~1I;i,~.i"il,f('II·lr{sN"rl'( :%9) :" ':,1'"), ..

"
l'rrtd,ic~i~ri: Miciil1cl Faber-Kaiser _' r LA OBJETIV'IDAD DEL CONOCI*IENTO
. Traducci6n cedida par Ediciolles I'cnillsulOi ,.
EN LASCIENC~AS Y LA POL1TICA iSOCIALES
Dlrccloresde la colccdon:
Dr. Antonio Aiogre (I'rolesor de H~ Filosullu. U.B. Decllno de lu Fllcuitlld de Fiio'sol'l:l)
Dr. Jos~ Man,uet Dermudo (Profcsorde Filosorhll'ollllclI. u.n.)
Dlrcccl6n edltoriol: Virgilio O.rICgll
,Qlsclio de 1:1 colceeion: Huns Romberg
.. Cobcrlur.t gr4nca: Carlos Siovinsky
~

, RcaJlzaciun Editorial: Proyeclos Editoriules y Aulliovisullles CIIS. S,I\. ,

,.
Siemprc que arJarecc una nueva· revista 'de cien-
cias sociales y, sobre todo, de politica ·Social, 0 bien
cuando sc cfccturi! un cambio cn su c'omite de reo
dacci6ri, 1a primcra pregunta que sc s~elc fonnular
......
aqui, es cual es 54 «tcndcncia». "
Tampoeo n050(r05 ' podcmos 5ustraernos a res-
~o. LA 7itJ12//J at Vii ponder tal prcgurita, por 10 que .n rcn'g lon ' scguido
de las obscrvacioncs que, cxponemos C!I1 nuestra pre-
CJ6:.t01/ c3cJO.~J senlacion, proeedei'cmos a haeer hincapit! en In cues-
tion de principios.Asi tendrembs ocnsi~I1"Q.d enfocar

til
lb - l-f:./\t1/ tV'.Jl(cA / ;Lfr04.".:J ( //";7<1 las caraetcristicas" del lrabajo « ,cientlfipo-~0d~h dl! '
una , forma gencralizada, de manera que pue ..b ser
de utilidad a 'todq lector poco fa.milia~·izaJ0 .:on I!l

'J I. It)
trnbajo cicntifico. ' Yello, a pesar - 0 prccisamentt!
por cllo--: de que sc trata de «(evidencias.».
Paralelamen te ,~ la ampliad6n de ~uestro ('ono-
cimicnto concernicnte a las «eondicioncs social~s ell
'todos los paises», cs decil~, conocer los ;hechos de 13
vida social, el fin cxplicito del «Archi\' f,iir Sozbhds·
senschaft unci, Sozialpolitik»ha sido, desde su fun-
daci6n, In formaci6n del , juicio con..:dniente a los
problemas practicos de Ia vid~ s'o daU Y en conse-
cucncin -,-aunquc ~n In mcdicln mucho mas modesta \,

en que cste fill puedc ser logro.do pat" cientiJicos

, particularcs- In c~itica del trabajo POh:lico-social de
© J.C.D. Mohr, de Tubingcn (1969)
,© I'or la traducelon Edlcions 62. S.A. In praxis, incluycnoo incluso cl de los org~1I10s le'gis~
© Par In prcseillc cdici6n: In tivos.
, ©,Editorinll'lnncln-De Agoslini. $.A. (1993)
Arlbau. 18S. I? - 0802 t Uureclona
@ Edltoriul Pl:mcln Mcxlcan:l. S.A. de C.V. (1993)
Av; lnsurgerilcs Sur j/ 1162.'Mcxico D.F. ' , " £1 pl'cscnlc cst'udio fuc puhlicado en_ 1904 cuando la
e Editoriul Planeln Argenlinn. S.A .l.e. (1993) rcvisla «Archiv fUr So(.ialwisscnschaft und S6zinlpolitik» pa-
, Independeneia 1668 - Buenos Aires
'. ',Depc)sllo Lellal: n-40~3S0/92
so a manos de un C0l11ltc de rcdaccion constlttiido POl' Wl"rnl"r
", ,,:: IS UN: 'R4-39S-2218-S Sombart, Max WCbCl! y Edgar Jaffe (Marianne Weber).
"\0: ', ISUN OI,rn cUlIIlllel1l: RoI-3 1)5·2168·5 ,
, f,;:, '; ,'rinled in Silnin - hllllrcso !In Esp:u;a (MUI'w 19')4)
['ii" :; Intprime: Printer Induslriu Gr:\ficn. S.A. 5
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1
 • • .. " ..' •••'7'..... w-~~. ,,' . ~: . ".. ..

f\. pesar de !ello, el «Archlv fUr So~ialwissenschaft, I

Wld Sozialpol~tik» ha qucrido ser ldesde un ,princi·
pio una revjs~a extlusivamentc ciqntHica, que s610 Todos n050tr05 sabcmos que nuestra ciencja, al
trabajasc, con: los medios de la jl~vcstigaci0n cien· igual que cualquicr otra ciencia -acaso con ,Ia excep- • " .. '
tifica. · ' ci6n de Ia historia politica- que tenga pq~ ,objcto 'll"!1
"Ii iil~
~ I,.
Y as! se plantca cn primer lugar ci problc1l1u de las institucioilcs y los acontecimientos cultur:ales del
como puede conciliarsc dicho [in con la Hm:i ~aci6n hombre, naci6 hist6ricamente de considcracioncs
a los citado~ medios. <. Que significa ci hccho Clc 'que practicas. Su fin primero, y al principio unico, fue
cl IoCArchiv fUr; S~zialwisscnscha[t 4nd Sozialpolilik» el de elaborar unos juicios de valor sobre la adop·
permita que en sus coIumrms sc ¢mitan juicios 50- d6n de dctenninadas medidas de politica econ6mi·
bre medidas!lcgisJativas y adminislralivas, 0 bien ea por parte del Estado. Se trataba de un~ (ctecni·
que sc prcsl!qlcll propucstas pr{lc(icas rcfcrcntcs a en», aproximadarrientc en cl scntido 'cn el que taxp-
ellas? l Cu<iles son las normas p~ra tales j ui~io!:i? bien 10 son las cijsciplinas c1inicas de las cienci~s ,
\ ,eual es Ia va'lidcz de los juicios de valor que emile medicas . '" ,'",'~\, :,(11'". '
el enjuiciador~ 0 quc un cscriLor ti.tlliza como basc Ya es sabido c6mo dicha situacion cambi6 p~'ulfl· \' '\: ",
para sus prop~lcstas pn\cticas? Y a~ l1accrJo, ,cn que tinamente, sip' que, por otra parte,se logr~~e ,obte. .
sentido sc manticnc lodavia end icrn:no cicntifico, , ncr una distinci6n de principio entre el conocimien· '
dado que Ia .caractcristica del cQ~locimicnto cien- to del «ente) y del «dcber ser». A taldistinci6n ;:;~
t!fico debe buscarse en Ia validcz kobjctiva» , de sus opuso en , primer lugar Iaopini6n de que los feno·
resultados, considerados como vcrUad? . menos econ6micos ,se hallaban regidos siempre por...
En la pri~cra parte expondremps lluestra postu· unas ~e!es naturales invariable.s, y en 5egtln,:~~1~g~ ~
ra frente a es* prcgunta, para cont~star en Ia segun~ In oplm6n de que estaban regldos por un:; :prmclp~o ,(t
. 'da parte a es'ta otra: ,En que scnUdo existcri «vcr· . , .'

dades objctiviim<mte vulidas» ell cl 4mbHo de la vida ,. Sicmprc que en 1:>. primera parte de cstc ,!!studio, se
cultural? Se lrata de una prct,'l.lIl:ta ineludiblc, en hable cxpresamcnte cn nombre de la l'cdacci6n ': y se fijan, '
las· tarcas del <lArchiv flir Sozialwissenschaft \lpdSozial·
vista del con$tantc cambio y de la tcnaz lueha en politik», no sc'trata dc' las opiniones particulares "de! autor,
tQrno a los . p'roblcmas aparcnLeindntc mas ' clemen-
I
sino, por el cont,rario, de declarnCiones que h~n sido apro-
tales de nucs,ra disciplina, como son cl metoda dc badas bxpHeitamente par cl eomitc de ~dace16n. '
trabajo, cl modo de fomlar sus cobeeptos, y Ia vaH- En 10 referentc a Ia scgunda parte, tada In' rcsponsabiJi·
dad rccae (ntegramente "en el autor. ,
dez de estos. ;, !! , El «Archiv. no caero nunen en la ' orbita de opiniones de
Nuestro pr;Op65ito aquf no cs e~ de ofrccer solu~ una detenninada escucIa, afirmaci6n que qucda~ranti7.a­
dones, sino el de exponer ' problemas. Y prccisa~ da .pol- cl hecho 'dcque los puntos de ,vista tanto de los
mente llnos problemas a: los qu~ ' nucstra revis,ta cOlaboradorcs como de los rriiembros del comite de redac-
ci6n no son en modo nlguno idcnticos,'ni siqul~ra ell 10 .1'
\ habra de conceder toda su atcncion, con el fin de refcrent~ a las cuestioncs de metodo. Por otr.a , partc,cl
poder cwnplil' con su tarea actual iy futura.
I . .
acucrdo sobre cicrtas eonccpeiorics fundamental~~ ; . ha ,sido
i' In prcsuposici6n cornun ' ante Ia toma de posici6n :manc()mu.
nada de la rcdacd6n. Este acuerdo consiste ante todo en la
aprcciaci6n del valor del <;onocimlento te'6l"ico desde ,ciertos
puntas· de vista «pardalcs», as( ,como cn In exi&encia de
lIna construcci6n de cQnceptos: rigurosos y ' unas~paraci6n
,i •
!'
6 ,!
7
 de .·desarrollo i :univoco. A · con:sec~bncia dc clio, ·sc
crei'a que en,:el primer caso el «dcber sen) coinci-
dia . con el il'lVariable «cn.te», mi~ntras quc en cl
segundo tasoil0 hacia con cI inevitable (cdc'vcntr».
Con eI naCimiento del scntido hist6rico, nl1cstra
ciencia qued6 · dorriinada por · tina! comblrlaci6n de;
evoluGiQnismo ctico y de rclativism'o hist6rico. Dicha .
combinaci6n· intentO dcspojar las :normas cticas de
su car~ctcr formal, dctcrminar cl dmtcnido del cam-
po ctico medjante Ia incl~sion del conJunto de va-.
lores, y alzar; de csta forma 1~ ccpnomia politica a·
la 'dignidad de una (cciencia etica», !'cstablechla sobre
bases emp£rid.as. Al confedr el sello de 10 etico a1
conjurlto de itodos los ideales cJIturales posibles,
sc dejaba de$vanecer la dignidad ; especifica de los
imperatiyos etic'os, sin obtener 10 mas minimo para
'Ia <tobjetividadl) de la validez de tales ideales. . les, ·por 10 que son de origcn ccsubjetivo».:En efec;,
Sin embargo, aquI podemos y d:ebemos pasar por
alto una disciIsion de principios. S610 nos atencmos
\ a1 hecho de! quetodavia hoy noi ha· desapareddo
.- ~
cstricta entre ~r saber emplrico y el ijuicio de valor, tal
como csta representnda: aqui (naturnlmcnte sin pretend"r
aportar nada .. nuevo»).
Las amplias! gamasde In discusi6n ; (vcr ·parte IT) v la
frecuente r~petici6n de ]a misma idea ¢Stan exc1t1sivam'cnle
al scrvicio . ~e. un mismo fin: obtencr cOn eSlas cxplicacio-
nes un rn:1x:imo. de comprensi6n cornui'll A tal· efecto hemos
sacrificado -e~peremos quc no en detnasfa- 13 .precisi6n
de la cxpresi6n'. y por la misma raz6rl heroos abandonado
por comp]eto 1~ idea de un estudio sistcmatico, .cn prove-
cho dc·una ·su~esi6n de algunos puntos de vista rnetodo16-
gicos:· En casol contra rio nos habrfambs visto obligados a
tocar una muliitud de problemas ~pist~moI6gicos •. cn' parte
mucho mas profundos que ]osevocadQs aquf. No se trala
de haeer 16gica:, sin~ de utilizar .para n~estro provecho der-
tos ,resultados de la 16gica moderh~,del mismo modo como
tampoco se tratn de resolver problem:as. sino de exponer
clararoente su;significado .a1 profano .. ~.n lamateria. Quicn
conazea los trab~\jos de . los 16gicQs .n1Qdernos -citarc tan
s610 los de Wi~deJb:;md; . Stmmel y, ~an4~slros fines .:Jos
en
de ·Heinrich RiCkerl..:..:;. nota'~(i · en i;egtli'~{i' 1q,lC"
cSP..llcialcs nos ltcmos apoyado simplem~nte'
\
. .
I
i consi!:,lUicnlc, alcndicndo a la sitmicioil historica- de
8 .!
........!.
-sino. que, comprcnsiblement~, res~1tafamiliar ~ los .
p,rofeslOnales- Ia opinion de .que Ia economiapoli- ·
t~ca produ~e y dc?c prod~~ir ju~ci6s ·de valor a par- .
tlr de una lcieologla especlflcamente (Ceconomical>.
., De · entr~da . quercmos dejar · par sentado que
nucstra :~vlsta, como representante de una discipli-
na emplflca.' debe rechazar, porprincipio, dicho
p~t~ de .vl~ta. Cree.t:nos, efectiva~ente, · que una
~lencla expenmental nuncapodra tener por tarea el
cstablecimiento de normas· e . ideales, can ei fin de
dcrivar decllos unas recetas para la praxis.
lQue se deduce de esa · afirmacion? En modo· al-
guno que los juicios de valor sc sustraen atoda
discu$i6n cientifica por cl solo hecho dc<que, en
ultima instancia, estan basacios en deterrninados idea-
to, Ia praxis y e1 fin de nuestra revista no harian ..
sino desmentir de continuo dicha · afirmacion. Pero
la critica no· se detiene ante los jUicios de valor.
Par 10 tanto la pregunta debe formularse mas bien
de la forma siguien t.e: . l.Qucsignifica y que se pro-
pone la edt,ica cientifica de .ideales y juiciosdevalor?
E5tO ya eXlge unas rcflexiones masprofundas.
Todo ·analisis reflexivo en Lorno a los elementos
ultimos d~ 1a attividad .humana esta ligado cn prin-
cipio a las categorias ·del (cfin» y de los· «medios».
Nosotros queremos algo en concreto, ya sea d~bido
a su valor intrinseco, 0 bien como un media al servi-
cia de 10 que dcseamos en ultjma instancia.
En primer lugar, 10 mas directamente accesible
a un estudio cicntifico ·esIn pregurtta de Ia idoncidad ..
de los medios mite unos fines dados. Dentro de los
respectivos limites de nuestro saber, somos capa·
ccs de determinar que medios sonadcGu~dbs a in-
adecuados para conducirnps a un fin propuesto. Gra-
<7ias a ello podemos ca1cular las .posibilidadcs de a1-
',c anzar determin~~lo firi. en gener.~l con::·~yuda de de-
la~ cucstic)ncs 't crrninados medias anuestra · .dlsposici6n. y ppr
cn ellos, . \1'

cClda caso/. podcmos cIiticar indirectamcnt¢ cl pro-
posiLomismo 'como practicamcritc razonabJc, .0 bien
irrazonable scglln la situaci6n de las condiciones
dadas.
Ademas~una vex dada la posibilidad de· aIcanzar'
un fin propuesto" podemos determinar,; nat'!Jralmcn-
te siempre; dentro .del marco de nuestro respectiv~ ,
saber, cuaIes serian las 'consecuencias que, jUnto, con
la eventual consecuci6n· del fin propuesto, entra-
narIa la .aplicaci6n de los medias necesarios, debido
a la interconexi6n de todo el devenir.
Entonces ofrccemos al sujeto actuante la posibi-
. l~g~~ de confrolltar las consecucncias deseadas'Y las
no d~seadas de su actuaci6n. Y con ello responde-
mo~ a la pregunta: "Que cuesta la' consecuti6n del ·
fin propuesto en forma del p'revisible sacrificio de
.otros 'valores? Puesto que cn la inmen~a mayoria
de lOS casos todo fin propuesto cuesta algo~ 0 por
10 menos puede costar algo,ninguria persona de
conciencia responsable es capaz de dejar de sope-
sar el fin y las .consecucncias de su actuacion. Posi~
bilitar esto es una de las funciones de Ja critica tec-
pica que hemos es tudiado hasta el.rnomcnto.
Ahora bien, cl llevar, tales confrontaciones hasta
una dc'cisi6n,ya no es reahnente una tarea p6sible
.de la ciencia, sino de Ia persona voluntariosa. :e.sta
sopesa y eligeentre los valores en litigio segun su
propia .conciencia y su propio concepto ,del mundo.
La denda, ciertamente, . puede conferir a esta perso-
na cl conocimiento de que todo actay tambien, st!..
gun las circunstancias, la ausencia de un acto, sig-
.• Ilifica por sus consecuencias el tomar partido par
dele.rminados valores. Y simultfmeamente significa,
- cosa expresamente y tan a menudo ignorada ,en la
actualidad, tomar' partido contra otrosvalores. Aho-
ra bien, la elecci6n s610 conciernc a la persona.
En favor de ' su dedsi6n tadavia podemos ofre-
eerie cl conocimiento ~e la importancia de nqu<!llo
que se propone~ Podemos mostrarJe la conexi6n y In
10
.••• _ ••__ ~ •• ~. _ ., .. ~ ~ •• :._ • •• 1
! \
importancia de los ifines que csta persona se propo·
neyentre .los cuales ha deelegir. Y en primer: Ler·
mino 10 haremos medi'ante Ia ' exposici6n y el de,sa-
rrollo I6gico dc las : «ideas» que constituyen, 0 puc-
den constituir; Iabasc del fin concreto . •
POl'que, como cs; natuml, una de las tarcas esen·
ciales de toda ciencb de la vida' cultural!humana cs
Ia depredisponcr 1a comprcnsi6n intelcctual a ta..;
les «ideas», para laS. cualcs se ha luchado y se sigue
luchando, ya sea' en reaUdad 0 en apariencia. Esto
no traspasa los Hm~tes de una ciencia ·q ue aspira al
«orden racional . de !la rcaHdad empiricn;>, nSl como
los. medios puestos ! al scrvicio de la, interpretaci6ri
. de, los valorcs intelectua1es tnmpoco son : meras «in-
ducciol1es» en el sentido usual del termino. Es ciC'r·
to que ditha tarea ; se sale en partedei marco de
- Ia ciencia econ6mica en su especializaei6n:usua 1 (h.~ la,
clivisi6n deT trabajo,: \p#f.t~. se tratade t31;e'tis de In fila· .
sofia social. A pesar i de clIo, la fuer.la hist6rica de las
ideas ha tenido ysigtie teniendo tanta impor.tancia
para el desarrollo .de 1a vida sociall,ciHue <l1uestra re;.
vis.ta no se sustraera nunca a dici¥!:f"tnrca, sino que
i.ncluinl suestudioen cl sena de sus o1;>ligaciones.
- Ahora bien, cl estudio cicntifico de los juic;os de
'valor no s610quicre hacci' comprcndcr y: ~eviv:ir los
fines propuestos y 'l os ideales en los -'que se basan,
sino que ante todD ~e propon~ enscfinr a «cnjuiciar»
de forma critiea. Como es natural, esta critica solo
pucdc tener caractcf dialCctico. Esto cs, 'solo 'puedc
ser un juicio 16gico-fomml dci material e'x istente en
los juicios de valor y las ideas hi~toricamente dados;
llna verificaci6n de los idcalcs con cl postulado de Ia .
nusencia de contradicd6n intcrna de 10 propuesto.
Al proponersee~te fin, la critica plJ.(~de ayudar
a la persona voluntadosa a reflexionar scbre aquellos
axiomas ultimos en ;ias que esta basad a :eI conteni-
do de su quercr; a 'r efIexionar sobre ,:las :escalas de
valor uItimas, de las! cuaIcs parte incollscientemente '
o de las cunIcs eIcberfa partir para ser cdnsecuente. .
,
11
 ·t
Ahora bien cl I1evar a la cons'Clcncia talcs csca-
Jas ultimas, que s(! manificstan en ~I juicio de valor
c?ncrcto, cs 19_ ultimo que In critiqa puede realizar
Sin adentrarse, en el campo .,d e ,1« !: ~speculncion. La
c:uesti6n de si,-'el ' stijeto enjtiicindo~ «debe)) admitir
estas escalas ultimas es muy personhl y ,s6.Io , dependc
de su querer y' de , Slt consciencia, perc' cn modo al- ' :'
guno del sabef empir:ico'. ' , ' i,' ' ,
, ~a ciencia ~mpirica no es capaz :dc cnscnar a nn- ,
die ]0 que ,«(d~bc)). ,sino solo 10 que «pucdc» y -cn
\ cicrtas drcunstahcias- 10 que «qu1crC». '
Es cierto que en cl campo de I1Ucslras cicncias
las ideologfas,.:acostumbran 'a intcrvcnir ininterrum-
pidamenteen ,lria'r gumentaci6n cientifica, Ia cntur-
bian de, continuo y Bevan a, evaluar de forma diver-
~a el peso dc ;los argumentos eientifficos, ' incluso en
eI campo del :cstablecimien to de retaciones causalcs
simples de h~;Ghos, segun el rcslMado disminuya 0
incrcmente las posibilidades de los ideales perso-
nales, . csto es j' Ja ,posibilidad de quercr algo deter-
minade;>. Tam1;>ien .los·editores y co]aboradores de
nuestra revist;)l aElrman que en este sentido «no se
distancian de :' nada , humano». AhQtn bien. hay un
largo camino ,des de esta confesioll ide debiJidad bu-
mana ,hasta hi fe , en una ciencia (cctica»), de la ceo- -
nomia politica, .Ia eual habrfa de shear de ' su mate-
ria unos' ldeaJes, , 0 que mediante! la aplicaci6n 4e
unos imperativos 61icos generales $obre su materia
,habria de, pro'ducir un as normas cbncretai '
Tambien e~ Cierto que precis:m1cntc los cleri1cn-
tos mas intimos de la «personalidad», los juicios
"
" ,
de valor supremos y ultimos, que determinan nues-
tra actuaci6n.y confieren sentido ;e importanCia a
nuestra vida, 'os sentimos nosotro$ COrrioalgo «ob-
jetiv~mente» valiaso. Pues s6Io' nqs ' podemos mos-,'
trar::como representantes suyos cu~ndo se n'os apll:':
rec~n como v~lid~s, estges, como. elemeqtos quesut-,
gen de nuestr9s' :~uprem9s. vrilor~~ ' c;leyiAa; y cuando
sedesarrollari Cii' ln It.i'Clia contfa ~~losfcveses de Iri
12 ,
...:ida, A buen seguro la dignidad de la «pcrsonalidac\"
reside cn cl hccho cit! que para ella existen unos va-
lores i.t los cuales rcficrc su pl'Opi-a vida. Y ,si tales
vulores Sl' hl.l!.l:asen~n un cusp cxcL'pcional exclusiva-
mente enel interior de la esfci·a del.i propia indivi-
dualidad, la (Icnt!'cg~ tot~lI)) a aqllc.1los inlcreses para
los cllalcs rcivindit:n c.:I significado de valores sc con-
vierlc para ella en la idea que tom a como referencia.
En :todo caso, el i-ntcnto de rcprL'scnl"r ' los ' juicios
de valor hncia fuera sulci tknc scnt-ido a condi~i6n de
,lIna fc en los valorcs.
Sin embargo,' cmitir un jllicio sobre Ia validez de '
, tales valorcs cs un aSllnto de fey, quizas', tarea de la
reflexion y de In iliterprelncion csp!!culntivas del sen.
; tido de la vida y del mundo. Pcro a buen seguro no
-,: cs objcto de una ciencia experimental en ' el scntielo
en que quercmos practknrla aqui. '
Para csta separaci6n no ICS decisivo, :como a me-
nudo sc cree, el hecho cmpiricamente demostrable
tie que esos fines ultimos son , historicamente varia- ..
hies y expuestos a Iitigio. Porque inc1uso ,el , cono-
cimiento de las tesis mas segllras de 'nuestro saber
tc6rico -como el. de las ciencias, de In naturaleza
exactas omatematicas-es,' 'al igual que ')a, sutiliza-
cion, de In conciencia, produCto de Ia 'c ultura.
Asi, si pcnsamos espccialmentc en los problemas
practicos de In politica econori'l-ica 'y social (en el scn-
tido usual de! termino), queda dcmostrado cie~ta­
mente que existen numerosas e inc1uso innumerables
cucstioncs pnklicas particularcs, en cuyo analisis se
parte de detcrminados finc's considerados 'untmimc-
, mente como cvidentcs. Picnsesc, por cJemplo,cn los
crcditos extraordinarios concedidos para los estados '
de excepci6n, en tareas cblicrctas de In sanidad so-
cial, en la 'asistencia social, en' 'mt.didas como In
inspecci6n fab ril , los' tribunales industriales, 'gran
parte de Ia lcgislacion I~boral. ' d~nde, ·p()r ,10 menos
eh apariencia, so19 .se pr~gunla p'Qr .los ~rP.e4i9~ para
aIcanzar el fin~ Pero 'iriduso si aqti.i quisicrpmos to-
13
 mar como verdadcra Ia apariencia de 1a evidencia
-=edsa ' que lei cicncia nunea po<.iria haccr impunc-
mcntc- y si quisicramos cOl1si~lcrar cumo cucstio-
nes puramente tccnj'cas de oportunic.iud los conflictos
a los que c,onduce ,cl intcntd de su realizaci<jn pl'<lcti-
co. -cosa a mcnudo crr6nca-, tCllcli-iamos que no-
tar de todas manerasque incluso C'sla aparicncia de
Ja evidencia de los juicios de valor rcgul,id'orcs des-
aparecc tan ' pronto como de los problema!? concrc-
Los de los servidos caritativos y poIicialcs rcfcrcl1-
tes a 13 «'asistencia» social y ~con6mica, pasamos a
las cl1estioncs ya mtts clevadas de 1a «political> ceo-
l16mica y social. ' unos ideales supr~mos de validcz universal, no pue-
La particuluridad q,el ' caractcr politico~social de
LUI problema estriba precisamcntc en qu'e cstc no
pucde ser rcsuclto a partir de unas considcracioncs
meramente tecnicas basadas en ' un os fines estabIc-
cidos, sino que pucde y dcb~ ' lucharse por las pro-
pias ' escalas de valor reguladoras, puesto quc,. cl pro-
blema afecta ya a1 ambito de 1a clvilizaci6n en- ge-
neral. Y no s6lo se lucba' entre «intereses de c1asc»,
como tanto nos gusta pe'nsar hoy en dia, ,«sino tam-
".bien entre ideologias»). Como es natu'ral, ello no res-
ta . vcrdad al :hecho de que la ideologi.a, por la que
uno torna partido qucda 'detcrmina<la en gran medi~
da por"el grado de afinidad elect iva . que la une con
el <dnteres. de cla'se) del individuo -para utiJizar ,
aquiestc tennino,univoco 5610 aparentemcnte.
A pesar de todas las' circunstancias, algo es se-
guro: cuanto mas «general» es cl problema en cues-
ti6n-Io que aquisignirica cuanto 'mas trascenden-
tal es su impottancia cultural,,-, menos ab?rdable se
muestra a una respuesta llnivoca a partir 'del mate-
rial del saber empiIico, y mas intervieneri los ~xio­
mas u1timos, eminentemcnte personales, de Ia fe y ,
de las ideas de valor. . ' ' que no pbdemos 4educir el sentido de'los aconted-
Sc trata sencillamente de una ingcnuidad, cuando.
en ocasiones inCluso algunos especialistas siguen cre- '
yendo quees preciso estable~er ante todo '«un prin-
14
ClPIO" "para Ia ciericia social 'pn\ctica ' y :c()nsolid~rlo
cicntil'icamcnl~ cornu verd~H,lcro. · para pod<.~r .c.lcduClr
aclo seguido' y de forma univoca his notmas para la
soluci6n de los pr9blcmas particulares de 1a praxis.
Por muy necesari~s que , scan en las .ci¢ncias socia-
les' las disctisione~ «de principio~ en :tornoa los
problcmas practicos ~sto es, el' reduCir a su de-
nominador camun los juicios de valor 'que se nos im-
ponen irreflcxivamente- y p~r mucbo ,que nuestra
revista se proponga interesarse por ell as :con especial
intercs,el estublecimiento de un denominudor co-
mun practico para; nuestros problemas, 'e n forma de
de ser en modo alguno Ia tarea de la ~\evista ni de
ninguna ciencia empirica. Como tal, la ~area no, s610
scria prilcticamen* irresoluble, 'sino iricluso contra-
dietoria 'en sf. ': ' . !,
Y cualquiera que sea la interpretac;i6n de la base
y de la ,naturalcza i de la obligatoriedadde los impe-
rativoseticos 10 cierto es que de' eUos, en su caUdad
de ,norm as para fa actuaci6n concreta y conditio-
nada del individuq, DO es posible dedu9ir de forma
univoca uno's contenldos cuituraies de caracter obli-
gataTio. Y ello cs itanto tnenQS posi~le,: cuanto mas
amplios son los coptenidos en .cuesti6n. 'S610 las reli-
gioncs positivas ,-j-o para decido con mayor prcci~
si6n: las sectas dogmaticas- SOl1 cap~ces de con-
ferir al contenido 'de los valores culturales la digni.
dad ·de imperativos 4ticos de una validez incondicio-
nal. Fuerade elIas, tanto los ideales ct;ilturales que
'el indi\'iduoquiel'c tcalizar, como los deberes eticos
que, debe cumplir,i mucstl"Un una difer~nte dignidad
de principio. . ' ; , ,, ; .
El destino de u#a epoca cultural que ha degustado
cl arbol del conoCimiclllo, es el de tener que saber
micntos mundiales dcl rcsultado de su ' estudio, pOl'
muy completo qu~ cste sea. Por el cort'trado, debe-
mos ser capaces· de crearlo por nosotros mismos.
15
 Tambien tiene que saber que los «ideates» nunea
pue,d~J'U:;cr cl : pt"~ducto de un s~lbcr cmpirico progrc-
siva'; Y par 10 tanto, que los idcales supremos qllc
mas nos conm;uevcI1,s6Io se manific'stan en todo tiem.
pd gracias a't~, iu'cha con otr()s irlc~lcs: los cuales son
tan s(ln'rndoscomo los nuestros~ , [
b . .
, ',;'
. I
S6lo un silicretismo optimista, tal como en ocasio- .:-
nes resulta del relativisnio hist6rico-cvolucionista,
escapaz de hacersc Husiones ' te6ricas sobre ]a enor- ,
me _gravedad 'de la situacion, 0 bien de eludir prac- '
,ticamente las ;co,nsecuencias. Como ies natural, en un
caso. particular, subjetivamente, el i deber de un po-
litico en la pracUca puede ' ser tan'to la conciliaci6n
entt"c los conthstes de-opinionesj como Cl tomar par-
, tido por una 4~ ellas'. Ahora ,bien, eslo ya"no tiene que
ver 10 mas mlnimo can la (cobjctlvi4ad» cicntifica.
Porquc fa ,«lfnca ccntrista» no cs r,ti por asomo una'
verdad mas clentifica que los idcaIcs de los partidos
mas extremos; de la ,derccha."o la ' izquierda.
A la larga,cl)ntercs de In cicncia se niega al ~a- '
ximo all{ donde no sc quiere veren foda su dureza
·~ los hechos de$agradables y las real,dades de la vida.
Por 10 ' tanto, iel «Archiv filr Sozia{wissenschaft und
Sozial poli tik" ,;coIl1ba tira a teda cos ta la peligrosa ilu- _
sian de que mediante In sintcsis o i e1 cort~ di;lgonal
por los puntos de vista de varios partidos puede lIe-
garse a la obtenCi6n de lInas normtis practicas de va-
lidez cientffica. Porque cs cvidente que diCha ilusi6n,
al tener por c()stumbre arropar sus propias escalas de
valor de forma relativista, resulta muchisimo mas
peligrosa par~ la imparcialidad d¢ la investigaci6n
que la vieja 4 ingenua fe .de los p*rtidos en la«dc-
mostrabilidad » de sus dogmas. AsI pues, queremos
i
habituarnos ,d.e nuevo y con mayor intensidad a la
capaCidad . de idistincion entre recdnocer y juzgar, y
a cumplir tan;to .cl' deber 'cicntIfico:, de vcr la verdad
de los hcchos.. CPn1q el deber p,ra¢ticQ de defcnd~r
nuc's tros propio~" ~~eale,~. . .. . ..'[,.;,,:;: ,: . .::,:
,H ;
, . 'Lo que' vcr,daderamenLe nos im~orta cs' quc SiC~l~ <, ' "
i
16.'
\
pre hay y habra . una diferencia .insuperable ent,r e la
argumcntacion que so di,rige a nuestro' sentimiento y
nuestra capacidad de enlusiasmo por metas pnicti-
casconcretaso 'por rormas y contenidos c~lturales,
y aquella que se dirig'e a nucstra 'c'onCiencia alIi donde
·
~epone en entredicho' la validei 'd.enormas eticas, 0
bien aqucJla otra que se dirige a nuestra capacidad y-
necesidad .de ordenar racionalmente la realidad em-
pirica, con la pretensi6n de establecer la validez como
verdad empirica.' Y esta afirmaci6n seguira skndo
correcLa, a pes'lr de que ....:...como se demos trani- ,
esos «valores» supremos" del in teres practico son y
seran siempre de ·. una importancia decisiva para la '
orientacion que tom a en cada momento Ia actividad
ordenadora del pensamiento en el campo de las den-
cias de la cultura. , .
POl"que es y seguira siendo cierto que en ~l campo
de las 'ciencias soCiales toda demostraci6n cientifica
metodo16gicamcpte correcta, si pretende' haber logra-
do su finalidad, tiene que' ser admitida como correc·
la incluso por Ull .. chino. Mejor 'clicho, ya que · por
falta de material quizas 110 pueda alcanzar plenamen-
te esta meta, por 'lomenos debe tender hacia ella.
Tambicn es y seguini siendo cierto que el analisis
lagico de un ideal relativo a Sll contcnido y; sus axio-
mas ultiinos, asf como la demostl1lci6n de las conse-
cuencias resultantes de forma logica y practiCa deben
asimismo tener validez para ese chino, a peSar de .
que quizas Ie falte el «oido)) para nucstros imperati-
vos eticos, e incluso pueda rechazar, y rechazani a
menudo, elideal ,mismo y las valoraciones concretas
que manan de 61, sin que por ello ponga en entredi- ,
cho el valor cientifico del analisis te6rico.
Puede asegurarse que nuestra ,revista nO' ignorara .
, ]05 ·repetidos ,e jrremediablesintentos de determinar
' de forma univoca el scn~ido de, la,,vida cultural, sino
t~do 10 contrar,iq,~,ya que ,estos intentos -fo.rriIanparte
. cie: los mas impofhlilte~ 'Jprbductd5'dt:~ est~ vida cuI-
tuml y, .c~ei1tualmente, de sus' ma~ potentes fuerzas
" 17

impulsoras. En consccucncia, tambicn seguiremos cn
tooornomento y' 'con fodo dctalle el desarrollo de
las discusiones ~'filos6fico-socjales;~asi en't endidas.
Mas ' aun, nos haHamos muy alcjados del 'prejuicio
segUn cl' cuallas c;onsideraciones sobre la ,vida ' cul-
tural que -yendo mlls aUa. del orden ' radonal de 10
cmpiricaInlmte dado--- desean . interpretar'cl mundo .
de forma m~tafisica, no son cap aces de qlJ;riplir una
. tarea 011 servicio del conocimiento; debido prccisa-
mente a ~u caractcr. ~_ora bien, el descubrir la
t+bicaCi6n de tales tareas ' ya es un problema de la
teoria del conocimiento, por 10 que su respuesta de-
be y puede que dar sin respuesta para nuestros fi-
nes. Porque para nuestra tarea 5610 nos afetrarnos
a, un (mieo purtto: una revista cientifico-social, tal
comonosotros la ente~demos y mi~ntras 'se ocupe .
de ' la dencia, debe ser un luga)," donde se busca ' la
vcrdadque ~para continuar con'Clejempl~ inclu-
" so para el chino pretende la.' validez .de Un orden fa-
'.donal de 1a realidad empirica.' . .
Esta claro que. los cciitores no pueden:~prohibir
de una vczpara siclnpre que eUos y sus colaborado-
-res manificstcn, a travcs de juicios de valor, los idea-
lcs que los, amman. ' Ahora bien, de ello . resultan dos
·obligaciones. ., . .
En primer lugar,recordar en t.odo 'insUlate a los
lectores y a si mismos cuules son las escalas ,de'valor ,
con las cuaics se mide Ia rcaUdad y de donde se de- .
ducen los juicios de vLilor, en lugar de enltemezclar
de forma imprecisa los divers os valores, para eludir
los conflictos entre los ideales y «querer ofrecer 1.11-
go a to do cl mundo». Siempre' que se cumpla estric-
• tamente esta obligacion, ia toma de una posici6n de '
juicio pnictico en intcrcs , puramcnle cientificQ, .no
solo 'r esulta inofcnsiva, sino que pucde, ser util e jn-
cluso necesaria. En 11.1 crHica cicntifica ' sobre pro-
puesias lcgislatlvas 0 de otl'q tipo practico, la ampli-
tud de los moth'os del legislador y' de lo~ ideales dei
escritor critiCados610 pucdc . ser esclarecida de for-
18
\.
ma c1a-ra y cornprensib)e mediarite la c9nfr6nt~ci6n
de las' cscalas de valor cn las que se basan. Y 10 ideal
scria compararlas ;c on las propias" escalas de valor~
Toda valoracion! inteligentc dc una vQUcion. extra-
fia solo pueae ser una critica que parte de una ,ddeo-
lorria» personal, s610 puede ser 'una pol~mica con el
ideal contrario dcsdccl campo del' iddal p'crsol1u1.
As! pues. si en un 1c(\so particular no 05610 se qt.licrc
estab1'ecer v analiiar cientificamentc ci mdon1'3 de
vOllor ultim'o que , constituyc el fundari1~nto de una
volici6n 'practica, :~irto que tumbien se lc ' quicrq ex-
poTter sus rclacion~scon otros axiomas :de v:llor, sc
haec inevitable una crftica «POSitiV<H~ mediante una
cxposici6n cohcren't e de estos ulUnios. ·
POI' 10 tanto,eri las columnas de nuesfra revista
de
y iunto a las ' cienc'ias sociales (el , ol;den:' racional :
lo~ heehos), tambi6.ri~endremos que (ic~i~ar inevita;-
blemente un lu!!ar .'a 10. politica social (la ' exposici6n
de ideaJes). Ahora bien, no pens amos presentar tales
discusiones bajo Ja etiqueta de la , «c1encia», y n~s
guar'daremos muchb -de mezclarla y confundirla 'con
ella. . . .
Entoncesya ~o :se tratn, de la cienciu, pOl' 10 ,QUe
Ia segunda norma ; ob1i!!atoria de to. · iil'lparcialidad
cieniifica cs la de ;que efl tales casos d,e be ~ndicar­
se claramente al le~tor (y desde luegp ' a ,u no mismo) ~.
dOllde yeuanda' tennina .- de hablal' el c,¢nt'ifico que
rcflexiona Yr donde : y cu{mcio comicnza 'a hablar el
hombre de voluntad, cu{mdo los argumentos estan di-
tigidos 411 entendirnlcnto y' cu{mdo a1 sen~imiento. La
constante rnezc1a de.! invcstigacion cientifica de hechos
y de razonamientos !val9rativos es una deJas caracte- .
rfsticas mas difun~idas, ' pero tainhi<.~n : mas' perni-
ciosas, en los trabajos de nuestraespeeialidad. Que-
remos hacer 'constclr. que las precedcntes' argumen-
taciones s6lo estan pirigidas contrala cit:ada meic1a,
pero en modQ . algUno ,contra el tomar partido por
los idealcs personales. La auscncia de ideologia y la
.19
 «objetividadlt cientifica no tHmer:t ~ingUn parentesco
interno. ,. !' " I , cias sodates la mo~iv-aci6n para cl desarro'llo de pro-
, 'EI . ccArchiJ , ror Sozialwisscnsch:uft und S9zia1po-
litik» ' nunea l1a sido, ni sera en cl futuro, un . lugar ,
dollde sepolemlce' 'c ontra dctcrini~ttdos partidos po~ .
liticos 0, politico-soc'iales, as( comoj tampocQ sera un
. lugar donde ~e practique el proscI'itismo en favor 0 ', '
en contra de Meales politicos <;> pol(tico-socinlcs.Para
tales fines yal existen otros 6rgano;s. La caracteristi-"
. ca .de nuestra: revista ha consistidq dcsdc un princi'-
pio y consist~nlen el futuro, micrtras los cditurcs
puedan, en re~nir a accrrimos cncniligos poHl.ico~ con
el fin de realizar un trabajo cientifico c~rillm. Hasta
ahora no ha ; sido nurrea un organa «socialista», Y
tampoco sera' un organo '«burgue~». No cxcluye de
su -equipo de "colaboradores a nadic que se avcngaa
mimtenerse sobre la base de una' d~scusion dcntifica.
La revistano ! pu~de ser'una palc5t:ra de discusiones,
replicas y d~plicas; pero tampocq. ,protege a nadic
~ni a sus colaboradores ni a sus editores-:- de expo-
nerse en sus columnas a ]a critica ~ientifica Y ob ieti-
va maS "dura: Ouien no pueda aceptar esto, 0 bien
quien mantiehe queni 'tan solo en el campo del co-
nocimiento dentifico puedc colabo,rar con personas'
que defienden ideales diferentes a 1'10s propios, debe-
absttmerse de colaborar en Ia revista. '
. Pero no nbs hagamos ilusiond; con esta ultima
fraseacabam(>s de decir por el momento mucho mas
de 10 que pu~da parecer a primer~, vista . .E.n primer
luga'r , y comb ya ha quedado inqicado,. la posibili·
- ,,
. dad de reunit-se sin trabas y en tin terreno neutral
'
-social 0 de ideas- con los' adversarios politicoc;,
tiene par desgracia sus barreras pSicologicas, tal co-
mo nos 10 m\testra la experiencia, ;ante todo la de fa
situacion ale!11ana. Como signo · d~ una mezquindad',
fan~ticamente parttdista y, de un~ cultura polit~ca ,
subdesarrollaaa, "dicha •caracteristi'ca. d,ebe sercopt-
ba tida,incon4ici~#alm.ehte. En '.M'fl~,:~evista comO~!;:l~
nuestra, esc:; faclor seincremerita:' en ,'g ran manera
20 '
por la circunstancia de que en ~l ~ampo de las cien-
blemas cientificos se da siernpre , por «cue~tiones"
pnkticas, tal cOmO dcmuestr~ ' la :cxperiencia. ' Por
consiguiente,-,Ja mcra aceptaciqndc'laexistencia de
un problema cientffico coincide_ intimamentecon
·lIna orientacion detenninada de Ia \'oluntad de sercs-
vivientes.
En las columnas de una , rcvista que nace ba io Ia ' '
influencia de uri intc[es general por un probi'e ma
concreto. se rcuniran -.:,por 10 tanto unos colaborado-
res que dirigen su inti:!rcs personal a' dicho problema
. por la' sencilla razon de que les parece ,que unas
detcrrninadas ,situ~ciones muy concretas, opuestas a
los valores ideales en los que creen, amenaian a cs- '
tos. A partir de ese ihstante, la afinidad electiva de
los ideales semejantes dara cohesion a este circulo
de colnboradorese incrementara el proselitismo. To-,
do clio confcrir~ a-Ia revista, por 10 menos en el en·
roque de los problemas pr:kticos de politica social. '
, un «caractefl) muy dcterminado. Caracterque ine-
vitablernentc constituye el fen6meno concomitante
de todacolaboracion entre 'personas sensibles, cuya
toma de posicion valoradora de los problemas no
puede sofo¢arse plenamente, ni tan solo en un traba·
jo te6rico, y que se manifiesta de fonna legitima
en Ja critica de propuestas y medidas prncticas, siem-
pre que ello ocurra bajo las premisas expucstas mas
arriba.
El «Archiv flir Soziahvissenschaft und Sozial-
politik», por su parte, nacio en un momento en que
determinados problemas pnkticos de la «cuesti6n
"obrcra. », en el sentido tradicional del terniino , se '
, "
hallaban en el primer plano "de los estudios cientifico- .
soda1es. Por 10 tanto, aqueIJas personalidades ,para
Jas 'cuales ·105 problemas propuestos "constitulan a la
yez 1,o s maximos Y_mas qccisiv,o s PJ9b1¢m.!;'s -de valor,
por 10 que seconylIiierb,h en coHlboradb"i"es habitua-
, lcs de la rcvi~ta, fueron 'a1 mismQ tiempo "repres~n-
21
 tantes de una concepci6n cultural identica 0 ·scmc. .
janie a tales ideas· de valor.
Por consiguiente, todo ·et mun~o .sabe que, si bien
.. Ia revistarechazaba- con toda encrgfa la idea · de cs-
tablcccr una dendcl1cia)), tal c·omo sc desprcnde de
Ia expresa limitacion a las discusioncs (cicntificas»
y la cxpresa invitaci6n a los «p<lrticiarios de todos los
grupos polfticos)), posefa sin t!m1;.>argo un ((car{\cterlt
en cl senti do descrito mus arriba. £stc qucd6 deter-
minado por cl cfrculo de sus colaboradorcs habituu-
les. Por reg1a general se trataba de personas ql.liencs,
a pesar delodas las rcstantes difcrcncias de opinion, ·
ten inn . pOl'. fin Ia salvaguurdia de Ia salud · fisica· de
las masas obreras y posibilitar a cstas una participa-
cion · cada ·vez mayor en los biencs tnJteriales y cs-
pirituales de nucstra cultura; Pero c()nsideraban que
c1 medio ·para clIo 5C hallaha en una combinaci6n til!
intcrvcncion eslatal en In csfcra de los intqrc5cS rna-
terialcs y una evolucion liberal .de10rdcn politico y
juridico cxistentc. Adcmas, por mlly distintas que
fucsen sus opinioncs sobre 1a COnfif:,1uracion del or-
den social en un futuro lejano, para el momento pre-
_sente accptabnn cl desarrollo capitalista. · Pero no
porque 1es pareciera mcjor frente <l . ias formas anti-
guas de 1a estruduraciejn· social, sino porquc 10 con-
sideraban inevitabley creian que cl intcnto de una
lucha radical contra el noscria nunea un progreso,
sino antes bien un obstaculo para el acccso de la
dase obrcra a la h~z de la cultura.
En las condiciones que hoy en dia imperan en
Alc111ania -y que. no pn;:cisan una ·cxplicaci.on mas
detallada-" estoera inevitable, y todav!a 10 CS. Efcc-
tivamente: el exita real de 1a divcrsidad de participa-
cion en ladisCllsi6n cicntifica constituyo para la ·re-
vista un benef.icio y mas bien Ull signo de f~rtalc~
za, e inchiso -en las circu.n stancias dridas-'- uno de
los titulos justificativos de S1.1 existencia.
Ahora bien. ·es innegable "que el desarrollo de un
«cankter» decste tipo en una revista cicntifica puc-
22
de significar W1 peligr9 para la objetivi~ad dentifi·
ca de su trabaj9, yefeclivamente 10 signHicaria si la
seleccioil de los colaboradores fuese manifiestamente
'parcial. En dicho 4so, cl fomento de dicho «carac~
tcr» signifiCaria en :la practica lei existericia de una
ctendencia». -Los edi:tores son plenamente !conscientes
de 1a responsabilid~d que 1es impone este estado de ·
cosas; Su intencion no es laodetransformar por com-
. pieto el caractcr del «Archiv fUr SoziaIWissenschaft
und SozialpQlitiklt, hi tampocola de conservarloar~
tificiillmente: mediante Ia preme~tada linutacion del
cfrculo de colaboradores a unos cienUf.icos de de~
terminadas ideas politicas. Aceptan sencillamente
este caracter como !algo dado, y aguardan su poste-
rior «desarrollo». 4;1 configuraci6n que!, adopte en
el futuro y Iatransformacion que sufra posiblemen~
te·a consccuencia d~ Ia inevitable amplia¢ion del cir~
culo de colaboradores,· depcnderan an\e :todo de las'
partic.lliaridades de : aqueUas personas que -con la
intenci6n de servir. :al trabajo cientifico-- entren en
dicho circulo y se c~tablezcan definitiva~ente en la,s
columnas de la revlsta. Y en segundo ltigar estarfm
condicionados por laampliacion de .los, problemas
cuya exposicion se :prOponga· la revista. :.
Con estaobserv"ci6n llegamos a lacuestion toda- .
vIa pendiente de la !delimitacion material de ~~estro
campo de trabajo~ : Sin . embargo, no resulta posi~
ble ·darle Wla respU:esta sin plant ear al ·mismo tiem-
po la cuesti6nsobre; laonaturaleza del objetivo del co- .
.nocimiento de las Ciencia~ sociales. :
. Hasta ahora, alhacer una distinci6n de: principio
entre ((juiciode valon) y «saber empii.-~co», hemos
presupuesto que existe realmente un. tipo abso~uta­
mente valida de coriocimiento -:oesto es, de orden 11l-
donal
. de la · realidad. empiIica- en el campo·
, de·· las
.
cicndas sociales. Ahora .bien, dicha . suposici6n se
convierte en' probleina· en la medida en que teneinos
que poner ell claro eI, significado que !)uede tener en
nuestro campo. la validez .«objetiva» dela vel'dad.

Que cste pr':)blema existeen reaW:lad y no es una
crcaci6n . ,de Ia · fantasia, 10 pucde icomprobar todo
aquel que obs~rva la lucha en tornd al metodo, a los
.~ «cPIlceptos . .fundalrient~lles» . y a l~s prcmisas, 'asi
como el constartte cambio de los (~puntos de vistalt
y la continua r:edeterminacian de los «conceptos;) utf>
lizados, y todd aquel que vc como sc
cncuentran se-'
parados todl:w.i a por un ubismo aparentemcnte in-
frnnqueable eli est.udio teorieo y el ;cstudio histal'ko
-:'~dos tipos de economia political); como en derta
circunstancia dijo un dcsesperado cstudiante viencs"
,Que siglli.qca aqui objetividad? 'El siguiente upar-
tado estara, dedicado a responder-a lesta prcgu!lta.
! r
! ;
'Desde un '~nncipio, el «Archiv f'Ul' Sozlalwissens-
chaft und Sozlalpolitik» ha tratado itodos los objctos
de suoestudio'; como econ6mlccrsoc~alcs. S1 · bien no
. tendria sentidq alguno cl que aqui nos dispusicramos
a efectuar laaeterminucion de conceptos y la deli-
mitucian de c~encias, sf debcmos pqncrnos de aeuer- .
-do, de forma 'sumaria, en 10 que CSt9 significa,
.~
El hecho b~sico del ' que dcpendJ'n todos los feno-
menos ~(sociQ.~con6micos)~, en c1 scntido m{t's amplio,
es que nuestrd exi~tencia fisica, al igual que la satis-
facci6n de nuestras necesidades mils ideales, choca .
en todas partes con' lalimitaci6n ~cuantitativa y 1a
insuficiencia cualitativa de los medi'?s ' cxtcrnos pre-
cisos para ello; que para su satisfacci6n se prccisa
una previsi6n planificada~. trabajo, l~ lueha contra la
riaturaleza y ia.
socializaci6n con o(faS personas. La
.~ • . I
calidad de un t\conteCimienlo, 1a eua1 rips 10 haccapa-
recer como un fen6mcno «socio-ec'On6mico», no cs
. precisamente~igo. que "Ie ~ca inherentl! de ·fonna «01:>,: . ,,,
jeti.va». Par er
contrario; .csta eonaicionado por ~1: "
enfoque de n~es~f,p}I+t,~f,¢~ de. cQ~~~sJmi~:nto, tal,. . ~9~ · . :
rno .'. resulta de la importancla cultural espeelflca .
24
. .~ . •_"':'.1-. .. _ •
" I
que confcrimos en cada caso a1 acontccimiento cn
clIcst.i6n. Sicmprc' que un acontecimiento de In vida
cultural :-cnaquellos aspectos de su particularidacl
que para n050trbsC91}.~tituyen su importimda csped- .
fica- csta Jigado ya sea directamente 0 del modo
masindircc{o a clicho hecho; contiene "':'-0 puede con-
tener. si este ' escl easo-:- un problema 'ccon6mico-
sociaL Esto .es, eonticne una tarea para la disciplina
que sc ha propuesto, como meta el estudio dGl aI-
eance de dicho hecho basico.
Entre los problemas econ6micQ.socirilesno·s es
dado distinguir diferentes tipos.
En primcr lugar se hallan los. acontecimientos y
complcjos de norrnas, instituciones, etc., cuyo sig-
nificado cultural reside para n050-1ros basicamente
en su ' aspccto econ6mico. y que en · principios610
nos intcrcsan desde este punta de vista. Este es el
caso, por ejempl0. de los acontecimientos de Ia vida
bancaria y bursatil. Con regularidad, perono de for-
ma cxc1usivn. esto ocutre cuando se trata de institu~ ·
ciones que fueron crea4as ose utilizan consdfmte-
mente para fines econ6micos. Tales objetos de nues-
tro coriocimiento los podcmos Hamar, en sentido es-
tricto, acontecimientos () instituciones«ccon6micos». ·
. A ellos SC, unen 01ros, que -como los procesos de
la vida reHgiosa~ no ·nos interes:llldesde'el punto
de vista desu .importancia econ6mica 0 ·a . causa de ·
ella. opor 10' menDS no nos interesan primorc1ia1men-
teo Pero en dClerminadas circunstancias pueden ad-
quirir importancia 'desde este punta de: vista, puesto
que de ellos parten unos cfectos ' que nos interesan
i desde elpunto de vista ceon6mico. Se trata de los
I. fen6menos . «econ6inicamente importantes».
Y. pOl' ultimo, entre los fen6m~nos que no son
«cc.oh6micos». en nuestro sentido, ' se hallan algunos '
cu.yos efectos econqrnicos ofrecen poco 0 hingu.n in- .
tei"cs pata nosotros: Esel caso, por ejemp'l(), . de la
orieri~aci6it qtl¢ t()m~ ::~~ :fWsJo artf~li~<? .~~. una epo-
C~. Sm emb~rgo; tales , fenom.c nos ffiuestran en deter-
i 25

minados aspectos, fun<1amentalcs etc su ca±-flctcr una
influencia mas 0 me~os' interisa por parte de rnoti~
vos econ6micos. En nu.estro.' ,cnso, por ejeinplo, a
traves del tipo de Ia cstntcturaci6n social del jnibli-
co interesado por' el arte. 'Sc trata de los fen6menos,
«econ6micamcnte condicionados». ' Lemos limiludos. Por ello, SU potcncif,l:no 5610 ha
Asi, por ejemplo.,' el complejo de rcladones hu-,
manas, normas y condicionamicnto5 norrnativQs que
n050tr05 denomjna~os con el. termino de «Estado»,
cs un . r fen6meno «econ6mica» en ,10 referente
. a Ia.
hacientla publica, En tanto que intervicne en ia vida
econ6rnica mediante mcdidas legislativaso dc otro
ord~n(iricluso allf, donde su comportamiento. quccia
dctenninado por Pllntos de vista compictamen,te di·
fcrentes a Jos economTcos), es un fen6mcno «econ6·
miccimente importante». Por ultimo, en tanto que su
cOf!1portamiento y su caracteristica quedaii determi-
nados por motivos ccon6micos ineluso mfls alla de'
.sus relaciones (recon6micas»,.se trata de un fen6mc·
no «economicamente condicionado»; ,
Despucs de todo 10 dicho, qllcda entcndido. por'
'una parte, que el fupbito ,de los renom(mos '«ccon6-
micos» fluctua y no puede determinarse con cxacti·
tud, y por otra parte~ .que los ~spectos .«ccon6mico~» ,
dc un' fen6meno eh modo alguno s610 son «econ6· -
rnicamente condicioiiados) 0 5610 «cconomicamcnfc
cficaces». Y por' ultiino, que. ,un fcn6meno' s610 con·
serva Slt cualidad ,de «economico), mientras nuestro
intcresse c.e'qtre exclusivamente en ]n imporlanCia
que poseepara 'Ia lu~ha material por In existencia~
, Nucstra revista ~al igual que ]a ciencia econ6-
mico-social a partir: de Marx, y Roschcr- no se c)C'!l-
pa solo de los fen6menos «economicos», sino tarribicn
de los «econ6micamente importantes» y de los «ceQ-
n6micamente condicionados», Como es natural, C1
flmbito de tales obJetos -fluctuante, segUij Ia direc;'
ci6n que toma cada vez nuestro int~rcs-:- se extiende
a la totalidad de los fen6menos cuIturales.·
Los motivos especificamente ccon6mico~ -:-csto
26
. . i , ..
cs, motivos qu,c pOl'; sus particu1aridades importantes
para nosotros estan, ligados 'a ese ,'esfado de.:, cosas
fundamcntal- siempre actuan alli donde lasatisrac· '
d6n, ,de una neccsidad, por muy inmatedal que csta
sea,' esta ligado a ,1,a l,l.tilizacion de, unos: medi.os ex·
determinado y' tran;sfOJ;mado siempre la forma de la
satisfaccion, sino t~\mbien cl, contenidod,e las ne<.:e·-
sidades cultural~s, :incluso en su manifc~.tacion mi\s,
intima.:' ,
La infiucllci ..\ indirccta de las rclacioncs sociules,
institucioncs y ilgr:Upacionc~ hum<;lmlS, s,omclidas a
la presion de intel~CScs, (matcrialcs), sci c.'>.ticnde ,(a
m~l1udo de forma ,ln~onscicnte} a tod(Js:Jos campos
de la civllizadon ~il1 cxccpcion, iI?-cluso a las mas
nnas matizacioncs: del scntimielito cstetico y reli-
gioso. Tanto los a~ontccimienLos -de la ~ida cotidia-
Ha como los [cn6111cnos «histox:ico~» de '.la alta poli·
tica' tanto los fcn6~l1enos colcclivos y de masa como
las ~cciones ((singu~arcs» de los estadisla~ 0 las reali-.,
zadoncs Jitcrarias y artisticas individuales cslan in- .. '
fluidos por c11os, pstall iCcconoinicameItte condido- ,.
nados». 'i ' ; , '
Por otra partc, 'lcl ,conjunto de todds)o,s ren6me- .'"
nos y condiciones vitales de una civiliz~cioll histori,-
,caruenle dada infl~yc sobre la configurttcion de las
Dccesidades matcrib.les, s~bre,. cl modo d~ su satisfac·
cion, sobre la .foIinaci6n ,dc .1o's grupo~ de intercs ,
materialcs, y sbbr~ la naturaleza de sus medios dc
podcr~ Y a ti'aves! de clIo" influye sobte Iu natur~~
leza de la «cvoluciqn ccon6mica»; llega a set" «econa.
miCamente import~nte». ' " ,,; ,
En tanto que lluestra cielicia, cn rcgrcsi6n causal, ,
atribuye unos fep.6menos culturale~, ec.on9mi~os. a
,. cau$as individualcs; ~ya scaIi.' de caractcr econonllCO
',0 :pO-, aspira a jWl conocim~ento «?~st6ric?». En
tanto. que persigue: unelcrncn'to CSpCCJ~IC~ de los, fe-
n6mcnoscu1tunllc~ --cl elclnento ccpnonllCO- a 1ra~
've~ de laS rqas varladas rclaciollcS culturulcs., con el
 fin de conoGer su, importancia cultural, aspira a una
iHlerpretacion deja hisloria ' bajU. un aspecto especi-
fico. AsJ ofrece 'una, imagen parci4I, a modo de traba-
jo preiitnina:r para el conocimienGo historico ,compIe-
to de la civjliz~cioll. r ,:': ,
Si bien tio sieinpre que , Licnc Jugal" una in Lctvcn- , '
\
cio~ deelcrhcntos econ6micos. ya sea en forma de
, causas 0 efectos, nos haHamos 'ante un problema
cconomico-social --:opUCS csle 56,10 se produce aUi
donq,e el significado de tales 'faqtoreses, problema-
tieo y dond'c solo pucde comprobarsc mediante ,Ia
aplicacion de!, mclodos de In. ciGncia cconomico-so-
cial-, es Ull hecho ,el .imbito chsi inabarcablc del
campo de tr~bajo de los cstudios !ecoriomico-sociales.
Can delihtirada 'autolimitaei6n, ' nucstra revista
11a renunciado hast~\ el momenta !preSenLe tocar una
serie de catnpos especificos m~y' im'portantcs de
nuestra disciplina. tales como la, ecol1omia desenp-
tiva, la historia de la cconomia en scntido eslricto.
y la estadistica.Del mismo modo ha dele-gado a otros
6rganos el estudio de los probl~mas tccnico~finaIl­
cicros y tcchico-economicos de ~crcados , Y precios
en ]a moderina eGonoplia del cambia. La rcvista ha
tenido camolcampo de trabajo el ~ignificado actual ,y
Ia evo}ucion; hist6rita de detcrm1nadas constelacio-
nes .yc~mflidlos' de interescs, riacWas' en In cconomia
de los n10dernos paises civilizados a raiz del papel
rector del capital dcseoso de invcrsioncs. Para clio,
la revistanQ se ha limitado a lqs problemas de In
practica y 4cl desarrollo historJco de ,la 'Ilamada
«cuestion soCial» en sentido cstrieto. tales como las
rclaciones entre ' la modern a clas'c\ de los asalariados
y el orden social cxistcnte. i lias disciplinas que estudian los procesos de ,Ia vida
, Como es ,lnatural, Ia profundiz~ci6n cientifica del '
creciente intcrcs que cstc problorr)atuvo en cl trans, '
curso de los aiios 80 del siglo pasado; dcbio constituir,
una de sus tareas csenciales. 'Sin embargo, a medida :
que ,e l estudio;::piac:~~cp dc la~,:,cpndic;i.ones obreras
sc convirtio¢nt;re nos'o tros enobjFtQ~ constante de.J'F
i ' .
i
28
1 •
. • !..... ,,~ •. •- . ~ ,.
, h:gislaci6n'y de -Ia ,discusi6n public~, el centro de gra-
veuad del trabajo cicntinco' tuvo que , desplazarse a
In determinacion de las rclaciones universales de las
que furman parle eslos problemas; Y con ello tuvo
qLie dcscm,bOcnr en la ta,rC;l dc un ";;malisis' del con-
jUlllu , de los prob'l emas culturales aCtuales; naeidos
de Jas particulariciades espccificas de los fundamen-
tus ccmi6micos de nl,1cslra civilizati6n. '
Por 10 , tanlo, 1a revista se dcdic6 muy pronto al
cstudio de las mas diversas, condiciones de vida «eco-
n'omicamcnle importantcs» , y «cconomicainente con-
dicionadas» de hts restantcs grandcs clases de las
,
modernas nacioncs civilizad1is, asi como al cxamcn
;" de s,us mutuas relaciones historicas, estadisticas y
teoricas.
Asi pucs; no hacemos mas que deducir las corise- ,-
(.'Uencias de tal comportarilicnto cUal"ido afirmainos
qu~ el campo de trabajo caracteristico ,de nuestra
rcvista es 1ft exploracion denlifica de la significaci6n-
cultural gC.ncral de, Ia estructura econ6mico-social
de la vida l'iumana comunitaria, as! como las toqnas
dcorganiiacion historicas.
Es precisnmcnte esto; y nO, otra cosa, 10 que que-
remos 'decir al titularnucstra revista «Archiv fUr So·
zialwisscnsc,haft». Este tennino ,abatca aqul el estu- '
dio historico y teorico con- los mismos problemas
' euya solucion ' practica es objeto de Ia «politica 50-
dab>, cn, el sentido mas amplio de la palabra. Alde~
dr esto. haccmos uso del dcr~cho de utili'zar la expre-
'sion «social» en sil significado detcrininado pOl' pro-
blemas de ,a ctualidad muy concretos. Si Se quiere
conferir el nombre de (cciencias de Ia cultura» a aquc-
humana'dcsde Ia perspcct'iva de su importan.cia cul-
tural, entonces ia «ciencia socia!», tal como Ia enten-
demos nosotr05, pertencce a cstacategona. Veremos
muy pronto que consccuencias de principio ticnc
csto.
" - No, cabe ,duda "'quc stlbrayar df. aspccio econ6~i. ,
29
 .>,
co..socialde la vida cultural con~Liluyc una dclimi-
tacion muy sensible de nUl:stros temas. Se oQjetani"
que el PWlto de vlstaeconomico 0 -II.\alllamado-
«materialista~i del "que partiinos aql,li, resulta '''par- .
cial». A buen _seguro Clue es aSf,' pues esta «purciaH-
dad» es intencionada. . .
La creellcia de que Ia tarea de todo c.s tudio den-
tifico progrcsivo consi:; t~ ell cutar 1a (~parcialidad»
de ia perspectiva economlca mcdianlesu arilpliaci61l
en una ciencia social gencl'al, adolecedc1 detccto de
que la perspectiva de «10:' social» --eSLO cs,de las' re-
Iflciones entre los hombres- solo posce tina, preci-
si6n suficiente para dclimitar problemas e;lcntlhcos
cuando esta provista de ulg(lll pcedicado especial de
contenido. Pal' 10 ,demas, consldcl'ado como objcto
de una ciencia, abacca naturulmente tanto la tilolo:-
gia como la historia de la Iglesia, y en especial todas ,
aqueUas diseiplinas que SC ocupan del mas impor-
tante elemento consti.tutivo de toda vida cllltural-el
Estado- y de Ia mas importante forma de su regu~
laci6n. normativa -el Derecho.
As! como la circWlstancia de que ia econoroia so-
cial se ocupade 195 , fenomen05 de:)a, vida 0 bien
de los fen6menos , en un cuerpo ~cleste, no obUgan
a considerarla como parte de ia biologia 0 bien como
parte de una' futura astronomia perteccionada, Lam-
. poco la circunstancia de ocuparse en'rCladones «so-
ciules~> es razon alguna' para consi<;lerada cow-o el ne-
, /cesario precedente 'de ux;ta «ciencia. soc.ialgener~».
. ' Los campos de . trabaJo de las ClcnClas no estan
basados en las. relaciones «maleriales» de los «ob·
jetos»,sino en las re~acioncs conc;eptual6s' de los
problemas. Alli donde se estudia un nuevo 'problema
con ayuda de un metodq nuevo, con el fin ,de descu-
~ brir unasverdade~ · que nos abran. unos horiZontes
nuevos e importantes, alli nace una ·nueva «cien-
cia ••
No es ninguna casualidad que el conccpto de ,do
sociallt -que p,a rece tener lin s,:ntido muy general-
30
,'udquiera, Lan ' pront(> como sc somCl~ ~. (control su
cmplco, un significado muy :especial y espedfico, aun- .
, . que PQr 10 general 'ihdcfinido. Lo «geoe~1» se debe,
en efecto, a su il1clcterrninaciQn. Porquesi·: sc Ie toma
ell su significado «genera!», no ofrece ningun pun to '
de vista .e spcdfico ¢on cl' cual se pudiera ac1arar la ,
importancia de dcterminados elementos i culturale~.
Libres de Ia anatr6nica: creencia de . que Ia tota-
lidcid de los fen6mcnos culturales pucdel1 ser dedu-
cidos como producto 0 'bien como funci6n ' de unas
conste1aciones . de ii'ltereses «materiales» :i. crcemos"
sin embargo, que -+bajo Ia perspectiva ~special de
su condicionamicntQ Y su alcance econ6micos- ,el
antllisis de los ' fen6menos sociales y c'I.e- los procesos
culturales fue un principio cientifico de fecundidad,
creadora, y 10 segulra sicndo rnientras se haga , de
~l un emplco, prudente, libre de 'inhibid6n dogmciti-
ca. Es prcdso rcchazar. con ' Ia mayor firmeza la 11a-:
mada «concepci6n materialista , ,de Ia . h~storia» en
cuarito a «ideologfa~ : o como dcnominador: comun de
expl,icaciones ' causales de . la realidadhist6rica. Por
cl contrario, 1.1ll0de! los fine,S esenciales pe nucstra .
revista es cl fomentq' de Ia in'terprctric16h :econ6mica
. de .Ia historia. Pero ;esto exige una explicacion mas
con'c reta; ' . . .' . ,
Eri]a actualidad,' la Hamada «concepci6n materia-
lisla 'dela historia'1) 'scgUn ¢1 antiguo ~en~ido geni~l-
. primitivista del Manlfiesto co1itttt,ista acasp .¢ kt ~?b~
sista en Ia mente de: algUn profano 9 de :ulgUi! dIle-
tantc'. Entreesto,t da~e de personas, sin embargo, to-
davia se h~l1a muy' pifundidoel singular! fen6meno
de que 'Ia necesidad : causal en la explica~i6n de un
fenomcmo hist6rico rio queda satisfecha, n~ientras no
se dernuestre (aunque. sea en aparienc~a) la interven-
ci6n de callsas ecol'l6micas. Si este es~l ; caso tales
personas se ciontent~n ' de nuevo con la 'mas· insoste-
nible de las hip6tcsis .y Ia mas generalizad,a formula,
. puesto que ya so ha dado ~ati,sfacd6n a.,Su necesidad
dogrnatica de que Ips <<imp ulsos 1). ,econo'micos son
. !.
31,,~
 lUS ImpUlSos «por antonomasin», ;los unicos «verda-
de'ros», los (isiernprc decisivos en! ultima instancia;).
Este fertomellO no es ilada extrnqrdinario.
. Casi"toda~_las ciencias, desde fa filologia hasta Ia.
biologia~ hai1. mostrado en .algunai ocasi6n In pretGn·
si6n de proquCir n'o 5610 sus conqcimlentos espedfl- .'
~os, sino inGluso ' «ideoIogias». Y ~ bajo la .irnprcs·i6n
producida ' pqr la cnonnc importa~cia cultural de las
rnodernas triansformaciones .econ'6 micas, ante todo
dei trascendente alcance de 'Ia «ctiesti6n obrera», no
es·· de extrafiar que tambien fuese \ a parar a e'ste dc~
rrotero Ia inextirpable tendenda rnonista de todo co-
n6cimiento rcfractario .n la autocHtica. . din -dL'SPUCS de lin rcrfoc1o de dcsmcdida sohreesti·
'Hoy, en unos momentos en que~ Ias nacionesse en· '
frentan contreciente--'Itostilidad e'n Ia lucha polHica .
,, .
y econ6micapara la dominaci6n del mundo. l.a dtn·
.
..
da tendencia, redunda en provcch:o de In ' antropolo:
gia. Es de sabras conocida la ampIia difilsi6n de ]a
crecncia de ,que (een ultima instnrci~l» todo ~conte­
cimicnto hist6rico no essino cl -rcsultado dc 1a con·
frontaci6n d~ «·cualidades raciaIes~ inntltas. La mera
descripci6n ticritica de los «caracteres de un pueblo,.
fue sustituida. por el montaje todl:lvia menos critico
de una serle . de « teonas de .la so~iedad» basadns en
las ciencias de la natura,leza. : ~:on dificultadl's. dispone de diverso!';·· medios para
. En nuestra revista seguiremos muy de cerca el
desarrollo de la investigaci6n aritropo16gica, siem-
pre ' que ofrezca aspectos de int~res · para nuestros
puntos de vi'sta: Es de esperar q~e: la situadon en
que los proc~sos culturalcs son rcducidos cnusalmcn-
te~'a Iil «raz4» --comopor ejcmpl0 la reduccion al
~ambiente» 0, ~htigmlmente a las~(circunstancias»-,
pueda ser supera.da paulatinamente por lIn trabajo
metodo16gicamente adiestrado. Si: hasta el mornen.:
to ha habido. algo que hava periudicado esta inves·
tigaci6n, se trata de la fantasia de !algunos diletant~s'
.~
diligentes t d~ q~e' dicha · invcstigaqi6n .podria sign!fi~ '
cat para el con,ocimicnto de la c~1tura algo csp~~i~ · .
ficameilte cUstiri'tc>' y ·nuis impottat;itcql,1e
.~ .. . . .j . la nmpHa··
.,. . ,..
.!
32
cion dl' la posibilid:1d de unn Sl'j!ura atl'ibuci6n de
procrsos cul.t urales concretos V sin!!ulares de la rca-
lidad hist6rica a unas causas coner-etas hist6rica-
ITIentedadas. mediantel::i ohtcndon de un material
de ohscrvadorL estahkciclo ·con. .unas perspectivas
t~sl')cdficas. S610 en hl mcdida cnque nos puedan
ofrcccr csto, sus resultados puedcn ofrccer intercs
para nosotros y In « hiolof!b racial» ndquierc una im- .
porlancb mayor a la de un mero prodLicto de In mo-
derna fiebre de crctlr nlH.'\'as de-ncias. .
Alao semejnnte ocurre con· In importnilcin de In
inlc'rprl'lncion ccon6micn de 10 his.forico. Si' hoy cn
maci6n- exislc casi cl pcligro de que se sllQcstime
St1 capacidad cientifica, ello no cs mas QUC la conse-
cucnci~ de hI inaudita am:cncia de critica para con
la interpretacion ccon6mica de In rcalic1ad, utilizada
como mctodo «universal,) en cl sentido de una dcduc·
cion de todos los fen6mel1os clI'l !uralcs ~csto cs, de
lodo 10 que' . ticnendc csencinl para nosotros- como
('('ol1c)micam('nlc concticionl1t\os cntl1tima instnncia.
Hov ('n dia.la forma1of!icn cn quc ,sc presenta estn
inlcrp,:etacic)n no (>s comptetamente homof!cnca. AlIi
donde la cxp1icnri{in plIramcntc c('onomica tropicza
manlener su vnlidcz general como decisivo factor cau·
sal. E<;lo es, uno tratn todq aquelloque .en la realidad
hist6rica no pliec1e ser dCclucido de motivos econ6-
micos, ' COITIO alga Que p,-ccisamcntc por ello cs una
«('~sunlidad» cil'ntificament'l' insignificante. 0 bien,
uno nmplfa'cJ concepto de 10 econ6mico hasta des-
figurrtl'io, de modo quc cn dicho concepto encuentrcn
cabida todos aqucllos interescs humanos que, de un
modo u otro, cstan ligndos a unos medios .externos.
En . clcasc) clc que cxista. In pnlcba historiCa de que
. frcnte a. dos ~:;ituaciones idcnticasdesdecl punto de
vista economico h~ habido rcacciones diferentes --a
consccuencia de di.fererw~as en Jas: l;leterrpinantes p~­
. ' lfticns, l'cligiosas, ' CIimaticas y 'las ' irinumerables no
33
 ccon6micns-, entonccs sc' d,cgrada a .(odos cstos cle-
mC.!1tosa «condiciones)) hist'6ricamente castln1cs. ba jo
las cunles Josmoth'os ('con6mico~ actllan como «ca'u-
sa~), Y to do clIo para· conscrvar ·In suprcmnda de 10
econ6mico,
Sin ·embargo. sc s()bn.~enticndc que lodos· cSOs fac-
tores «casuales», Tlam Ia intrrprctacion ccon6mica
siguen sus propins leyc~, en c1 mismo ~cn.tld6 como
10 haccn los . factores ccon6micos. Y se sobrccnticn-
. .
de igualmcnte qu~ para una interpretacion que ana-
li7.:l Sll significado especifieo, 1::15 rcspectivns ((condi-
ciones» economicas son «historicamcntc casualcs».
Por (tltimo, un intento muy tlsll:11 por salvar c1 so·
bresaHentc significado de 10 cco!1<'m,ico C6n~istc en
interprctar la~ constantes coopcl'aciqncs e interne-
dones de ·los dist.intos e1<.'mcntos de la vida cultu-
ral a manera de depcndencia caw;al 0 funcional entre
unos y otros,· 0 mas bien de UDO solo: cl ccon6mico.
De este modo, allf donde una determinada institu-
d6n no econ6mica· tambiett ha realizado ·hist6rica-
mente una determil1ilda «(funci6ri>~<l1 senricio de u·no~
intcreses econ6micos c1a·si5~~lS -e~tocs, cuando cli-
cha instituci6n SC' hri convcrticlo en instnimcnto de
- tales intereses', como en cl CaSO de dctcrmi'nadas ins-
titudone~ religiosas,.que se deian utilizar como (po.li-
cia negru»-,· dichas instituciones sonprcscntadas
como creadas' expr~s(lmente pnra tal fund6n, 0 bien,
en sentido compIetamente metafisico, como acunadas
por una «tendenoia evoJucionista» de origen econ6-
mico.
En laactualidad, un perito· en la. materia ya m)
precisa ser iIu~trado de que d~cha interpretaci6n del
fin del amilisis economico·de la cultum es el resulta~
do, en parte, de una determinada constelaci6n hist6-
rica que orient6 el intcrcs dentifico hacia detenni·
nados problemas culturales de·· condicionamiento
econ6mico, y; en parte, de·un rabioso (patriotismo»
cientffico de la especialidad, nl tampoco debe ser iIus..
trado de que hoy ya rcsulta anacr6r.ica. En ning{tn
34
campu dc los fcnonlcnos cuitw'alcs, la r~ducci6n a
(,;uusas .ccon6Pli~as pucde scr cxhaustiva, ;11i talls610 .
en el senti do de.losCenomcnos «economic()s~). . r ..
En principlo, to~a histuria bancario. de cuo.lquic·r
pueblo, que solo o.qujcra· molivos ccon0Fnicos para
:ill c.xplicacion, resu(Lu lan· imposiblc comp por cjem-
plo unn cxplicacion ;<Ie lao .madolIna de 10. ,Capilla. Six-
lina a parlir ,d.c 1:.1::> ?~lSCS so<.:i()-c(,;on6111ka~ dc la vida
cull ural ell t.icmpos 'de su creaci6n. Y ell'lllodo algu-
no .rcsull.a mas cxh~usliva, pOl' ejemplo, que derivar
el capilalismo de ci~rlas Lransformacioncs de los con·
tcnidos rcligio!)os dc 10. concicucia, quecontribuye-.
ron a lu genesis del cspiritu capi~alista, () bicn deri;,
val' aJgull<l c::;Lruclu~'a pulilicu dc· dctcrminados con-
dicion<lmientos geu~ra[icos~ En todos ¢stos casos,.
para· In mcdidon de;la importancia que dcbemos· con-
ceder a lu~ coridicioAamicntos econo1l1icos, rcsulta de~
cisivo saber a quc..!t"ij)O dc caus3s dcbcb atribuirs~..
aqucllos elemcntos espccificos del fenomcrio en cucs~
tion que· nos inipQ~-;ta, a los· que cOIl\;~deh10s impor·
tUIlcia en un caso }?urLicular. .....
Ahora bicn " cl·· dcrccho al- amilisis ... unilateral· de
ia realidad cultural' desdc unas «perspectivas) espc-
cificas -en nucstrb casu -Ja de suo condicionalidad
. cconomicu- rcsulta en primer lugar de forma pura-
mente mCL()dolugic~· pOl' f~l l1el:ho de· que! <:1 adicstra·
mien to del ojQ par,a Ulla obscrvacion de! efecto de.
unas·· caLcgor.ias causu~cs· cualitativamcntc s cmej an-
tcs, asi como. fa constantc· uliliz~\ci611 dctmismo. .apa- .
rcjo metodoI6gico~c.ollceptual, ofrecc todas las venta-
jas de Ia division· del trabajo. Dicho ana:1i!?is, mienlras
vaya· rcfrcndado pOl" cl cxito, no es «arbitl'urio», Esto
CS, micIHras ofrczca· un conocimicnlo d,c rehiciones
que·demucstrcn ser: valiosas para l~atribfJ.ci6n: causal
de. unos aconteciniicn.t()s hist6ricos cO~lcrctos. Sin
embargo, Ia «parci~lidad» c irrca~idaddela interpre•.
i
I l.aci6n puranlcntc .¢~on~m.ica d~ 10 hist6rico 5610 cons~
tituye un ·ca:so e~p¢G~al de un prjncip~o· .que 1,,~ard~
I
I
!.
I
una validcz i:nuy gcneral para el conociIl1;l~nto clcntl-
35
 .fico de 1a · realldad cultural~ Todas Jas iliscusioncs
siguicntes tiericn cO.mo fin esenclal e1 esc1areccr las
bases 16gieas ;y las eonsecuendas met6dieas genera-
~~W~~~. . .
No existe .ningull analisis cientifieo «objctivo» de
In vida cultural <> bien de los «fen:6 menos sociale~»,
que fuese inclependiente de unas perspectivas cspc;" , ..~
ciales y «par¢iales» que de [orma ~ exprcsa 0 tacita,
eonsdentc 0 fnconscientc
. , las .cligicse
• I analizase y ar-
ticulase plastJcamcntc. La razon$c debe al canlc-··
. ter . particular del fin del conocimientO. ue LO.OO. L1'a-
bajo de ,las cicncias socialcs que qu\cra ir mas alia de
un cstudio mcramente formal· de l~s normas -lega-
les 0 ·conveneionalcs- de III convivcncia sO.cial.
La ciencia ; social que nosotr05 j qucrcmO.5 practi-
car aqui" es unia ciencia de la reaUdad. Qucremos com-
prender la pc~uliaridad de la realidad de Ia vida que .
nos rodea. y ~n Ia eual nos halla~os inmtrsos. Por
una parte, cl' contexto y el signif'icado cultural de
sus distintas ~anifestaciones en s(t · f~rm..'l actual, y
por otm· las ~ausas de que histoncamcnte sc haya
producido prccisamentc asi y no de otra forma.
Ahora bicQ., tan pronto como 111tentamos tener
conscicncia d~l ·modo como 5e · nos : presenta la vida,
csta nos afrece una easi infinita divcrsidad de aeon- .
tecimientos sticesivos y .simultaneo$, · que apareeen y .
dcsaparecen <~¢n» y «fuer~ de» n050t.l:'.o5. Y la "infini-
'~ dad absolutaHe dicha diversidad ~ubsiste de fonna
no aminorad~inclus9 cuando nos fijamos aislada-
mente en un (tnico «objcto» -aeaso una transacqion
concreta. A ·s~ber, tan pronto como intentamos des-
eribir de forma exhaustiva estc objcto· «unico», · en
todos sus ele~~ntos constitutivos iqdividuales, y m.u-
cho mas todavia .cuando intentamqs cap tar su con-
dicionalidad c~usal. Dcbldo·a !!llo., t9do ·conocimiento ' .
de la · realidad' infinita mediante cl !espfritu humano .•..
finito, csta ba!s ado ·cn In tudta prePusa de que 5610 ..
un .fragmento .;finHo de!· .9icha reaJ~~a~ pu.cde consik · .
tuii' cl objet.()d~ · la ·' c6fu.prcnsi6ri ··~CienHfi.ca, y que ··r
.. II
• I
36
s610 rcsulta (!escnciul» en el sentido de «digll0 de
sei' conocido) . .
c.~cgun que princip-ios sc sclccciona dh.:ho fri.lg-
merito~ De . continuo. sc ha crcido poder cncontrar
la caraclerislica dccisiva· -indusO. cil cl caso de .
las cicncias dc la culLura- en la ·n.:petiti6n regu-
lat de dt;:lcrnliilada5 cO.ncxiO.ncs .causah.:s. Scgun csLa
concepcion, cl contenido de ·tales (deycs?) que somO.s
capaces de rcconoce.r. en Ia inmensa llivel'sidad del
curso· de los . fcnomenos, ha dl! Sl!f 10 unicu cicntt.n- ·
c:amcntc «escncidl)) cri ellas. Tan pronto Imyainos de-
mosirado la: .toLalvalidez de la «fcguJaridao» de una
conexi6n causal con los medios de una amplia indue-
cion historica, 0 bien hayamos aporlado ia evidcncia
intuitiva ·para la expl!riencia intima,' LOdos los casos
st!mcjrinlcs ~por muy numcrosos que . scan- que-
,. dan subordinados a In formula asi cnconlrada. Todo
I
aquclludc 1a· realida4 individual que siga jncomprcn-
dido dc::;pucs de subrayada cs~a «rcgularidad», 0 se
10 considera como un rcmanc.Q.lc todavia no .clabora.-
do cicnlificnmcnle, qu.e. mcoiant~ continuos perfec-
cionamientO.s debe scr integrado en cl sistema de
(deycs», 0 bien !ie 10 deja de lado. Esto CS,5e 10 con-
sidcra (Icasuah) y dentificamentc secundario, preci-
samcntc· porque rcsulta "inintcligiblc) · respccto a
las Icycs y no forma parte dd proccso dipico». Todo
clio tan s610 10 haec objcto . de ·una «curiosidad
OciOSil).
En consecuenCia, incluso entre los rcpresentantes
I· ·de lil cscucla historica, aparece siempre de nuevo ia
crcencia de que el ideal hada el cual confluyen tod6s
losconO.cimienlos, incluso los culturales -:-uunquc
, sea en un futuro lejano-. es un sistema dc tesis de
los cuales pudiera «dcciucirsc» Ia re~lid.ac.l ..Como cs
snbido, · uno d·e los portavoces d~ las ClcnClas de la
naLutaleza : crcy6 poder afirmar: que ·Ia meta id.e,al
(practicam.cntc .ina,lcilnzab~c) ··de ·una ~al:claQOraClOn .
I de 14 r¢ali~ad culL~rrll. seq£! un .co~~~~?:~~~;to «~strc:
. Ii6m1co») de los p·.toccsOs·de la vidn::· Por' muy ·dcbatl-
.~
37
 da que sea csta cuesti6n, ·no quercmos CSc~\tilIiil~· cs·
Cuer:zoscn aportar nuevas cOllsidcracioncs.
- En primer lugar 'salta, a Ia vista que aqueiconoci-
mienlo uastron6mi~o» en el que se ,piensa en clicho
caso, no es en modo ulbrtlnO un cOllocimicnto de Ie-
yes, sino que ' mas bien extracde otr-<1S disciplinas
-'-Como Ia mecanica- aqucUas (~leycs,> con las que
trabaja a modo de ,p remisas pa'f a su t.!mpresa. En
cuanto ala astronomia propiamcnte dicha, sc oeupa '
de la pregunla dc,que rcsultauo individl.lulproduce cl
efccto de tales leye:{ sob,r e lUla conslclaci6n indivi-
dual'dado que tales consteladones tierien importancia
p,ara nosotr05. Como' es natural, loda 'collstclaci6n in-
cHvidual que la astronomia nos «explic<.\) 0 prcdiec,
5610 rcsulta explicable cilusalmcnte a 'modo de con-
secuenci<\de citra ,;onstelaci6n igualmente': individual
que Ie precede. Y por mucho que nosotros nos remon-
temosell la oscw-idad del mas Jejano pasado, la rea-
lidad para la cual tales leycs son,vcilidas ,continua
siendo individual e imposible de deducir de leyes.
Sc . comprende que un «estado originab~ c6smi~
co que no poseyera' un canicter individual, 0 que
10 tuviera en . menor grad'o que ta realidad c6smica
. 'presente, selia un pensamiento sin . senti do alguno.
Sin embargo, ,no pervive : en nuestra \~specialidad
un rest.a. de semejante~ iimlginacioncs en las suposi-
ciolles de «estados primitivos» socio-econ6ri1icos sin
«casualidades» historicas, ya sea obtenidas por el De-
rccho natural, 0 bien verificadas median te ,la , obser-
vacion de los ' "pueblos priniitivos»? Es e( caso, por
ejeniplo, del «comW1i~mo agrario primitivo», de la
«promiscuidad» sexual, etcetera, de los cualcs Dace
-mediante una especie de «pecadora calda» en 10
concreto- el desarrollo hist6rico individual.
No cabe duda· alguna de, que .e l punto de partida
del inten:s por las ciencias socialesesta, en la con·
figuraci6n 'real; esto cs: individual, de la vidasocio-
cuHural que nos rodea. Y todo ello en sucontexto
universal,pero, no por ello' menos individual, yen' su
38
dl'vcnir;l pa~tir qc otros cstacios !'iOcioc\1l~uraie!, . na-
tllr~lmcntc tumbicn: individuaJcs. Rcsu1£.a cvidcnte
que la situaci6n extrema que acabamos qe exponer
en cl casu de la astr6nomia (y que los 16gicos lltiliznn
hasta el finY, esta formulada :lqui. cspccificamellte
acentuada. Mientras :que ('n CI campo de :Ia astrono-
, !
mia los cuerpos cei~stes ,s610 despiertnn :nucstro in· .
, , teres por sus ' rc1aciOJlcs cllantitat.ivns, S,usccptibles
"
de mcdicioJ1<:s c;. . "cr::ls, en cJ campo de Ja$ ciencias
sodaics, por cl contmrio, 10 qllC nos intcresa es el
aspecto cua1.itativo ~c jos hcchos. A e110 Ii'a be aiiadir
que en las ciencias s9cialcs se trala de Ia il~tervc~ci6n
de procesos ment<lJps, ' cuya , «con)prcrl'si6n» revivis-
ccnte constituyc unh tarca cspccificamerl,t c difcren-
te a 1a que pudicnll) 0 quisieran , solucio~ar las f6r-
mu]as del conocimicnto exacto de ]a na'turaleza .. A
pesar de todo, talc~ ' ~ifercncia5 no son :tan funda·
mentales como pudi'c ra ,pi.\re,c cr a primcra vista. ';
Aparte de la mccanica pura, ninguna ciencia exac-
ta pucdcprescindiri' de ,las cualidadcs. P9r afiadidu~ , '
ra, en nuestro campo espccializado topain0s ,con la
opini6n ~rr6nea":"':"! de q~c el fCl).6 mcno ; nmdamen w
, '
tal de nuestra civiI1iaci6n del trafico fii;lanciero es
susceptible de cu~ni:ificaci6n y, P01~ 10 tanto, cognos·'
cible mediante «Ieyesl>. Por ultimo, depende de 1a
concepci6n amplia, 0 concret.a del COflccptO «ley» el
que se incluyan en elIas regularidades rio suscepti· '
bles de una exprcsion numerica~ debido a no ser cuan.. '
tificables. ' " " ,
En 10 que conci~rne especialme,nte a 1ft. interven-
ci6n de motivos «in~ntales~>, no exc1uye ¢n modo a1-
guno el cstablccimienta de reglas de un~ actuaci6p ..
\,
racionaL Pero sob:re todo, en 1~1 actua1iqad todaviu
no ha des3r>areddo! del todo Ia opini6n : de que es
tarea de la psicoIo¢a desenipefiar, para las distintas '
«cicncias del espiritu», un pape! ' comparable con el ·
de his matematicas.! Para ella habrIa dc , des compo·
ncr las comp}icadas, nl¥lnif~st;lcione.s de' l~l',vida social
s('g(m sus COi1diciones':y cfectos psiquicos, y reducirlos
; j
39
 a. u~~s factd,res p~iquicos 10 mas; scncillos posiblcs,
I
c1?SlflCnr es~p~ ultlmos por gcncros y analizarlos St!.
gun SllS rct~cioncs funcionales. COli dlo !oiC habrin
, loJ!rado~~ear ... si no unn « mcc~ln~C~\I). ,si en cumbio'
una espc~lc ,!C.tc ccqtlimicu» ~c In .}!jda social en sus'
base,s, pSlqulcas. No podeinosdccidir aqui si talc's
anah,SIS pued,cn nportar alguna ve? nnos rt'sultacios
parctales valiosos y -,10 ,que cs: difercnle- utiles
para ,Jas ciencias dc'ln cultur:a. Sin :embnrgo, clio no
afectn en moqo algtlno nl problcmndc si In meta del ,
conocimicntoi soCin-L'C'ont'>rnico, tal j (;omo 10 entcnde-
~'lOs ' '-cono~jmicnto de , I? rcalidqd segt'm su signi-
fIcado cultutal y Stl rclaclOn causnl-, pu.cdc ser at-
canzadn med,i nntc In busqueda t1q la repetici6n reo
gular, ' . , '
,Suponiendo que algunri ve7. -ya sea mediante In ,
pSlcolo~ia, yti sea de otro modo-+ sc 'Iof!rnrn anali-,
zar segun unes (tfactores» ultimos! v sendllos todas "
"
. las conexioncs causnlcs imnginnbiqs' de Itt cocxisten-
cia humann, :tantQ en ' el pasado cpmo en el futuro
y. ,que sc Congj~uier:l nbarcnrlos d~~l forma exhaustiv;
scr.n.1n una it~ljlcnsa cnsuistica de qonccptos y de re-
f!las de estncta 'validez. i. que significaria clicho: re-
sultado para ~1 conoc'imiento del niundo cultural his- ,
toricamcntcdndo 0 el de ttlgun feriomcno particular,
c?m~ ~cl qel c;aoitalismo en su desarrollo y su signi-
flcaclOn cultural? Como medio de ; conocimiento, no
Sil!l1ifica ni 1l1:.1S ni menos que acaso tin ditcionario
de las combin'a cioncs quimico-organic.ns para cl cono-
cimicnto, bi()g~netico' del rcino anitPril y vegetal.,
, Tanto en 1,10 ,caso como en otro,se hnbria reali-
7.ado ttn 'imp9rtante y utH trabajo prcliminar. Sin
ernbamo. tantp en un casocomo en' el otro :rcsultaria
i~posible deducir jamas 1a realidad de la vida a par-
tIr de aqueJlas «leycs» y «factorc~», Pero en modo aI-
guno ' por el hecho de que ert los feri6menos vitale!; :,
, todavia habrian ,de' subsistir' un as <!fuerzas» superib:" '"
res y misteriosa~. ((dominantes», ,' «~ntelcquhis» 0 co. '
\;
. rno se las qui~ra/denoininar), cosa qtte:,constituye un
, menos de. la vida scglin
, 40
problema aparte, sino sencillaniente por el hecho
de que para clconocimiento de la rcalidad in teresa
1~ constelaci6n en la que aquellos «factorcs» (hipote-
tICOS) seagrupan formando fen6menos culturalcs de
inlercs para nosotros, ytambicn porque si qucrcmos
«e~plicar causa.lmentc» tales agrupaciones individua·
les, tcndriamos que remonlarnos sieniprea otras·
agrupacion~s igualmente individuales, a partir de las
cualcs las «cxplica'damos», aunque utilizando natu-
ralmente aqueUos (hipotcticos) conceptos de «leyes».
'Por 10 tanto,cstablecer tales <dcycs» y «factores»
(hipotcticos) s610 , constituiria para nosotros la ' pri-
mera de varias tareas que ,nos conducirian al ,'onoci-
mien to al que aspiramos, La segunda tarea, ex
!nple-
tamente nueva e independicnte a pesar de ba :arse
en esa tarea preliminar, seria el anal isis y la exposi-
cion ordenada de la agrupaci6n individual e his tori-
, camentc dada q,etalcs «fac'torcsn y de su importan-
tc y concretn cqlaboraci6n', depcndicnte de aquella.
Pera, ante todo, consistiria. en hacer inteligible Ia
caus~l y la na.turalcza de dicha imp'ortanda, La terce-
ra tarea scria remontal" 10 mi.ls lejos en ei pasado
las distiritas particularitladcs individuales de tales
agrupacioncs, de importancia para , el presente, y
ofrccer una cxplicacion histQrica a partir de conste-
tacioncs antcriores, iguulmmite individualcs: Por ul-
timo, una posible cuarta tarea consistiria en Ia eva-
luacion de las posibles co'nst.cladones en el futuro.
Para todos estos fines sena muy utH, ' casi indis-
pensable, la cxisLcncia de unos cc.mcL'plOs claros y cl
conocimiento de esas (hipoteti(::as) «leyes» a modo
de medio de conocimicnlo, mas unicamente como .tal. , '
Pero tncluso en esta funci6n, hay un punto decisivo ·
en,el ,quequeda deriiostrado el limite de su aJcance.
Yconesta' comprobaci6n , Uega.mos 'a lapaiticulari,
dad dccisiva del estudio de las cicnci~s de Ia 'cultu-
ra. Hemos ;calificado de «ciencias de -1<:1 cultura» a
. aqueUas' ' disciplin~'$ : qu~'" nspiran~' conocer los fen6-
su significado cultural. El
, 41
 sigl!ificado de Ia est~ucturaci6n de u~fcn6mcl~~ cuI.
tu-raly la . causa de tal significado 110 se puedcil de.
ducir, sin f!mbargo, de ningUn sistema de conceptus
. legales, por: muy perfecto que este sea, como tam po·
. co pucdc11 ~er lundaillcntauos ni expJi(;ados por ell os, .
puesto que aquello;i presuponen Ia relaci6n de los
r~n6menos culturales con las ideas de valor. E1 con.
ccpto de cultura es un concepto de valor. Para noso-
tros,Ia realidad empiric a es .«cultura», porque mien-
lras la rclacionamos con las ideas de valor ella abar-
ca aqueUos el~menlos de la rcalidac.i que a travcs de
. sus relaciones co~ran il11portancia para nosotros. ·
Una parte .infima de Ia realldad individual observada
~ada yez se tme con el inlcrcs co~dicionado por tales
Ideas .de valor. SolI) esa .pal~tc ticne irnportancia para
noso~ros, prccisamclltc po,rqtie rcvelaunas tclacioncs
que nosimportan pOl' su vinclliadon con ideas de
. valor. S610, porquc oCurre as! )' mlentras ocurra , nos
mtercsa COlloc!.!r su caracteristica individual. .
. Ahora bien, 10 que para nosotros ti~nc imporLan-
cia, no pucde ser cOllocidb mediante ningun analisis
«inco~djcionab : de 10 cmpiricamcfite .d ado, sino que
·. :iU compr()bacion es Ia premisa para que ' algo 'sc
conviertaen objeto del amilisis. Como cs natural 10 .
signiIicativo~ como tal, no coincide con ninguna 'l~y .
c?mo tal,y ello tanto m~nQs cuanto mas general es
dlcha ley. Porque el s:gnificado cspecifico que denen
. para nosotros un fragincnto de Ia · rcalidad, no se
hulla precisamenk en· aqucllas rclaciones suyas que
comparte con el mayor numero de otms elemeritos.
La referenda de Ia realidad a unas ideas 'de valor
. .. que Ie confieren significado, ·asi como el $ubrayar .
y ordenar los elementos de 10 real asf teiiidos desde ·
la perspectiva de ~u significado cultural, es un punto
de vista completamente heterogeneo. y, disparatado,
comparado con ·el ancUisis de .la realidad 'para COno.
cer sus leyes y . ordenarla segun unos concepto~ ge- .
nerales. Ambos tiposde orden mental de 10 real no
uuardan entre sl ninguna relaci6n 16gica necesaria.
. ,
42
Puede ·que eil un d 's o concreto coincidari, aIgumi'vez,
pero si esa 'coincidlimcia casual nos ocuIta su discre-'
pancia de principiol puede acarrcar las mas funcstas
cohsecucncias. : . :.
EI significado cultural de un fcn6incno -por
ejemplo det' comctcio financicro- pue:de corisistir
CII que se manificstc COrilO fen6mcno ma~ivo, clcmen-
to fundamental de! ]a vida cultural con:tempor-anea.
P~ro, acto seguido,!cs e1 hecho hist6ricO:' que desem-
pena dicho papel 1~ que debe' hacersc ~omprensible
desde cl punto . dd vista del significado cultural y
cxplicarse causalmcnte dcsde el punto d~ vista de su
origen hist6rico. ! ,
Tanto cl analisis de l~ esencia general del cam·
bio como el de Ia tecnica del trafico cometcial cons-
tituycn una tarea Rreliminar, aunque cn :extremo im~ .
portante e indispcbs'ablc. ,. i, .,
Pero con clio po ,queda .Contestada ila pregunta
de como el cambio. ha, lIegad,o a tenet hist6ricame,p.-
te 1a importancia. i fundamental que· po,see hoy. Lo.
que en ultima ins~anda nos .interesa, es,to es, elsig·
nificado cultural de la economia. financiera -en aras,··
de Ia cual rios intercsamos por ,1a d,escripci6n de' Ia
tecnica de circulacio.n. en aras de Ia cual existe hoy
una dencia que ' sc'. ocupa con 'dicha tecpica-, no se
deduce de · nillgun~ de taJes <<leyes11. LQs caracteres
genericos .del cam~jo, d~ la compra, etc.etera, intere-
san al Jurista. Pe~o 10 q\le nos interes~ a nosotros,
esla tarc,~ de ana(izar el significadp cultural del he-
cho hist6rico de que cl cambio coilstituye en' la actua-
lidad un fen6menb de masa. AlIi donde esc hecho
ha de ser , explica~o, aIH donde querem.os compren~
der ,la diferencia : entre nuestra· ciVilitad6n socio-
econ6mica y Ia d¢ la AntigUedad -don de ,el cam-
I, bio prescrltaba las' mismas cualidadcs genericas que ,
i '
hQY-· ,alli donde queremos comprende~ en que con·
j siste . el significadq de la «economia financiera», alIi
i aparecen en · eI anaUsis unos principids 16gicos de
oxigen claramente! heterogeneo. :Cierta·~ente, mien-
.,I
 . .
tras cOf'1tengan elementos significativos de nuestra
cultura ;"(!tiJjzar('mo~ los conceptos' Que 110S ofrc.>ce
el anaHsiS .de. losek'menlos gcncricos de los feno- ,
mentis (>('onomicos de mnsa .a modo de medios ' de
dcsc.r~nc~~n. Ahom hlen, por· muy cxacta que 'sea la
descrlpclCln de t~.1es concept os y leves, n,o solo 'no,
habremos a1ca07.ac1o ]n mela de nuestra tarea, sind :~1
one Ja nrCmlnta sobre cuM dehe ser el obieto de la
formaci6n de conccntos ~encricos no esta ,dcsprovis-
fa de premisas, puesto que ha sido decidida cn vis-'
, las Ill , significado que poseen para la, cu1tura deter-
" minado~clemenlos de esa inmc:nsa , divcrsidad que
nosottos cicnominnmos (dr:Hico». ' concreto para caplhl- sU pll'lia realidad, rio solo rcsul-
, Asnirarnos ' al conoe1mienlo de un fen6meno hi~-
, toric-o. esto cs. si!mificati~'o en ' su caracteristica. Y
10 d('cisivo dl? ello esla en ,QUC unicnmentc: medi;mte
In prcmisa de OtiC sMo una parte finita de In infini-
ta O1ultitud de fe.nomenos csta plena 'de significado,
ad(1uiere 11n scntidD. 10gico In idea de un conocimien-
to Of? los f"n0menos individua1es. IncIuso con el mas
' amnHo conoc:imicnto de toelns las (cleves», Quedarla-
' mos ,ncrrifeios ante ]a prc!!l:tnta dcc6mo e~ nosible
unaexp1jc~cion causal de un hecllo individual, va
Que ,ni tan $010 11tlcde pensarse de mO-nem cxhausti- ' ,
va Ia mera descripcion del milS minimo fral!mento -
de In realidnd. PorQue cl n(lmero v la naturnlc7.a de
,'las C<lHS;lS Que han determinado alglin acontecimien·
to individual. siempre son infinitos, y n6 existccn
. las cos~s , inisinas nin~un rasgo que 'permita elcl2ir
••' .', entreena~ aquellas que intcrcsan. Lo unic9 que con-
', seguiriael intentQ de tin conocimiento de Ib rcalidad
, «desnrovisto de prcmisas)~. sena un caos de «juicios
., existenci.ales» ace rea de innumerables ,,percepciones
particulares. E in~luso estc rcsuItado 5610 serfa posi-..
bJe en apariencia, ya que la realidad de cad a una, de '
la,S ncrcenciones, cxpuestas ,a un analisis detat1ado,"
ofreee un sinnum~ro d~< ~lemento$' p •.u::t.ic;ularcs, QUc" , "
no.' pueden ser expresados nunea '<,re" roma exhriusti>" ,
va en juicios de pereepci6n. Este ' eaos solo puede
44,
ser ordcnaqo por :la circunstancia ' de que en todD
ruso unicamentc uha- parle deJa renlidrtd individual
posce imnortancia :11am nosotros, puesto:que s610 esa
, p:1rtc sc ha11a en rplaci6n con 'las ideas ;d c valor cul-
tural con Ins cunlcs nhordamos la realidad. Por 10
tanto. soloalgtlno~ aspectos de los.'fcn6:m enos parti-
clIlares infinilamcritc diversos, prechmm¢ntc aquellos- ,-
a los que conferiTT!:os un significado cu}tl,\ralgencral,'
mereccn ,ser conoc1dos. pu~ solo e110s sbn 'oble~o de
Ja explicacion cau~a1. Tambicn esta cxplicacion cau-
sai ofl"c('(' (1 su vcr. el mismo fen6meno, pues una
rl'!!rcsion cmlsa! cxhaustiva dcsde algtln fenomeno
ta pr::lcticamcntc imposiblc, sino que es
~encil1arncntc
una quimern , S6lo; ('sco~cmos aquelbs !'causas a las
clIaks sc })ucdcn :i mputar en un caso :concrcto los
~kmcnlos «cscnciples» de un acontedmicnto. Alii
tlonde sc trata de b inc1ividualidad de un fenomeno,
l'I problcma cails::d no pi-cJ!unta por ttn~s leyes, sino ,
por unas coocxion'cs catlsnlcs concr.ctas; no, prcgun-
In n que fcJrnluln-'d(:'f)c~~.fuhol-dinarse c1' fenomeno a
titulo de cjcmplar,: sino n que eonstclacipn individual
debe SCI' imputacl0como rcsultado. $c :trata. por 10 .
tanto, de una preq,.mta de 'imputaci(~n. 1 Dondcquicra '\
que sc trate, de l~ cxplicncion causn} ~e un ureno-
meno cultural» -tk un « individuo his(orico», como
Vn hcmos dicho ch rc]acion con In metodolo~la de
~ue5tra disciplina,:y como ' nhora sc haec usual en ]a
I<)g'icn, con una formulacion m{Is prcci~a-, cl Gono-
cimiento de unas : lcyes de.1a causalidad no puede
consliLuir cl fin, ~ino cl medio del cstudio. Nos fa,:
cilita y posibilita 1~ imputnci6n cau~al df 1_05 e1emc;n•
' los de los fen6mqnos a sus C:lusas concretas. Solo
eo' ]a medicia en que esa explicacio~ c~usal efect~a
esto, ticne vnlor para el conocimi<mto ~<? las conCXlO-
rics ' individyulcs. _Y;::CUl.1rito mas ~~;~e.ncr~les», csto c~
abstractas, son las! leyes" menos' a'portan: alas neceSl·
dades dC,la imput'acion causal de los fen6menos in·
" ,
4$
 di~iduales e, indirectamente, n l:i : comprensi6n del
significado de Iosacontecimientos culturales . .
l Que se sigue' de todo ello? ;-
. En modo nl gun 0', que en cl cam:po de las ciencias
de Ia cultura : el conocimicnto de lo gcneral, Ia for.
maci6n de conceptos gcn~~ricos atistrnctos, el cono-
cimiento de tegulandades y cl in(cnto de formula.
cion de conexlones «regulares)) no poseen una justifi.
\..
caci6n ciendfica. Mas bien . al contrario: si el cono-
cimiento causal del historiador cst h:1 atribuci6n' de
\lnos exitos concret9s a unas causa5 concrctas, en-
tonces es totalmentc imposible 'un'a atribuci6n vali··
qa de algUn ~xito individual sin Ia: utilizacion de un
conocirniento :« nomoI6gico))'-conodmicnto de las re·
guIaridades de las conexiones cau:sales. Para saber
si. a un elemepto individual y singtililr de un contcx·
to cube atrilJuitle en Ia rcalidad i una importancia
causal por CIexito de cuya explica¢i6n causal se tra·
ta, 5610 cxiste'' la posibilidad' de detGtTninarlo median·
. te laevaluaci6n p.c las influencins : que acostumbm·
mos ~ cspcrar tanto de cl como d~. otros elementos
del mismo' cornplejQ que entran 'cn consideraci6n
,·para Ia explicaci6n. EUas son, ' por:]o tanto, efectos
«adecundos» de los elementos cau~alcs en cuestion.
EI saber h~sta que punto eI hist0riador (en el sen-
tide mas allJplio de Ia palabra) es 'capaz de rcalizar
con seguridad: estri' atribuci6n con :ayuda de su fan-
\
tasia met6dicamcnte educada y alimentada con su
cxpericncia p~rsonal de la vida, y i basta que punto
C'sta expuesto a Ia ayuda .de unas Ciencias especiali~
zadas, las cuaIes se la facilitan, es ~lgo que dependc
. de cada caso p·a rticular. Pero por. doquier, incluso en'
el campo de fcrn6mcnos econ6micos compl~jos, In sc·
guridad de la :atri.buci6n es. mayor ~uantomas segu-
ro y amplio' '$ea nuestro conocim~entp general. ·.EI .
valor de esta ~finnaci6n no qucda disI:l1inuido en mo-
do alguno POt el hecbo de que sie:m pre, inc1uso en
las llamadas «leyes econ6micas» ·' siri excepci6n, no se
trata de unas ;conexiones«regulard» en estriCto sen·
46
(ido cicnlificu. sino dc' unas ~oll1.:.'(,iullCS cau::;alcs' ade·
cxI'l1\:s~das ~n rcglus, c::;lu cs, de una aplica-
ClJ:.tu:.lS,
cion de la c:llcguria dl.! b t(posibiliJad obj~tiVn», qUI!
. no vicnc al ca:;iO ana1izar cun ,mayor· ,-kluth::. OCU1'l'c ·
que cl 'G$lablccimicnlo ue lale~ l"t.!gularid"H.les no cs
la meta, sino e1 mcdio del cuntlcimicnto. Y t.!lsab\!l' ·
!:.i tiene serilido formului'. <':01110 (dey» una rcgularidad
, . de concxion causal dcd~cic.1a de In cxpcriepcia coti-
I
I di.ana, no pasa de sor una eucsti<.>n de convenicncia '
. i en . cada case) concreto. Para las ciencias· exaclas de
1a naturalc~a, las (cleycsll son lnllto mas hnportantes ' . .
y vuliosas cuanlo mas general c~ M~ vnlidez., Para el .
cOl"locimjento de los fenomenos hist6ricos a traves
j cle sus prcniisas cOllCrCla!:i, las 1l!Ycs 'generale~ son
. ;
. rt!gularmcnlc las mas [altas de valor, pOl'scr Ius mas ..'
vacias de conte-nido. POl'que cuanlo mas abarca la .
un
vali<.k:l l.lI.! COnC\!plO gcnl!ri~o -cuant.o mayores
!:iU cxlCIlSic.'lfi-, l~Jll9 mas nos ;,llcjad~. la riqucza.de
Ia rcalic.iud, pucslo que ha de Stil' lomas abstracto Y
pobrc de cbnlcnidu para puder eonlencr e1 aspt.!cto . .
COIllUll del mayor nU111CrO po!:>iblcde fcnomcnos. En
cl campo de las <;iencias dc la cultur,l, cl COllocimicn- ' .
to d~ 10 general nunca licne valor po.r si mismo.
Dc todo '}o dicho hasta aqui, rcsulta que carece de
scnlido un:·c!;tudio,«objl.'!tivo,; de los.procc$os cultu-
rales en e}: scnlido dc que. Cl fin ideal ' del trabajq
cicritifico debe consislir en In rcduccionde la reali· ..
dad empfricil a unas «lcyes.I»•. Ahol"U bien, carecc' dc .
!:icntic.lo no:.,porqllc -~conio se ha . cUcho a menudo.-.; .
.los proccsQs culturalcs 0 los procesos mentales se '
.! dcsarroUcn~ «objctivamcntc)). con menor regQlaridad,
sino:
a)p~.rq.~c ,cl conocimicnt,o de lcycs sud,ales. n?
I cs un conOClflllcnlo de 10 sOClalmente real, SInO um-
I camcnlc urio dt! .los difcrcntcs mcdio:i auxiliares que .
i
I nuestro pensamicnto utiliza a cstc ~fccto; y .
! b) poI-que n,jpg411 conochnicnto d,e procesos cuI-
I
I lUfillcs puede ' irilngU1arsc dc. ulro modo quesobre · .
i la base dcI' 'significriclo que Ia n,'alidad de In .vid~ co- :
..' 47
,..
bra para.i ;nosotros . en. detennimldas. relaCiones sin--
' .' . gulares~ :
~iti ctrlbargo, ·nohay ningumi, .lcy .' que nos desc,u.
bra en que sentido ·y en q uesi tliaciones cicurre 'asf; .
pues eso se decide segun las ideas de valor can las;'
. que consideramos la «cultura» en cada caso. La «cuI·
tura». C$ un fragmento finito de entre la incompren-
.sible ·inm.!!hSidad .del dcveriir del mundo, :aI cual se
· ha·confcrido -des de cl punto de vista del hombre-
unsetttido y un significado. E inclusosigue siendo
'. asf para el hombre, cuando este, devenido enemigo'
.mortal, se opone a una cultuia concreta y exige el
«retorno a Ia naturaleza».Porque solo ·pliede alcan-
zar una postura asf cuando compara esta cullura
" concreta can sus propias ide~s de valor y la encuen..
. tra «demasiado . superficial». . inisa · elemental de que scpa distinguir entre 10 escn-
· Nos .r~ferimos precisamente a esta· circunstancia
. 16gico-formal pura, cuando afirmam05 que ; todo in·
dividuo historico esta arraigado de forma 16gicamen-
. te necesatia en unas <cideas de valor».
. La premisa trascendcntal de cualquier dcncia de
";' < la cultutano es el hecho de que ' nosotros conceda-
.. : '., mos valor a una «(cultura» detcnninada 0 a la cultu·
ra en general, sino lri circunstancia dc que nosotros
s~am()s seres civilizados, dotados can Ia capacidad y
· Ia v()li.mt~d de tomar una actitud consciente frente
. • almu~do ; y conferirle un sentido. Cualquiera que sea
· dicho.·sentido, influirapara que en el curso de nues-
travida nos bascmos en el para juzgar detennina-
.d os fen6menos de Ia convivcncia humana y·a tomar
• una . actitud significutiva (positiva 0 negativa). Cual-
quiera que sea el 'contenido de esta actitud, losci-
tados fen6menos 'poseen para n050tr05 un significado
cultural, y cste ,c()nsti tuyc ' la tinica base de su inte·
res cientifico.
,.. .. . Por consiguicnte, si aqui utilizamos .In' .terminO:
logia de los mode,:ro,o~J6gt.cos y h,~1;H~fupfdc la con:~ . .
dicionalidad del cohocimiento culttifarpoi- unas ideas
' c1cv:1l6i'; cspcramos que esto no se cxponga a unos
48
. nialentendidos 'tart burdos· como 'la opini6n de que
sulucabe alribuir: u'I! sigllilicauu~ulJ.ul~al a los reno-
m~nos valiosos. Pd'rqUL' .t:li1to In prustil~ci6n como In
rdtgiun 0 .cl dinero son fcno.menos culturalcs. Y los
tres. 10 son unica :y cxduslvarncnte ell :tallto la exis-
tl!ncia y Ja forma que adoptan. histuricamcntc ataften
directa 0 indirecto.mcnte a nucstros intercses cuHu- .
rales, que cxcitai,t nuestro deseo de ,conocim~cnto
uesde unos punLQs 'de vista dcrivados' de las Ideas
de valor que conrlcrcn ilIlporLancia al :r ragmento de
rcalidad cxpresadb cop. aquellos conceptos.
Dc ello resulta ;que todo conocimien~o de Ia .reali- .
dad cultural cs si:empi-e un conocimierito bajo unos
puntas de vista ¢5pecificamente particulares. Cuan·
do exigimos del historiador 0 d.el sociologo la pre-
ciol y 10 sccundario, y que .para ello c~cnte con los.
«puntas de vista» precisos, u~icamen~e quer~mos
.dccir que sepa referir -conSclCnte 0 : mconSClentc-
mente- los procesos dc Ia rcalidad a 1-1nos «valores
culturalcs» univctsales y a .entresa.c ar; consecuente.
. mente aqucllas .co:nexiones que tcngan \In signif~c~~o
para nosotros. Y si de continuo se exp?ne Ia oplI~lOn
de que tales punt;os de vista pueden ser .«de~UCldos .
de Ia materia misIlIa», ello solo sc debe a Ia mgenua
Busion del especialista, quien no se pcrc:a ta que ,- des·
de UQ. principio y ien virtud de las ideas de valor con
las que ha abor?a~o inconscienteI?e~te el tema-
de entre la inmcj:lsidad absoluta · solo :ba dcstacado
un fragmento fnffmo, precisamente a~uel cuyo . cxa-
. men . Ie importa. ! ' :. . _ .
En csta seleccion de' «aspectos» e~peclUles mdl-
vid'uaJes .del aconiecer, que siempre y ~en todas p,ar-
,
lcs .se . realiza COl1sciente 0 incoI?sci:ntie~.ente, rema \,
lambien esc clemento del tra~aJ<? , clel1,t~flco-cultural
., .
~\l~ constituyehi.')?:8se :4.~ la t~n ; t~peii9a ~f~rmaci6n
I,
de que 10 «personal» de un trabaJo qenhfico es 10
.,'
que vcrdadcramc'n te Ie confierc valpr. 'Eso es,- de
49
 que toda obn\ debe expresar ' «una: pcrsonalidad» si '
se Ie quiere 4arotro valor de existencia; . , , '
Cierto: sin. las ideas de valor del investigador rio
~xistiria nin'gUn principia de' seledcion tern'atka ni
un conocimiento sensato de la rdUdad individual.
Y puesto que !sin la fe del invcstjgadol~ ' cn el signi.
ficado de. un jcontenido cultural 'c4alquicra, rcsulta
completament~ desprovisto de senddo todo estudio
del conocimiento de la' realidad individual, se expli- '
'~ ca que busque: orientar su trabajo s'egun la- direcclon ,
' de su fe. pers~nal y segUn el reflej() de los valores
,en el espejo q.e su alma. Y los valpres a los cual~!i
el genio cientifico reficre los objel(!)s de sus im:csti-
gaciones, seran capaccs de dctcrmlnar 1a: I(opinioll>.
de toda una epoca. Esto cs, no solo; podnin scr dcci-
sivos para aqucllo que cn l<ls fcnom~nos se cons ide- ,
ra «valioso», dino para 10' que pas~ por, ser signifi·
cativo 0 insigriificantc, «importantd> y «sccundario»:
Por 10 tanto, el conocinlicnto Cicnlifico-cultural
tal como 10 e*endemos aqui, sc haUa !igado a unas
premisas «su~jetivas» en tanto q~c ~olo se ocupa
de aqueUos el~mentos de 'la rcalid~ci que muestrcn
alguna relaci6n; 'p or muy indirccta fque sca, con los
proce50s a los! cuale.s conferimos un significado cuI·
tural. Pero a 'p esar de .elio, sigue s'iendo un · conoci~
mien to puram~nte caus.al,en c1 mismo sentido que'
el conocimiento " de los atontecimientos significati:"
vos e individtiales de la naluralcza, que tienen un
caracter cualit'ativo. "
, Junto a las numerosas confusiones originadas -a'i
inmiscuirse el :pensamiento juridico: formali5t41 en 141
,esfcra de las~iencias culturales, h~' aparecido ulti·
mamente el 'in'~ento de refutar el «¢oncepto materia·
- lisia de la hisloria» mediante una scric de ingenio-
50S sofismas. J,lara",ello se argu'm cnta que, dado que
toda la vida :economica debe desarrollarse dentro
de unas forma~ regliladas de ~odQ l~gal 0 convencio·
nal, todo «desarrollo» econ6mico dcbe41doptar 141 for~
rna de tendenci~s para l~ crea'cion .qenue\'us formas
50
. juridicas. Esto es, que s6lo ' comprensibl~ a 'partir •
es
de unus lll<1ximas morales, por 10 eual cs ·.difercntc .
en ' cscncia, de todD desarrollo (natural>~. Sc argumen-
taque, en' consecucncia, cl coi1Ocimiento del desarro-
I llo econ6mic.o suponc un c41r:ictcr «tcleo16gico».
.,
I , Sin quererprofundi7.<l!" aqu{ en ,,1 significado run-
biguo' que c) concepto del «dcsilrrollo)t comporta en
las cicnci~s sociales, ni en cI 'norncnos umbiguo con:'
cepto de 10 «teleologicoi>. cabe dejar sentiido que no .
ha de ser' necesariamente (cteleologicol> en. esesenti-"
do que presupone In. citada interpretacion.' · . . , · ...
Con unn total identidad formal de las nonnas ju-
ridicus· vigt~ntes,' pucdc cambial' dC.. ,forma radical e1
';
,
significado cultUl'al de las nom'ws .iuridica~. norrmt-
livas y, en consectlcncia, de las 'propias nonl1~s. En
cl caso de que nos sumier:Jmos mcditabllndos en fan- .
tasias flf~tlri~tas, incluso ' pO'driarnos :!legar a imagi. · ' . ,
namos como teoricamcntc realizada una : ~(socializa-
cion de l~s mcdio~ de prodllCcion», sin que sehu. ' ·
biesc producido ninguna ((aspirac.ion» consdentemen- .
tc cnfocada h~cia clicho rcsurtadoy sin que h~biera
ncc(:sidad de tluadir 0 sllprimir riing(m articUlo .de ·
ifucslra a~' lual lcgi!,;bdon. Ah<'1ra bien 1a frccllcncia
cstadisticai de las distintas rclaciones lcgalm~nte nor-
,n1ativizad,ls quedaria modificnda de modo radical;
en nUIne:rosos c~sos sc habria rcducido a cero, una '
gran p;lrt~ ~clas normas juridicas 'perde:rfan practi-
camcnte todo significado, y todo su ' significadocul:-
tural sc tornaria incognoscible. Por consiguiente, la"
teoria «matcri;llisla>j de 141 historia ' pUdo eliminar '
con, raz6n las ,: discusiones de lege ferenda, ya que
5U punto ' de vista basi co 10 constituia precisamente
eI inevitable 'cambiode significado de las ' institucio-
nes 'juridicas. Aquel que crea que el modesto traba·
i jo de lei comprension causal de la realidad histqrici .
' constituye una tarea subalterna, puede desentenderse
de ~l. Pex:o ~o que :# r~sUlta imposil?le es ·sustituirlo
I por a)gtina' «teleologia~:" .
Para nuestr<;> estudio, cl «fin» es la representaci6n
I
51
\.. del exito, el eual se' eonvierte en causa de una ac-
ci6n. Y In toniamos en consideraei6n igual que eua1-
qtiierc:ausa q~econtribu:ve a puede contribuir a un .
exito signifie~~ivo . .y su significadol especifico se ba· ,
sa unicamente en que no solo eonstatamos la aeci6n .
humana, sino, ,clue tambicn ]a podemos y queremos 'i
eomprender. : .,
Resulta indudable que tales ideas de valor ' son
«subjetivas». Entre el interes pori una cronica fa- ,
miliar y el inl~res por el desarrollo de los ' maximos
fcn6menos eulturales imaginable!;. :que durante lar-
gas epoeas fueroll y sigucn siendo' comuncs a una
naci6n 0 a la h'u manidad, existe una ;infinita 'escala de
"«significados»jl cuyos escalones ap~recen para cada
uno de nosotros cn un orden distinto. Y del mis-
mO modo tales escalones pueden :varim:~ historica-
mente con el car:kter de la cultura y de' los pensa- : .'
mientos Que dominan a los hombr~s.
De todo ello nocabedcducir, ~in embargo, que
tambicn la investigacion cientifico-tultural solo ob-
tiene unos re~ultados que scan «sllbjetivo's», cn 'cl
senti do de qu~ son v<.11idos para uribs. pero no para
otros. En otras palahras: cuAles sOQ el obieto de es-
tudio Y Ia profundidad de· estu'd io ch la infinidad de
las conexiones causales s610 10 determinan..las ideas
de yat~r que dominan al investigad~r y a ~u c'poca.
En 10 referente 'al metodo ' de 1a i~vestig~cion -:-cl
como- es cierto que .el 'punto de ivista~orriinante
de~ermina -cqmp aun vcremos- la ifonnadon de los
concertos auxiIiares que utiIiza. Perf.> en lo.refcrcnte
a la manei-a de utilizarlos, el.invcsti~ador se ha11a Ii-
r,ado evidcnterrente a las normas d,e nucs~ro pensa-
miento; PorQ.u~ solo es una vcrdad ~ientifica aquc,Il0
queprctendc {cner validcz'para todos quienes quic- ,
ren la verdad. ; . . '. .
.Ahora bien,' de aqul se deduce ld total insensat('z
de 13: cT<!endri. q~e . ~n,,:. ocasion¢.:~in,f1t,1s6 '" hallamo.s,
entre historiaCtorc·s ' dc }.:huestra · ~'~ncCinnand. sc~tij1
la .cuat la met~ de las ciencias de 'i;a cultum podria
52
'~
_ser ]a constituci6n de un sistema cerrado de concep-
tos.en eI eual la rea-lidad quedana sintetizada de un
n;t.9 do u otro medi.a nte una articuIa~i6n definitiva, y
del eua1 poelfla sc'r ' deducida dcnu'evo. .
EI fluid dcl devcnir inmensurable fluye ,incesan-
tementc a1 ~ncuentro de la etcmidad. Los problemas
cuItul"ales que mueven a Ia humanidad nacen siem-
pre dc nuevo y eon diferente aspecto. Solo sigue flo~'
tan do la csfera de' aQucHo que, dentro del flujo etei--
namcntc infinito de 10 individual, adquiere para no-
safros sentido y si!!nificado y se convierte en «indi-
viduo hist6rico)~ . . Cambian las reinciones intelectua-
les ba io las cuales selos estudia y comprende cien- .
tificamente. Por corisiguiente, los ,puntos de partida
de las ciencias de ]a cultura siguen variables en el
inmenso futuro, mieI1tra'S 1a inmovilizacionchina de
]a vida espirituaJ desaccistUITibra a Ia humanidad a
plantcar preguntas cada vez nuevas a la vida con-
tfnuamente inagotable. '
Un sistema de cienCias culturales, aunque s610'
fuera en cl scntido de una fijaci6n definitiva'- obje-
tivamente valid,a y sistematizadora de los problemas
y los cnmoos que se pretende que traten; sena tina
nbsurdidaq ,cn si. Ull intcnto de este tipo solo puede
dar Iugar a una yuxtaposicion de diferentes puntos
de vista, espedficamente particul,a res. a menudo he-
teroj!cneos ie ntre SlY dispares. Entre eUos, 1a reali-
dad ha sido 0 es para n'osotros cccultura», esto es,
significativa en su particularidad.
Dcspuc~ de csas prolongadas discusiones pode-
mos dedicrirnos por 'fin a lacuesti6n Que nos intere.
sa desde eI punto de vistametodoI6E!ico en el estu-.
dio de la (cobjetividad» delconocimiento ' 'cultural.
i.Cual cs Iafuncion JOgica y 1a estructura de los con·
ceptosconloscuales trabaja n'uestra ciencia, al ·igual .
que cualquier otra?O dicho de otro modo, con aten-
ci6n~1 problema ,~ decisivo: {Quc :signifiC:ado ' tienela
te.Qri~ y' la forITi~c16i" t66ric'a' de :' i'Os"tonceptos para
el'conocipliento de la reaiidad' cultural? .
.53
 ,';.
_Como ya hemos visto, 1a eeonomfa poHtiea habfa
.sido originariamtmte una «tecnica», por 10· menos
en 10 referente al nueleo de sus estudios. Esto es,
consideraba los fen6menos de la renlidad desde una
perspeetiva ·practiea de' valor, establc' y univoea por
10 menos.en aparienciei. Se tratab~ de la perspectiva
del crecimiento de Ia riqueza per capita en tin pais:
Por otra pa~e, des de un principio la cconomfa po-
Utica no 5610 e~ una «tecnica», puesto que sc la .
incorpor6 a la podcrosa unidad de lu iCleologia del
siglo XVIII, de eanicter racionalista y admiradora del
dereeho natural. Pero la particularidad de esa ideo-
logia, con sti fe optimista en la racionalizaci6n te6ri-
ea y prcktica de 10 real, comportaba un efedo csenciaI,
al evitar clue fuese descubierto el caracter problema-
tieo .de aquella pcrspectiva considcrada evidente. Del
mismo modo como el estudio radonal de Ia realidad
social habfa naeido en estrecha rCIaci6n con cl des-
arrollo moderno de lascienc-ias de Ia: naturaleza, tam-
bien seguia semejante a elias por eI modo de su en-
roque. . "aUdez .general, que. 'por Ie menos . en ap'ariencia
. Ahora bie~, des de un principio, en las disciplinas
.-'de las ciencias de Ia naturnleza, Ia perspectiva prck-
tica de valor deJa utili dad tecnica schallaba estrc-
chamente ligada a Ia esperanza -heredada de 1a an-
tigiiedad y postenormente mas desatrollada~ de que
por la via generalizadora de·la abstracci6n y del ami-
!isis de 10 empirico 'sena posible Ilegar a un conoci-
mien to puramente uobjetivo». Esto signifiea aquf un
conocimiento desligado de todos los valorcs, y al
mismo tiemp~ absolutamente .racional. Esto es, un
. conocimiento monista de todii 1a realidad. y despro-
visto de todas ' las «casualidades)) individuales, bajo'
el aspecto de un :s~stema conceptual de validez .me-
taffsica y de fonna matematiea. . clent!fiCO un sent(do que no fucs'c el descubrimien-
·Las discipljnas de la ciencia de lanaturaleza que
se hallan ligadas a unos Pllntos . de vista de· valor,
tales coma. Ia' medicina cUnica ' y mas tOdavfa Ia
llamada' «tecnologfa», se convirtieron en l'uras «teeni-
S4
cas» pnlcticas; De~de un principio ya ~staban ·fija.
des lO.S valores a 10.5 cuales habian de $crvir: 1a sa-
Iud del" pacibnte,el pedeccionamiento t~cnice de un
proceso cO.ncreto tie produccion, etcetera~ Les medies
a .JO.s cuaJes recurrieroneran, 'y s610 podian ser, 1a
aplicacion . practicai de les cellceptos de; caracter .le-
gal hallados per l*s disdplinas teoriCa~. Tedo pro-
greso. de principie cn la fermacion de aquel10s era y
podia sel' tambi~ll :un prO.g.r:eso de la dis,cip1ina .prac· .
tiCa. Porque COil U~l fin fijo, la reducci6n. de cuestio-
nes practicas (Wl caso de enCermedad, ~n problema
tecnico) a unas lcycs de vaJidez general, esto ' es, 1a
ampliacion del eohocimienle tc6rico, estaba ·ligada .
y era idcntka con la ampliacion de las posibilidades
lccnicas de la pra..~is. .
Cuando la biulO.'gia consiguio eng16bar. incluso
aquelJos elemcnto.~ tie la realid.ad que ~os interesan
his(oricamcnte ~~io es, por el hecho '-qe que bayan
ocurrido prccisam4nte .asi y node otro )nedo- den-
tro del conccpto ae un principio de desarrollo' de
-pero cYidcntcme'ntc no en la realidad- permitia
urdcnar tedo 10 ~sencial de aquellos :pbjetos den-
tro de un csqucm* de l~yes COIl validez general, en-
t.onces parccia q ucj . sobrctodas las ciens:ias se iba a
cerner el crepusculo 'de los dioses de .tqdas las pers-
pectivas de ",llor. :Dado que tambicn e~ Hamada de-
"enir hist6rico eraiuil fragmento de lei reaUdad total,
y dado que d p~'incipiO. de causaHd~d -premisa
de tedo trabaje ' denlifico- parec~a e;xigir la re-
duccion de lodO. . d~venir a llllas «leycs» de: validez ge-
. nerai, y dade tambien el descomunal "exito de las
ciencias de la naiuraleza, las cualcs habian hecho su-
yas tales ideas, parecfa imposiblc' confetir altrabajo
to 'de las leyes de;t ' devenir en gcneral.( El elemento
cientifico e~.e9cial i de .I os fenomcnos solo podia ser
Ie «sujete a leyes»~ mientras los procesos «individua-
.!
tes) ro1o podian . t~n¢rse en' cuenta como' «tipo~», es- , .
!,
.1
 :i
to es, como 'irepresentantes ilustrritivos de las leyes.
E.1 int~resar$e por eUds mismos :no se consideraba
un intetes
. .
«cientifico».
~ . . .[
. : . . '.
. Resulta Ullposible detal1araq~r 1:15 impol'tantcs .
repercusiones c,e:este espiritu d~. fervorosa fe · del,
monismo nrituralista sobre laS disciplinas econ6mi·
cas. Cuando)a cdtica socialista y el trabajo de los
historiadores comenzaron a transformar las origina·
les perspectIvas de valor en: problemas, el poderoso
d~sarrollQ de la investigaci6n biol'ogica por llha par·
te, y la influencia del panlogi5mo lhcgeliano por otra
\.
..
impidieron a:la economia politic~ ;reconos:cr con pre.
cisi6n toda la amplitud de la relaci6n entre el con· · .
cepto y la rC¥llidad. - . i
Por 10 que a n0501:r05' respect~, resul.ta que ape·
sar del descomunal dique· levantapo por lafilosofia
idealista alerpana a partir de Fichje, por los produc~ .
tos de 13. escuela alemana del · d~recho historico y
por los trabiijos de la cscuda historica de la ccono-
. mia pOlitica,·: para impcdir la infiliraci6n de los dog-
mas naturalistas, todavia sc eneuGntran insuperados
en puntos dccisivos los puntos de \vista del naturalis·
mo. Entre cllos cabe cHar la rela~iuntodavia proble"
matica que en nuestra discipiina ~e plantea entre et
trabajo «te6nco» y el«hist6rieo».! . de 13 realidad. La te.o na exacta de la economia es-
Todavia hpy cl·mctodo teo rico ~(abSLraetO)) se opo-
ne de forma ':a parcntemcnte insalv~blc a la inv.csliga-
ci6nhistoriC9cmpirica dCQtro de :nueslra disciplina.
Reconoce con toda ·exactitud la iIttposibilidad melo-
ddiogica de sustituir el conocimicnto hist6rico de la
realidad mediante la formul;1ci6n qc «lcyes», 0 de lle-
gar por el contrarioa unas (leyes» ;en sentid? eslric.to
" ..
mediante la mera yuxtaposicion de: observaclOnes hls-
t6ricas. · , ., ' ,
Para llegar a estableccrlas ":-p'ues esta c:onve~ci.
do de que eUo :constituyc cl fin s~prcrno de Ia CICn-
cia- parte 'del"hecho de que ·'cQO$tan.tementc 'livi-
mos 'las relaciohes ::d,(:la activl:a~·(r. ·htin1ririaelf,~ ~~, .
pr()pia l~cnlidn(i~ ' y sigl.;~ pens~\I1(lo :quc .dc cS(4l. fOrma'·
S6
]ogramos haeer directamente inteligible su desarro- .
-llo con .cvidcncia axiomatica y conocerla por sus «Ie-
yes». La uhica forma exacta del conocimien,to, 1" for-
mulnci6n de unas lcyes inmediatae intuitivarpente
evidcntes.scrla al mismo tiempo la Xmica quepermi-
tie~e deducir losprocesos no obse,rvables directa-
mentc. En consccuencia, cl estabIecimiento de un _ _
i sistema' de axiomas abstractos y puramente fonmi-
i les, por analogia a los axiomas de las ciencias exac-
tas', seria Cl unico medio de dominar intelectu<llmen·
I·
!
te la diver,sidad social, por 16 menos en 10 referentc
a ios fenomenos fundamentales de la vida economica.
A pesat' de queCl creador · de csta teoria fue e1
primero y unico en cfcctuar_~.ma distinci6n metodo~o ..
gica deprincipio entre el conocimlcnto legal y el hIS-
t6rico. para los axiomas de la 'tcoria , abstracta re-
clarno una' validez empirica,cn el sentido de la de-
ducibilidad de la realidad, a partir de las leycs.Cier.
to que no )0 hacfa en el sentido .de Ia validez empi- .
rica de los axiomas econ6micos ilbstractos por enos,
mismos; sino del modo que, una vet construidas un~s
teorias «exactaSI) corrcspondientcs a todos los demas
factores. e'l con junto de todas estas teorias abstrac· .
tas debcria contener Ia verdadera reaiidad,'dc las co'
. sas, ..esto ·es, aqucllo que fuese digno 'de ser conocido
·tableceria el efeeto producido por una causa psico-
161!ica, miei'ltras que otras teorias tendrianpor tarea
d~sarrollar analogamente todos los res~antes motivos
en unos axiomas de validcz hipotetica.
En relaci6n con el, resultado del trabajo teorico
-esto es, de las teorias abstractas de la . forrnacion
de precio~, de intereses, de .rentas, etcetera-, se
pretendia PC; forma fant~stica· q~e, se~!ll1na preten-
dida · analog13 con los aXlomas de la flslca. f~era po-
sible. cmpleatJas para deducir. de ~nas premlsas. re~- "
les dadas unos resuItagos determin~os. cuantttatt-
vamente ";";"unas :1e!yes· en· sentidq;:~~(trlq~9:- con vaH-
a~:i para la realidad de1avid~, puestb que ante unos
57
 fines dados, Ia economfa h-umana queduba claramcn-
to ·<ldctcrmina.da» . ~n relaci6n con los medics. No sc
tenia en cuenta que 'para conseguir dicho rcsul tadb,
aunque fuese en el caso mas faciJ,debia cstablccer-
se como «dada» ~' 'presuponcrse .comb conocida Ja
totalidad dc' la realidad , historicn. incIuycndo t~das
s~~ relaci.ones causales. Y que, si acaso el espiritu
fImto lograse alguna vez este conbcimiento . no scrfa
imaginable un valor cpistcmol6gico de u'~a teoria
abstracta. . , . ' . ci6n sociopsico16gica· significa un examen de distin-
El prcjuicio naturalista de que en' tales concep-
tos se tenfa que crear algo parecido a las ciencias ,
cxactas, hab{a lIevadc precisamente a que se 'inter-
pretasc crr6neamcnte el sentido ' de esas formacio-
nes te6ricas del pem,amiento. Se crefa que se trataba
del aislami~mto psi,coI6gico de un <cinstintol) especi-
fico en el hombre. el in5tinto de adquisici6:n. 0 bien
de 1a obscn'acion ais]ad~ de una maxima espccifi-
ca de la actuaci6n hum::ma, la del Barnado principio
econ6mico. La teona abstraCta creta podcrse apoyar
.en a,domas psicoI6gicos . . La consccuencia · fue que
los historiadores e~igieron una' psicologia" emplri.
ca, a' fin de p.odcr demostrar Ia no validez de tuJes
-Rxiomns y poder ' deducir de forma ps.ico16gica . el
curso de los procesos econ6micos. . ,
No cs interici6n nucstra de criticar aqu(con todo
dctalle Ia fc en '
1a ' importancia de una cicncia sis.
ternatica de la ~cpsicolol!ia social)) -todavla no cons·
tituida-,.. como futura base de las ciencins. socialcs,
en especial de ]" economfa social. Precismnente los
intentos. en parte mal!nfficos, existcntes hasta aho-
ra, d(' unaintcrntct::ici6n' psico16~ica de los· fen6me.
nos ceonomicos., rnli('str~n en todo cnso . que del
annlisis de Ins eu~1idndcs psico16!:!'ieas' del homhre no
se prop-re-sa had a ' cl ;:malisis de las insti tuciones so-
ciales, sino quc, a Ia im'ersa, el' esc}arccimierito de
las premisns ~' de los l.'r<.'C'tos psiC'o16l!icos de las insti·
tucioncs preSUT>one cl exacto cono,d tnicnto de estas ·
1jItim;\s ye,l analisis cientifico de susrelaciones. Et
58
'LUlal~sis psico16gico ::;ignilici1 cuL(Joccs mCl'amcotc una
valiosa profun!iiza9i6n del eonocimiento' de su eondi·
Cionalidad historka y de su signUicado: cultural. Lo
que nos iot~resa db la conducta pSiquica del hombre
cn sus relaciones ~ociales esta especificamente parti.
cularizado ~egUn eJ Significado cultural ¢specifico de
la 1."elaci6n ¢n cucsti6n. Se trata de cauSas e influen-
cias psiquicas en extremo heterogeneas 'entre 51 y en
extremo concrct..si cn ' su composici6h. ~a investiga-
I
, tos generos particulares y dis pares de elementos cul-
turales,con el fin :de conocer su capaci~d de inter-
I
pretacion para nuektra comprcllsi6n revii-riscente. Par-
i
,I tiendo del conocimiento de las : distintas institucio-
i nes, eUcha ,investigaci6n nos aytidara 'a ;' comp~nder
lotelectualmente y') en meeUda ,creciente: su condieio- ,
nalidad y significa~i6n cultural, pero noinos ayudara . ....
a explicar ;las · instituciones a ,partir de unas leyes
poicologicas 0 de fen6menos ,psico16giCos elemen-
tales, ,
POl' consiguien~e, ha sido muy, poco fecund a la
amp1iapolemi~a ' qes(,!ncadenada en tonio a la' cues-
ti6nde la legitim~dad psico16gica de ~as construC-
ciones te6ricas ab~tractas, en tomo al alcance del
«mstinto de ridqui:sicl6ri» y del «principio econ6mi-
co .. ~etcetera. , j' , ;
Las construcciones de la teona abs,tracta s6lo son .
enaparlcncia ,ucieduccioncs)) a partir 'de' motivospsi-
col6gicos .fundamcptales. En realldad se' trata mas.
bien de un caso especial de la formaci6p. , de concep-
tos, propia de las ; ciencias de la eul tUl\a , humana y
eIi cierto gri:\do in~spensable. Vale la pena empren-
der aqui una caracterizaci6n IIiasprdfunda, dado
que as! nos acerc4remos a la cu~sti6n jde prineipio
sobre el significadCj> de la teona para ell conocimien-
to de las ¢iencias $ociales. Para . ello~ pasaremos por
alto de wia vez ,' para siempre la ctiesti6n de si las
formaciones 'te6ri~~s que · utilizamos 'como eje,lll-
plos .0 a las que ·haeeIDos; refei'eneia;. responden tal
59
 c.omo son 411 fin al que dlcen scrvir. Esto es, sf prac.
tlcamcn~eestan constituidas de forma' apropiada.
Ai fin y ial cabo, la cucsti6n de saber hasta donde
debe Hevar~ Ia actual « Lcoria !abstracta» tamblen '
cs una cue~ti6nd~ · la ccono:tnia !del trabajo dentifi-
co, que tambien comporta Olros problemas. Tam-
bien la «tcoria de utilidad marginal» eSla subordi~
nada a Ia «ley del marginalismoi). . mia urbanu» U' modQ de caracteristica media de to-
En fa tGoria abstracta ·de la;·economia tenemos
un ejemplo : de esas sintcsis quc; sc acoslUmbra de-
nominar «ideas») de los fenomchos historicos. Nos
ofrece un quadro ideal de los. p,rocesos que tiencn
Iugar en elmercado de los bienqs, en el caso, claro
~sta, de. umi· socicdad. organizada: scgun la economia
del cambio, :lalibre compeLcncialy una actividad cs-
trictamentc ·' racional. Estc cuadro de ideas feunede-
terminadasrelacioncs y proccsos :de Ia vida ·historica
para fOrmar un cosmos no conLradictorio de cone-
xiones pensadas. Por su contcnido, dicha cstructu-
ra ofrccc cl caracter de una utopia, obtenida median-
te la acentuaeion mental de dClerminado$ elementos
dc la rcalidad. ..
Su relaci6n con losI hechos' de la vida
empiricamcnte dados, consiste t~n solo en que alli
donde sc comprucba 0 sospccha que unus relac.ioncs
-del tipo de las rcpresentadas ~e fo'rma abstracta
en la citada ~onstrucdon, a sabcr, isuccsos' depcndicn-
tes del «mercado»- han llcgado . a actuar cn algun
gradQen la rcalidad, nosotros podcn'los rcpresen-
tamos y eomprender de forma pragm.<itica las par-
ticularidades de tales rclacioncs i mediante un tipo
ideal. Esta posibilidad pucde SClj valiosa, c incluso
indispensable, tanto para Ia heuri$tica como para Ia
exposicion. : · : detcrminados rasgos que se . manifiestan de forma
En 10 ref~rentc a Ia invcstigaci\jn, cl conccplo del
tipo idcal sdproponc formar cL jtficio de atribuci6n:.'
Si bien no cs una hip6tcsi~, desca! sefilliar. el camino
t,l la formacipn de hip6tcsis. Si bidn no es una rcprc-
s~ritacipn de loKrealt ~:t~~eacon£<;r,iL.~ :)a . represcj:Va~
cion unos meqios·· cxpresivos un~v6tos.Es, pot :'lQ
\'
60
tanto, la «idea» de la moderna e hist6ricamente <la-
- ua organ'i'zaciun de. iu socicdad segun la eeonomia
de la circulacion, la eual se desarrol1a segun los· mis-
mos pririCipius ' logicos que sirvicron, pur ejemplo,
para construir Ia idea de la «(ecohomia urbana» de
Ja Edad Media a modo .de congepto «genetico l). Si
se haec aSi, no establc'ccmos el conceplo de «ccono--
dos los principios econ6micos rcalmenlcexislentc'S
en cl conjunto de ciudades ~studiadas, sino tpmbicn
a.modo de tipo ideal. Se Ie obticne mediante la accn-
luacion unilaleral de unoi 0 varios puntas de visla
y mediante In reunion de ' gran cantidad de Jename.!-
nos individuates; difusos y discrelos, . que pucdcl1
darsc en mayor 0 menor numero 0 bien faltar por
complcto, y que sc suman a los puntos -de vista ' uni-
latcralmente acentuados' a fin dc [ormar Ull cuadro
homogcnco de ·ideas. Rcsulla imposiblc cnconlrar
cmpiricanjente en la: rcaJidad cstc cuadro de ideas en
su pureza conceptual, ya que es una utopia. Para la
invesligacion hist6rica sc plantca la tarea de deter-
minar en cada caso.. particular la proximidad 0 leja-
nin ocntrcla rcalidad y la imagen idt.!al. Eslo es, en
que mcdida d . car~lctcr ccon6mico ~tc las condicio-
nes· ·de ddtcrminada ciudad pucde ser calificado de .
.«economia urbana») en sentido conceptual. Ahora bien,
aplicado con ·cuidado, ese concepto cumple los ser·
vicios cspccificos para el ' fin de ia investigacion y la
. i
exposici6n. . . . . . . .. .
Para analizar otro cjcmplo ' mas, se puede dibujar
igualmcnte la ;ddea» de la «artcsaniu» por medio de
una utopia, para 10 eual se haee un cnsamblaje de
.i . difusa entre los artesanos ' de las mas divers as epo-
I
cas 'y paises, acentua.ndo dc · forma unilater~l ,5':S
consecticncias en un cuadro· ideal no. contradlctono
y refi.riCndolo a una f6rmula dc . pen~ill~ie·iito ,que se
.manifieste eneUAde~a,~ puede:);:ea:ll:zC:irse el . mtento
dedibuja.r una sOdedad en laci).al todas las ramas
61

.de l.a activiclad econ6mica, c illCluso 'de la activiuad
jntelectual~ :.se hallan dominadas p~r maximas que
s~ ~os aparecen co~o la aplicaciou del mismo prin-
ClplO que caracterrza a la «artesania>t clevada al·
.rangQ de tipo ideal. Y por ende, a ese tipo ideal de
Ia artesailia se Ie puede oponer por·antitesis . un co-
rrespondiente tipo ideal de una estructura capitalis-
tade la ' industria, obtenida a partir dedetermina-
, dos rasgos de la gran industria moderna. Y a con-
tinu~ci6n se puede haeer e1 intento de dibujar la'uto~
pia de .una cultura' ((capitalista)'), c,so es, dominada
ull.icamentc p~r .e~interesde cxplotacion del capital
pnvado. Cons~stlna en acentuar distiptos rasgos di..
f':lsos de la vIda. cultural mocien13, material y cspi-
rItual, pa.ra reuOlrlos en un cuadro ideal, no contra-
dietorio para ~uestra investigacion. Ellt) seria cl
intento de esb9zar una «idea» de la cultui;a capitaHs-
: ta, pC,t'o debemos dejar de lade 1a cuesti6n de si esle
intcnto se puede realizar y como ·.se pucde realizar.
Ahora bien, es posible e iricluso debe cdnsiderar.
se como seguro, que se. pueden esbozar muchas,in-
cluso numerosas utopias de cstc tipo, de las cualcs
llinguna se parece a otra, dc las cualc::i llinguna puc-
de observarscen la. tealidad cmpirica como orden
ca-
realmente v4lido de las. situationes sociales, pero
da una de las cualcs pretende ser una rcpr.csentaci6n
. de 1a <ddea» de la cultura capila1ist~, y cad.a . una de
las' cuales puede pretenderlo realmente cn 1a medida
en que cada una 11a selcccionado cierlas·, caracteris-
ticas significativ3s de nuestra cultura y 'las ha rcuni-
do en un cuadro ideal . homogcnco .. Porquc aqucllos
fen6menos que DOS interesan como fen6menos cul-
,turales derivan, por r~gla general, :'iU intercs -su
«significado cultural»- de unas ideas de' valor muy
diversas, a las ·cuales las podemcls relacion~r_ ri~l
mismo 'modo como existen los mas ' di~ersos «oun-
tos ' de vista», ~csde 10'5 'cualcs podemos consld~r~('
ruchos fen6menos como sigllificativo::;, pucdc i bTU <t 1-
mente hacersc uso de los mas cUversosprincipio:i de .
62
~ l··" ·
1,;l'1ccci~1I1 para I~'s.h: li.\ciol,lt'S !JllSCL:}) i i ole':;. Jt!~cr in-
tcgradns cn cL tipo ideal de lUJadetel1l'linada cuI·
.1 . ;. '
tura . ! i .
. •~lO~a . bien, <.qu~ significado tjellen tales eoncep-.
. ios de tipo jctc~I para una cien'da emp\riea; tal co·
mo. Ia qucrcmos pra:cticar nosotros?' Dc antemano
queremos subrayar; 1a nccesidad de que : los cuadros
\,
de pensamiento qu~ tratamos aqul, <cj(jeales» en sen-
li~lo puramcnte l6gico, sean rigurosamente separa-
dos de 1a noci6n del «dcber ser» 0 «m:odelico»~ Se
tI~ata de la construbci6n de reiaciones qtie a nuestra
fantasia Je pareccn! suficientemente mot~vadas y, en
consccucncia, objetivamen te posibles y que a nuestro
salwr nomo!16~ico k parecen adecuadas; .
QUlen opina qu:e el conocimiento de 1a realidad
hi5t6ric~t dcbG 0 puede ser una copia «(sin premisas»
de .nechos «objeti~os», les :negara todovalor. E in-
c1uso quien haya r~conocido que en el ambito de 1a
rcaliclad no existe ! nirigun~ «ausencia.· de premisas»
en scntido 16gico.. ·y que el m,'ls seneilld. extracto . de
aetas 0 doculTIl!ntos solo puede tener algun . sentido
cien'tifico con rchlci6n a «signific,udos» y, en ultima
instancia con relation a ideas de valor': considerara
. r - ;'. .. :. ,
sin embar~9 la cqnstrucci6n de CUaJqulcr (,utopIa»
>
hist6rica como un: inedio ilustrativo'" pe,ligroso para
la()'bjctividnd del· fraba,io historico, perC> en general
. como' simple juegal Y de hecho, nunca ppede decidir-
\.
se a priori si sc tru.ta de un mero jueg9 mental, 0
bien de un con junto conceptual fruCtiferopara la.
cicncia. Tarnbien· ~quf, 5610 hay una csc~la: la de' lu
eficacia para el c(mocimicnto de fen6menos cultu-
rales concretos, trinto en su relaci6n', 'como' en su
ccindicionaHdad catlsal y su significado. :por '10 tanto . .
Ia construcci6n d~ tipos' idea.les. abstracto!) no inte·
resa como fin,' sin'o exc1usivamentcco~o medio.
I Ahorn bien. todo examen atcnto de los elementos
. 1i conceptuales de lai exposici6n hist,o rica :inuestra que
I cl historiador ~~an pronto como intenta sobrepasar
la mera comprobaCipn. de unas ,elacion~~ coneretas,
: .
:
63
 . pa~a~e~erp1inar el signifiCado ~ultural de un proce-
so md.IVld~aI, por s~nci]]o que· s~a, esto cs: paraccca-
ract~~zarI9»-trabaja y tiene q~c trabnjar con-,unos
cO.nceptos ijue por regIa genera' soJo puedcn deter-
~marse de. forma precisa y univpca a trnvl~S ·de tipos
'. Jdeales. iO; acaso conceptos tales como individi.lrilis-
mo, irnperiaIismo, fcuda1ismo, mcrcantilismo y' -con-
ven'cionaJ, ;asi como Jas innurrlcrablcsconstruccio_
nes concerHuaJes de este tipo, imediante las .cunlcs
.' buscamos pominn~ la realidad i Con ]a mente y 'Ia
.' comprension. deben determinarsc mediante In c1c~­
'cripci?n '«~in , prcm'i sas»de un i fCri6rncno concreto
.J cualquicra, j 0 bien mediante la ~inlcsi$ por nbstrac-
ci6n ' de aq'ucllo que es cornun 1a , varios fcn6mC'nos
'concretos? : - .
EI IcngUa,ie _que utiIiza c1 histori~dor conticnc
cientos de ,:p alabras que compo~tan SClT,lc inntcs cua-
dros ment~lcs imprecisos, cntrc'sacaclos ~Ie Ja necc;
sidad de la :expresi6n, tuyo signi~cado s610 se s,iente
de forma ~ugestiva, sin haberIh pcnsado con ' cla-
.. ridad. En ~umerosisimos casos, *n te todo en el 'cam-
po de la hi$tolia polftica descriptiva, el ' earactcr im-
preciso de 'su contenido no favot-eee seguramcnte In
, elandad dc' la ,exposicion: En ta'lcs casos basta con
que se' sfenta 10 que el histbda~lor ima.rdna 0 bien
que uno se i contente con qu~ uda precision 'particu-
lar del con(enido conceptual de tmportancia rclativa
aparezca co'rno pensada. ! .
Pero cu~nto mas clara consciic~cia se quiere te-
nerdeI caracter signifiCativo de :u n fen6meno 'Cultu-
ral, m~s impegosa ~e haee lane;c::esidad de traba jar
con unos cQnc'c ptos elaros, que no estcn determina-
'dos de fonna particular; sino gbneral. Ahora bien,
resuJta -abs~rdo conferir a esas 1siritesis del pensa-
. -~
miehto hist6rico una «definicion)?segun ' el esquema
«genus proximum, differetitia - speCifica». Hagase 51
nola prueba. J;:sta fonna de la co~probaci6n def'sig-
nificado de las~palabras soJo eXlst¢ ehel campo dflas .
disciplinas qogmaticas,'las cuaIes •{rabajan con · silogis~ ,
. . !
64
rI)os.Tampoco existe, 0 5610 enaparicncia, una me.
ra «descomposicion descriptivun de tales C'onceplos
cn sus eIem,entos intcgrantes, ya que 10 que importa
es ' saber ctiales de ' estos elenicntos'debenconside-
ratse esenciales. Si se quie-re intentar una definici6n
genetica del ,contenido conceptual, solo queda la
forma del tipo ideal, ' en el senti.do establecid6 an.te- -
riormente. Este es un cuadr6 mental. Noes -la reaH-
dad hist6ricn y mucho men os Ia .realidad «autentica»,
como tampoc'o es en modo alguno una especie de
esquema en cl eua1 se pudiera inc,] uir la rcaHdad a
modo de cjemplnr. Tiene, mas bien el significado de
un concepto limite purameilte ideal, con el eual . se
mide Ia rcalidad a fin de esclarecer determinados
elementos imporhmtes dc 'su contenido empirico, con
cl cual se l~' compara. Tales conceptos son formacio-
nes en las Guales construimos una rCIadones con ]a
utilizacion cfe Ia ca'tegoria <:Ie la posibilidad objetiva,
que nuestra fantasia formada y orientada. segu.n ' la
realidad juzga adeclladas, '
En cstafuncion, el tipo ideal cs ante todo el in-
tento de expresar lndividuos histoJ,"icos 0 sus distin-
tos elementos mediante conceptos geri~hicos. Tome-
mos ,por cjemplo los conceptos .«lglesia) y«secta».
Mediante ]~l c1asificaci6n pura, podemos analizarlos
en complej'os de ,caracterfsticas, para 10 cual deben
quedar coristantemcnte ehisticos tanto el limite en-
tre ambos como eI contenido conceptual. Por el con-
trario, si 'quiero cornprender de for~~ geneti~a, el
concepto de (Csectcl»., esto es, en relaclOn.con cler~os .
significados culturales importantes que el (ccspfntu
de secta) ' tuvo para la cultura moderna, entonces '
ciertas caracteristicas de ambos devicnl'll esenciales,
. dado 'que' se haHan en una 1:elaci6n causal ade~~ada
con tales cfectos, Ahora bien;.los conceptos dcvlenen
¢ntbnces:-ti:pos ideaIes, esto es,' n9 se rnanifies~an en
, ~:t(-plena p'urezaGoncept,ual, 0 s6?o,Io haccn de for-
ma ,cspor?(liea. Par-que tanto aqUl como en todas
65

partes, todo concepto no puramentc clasificatorio nos
aparta ~e la ·realidad ..
Pero· la naturaleza discursiva de nuestro conod-
· micnto, .1a circunstancia de que solo captamos la
realidad . a .traves de una cadena de transformacio-
nes de la ·representacion, postula este tipo' delaqui-
grafia de los conceptos. A buen . segura qucnucstra
fantasia puede prescindir a menudo de· 1a "formula-.
cion conceptual explicit a ·c9mo medio de,Ia investi-·
· ga.cion, pero en humerosos casos rcsulta imprcsCin- .
dible su utilizaci6n en cl campo del amllisis cultu-
ral como exposicion, sicmpre queesta, ;q.':1ieraser
univ()ca.Quien prcscinde compl~tamente :de ella, ha
· de' limitarsc al aspecto fonnal de los fen6menos
culturales. comq por ejemplo el historico-juridico. El
cosmos de las Donnas juridicas pucde detcnninarse
· claramente desde el punto de vista conceptual y al
mismo tiempo tienc una validczhistorica·(en senti-
dojuridfco).· Ahora bien; es su significado practico
con el eual se ocupa cl trabajo de la dentia social,
tal como la. entend~mos: ·Pero con frecuencia s610 se
puede tomar conscicncia clf:lramcntc de cste signifi-
.. cado si se refierc 10 emp!rieamente dado a un caso li-
mite idcal.
Si elhisto.riador (en el sentido mas am plio de 1U
palabra)descarta la teniativa de fonnular un tal
tipo ideal bajo el ·pretexto de que se trata. ·de «(cons-
truccjones teoricas»., esto es, inutiles 0 inneccsarias
para el fin concreto del· ·<;:onocimiento, entonces · re~
sulta por · regIa general que estc historiador utiliza
consciente· 0 inconscientemente otras construcciones
amllogas sin' formuI.acion explicita ni c!aboraci6n 16:-
gica, 0 bien se queda encalla-do en el terrcno de 10
vagamente «senti~o.».
Pero no hay ciertamente nada mas peligroso que
la confusion entre teona . e histona, ·naeida de los
,prejuicios naturalistas. 'Bsta .confllsion puede presen-
tarse ya sea bajo 1a forma· de que uno cree hab~r
fijado en tales ·cuadrosconceptuales te6ricos el con-
66
.·s
i
!
·tenido 'cpropiamenie dicho». o. ia «cscncid» de In rea-
lillad historica,· ya sea utilizundolos a mqUo de lecho
de ·Procrustt.!s, cn eJ cunl la historiti habra de scr in-
troducida a la futrzu, 0 incJuso hiposlasanqo las
«ideas» a modo de. realidad (lprOpimnelllc dicha»
que sc haUa.tras ~l flujo til.! los acontccimicrHos, a
modo de «[uerl.as»; rl.!ales que rcperculqn en lahis-
toria. : ..:
Antc todo cstc ~Itimo pdigro I.!S. tanto mas acu~
sado cuanto mas habituauos ('stam05 a en tender por
<ddcas II de una cpoca los pcnsamientos ~. ideales que
han gobc;:rna.do ala! masa 0 a una parte h;istoricamen-
te decisiva de los hombres de esa cpoca, y que por
este :motivo constil.uian unos ClclriclltO$ significati-
vos para cl aspccLo particular de dicha 'culturc:l.
A ello cabe afiadir Lodavia dos co~as Plas. En pri·
mer lugar, la circunstancia de que ~nt~e la "idea»
CI1 cl sentido de tC,ndencia del p c nsamic,l1to practico
o teo rico v 1a «idea» en el. scntido de t'ipo ideal d~
una cpoc~, constiuido pOl' 11050tr05 como medio
conc;eptual auxiliar:, exist.en por regIa gcrneral 'cl.eter~ "'.
minadas relacione~. Un tipo ideal de detcm1inadas
condiciones socialc~ que sc obticnen p,or abstraccion
de detcrminadas lT~<lnircstaciones socialcscaracleris"
tic<J,s de una cpoctl, pllcdc haber pasa~o efectjva":'
mente pOl' el pel1~·amicnto de los .contemporaneos
como un ideal a ale,lOZar en la praGtic;:a 0, por 10
rhenos como maxix'na para ~a regulacion: de determi-
nadas 'rclaCioncs s~cialcs. As! ocurre ya ¢on la «idea» .
de ttl «protccci6n de la alirr.cnlacion» y ?e otras teo~
i"ias de los canonistas, t!n· especial de santo Tomas,
ya
en relad6n con cl· Ci tado conccpto tipico ideal de
la «cconomia urbajJa» medieval que se ;~ttiliza en ·la
actualidad. ,Y con mayor· fazon OCilrre asi con el fa-
moso«con~cpto fuhdamentah~ -de la ecoflomia ~ol~ti:.
ca:el del '«valor economicol). Desdc lao cscolastlca
hasta 1a .teoria marxista se entrccruza! aqui la no-
cion de ·algo «obje:tjva~cnl.c.» valioo, ·es~o es, de un
.«debcr s~r), con u~a abstrClccion a part~~· del proci!·
.·· 4
67
 .;
so cmpiricol'de 1a formad6ri de' precios. La idea de
que el «v~lor» de los bienes debe es't ar 'regulado se-
gun determi,nados principios de derecho natural, ha
tenido un :significado inmensuratile parael desarr6~
110 cultural ~no 5610 de la Edad!Mcdia-, y todavia
10 tiene. H~ tcnido ante todo una infhiencia inten-
siva en la fqrmaci6n empirica del precio. . I
Ahora bi~n; s610 mediante un~ construccion rigu-
, rr:.sa de con~eptos, esto es, de tip-o ideal, resulta po-
sible 'exponer ,de forma univoca lq que se piensay ,
.puede pens~r ' bajo ese conccpto: tP6rico del valor.
1.!sto, es 10 que' deberia tener ' en ,:cuenta la buria de
las «robinsonadas» de la teoria ahstraeta, por 10 me-
nos micntras no sea ' capaz de o~recer en su lugar
algo mejor, Jo eual signifiea aqui; algo mas claro.
...... La relaci6n'de causalidad entre 10. idea hist6rico.-
mente comprobable que domina ! ,a los hombres y'
aqueUos cleineritos de la realida(l historica de los
cuales pued¢· hacerse abstracci6n! del tipo idea'l co-
rrespondicntb, pucde adoptar ' una's formas en'lextre-
rno variable~ . En principio solo de retenerse quc
ambas cosas son fundamenfalmente diferentes.
Yaqui surge riucstrasegunda j observacion. Esas
(<ideas» que :dominan a los homqres de una epoca,
esto es, las que actuan de forma 9.ifusa, solo las po-
demos comprendcr a ,su vcz -tan jpronto 'se trate de
un cuadro rhental complicado-~ ! con rigor concep-
tual, bajo In: forma de un tipo 'ideal. Y ella, dado
que viven ert: Ia mente de una cantidad indctennina-
da y cambia.nte de · individuos; en los cunles estan
expuestos 'a las mas variadas mat~zaciones, segtln la
forma y el contenido, la c1aridad y el sentido. Aque-
lIos element()s de la vida espiritual d~ los diversos
individuos en. detcrl1linada cpoea pc Ia Edad MedjA~ ,
por .cjcmplo.: qt,le' pudieramos designar 'con el tel'mi-
.~
. no de «cristianismo» de los indivjduos en cuesti6n,
constituirian) si'Jucramoscapac~s.i dcexponer1os por
complcto, un! c~9s~e re]acione~)~ie!cctualcs y,s~,n" . .
timentales d~ todo · tipo, infinitrun~Ii~e diferenciadas
68
.... ... .•.. ..- .. _.... -- ..
;
.. . - ' ~ ~ ~ . ~ ... .-.
'
y extremamente contrawctorias, a pesar de que la
I
I
Iglesia · de Ia Edad Media habia side ,capaz de impo-
i1er, en muy alto . grado, la', unidad de Ia fe · y de·
las costuinbres. Siuno plantea'la pregunta de que
era en medio de aquer caos el «cristianismo me~
dievah, con el eual hay que operar continuamente
como un ' concepto ya . cstablecido, en que consis~
I tia , lo «cristiano» que hallamos en las instituciones
de Ia Ed~d Mcdin, se· dcscubre 'al punto que incluso
,I aqui utilizamos 'cn cada caso particular un cuadro
men tal puro crcado por nosotros. Se tl1lta de un
I
I conjunto de articulos de fe, de normas eticas y de
I derccho canonico, de maximas de conducta para la ·
vida, y de innumerablcs rchlC:iones particulares, que
I nosotros combinamosen uria «idea». Una. sintesis
,i 'que SCritlI).10s inca paces de alcanzar sin objecion, sin
Ia utilizaci6n de conccptos de tipo ideal.
Ahora bien, tanto la estt-uctura logica de los sis--
tcmas conccptunles ell los cuales exponemos tales .
«ideas», como su l~elacion con 10 inmediatamente
ha . dado en la rcalidad empirica, cvidentemente son muy
diferehtes. La cosa todavla sc presenta de forma bas-
tantc sehcilla sicmpre que se trate de casos en que
uno 0 unos pocosprincipios tcoricos facilmentetra-
duciblcsen formulas ~como Ia fe de Calvino en 10.
prcdcstlnaci6n- 0' bien unos postulados mora1es
(ormubbles condaridad, han gobcrnado a los hom-
bres y him producido unos efectos historicos, de
modo que nos cs posiblc estructurar,la «idea» en
una jcrarquiq ac pcnsamientos que sc desarrollan de
forma logicaa- partir de esos. priracipiosrectores. Ya
cntonces se pasa f::icilinente por alto que; por muy
important~ que haya sido ef significado d~ 1a fuerza
constrictiva pUraI11entc lqgica. d~l pensamlento en la
historia --cl marxismo es un magnifico ejemplode
cl/o-, ci proccso ,enlpirico historico que sc desarro- ,
Ila en la's mentes .de las personas d~be de ser com-
"p'rendido 'en ge~~ral cqrno 'U t} P!:qcqso condiciona ..lo ·
psicoiogic:amcntc, Y no logicamel.ltc . ,
69

El car.iCter 'ideal, Upico, de tales sintesis de ideas ·
que han tenido \Ula acci6n historica, lodavia se rna·
nificsta, de . forma ~misclarasi esos priricipios fCC'
tores y postulados fundamcntaIcs no vlvcnoya no
viven en laS n)cnles uC.Olqucllos individuo!i dumintl·
dos por pensamienlos provocados por.asociaciones
o deducidos de forma lOg~l;a, ya sea porquc)a «idc·all .
historicam-enlc original que les servia dc base.! ' ha
muerto, 0 porque S910 'habia logrado lener influe.!n·
cia a traves de sus co.nsccucncias. Y esa .siritcsis 'lU-
davia adoptn mas el canictcr de «idea» que cons-
.truimos noso~ros, cuando de entrada esos principios
basieos no "hayan side captados cn absolute. o ' solo
de modo incompleto, 0 por 10 'memos no hayan adop-
tado .Ia forma de uri conjunto clafo y coherentc de·
pensamientos. . mente- .inconsciente, tales representadiones contie-
As! pues, si damos a cstc procedimiento; .tal .'
como Lantas veces oCurre y dCbeocurrir, e:sa «idea»
-como la del liberalismo de un dcterminado perio-
do, la del metodismo · 0 Ia de .cualquier variallte
.emb.rionaria del sociali'smo-; no cs mas que un lipo
ideal pUI-o ,del mismo caracter que 'las sintcsis de '
«principios» de una epoca econoinica, de las cualcs
hemos partido. CuantQ mas vastas son las relacio-
nes que han de exponerse, y cuanto mas variado ha
. sido su significado cultural, . tanto mas su exposicion
sistematica global -en un ~istema con'ceptmil y m.en-
tal se acerca al caracter del tipo ideal y tanto meno.s
resulta posibk salirse con un solo .concepto · de este
genero. Y por ello 'resulta tanto mas natural y ncce-
sariq repetir el intento· de construir nuevo's conccp-
tos de tipo. ideal co.n el fin de to.IIlar consciericia de
aspectos siempre nuevos de Ia impo.rtancia. As!, por
ejemplo, todas las represent~cioIies de una ~esencia»
del cristianismo 'so.n tipos ideales que cons tan te y
necesariamente 5610. tienen una validez IIlUY relativa
y problcmatica si pretendeIi ser Ia representa:Ci6n .'
hist6rica de 10 empiricamente dado. Por el contra-
rio, posecn un alto valor heuristico para la investi-
70
,
,,
';
gaCi6n y un eno~e valor sistematico para la repre-
;;.
sent'ad6n si '5610 .se las utiliza .como medio.s concep- "
tqales para medir Ja realidady compararla con ellas .
. En csta funCi6n .resultan casi indispensables.
Sin embargo, ' tales reprcsenta.ciones ;de tipe . ideal
Gomportan . pOI" regIa geneJ;"al otro elementa, que to-
cIavfa .com plica mas su significado. En 'general quie-
ren ser, 0 son incqnscientemente, no 5610 unos tipos
ideales en sentidq '16gico, sino tambiell en sentido
practico. Esto es, : Un0.5 tipos. ejemplates que. -si-
guiendo nuestro ejemplo- contienen aquello ' que el
cristianism.o debe $er en opini6n del cientifico, aque•
ilo queen su opini6ncs «esencial» p,o r :significar un
valor permanente.i Ahora bien, en el caso de que ·
estc> ocurra de fOrma 'consciente 0 ~-mas frecuente-
nen unos ideales ~ los· cuales el sabio remite elcris-
tianismo de fonn~ evaluadora.. Estoe.s, las tax-eas
y metas segUn la,S !cuale,s orienta su<iidea» del eris-
tianismo. Es natu'ral que tales ideales~ puedan ser
completamente .diferentes, y sin duda 10 seran siem-
pre, de los valores · con los cuales compararon el
cristianismo lOs contcmporaneos, por : ejemplo los
primitivos cristian:os. Con este signific~do, empero,
Jas "~ideas,, ya no ;son unos mediosa:u~iliares pura-
mente l6giCos, ya 'l~o son conceptos con !los cuales se
mida la realidad d~ forma comparativa, ;sino que son
unos ideales a par-tir de los cuales se ji,Izga Ia reali-
dad evalu~ndola. Aqu~ ya no se trata del proceso pu·
ramen te te6rico d~ la relaci6n de 10 empirico con
unos. valores, sino'de un os juicios. de -Valor adopta-.
dos en el «concep'to» del cristianismo ·Dado que el
t1pO idealreivjndj(~a aqu{ una validez ' ex,npirica, 'tras-
ciende a In regi6n de la interpretaci6~· evaluadora
del cristianismo:se abandona el ca$P9 de la cien-
cia experhilenta'I p~ra h~cer una profesipn. ~e f~ per-
sonal, no ·una 'construcc16n conceptual de tlpo Ideal.
.Por oa~ica que: .s¢a esta · diferencia, la confusi6n
de ambos ' significados . fuildamentalmente distintos
71
 de la tddea» :se da con extr£lorQinada frectlcncia en
e,l transcurso del · trabnjo hist6riqo. · Siempre se da
tan prdhto como cl historiador descriptivo comicn-
·za a ·desarroUar sil (cinlt'.rprctad6nn de una pcrso~:
naJidad 0 de' una cpoea. . i ' .
Contrariat:nentc ala!> cscalas i cticas constantcs
quc Schlosse~- eslabled6 segtm cl :cspiritu del racio·
nalismo, cI moderno historiador- :de escuela relati-
vista, que pQr una · parte se propone «(comprender
por sf misma» Ia cpoea de 1a cu~ll habla y que de·
otra parte tambien la quierc «(juignr», sicllte 141 nc-
ccsidad de qbtencr · las cscnlns d'e su juicio de la
propia «m~teria de estudio». Estp es, deja que 13
«idea» en el 's entido del ideal nazca de la «idea» en
ct -scntielo del · «tipo idea1».. Y el atrnct iva estetico de
tal procedim~ento Ie incita · constantemcnte a bon"ar
Ia linea quesepara a ambas. Una iimperfcedon, que'
por un ladop.o puede reprimir el juicio de valor, y
que por otr~{ parte tie,nde a rechrtzar In responsabi.
Iidad .por sus juicios, . .
. Frente a ello cabe opone un debcr elemental del
autocontrol ~icntific:o, unico mediC> de cvitar sor·
presas, .invitAndonos .a rcaIizar uha cstrictn distin-
cion entre In: relacion que' compara la rcalidacl con _
unos tiposjc\palcs en sentido logicp, y In apreciaci6n
evaluadora d¢ est a rcaliclad a partir de ideales. Rc-
pitamos una ;vcz mas· que lln «tipo' idea},) en nuestro
scntido cs algo complc1amentc difcrcntc de la apre-
ciaeion cva1tladorn, pucs no tien~ nada de comtIn
con ninguna otra «perfection» que no ·sea Iogiea.
Existell unos: tipos ideales tanto pc burdelcs como
de re1igiones~ Y erlt,re los ·prime.ros cxisten tanto
unos que desde ]a perspectiva actl,Ialde Ia etica po-
Heial podrfan: pnrccer 'tccnicamcntc «cficaccs), como
otro~ en que!bcurricra. 10 contrarip. .
Nos vemos opligados ·a pasar por alto ]a disc.u~
si6n detallada del caso que cs, cnnlucho, 10 mas
complicadoc:· interesante: la cucsti.6n de Ia estructu~,
ra logica de] c:6nccpto de Estado~ A estc ,respccto . .
72
solo queremos' resaltar que ·cuando preguntamos que
-corrcsponde a la no~i6n de (cEstado» en la realidad
empirica, nos eneontra'mos ·~on una infinidad de ac·
eiones y tolerancias human~s difusas y discretas, de
. rclaciones reales y rcguladas por .leycs, ya sea (micas,
ya sea regularmente repetidas, upidas por una sola
idea: Ja fe en unas nOl-mas efectivamente validas 0
que deberian ser validas, asi como en unas ·concH·
ciones de doniiniodel hombre sabre : el hombre • .
Esta creencia es en· parte una ·posesi6nespiritual .
desarrollada mentalmente, ! en parte sentida de for-
ma confusa y :cn parte accptada de. forma pasiva,
que se martifiesta con las mas diversas matizaciones
en las mentes de los individuos. · Si estos individuos
llegasena concebir par eUos mismos y con toda c1a-
ridad esta :«idca», no precisarian de la ·'«teoria gene- .
ral del Esfado». ..
EI concepto eientffico del Estauo, cualquiera que
sea cl modo en que sc formule, constituye siempre
una sintesis que realizamos para determinados fi··
nes del conocimicnto. Pero pot otra parte tambicn
sc obtiene por abstracci6n de las. oscuras sfntesis
·que hallamos en las . mentes de los hombres hist6ri·
cos. Sin embargo, el contcllido concreto quo:: d «E~; ­
tudo) hist6rico adopta cn esas sintesis de los con- .
. tcmpor{meos solo puede ser exp'uesto con c1aridad
mediante una nueva orientaci6n segu.n losconceptcs
de tipo ideal. Y adcmas nocabela: menor duda de
que la manera en que los contemponineos realizan
esas sintesis, en tina forina 16gica siempre imper·
recta esto es, que lu5 (ddcas» que haccn del Estado
-por ejemplo ·Ia met~f~sica alemana del.Estado «or~
ganico» en contraposlc16n a ·la concepc.16n «co~e~­
-ciah). de .los americanos- p.osee un emmente sIgm-
:\ ficado prA"ctico. En·otras palabras, que tambien aqui
la idea practica imaginada como valida . Q como ·de-
i . biendo serlo, asi como el tipo i4eal te6ricoc()nstrui.
I
do para los fines del conocimiento, corren parale]os .
I
\.
j. 73
 . .
.y muestran la constante tcndcncia a c'onfundirsc mu-
lu~mente . . '. . a modo de proce~o economicamcntc iacional,estc
Mas arriba hemos estudiado intencionadamenle
eI «tipo ideab como una construed.on mentul para
. Ia medici6n y la caracterizacion sistematica de ' rCIa-
cione~ individualcs,. esto es, significativas por su sin-
gul~ndad, ·tales como el cristianismo, el capitalismo,
etcetera. Ello 10 heroes hecho para eliminar Ia opi.
ni0n usual de que en la esfera de los fen6menos cuI.
tur~les 10 tipico abstracto es identieo·. a 10 generiCo
abstracto. Mas no ocurre asi. Sin llegar a analizar
aquiel ~onceptode .10 «tipico», tan discutido y tan '
desacredltad~ por el abuso que s~ haee. de el, ya po-
demos deduclr de nuestros cstudlOS precedentes que
la formaci6n de conceptos de tipos en el sentido' de
Ia eliminaci6n de 10 «casuab tam bien . y ' precisa-
mente tiene lugar en los individuos hist6ricos.
Com~ es natural~ a los conceptos genericos que
de contmuo hallam os con.la forma de elementos
constitutivos de las represeritaciones hist6.deas y de
con.ceptos hist6rico~ concretos, tambien les podcmos
conferir la fonna de ' tipo ideal con ayuda de 101 abs-
tracci6n y ' de la aeentuaci6n de detcrminados ele-
mentos conceptuales esenciales. Se trata; ineluso, de
un caso de exc.epcional frccuencia e importri'ncia apli~
carlos.conceptos detipo ideal. Y todo tipo ideal in-
dividual esta compuesto por ' elementos conccptua-
' les que tiencn un canictcr gCll,erico y quc·. han side
elaborados a modo de tipos idc011cs. •.
Sin embargo, tambicn en cste caso se dcmucstra
~a funci6n logica especifica de loscohceptos de tipo
Jdeal. EI concepto de «cambio», por ejemplo, no es
mas que un simple concepto generico,' en el sentido
de un complejo dc. caractcristicas que aparecen coh-
juntamente en varios fen6menos, siempre que se pres-
ci;Ilda del significado de los elementos conccptua-
les. Esto es, micntras' seanalice solamente cl uso en
el lenguaje cotidiano. Sin embargo, si s~ pone este '
concepto en relaci6n con la «ley de utilidi:ld margi.
74
, : .
. nal» y. sc forma cl ,concepto del «cambio. econ6miCol)
. concepto -como ~ualquier otro integi-amente elabo-
rado de forma lQgi'ca~ con"tendra un juicio sobrc las'
condiciones «tfpic*s» del cambio. Adopta un canic-
tcr gcnctico. y co~. clIo lie convierte . cn: concepto de
tipo ideal c'n sCllt~do. JQgica. Esto cs, sb aleja de Ia
realidad cmpirica, :quc solo sc. puedc comparar y re-
I .
ferir a. cl. .Cabe dccir algo semcjante :de todos los
llamados ((conceptos fundamentales» de la economia
politica: s6lo es pqsiblc desarrollarlos d~ ' forma gene-
tiea cuando se l¢s confiere cl caracter ·de tipos
ideales. i ; \.
. La diferencia cptre coriccpto~ gcncri,cos sencillos,
quc s6lo reunen tas caracteristicas co(rl\.~nes de los
,. fen6mc-nos CInpiri¢os,.y los tipos idea~esgenericbs,
como por ejcmplq un concepto de tipo ideal <ie la .
«esencia»
.
de la artesania,
··· 1 .
no llega a ser.. .concreta en
".
los detalles. Pero ~ingun concepto generieo como tal
posee un cametex:, «(tipico»,como tampoco existe un
tipo «medio» p~ramente generico. Siempre. que hOl-
blamos de magni(uoes «tlpicas) -como en hi esta-
distica por .cjcmpl~, nos hallamos ante algo mas
que un mero ·.promedio. Cuanto mas sci trate de me-
ras clasificadone~ de p'rocesos que s~ manifiestan
en Ia realidad a r:nodo de fenomenos masivos, tanto
Il1aS se trata . de cjonceptos genericos. Por el contra-
. rio, cuanto mas. se confiera una fOrIl1-a conceptual
a ?quellos .elemeptos que constituyen el rundamento
de. Ia significaci6n 'cultural especffica de las rela-
. cianes hist6ricas 'complejas, tanto mas eI concepto
o el sistema de c~mceptos adquirira et' caracter del
tipo ide.a!. Por-que el fin de la formaci6n de contep-
tos de tipo ideal 'eonsistc sicmpre 'en ' tomar riguro-
samente conscientia no de 10 generico, sino, por e]
contrario; de la p*I1:icularidad de los fen6menos cuI-
uirales.
. EI hecho de que. puedan utilizarse y de hecho sc
utilieen ' tipos idcales~ incluso generico;i, 5610 ofrete
7S
 · un interes :met6dico 'cn rclacion con otro cstado de
cosas;
. Hasta Cl moniento nos hemos ocupado ante to do .
.. de los' tipo's idcaIes en su aspecto dcconccptos nbs~
· tractos de , relricioncs, que nosotros nos '" imaginamos
com"o . estahlccic.los en elfllljo clclaconlcccr, como,
individuoshistoricos que son causa de dcsarrollos. ;r;
· Pero ahora se prc!;cnta una complicacion que el ,pre·
juicio', nattiralista de · que Ia meta de la!; cicncias so·
de
. dales' ha . ser Ia rcduccion de In rcalidad a . unas '
<deycs» ; introduce con extrema facilidqd con ayuda
delconcepto de 10 «tipieO». Porquc tambicn los desa.;
rro]Jos puedcn ser construidos como tipos ideales,
y t·a ]es construcciones-pueden tener un valor heurfs·
tico muy considerable. Si.rt embargo, en estc caso
surge cl pcJigro inmincntede que s'e confundan cl-
t i po ideal y In rcnlidad.. ! aquf In construcc,io,n ha side. solo c1 medio de reali·
. As!. por ejemplo, sc pucde lIcgar 411 rcsu1tado t~6"
rico de qyccn una socicdad organizada segtm es"
trktns normas «artesamlS 1), ]a (1I11Cn f!.lcnte de In
acumulaci9n del capital podria ser Ia renta territo-
ria1. A partir de aqui sc pod ria construir quizas -no
. nos incumbe examinar aqui ]n cxactitud dccsln cons-
tniccion- un cuadl~o ideal de Ia transfomlacion de.
]n forma econ6mica ar~cs::ma en ]n capita.lista, con- -
dicionado tan solo por ' dctcrminados factores sim·
.. pIes, tales: como ]a escasez del suelo, el crecimicnto
.' de ]i pobluci6n, 141 f1uencia de metales preciosos y.Ia
racionalizacion del modo . de vida.
para saber si el curso empfrico-historico del de·
. sarrollo 11,a sido cfectivamcntc el mismo que e] cons·
truido, habrfa que comprobarlo con ayuda de esta
construcci6n como medio heuristico. con el curso de
, una comparacion entre cl «tipo ideal» y los;. «hechos».
En . el ca~o de ql}c el tipo idenlhubiese ,sido cons~':'
truido de . forma: '«corrccta 1) . y que · el cursoreal n.O .
.. •corrcspondiesc a1 curso · de tipo ideal; tendrinmos 141
pmeba. .de que eI;l .dcter.minadns.:;telaciQnes la soci#~ .
dad medieval no fuc una sociedad cstrictamcnte «ar~
76
tesana». Y en .cI icaso de que el tipo j deal hubiese
"sidoconstruido tIc . forma. heuristicarbcnte «ideal»
-'no intercsa :-;j~cr nqui sic$c caSo pudicra darsc
y como en eJ prqs('ntc ejempIo-, cnt6nccs orienta-
ra de inmcdinto a. ]41 invcstigacio,n soBre este cami·
. no que. conduce hacia un,estuclio mds; profundo de
]a nnturaleza pm·ticl.llnr y del significado historic_o ,
de los elementos' 'no artesanos en In socieda<.1 medie-
val. Si conduce ci dicho resultado, habra cumplio.o
su pape] logico; precisamente al poneI' de mnnifies-
t9 Sll 'propia irrdalidad. En dicho Caso habra sido
la. pucstn n prllc,bn de una hiporcc;is.!' Ese proccdi-
micnlo 110 despiei-ta ninguna objcci6h :rnetodoI6gica.
mientras sc tcnga! prescntc que Ia histo.ri:l y ]a cons-
truccion . de desarrollo de tipo i(tcal son dos cosas
I · . . ,
que d~bel1 scr 4ifercnciadas estrictnmente, y que
\.
WI' mct6dicamcnte In atribuci6n valicta de un pro-
ccso hist6ricb a ·s tis cnusas rcales de : entre el con-
junto de las · qu~ son · posibles scg(Jri la situaci6n
de nues tro conocimiento. .:
Tal como muc~tr'a In cxpcriencin. rcsultn en extre"
mo dificilmantelier cHcha difcrencin estricta, dchido
a una circunstnndia'; En inicres de la e'iposicion clara
dcl I ipo ideal 0 ~Iel des~\rrollo de tfpo ideal, habra
que cxponcrla nJcdiante un matcrial demostrativo
tomndo de In rcalidad empirico-historica. El pcligro
de estc procedimiento, legitimo en sf, :reside en que
cI saber historico, aparece como servidbr de la teoria
en ]ugar de ser ;<11 reves. EI tcoric.o ise vc tentado
con facilidad a considcrar dicha relaci6n como nor-
ma], 0 bien, 10 qoe fodavla cs peor, a ~ezc1~r In teo·
ria y In historia hastn Uegar a confun~irlas. EI cita·
do caso ·sc prese,nta de f~rma todavf~mas acusadn
cuando 'se ' Ilega ~ combinar dci1~ro de una c1asifica·
ci6n genctica ]a ' constrilc~ion idG~1 de tuna evolucion
con ]a c1asificacion conceptual de tipos ideales de de·
teririin~das estructuras: culiuraI,c s "(por ejcmplo las
fonnas de In cmprcs::t industriai a pa~tir dela <ccco-
77
 nomia domestica ccrrada», ·0 bien los ·conceptos' re-
Iigiosos a partir de ,los «dioses del instanten). La se-
cuchcia dc,tipos que ' resulta de 'Ils caracteristicas
. conc.eplualcs seleccionadas, aparcce cntonccs como
una sucesi9n historic.a que 'obedcce .a Ia ncccsidad
de una ley. EI orden 16gico de los conceptos por una
parte, y la ' ' dlstribuci6n cmpirica de 10 cOIlccbido
en el espacio, d tiempo y la .conexi6n causal por otra, '
.i
aparecen entonces tan ligadoscntre si, que casi llcga
a ser irresistible Ia tentacion de violcntar Ia reali-
da.d para consoli dar la validez efectiva de la cons-
trucci6n en Ia realidad. . obligados a ·renundiar a la profundizaci6h de las cues-
. Intencionadamentenos hemos abstenido de mos-
trar nucstra concepcion en cI caso mas importan tc
de construcciones de tipo ideal: en ·Marx. Y ello
para no complicar la exposicion con la intro.ducci6n
de interpretaciones de MarX, y tambien para' no an-
ticipat las discusiones de nuestra, revista, la eual
tendra por objeto del analisis critico las obras cs-
critas sobre este gran pensador ' y a partir de sus
doctrinas. Nos limitamos a. comprobar aqu(quc to-
das las «leyes» y construccioncs de desarrollo cspe-
dficamente marxistas · poscen un caracter ' de tipo
ideal, en tanto sean te6ricamentc correctas Quien-
quiera qtJe hayatmbajado con los conceptos marx is-
tas conoce la emiilente e' inigualable importancia
heurIstica de estos tipos idealcscuando se los uti-
liza para compararlos 'con la realidad, pero conoee
igualmente su peligrosidad. .tan pronto se les. confic-
re validez empirica 0 se 1es imagina como «tenden- ,
ciaslt 0 (cfuerzas activas>t x:eales (10 que cn verdad ,
signifiea «metafisicas»). . '
Conceptos genericos; tipos ideales; conceptos gc-
tlericos de tipo ideal; ideas en el sentido de comb i- '
naciones mentales que influyen empiricamente en los
hombres hist6ricos; tipos ideales de tales..ideas; idea-
lesque dominan a los hombres hist6ricosi ' tipos
ideales de tales jdeales; ideales a los que el hist~
riador refiere Ia historia; consti-ucciones te6ricas
78
con utilizaci6n: il~strativa . de 10 empl:pco;estudio
historico con utilizacion de conceptos teoricos como
casos-limite ideales. Y por aiiadidura las mas diver-
sas complicaciones posiblcs, que aqui i s610 pueden '
ser sefialadas. Todo ell~ ~on construceiones ' ieales
cuya relaci¢n con,Ia reaHdad 'e mpirica, de 10 jnme- '
,
diatamcnte dado¢s problcmatica en c~da caso par-
i
. ticular. La breve lista que antccede ya demuestra el
infinito entrclazarhicnto de 'los probletnas metodo-
16gicos y conccpt~ales que de continuO: pervlven· en
el campo de las clencias de Ia. cultura. ,Y nos vimos
tiones de mctodolpgia practica, dado que aqui nos
limitamos a cxpori'.e r los problemas y ·a · discutir con
mayor detalle las i r'elacioncs entre el tonocimiento
de tipo ideal y el obtcnido por «Jeyes», entre los
conceptos de tipo] ideal y los conceptqs colectivos, '
etcetera. "1 ,
Tras todas esths discusiones, el historlador se"
guira persisticndol sin embargo, en qu'c la prepon-
dcrancia de la for:ma. de ti po i<;ieal en la formaci6n
y construccion de :conceptos nei ' sqn m~s que sin to-
mas especificos. d¢ -Ia enfcrmedad infariti! de una
disciplina ~ientmc~. · Y en cierta medid,a cabe dade
la raz6n en ello; at!Jlque con 'unas consecuenciasbien
difercntcs 'a las q~e deducira el. ;
Tomemos . algunos ejcmplos de otras disciplinas.
No cabe duda de que tanto el ajetread~ alumno de
bachillcrato elemental como el fil61ogo!.primitivo se
I
i
imaginan en prindpib que una 1en~a e~ algo <corga-
j' nicoll, csto cs, un~ totalidad supraempirica regida.
por normas .. Y pdr otra parte, que ·Ia ; tarea de Ia
ciencia. consisteen establcccr cuales ti.e nen validez
como normas lingUisticas. La primeta tarea que par
10 general acomete toda fi 10'10 gia., es' la: de elaborar
de forma 16gica Ia lengua esc rita, tal ~omo 10 hizo
por ejemplo Ia Accademia della Cruscar reduciendo
su contenido a un~~ reglas; Y si frente a ello unO
de los principales rfi1610gos de la actualidad procla-
.".
79
 rna que ci objeto de la filologia eseI «habla de cada
indjvld~0», · Ia}::recci6n de un tal programa s610 pa-
ree€! posible despues de existir ya en el lenguaje eSe ,
cdto ul} tipo ;-ideal. relalivamente fijo, con el cual,
puecla operar ~a exploraci6n de Ia hlfinita diversidad
dclhabla (aupque sea de forma ta,cita), sin 16 cu~l
se encontraria: desprovista por completo de toda die,
reeci6n y deli~itaei6n.
De es~a misma forma funcionaton las construc-
" cianes de las ;teorias del Estado sbbre Ia base del,
Derecho nattiral,y del concepto orgahico, 0 bien, para
utiIizar ,un tipo ideal en nuestro ~entido', Ia teorin
del Estado aritiguo segun Benjamip, Constant. Son,
pOl" asi decirlo, puertos de refugio a Ia espera de
que se consiga una orientacion en: el inmenso mar
de los hcchos !empiricos. De hecho, : Ia ciencia madu~
rada significa, ;s iempre una supcraci~n del tipo ideal,
en tanto que se Ie tenga conlo cmplricamente valido
a como concepto generico. Ahora ~ien, hoy en dia
no s610 resulta completamente Iegftima la utilizaci6n
de Ia brillante construcc;i6n de Constant '. para de-
mostrar determinados aspecto's , y I particularidades
hist6ricas de 'Ia vida' politica antigua, a condicion
de que se man'tenga ' con cuidado 54 cankter de tipo
ideal, sino queantt:, todo existen ci~ncias con eterna -
juventud. Tal:es el' caso, por ejemplo, de todas las
disciplinas hi~t6ricas, ' de todas aquellas a las que
cl flujo cons~antemente progresi~o de la cultura
.~ plantea de continuo nuevos proble1l)a~. La esencia
de su tarea gira ,en tOlilo al caractcr transitorio de
todas his con~trucciones de , tipo iqeal, peJ;'o al mis-
mo tiempo al ;carcicter inevitable de sucoristante re-
novad6n. i i
, be continu~ se repitcn los inten~os de dcterminar
elsentido (Catitentico» y«verdaderQ)). de los concep-,"
tos historicosperQ nunca lleg'an a ~u :fin. Por 10 tan~ :
to,es ya regIa gen'erar que las s-intesis con las c~a­
les trabaja d~ cqritinuo ltl histo.rja!110 pasan ,des(!,J.' "
unos cOllceptos rclativamcnte dqteItrriinadqs, ohicn, "
• ; !, ... . • ~ I . .'
80
tan prontO se exige Ia univocidad del contenido con-
"ceptual, cl, concepto se convierte en, tipo ideal abs-
tracto y, pOI' consiguiente, «unilaterab, que, sibien
escIarece la · realidad, demuestra ser impropio para
ser un esquema en el· cual esta pudiera quedar in. .
cluida par completo. Porque ninguno de estos siste-
I ' mas mentales que debemos recomendar para la com-
prension de los elementos significativos de la reall- ~
I
dad, puede ago tar su inm:ensa riqueza. Todos .estos '
sistemas 1)0 son mas que el intento de conferjr un
I' orden al eaos de 'aqueUos hechos que heroos inclui-
do en el ambito de nuestro iIi teres" intento realizado
sobre la base del estado' actual de nuestros conoci-
mientos y de las cstructuras conceptuales de que ·
disponem.os. '
El aparato intelectual que ha sido desarroUac.o
por el pasado mediante una claboraci¢n reflexiva 0,
en rigor" por una. transformaci6n ,refIexiya de Ia rea· ,
lidad inmediatamcnle dada, y mediante' su integra-
ci6n en aqucllos conceptos que · correspondieron al
cstado de su conocimiento y a la' orientaci6n, de sus
interescs, se halla en pcrpetua discus ion con aqucllo
que podemos y qucrcmos ndquirir de conocimientos
de la rcalidad. Gracias a este enfrentamiento se lleva
a cp.boel:progreso ,del traoajo cultural. Su rcsultado
es un constanteproceso de transformaci6n de aque-
, 1I0s conceptos con los cuales intentamos expresar la
realidad. .
Por ,10 tan to, Ia historia de ·l:1s ciencias de la vida·
.1
sociales .y scguira siendo un constarite cambio en-
tre el intento de ordenar tcoricnmerite los hechos
mediante la forrnaci6n de conceptos -mediante Ia
descomposici6n dc, los cuadros mentales ,obtenidos
con la ampliaci6ny el desplazamiento del horizonte
dentfficQ-:. y Ia creaci6il' de nuevas conceptos sobre
la 'base asi · modificada. En ella no. se cxpresa ' en
modo alguoo el earacter erroneo del intento dc' crear ·
, sistemas 'conceptuaIes, pues , toda ciencia ,-incluso
•
.Ia simple historiade5criptiva-~·t: t~paja coif Ia pro-
81

visi6n de conceptos de su 6poca. Mas bien se expresa
. en ~ello el hec~o de que en las ciencias · de Ia cultura
h l1man a Ia construcci6n de ,conceptos depende del
planteamiento de Io~ problemas, y de que este Ulti- ,
'mo varia segUn el contenido de la cultura.
La relaci6n entre el concepto y 10 concebido com-
porta en las ciencias de Ia cultura·el caracter trans i-
torio de cualquie.J;a de estas sintesis. En el campo
de ntiestraciencia, grandes intentos de construccio·
nes conceptuales debian su valor pre'cisamente al
he~o--de poner a1 descubierto las barrcras de Ia sig.
nificaci6n de aquel punto de vista que les Servia de .
fundainento. Los mayores progresos en el campo
de las · ciencias sociales cstan ligados positivamente
al desplazamiento de los problemas practicos de la
cultur~, y aCioptan la forma de una critica de 1a cons-
trucci6n de conceptos. Una de las ' tareas principales
de nuestra re'vista ' consistira, por 10 tanto; en servir
a los' fines de dicha critica y, por consiguiente, al es-
tudio de . los principios· de la sintesis en el ca~po
de las .ciendas sociales. .
Sideducimos consecuencias de 10 dicho, llegare.
mos a un punt.o en donde nuestras opiniones se dife-
-rencien quizas en uno U otro aspecto dc .Ias opinio-
nes de los representantes, incluso eminentes, de la
escuela _hist6rica, de la cual tambien somos hijos.
Porque se da el caso de que estos Ultimos persis-
ten, ya sea de forma expresa 0 tacita, en la '. opini6n
de que el fin y. la meta ultima de toda cicnda con-
siste en ordenar toda SU materia de estudio en un
sistema de .conceptos, cuyo contenido se habria de
obtener, y continuar perleccio~ando,mccliante Ia ob-
serVaci61:l de regularidades, :empiricas, la fonnaci6n
de hip6tesis y la verificaci6n de las ·mismas, hasta
que alg(uJ. dia naciera de aquf una ciencia cperfec-
til» y, en consecuencia, deductiva, En vista de .esta
meta, el trabajo, hist6rico-inductivo contemporaneo
constituye tan $610 una tarea, preliminar, condicio-
nada por la imperfecd6n de nuestra disciplina. Des-
82
. I
de 'el punto de, vi$ta de ' estaconcepd6n po' puede
, . haber, por 10 tanto~ nada mas delicado que ila fonna-
I cion y aplicacion de. conccptos rigurosos, qu~ tendrian
que anticipar de forma prematura esum,'eta: de un Ie-
jano futuro. ; . .
I
I
Esta conccpcio,Q resultaria practicarherite incon-
!
;
tcstable cn d caI:npo dc ·la tcoria del qon6cimiento
i antiguo y escolastiCo, Ia cual todavia pctduraba pro-
.i Cundamente viva en la gran masa de espccialistas de
la escucla hist6rical Dicha concepci6n establece como
premisa .que eI fin !dc los conceptos es Cl de SCI' ca-
pias ·rcprcsentativ~s de la realidad ,<opjetiva)t. De
ahi la constante alusi6n a la irrealidad de todos los
conccp tos riguroso~. Para aquel que · des~rr911a hasta ..
\.
cl final la 'idea fundamental de la moderna teorfa
del conocimiento, basada en Kant,segUn ·Ia cua~ los
coilceptos son y 5910 pucden ,SCI' unos ~edios inte-
lectuales para cl u,ominioespiritual de :10 empiric a-
mente dado, la eircunstam;:ia de que lqs conceptos
gcncticos rigurosos' nccesariamente son tipos ideales,
no cs una raz6n' que .se oponga a Ia formacion de
aquellos. Para el ~e invierte la relad6IJ entre con-
cepto y trabajo hist6rico: esa meta: firi~l Ie parece
16gicament~ imposible, y los conceptos no son la
meta, sinosimplesi medios para el conocirhiento de
las telaciones de i~ten!s desde' unos puntos de vista
individuales. Precis!amente porque Ids c<;mtcnidos de
. los conceptos histoncos son variables, es, preciso for-
mularlos cada vez F<m predsi6n. El exigira tan 5610 .
que al utilizar taleS conceptos se .mantehga con cui-
dado su caracter qe estructriras mcntal(!s ideales, y
que no se confund~ el tipo ideal y Ia historia~ Dado
. que debido a Ia inevitable variaci6n de )a5, ideas de
valor rectoras no · ~ay conceptos hist6rH::os verda de- ,
ramente definitivo~ a modo de fin Ultimo generat "'.
pensara que precisa~ente por fonnarse concepto~
rigurosos y unfvocbs para el punto de :visit a singu-
la1' que oqenta el :trabajC?, podra percibir cada vez
c1aramentc los 1imi~es de su \ralidez.
.; 83
 A buen seguro aJegarA, y nosotros mismos ya 10 .
hemos . ~drrtitido, que en un caso particular es posiblc
que el desarrollo de una relacion hist6rica concreta
·pueda ser e~p~esto, sin relacionariq de continuo con ·
unos conccptqs ·definidos . . Y en copsccucncia se· po- .
dra reivindicrlr para el historiadotdc nuestra di~~ .
ciplina el mismo derecho concedido al historiador ~n
politico, autilizar «el lcngu·a je de i la vida». . .
. Gierto. Perb a estc respecto . cabc afiadir que al
adoptar este proeedimiento, puec).e llegarsc .a un:
muy .clevadogrado de easualidad ~i se pucdc lencr
cl~ra conscienda' del punto de .vi$ta dcsde el cual
cobra importancia el tenla tra·tado. l Por regIa general
no nos haHamos en la favorable situacion del his to-
: - ! '
riador politicO, para el cual los c9ntcnidos culturn-
l.es a los cuales 'refiere suo descripd6n, son regulares
y univocos, 0 por 10 menos loparecen ;ser. Toda.
exposici6n Ir1.eramente intuitiva lleva inherentc 1:1
partieularidnd del significado' dc 'In rcpr~scntaci6n·
artistica: «Cada. eua! ve 10 qlJe lIeva en su corazon.l>
U.nos juiciosvalidos 'presuponen .slempre la claborn-
ci6n Iogica de Jo intuitivo, esto es·, 1a utilizacion de
conceptos. Y$ibien ~esulta posiblel y a menudoagra-
dable desde cl purito de vista cst.¢lico, coriscrvarlas .
in pet to, sin~mbargo pone sieinp~e en pcligro 1a sc--
guridad de Qrientaci6ri del lector, ;e incluso del pro-
pia escritor, 's obre ,el eontenido y :e1 alcance de sus
juicios. , . .i . .
Mas Ia omisi6n de In cOilstrucci6n de conceptos
rigurosos puedc.llegar a ser extrc~am~ntc pcligrosa
en el caso cl~ ~as discusionesprn,ctica s ' ~e politica
econ6mica y!social. .Asi, un profapo no podna ima-
ginarse ni tap siquiera la, co?fusi~n ~ue suscita,por
ejemplo, el e'm pleo del tenmno «~alor» ~sta causa
de eterna ·peoa de la economlapoFtica- al eual tao-.:
5610 se puedc conferir algtlri senti~o . unfvoco deJ.ot;.~ "
rna de tipo idea.t O . pien la conf1f1si6n que susci~~ri ·
expresiones~omo «productivo»), «~esd.e el punto.<;le
vista econ6niicQ», etc¢tera,
'. . ·q ue nQreSlsten
'..
en m()do
.
.... ' ,' ,'" ' .
i
",
.. .
84 .
alguno U11 analisis conceptual claro. Son sobre todo
-los conceptos colect}vos tornados de· Ia ,lengua viva,
quienes provocan mas dafio/·
.Imagfnesc pues, para tomar unejemplo de facH
I comprensi6n p;lra cl profano, el concepto de «agri~
.,i cultura»,tni como apnrece cn la expresi6n «los inte·
I,
. rcses .de Ia agricultura)). Consideremos en primer Iu·
I ·
.! gar «los intereses de la agricultura» como. represeri. -
i taciones subjetivas mas 0 menos claras, compro'\.?a· .
I
I bles de forma empirica, que los diferentes individuos .
I· de esta pro[~sion · se hacen de sus intereses. Y al
I
.!
hncerlo, prescindamos compleiamente de los innu·
.; mcrabJcs conflietos de los in tereses ·. de los :g ranje-
r~s, tanto 'si ·se dedican a la cria de ganado, a 1a
ceba de ganado, 0 bien al cultivo dcl trigo, a su trans.
farmad6ri en pienso 0 a su destilaci6p. Atinque no
ocurra con todos los profanos, sf en cambio eual·
quicr especialista. conoce el monumental entrelazado
. 1
de rclncioncs dc valor opuestas y contradictorias,
que elicha cxp·J;"csio~ permite adivinar. A continua·
cion 5610 queremos exponer ·algtinos pocos: ·los in-
tcreses de los campesinos quedesean vender sus
ticrras, por 10 que solo les interesa una rapida al·
za dcl precio del ierreno;· el interes directamente
opuesto de quienes quieren eomprar' tierras, awneri·
tarlas <> tomarlas en arriendo; cl in teres de aquellos
que estan empenados en .conscrvar una· propiedad
para' obtener ventajas sodales para sus descendien-
tcs, para to eual est~n interesados en una estabili-
.,
dad . de la propicdad; el interes diametralmentc
Ii opues to de aquell<,>s otl,"OS que, .~n · interes propio 0
.! de sushijos, deseari un desplazamiento de .las tierras
cn beneficio .del mcj.or explotador 0 -':10 cuar no es
. siempre )0 mism~ del · c::omprador mas ·solido en
capitales: .el . inter6s puramente econ6mico que el
«explotador mas cficaz)) en ·e] sentido de la economia .
pdvada cneuentra cn la libertad economic::a ·del cam·
. bio de · ptopiedades; .cl .interes opuesto de ciertas
capas ·.de la socicdadpor. consci-var . l~ posiCion .50-
i' 85
 ·<
cial y politica tradicional jde su '«estamel'ltollydc
sus .d~scendientes; ,el intcres social de las capas so-
da1es no dominantes por la supresion de ' aquellos
cstamentos altos, que· lcs significan una opresi6n; .
, I
'el interes a veces op,ucsto de considerar que en . los
estamentos superiores hay dirigentcs politicos c~pa­
ces de proteger los·'intercscs de la c1ase inferior.
Esta lista podria ser prolongada indefinidamen-
te, a pesarde que hemos procedido con lamaxima
precision y del modo mas sumario. P~sarcmos pot'
alto' que los intereses mas bien «egoistasl) de este
tipo estan mezclados en ocasiones con los mas diver-
s6s valores puramente ideales, 10'5 cualcs pueden frc-
nar 0 desviar a los primeros. . particulares de es~e tip~ s6lo es un~ expresi6n
. Ante todo recordaremos que siempre que habla-
mos de «los intercses de la agricultural'l, por regIa
general no 5610 pensamos en esos valoresmateria-
les e ~deal~~ ' 'a los cuales .refieren· suS: intereses los
propioshombres del campo; sino que paralelamcnte
pensamos en unas ideas de valor parcialmentc hetc-
rog~neas, a las cuales referimos nosotros mismos 1a
agricultura. Asi por ejemplo, los <dnterescs de la pro-
duccion», que ..se deducen tanto del interes , por pro-
'curar a la poblaci6n unos productos menbs caras,
como del, interesno siempre coincidcntc de procu-
rarle alimerttos decalidad; ·en este punto los intere-
scsurbanos pueden presentar las mas variadas di-
verge~ciascon los intereses del campo, 'sin que par
otra parte los intereses de, la generaci6n , ~ctual ten-
gan que ser identicos a los probabIes intereses de
generaciones venideras. 0 bien «intcreses· popula-
cionistas», como el interes esp~cial en una numerosa
poblaci6ncampesina, deducida ya sea de los inte'..
reses «del Estado» originados por motivos de poU-
tiea expansi"a 0 'interior, ya sea de otros ,intereses
ideales muy diferenciados, como por ejemploel ·de
la esperada influencia de· un numeroso campesiriado
sobrc. las pecuIiaridades culturales de un pais. Es
evidente que el citado in teres populacionista puede
86
cntrar en colisi6n con los mas' varlados lintereses de
, la .economia prfvada de todos ~ossector.es de 'l a :po-
I
I
blaci6n rural, ·e incluso can los' futereS~s presentes
i
del campesinadoc~ bloque. 0 bien el in~en.~s por. 4e-
i\. terminado tipo de i estructuracidn ,social del campe-
I sinado; debido a las influencias .politi<;:as' 0 culturales
I que derivan· de cllo. Tales intereses so~ capaces de
!
! colisionar, seglin sti enfoque, con todos los intereses
I
i imaginables, pre5cli~es y ~uturos, tanto de los cam-
, pesinos como "del: EstCl.do». , :
Pero 10 que to:clavia viene , a compl;icar mas 1a ·
cuesti6n, es que a inenudo el uEstado» +-a cuyo · «in-
tereSlt referimos con ·tanta facilidad los· "interescs»
encubridora de Un: sinnUmero de ideas de valor in-
descnmaraftables, ~ las cuales Ie referimos por su
parte en los, casos :particulares. Tales ' id,eas qe villor
pueden ser la mer~ ·seguridad ·militar hacia afuera.;
el mantenimiento del predominio de una dinastia 0
de .dctcrminadas' b)igarquias en cl. inte*-ior; el' inte-
res por el mantenimiento· y la ampliacion de la uni-
dad' formal del ES,tado, ya sea por ·eI l1Jisroo' ~ por
conservar determinados valoresculturales objetivos
'I diferenci:~dos entre sf; que nosotros ; creemos te-
ner que defender en nuestra calidad de nacion roo-
nolitica; 0, porUltimo, la transformacion del carac-
ter social del Estado en el senti do de determinados
ideales cultur",les, ~ su vez muy variado,s. En defini-
tiva, indus()· la omera enumeracion de (todo cuanto
Hega a abarcar la lexpresi6n uintereses 'del EstaAO»,
,. a los cuales pode~os referir la agricul~ura, nos He-
i
varia demasiado Ie'jos. ' . ,
Tanto el ejemplo escogido, como nuestro analisis
5umario, son toscos y simples. Por 10 tanto invito al
profano a analizar ~e forma parecida el ~oncepto «1os
Interescs de la clase obrera», para que vea que des-
comunal marana contradictoria encierta~ tanto de
interesese ideales ;de la clase obrera, conio de idea-
!
les bajo los cuales nosotros mismos. vemos a los
i
,i
L
87
 lrabajadores. Resulta imposible slipcrar las consig.
nas dela01ucha· de interescs mediante ·una acen,tua·
cion puramente empirica de su «relatividad». El uni- .'
co camin,o que nos permife SUperilr la vague dad re-
t6rica, es el de , Ia dclcrminaci6n clara, rigurosa y
conceptual de los diferentcs puntos de vista posibles.
Aunque cl «argumenlo librecambista» como idco~
logia 0 como,nonna valida es algo totcilmcnte ridicu·
10, cualquiera que sea Ia naturaleza de los ideales
que cada individuo se propone defender, el hecho de
haber subestimado cl valor heuristicd de la vicja
sabidurfa de los maximos comerciantes del mundo,
que 'nosotros heroos expresado en formulas de lipo
ideal, hq causado grandcs pcrjuicios a, nucstros cstu-
dias sabre ,Ia politica comercial. Solo mediante las
f6rmulas conceptuales d~ tipo ideal se Ucga a com-
ptcndcr realmente la naturaleza' particul~r ,de los
puntos de vista que interesan en el caso particular, '
gracias a tina confrontaci6n entre 10 empirico ,Y cl
, tipo ideal. El emplco de los conceptos colectivos, no
diferenciados, con los cuaies ttabaja ei lenguaje co·
tidiano, constituye siempre elencubrimicnto ,de tur·
biedades del pensamiento ' 0 de Ia voluntad, y a me·
nudo "cl instrumento de subrcpciones dudosas, pcro
constalltemente cl medio de boicotear el desarrollo
de uncorrecto planteamiento de los problemas.
Hemos llegado al final de estacxposicion, que hn
tcnido porunico fin el de destacar In casi impcrcep.
.tible,lin~a que separa Ia dencia de la ,opinion, y cl de
poner a1 descubierto cl sentido del esfu~rzo del c~·
nocimiento en el orden social y econ6mlco. La vah·
dez objetiva de todo saber cmpirico se basa, y solo
se basa, en que Ia realidad dada csta ordenada segun
categbrias subjetivas. en el sentido especif~.co. de que
constituyen la premlsa de nuestro conoclmlcnto. y
a
que estan ligadas In premisa del valor de la verdad
que 5610 el saber ,emp(rico nos puede proporcionar.
No podcmos o~recer nada ~on los med!os de nues·
t ra ciencia a aquel que consldere que. dlcha verq3d,
88
no tiene valor, dnd~ que la crcencia ' en ~I valor de la
verdad . cientifica e~pr6ducto 'de determinadas civi-
Iizaciones y 'no es dado por Ia naturalez~. Cierto, que
buscnra env~mo atra verdad. que Ie sustituya la cien-
cia en aquello que ~610 ella pue-de realizar: conceptos
, . '! Juicios que no constituyen Ja rcalidad empfricay
I
que ' tampoco In reproducen, .pero que penniten or-
denarla de forma valida por Cl pensamiento.
Ya vimos que en el campo de las ,ciencias socio·
cmpfricas de ]a cultura,' la ' posibilidad ;de un cono-
,,
cimicnto juicioso de ]0 que a nuestros bjos es escn-
,
I
cial en la infinita ~iqueza del devenir eshl ligado a la
utilizaci6n ininterr}lmpida cie puntos de vista de ca·
deter cspccificamente particular que, en ultima ins·
tancia, estan alineados sobre ideas de valor.. ~stas,
por su parte, pueden ser comprobadas y vividas em·
pfricamcntc como Clementos de toda acci6n humana
plcn9- de sentido, pero el fundamcnto .de su vaHdez"
no se deriva de lb.. materia empfrica. La «,objetivi-
dad» del conocimicnto en el campo de; las ciencias
sociales depcnde, mas bi~n; del hccl)o d~ que 10 em- ,
pfricamcnte dad.o !se, hal1a ,alineado cOJ;lstantemente
sobre ideas de valor, las, cuales son las (micas en
confcrirle un valor por el coriocimiento.Y a· pesar .
\
de que In significaci6n de esta objetividad s610 se
comprcnde a partir de · tales ideas de vaJor, nu?ca
cs convertido en pedestal de una prueba empfnca-
mente imposible de su va,lidez. Y csta cr,cencia -:-que
lodos nosotros albcrgamosbaj.o una forma u otra-
cn Ia validcz supraempirica de ideas de valor ultimas
y suprcmas cn las: cuales ftlndamentamos -el sentido
'ete' nuestra cxistencia, no excl!lye, sino por el contra·
, rio inc1uye Ia incdante vari,abilidad de los Pt!ntos de
vista con'ctetos bajo los cuilles la realidad empinca
obtiene un signifiCad,p. La realidad. irracional de la
vida y su contenido de signifiCados posibles resultan
inagotables, por 10 que la confiro.traci6n, concreta de
la relacion de valbres siguc fluct4pilte; , sometida a
las 'variacioncs del ' oscuro futuro de In cultura hump·
89
\
 · -------------~----/ " ', ..

na. La luz qu~ brindan tales supremas ideas de va-, de valor. Y esta bien q~e sea asf. Pero en 'aIguria
lor cae cada vez en una parte finita continuamente ocasi6n se presentara un cambio: el significadO' de
cambiada,
del :ca6tico
'
cur$o:
I
de acontecimieptos que los puntos de vista seraentonces intierto, elcamillo
fluye a traves del tiempo. ' . : , , ' se desvancccra en el crepusculo~' La luz de, los gran-
Es preCiso-no dar 'a, todo ella una falsa interpre- , 'des problemas cUltural.es se,hadesplazado mas ,alIa.
taci6n en eI sfmtido de que la autentica tarea de las ! ,Entonces la cienCia ,sc,prepara a, su vez para modi-
ciencias sociaIes' constituye una perpetua caia 'de ,
.i, ficar su posicion y su aparato conceptual, para ab-
nuevos puntos de vista y de coristrucciones concep-' servar el flujo del aconteccr dcsde la:., alturadel pen-
tuales. Muy aI ,contrario, , ~onvienc insistir al maximo samiento. La cicncia"siIDle la ' ru.ta de los astros que
\ en que el scrvicio alconocimient9 del significado 'son capaces de 'conferirle sentido y ori(~ntaci6n a su
cultural de las' re1aciones hist6ricas iconcretas consti· trabajo: , . ,
tuye el unieo fin uItimo" ,elcual es 'favoreddo; junto
a :otros medios, por el trabajo de la construcci6n' y " .. . despierta la nueva fuerza impu/sora" .
critica de conce.pt.os~ , " 'parto 'vdoz a 'libar la luz eterna. ':
Si utilizamos los terminos de, Fl Th. Vischer, re- Ante mi tengCJ el dia y.a mis espaldas la noche,
sulta queen nuestra disciplina tambien existen (Cern· encima mio e[ cielo y deq(1.jo las' olas.»
pollones de la' ,m ateria»y :~eri1pollones del scntido». '
Las fauces', de: los ' primerQs, 'avidas' de hcchos, s610
se ceban ton lm amotretos ae docuinentos, estadisti-
cas y encitest~s, pero se:' muestran :insensibles a las
,finezas de la :idea nueva. La guJa ' de los segundos
Uega a perd~r !, er gusto pOl' los hechosmediante des-
tilaciones de pensamientos cada Vez nuevos. Por el
contrario, ese : au'tcntico don artistico como el , que
pose!a en' tan :alto grad,o el ' histori~dor Ranke, acos~
tumbra a manifestarse ,pre.cisameIite por e1 hecho
de crear algo nuevo, mediante, 1a referencia ,de unos
hechos conocidos 'aunos puntosde vista tambien
conoddos. : ' I.
'\ En una epo.ca 'de especializaci6n) !todo trabajo r~a­
Hlado en el marco de las eiencias de 1a cultura, des-
pues' de haberse orientado hacia di!terminada milte-
ria gracias a unos planieamientos :concretos, y una
vez' adquiridas ' ~us principi.os. meto~016gicos, .ve~a :
en la elaboracl6n de csUi' matena u~ flO efl sf mlsII10
sin controlar .Continuamente y deform~ consciente,'
el valQr cOgllosdtivo de los ' bethos !aislad~s, refirie?- '
dol os a ·los supremos idea~es de va'or, e mdus? ' sm
tcner conscicm:cia de su 'enca~enami¢nto a tales ldeas

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