Glosario
A E
ADN: sigla que simboliza al ácido desoxirribonucleico, una
macromolécula presente en todas las células. Contiene la
información genética.
Algas: organismos eucariotas que realizan fotosíntesis; pue-
den ser unicelulares o pluricelulares.
Alimentos: sustancias de las que los seres vivos obtienen
la materia y la energía necesaria para realizar sus funciones
vitales.
Animales: organismos pluricelulares, con formación de teji-
dos, órganos y sistemas. Son heterótrofos y la gran mayoría se
desplazan al menos en una etapa de su vida.
Aparato de Golgi: organelo celular que ayuda en la síntesis y
el empaquetamiento de proteínas y lípidos, que generalmente
salen de la célula.
ARN: sigla que simboliza al ácido ribonucleico, una macro-
molécula que participa en la síntesis de proteínas siguiendo
instrucciones que se encuentran en el ADN.
Autótrofos: organismos que no requieren fuentes externas
de materia orgánica para nutrirse sino que son capaces de
sintetizar su alimento a partir de sustancias inorgánicas que
obtienen del ambiente.
C su alimento y necesitan fuentes externas de materia orgánica
Categoría: grupo taxonómico en el que se incluyen organis-
mos de acuerdo con sus similitudes.
Celoma: cavidad entre el tubo digestivo y la pared corporal de
algunos animales.
Cilios: estructuras presentes en la membrana de algunas
células. Su función es facilitar el desplazamiento y permitir el
movimiento de sustancias a través de la superficie celular.
Circulación: proceso en el cual se transportan oxígeno,
nutrientes y otras sustancias hasta las células, y se recolecta
dióxido de carbono y otras sustancias.
Citoesqueleto: base estructural de la célula, ubicado en el
citoplasma, que mantiene la forma, fija los organelos e inter-
viene en la movilidad celular.
Citoplasma: parte de la célula eucariota localizada entre la
membrana celular y el núcleo celular. Contiene los organelos.
D ocurren en las células.
Difusión: movimiento de moléculas de una región de mayor
concentración a otra de menor concentración, sin gasto ener-
gético.
Diversidad: cantidad y variedad de formas de vida e interac-
ciones entre ellas.
Energía: capacidad de efectuar un trabajo.
Especie: categoría inferior en las clasificaciones taxonómicas
que guarda cohesión evolutiva.
Eukarya: dominio conformado por organismos eucariotas.
F
Floema: tejido vegetal a través del cual circulan diversas sus-
tancias desde las hojas hacia la raíz.
Fotoperiodo: respuesta biológica de las plantas a la alternan-
cia de luz y oscuridad durante un ciclo anual.
Fotosíntesis: proceso en el que se transforman sustancias
inorgánicas en orgánicas.
Fototactismo: respuesta de las plantas ante el estímulo de
la luz.
Funciones vitales: procesos que realizan los seres vivos,
que son indispensables para su mantenimiento, ya que les
permiten obtener materia y energía, relacionarse con el am-
biente y generar descendencia.
H
Heterótrofos: organismos que no son capaces de sintetizar
para obtener la energía y materia necesarias para sobrevivir,
es decir, que deben alimentarse de otros organismos.
Homeostasis: capacidad que tienen los seres vivos para
mantener el equilibrio del medio interno.
Hongos: organismos unicelulares o multicelulares que pre-
sentan nutrición heterótrofa externa.
M
Mamíferos: grupo de animales vertebrados caracterizados
por la presencia de pelo y glándulas mamarias.
Materia: todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el
espacio.
Meiosis: proceso de división celular en el que se producen
las células sexuales, las cuales tienen un cromosoma de cada
pareja de la célula original.
Metabolismo: conjunto de reacciones fisicoquímicas que
Muda: capas que presentan algunos animales y que pueden
ser sustituidas periódicamente para permitir el crecimiento
del organismo.
Mutualistas: organismos de diferentes especies que se aso-
cian y obtienen algún beneficio.
 Glosario
N R
Nodo: parte de un cladograma que simboliza un ancestro
común.
Núcleo: estructura de la célula eucariota, delimitada por una
membrana, que contiene información genética.
Nutrición: conjunto de procesos que permiten a los seres
vivos incorporar alimentos del medio y transformarlos para
obtener de ellos los nutrientes y la energía que requieren
tanto para la realización de sus funciones vitales como para
reparar las partes de sus células que se encuentran dañadas
o deterioradas.
Nutrientes: sustancias simples que tienen efectos sobre las
actividades de las células. Se encuentran presentes en los
alimentos.
O
Organismo: ser vivo de estructura unicelular, multicelular o
pluricelular, que puede realizar diversas funciones vitales.
Ósculos: sacos con poros atravesados por una abertura que
se encuentran presentes en los poríferos.
Ósmosis: caso particular de difusión a través de una mem-
brana en el que la célula regula la cantidad de agua en su inte-
rior de acuerdo con la concentración de sales que hay dentro
y fuera de ella.
Radula: estructura presente en la boca de los moluscos que
se especializa en raspar el alimento.
Respiración: proceso de liberación de energía contenida en
los alimentos mediante la captación del oxígeno.
Retículo endoplasmático: organelo celular que funciona
como una red de transporte, especialmente de proteínas. Se
divide en liso y rugoso.
Ribosoma: organelo celular donde se lleva a cabo la síntesis
de proteínas.
S
Saprofitos: organismos que descomponen la materia orgá-
nica muerta, por lo que son cruciales en el reciclaje de nutrien-
tes de las redes tróficas en los ecosistemas.
Simetría: correspondencia entre las partes que conforman el
plano corporal.
Sistema solar: sistema planetario que hace parte de la Vía
Láctea. Se ubica en uno de los brazos de las espirales que la
forman, conocido con el nombre del Brazo de Orión.
Sistemática: ciencia que estudia los organismos con el fin de
conocer su origen y las relaciones de parentesco entre ellos.
T

P Taxón: grupo de organismos que pertenecen a una misma

categoría taxonómica.
Parásitos: organismos que viven en los cuerpos de los ani-
Taxonomía: práctica que consiste en agrupar o clasificar
males o las plantas perjudicándolos.
organismos de acuerdo con sus similitudes.
Plantas: organismos pluricelulares autótrofos que presentan
Tejido: conjunto de células similares y de sustancias inter-
en sus células cloroplastos y pared celular compuesta de
celulares que interactúan entre sí para cumplir una o varias
celulosa.
funciones.
Platelmintos: organismos con simetría bilateral, que poseen
Tráquea: estructura en forma de tubo que se ramifican para
una cavidad digestiva con una sola abertura. Pueden ser de
que el oxígeno llegue a todas las células.
vida libre o parásitos.
Transcitosis: proceso que se lleva a cabo en células pola-
Proteínas: biomoléculas de gran tamaño compuestas por
rizadas como las epiteliales que tienen dos partes opuestas
unidades básicas más pequeñas, llamadas aminoácidos.
bien definidas, una parte apical (la parte de arriba) y una parte
Protistas: primeros organismos eucariotas que poblaron la
basolateral (la parte de abajo). En estas, el agua pasa desde un
Tierra. Pueden ser unicelulares o multicelulares.
extremo de la célula al otro atravesando todo el citoplasma.
Protozoos: organismos generalmente microscópicos, de
Tropismo: movimientos que cambian la dirección del cre-
forma variable, cuyas células eucariotas se asemejan a las de
cimiento de las estructuras, por lo que son permanentes y
los animales.
lentos.
Q U
Quimiosíntesis: proceso que realizan algunas bacterias en
Unicelular: organismos conformados por una única célula.
el cual producen sustancias orgánicas a partir de sustancias
Universo: extensión de espacio de tamaño desconocido, en
inorgánicas sin necesidad de luz solar.
el que se encuentra toda la materia y la energía que existe.
Quimiotactismo: respuestas que generan las plantas ante
variaciones en el ambiente de origen químico.