ÁLGEBRA

WORK PAPER #2
CONJUNTO

En matemáticas, un conjunto es una colección de elementos considerada en sí misma como un

objeto. Los elementos de un conjunto, pueden ser las siguientes: personas, números, colores,
letras, figuras, etc. Se dice que un elemento (o miembro) pertenece al conjunto si está definido
como incluido de algún modo dentro de él.

Los diversos polígonos en la imagen constituyen un conjunto. Algunos de los elementos del
conjunto, además de ser polígonos son regulares. La colección de estos últimos —los polígonos
regulares en la imagen— es otro conjunto, en particular, un subconjunto del primero.

Ejemplo: el conjunto de los colores del arcoíris es:

AI = {Rojo, Naranja, Amarillo, Verde, Azul, Añil, Violeta}
Un conjunto suele definirse mediante una propiedad que todos sus elementos poseen. Por
ejemplo, para los números naturales, si se considera la propiedad de ser un número primo, el
conjunto de los números primos es:
P = {2, 3, 5, 7, 11, 13, ...}
Un conjunto queda definido únicamente por sus miembros y por nada más. En particular, un
conjunto puede escribirse como una lista de elementos, pero cambiar el orden de dicha lista o
añadir elementos repetidos no define un conjunto nuevo. Por ejemplo:
S = {Lunes, Martes, Miércoles, Jueves, Viernes} = {Martes, Viernes, Jueves, Lunes,
Miércoles}
AI = {Rojo, Naranja, Amarillo, Verde, Azul, Añil, Violeta} = {Amarillo, Naranja, Rojo, Verde,
Violeta, Añil, Azul}
Los conjuntos pueden ser finitos o infinitos. El conjunto de los números naturales es infinito, pero
el conjunto de los planetas en el Sistema Solar es finito (tiene ocho elementos). Además, los
conjuntos pueden combinarse mediante operaciones, de manera similar a las operaciones con
números.
Los conjuntos son un concepto primitivo, en el sentido de que no es posible definirlos en términos
de nociones más elementales, por lo que su estudio puede realizarse de manera informal,
apelando a la intuición y a la lógica. Por otro lado, son el concepto fundamental de la matemática:
mediante ellos puede formularse el resto de objetos matemáticos, como los números y las
funciones, entre otros. Su estudio detallado requiere pues la introducción de axiomas y conduce
a la teoría de conjuntos.
HISTORIA
El concepto de conjunto como objeto abstracto no comenzó a emplearse en matemáticas hasta
el siglo XIX, a medida que se despejaban las dudas sobre la noción de infinito. Los trabajos de
Bernard Bolzano y Bernhard Riemann ya contenían ideas relacionadas con una visión conjuntista
de la matemática. Las contribuciones de Richard Dedekind al álgebra estaban formuladas en
términos claramente conjuntistas, que aún prevalecen en la matemática moderna: relaciones de
equivalencia, particiones, homomorfismos, etc., y él mismo explicitó las hipótesis y operaciones
relativas a conjuntos que necesitó en su trabajo.
La teoría de conjuntos como disciplina independiente se atribuye usualmente a Georg Cantor.
Comenzando con sus investigaciones sobre conjuntos numéricos, desarrolló un estudio sobre los
conjuntos infinitos y sus propiedades. La influencia de Dedekind y Cantor empezó a ser
determinante a finales del siglo XIX, en el proceso de «axiomatización» de la matemática, en el
que todos los objetos matemáticos, como los números, las funciones y las diversas estructuras,
fueron construidos con base en los conjuntos.

DEFINICIÓN
Un conjunto es una colección bien definida de objetos, entendiendo que dichos objetos pueden
ser cualquier cosa: números, personas, letras, otros conjuntos, etc. Algunos ejemplos son:
A es el conjunto de los números naturales menores que 5.
B es el conjunto de los colores verde, blanco y rojo.
C es el conjunto de las vocales a, e, i, o y u.
D es el conjunto de los palos de la baraja francesa.
Los conjuntos se denotan habitualmente por letras mayúsculas. Los objetos que componen el
conjunto se llaman elementos o miembros. Se dice que «pertenecen» al conjunto y se denota
mediante el símbolo ∈ la expresión a ∈ A se lee entonces como «a está en A», «a pertenece a
A», «A contiene a a», etc. Para la noción contraria se usa el símbolo ∉. Por ejemplo:
3∈A,♠∈D
amarillo ∉ B, z ∉ C
Notación
Existen varias maneras de referirse a un conjunto. En el ejemplo anterior, para los conjuntos A y
D se usa una definición intensiva o por comprensión, donde se especifica una propiedad que
todos sus elementos poseen. Sin embargo, para los conjuntos B y C se usa una definición
extensiva, listando todos sus elementos explícitamente.

Relación de pertenencia. El conjunto A es un conjunto de polígonos. En la imagen, algunas de

las figuras pertenecen a dicho conjunto, pero otras no.
Es habitual usar llaves para escribir los elementos de un conjunto, de modo que:
B = {verde, blanco, rojo}
C = {a, e, i, o, u}
Esta notación mediante llaves también se utiliza cuando los conjuntos se especifican de forma
intensiva mediante una propiedad:
A = {Números naturales menores que 5}
D = {Palos de la baraja francesa}
Otra notación habitual para denotar por comprensión es:
A = {m : m es un número natural, y 1 ≤ m ≤ 5}
D = {p : p es un palo de la baraja francesa}
F = {n2 : n es un entero y 1 ≤ n ≤ 10},
En estas expresiones los dos puntos («:») significan «tal que». Así, el conjunto F es el conjunto
de «los números de la forma n2 tal que n es un número natural entre 1 y 10 (ambos inclusive)», o
sea, el conjunto de los diez primeros cuadrados de números naturales. En lugar de los dos puntos
se utiliza también la barra vertical («|») u oblicua «/».
Igualdad de conjuntos
Un conjunto está totalmente determinado por sus elementos. Por ello, la igualdad de conjuntos
se establece como: Dos conjuntos A y B que tengan los mismos elementos son el mismo conjunto,
A = B.
Esta propiedad tiene varias consecuencias. Un mismo conjunto puede especificarse de muchas
maneras distintas, en particular extensivas o intensivas. Por ejemplo, el conjunto A de los
números naturales menores que 5 es el mismo conjunto que A′, el conjunto de los números 1, 2,
3 y 4. También:
B = {verde, blanco, rojo} = {colores de la bandera de México}
C = {a, e, i, o, u} = {vocales del español}
D = {Palos de la baraja francesa} = {♠, ♣, ♥, ♦}
El orden en el que se precisan los elementos tampoco se tiene en cuenta para comparar dos
conjuntos:
B = {verde, blanco, rojo} = {rojo, verde, blanco}
C = {a, e, i, o, u} = {e, i, u, a, o}

Conjunto de personas. El conjunto de «personas» mostrado en la imagen, A, tiene 8 miembros.

Este conjunto puede representarse mediante llaves o mediante un diagrama de Venn. El orden
de las personas en A es irrelevante.

Además, un conjunto no puede tener elementos «repetidos», ya que un objeto solo puede o bien
ser un elemento de dicho conjunto o no serlo. Se da entonces que, por ejemplo:
{1, 2} = {1, 2, 1}
En ausencia de alguna característica adicional que distinga los «1» repetidos, lo único que puede
decirse del conjunto de la derecha es que «1» es uno de sus elementos.
Conjunto vacío
El conjunto que no contiene ningún elemento se llama el conjunto vacío y se denota por ∅ o
simplemente {}. Existe un único conjunto vacío, ya que lo único que distingue a un conjunto son
sus elementos.
Subconjuntos

Subconjunto. B es un subconjunto de A (en particular un subconjunto propio).

Un subconjunto A de un conjunto B, es un conjunto que contiene algunos de los elementos de B

(o quizá todos): Un conjunto A es un subconjunto del conjunto B si cada elemento de A es a su
vez un elemento de B.
Cuando A es un subconjunto de B, se denota como A ⊆ B y se dice que «A está contenido en
B». También puede escribirse B ⊇ A, y decirse que B es un superconjunto de A y también «B
contiene a A» o «B incluye a A».
Todo conjunto A es un subconjunto de sí mismo, ya que siempre se cumple que «cada elemento
de A es a su vez un elemento de A». Es habitual establecer una distinción más fina mediante el
concepto de subconjunto propio: A es un subconjunto propio de B si es un subconjunto de B pero
no es igual a B. Se denota como A ⊊ B, es decir: A ⊆ B pero A ≠ B (y equivalentemente, para un
superconjunto propio, B ⊋ A).n 2
Ejemplos:
El «conjunto de todos los hombres» es un subconjunto propio del «conjunto de todas las
personas».
{1, 3} ⊊ {1, 2, 3, 4}
{1, 2, 3, 4} ⊆ {1, 2, 3, 4}
Conjuntos disjuntos
Dos conjuntos A y B son disjuntos si no tienen ningún elemento en común. Por ejemplo, los
conjuntos de los números racionales y los números irracionales son disjuntos: no hay ningún
número que sea a la vez racional e irracional. La intersección de dos conjuntos disjuntos es el
conjunto vacío.

CARDINALIDAD
Los conjuntos pueden ser finitos o infinitos. En el caso de un conjunto finito se pueden contar los
elementos del conjunto, por lo que el número de elementos de un conjunto finito es su cardinal.
El cardinal se denota por |A|, card(A) o #A. Así, en los ejemplos anteriores, se tiene que |A| = 4
(cuatro números), |B| = 3(tres colores) y |F| = 10 (diez cuadrados). El único conjunto cuyo cardinal
es 0 es el conjunto vacío ∅.
En un conjunto infinito no hay un número finito de elementos. Es el caso por ejemplo de los
números naturales: N = {1, 2, 3, ...}. Sin embargo, existe una manera de comparar conjuntos
infinitos entre sí, y se obtiene que existen conjuntos infinitos «más grandes» que otros. El
«número de elementos» de un conjunto infinito es un número transfinito.

OPERACIONES CON CONJUNTOS

Operaciones con conjuntos

Unión Intersección Diferencia

Complemento Diferencia simétrica

Existen varias operaciones básicas que pueden realizarse para, partiendo de ciertos conjuntos
dados, obtener nuevos conjuntos:
 Unión: (símbolo ∪) La unión de dos conjuntos A y B, que se representa como A ∪ B, es
el conjunto de todos los elementos que pertenecen al menos a uno de los conjuntos A y
B.

 Intersección: (símbolo ∩) La intersección de dos conjuntos A y B es el conjunto A ∩ B de

los elementos comunes a A y B.

 Diferencia: (símbolo \) La diferencia del conjunto A con B es el conjunto A \ B que resulta

de eliminar de A cualquier elemento que esté en B.
 Complemento: El complemento de un conjunto A es el conjunto A∁ que contiene todos
los elementos que no pertenecen a A, respecto a un conjunto U que lo contiene.

 Diferencia simétrica: (símbolo Δ) La diferencia simétrica de dos conjuntos A y B es el

conjunto A Δ B con todos los elementos que pertenecen, o bien a A, o bien a B, pero no
a ambos a la vez.
  Producto cartesiano: (símbolo ×) El producto cartesiano de dos conjuntos A y B es el
conjunto A × B de todos los pares ordenados (a, b) formados con un primer elemento a
perteneciente a A, y un segundo elemento b perteneciente a B.
Ejemplos:
 {1, a, 0} ∪ {2, b} = {2, b, 1, a, 0}
 {5, z, ♠} ∩ {♠, a} = {♠}
 {5, z, ♠} \ {♠, a} = {5, z}
 {♠, 5} Δ {8, #, ♠} = {5, #, 8}
 {1, a, 0} × {2, b} = {(1, 2), (1, b), (a, 2), (a, b), (0, 2), (0, b)}

CUESTIONARIO
1. ¿Qué es un conjunto?
2. ¿Cómo se originó la teoría de conjuntos?
3. ¿Qué es la cardinalidad de un conjunto? ¿A qué se refiere el número transfinito?
4. Determine por extensión el conjunto de los números primos entre 1 y 100. ¿Cuál es la
cardinalidad de este conjunto?
5. Represente las operaciones con conjuntos con diagramas de Venn (incluyendo al conjunto
universal).
6. Represente los siguientes conjuntos con diagramas de Venn (incluyendo al conjunto
universal): 𝐴 ∪ 𝐵 ∪ 𝐶, (𝐴 ∩ 𝐵) − 𝐶, (𝐶 − 𝐵) ∆ 𝐴, 𝐵𝐶 ∩ (𝐴 ∪ 𝐶)
7. Sean los conjuntos 𝐴 = {𝑏, 𝑑, 𝑓, ℎ, 𝑗, 𝑙, 𝑚} 𝑦 𝐵 = {𝑎, 𝑒, 𝑖, 𝑜, 𝑢}. Determine por extensión el
producto cartesiano 𝐴𝑥𝐵. ¿Cuál es la cardinalidad de este conjunto?