EL HORMIGÓN

CAPITULO V
CONCRETO FRESCO

GENERALIDADES
El concreto se puede encontrar en estado fresco, en proceso de fraguado o en estado endurecido, y en
estos tres estados presenta características típicas, las cuales determinan su desempeño.
La propiedad a la que con mayor frecuencia se hace referencia es la resistencia a la compresión debido a
que es muy fácil evaluar y en la mayoría de casos es suficiente para garantizar un buen comportamiento
estructural. Sin embargo no hay que olvidar que existen otras propiedades que deben ser controladas para
mejorar la eficiencia de los procesos constructivos y aumentar su vida útil.
PROPIEDADES EN ESTADO FRESCO
Las propiedades en estado fresco del concreto deben permitir que se llenen adecuadamente las formaletas
y los espacios alrededor del acero de refuerzo o armadura, así como también obtener una masa
homogénea sin grandes burbujas de aire y agua atrapada
Es claro que las propiedades del concreto en sitio no pueden ser obtenidas directamente en su estado
fresco, sin embargo el control de calidad en ese momento es la única herramienta para tomar decisiones
rápidas durante su colocación.
Las propiedades del concreto en estado fresco, que pueden ser determinadas mediante métodos de
ensayos son.

• Trabajabilidad o Manejabilidad
• Segregación
• Exudación o sangrado
• Masa unitaria
• Contenido de aire
• Contenido de agua

5.1. TRABAJABILIDAD ó MANEJABILIDAD

La trabajabilidad se considera como la capacidad que tiene el concreto para ser colocado y compactado
apropiadamente sin que se produzca segregación alguna.
Sin embargo algunos autores sostienen que establecer que la manejabilidad determina la facilidad de
colocación y la resistencia a la segregación es dar una descripción muy vaga de esta importante propiedad
del concreto.

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La trabajabilidad está representada por el grado de: compacidad, cohesividad, plasticidad y la consistencia
o movilidad.
5.1.1. La compacidad
Es la facilidad con la que el concreto o mortero fresco es compactado o consolidado para reducir el
volumen de vacíos y por lo tanto el aire atrapado.
5.1.2. La cohesividad
Es la aptitud que tiene el concreto o mortero fresco para mantenerse como una masa estable y sin
segregación.
5.1.3. La plasticidad
Es la condición del concreto o mortero fresco que le permite deformarse continuamente sin romperse.
5.1.4. La consistencia o movilidad
Es la habilidad del concreto o mortero fresco para fluir, es decir la capacidad de adquirir la forma de los
encofrados que lo contienen y de llenar espacios vacíos alrededor de los elementos que absorbe.
FACTORES QUE AFECTAN LA TRABAJABILIDAD O MANEJABILIDAD
Está influenciada principalmente por:
a. Contenido de agua de mezclado
b. Contenido de aire
c. Propiedades de los agregados
d. Relación pasta agregados
e. Condiciones climáticas

a. Contenido de agua de mezclado

El agua de mezclado ocupa aproximadamente el 15% del volumen total del concreto, del cual únicamente
el 5% es para hidratarlo y el 10% restante es agua evaporable. Esta última es el principal factor que afecta
la manejabilidad, ya que en la medida que se incrementa su contenido aumenta la fluidez y permite una
mayor lubricación de los agregados.
b. Contenido de aire
El contenido de aire naturalmente atrapado e incorporado intencionalmente, produce disminución en los
requerimientos de agua del concreto para una misma manejabilidad, al igual que un aumento de las
condiciones de cohesión.
c. Propiedades de los agregados
Las propiedades de los agregados que afectan al concreto en estado fresco son: el tamaño máximo, forma
y textura de las partículas, densidad, adsorción, contenido de finos y materia orgánica.
d. Relación pasta / agregado

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La cantidad de pasta está relacionada con el área superficial de los agregados, ya que su función en
estado fresco es actuar como lubricante y producir concretos trabajables.
e. Condiciones climáticas
El viento, el sol la temperatura y la humedad ambiente, afectan la manejabilidad del concreto debido a que
pueden producir:
- Pérdidas de agua por evaporación
- Cambios en temperatura interna del concreto por intercambio de calor
- Cambios volumétricos
- Modificación en los tiempos de fraguado.
EFECTO DEL TIEMPO Y LA TEMPERATURA SOBRE LA TRABAJABILIDAD
El concreto recién mezclado se vuelve rígido con el tiempo, fenómeno que no debe ser confundido con el
falso fraguado del cemento. En este momento lo que ocurre es que el agua de mezclado es eliminada por
las reacciones químicas iniciales, es absorbida por los agregados y en parte se evapora, especialmente si
el concreto está expuesto al sol y al viento.
La magnitud de la pérdida de trabajabilidad depende de la riqueza de la mezcla, el tipo de cemento, la
temperatura del concreto y la trabajabilidad inicial. La variación de la trabajabilidad en relación al tiempo
también es afectada por las condiciones de humedad del agregado, debido a que se presenta absorción
del agua de mezcla en los poros de este, cuando se mezcla seco o con menor contenido de humedad a la
absorción.
Por esta razón antes de mezclar se debe hacer la corrección por humedad, que consiste en considerar el
agua que está por exceso o defecto de la condición saturada y superficialmente seca, de tal forma que se
adiciones la cantidad exacta del diseño de mezcla. Cuando el concreto se hace bajo condiciones
controladas de laboratorio es preferible trabajar con el agregado en estado saturado y superficialmente
seco (sss) rociándolo con agua un día antes y protegiéndolo de la deshidratación.
ENSAYOS PARA DETERMINAR LA TRABAJABILIDAD
a. Ensayo de asentamiento
Es la medida de la consistencia del concreto, que se refiere al grado de fluidez de la mezcla, esto indica
que tan seca o fluida está cuando se encuentra en estado plástico y no constituye por sí misma una
medida directa de la trabajabilidad.
El cono formado por concretos normales es simétrico, con paredes más o menos abombadas según el
asentamiento y con la superficie superior horizontal. Los concretos ásperos o pedregosos forman un cono
con la base superior inclinada, o totalmente caída hacia un lado, o que se va desmoronando según el
contenido de agua. En tales casos, se debe repetir el ensayo sobre una muestra diferente y si se obtiene el
mismo resultado el ensayo no es aplicable.
Esta es una limitación que con cierta práctica se puede convertir en ventaja, pues mediante este ensayo se
puede detectar granulometrías perjudiciales para el concreto.

El concreto en estado fresco se clasifica de acuerdo a la consistencia en:

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 - Mezcla muy seca: cuando el asentamiento es inferior a 2 cm y frecuentemente es empleada en la
elaboración de prefabricados de alta resistencia como postes pretensados. Debido a la poca
manejabilidad que tiene es necesario colocarla con vibradores de formaleta y compactarla
mediante vibración externa, en algunos casos puede requerirse presión.

- Mezcla seca: cuando el asentamiento está entre 2.5 y 3.5 cm, se utiliza en la construcción de
pavimentos colocados con terminadora vibratoria.

- Mezcla semiseca: cuando el asentamiento está entre 3.5 y 5 cm; las aplicaciones más comunes
son en pavimentos y cimentaciones en concreto simple colocados mediante máquinas de
operación manual y compactadas por vibración.

- Mezcla media: cuando el asentamiento está entre 5 y 10 cm por lo cual se pueden emplear en
pavimentos, losas, muros y vigas.

- Mezcla húmeda: el asentamiento está entre 10 y 15 cm, se utiliza en la elaboración de elementos

esbeltos mediante bombeo.

- Mezcla muy húmeda: el asentamiento es mayor a 15 cm, se emplea en la construcción de

elementos muy esbeltos y pilotes fundidos “in situ” mediante el sistema de tubo Tremie.

5.2. SEGREGACION
Se define como la separación de los materiales que constituyen una mezcla heterogénea (como es el
concreto), de manera que distribución deje de ser uniforme por falta de cohesión.
Entre las causas, inherente al concreto, que pueden producir segregación:
- Se encuentran la diferencia en tamaño de las partículas y su distribución granulométrica,
- Así como la densidad de los constituyentes y su proporción dentro de la mezcla.
- Otra causa que depende del manejo y la colocación puede ser el mal mezclado, transporte largo y
sometido a vibración, colocación inadecuada y sobrevibración al consolidarlo.
En general, la segregación se puede presentar de dos maneras:
a. En la cual las partículas gruesas tienden a separarse por desplazamiento sobre los taludes de la
mezcla amontonada o porque se asientan más partículas finas por acción de la gravedad; ésta
generalmente ocurre en mezclas secas y poco cohesivas.
b. La otra forma de segregación es la separación de la pasta (cemento y agua) de la mezcla, lo cual
ocurre en mezclas húmedas y con pasta muy diluida.
Para evitar la presencia de segregación en la mezcla se deben proporcionar adecuadamente los materiales
y revisar el aspecto de la mezcla cuando se prueban los diseños.
Recomendaciones para disminuir el riesgo de segregación:
- Dosificar en forma adecuada los materiales
- Hacer una inspección visual del aspecto de la mezcla cuando se prueban los diseños
- Reducir las distancias de acarreo del concreto dentro de las obras
- No arrojar el concreto desde alturas mayores a 1.0m

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 - No transportar el concreto por conductos con cambios bruscos de dirección
- No descargar el concreto contra un obstáculo
- No dejar fluir el concreto a lo largo de la formaleta
- No esparcir un montón de concreto con el vibrador
- No exceder el tiempo de vibración del concreto
- No utilizar agregado grueso cuya densidad difiera apreciablemente del fino.

5.3. EXUDACIÓN o SANGRADO

Consiste en qué parte del agua de mezclado tiende a elevarse a la superficie del concreto recién colocado
o durante el proceso de fraguado. Por tal razón, se dice que es una forma especial de segregación o de
sedimentación de las partículas, las cuales no pueden retener toda el agua cuando se asientan.
Tanto la cantidad de agua de exudación como la velocidad a la cual ésta llega a la superficie del concreto,
tiene mucho que ver con la evaporación, debido a que si la velocidad de evaporación es menor que la
velocidad de exudación, se forma una película de agua que aumenta la relación agua-cemento en la
superficie, que posteriormente queda porosa y con baja resistencia al desgaste. Por otro lado, si la
velocidad de evaporación es mayor que la velocidad de exudación se pueden producir grietas de
contratación plástica (ver capítulo 9)
De otra parte, en algunas ocasiones el agua al subir queda atrapada bajo las partículas más gruesas del
agregado o del acero de refuerzo, lo cual genera zonas de baja adherencia. Adicionalmente al subir, deja
pequeños caminos capilares que aumentan la permeabilidad del concreto. Sin embargo la exudación
puede ser controlada por medio del uso de aditivos inclusores de aire, cementos más finos y control del
contenido de arena en su fracción más finos y control del contenido de arena en su fracción más fina.
ENSAYO PARA DETERMINAR LA EXUDACION
Las normas (ASTM C232) comprenden dos métodos para determinar las propiedades de exudación del
concreto fresco.
a. El primero compacta el espécimen por apisonamiento sin perturbaciones posteriores.
b. El segundo lo hace por vibración luego de lo cual el espécimen es vibrado de manera intermitente
durante el ensayo.
La cantidad de agua en la superficie se expresa como volumen de agua por área unitaria del concreto
descubierto. Este ensayo rara vez se realiza en campo.

5.4. MASA UNITARIA FRESCA

La masa unitaria del concreto fresco depende del tamaño máximo, granulometría y densidad de los
agregados, así como también de la cantidad de aire atrapado e incorporado y del contenido de agua y
cemento.
La densidad y cantidad de cada agregado afecta la masa unitaria del concreto en estado fresco.
Cuando estos son de muy alta porosidad, la masa unitaria del concreto puede variar dependiendo del
grado de saturación de los agregados antes de la mezcla.

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 5.5. CONTENIDO DE AIRE
Este elemento está presente en todos los tipos de concreto, localizado en los poros no saturables de los
agregados y formando burbujas entre los componentes del concreto, bien sea porque es atrapado durante
el mezclado o al ser intencionalmente incorporado por medio del uso de agentes inclusores, tales como
cementos a aditivos incorporadores de aire.
El contenido de aire de un concreto sin agentes inclusores normalmente está entre el 1% y el 2% del
volumen de la mezcla, mientras que en un concreto con inclusores pueden obtenerse contenidos de aire
entre el 4% y el 8%.
Los factores que afectan la cantidad de aire en el concreto son dos:
- La cantidad de material que pasa el tamiz #200 en forma de arcilla, reduce el contenido de aire.
- La existencia de materia orgánica puede ayudar a atrapar burbujas de aire que son indeseadas y
aumentar la capilaridad del concreto.

5.5.1. Aire atrapado

Es aquel atrapado en forma natural durante el proceso de mezclado, en algunos casos su contenido se
incrementa a consecuencia de una deficiente colocación o compactación.
El contenido depende delas propiedades del agregado, los vacíos dejados por el aire atrapado
normalmente tienen diámetros mayores a 1mm, lo cual es un problema para el concreto, pues disminuye la
resistencia, reduce las secciones efectivas de los elementos y causa mal aspecto.
5.5.2. Aire incorporado o incluido
Son burbujas microscópicas de aire que se incluyen intencionalmente al concreto durante la preparación
con los cuales se busca mejorar la manejabilidad y disminuir el riesgo de exudación y segregación en
estado fresco y aumentar la durabilidad en el concreto endurecido.
ENSAYOS PARA DETERMINAR EL CONTENIDO DE AIRE
Existen tres métodos para determinar el contenido de aire:
- Método de presión Norma (ASTM C173)
- Método volumétrico Norma (ASTM C131)

5.6. CONTENIDO DE AGUA Y CEMENTO

El contenido de agua es un factor determinante para el desempeño del concreto. Cuando se presenta
variación en las propiedades en estado fresco es probable que se deba a un cambio en el contenido de
agua de la mezcla, lo cual originaría un efecto desfavorable en las propiedades del concreto endurecido.
ENSAYOS PARA DETERMINAR EL CONTENIDO DE CEMENTO EN UNA MUESTRA DE CONCRETO
La Norma ASTM C1078 describe 2 métodos para determinar el contenido de cemento de una muestra de
concreto fresco con base en la correlación que existe entre el contenido de ión calcio y el contenido de
cemento.

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Los dos métodos separan el cemento mediante tamizado por vía húmeda de la mezcla de concreto, lo
disuelve en ácido nítrico para determinar la concentración del ión calcio por medio de titulación manual
(método A) o determinación instrumental fluorométrica (método B).
ENSAYOS PARA DETERMINAR EL CONTENIDO DE AGUA EN UNA MUESTRA DE CONCRETO
Las Normas ASTM C1079 incluye dos procedimientos para hallar la cantidad de agua, en los cuales se
mide la concentración del ión cloruro resultante de la reacción química de la mezcla de concreto, con una
solución de cloruro de volumen y características determinadas.
La cantidad de ión cloruro es determinada por medio de una solución de nitrato de plata (método A) o una
solución ácida padrón (método B).