituição dos grãos de quartzo
por gibbsita meso a macrocristalina, gerando, por meio
de processo metassomático “a frio”, um quadro de enri-
quecimento absoluto de Al (Truckenbrodt & Kotschou-
bey 1995). A bauxitização foi certamente um processo
longo e polifásico, atuando durante os períodos de mais
alta pluviosidade porém somente nos setores que ofere-
ciam condições máximas de drenagem. O controle da dre-
nagem pela geomorfologia e talvez pela tectônica fez com
que, mesmo na zona 4, hospedeira dos mais importantes
depósitos de bauxita, tenham sobrado extensas áreas es-
téreis (perfil 31 e, em geral, a área da piçarreira de Para-
gominas) ou pobres em minério (perfis 19 e 20, entre ou-
tros). As várias fases de bauxitização se distribuíram, pro-
vavelmente, ao longo do Eoceno até o início do Oligoce-
no.
5) Fase final da bauxitização. A fase final da bau-
xitização foi marcada pela instalação, em grande parte
da região, de ambiente controlado pela acumulação de
matéria orgânica, podzólico ou pantanoso. Nas novas con-
dições redutoras e ácidas houve, próximo à superfície,
desferrificação dos pisólitos e dessilicificação da caulini-
ta, resultando em formação de bauxita porcelanada de
tipo “pipoca”, assimilação por esta dos pisólitos e forte
branqueamento do topo do perfil.
6) Movimentos do rególito e deposição do (pro-
to) capeamento. Durante a transição do clima tropical
muito chuvoso para clima mais seco, grandes quantida-
des de rególito foram deslocadas e redistribuidas na su-
perfície sustentada pelo manto laterítico/bauxítico. Os
771
Figura 91(3). Evolução do quadro supergênico. Últimas fases,
sendo B. e C., reconhecidas somente no domínio setentrional.
A. Recobrimento do manto laterítico/bauxítico por depósitos
argilo-arenosos derivados do rególito e transportados sob a
forma de fluxos gravitacionais (capeamento I) . B. Erosão da
seqüência laterítica-sedimentar com preservação de vestígios
do manto residual ferro-aluminoso. Deposição de produtos
argilosos sobre os resquícios lateríticos/bauxíticos. C.
Bauxitização. Instalação de ambiente redutor, desferrificação
e degradação da cobertura residual. Deposição de um último
pacote argilo-arenoso (capeamento II) sobre a crosta
bauxítica degradada.
movimentos do rególito foram provavelmente provoca-
dos ou pelo menos facilitados por forte redução da co-
bertura vegetal e reajustes tectônicos (falhamentos, mo-
vimentos de blocos?) de amplitude limitada porém capa-
zes de desestabilizar o frágil equilíbrio da cobertura de
alteração exposta. O rególito se deslocou na forma de
fluxos gravitacionais sucessivos. Nos intervalos entre as
fases de transporte de massa houve aparentemente con-
dições suficientemente calmas para a sedimentação de
material argiloso em poças ou lagoas. Os fragmentos de
argila densa encontrados no capeamento seriam teste-
munhos destes depósitos. O processo resultou em forma-
ção de espesso pacote argilo-arenoso sobreposto ao manto
residual ferro-aluminoso, cuja evolução até o presente,
sob efeito dos agentes intempéricos, consistiu em lenta
porém quase total dissolução de quartzo, decomposição
parcial da caulinita e formação de gibbsita, bem como em
intensa homogeneização, por bioturbação, em toda a sua
espessura. As características de latossolo observadas hoje
no capeamento seriam o resultado dessas modificações.
O retrabalhamento e redistribuição dos produtos regolíti-
cos tiveram lugar, provavelmente, no Oligoceno Inferior,
quando se iniciou um período de acentuado resfriamento
à escala mundial.
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão
7) Fase erosiva maior. Com o resfriamento cli-
mático no Oligoceno, ocorreu sensível regressão. O re-
baixamento do nível do mar provocou abatimento do nível
de base, o que desencadeou intenso processo erosivo na
região em apreço. Este processo rompeu o equilíbrio ge-
omorfológico mantido sem modificações significativas du-
rante quase todo o Paleógeno e provocou profundas inci-
sões na cobertura residual laterítica/bauxítica, seu cape-
amento argiloso e as formações cretáceas sotopostas já
bastante intemperizadas. Formaram-se amplos vales, in-
dividualizando-se vastas chapadas sustentadas pela se-
qüência laterítica-sedimentar. O rebaixamento do nível
freático provocou um notável aprofundamento do perfil
de alteração e espessamento do horizonte saprolítico. Esta
fase erosiva se estendeu provavelmente até o Oligoceno
Superior.
Com a fase 7 encerra-se a evolução do manto residu-
al no domínio meridional. Seguem-se as descrições das
fases subseqüentes que foram identificadas somente no
domínio setentrional.
8) Movimentos do rególito II. Enquanto nas por-
ções mediana e meridional da futura Província Bauxitífe-
ra de Paragominas os processos erosivos estavam enfra-
quecendo e se iniciava o assoreamento dos vales (Kots-
choubey et al. 2005), mais a norte, a Plataforma Bragan-
tina se individualizava com a erosão do manto ferro-alu-
minoso que originalmente se estendia a toda a bacia do
rio Amazonas. Entre os platôs da região de Paragominas,
extensos e bem preservados com cobertura residual e
capeamento espessos, e a costa do mar Pirabas, em trans-
gressão de norte para sul, individualizou-se uma zona de
transição de cerca de 100 km de extensão norte-sul, mais
severamente afetada pela erosão e comportando apenas
vestígios do manto residual laterítico/bauxítico, mais fre-
qüentemente do horizonte ferruginoso e da bauxita por-
celanada na forma de acumulações pisolíticas superfici-
ais, talvez depósitos de glacis. Os produtos alteríticos au-
tóctones ou deslocados foram recobertos por depósitos
de origem regolítica, sobretudo argilosos, conforme a com-
posição mais pelítica da Formação Ipixuna subjacente.
Os movimentos do rególito ocorreram provavelmente no
Oligoceno Superior ou na transição do Oligoceno para o
Mioceno.
9) Bauxitização II. O conjunto constituído pelos res-
quícios do manto laterítico/bauxítico do Paleógeno e os
depósitos argilo-arenosos tardios foi submetido à ferrali-
tização, ou seja, à lixiviação in situ dos elementos mais
solúveis, no caso basicamente sílica. Enquanto os vestígi-
os acima citados sofreram poucas modificações e pre-
servaram até suas características texturais e químicas, a
matriz argilo-arenosa foi alterada para laterita aluminosa
bastante rica em caulinita e oxi-hidróxidos de Fe, não di-
ferenciada em horizontes nem sempre correspondendo
772
ao conceito de bauxita. Produtos aluminosos formaram-
se, no entanto, em maior quantidade, em setores mais ori-
entais do domínio setentrional (zona 5) (platôs Jabuti). A
bauxitização II deve ter ocorrido após a fase erosiva prin-
cipal, porém antes do início do ciclo neógeno, no final do
Oligoceno ou no início do Mioceno. Formações residuais
ferruginosas, aparentemente desta mesma idade e cor-
respondendo à Superfície Velhas Antiga ou Velhas I, fo-
ram recentemente identificadas na própria província bau-
xitífera Kotschoubey 2005)
10) Desferrificação e degradação do manto resi-
dual II. Após a bauxitização, instalou-se sobre a crosta
residual II, um ambiente altamente redutor, provavelmen-
te pantanoso, cuja influência se faz sentir numa espessu-
ra de vários metros e, comumente, em todo o perfil. Os
principais efeitos deste ambiente superficial foram forte
mobilização de Fe e sua segregação segundo padrão es-
queletal-malhado, a intensa desferrificação de toda a
cobertura residual, que poupou apenas os vestígios de
couraça ferruginosa pretérita e, em alguns setores, total
desferrificação dos 2 a 3 m mais superficiais. Esta etapa
da evolução teve provavelmente lugar logo após a bauxi-
tização no Mioceno Inferior.
11) Deposição do capeamento II. Após a desferri-
ficação do manto residual e a segregação de ferro, hou-
ve, mais uma vez, deslocamento maciço de rególito, pro-
vavelmente em condições climáticas relativamente secas,
porém com períodos de elevada pluviosidade. Após sua
deposição, o pacote argilo-arenoso de vários metros de
espessura sofreu os efeitos dos agentes intempéricos.
Parte da caulinita foi dessilicificada, o que levou à forma-
ção de gibbsita localmente abundante. Em casos extre-
mos, a proporção de gibbsita chegou a ultrapassar a de
caulinita. Esta derradeira fase ocorreu possivelmente no
Mioceno Inferior-Médio.
XIV. CONCLUSÕES
Os depósitos de bauxita da Província Bauxitífera de
Paragominas se inscrevem no quadro mais amplo da se-
qüência laterítica-sedimentar formada durante o Paleó-
geno no NE do Pará-W do Maranhão, e representam a
forma mais complexa e mais evoluída do manto residual
que constitui a parte basal da seqüência. Os levantamen-
tos de campo e os dados analíticos mostraram que o manto
residual teve evolução polifásica controlada por variações
climáticas no tempo, como também por fatores geomor-
fológicos, morfogenéticos e provavelmente geotectônicos.
As variações climáticas no espaço parecem ter tido influ-
ência menos relevante. Após a formação de couraça fer-
ruginosa regional sob clima tropical contrastado, sua
degradação parcial em condições mais úmidas e a redis-
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia
tribuição, em alguns setores, do material regolítico, ocor-
reu, sob efeito de alta pluviosidade, longo período de bau-
xitização, cujos resultados dependeram, por um lado,
da disponibilidade de alumínio no meio, e por outro, da
qualidade da drenagem. Apesar da relativa estabilidade
geotectônica durante a maior parte do Paleógeno, a hete-
rogeneidade do meio supergênico fez com que a bauxiti-
zação tivesse efeitos variados, definindo-se não só um
zoneamento regional, como também variações acentua-
das à escala local. A evolução do manto laterítico/bauxí-
tico iniciou-se no início do Paleógeno (talvez no final do
Cretáceo) e a bauxitização ocorreu mais provavelmente
no Eoceno até, possivelmente, o Oligoceno Inferior, quan-
do espesso pacote argilo-arenoso derivado do rególito foi
depositado sobre o manto residual. Na porção setentrio-
nal da província, a evolução prosseguiu até o Mioceno
Inferior-Médio, por meio de movimentos de massa e de
fases de intemperismo sob clima quente e úmido que, no
entanto, não chegaram a gerar bauxita da qualidade do
minério formado durante o período principal de bauxitiza-
ção. Apesar de toda a complexidade da Província Bauxi-
tífera de Paragominas, as zonas 2 e 4 definidas neste tra-
balho aparecem como as mais promissoras em termos de
potencial bauxitífero, fato já evidenciado pelos trabalhos
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773
de exploração desenvolvidos nas últimas décadas. No
entanto, não deve ser descartada a possibildade de áreas
de interesse existirem nas demais zonas, onde investiga-
ções mais detalhadas são recomendadas.
Agradecimentos
Ao DNPM e à FINEP pelo apoio financeiro que per-
mitiu a realização do projeto nas melhores condições; ao
CNPq pelo incentivo na forma de uma bolsa de Produti-
vidade em Pesquisa para o primeiro autor e uma bolsa de
DTI para o quarto; à ADIMB nas pessoas do Prof. O. J.
Marini e do Sr. B. W. Ramos pela oportunidade de de-
senvolver a presente pesquisa, pela atenção e pela infini-
ta paciência, sobretudo na fase final de elaboração deste
relatório; à Companhia do Vale do Rio Doce (CVRD)
pela sessão de testemunhos de sondagem para estudos
de laboratório e pelo apoio no campo no início do projeto.
Enfim, por terem, de alguma forma e em algum momen-
to, contribuido na realização do presente estudo, agrade-
cemos aos professores Werner Truckenbrodt e Thomas
Scheller, aos geólogos Érica Cristina Acácio Viana, Ki-
rkpatrik Moreira Monteiro, Marcos Soares de Oliveira e
Wagner Linhares da Silva.
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 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

ANEXOS

Anexo 1 – Conteúdos de minerais pesados em 15 amostras de saprólito e 19 amostras de capeamento argiloso

(marcadas por asteriscos) do domínio meridional da Província Bauxitífera de Paragominas. Em cada amostra
foram identificados 100 grãos.

777
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Anexo 2 – Perfis 1 das zonas 1 e 4; 5 e 6 da zona 2. Simbologia nas Figuras 47 e 50.

Anexo 3 – Perfis 7, 21, 22 e 23 da zona 2. Simbologia na Figura 50.

778
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Anexo 4 – Perfis 9, 10 e 13 da zona 3. Simbologia na Figura 52.

Anexo 5 – Perfis 15, 16, 17, 18 e 19 da zona 4. Simbologia na Figura 55.

779
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Anexo 6 – Perfis 20, 24, 25 e 27 da zona 4. Simbologia na Figura 55.

Anexo 7 – Perfis 28, 29, 30 e 32 da zona 4. O perfil 32 representa a transição da zona 4 para a zona 5.
Simbologia nas figuras 55 e 56.

780
 Caracterização de Depósitos Minerais em Distritos Mineiros da Amazônia

Anexo 8 – Perfis GN-199, GN-190, GN-201 e GN-200 do Platô Gurupi Norte. Simbologia na Figura 55.

Anexo 9 – Perfis GN-206 e GN-207 do Platô Gurupi Norte. Simbologia na Figura 55.

781
 Caracterização e Gênese dos Depósitos de Bauxita da Província Bauxitífera de Paragominas, Noroeste da Bacia do Grajaú, Nordeste do Pará/Oeste do Maranhão

Anexo 10 – Perfis Ipixuna I, Ipixuna II, Ipixuna III e Ipixuna IV da zona 5 (domínio setentrional). Simbologia
na Figura 59.

782