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DISCONTINUIDAD GEOLÓGICA
Son límites, especialmente en el interior de la Tierra, entre capas con rocas de densidades
diferentes (Discontinuidades de la Geósfera), pero también son diferentes facies
sedimentarias, denominadas estratigráficas. Comenzaremos hablando del primer tipo de
discontinuidad.
1.1. DISCONTINUIDADES DE LA GEÓSFERA
Las discontinuidades
de la geósfera son las
regiones de transición
ubicadas entre las
capas y subcapas de
la geósfera. En ellas se
produce un cambio en
composición. Además
es en las
discontinuidades
donde las ondas
sísmicas varían de
dirección y velocidad.
De acuerdo a su
ubicación las podemos encontrar clasificadas en dos: discontinuidades de primer
orden (ubicadas entre las capas de la geósfera) y las discontinuidades de segundo
orden (ubicadas entre las subcapas de la geósfera). Las discontinuidades de la
geósfera son las siguientes:
1.1.1. Discontinuidad de Mohorovicic:
La discontinuidad de Mohorovicic, en general llamada simplemente «moho», es
una zona de transición entre la corteza y el manto terrestre. Se sitúa a una
profundidad media de unos 35 km, pudiendo encontrarse a 70 km de
profundidad bajo los continentes o a tan solo 10 km bajo los océanos. Se pone
de relieve cuando aumenta bruscamente la velocidad de las ondas sísmicas P y S.
Constituye la superficie de separación entre los materiales rocosos menos densos
de la corteza, formada fundamentalmente
por silicatos de aluminio, calcio, sodio y potasio, y los materiales rocosos más
densos del manto, constituido por silicatos de hierro y magnesio.
1.1.2. Discontinuidad de Gutenberg:
La discontinuidad de Gutenberg es la división entre manto y núcleo de
la Tierra, situada a unos 2900 km de profundidad. Se caracteriza porque
las ondas sísmicas S no pueden atravesarla y porque las ondas
sísmicas P disminuyen bruscamente de velocidad, de 13 a 8 km/s. Bajo este
límite es donde se generan corrientes electromagnéticas que dan origen al campo
magnético terrestre, gracias a la acción convectiva del roce entre el núcleo
externo, formado por materiales ferromagnéticos y el manto. Lleva el nombre
de Beno Gutenberg, sismólogo alemán que la descubrió en 1914.
1.1.3. Discontinuidad de Weichert:
La discontinuidad de Wiechert-Lehmann-Jeffrys es el límite entre el núcleo
externo líquido y el núcleo interno sólido de la Tierra. Fue descubierto en 1936
por la sismóloga danesa Inge Lehmann. Se halla a una profundidad media de
5155 km donde se produce un brusco incremento de la velocidad de las ondas P.
Este salto se interpreta como un cambio en el estado físico de los materiales del
núcleo, que pasan de líquido a sólido.

1.1.4. Discontinuidad de Conrad:

La discontinuidad de Conrad corresponde al límite subhorizo ntal en la corteza

continental en el que la velocidad de la onda sísmica aumenta de forma
discontinua. Este límite se observa en varias regiones continentales a una
profundidad de 15 a 20 km, sin embargo, no se encuentra
en las regiones oceánicas .

1.1.5. Discontinuidad de Repetty:

Esta se localiza, entre el manto inferior y el manto superior. Los elementos que
se localizan en esa capa son el magnesio (Mg) y el hierro (Fe).
1.2. LAS DISCONTINUIDADES ESTRATIGRÁFICAS
Se llaman discontinuidades estratigráficas a las "cicatrices" producidas por una
interrupción de la sedimentación durante un periodo de tiempo en que la región
considerada se somete además, en algunos casos, a procesos erosivos, para después al
reanudarse la sedimentación, ésta ocurre sobre la superficie erosiva. Al lapso de tiempo
transcurrido sin sedimentación se le llama hiato, y si transcurrió bajo condiciones erosivas
se le conoce como laguna estratigráfica.

Se puede considerar varios tipos de discontinuidades:

1.2.1. Paraconformidad:

La Paraconformidad es
la discontinuidad
estratigráfica en la que
se mantiene el
paralelismo entre los
materiales inferiores y
superiores, y la
superficie es como un
plano de estratificación,
sin que sea necesaria la
existencia de señales de
erosión. Se interpreta como una interrupción de la sedimentación durante un
tiempo más o menos largo, diferenciándose de los diastemas solamente en la
mayor duración del tiempo sin sedimentación. Lo más frecuente es encontrar las
paraconformidades en sedimentos marinos, pues es donde se conjugan más
fácilmente las condiciones necesarias para generar este tipo de discontinuidad.

1.2.2. Disconformidad:
Es la discontinuidad
estratigráfica en la que los
materiales inferiores y
superiores mantienen un
paralelismo, pero la
superficie de interrupción
es una superficie alabeada
de erosión. La
disconformidad lleva
consigo una interrupción de
la sedimentación y un
proceso erosivo, sin que por ello la zona haya sufrido ningún movimiento que altere
la inclinación original de los estratos anteriores a la discontinuidad.
Las causas que originan las disconformidades pueden ser: de tipo regional (p. ej.,
movimientos epirogénicos de la cuenca), o de tipo local (p. ej., fluctuaciones del
cauce de un río, que dan lugar a cicatrices).
1.2.3. Discordancia Angular:
Es una discontinuidad en la que durante
la laguna estratigráfica se ha producido
la deformación de los estratos y su
erosión (simultánea o posterior ), por lo
que no existirá paralelismo entre esta
formación y los estratos superiores,
dándose muchas veces cierto ángulo
entre ambos conjuntos, de ahí el
nombre de discordancia angular.

1.2.4. Inconformidad:
Es una discontinuidad cuando un conjunto de materiales estratificados descansa
sobre otros que no lo están, siendo éstos ígneos o metamórficos.