Accidente Challenger 1986

El vuelo duró 73 segundos hasta que ocurrió una explosión de hidrógeno y oxígeno, que hizo
estallar el tanque de combustible y desviar el rumbo de la aeronave, exponiéndola a altas cargas
aerodinámicas.

 Tanque de combustible externo

 Motores principales del space shuttle
 Cohetes de combustible sólido

El recubrimiento de resina epoxi que previene la corrosión externa en los cohetes de

combustible sólido era uniforme  Por lo que se pudo observar fenómenos de
corrosión. No se encontró metal fundido. Sin embargo, todas las piezas de la cubierta
de acero del cohete habían sido analizadas mediante ensayos de dureza, obteniendo
resultados exitosos.
Se puede estimar que la pérdida de recubrimiento pudo ser debido al impacto con el
agua y después de la explosión. Como no se encontró metal fundido, se descarta la
posibilidad de pérdida de recubrimiento por una llamarada exterior.

Otras piezas de la cubierta exterior del cohete de combustible sólido, sí que presentaban
quemaduras excesivas en las juntas. Se analizó la microestructura de estas piezas
mediante microscopía. Se pudo observar que la microestructura de las piezas se
mantuvo intacta hasta el momento de la explosión, excepto en el motor del combustible
sólido de la parte derecha.

La junta de dicho motor había perdido su sellante, que estaba compuesto por distintas
capas de goma “Viton” pegadas entre sí.