Tema 9.

EL AUGE DEL IMPERIO DE LOS AUSTRIAS

1. ¿Cómo se formó y gobernó el Imperio hispánico?

- Carlos I, un imperio universal.
Carlos I de Habsburgo heredó territorios en Europa y en América. Los territorios que heredó
fueron:
 De su padre Felipe de Habsburgo: Países Bajos, Luxemburgo y Franco Condado.
 De su madre Juana de Castilla: Castilla y Navarra.
 De su abuelo Fernando de Aragón: Aragón y el reino de Nápoles (que incluía Cerdeña y
Sicilia).
 De su abuelo Maximiliano de Habsburgo: Austria.

Al morir su abuelo Maximiliano, Carlos fue nombrado emperador del Sacro Imperio Románico
Germánico y nombrado Carlos V de Alemania convirtiendo su imperio en universal.
Intervino en los problemas de Europa, por un lado las monarquías europeas estaban
amenazadas por el poder de su familia lo que provocó enfrentamientos con Francia. Y por otro
los conflictos religiosos con los Estados alemanes en los que se había extendido el luteranismo.
Esto hizo que estuviera lejos de la península y los españoles lo acusaban de no ocuparse de los
asuntos internos de España.

- Felipe II, un Imperio Hispánico.

Carlos I abdicó en su hijo Felipe II, perdió Austria y el título de emperador, pero incorporó
Portugal a Castilla.

Felipe quería mantener el poder de los Habsburgo y convertir Castilla en una potencia
económica y militar. Además se hizo defensor de la Contrarreforma e hizo la guerra contra
protestantes y turcos.

Para administrar su imperio centralizó el poder con capital en Madrid y se ayudó de

instituciones de gobierno que él mismo controlaba:

 Cancilleres o secretarios y Consejos de Estado: lo ayudaban directamente en

las tareas de gobierno.
 Virrey y audiencias o cancillerías: representaban el poder del rey en sus
territorios del imperio, si era dentro de Castilla se llamaban corregidores.
 Burocracia: funcionarios que hacían tareas de gobierno.
 Ejército profesional: para mantener el poder en Europa, se organizaba en
tercios.

2. Conflictos internos. La rebelión de las Alpujarras.

- Las revueltas contra Carlos I.

Carlos I fue educado en Flandes, llegó a Castilla rodeado de consejeros extranjeros y pasaba
mucho tiempo lejos de la península porque tenía que ocuparse de los asuntos del imperio. Esta
situación provocó revueltas contra Carlos I, como la Guerra de las Comunidades en Castilla o
las Germanías en Valencia y Mallorca.

Guerra de las Comunidades: un grupo de nobles, campesinos y artesanos se unen contra

Carlos I acusándolo de no atender los problemas de España. Fueron derrotados pero a partir
de entonces el rey atiende más los problemas de la península.

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Germanías: la gente no estaba contenta con la política del rey y además hubo conflictos
sociales. Artesanos y campesinos protestaron contra la nobleza porque los nobles ocupaban
los cargos municipales y cobraban grandes rentas por las tierras. El rey apoyó a la nobleza y
puso fin a las protestas.

- La oposición a Felipe II.

Felipe II se tuvo que enfrentar a problemas con las minorías religiosas y problemas en Aragón
ya que quería imponer su poder por encima de los fueros aragoneses.

El rey persiguió a los judíos y a los moriscos, usó la Inquisición que juzgaba y castigaba a los
que no cumplían con la fe católica. Un grupo de moriscos protestó en las Alpujarras porque les
habían quitado derechos

En Aragón, el rey se enfrentó al caso de Antonio Pérez, su secretario, que fue acusado de
conspiración y huyó a Aragón donde estaba protegido por los fueros. Pero Felipe II no hizo
caso a los fueros, entró con su ejército e impuso su autoridad.

3. Los esfuerzos por mantener el Imperio.

- El escenario europeo.

Los problemas exteriores fueron:

 Francia: eran rivales de los Habsburgo por controlar Italia. Derrotaron a los franceses
en las batallas de Pavía y San Quintín y conquista el Milanesado para su imperio.
 Estados alemanes: en este territorio los príncipes apoyaban el luteranismo y hubo una
guerra que acabó con la paz de Augsburgo que aceptaba que se practicara el
protestantismo.
 Países Bajos: era un territorio donde se extendió el calvinismo y donde los habitantes
se negaban a pagar impuestos a la corona española. Tras los enfrentamientos parte del
territorio se independiza y crea las Provincias Unidas.
 Gran Bretaña: el rey era anglicano y apoyaba a los anglicanos, además apoyaba la
piratería contra el comercio español con América. Felipe II organizó la Armada
Invencible para derrotar a los británicos pero la flota se hundió en un temporal.

- La amenaza turca.

El Imperio turco se seguía extendiendo por el Danubio, el mediterráneo y el norte de África.

Carlos I ocupó Túnez para parar el avance de los turcos. Después Felipe II junto a Venecia y el
Papado frena a los turcos en la batalla de Lepanto.

- La anexión de Portugal.

El rey de Portugal murió sin heredero y Felipe II reclama su derecho al trono como hijo de
Isabel de Portugal, ganó una guerra contra los portugueses y se proclama rey. Portugal y sus
colonias pertenecieron a la monarquía hispánica 60 años.

4. América, un territorio por explorar.

El imperio americano se produjo primero conquistando territorios y después organizando su

gobierno y su economía, este proceso se llama colonización. Militares y exploradores
organizaron expediciones para conquistan el territorio.

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 - La conquista de México.

Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca (1518-1524), resistieron en la capital Tenochtitlán

pero Cortés tomó como rehén al emperador Moctezuma y derrotó a los aztecas en la batalla
de Otumba.

A partir de ahí se realizan nuevas expediciones hacia el sur (Yucatán) y hacia el norte (Florida,
Texas y California).

- El avance hacia el sur y la ruta asiática.

Francisco Pizarro y Diego de Almagro conquistaron el Imperio inca. Después se siguieron

extendiendo hacia el sur: Pedro Valdivia hacia Chile, Orellana por el río Amazonas, se
descubrieron las minas de Potosí. En 1513 Núñez de Balboa es el primero en ver el océano
Pacífico. Después López de Legazpi funda Manila, y el archipiélago es bautizado como islas
Filipinas en honor al rey Felipe II.

- Una organización al servicio de Castilla.

Los nuevos territorios de américa se incorporan a la corona de Castilla, la lengua, la cultura, la

religión católica y las leyes castellanas se introducen en América y las Filipinas. Muchos clérigos
y funcionarios participan en la evangelización y colonización de América.

Se crea el Consejo de Indias para gestionar los asuntos de América aconsejando al rey y
dictando nuevas leyes. Para organizar el territorio se fundan dos virreinatos, Nueva España
(Caribe, México y Centroamérica) y Perú (sur). Cada uno tenía al frente un virrey y provincias
con gobernadores. Las ciudades eran gobernadas por cabildos y tribunales de justicia llamados
Audiencias. También se establece una sede de la Inquisición.

- ¿Cómo fue la primera vuelta al mundo?

Castilla organiza una expedición para llegar a las Islas de las Especias navegando hacia oeste,
los exploradores eran Magallanes y Sebastián Elcano, tras tres años navegando se completó la
primera vuelta al mundo y se demostró que la Tierra es esférica.

5. El imperio de las Indias occidentales.

- La explotación de la riqueza.

Cuando terminó la conquista empezó la colonización:

 Los conquistadores y los hidalgos (baja nobleza) querían tierras y riquezas rápidas.
 La corona quería evangelizar a los indígenas y recaudar impuestos del comercio de la
plata y el oro.

Para beneficiar a los dos se crea la encomienda para explotar las tierras, y la mita para explotar
las minas.

- El trabajo de la población indígena.

La explotación de los indígenas en las tierras y las minas fue abusiva con jornadas de trabajo
sin descanso que causaban enfermedades y muertes. Por ello la corona crea las Leyes de Indias
que prohibían la esclavización de los indígenas y les reconocía como súbditos de la Corona, si
no se cumplían podían perder la encomienda.

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 - La sociedad colonial.

Los colonizadores y los indígenas formaron una sociedad colonial desigual. Los grupos que
venían de España eran la elite de la sociedad que tenían propiedades y trabajaban para la
corona. Sus descendientes eran los criollos.

Los indios eran la mayoría de la población. Al unirse indígenas y españoles nacieron los
mestizos. En algunas zonas para trabajar se introdujeron esclavos del África negra.

Con la colonización se impuso el castellano y el catolicismo, los indios fueron obligados a

renunciar a sus creencias.

- ¿Cómo funciona la encomienda?

Los colonizadores toman las mejores tierras de cultivo y las explotan mediante las
encomiendas. A un encomendero se le daba una tierra y un grupo de indígenas para
trabajarlas. El encomendero debía evangelizarlos y los indígenas debían trabajar y pagar
tributos.

El encomendero nombraba un capataz para gestionar su propiedad. La población indígena

tenía duras condiciones de trabajo y los soldados mercenarios les obligaban a mantener el
ritmo de trabajo. Los indígenas vivían hacinados (todos juntos) en sencillas y pequeñas
viviendas.

Los doctrineros se encargaban de evangelizar a la población indígena en las iglesias. En las

haciendas se practicaba la plantación de cacao, azúcar y tabaco. La mercancía se embarcaba
en el puerto y partían hacia Sevilla protegidos por barcos (la Flota de Indias).

6. ¿Qué fue la revolución de los precios?

En el siglo XVI el comercio se abre al Atlántico por la colonización de América, esto hace que
lleguen a Europa grandes cantidades de metales preciosos. Pero esto va a provocar la subida
de los precios que afecta negativamente a la economía. ¿Por qué suben los precios?

a) Aumento demográfico.

En el siglo XVI la población pasa de 5 a 8 millones, las ciudades más importantes son Sevilla,
Valladolid y Toledo en Castilla, y Barcelona y Valencia en Aragón. Crece la emigración hacia
América sobre todo hidalgos y campesinos que van a probar fortuna allí.

b) El aumento de la demanda.

Al crecer la población hay más demanda de productos. La nobleza y el clero dedicaron sus
tierras a la ganadería y los campesinos se quedaron sin tierras. La lana iba hacia el norte de
Europa lo que perjudicaba a las industrias castellanas que no podían competir con la calidad y
los precios de los paños de Flandes.

La demanda no hizo crecer las tierras y la creación de industrias sino que se trajeron productos
extranjeros que se pagaban con el oro y plata que venía de América.

c) El impacto del comercio americano.

Al aumentar la demanda de productos crece el comercio y la producción de productos. La

Corona dio a Sevilla el monopolio del comercio con las Indias, la Corona recibía el impuesto del
quinto real con cada intercambio.

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 d) El empobrecimiento de la población.

La llegada de oro y plata aumenta el dinero en circulación y la moneda pierde valor lo que hace
que las mercancías aumenten su precio.

Esto se llama devaluación de la moneda y alza de precios, las clases populares no pueden
pagar estos precios y sus condiciones de vida empeoran, y también perjudica a la nobleza ya
que sus rentas pierden valor y cobran más impuestos a sus campesinos para compensarlo.

Los beneficiados fueron los comerciantes que hacían préstamos con intereses e intervenían en
los negocios.

La población se fue empobreciendo mientras que la plata que llegaba de América se gastaba
en las guerras en Europa y en pagar productos de lujo extranjeros, la riqueza no se quedaba en
España.

7. Sevilla, puerto y puerta de América

Sevilla se convierte en el XVI en una de las ciudades más importantes de Europa gracias al
monopolio del comercio con América. Allí llegaban comerciantes de toda España y Europa, la
gran actividad comercial le dio a la ciudad prosperidad económica.

a) El monopolio comercial de Sevilla.

La casa de Contratación de Indias se establece en Sevilla por orden del rey. Todos los barcos
tenían que zarpar desde el puerto de Sevilla y regresar a él para descargar. La casa de
Contratación vigilaba las mercancías, regulaba y controlaba todo el comercio y cobraban
impuestos de aduanas.

La casa de Contratación también formaba a nuevos marinos enseñándoles los mapas y los
pueblos de América, y servía de archivo para documentos de las Indias.

Después los barcos y los cargamentos eran muy grandes y era difícil navegar el río hacia Sevilla,
por lo que en 1717 la Casa de Contratación se traslada a Cádiz.

b) El auge de la ciudad.

Por el aumento del comercio y la llegada de oro y plata que llegaba a Sevilla, la población
aumentó y benefició a pueblos de la provincia como Carmona o Écija.

Se construyó la Casa de la Moneda en la que se convertían en monedas el oro y plata. En la

ciudad se forma una rica burguesía comercial que compraba tierras y derechos señoriales para
ennoblecerse. Muchos extranjeros (comerciantes, prestamistas) se instalan en Sevilla para
comerciar con las Indias. También en Sevilla había esclavos negros y mulatos procedentes del
comercio.

c) Las reformas urbanísticas.

Sevilla tenía trazado musulmán en las calles y mantenía murallas medievales con puertas de
entrada en los arrabales. La población se agrupaba por actividad económica, nacionalidad o
grupo social.

En el siglo XVI se hacen reformas en la ciudad para modernizarla empedrando las calles,
trazando calles principales y mejorando los accesos. Se construyen edificios públicos
(ayuntamiento, lonja, Hospital de las Cinco Llagas), palacios, edificios religiosos y avenidas.

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