Os gnósticos foram os primeiros cristãos a sistematizar a doutrina da
igreja. Em resposta a essa sistematização feita por eles foi que outros cristãos sistematizaram a “verdadeira doutrina”. As obras escritas por eles foram tão grandes que os cristãos precisaram responder-lhes à altura, a partir daí se tornaram conhecidos os mestres da igreja.
IRINEU DE LIÃO
Irineu foi discípulo de Policarpo, e em seus escritos se refere
repetidamente aos ensinos de um “ancião” cujo nome não é mencionado, mas acredita-se tratar de seu mestre. Ele era pastor, por isso, o interesse de seus escritos não era filosófico. Ele se dirigia a respeito da forma de viver corretamente. Sua pretensão não era de refutar os hereges e sim de instruir os crentes. A demonstração da fé é uma de suas obras e fala sobre alguns pontos da fé cristã. A refutação da falsa gnosis ficou conhecida como Contra as heresias. Em ambas Irineu limita-se a expor a fé que recebeu de seus mestres. Por ser pastor cria que Deus é um ser que ama, assim nada do que acontecerá historicamente fora por acaso, mas obra de um Pastor que cuida de suas ovelhas. Obra de ser que tinha um plano de resgatar aqueles que estavam perdidos. Para ele o ser humano era a coroa da criação de Deus, assim todos os demais seres foram criados em função dele. Os anjos, por exemplo, só eram superiores ao homem por um momento, mas o homem na coroação final seria superior aos anjos. Quando chegar a consumação final o trabalho de Deus como pastor não estará terminado, mas a humanidade continuará “evoluindo” em sua comunhão com Deus, o processo de divinização continuará eternamente. A teologia de Irineu consiste em uma grande visão da história de forma que os propósitos de Deus se cumprem através dela, sendo a encarnação de Jesus o ponto central dessa história. CLEMENTE DE ALEXANDRIA
Clemente (natural de Atenas) encontrou em Alexandria um mestre que o
satisfez: Panteno. Alexandria era uma cidade rica, com grande atividade comercial e intelectual, em que toda sorte de doutrinas se mesclavam e se confundiam. Clemente não foi pastor como Irineu, mas mestre e mestre de intelectuais. Em sua obra Exortação aos pagãos apela para Platão e outros filósofos com o objetivo de mostrar aos seus feitores pagãos que boa parte das doutrinas cristãs tinham apoio nos ensinos de Platão. Segundo ele, a filosofia fora dada aos gregos da mesma forma que a Lei havia sido dada aos judeus. Assim, um estudo cuidadoso das Escrituras nos levará as mesmas verdades que os filósofos ensinaram. Por ser filosófico ele tende a produzir uma teologia mais elistista. Clemente segue Justino e, em certa medida, ao filósofo judeu alexandrino Filo. Seu pensamento é característico de todo um ambiente forjado em Alexandria, ou seja, uma teologia cuja preocupação fundamental consiste em construir pontes entre a fé cristã e a cultura que a rodeia. Uma teologia construída para pessoas mais cultas do que para as massas.
TERTULIANO DE CARTAGO
Tertuliano se dedicou a escrever em defesa da fé contra os pagãos e da
ortodoxia contra os hereges. Aparentemente era advogado, pois, toda a sua obra leva o selo de uma mente legal. Em O testemunho da alma, por exemplo, ele coloca a alma pagã no banco das testemunhas e chega à conclusão de que até uma alma pagã é por natureza cristã. Ele escreve também Prescrição contra os hereges. E seu objetivo com essa obra era demonstrar que os hereges não tinham qualquer direito de entrar em discussão com os ortodoxos, pois, as Escrituras eram propriedade da Igreja. Tertuliano opõe-se a toda especulação, pois, uma vez que alguém encontrou a fé cristã, toda e qualquer busca deveria cessar, afinal toda busca é uma falta de fé. Tertuliano se tornou a chibata aos hereges e campeão da ortodoxia. Ele uniu-se ao montanismo, movimento fundado por Montano que começou a profetizar dizendo que havia sido possuído pelo Espirito Santo. Logo duas mulheres se uniram a ele: Priscila e Maximila. A igreja se opôs ao montanismo não por sua ênfase em profecias, mas porque de acordo com eles uma nova era havia se iniciado, o fim da história. Eles viam a igreja apenas como um momento intermediário, e agora, começava a era do Espirito. Surge um novo nome: Práxeas (muitos acreditam que seja uma referência ao bispo de Roma, Calisto). Praxeas defendia que o Pai, o Filho e o Espírito eram três manifestações diferentes de Deus, de maneira que Deus às vezes era um e então outro. Tertuliano responde a isso com uma formúla: há em Deus uma substância em três pessoas (formúla que vai ser muito utilizada pela igreja). Ele não foi a pessoa que inventou a doutrina da Trindade, mas criou o vocabulário que tornou-se comum. Em resposta a Praxeas também diz que há em Cristo uma pessoa e duas substâncias ou naturezas: a divina e a humana. Por essas proposições ele tornou-se um personagem único na história da igreja, e foi o primeiro teólogo cristão a escrever em Latim (língua comum na época).
ORIGENES DE ALEXANDRIA
O mais importante discípulo de Clemente de Alexandria. Teve o pai morto
durante a perseguição de Sétimo Severo, quis se unir ao martírio do pai, mas foi impedido pela mãe que escondeu suas roupas. Demétrio, bispo de Alexandria, deixou em sua responsabilidade preparar os candidatos ao batismo: os catecúmenos. Ele deixa os catecúmenos para ensinar discípulos mais adiantados que procuravam sua orientação. Houve conflitos entre Orígenes e os bispo de Alexandria, assim ele vai para Cesareia. Em tempos da perseguição de Décio ele é torturado até o ponto em que posto em liberdade, morre logo depois. Sua obra literária foi imensa. Hexapla era uma coleção do AT em seis colunas: o texto hebraico com uma transliteração em grego (para que o leitor pudesse conhecer os sons das palavras) e quatro versões distintas do grego. Sua teologia, muito parecida com a de Clemente buscava dialogar com a corrente filosófica de Alexandria que naquele momento era o neoplatonismo. Acreditava que nada que diferia da tradição dos apóstolos e da igreja deveria ser aceito como verdadeiro. O que estava na Escritura de forma clara não deveria nem ser discutido, todavia, especulava, por exemplo, sobre duas histórias diferentes da criação (Gn1 e Gn2). Primeiro Deus cria seres espirituais, esses caem e por isso a segunda criação (carnal) acontece. Apesar de achar que tirava suas ideias do texto bíblico, estava emprestando-se de Platão que ensinou que as almas se acham nesse mundo porque caíram do mundo superior, das ideias puras. Para ele, como Deus era um Deus de amor, até mesmo o Diabo se salvaria. Todos os espíritos seguiriam livres (o que abriria a possibilidade de uma nova queda, seguida por uma nova criação). Orígenes parece ser mais platônico do que cristão.
RESUMO: Irineu é defensor da doutrina tradicional da igreja, o pastor.
Tertuliano também defende a doutrina tradicional, mas seu legalismo o faz romper com a igreja que defendia. Clemente e Orígenes são mais pensadores que pastores, sua preocupação está em descobrir os segredos mais elevados de Deus e de sua criação.