Tema 1.

Transición del Antiguo Régimen al Liberalismo: Aspectos

económicos, políticos y sociales.
- Antiguo Régimen.

Es como se denomina al régimen anterior a la revolución francesa. Se caracterizaba por

una monarquía absoluta, el feudalismo y la sociedad estamental.

El pensamiento hegemónico en el antiguo régimen es la religión. Es el pensamiento

legitimador social y político, la monarquía absoluta tiene una legitimación que es la
iglesia católica.

En el antiguo régimen hablamos de estamentos, no de clases sociales. El término de

clases sociales surge a partir del capitalismo. Los estamentos son grupos sociales que
se definen por su función en la sociedad.

1. Campesinado: función productiva

2. Iglesia: función ideológica
3. Militares: función militar

Esta sociedad empieza a sufrir una serie de transformaciones en un proceso muy lento
y que no es uniforme. Es un proceso histórico que se da a lo largo de un siglo.

Este cambio evoluciona con la interacción de muchos factores. El cambio demográfico

tiene lugar a partir de 1760-1770. Se comienzan a introducir nuevas técnicas de
cultivos y nuevos cultivos en Inglaterra. Estos nuevos cultivos y el cambio en sus
sistemas produce una mayor cantidad de alimentos, esta mayor disponibilidad de
alimentos incide en el aumento demográfico y este aumento demográfico reclama una
mayor productividad de la tierra. La revolución agrícola estimula el crecimiento
demográfico y este a su vez estimula el aumento de cultivos.

Se incorpora nuevos cultivos por lo que estimula alimentación de la población. Esto se

produce a lo largo del S.XVIII antes que aparezcan las vacunas.

Las grandes epidemias no desaparecen pero se esparcían e inciden menos en la

población.

Se produce un cambio en la propiedad. En la época feudal la propiedad, una parte de

esa propiedad era comunales que era de disfrute de los campesinos pero que cuando
sube la renta de la tierra la nobleza o señores feudales proceden a cercarla y esto
incide en que los campesinos se conviertan en jornaleros a cargo del propietario. Este
fenómeno provoca una mano de obra excedentaria que incidirá en la industria.

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La sociedad feudal del Antiguo Régimen es sustituida por la Sociedad Capitalista del
Liberalismo Económico. Los grupos privilegiados en el antiguo régimen son; clero y la
nobleza (tienen una serie de privilegios que les vienen dado en función de su
nacimiento). En la revolución francesa desaparecen los privilegios de estos dos grupos
y jurídicamente se unifican los grupos tanto de privilegiados como de no privilegiados,
es decir; clero, nobleza, burguesía y pueblo llano.

- Economía del Antiguo Régimen.

Hablamos de una industria desde un punto de vista tecnológico artesanal y desde el

punto de vista de su organización es gremial. La sustitución de una industria artesanal
a una industria tecnificada es el fenómeno conocido como Revolución Industrial. Se
produce paralelamente a los cambios políticos que se inician en Francia.

- Ilustración.

Todo movimiento social y colectivo que persigue un cambio o no, tiene detrás un
pensamiento. A finales del S.XVIII el movimiento que se conoce como la ilustración es
fundamental a la hora de explicar el liberalismo y la democracia. El despotismo
ilustrado es una forma de gobierno y la ilustración es una forma de pensamiento
político que tiene una serie de ideas que son el fundamento de los actuales sistemas
políticos y constituyen el punto de partida de los sistemas políticos europeos.

- Fuentes del Pensamiento Político.

El pensamiento dominante hasta el S.XVIII era una interpretación religiosa y la única

fuente de conocimiento es la iglesia. El pensamiento religioso es dogmático y es
admitido por la fe. Descarte en Francia y Humme en Inglaterra cuestiona esta forma de
conocimiento y se habla de la razón y de la experiencia que es la base del empirismo.

El pensamiento de la ilustración opera sobre esta herencia. Esto tiene una vertiente
política porque va a suponer el principio de la secularización de la vida. La
secularización quiere decir que el conocimiento se distancia de la fe y del estado de la
iglesia y se produce pues un avance hacia la caída del absolutismo.

Montesquieu: Cuestiona al igual que los cartesianos y empiristas que el conocimiento

sea únicamente el conocimiento que da la iglesia y se cuestiona por tanto la
Monarquía Absoluta, ya que el representante de Dios en la tierra es el Rey.

En cada estado hay tres clases de poderes.

1. Legislativo: Derecho de la gente.

2. Ejecutivo:
3. Judicial:

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El Monarca absoluto concentraba los tres poderes por ello Montesquieu hace esta
división. Montesquieu aparte de esta formulación es considerado el padre de lo que
después será la democracia, ya que esta se fundamenta en la división de los tres
poderes; ejecutivo, legislativo y judicial.

Rousseau: Aporta el concepto de contrato social que implica un acuerdo entre

personas libres y que son iguales. Son individuos de una misma comunidad que toman
decisiones de la mayoría. Este concepto de contrato social se opone a la Monarquía
Absoluta, porque en la monarquía absoluta la voluntad es el reflejo de uno.

Voltaire: Se le considera el máximo anticlerical, fue el apoyo ideológico de la vocación

secularizadora de la Revolución Francesa. Propone la teoría del deísmo; que será la
política que asuma la Revolución Francesa.

El deísmo es que cada individuo puede creer en un dios supremo, pero ese Dios
supremo no necesita que se le rinda culto. Este Dios supremo puede ser de cualquier
religión por tanto se permite la libertad de culto asumida tras la Revolución Francesa.

- Declaración de Independencia de las Colonias Americanas.

Desde el punto de vista espacial se sitúan en la costa atlántica de los EEUU. Estos
territorios habían sido colonizados por grupos procedentes de las Islas Británicas.

Este territorio empezó a ser re habitado por:

1. Hombres aventureros que embarcaban en busca de aventura y con el apoyo

siempre de la corona.
2. Proscritos que habían sido juzgados y eran enviados a las colonias para que se
rehabilitaran.
3. Disidentes protestantes; puritanos. Eran grupos de religiosos protestantes muy
radicales. Estas comunidades protestantes disidentes religiosos y expulsados de
Inglaterra son comunidades que se auto gestionaban, es decir, se auto
gobernaban y al autogobernarse adquirieron tempranamente el ejercicio de la
democracia. Fuera de Inglaterra pero se organizaban con sus leyes basadas en
los principios bíblicos que chocaban con el estado absoluto pero que les servían
para auto gobernarse desde finales del S.XVII. El movimiento que va a
desembocar en la independencia no solo se explica por esto sino porque llegan
a un grado de autosuficiencia económica suficiente para optar a la
independencia.

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Hay varios detonantes:

1. Impuestos para sufragar el parlamento, que se les impuso a los americanos.

2. Motín del Té. La compañía de las Indias orientales tenían una superproducción
de té y con el apoyo del gobierno le permitió inundar de té el mercado
americano agravando los impuestos.

Estos serían los factores estructurales pero desde el punto de vista político, la
burguesía y la nobleza de las colonias habían aceptado muy tempranamente el
pensamiento de la ilustración. Franklin o Jefferson conocían el pensamiento de la
ilustración, y este pensamiento fue el que les sirvió de legitimación para justificar el
levantamiento que dio lugar a la guerra. El fin de la guerra condujo al nacimiento de
los EEUU.

La constitución de los EEUU contiene el germen de lo que será el liberalismo en

Europa; principio de la soberanía nacional. Este concepto es clave para entender el
liberalismo. El principio de soberanía nacional implica que el poder se pasa del
monarca a la nación. Entendemos por nación a una comunidad de hombres iguales
ante la ley, que tienen el poder político de decidir.

Esta idea estalla en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.

- Punto 1: el poder reside en el pueblo.

- Punto 2: todos los hombres poseen igual categoría como miembros del cuerpo
político.