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Aparatos de anestesia
P. Beaulieu, N. Nathan-Denizot, P. Feiss

La función principal de un aparato de anestesia consiste en la administración de una

mezcla de oxígeno/aire o de oxígeno/protóxido de nitrógeno y de agentes anestésicos
inhalatorios. Un aparato completo o estación de anestesia incluye un sistema de ali-
mentación de gas fresco, uno o varios circuitos anestésicos, un ventilador, un sistema
anticontaminación y monitores de vigilancia equipados con alarmas regulables, que se
pueden temporizar pero no inhibir, y un aspirador reservado para el uso anestésico.
Todo anestesista debe conocer los principios físicos de funcionamiento de los aparatos
que utiliza para poder emplearlos de la mejor forma posible en sus pacientes y anali-
zar rápidamente los fallos. La estación de anestesia debe estar concebida de forma que
permita la administración manual de oxígeno en cualquier circunstancia. Los sistemas
de alimentación de gas fresco de las estaciones de anestesia actuales están equipados
con flujómetros electrónicos; no obstante, aún hay aparatos en funcionamiento provis-
tos de flujómetros de tipo rotámetros. En los aparatos electrónicos, la seguridad de la
alimentación de oxígeno no sólo depende de la presión de distribución sino también
de la alimentación eléctrica. Por lo tanto, es indispensable disponer de una fuente de
alimentación mecánica de oxígeno y de una batería de emergencia. El objetivo de este
artículo será exponer los principios de funcionamiento de los elementos que componen el
aparato de anestesia, así como las comprobaciones o verificaciones indispensables antes
de proceder a su uso.
© 2013 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.

Palabras clave: Aparato; Anestesia; Circuito; Vaporizador; Ventilador; Seguridad

Plan ■ Administración de los gases anestésicos 25

Protóxido de nitrógeno 25
■ Introducción 1 Xenón 25
■ Sistemas de seguridad. Accidentes 25
■ Distribución de los gases médicos y anestésicos 4
Órganos de seguridad 25
■ Alimentación de gas fresco 4 Autotest e interfaces accesibles mediante la pantalla
Dispositivo de oxígeno rápido o cortocircuito 4 del aparato 25
Alarma de fallo de oxígeno y consecuencias 4 Alarmas: garantía de seguridad 25
■ Flujómetros y mezcladores 5 ■ Conclusión 26
Flujómetros y mezcladores mecánicos 5
Flujómetros y mezcladores electrónicos 5
■ Circuitos anestésicos 5
Circuitos con absorbente de gas carbónico (circuitos
con filtro)
Circuitos semicerrados o semiabiertos (clasificación
6
 Introducción
de Mapleson ) 12
Ventiladores de anestesia 13 El aparato de anestesia permite la administración de
Análisis de los gases 17 gases médicos (aire, oxígeno [O2 ] o de una mezcla de
Uso práctico 18 aire-O2 ), gases anestésicos (protóxido de nitrógeno [N2 O],
Sistema anticontaminación 20 xenón [Xe]) y agentes anestésicos por inhalación (o
agentes volátiles halogenados). Permite la ventilación
■ Vaporizadores (o evaporadores) 20 espontánea o controlada, manual o mecánica. Un aparato
Clasificación de los vaporizadores y modo de completo o estación de anestesia consta de un sistema
funcionamiento 21 (o módulo) de alimentación de gas fresco, uno o dos
Seguridad de uso 23 sistemas (o circuitos) anestésicos, un ventilador y un
■ Inyección directa de agentes volátiles y anestesia sistema anticontaminación (Fig. 1) [1] . También está equi-
por inhalación con objetivo de concentración 24 pado con monitores que garantizan la observancia de los

EMC - Anestesia-Reanimación 1
Volume 39 > n◦ 4 > noviembre 2013
http://dx.doi.org/10.1016/S1280-4703(13)65833-8
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1 2 3 11 12 13

5
6

7
14

15

16

17
9

10 18
A

a b 9

b c
12

1 10 11

13 14

2 15
16
N2O P
18
Aire P 0,5 l
3 19
O2 P 17
4
20
5

6
21 B
Figura 1.
A. Diagrama general de una máquina de anestesia con sus distintos componentes. Se indican los sistemas de alta y baja presión de
la máquina (según [1] , con autorización del editor). 1. Alimentación de protóxido de nitrógeno (N2 O) mediantes cilindros; 2. válvula de
comprobación; 3. alimentación en N2 O por tubuladuras; 4. manómetro en las tubuladuras; 5. manómetro en el cilindro; 6. válvula de
seguridad; 7. regulador de presión; 8. alarma de alimentación de oxígeno (O2 ); 9. alimentación de O2 por cilindros; 10. alimentación de
O2 por tubuladuras; 11. circuito de baja presión; 12. flujómetros; 13. vaporizadores calibrados; 14. válvula de control del flujo; 15. válvula
de comprobación; 16. regulador de presión de O2 de segundo nivel; 17. cortocircuito de O2 ; 18. salida de gases de la máquina.
B. Diagrama de circulación de los gases en una máquina Primus. 1. Botella de protóxido de nitrógeno; 2. válvulas de entrada de gas;
3. control del flujo; 4. flujo de seguridad de oxígeno; 5. botella de oxígeno; 6. cortocircuito de oxígeno; 7. tubuladura de evacuación de
gas anestésico; 8. válvula APL (adjustable pressure limiting); 9. línea de toma de muestras; 10. PEP/Pmáx ; 11. captador de Paw ; 12. medida de
gas; 13. válvula espiratoria; 14. captador de espirometría, espiratoria; 15. bolsa de ventilación; 16. absorbedor; 17. vaporizador; 18. válvula
inspiratoria; 19. captadores de espirometría, inspiratoria; 20. ventilador cíclico de pistón; 21. salida de gas fresco externo (en opción).
a. Espontánea; b. manual; c. automática.

2 EMC - Anestesia-Reanimación
 Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10

A B

C D
Figura 2. Ejemplos de estaciones de anestesia modernas con sus diferentes componentes.
A. Primus.
B. Zeus.
C. Aysis.
D. Felix.

parámetros establecidos por la legislación sobre la seguri- constituye el mínimo necesario para la administración de
dad de la anestesia, así como con un aspirador reservado una anestesia general y forma una estación de anestesia,
para uso anestésico [2] . El conjunto de estos componentes de las que hay muchos modelos disponibles (Fig. 2).

EMC - Anestesia-Reanimación 3
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
 Distribución de los gases
médicos y anestésicos [3]
Según las legislaciones, determinados gases de uso
médico tienen el estatuto de medicamento. Los gases
médicos y anestésicos utilizados en la actualidad son: el
aire, el O2 , el N2 O y, en algunas ocasiones, el Xe. La
máquina de anestesia está alimentada por dos fuentes de
gases: un circuito central de distribución (aire, O2 , N2 O) a
una presión relativamente constante (3,5 ± 0,5 bar) y una
o más botellas de gas comprimido (aire, O2 , N2 O y xenón).
En los centros sanitarios, las redes de fluidos médicos
distribuyen los gases de uso médico y anestésico (aire, O2
y N2 O) desde la fuente situada en el exterior del centro,
a partir de reservorios o de rampas de botellas, hasta el
paciente mediante una toma en la pared o en un plafón
colgante del techo en los diferentes servicios: quirófanos,
salas de despertar, cuidados intensivos. Así, este sistema de
distribución de gases médicos y anestésicos es un sistema
completo que consta de una central de alimentación, una
red de canalización y tomas de pared en puntos en los que
pueden ser necesarios gases médicos o evacuación de gases
anestésicos (norma 737-3, nueva norma NF EN ISO 7396-
1). Desde el 30 de abril de 2009 se debe aplicar la norma
NF EN ISO 73961 de noviembre de 2007 en todos los pla-
nos de construcciones nuevas.
Cuando son necesarias grandes cantidades de O2 ,
resulta menos costoso y más práctico almacenarlo en
forma líquida. Así, 1 litro de O2 líquido conservado a
–183 ◦ C proporciona alrededor de 850 litros de O2 gaseoso
a temperatura y presión atmosférica ambiente, mientras
que el O2 gaseoso comprimido a 200 bares sólo libera
200 volúmenes de O2 . El O2 en forma líquida se recalienta
y se transforma en gas, que es enviado a la red de distri-
bución a una presión de alrededor de 8 bares. Esta presión
disminuye 3,5 ± 0,5 bares mediante reductores situados a
la entrada del quirófano. Estos reductores, situados en el
interior de la máquina de anestesia y no visibles por el
usuario, permiten reducir la elevada presión de los gases
entregados por el circuito de distribución de gases fres-
cos a una presión de salida más baja. Esta presión de
salida es constante independientemente de las presiones
de alimentación, a veces fluctuantes, de los gases médi-
cos. La presión de los gases que alimentan los flujómetros
es constante, lo que permite su funcionamiento correcto.
Los manómetros situados en el campo de visión del usua-
rio del aparato de anestesia indican permanentemente la
presión de los gases de alimentación.
La presión en una botella de gas comprimido (aire, O2 ,
N2 O y Xe) varía con su temperatura y contenido. Para
mantener un flujo constante a pesar de las presiones de
alimentación variables, los aparatos de anestesia están
equipados de nuevo con reductores que reducen y estabi-
lizan la presión de salida de las botellas (3,5 ± 0,5 bares) [4] .
Para las botellas de gas comprimido, las lengüetas de segu-
ridad situadas sobre el estribo impiden montar una botella
incorrecta. El aire comprimido es suministrado por com-
presores (con menos frecuencia por una mezcla de N y
O2 ). Los servicios técnicos deben filtrar y controlar este
aire producido para evitar cualquier contaminación por
el aceite. Debe monitorizarse la presión de alimentación
del aparato de anestesia por los gases médicos. La presión
de O2 debe ser ligeramente superior a la presión del aire
comprimido, y esta última, ligeramente superior a la del
N2 O, para evitar el riesgo de hipoxia en caso de deterioro
del mezclador de gas del aparato de anestesia.
Los gases médicos y anestésicos llegan a la máquina
siguiendo un sistema de código de colores, así como de
un sistema de seguridad formado de conexiones de diáme-
tros diferentes y no intercambiables. Además, la seguridad
de alimentación de los gases médicos, en particular del
O2 , hace que sea necesario disponer de una botella indi-
vidual en cada quirófano, para garantizar la alimentación
4 EMC - Anestesia-Reanimación
del aparato en caso de avería del sistema de distribución
central. Esta botella de O2 de reserva estará solidarizada al
aparato de anestesia, de forma que se garantice la conti-
nuación del aporte de O2 en caso de fallo de la fuente de
O2 situada en el exterior del quirófano. Disponer de una
fuente de reserva de aire y N2 O es opcional, ya que su fallo
no tiene las mismas consecuencias que una falta de aporte
de O2 .
 Alimentación de gas fresco
Existe un sistema denominado de alta presión, que va
desde la llegada de los gases médicos hasta la válvulas de
regulación del flujo de los flujómetros y hasta la válvula
de O2 rápido, y una fase de baja presión desde estas mis-
mas válvulas hasta la salida del sistema de alimentación
de gas fresco (SAGF) (Fig. 1). El SAGF, o rampa de aneste-
sia, permite administrar una mezcla de gas y, en ocasiones,
de vapor halogenado, a un flujo preciso [5] . Este SAGF está
situado entre las fuentes de gases médicos (fuente central
o botella, cf supra) por encima y el circuito anestésico por
debajo. El SAGF consta de los siguientes elementos, por
orden: llegada de los gases, reductores, manómetros, flu-
jómetros, vaporizadores y salida de la mezcla de gas fresco.
A estos se les añade también una alarma de baja presión
de O2 asociada a un sistema de corte de la llegada de N2 O,
una válvula antirretorno y una válvula de O2 rápido o cor-
tocircuito de O2 . Así, el SAGF entrega un flujo continuo
de mezcla gaseosa cuya composición está regulada por el
usuario mediante el flujómetro-mezclador o el tablero del
aparato y el vaporizador [5] . La mezcla de gas que entrega
se califica como «gas fresco» cuando no ha penetrado en
las vías respiratorias y como «gas vector» cuando atraviesa
el vaporizador para cargarse de vapor anestésico [5] .
Dispositivo de oxígeno rápido
o cortocircuito
El cortocircuito debe tener un flujo de O2 de al menos
500 ml/s, es decir, 30 l/min, sin una reducción notable de
la presión de alimentación de este gas. Su control está con-
cebido para una opción en función continua, así como
para impedir su puesta en funcionamiento accidental. El
flujo de O2 que sale del cortocircuito no atraviesa el vapo-
rizador o vaporizadores. El cortocircuito puede entregar
el gas directamente en el circuito principal o en la bolsa
reservorio situada en paralelo al circuito (Fig. 3). En el pri-
mer caso, existe un riesgo de barotraumatismo en ciertas
máquinas si el fabricante no ha integrado una válvula
de limitación de presión. En todos los casos, cuando el
usuario utiliza el cortocircuito de O2 , está añadiendo un
gas desprovisto de agente halogenado, con un riesgo de
superficialización de la anestesia.
Alarma de fallo de oxígeno
y consecuencias
La caída de la presión de alimentación de oxígeno pro-
voca un corte de la admisión de los demás gases (salvo el
flujo de aire si está en función) y, en particular, el de N2 O
(Fig. 4) [4, 6] . Al mismo tiempo, una alarma sonora advierte
al anestesista del fallo de alimentación de O2 . La alarma
de fallo de O2 es un dispositivo neumático que consta de
un pequeño reservorio de O2 bajo presión que se vacía en
un dispositivo con lengüeta y produce un sonido particu-
lar. Así, la alarma de fallo de O2 funciona incluso cuando
la caída de presión es consecutiva a un corte de electrici-
dad con un aparato dotado de flujómetros electrónicos.
El funcionamiento del dispositivo de corte de N2 O y la
alarma sonora deben comprobarse desconectando la toma
de O2 mientras el aparato es alimentado por una mezcla
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de O2 y de N2 O. En países de nuestro entorno [7] , la legisla-

6
ción recomienda la presencia de un flujómetro-mezclador
1 o de otro sistema que garantice una concentración frac-
cionaria de O2 igual o superior al 21 vol%. De hecho,
existen dispositivos que interrumpen el N2 O cuando la
presión es inferior a un valor umbral y dispositivos cuya
2
composición del gas se mantiene gracias a la reducción
proporcional de la presión de N2 O; posteriormente, esta
3
última es abolida cuando la presión de O2 es demasiado
4 baja.
5

 Flujómetros y mezcladores
Los mezcladores entregan un flujo comprendido entre
0,25 l/min y 30 l/min de O2 . Cuando asocian tres flujó-
7 metros, constan de un selector que permite entregar una
mezcla O2 + N2 O o una mezcla O2 + aire. Los dispositi-
vos mezcladores siempre deben garantizar una fracción
A de oxígeno en el aire inspirado (FiO2 ) igual o superior al
21%. Para ello, el flujo de N2 O debe estar supeditado al
6
del O2 (Fig. 5) [1] .
1

Flujómetros y mezcladores mecánicos

Los flujómetros de flotador o rotámetros están for-
2 mados por un tubo transparente de pyrex colocado
3 verticalmente y en el cual el gas circula desde abajo hacia
arriba (Fig. 6) [8] . Las válvulas de regulación del flujo están
4 situadas antes del mezclador; están protegidas por las ele-
5 vaciones accidentales de presión por un reductor de flujo.
El calibre del tubo aumenta desde la base a la parte supe-
rior. El gas sostiene un flotador cuya posición determina el
flujo entregado. Las presiones del gas antes y después son
iguales. El orificio de paso del gas es variable; así, para los
flujos bajos, la calibración del flujómetro está en función
7 de la viscosidad del gas, mientras que con los flujos altos
la calibración está en función de su densidad.
B
Figura 3. Dos tipos de modelos de oxígeno rápido o cortocir- Flujómetros y mezcladores electrónicos
cuito que entrega oxígeno a 35 l/min durante la presión digital Los aparatos de anestesia recientes están equipados con
sobre un botón situado en la parte anterior de la máquina de flujómetros mezcladores electrónicos [9] . La precisión del
anestesia (A, B). 1. 3-3,5 bar; 2. resorte; 3. válvula de bola; 4. base flujo de gas fresco es mayor, sobre todo en el caso de flujos
de soporte; 5. eje de la válvula; 6. salida de gas fresco (35 l/min); bajos. La visualización numérica de los flujos facilita la lec-
7. botón pulsador. tura y monitorización de la alimentación con gas fresco.
La supeditación del flujo de N2 O al de O2 es más precisa.
4 La detención del flujo de gas fresco en caso de avería de la
alimentación eléctrica del aparato impone la presencia de
5 una batería y de un dispositivo mecánico de alimentación
de O2 .

1 6
7 La mezcla de gas fresco y de gases anestésicos se admi-
2
8 una bolsa reservorio que permite la ventilación asistida
3 9
Figura 4. Ejemplo de válvula de seguridad mecánica: cuando
la presión de oxígeno disminuye por debajo de la presión de
los otros gases, la varilla sube empujando la válvula, que hace
de obstáculo a la entrada de los otros gases que alimentan los
flujómetros (según [4, 6] , con autorización del editor). 1. Varilla;
2. salida hacia el flujómetro; 3. resorte; 4. entrada del gas de con-
trol (oxígeno); 5. diafragma; 6. abertura a la atmósfera; 7. junta;
8. válvula; 9. entrada del gas anestésico.
 Circuitos anestésicos
nistra al paciente con la ayuda de un sistema o circuito
anestésico que recibe el gas fresco; está conectado a
y controlada manual y a un ventilador que garantiza
la respiración mecánica. Los gases espirados pueden ser
más o menos reinhalados; el excedente puede evacuarse
del quirófano mediante un sistema anticontaminación
homologado y comprobado diariamente al mismo tiempo
que la máquina.
Los circuitos anestésicos están compuestos por tubos
corrugados de 22 mm de diámetro para el adulto o de 15
y 10 mm de diámetro para el niño y el neonato. Su con-
figuración y el flujo de gas fresco necesario varían según
dispongan o no de un absorbedor de gas carbónico (CO2 )
(Fig. 7). El conocimiento del funcionamiento de los dife-
rentes sistemas anestésicos permite elegir el que se adapta
mejor a los imperativos del acto previsto.

EMC - Anestesia-Reanimación 5
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
2 3 4 está acoplada a la del O2 , se interrumpe
1 6
Circuitos con absorbente de gas
carbónico (circuitos con filtro)
Todas las máquinas de anestesia actuales están equipa-
das con un circuito de filtro con absorbedor de CO2 . El
grado de reinhalación de los gases espirados depende del
flujo de gas fresco regulado por el usuario. En general, este
flujo es alto al inicio y al final de la anestesia para acelerar
la inducción y el despertar. Durante el mantenimiento de
la anestesia, un flujo bajo permite economizar los gases
y vapores anestésicos y reducir la contaminación atmos-
férica del quirófano. Algunos anestesistas-reanimadores
prefieren utilizar durante la inducción o el despertar un
circuito accesorio, por lo general un sistema de tipo C de
la clasificación de Mapleson (cf infra) alimentado por una
llave de dos vías colocada sobre la alimentación de gas
fresco (o, como en el aparato Primus, por una válvula
controlada por la electrónica de la máquina) [2] . El circuito
filtro está formado por una pieza en Y, tubos anillados, una
bolsa reservorio, una válvula de supresión y un absorbedor
de CO2 . La relación de la disposición de estos elementos
entre sí ha sido objeto de discusiones en relación con la
eficacia de la depuración del CO2 .
Tubos corrugados
Los tubos corrugados o tubuladuras utilizados en la
actualidad son de plástico tipo polietileno. Tienen una
compliancia propia que explica el fenómeno de pérdida
de volumen corriente por la compresión/distensión de
los gases. Para limitar esta pérdida de volumen corriente
en relación al volumen seleccionado, es necesario limi-
tar el volumen compresible utilizando tubos corrugados
de un calibre adaptado al peso (22 mm para el adulto,
15 mm para los niños de menos de 10 kg, 10 mm para
el neonato). Además, los aparatos actuales están equi-
pados con un sistema de corrección de la compliancia.
El aparato mide la compliancia del circuito durante la
prueba diaria de estanqueidad y compensa automática-
mente el volumen entregado en función de la presión
inspiratoria. Después de un cambio de tubuladuras es
6 EMC - Anestesia-Reanimación
Figura 5. Mezcladores mecánicos que per-
miten la administración segura de aire, de
oxígeno (O2 ) y de protóxido de nitró-
geno (N2 O). Cuando la presión de O2 en
el circuito disminuye por debajo de un
valor umbral, la administración N2 O, que
(según [1] ).
5 A. Flujo de O /N O, flujo de N O ele-
2 2 2
vado, sin alarma. 1. Aporte de gas fresco;
2. válvula de control esclava; 3. cámara de
N2 O; 4. cámara de O2 ; 5. resistencia; 6. O2 .
B. Flujo bajo de O2 /N2 O, baja N2 O o alarma.
necesario realizar una nueva prueba para medir la com-
pliancia del circuito que se ha modificado. El uso de
tubuladuras más largas para adaptarse a determinados
entornos como la sala de resonancia magnética o de radio-
logía intervencionista aumenta la pérdida de volumen
por compresión-distensión. La prueba de la máquina se
debe realizar con las tubuladuras largas para que la correc-
ción de la compliancia sea exacta. Si el aparato es antiguo
y no dispone de corrección automática de compliancia,
ésta se puede medir durante la prueba manual de fuga y
aumentar el volumen corriente administrado al paciente
en función de la presión inspiratoria fijada y de la com-
pliancia del circuito (compliancia = volumen de la fuga
leída en el rotámetro/presión) (volumen comprimido =
compliancia [ml/cmH2 O] × presión [cmH2 O]).
Existen tubuladuras de luz única con dos tubos coaxia-
les (Fig. 8). Los tubos de luz única constan de un tubo
corrugado colocado en la parte espiratoria del circuito y
otro sobre la rama inspiratoria. En el caso de las tubula-
duras coaxiales, la parte inspiratoria está colocada en el
interior del tubo corrugado espiratorio, de mayor diáme-
tro. La compliancia (o capacidad de expansión) de estas
tubuladuras varía según su diámetro y su longitud. Clási-
camente, es de 0,3-0,8 ml/cmH2 O.
Los tubos corrugados absorben los agentes anestésicos
halogenados en sus paredes. Aunque esta absorción es
baja, justifica utilizar tubuladuras nuevas en los pacientes
portadores del gen de la hipertermia maligna y programar
su intervención quirúrgica la primera de la jornada.
Los tubos corrugados son de material plástico de un
diámetro interno de 22 mm y sirven de conducto al gas
y, en ocasiones, de reservorio. Su capacidad es de 400-
450 ml/100 cm de longitud.
Bolsa reservorio
Todos los circuitos de anestesia actuales incluyen una
bolsa reservorio cuya función esencial es constituir una
reserva de gas para la siguiente inspiración. Su volu-
men debe ser al menos igual a un volumen corriente del
paciente pero en la práctica son de 2-3 litros para el adulto,

2 8
9
3
10
5 4
6 7
11 12
Figura 6. Flujómetro de flotador. El flotador es empujado hacia
arriba de forma proporcional al flujo de gas; el flujo se lee sobre la
columna graduada precalibrada de forma proporcional al flujo de
gas (según [8] , con autorización del editor). 1. Salida de los gases;
2. flotador; 3. tope del flotador; 4. paso de tornillo; 5. tope de vál-
vula; 6. botón de ajuste del flujo; 7. tuerca de presión; 8. tubo del
flujómetro; 9. precinto anillado; 10. base de la válvula; 11. aguja
de válvula; 12. entrada de oxígeno.
1 reservorio queda excluida del circuito durante la ventila-
6 depende del tipo de ventilación y del respirador utilizados
2
3 Para permitir la circulación de los gases, en las ramas
4 7
8 Estas válvulas inicialmente se fabricaban en mica; hoy día
5
Figura 7. Circuito filtro o circular y sus diferentes componen-
tes. 1. Paciente; 2. válvulas unidireccionales; 3. bolsa reservorio;
4. vaporizador; 5. llegada de gas fresco; 6. sentido de circulación
de los gases; 7. válvula de escape; 8. cubeta de cal sodada.
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
Figura 8. Tubo corrugado axial.
1 litro para el niño y 0,5 litros para el neonato. Están fabri-
cadas en polietileno, ya que el caucho ya no se utiliza
debido a los riesgos de alergia al látex. Al igual que los
tubos corrugados, la bolsa reservorio permite amortiguar
las variaciones de presión y de volumen en el circuito
durante la ventilación controlada. La alta compliancia
de las bolsas utilizadas en anestesia limita la elevación
de presión en los casos en los que se produce un hipe-
rinflado, por ejemplo durante un uso intempestivo del
cortocircuito o de su bloqueo. En este caso, la presión
no sobrepasa los 40 cmH2 O, considerados como el límite
a partir del cual se corre el riesgo de barotraumatismo.
La bolsa reservorio está situada en paralelo en la parte
inspiratoria del circuito. Está conectada a la válvula de
supresión o de límite de presión ajustable (APL, adjusta-
ble pressure limiting) que protege al paciente de una presión
positiva excesiva durante la ventilación espontánea o con-
trolada manual. Durante la ventilación controlada por la
máquina, la válvula de supresión está situada en el cir-
cuito del ventilador y la regulación del valor de escape
se realiza con el de las demás alarmas. La bolsa reservo-
rio alimenta a los ventiladores de cámara única durante
la espiración. En caso de fallo del gas fresco, la bolsa se
vacía y puede constituirse una presión «negativa», que se
manifiesta por una alarma visual y sonora en la máquina
de anestesia. En los ventiladores de doble cámara, la bolsa
ción mecánica. El paciente espira en el fuelle que sirve de
reserva de gas para la siguiente inspiración.
La bolsa reservorio es uno de los elementos del circuito
paciente diferentes al circuito principal. Está conectada
al circuito principal por un tubo corrugado y la válvula
de supresión. El funcionamiento de la bolsa reservorio
(cf infra).
Válvulas unidireccionales y válvulas
de supresión
Válvulas unidireccionales
espiratorias e inspiratorias de los circuitos deben existir
válvulas unidireccionales. Algunos aparatos de anestesia
pueden carecer de ellas; en este caso el desplazamiento
unilateral de los gases está permitido por una turbina.
ya son de plástico tipo polipropileno. Tienen forma de
un disco plano redondo y habitualmente se colocan de
forma horizontal en el bloque motor del respirador o en
la parte superior del absorbedor de CO2 en un espacio deli-
mitado lateralmente, lo que permite su desplazamiento en
un único sentido, de abajo arriba o lateralmente (Fig. 9).
7
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
1
4 La válvula APL es una válvula de escape de los gases
2 5
3 abertura se regula modificando, mediante un tornillo con-
A les están equipadas de un sistema de protección contra
B cación de una mascarilla laríngea se puede realizar con
Figura 9. Válvula unidireccional de cúpula.
A. Inspiración o insuflación. 1. Cúpula de material plástico trans-
parente; 2. disco obturador de mica, teflón o nailon; 3. base
de apoyo circular o cuna o asiento del disco obturador; 4.
cámara con segmento de entrada proximal, segmento de salida
o segmento paciente distal; 5. celda metálica que impide los
movimientos laterales del disco y limitar su recorrido en altura.
B. Espiración.
Su funcionamiento normal es pasivo, bajo el efecto de un
gradiente de presión ligado a la llegada del flujo de gas,
proveniente del aparato o del paciente. Son muy ligeras
y tienen una presión de abertura muy baja, por lo que
sólo oponen una resistencia muy baja a la salida de los
gases. Aumentan muy poco el trabajo respiratorio, incluso
en el neonato. La colocación vertical de las válvulas per-
mite disminuir el trabajo necesario para su abertura. A
pesar de que tienen un funcionamiento muy simple, estas
válvulas pueden ser el origen de un mal funcionamiento
del circuito. Por ejemplo, pueden no ser estancas por un
desplazamiento lateral sobre su base de apoyo. La mezcla
resultante de los gases inspirados y espirados produce una
elevación del CO2 inspirado. También se pueden quedar
pegadas sobre su base de apoyo e impedir cualquier ins-
piración o espiración. Se puede evitar este problema de
funcionamiento secando el circuito al finalizar el uso dia-
rio. El autotest que se realiza antes del uso del respirador
comprueba automáticamente su funcionamiento. Tam-
bién es posible verificar su funcionamiento visualmente
poniendo en funcionamiento el circuito máquina antes
del uso con el paciente.
Válvulas de supresión
Para la evacuación del exceso de gases en el circuito,
existe una válvula de supresión o válvula pop off. Esta
válvula mecánica se cierra en la inspiración y se abre en
la espiración cuando existe un exceso de presión en el
circuito. En los aparatos de anestesia provistos de un res-
pirador con fuelle ascendente, la presión de abertura de
la válvula es 2-4 cmH2 O superior a la presión necesaria
para expander el fuelle. Así, esta válvula es responsable
de una presión espiratoria positiva (PEP) de 2-4 cmH2 O
salvo durante el funcionamiento con un bajo flujo de gas
que cubra el consumo metabólico del paciente, las fugas
y el flujo de la toma para el analizador de gases, es decir,
adaptado estrictamente al consumo de paciente junto a
las fugas y tomas de gas para análisis.
8 EMC - Anestesia-Reanimación
Válvula de límite de presión ajustable
espirados o en exceso, con una presión de abertura varia-
ble y regulable, que funciona cuando el circuito se utiliza
en modo espontáneo o manual. Esta válvula es similar
a una válvula de Heidbrink (Fig. 10A) [10] . La presión de
trolado por un botón, la tensión del resorte que mantiene
el diafragma de la válvula. Las presiones de abertura están
muy influidas por el flujo de gas fresco. Por lo tanto, se
deben monitorizar las presiones desarrolladas en las vías
respiratorias del paciente. Por ello, las válvulas APL actua-
un exceso de presión en las vías respiratorias del paciente
que se activa cuando las presiones alcanzan 30-60 cmH2 O
(Fig. 10B) [10] .
Durante la ventilación espontánea, la válvula de supre-
sión APL debe permanecer abierta. Su cierre parcial puede
producir una PEP. Tras la inducción de la anestesia,
durante la ventilación manual, la válvula debe estar más
o menos cerrada de forma que se pueda realizar la insu-
flación de los pulmones del paciente. El nivel de cierre
de la válvula se debe adaptar a la impedancia torácica
del paciente para poder conseguir un volumen corriente
eficaz. La ventilación que precede a la intubación o la colo-
el respirador en presión controlada. Cuando la máquina
de anestesia se utiliza en ventilación controlada, la bolsa
reservorio está excluida en los ventiladores de fuelle y
de circuito doble. Con un respirador de circuito único
(Primus), la bolsa sirve de reservorio de gas para llenar,
durante la espiración, el pistón que insufla la mezcla
gaseosa durante la insuflación siguiente. En todos los res-
piradores recientes, en modo ventilación controlada, la
válvula APL queda sin funcionamiento. Se recomienda
dejar esta válvula abierta durante la ventilación contro-
lada para evitar, en caso de olvido, un barotraumatismo
en la vuelta a la ventilación espontánea.
Absorbedor de gas carbónico
La absorción del CO2 permite la reinhalación parcial o
total de los gases espirados, añadiendo el recalentamiento
y la humidificación. Utilizar un flujo bajo de gas fresco
también permite economizar los gases y vapores anestési-
cos y disminuir el riesgo de contaminación de la atmósfera
del quirófano. El absorbedor es un reservorio que contiene
gránulos absorbentes al contacto de los cuales se depura
la mezcla gaseosa del CO2 que contiene. El volumen de
gas contenido en el absorbedor debe ser al menos igual
al volumen corriente del paciente. Además, en el absor-
bedor la circulación debe repartirse de forma homogénea
para garantizar la eficacia de la depuración del CO2 . Para
que la cal sodada sea eficaz requiere un nivel de hume-
dad del 15%. El CO2 se neutraliza gracias a la presencia de
hidróxido de sodio (NaOH) y de potasio (KOH). El CO2
se combina químicamente con el agua para formar ácido
carbónico. En países de nuestro entorno se dispone de
diversos tipos de absorbedores de CO2 (cales): la cal sodada
y la cal potásica; la cal baritada, utilizada en los EE.UU.
no está disponible en Europa (Cuadro 1). Los productos
de la reacción incluyen el calor de neutralización, agua y
carbonato cálcico.
La cal sodada es el absorbedor más utilizado; la reacción
química es la siguiente:
CO2 + H2 O → H2 CO3
2 H2 CO3 + NaOH + KOH→ Na2 CO3 + K2 CO3 +
2 H2 O + calor (14 kcal/mol) (reacción rápida)
Na2 CO3 + Ca(OH)2 → CaCO3 + 2 NaOH (reacción lenta)
El grado de agotamiento del absorbedor está señalado
por un indicador de pH coloreado. El absorbedor debe
 Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10

2
1
3 2
4 5
5

A B

C D
Figura 10. Válvula de Heidbrink (A) y válvula APL (adjustable pressure limiting) de uso único (B-D) (según [10] , con autorización del
editor).
A. 1. Parte cilíndrica de tipo macho; 2. tornillo de mantenimiento; 3. disco; 4. muelle; 5. parte superior de la válvula.
B. Válvula en posición abierta. 1. Cúspide de la válvula; 2. muelle; 3. válvula de supresión; 4. válvula de hoja de neopreno; 5. sistema de
paso de tornillo.
C. Válvula cerrada.
D. Válvula de supresión activada que permite la evacuación de gas.

Cuadro 1.
Comparación entre las cales sodada y baritada.
Cal sodada Cal baritada
Tamaño de los gránulos (por pulgada [2,54 cm]) 4-8 4-8
(Malla, es decir, número de gránulos que pasan
por un tamiz de una pulgada cuadrada
[6,45 cm2 ])
Método de endurecimiento Sílice Agua de cristalización
Contenido Hidróxido de calcio (80%) Hidróxido de calcio (80%)
Hidróxido de sodio (4%) Hidróxido de bario (20%)
Hidróxido de potasio (1%)
Agua (15%)
Indicador coloreado Violeta de etilo Violeta de etilo
(blanco → púrpura) (blanco → púrpura)
Capacidad de absorción 14-23 9-18
(litros de gas carbónico/100 g de gránulos)

cambiarse cuando un 50-70% de los gránulos ha cambiado
de color. Aunque los gránulos pueden volver a su color
original tras un período de falta de uso, esto no significa
una recuperación de su capacidad de absorción. La dura-
ción de la acción de la cal sodada depende de su capacidad
máxima de absorción, que es de 28 l de CO2 por cada 100 g
de cal. Según el circuito y, sobre todo, el flujo de gas fresco,
se puede alcanzar como máximo el 70% de la capacidad
máxima de absorción, es decir, 18 l de CO2 por 100 gr de
cal, producción horaria media de un adulto anestesiado
(menos en el niño). El valor del CO2 inspirado se debe
utilizar para decidir el cambio, independientemente del
aspecto de la cal sodada, por lo que es necesario ajustar
las alarmas máximas del CO2 inspirado (en general, alre-
dedor de 5 mmHg). Algunos aparatos tienen reservorios
de cal sodada de uso único, listos para su utilización, que
se pueden cambiar con facilidad durante la anestesia. Esta
presentación lista para su empleo presenta ventajas en tér-
minos de manipulación y de exposición del personal al
polvo de cal en suspensión en la atmósfera.

EMC - Anestesia-Reanimación 9
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
El absorbedor de CO2 , cubeta o reservorio tiene habi-
tualmente una forma cilíndrica y contiene los gránulos de
cal. En el circuito con filtro o circular, el absorbedor fun-
ciona en posición vertical y los gases espirados atraviesan
la cal de abajo arriba. Para atravesar el absorbedor, los gases
toman preferentemente los trayectos de menor resistencia
(también denominados pasillos, canales o chimeneas), a
menudo situados entre los gránulos y la pared interna del
absorbedor. De este modo, se produce una menor depu-
ración de CO2 de los gases en comparación con la parte
central del absorbedor, donde los gránulos están más com-
pactados. Para impedir la formación de estos canales, los
absorbedores tienen una pared interna rugosa y festonada,
mientras que la presencia de rejas con resorte compacta los
gránulos. La absorción se puede mejorar utilizando deflec-
tores o dos absorbedores colocados en serie para recentrar
el flujo de gas.
En el interior del absorbedor, la liberación de calor
aumenta la temperatura en función de la cantidad de
CO2 degradado, del flujo de gas fresco, del contenido
de agua, del grado de agotamiento del absorbente y de
la configuración (material, otros factores de dispersión
del calor) del absorbedor. Sin embargo, en un circuito
con filtro o circular la temperatura rara vez supera los
40-45 ◦ C. Para garantizar una completa absorción del
CO2 , el volumen corriente de un paciente no debe exce-
der el espacio de aire situado entre los gránulos y que
corresponde a alrededor del 50% de la capacidad del absor-
bedor. El tamaño de los gránulos es un compromiso entre
una mayor superficie de absorción con los gránulos de
pequeño tamaño y la menor resistencia al salida del gas
con los gránulos de un tamaño mayor. Además, la soda,
la potasa y sus sales son irritantes para la piel y las muco-
sas. Aumentando la dureza de los gránulos de cal sodada
con sílice, se minimiza el riesgo de inhalación de pol-
vos de hidróxido de sodio y de potasio. Este problema
no se presenta con la cal baritada, que es lo suficiente-
mente dura sin sílice, ya que el hidróxido de bario ya
contiene agua; sin embargo, esta cal no está disponible en
Europa (Cuadro 1).
Degradación de los agentes halogenados
El principal inconveniente de la cal sodada es su capa-
cidad de degradar los agentes halogenados. Así, cuanto
más seca está la cal, más importante es la absorción y la
degradación de los agentes volátiles. En todos los casos,
esta degradación está en función de la concentración en
halogenados, de la temperatura y del grado de humedad
de la cal. Por ejemplo, el sevoflurano se degrada en ole-
fina o compuesto A [11] . No se ha podido demostrar nunca
la toxicidad de este compuesto en el ser humano, sobre
todo con flujos de gas fresco muy bajos. Esto explica la
ausencia de recomendaciones de la Agence Nationale de
Sécurité du Médicament et des Produits de Santé (ANSM)
francesa sobre el uso de un flujo de gas fresco mínimo con
los agentes halogenados durante el empleo de un circuito
con reinhalación. El enflurano, el isoflurano y, sobre todo,
el desflurano se degradan por la cal sodada seca, con pro-
ducción de monóxido de carbono (CO). Este fenómeno
sólo se observa cuando la cal sodada se ha secado por el
olvido de un flujo de gas fresco barriendo el circuito de
un aparato no utilizado o si un aparato permanece mucho
tiempo en reposo («síndrome del lunes por la mañana»).
Por lo tanto, se recomienda no secar los circuitos con un
flujo de gas fresco continuo tras su uso, sino secar los tubos
corrugados al aire libre, así como sustituir la cal el lunes
por la mañana o si los flujómetros no se han detenido
durante muchas horas sin uso del circuito. Siguiendo estas
recomendaciones, Woehlck et al no observaron ninguna
elevación de la carboxihemoglobina por encima del 1,5%,
incluso aunque el CO está presente en los circuitos entre
30 y 410 ppm (partes por millón = ml/m3 ) [12] . A la inversa,
se han descrito casos de intoxicaciones por CO durante el
uso de un circuito cuya cal estaba completamente seca
10
C/Co (%)
95
86,5
3 63,2
C/Co = e -αt
1 4
2
4 8 12 Minutos
A
Q Gas = 1 l/min
Co V=4l C de salida
B
Q Gaz = 8 l/min
Co V=2l C de salida
C
Figura 11.
A. Noción de constante de tiempo. 1. Concentración de entrada
(Co); 2. flujo de gas fresco, por ejemplo, 2 l/min; 3. volumen de
la bolsa, por ejemplo, 8 l; 4. concentración de gas a la salida de
una bolsa de mezcla (C). La relación C/Co sigue una ley expo-
nencial función de la constante de tiempo ␣. La constante de
tiempo es la relación volumen de la bolsa/flujo de gas fresco,
aquí, ␣ = 8/2 = 4 min. Al cabo de tres constantes de tiempo
(12 minutos), la concentración de salida es igual al 95% de la
concentración de entrada.
B, C. Aplicación de la noción de constante de tiempo
a los circuitos de anestesia estándar: función del espacio
muerto del circuito (aquí, 4 l y 2 l) sobre la cinética de los
gases. B: constante de tiempo = V/Qgas = 4 min, tres constantes
de tiempo = 12 min; retraso de alcanzar la Co inhalada
próxima a la entregada por el vaporizador = 12 min. C:
constante de tiempo = V/Qgas = 0,25 min, tres constantes de
tiempo = 0,75 min; retraso de alcanzar Co inhalada próxima a
la entregada por el vaporizador = 0,75 min.
por un flujo continuo de gas fresco [13–15] . Para evitar la
degradación de los halogenados se ha comercializado una
cal sin álcali aunque sin éxito, ya que su rendimiento era
mediocre debido a un coste muy alto.
Consecuencias relacionadas
[16]
con la arquitectura de los circuitos
El volumen de los circuitos es extremadamente desi-
gual entre los diferentes aparatos, en función de las
dimensiones y del número de estructuras asociadas para
componerlos, sobre todo el volumen y la existencia de
una bolsa reservorio. Así, con el respirador de tipo Pri-
mus, el volumen del circuito alcanza unos 5 litros, con
el respirador de tipo Aestiva es de 4 l y con el Zeus es
de más de 6 l (datos proporcionados por el fabricante).
Este volumen tiene influencia en la cinética de los agentes
anestésicos. La constante de tiempo del circuito es igual a
la relación entre el volumen y el flujo de gas fresco (V/Q).
La constante de tiempo representa el tiempo necesario
para que la concentración a la salida del circuito (pieza
en Y) represente el 63% de la concentración entregada. Al
cabo de tres constantes de tiempo, esta concentración de
salida representa el 95% y al cabo de cuatro constantes de
tiempo, el 98% de la concentración entregada (ley expo-
nencial creciente). La concentración máxima entregada
por los vaporizadores de cortocircuito variable es insufi-
ciente para alcanzar una concentración inspirada útil si
no se utiliza de forma transitoria un flujo de gas fresco
elevado. Así mismo, cuando es necesario un ajuste rápido
de la concentración inspirada, es inevitable aumentar el
flujo de gas fresco (Fig. 11).
EMC - Anestesia-Reanimación

También hay que tener en cuenta que la presión de
vapor saturante del agente anestésico tiene una función
importante en la velocidad de saturación del circuito. Por
ejemplo, el desflurano se desmarca de los otros agentes
por tener una presión de vapor saturante muy alta.
Compliancia y resistencia de los circuitos
de anestesia
La compliancia representa el volumen de gas compri-
mido en el interior del sistema bajo el efecto de la presión
generada en el sistema. Da cuenta del comportamiento
no pasivo de estos tubos corrugados durante la ventila-
ción del paciente. De hecho, los gases son compresibles
y, durante la ventilación en presión controlada, una parte
del volumen insuflado es comprimida en el interior de
los tubos corrugados y posteriormente restituida en la
siguiente espiración. De ello resulta una pérdida de volu-
men corriente eficaz proporcional a la compliancia de
las tubuladuras y a la presión desarrollada en el inte-
rior del par paciente-respirador (es decir, la compliancia
toracopulmonar del paciente). Así, cuanto más baja es
la compliancia toracopulmonar de los pacientes y más
elevada es la presión generada durante la ventilación en
volumen controlado, mayor es la pérdida de carga ligada a
la compliancia de los tubos corrugados. Si, en el paciente
adulto, la pérdida de volumen corriente es baja, en el niño
y en caso de broncoespasmo grave, la pérdida de volumen
insuflado podría alcanzar el 100% del volumen corriente
ajustado. El uso de tubuladuras pediátricas permite redu-
cir esta pérdida de volumen corriente debida un volumen
de gas compresible y, por lo tanto, una menor pérdida
de carga. Los tubos corrugados coaxiales tienen una com-
pliancia más baja. Esta pérdida de carga relacionada con la
compliancia del circuito se evalúa durante el autotest del
aparato de anestesia y se puede consultar a posteriori en
los resultados de dicho autotest. Este valor de complian-
cia global del circuito varía alrededor de 1,2 ml/mbar. Esto
significa que por cada centímetro de agua (mbar) de pre-
sión generada en el interior de la máquina, en teoría no se
entregaran al paciente 1,2 ml de volumen corriente. Por
ejemplo, para una compliancia de 11 ml/cmH2 O y una
presión paciente-respirador de 25 cmH2 O, la cantidad de
gas almacenada en las tubuladuras de gases es de 275 ml.
Este autotest le sirve a la máquina de anestesia para calcu-
lar la compensación que se debe efectuar de esta pérdida
de volumen corriente gracias a un sistema de corrección
de compliancia (cf infra) que evita la hipoventilación del
paciente. La compliancia medida es específica del tipo de
tubuladuras que están montadas en la máquina de anes-
tesia. Por ello, en caso de cambio de tubos corrugados, es
necesario volver a realizar el autotest, sin el cual la correc-
ción de compliancia aplicada al ciclo ventilatorio es falsa y
puede conducir a una hipoventilación del paciente, sobre
todo cuando el volumen corriente es muy bajo, como en
pediatría. La corrección de la compliancia permite conse-
guir rendimientos equivalentes a los de los respiradores
de reanimación en términos de volumen corriente entre-
gado, independientemente del tipo de respirador y de
circuito utilizados [17] .
Montaje del circuito. Diferentes circuitos
existentes
Existen circuitos abiertos, cerrados y circuitos semia-
biertos o semicerrados. En un circuito abierto, la totalidad
de los gases espirados va al exterior del circuito y el flujo
de gas fresco (FGF) es alto; se trata sobre todo de válvulas
antirretorno. En un circuito cerrado, la totalidad de los
gases espirados vuelve al aparato, que entrega, de hecho,
una cantidad muy baja de O2 . Por último, entre estos dos
existen los circuitos semiabiertos o semicerrados (cf infra).
Así, cuanto más alto sea el FGF por encima de la venti-
lación minuto, más se define el circuito como «abierto»,
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
mientras que cuanto más bajo por debajo de la ventilación
minuto esté el FGF, más se denominará al circuito como
«cerrado» y más indispensable será la depuración de CO2 .
Para los autores anglosajones, un circuito semicerrado se
define por la presencia de una cubeta de cal sodada.
El montaje de los circuitos puede ser diferente de un
aparato de anestesia a otro. La posición de los diferen-
tes elementos es la base de las ventajas e inconvenientes
permitidas por los fabricantes, por lo que el usuario debe
conocer sus efectos, ya que son origen de las diferencias
entre los aparatos, aunque sean mínimas. Estas caracte-
rísticas se perfilan para limitar la inercia del circuito en
términos de variación de las concentraciones de gas (es
decir, la velocidad con la que la concentración inspirada
varía durante las modificaciones de concentración entre-
gadas por el vaporizador). Una baja inercia de los circuitos
es una de las características que permite que ciertos apara-
tos se puedan utilizar para una anestesia inhalatoria con
objetivo de concentración [18] .
“ Punto fundamental
Montaje de los circuitos y anestesia inhala-
toria con objetivo de concentración
Por ejemplo, en la máquina de anestesia Aysis,
el punto de llegada del gas fresco en relación al
reservorio de cal sodada, a la bolsa reservorio y
al segmento inspiratorio condiciona la inercia del
sistema para hacer variar sus concentraciones de
gas en la pieza en Y. Cuando la llegada se sitúa
muy proximal al segmento inspiratorio, el tiempo
necesario para conseguir la concentración inspi-
rada deseada puede variar considerablemente y
constituir un freno para los sistemas que permi-
ten realizar la anestesia inhalatoria con objetivo de
concentración [18] . La diferencia del retraso en la
obtención de concentración de un gas dado se
puede reducir a la mitad si la llegada del gas fresco
se sitúa distal a la válvula inspiratoria en los respi-
radores de volumen interno que difieren sólo en
un 20% [18] .
Cuando la llegada del gas fresco se produce inme-
diatamente proximal al reservorio de cal sodada,
la inercia del circuito y el retraso de las variacio-
nes de las concentraciones de gas son mayores. El
gas fresco es recalentado y rehumidificado, aun-
que existe un mayor riesgo de pulverización de la
cal sodada.
Cuando la llegada del gas fresco se produce distal a
la bolsa reservorio, la inercia del sistema es menos
importante, y al contrario si es proximal. Colocada
más por debajo del respirador, esta llegada del gas
fresco puede sumarse a los gases inyectados en el
circuito inspiratorio y aumentar, por lo tanto, el
volumen insuflado al paciente. Con este tipo de
montaje, los respiradores de nueva generación tie-
nen en cuenta el flujo de gas fresco en el cálculo
de los volúmenes administrados.
Los circuitos también difieren entre ellos por otras par-
ticularidades, como el número de conexiones, el número
de componentes y la alineación de las diferentes pie-
zas. Estos elementos condicionan el riesgo de fuga y la
salida lineal o turbulenta de los gases en el interior del
circuito. Cuando existen muchos recodos en el interior
del circuito, el flujo turbulento que se produce conlleva
11
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia

una pérdida de potencia del flujo de gas movilizado y
un aumento del espacio muerto del circuito. Estas dife-
rencias pueden ser importantes entre un circuito y otro,
por lo que cada usuario debe informarse sobre sus carac-
terísticas tras la compra de material: espacio muerto del
circuito en ventilación espontánea y controlada, com-
pliancia interna del circuito, organización interna del
circuito.
Circuitos semicerrados o semiabiertos
(clasificación de Mapleson [19] )
Estos circuitos se pueden conectar a una fuente de gas
fresco por encima del circuito de la máquina. Están forma-
dos por varios componentes: el sistema de administración
de gas fresco, los tubos corrugados, la bolsa, la válvula de
escape regulable (tipo Heidbrink en algunos de ellos), las
conexiones y los conectores. La situación relativa de estos
elementos, unos en relación con los otros, determina los
rendimientos del circuito así compuesto y constituye la
base de la clasificación de Mapleson (Fig. 12) [19] . Estos
circuitos implican una reinhalación parcial de los gases
espirados sin absorbedor de CO2 . El flujo de gas fresco
necesario para evitar la reinhalación de CO2 es elevado y
varía entre los distintos montajes.
La bolsa, de un volumen de 3 l en el adulto, cumple
numerosas funciones. Sirve de reservorio muy distensi-
ble y debe ser capaz de acomodar el equivalente de al
menos un volumen corriente sin distenderse más allá
de su capacidad nominal. De hecho, garantiza la cone-
xión entre un flujo unidireccional (FGF) continuo y un
flujo alternativo debido a la ventilación espontánea o
manual. También permite la reinhalación del gas espi-
rado. Asimismo, por su alta compliancia, amortiza las
elevaciones de presión en el circuito. De este modo,
durante la distensión de la bolsa, la presión alcanza una
meseta de alrededor de 30-50 cmH2 O. Esto constituye
una seguridad muy importante para luchar contra el
barotraumatismo.
La válvula de escape deja salir del sistema anestésico
una parte de la mezcla gaseosa cuando su presión supera
un valor regulable denominado presión de abertura.
El funcionamiento de un sistema anestésico depende
de su capacidad, de su compliancia, de las resistencias a
la circulación de los gases, de la estanqueidad del sistema
y de la reinhalación del gas espirado. La reinhalación está
en función de la alimentación de gas fresco, de las moda-
lidades de ventilación, del espacio muerto mecánico y de
la disposición mutua de los componentes del sistema.
Los principales criterios de un buen sistema anestésico
son: un espacio muerto mínimo, resistencia y complian-
cia bajas, la ausencia de reinhalación del gas espirado no
depurado de CO2 , un coeficiente de uso de gas fresco ele-
vado y la posibilidad de ventilación espontánea, asistida
y controlada
Los sistemas con reinhalación del gas espirado no depu-
rado de CO2 o sistemas semiabiertos son los que entran en
la clasificación de Mapleson (Figs. 12 y 13). Así, existen seis
1
1
Mapleson A 2 Mapleson B 2
1 1
Mapleson C 2 Mapleson D 2
1 1
2 2
Mapleson E Mapleson F
Figura 12. Clasificación de los circuitos anestésicos según
Mapleson [19] . 1. Gas fresco; 2. paciente.

5 3
4 5
1 2 3 4
1 2

6 6

7
7

A B

2 3
1
1

C
D
Figura 13. Presentación de los circuitos de Magill, Lack, Bain y en T.
A. Circuito Mapleson A o circuito de Magill. 1. Gas fresco; 2. 22 mm; 3. 1,5 m; 4. 30 mm; 5. válvula APL (adjustable pressure limiting);
6. conector de 22 mm/15 mm; 7. 2 l.
B. Circuito Mapleson A coaxial o circuito de Lack. 1. Gas fresco; 2. 22 mm; 3. válvula APL; 4. 30 mm; 5. 1,5 m; 6. conector de 22 mm/15 mm;
7. 2 l.
C. Circuito Mapleson D coaxial o circuito de Bain. 1. Gas fresco; 2. tubo interno: 7 mm; 3. tubo externo: 22 mm.
D. Circuito Mapleson E o pieza en T de Ayre. Este último es una modificación del circuito Mapleson D que fue desarrollada en 1937 por
Ayre, un anestesista de Newcastle (Reino Unido), para su uso en anestesia pediátrica. 1. Reservorio; 2. paciente; 3. gas fresco.

12 EMC - Anestesia-Reanimación
 Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10

Cuadro 2.
Características de los circuitos de Mapleson (según [20] ).
Circuito de Otro nombre Flujo de gas fresco necesario Comentarios
Mapleson
Ventilación espontánea Ventilación controlada
A Circuito de Magill o Igual a la ventilación Muy alto y difícil de Mala elección para la
de Lack (coaxial) minuto (±80 ml/kg/min) predecir ventilación controlada
B 2 veces la ventilación 2-2,5 veces la Prácticamente el más
minuto ventilación minuto utilizado
C Waters 2 veces la ventilación 2-2,5 veces la Circuito accesorio que
minuto ventilación minuto permite la ventilación
manual o mecánica, por
ejemplo, durante el
traslado de un paciente
intubado
D Circuito de Bain 2-3 veces la ventilación 1-2 veces la ventilación Circuito coaxial
minuto minuto
E Pieza en T de Ayre 2-3 veces la ventilación 3 veces la ventilación El volumen del tubo
minuto minuto corrugado espiratorio
debe ser superior al
volumen corriente y,
sobre todo, el flujo de
gas fresco debe ser
bastante alto para evitar
la reinhalación
F Modificación de 2-3 veces la ventilación 2 veces la ventilación Mapleson E con bolsa
Jackson-Rees minuto minuto

sistemas, de A a F, que son simples, ligeros, sólidos y poco
voluminosos. Sin embargo, son sistemas que consumen
grandes cantidades de gas (dos a tres veces la ventilación-
minuto) para evitar la reinhalación y que, por lo tanto,
entrañan una importante pérdida de calor y de agua.
En el Cuadro 2 [20] y la Figura 14 se presentan las carac-
terísticas de los circuitos de Mapleson.
Para la ventilación espontánea, el circuito más eficiente
es el Mapleson A, ya que para evitar la reinhalación es sufi-
ciente un flujo de gas fresco igual a la ventilación minuto.
Modificando la posición de llegada del gas fresco y de la
válvula de escape, se pasa de un circuito Mapleson A a
un circuito Mapleson D. Este último está modificado gra-
cias a un sistema coaxial descrito por primera vez por dos
anestesistas de London (Ontario, Canadá), Bain y Spoerel,
en 1972, y que por ello ha tomado el nombre de circuito
de Bain [21] . Este circuito se hizo muy popular debido a
su mínimo volumen, una mejor conservación del calor
y de la humedad de los gases en relación con el circuito
Mapleson D gracias a su tubuladura de alimentación de
gas fresco que termina en el interior del sistema y, sobre
todo, por su eficacia en ventilación controlada [22] . El aco-
dado o desconexión de la tubuladuras puede conducir al
riesgo principal de hipercapnia por reinhalación impor-
tante de los gases espirados. Para descartar una ruptura del
tubo coaxial en su origen, se acciona el cortocircuito, lo
que debe tener como efecto el aplanamiento de la bolsa
reservorio por efecto Venturi. En el caso de ruptura del
tubo coaxial, con esta maniobra se produce un inflado de
la bolsa.
Algunos circuitos se prefieren en situaciones particu-
lares. Por ejemplo, los sistemas coaxiales (sobre todo el
sistema de Bain) son interesantes en la cirugía otorrino-
laringológica o maxilofacial por su pequeño volumen y
su longitud ajustable. El circuito accesorio (Mapleson C)
permite conectar a un paciente aún intubado y, de este
modo, permitir su transporte simplemente con ayuda de
este circuito conectado a una botella de O2 . El paciente
puede estar en ventilación espontánea o mecánica, gra-
cias a una válvula de escape o de alivio de presión que
puede ser más o menos oclusiva. Este circuito accesorio
también es conveniente para el manejo de la ventilación
del paciente intubado o con mascarilla laríngea en la sala
de vigilancia postintervención o de despertar (también
denominada unidad de recuperación postanestésica). El
circuito de Jackon-Rees se utiliza en pediatría. Sus venta-
jas son la simplicidad de uso (fuente de O2 de pared o por
botella), la ausencia de válvula (y, por tanto, poca resisten-
cia) y un sistema abierto para evitar el barotraumatismo.
Ventiladores de anestesia
Generalidades
El ventilador de anestesia es una parte integrante de
la máquina de anestesia. Todos los ventiladores existen-
tes actualmente en el mercado permiten la reinhalación
de los gases espirados; estos ventiladores son generado-
res de flujo de gas (generadores de flujo constante para
la ventilación de volumen controlado, generador de flujo
decreciente para la presión controlada y la ayuda inspi-
ratoria). Al contrario que los ventiladores de la década
de 1990, los ventiladores de anestesia actuales generan
flujos elevados próximos a los de los ventiladores de
reanimación [23] , lo que les confiere una potencia equiva-
lente y permite utilizarlos tanto para los adultos como
en neonatología, incluso en los pacientes con broncoes-
pasmo [17] . Los respiradores de antigua generación sólo
permitían el modo de volumen controlado, los de las nue-
vas generaciones permiten todos los modos de ventilación
utilizados en reanimación: modo de presión controlada,
ayuda inspiratoria, ventilación por presión controlada
con volumen garantizado. Este avance tecnológico ha
sido posible gracias al uso de programas informáticos
complejos y al aumento de la potencia de determina-
dos respiradores, que pueden generar flujos de 180 l/min,
equivalentes a los aparatos utilizados en reanimación [24] .
Entre los respiradores existen diferencias: por ejemplo,
con los sistemas Avance, Primus y Zeus existe una dife-
rencia de volumen corriente entregado de +10% para un
valor regulado a 250 ml, mientras que con el sistema Felix
se observó una diferencia de –10%. La presencia del respi-
rador aumenta el espacio muerto del circuito y modifica
su constante de tiempo. Por ejemplo, el volumen del cir-
cuito del aparto Aysis pasa de 1,2 l en modo manual a 2,7 l
en modo controlado.

EMC - Anestesia-Reanimación 13
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia

Figura 14. Prestaciones de los circuitos de

A G
la clasificación de Mapleson en ventilación
espontánea (A-F) y mecánica controlada
(G-L).
A, G. Circuito de Magill o de Lack (si es coa-
xial).
B, H. Mapleson B.
C, I. Circuito accesorio.
D, J. Circuito de Bain (circuito coaxial D de
Mapleson).
E, K. Ayres o pieza en T de Ayre.
F, L. Jackson Rees.

B H

C I

D J

E K

F L

Gaz frais Espace mort Gaz alvéolaire

Se puede clasificar a los ventiladores según su modo
de funcionamiento o según su conformación: según su
conformación, se distinguen los generadores de circuito
simple o doble; según el modo de funcionamiento, se dis-
tinguen los ventiladores con fuelle ascendente o descen-
dente, los ventiladores de membrana y los ventiladores
denominados «de pistón». Los respiradores de doble cir-
cuito tienen un circuito de presurización que acciona un
fuelle, que puede ser ascendente o, con menos frecuencia,
descendente. Los ventiladores de circuito único constan
de un pistón o de un diafragma en una cámara, accionados
por un motor eléctrico, de ahí la ausencia de corrección de
compliancia, una mayor potencia y un funcionamiento
más fiable con bajos volúmenes y frecuencias elevadas
(pediatría); en contrapartida, requieren una bolsa reser-
vorio para extraer el gas durante la espiración y, sobre
todo, es necesaria una batería de reserva para garantizar
la seguridad en caso de fallo de la alimentación eléctrica.
Principio de funcionamiento: circuito
simple frente a doble circuito
Ventiladores de circuito único
Actualmente se dispone en el mercado de tres tipos de
respiradores de circuito único: el respirador de pistón (tipo
Primus), el respirador de turbina (tipo Zeus) y, más recien-
temente, el «reflector de volumen» (Flow-i).
Con los respiradores de cámara única de pistón, el gas
contenido en un cilindro rígido o un fuelle acordeón
es movilizado directamente por un pistón. El volumen
corriente, la frecuencia respiratoria y los demás paráme-
tros ventilatorios se regulan mediante la electrónica de la
máquina. El gas que se administra durante la inspiración
es la suma del gas espirado y del gas fresco recogidos en el
ventilador, más una cantidad variable de gas expelido a la
bolsa reservorio, destinado a compensar las fugas del cir-
cuito. La bolsa reservorio no está excluida durante la fase
espiratoria; no obstante, durante la fase inspiratoria de la
ventilación controlada, la válvula APL no está operativa.
Si se produce un exceso de presión inspiratoria, el exceso
de gas es evacuado por la válvula de supresión del ventila-
dor, cuya presión de abertura es posible regular y a la cual
se puede colocar una alarma. Estos aparatos disponen de
una señalización que indica un posible flujo de gas fresco
insuficiente que activa una alarma visual cuando el volu-
men corriente es inferior a más de un 10% del ajustado.
La necesidad de disponer de una reserva de gas mediante
esta bolsa reservorio explica que el circuito tenga un
volumen interno similar al de los respiradores de doble
cámara.
El «reflector de volumen» consiste en un reservorio de
forma espiral con dos entradas (Fig. 15). La primera recibe
los gases espirados añadidos al gas fresco y la segunda
entrada, situada en el otro extremo de la espiral, recibe

14 EMC - Anestesia-Reanimación

1 1
4 4
3 3
2 2
A B
Figura 15. Respirador de cámara única del tipo «reflector de volumen» (con autorización del fabricante). AA: agente anestésico. 1. Gas
fresco; 2. gas motor; 3. reflector de volumen; 4. absorbedor de CO2 .
A. Funcionamiento durante la inspiración.
B. Funcionamiento durante la espiración.
el gas motor (O2 ). No existe separación física entre el
gas motor y el gas utilizado para ventilar al paciente. En
la inspiración, el gas motor se insufla en la espiral para
generar el flujo de insuflación, lo que impulsa el gas en
dirección al paciente. El gas insuflado es una mezcla del
gas proveniente del reflector y del gas fresco (Fig. 15A).
En la espiración, el reservorio espiral recibe el gas espi-
rado que impulsa a su vuelta todo el gas motor (Fig. 15B).
Este último es entonces evacuado al otro extremo de la
espiral a través de la válvula de PEP. Este tipo de res-
pirador tiene la ventaja de un volumen interno muy
pequeño (1,2 l) y una compliancia interna análoga a la de
los respiradores de turbina. Por el contrario, este respira-
dor no necesita bolsa reservorio, lo que reduce el espacio
muerto del sistema. En caso de fuga, el reflector ya no
estará alimentado por el gas espirado, que será reempla-
zado por el O2 del gas motor. Se activará una alarma de
fuga, pero la FiO2 aumentará y bajará la concentración
de halogenados.
Estos tipos de ventilador tienen la ventaja de una
mayor potencia y un funcionamiento fiable con frecuen-
cias altas o volúmenes corrientes bajos. Todos disponen
de una corrección de compliancia a pesar de su baja
compliancia interna. Además, la desinfección es más
fácil, ya que el bloque del ventilador se puede introducir
en la autoclave. Estos respiradores han sido los prime-
ros que se han asociado a la anestesia con objetivo de
concentración.
Ventiladores de doble circuito
Estos respiradores están formados por dos circuitos:
• un circuito paciente que está formado por un fuelle,
una bolsa o una cámara con una membrana que recibe
los gases a administrar al paciente (gas espirado y gas
fresco);
• un circuito motor formado por una cámara rígida pre-
surizada para movilizar el gas del circuito paciente.
Un dispositivo Venturi permite arrastrar aire del
exterior para economizar gas motor. Un procesador infor-
mático sincroniza la abertura de las válvulas de entrada
y de salida del gas motor en función de la duración del
ciclo respiratorio y de la relación I:E. Durante la venti-
lación controlada, la bolsa reservorio y su válvula APL
son excluidas del circuito. La regulación del volumen
corriente determina la presión necesaria en el interior de
la cámara de compresión. Durante la espiración, el fuelle
se llena con el gas espirado y el gas fresco. Cuando se pro-
duce un exceso de gas que eleva la presión del fuelle por
encima de su presión de abertura, la válvula de supresión
del respirador (pop off) se abre. El tamaño del fuelle debe
ser al menos igual al volumen corriente del paciente, es
decir, al menos 1.500 ml en el adulto. En algunos respira-
dores sería posible cambiar el fuelle para poder adaptarse
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
a la gama de volúmenes corrientes de los pacientes (pedia-
tría). Los ventiladores recientes tienen rendimientos que
permiten evitar el cambio de fuelle en función del peso
del paciente.
Con las máquinas de primera generación, la naturaleza
neumática del motor conducía a una elevada inercia de
movilización del gas y a la incapacidad de administrar un
volumen corriente bajo con una frecuencia elevada. La
presión de trabajo constante y relativamente baja inducía
una falta de potencia en los pacientes con una impe-
dancia torácica alta. Así, el flujo de generado y, por lo
tanto, el volumen corriente disminuían mucho en caso
de elevación de las resistencias y de disminución de la
compliancia respiratoria del paciente. Esta situación se
observaba en el niño de menos de 10 kg y en los pacientes
con enfermedades respiratorias. Los procesadores infor-
máticos de los respiradores actuales permiten adaptar la
presión generada en la cámara por el gas propulsor gra-
cias a una válvula electromagnética proporcional. Un
menor volumen de gas en la cámara de compresión y
una presión de trabajo más alta y adaptable en función
de la impedancia torácica procuran una mayor reactivi-
dad a estos respiradores, con la posibilidad de generar
volúmenes corrientes bajos y constantes con frecuencias
elevadas de más de 25-30/min y administrar el volumen
corriente regulado incluso con una baja compliancia o
con resistencias elevadas. Este avance tecnológico permite
conseguir un volumen corriente equivalente al ajustado
inicialmente con independencia del tipo de paciente y su
enfermedad, así como una mayor reactividad durante el
uso de la ayuda inspiratoria.
Con este tipo de ventilador, el flujo de gas fresco con-
tinúa alimentando la cámara de ventilación durante la
inspiración, lo que conducía en los respiradores antiguos
a tener un volumen corriente igual al volumen adminis-
trado por el fuelle aumentado por el volumen de gas fresco
admitido en el circuito paciente durante el tiempo inspi-
ratorio. La electrónica de las máquinas actuales tiene en
cuenta este aporte de gas fresco inspiratorio al determinar
el volumen corriente que se va a entregar.
Los ventiladores de doble circuito presentan la ventaja
de no necesitar energía eléctrica para funcionar; en cam-
bio, su consumo de gas motor es importante y costoso si
se trata de O2 . Se recomendó exigir a los fabricantes que
se pudiera utilizar el aire comprimido como gas motor.
El segundo inconveniente está relacionado con el hecho
de que el fuelle (o la cámara de recogida del gas) puede
constituir un espacio muerto que aumenta la constante
de tiempo del sistema (retraso de variación de la con-
centración del gas anestésico), sobre todo cuando es de
gran tamaño. Éste es el caso de los respiradores comer-
cializados inicialmente en la década de 1990. Algunos
fabricantes solucionaron este inconveniente utilizando
15
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
1 4
2
3 A
cámaras múltiples que se pueden seleccionar en función
del peso y de la altura del paciente. Otros fabricantes
han podido reducir el tamaño del fuelle, manteniendo la
seguridad de uso gracias a un programa informático que
permite acoplar la presión en la cámara con el volumen
corriente deseado. Además, el flujo de gas fresco alimenta
directamente el circuito sin pasar por la bolsa reservo-
rio. Esta particularidad disminuye la inercia del circuito
y acelera la obtención de la concentración deseada en la
pieza en Y. Globalmente, el espacio muerto de los res-
piradores de última generación es equivalente o incluso
inferior al de los respiradores de cámara única, lo que les
permite realizar una anestesia con objetivo de concentra-
ción. Con estos respiradores, el uso del flujo rápido de O2
en modo ventilación controlada se hace directamente en
el circuito paciente, con riesgo de barotraumatismo de las
vías respiratorias. Por lo tanto, esta maniobra debe estar
formalmente proscrita.
Aspectos particulares del funcionamiento
de los ventiladores de doble cámara
Ventiladores de doble cámara con fuelle ascendente
La mayoría de los respiradores de doble cámara se deno-
mina de «fuelle ascendente», es decir, que durante la
espiración, la bolsa se desplaza de forma ascendente en
la cámara. En caso de falta de gas fresco, el fuelle no se
llena completamente y existe un riesgo de hipoventila-
ción (Fig. 16) [25] .
Ventiladores de doble circuito con fuelle descendente
A la inversa, con este tipo de respirador, durante la espi-
ración el fuelle se desplaza hacia abajo por efecto de un
lastre; la espiración se denomina activa. En caso de fallo
del gas fresco, se puede producir una presión negativa en
el interior del circuito, lo que da lugar a la entrada de aire
del exterior a la cámara gracias a una válvula de admisión
de aire adicional (o a una presión negativa en las vías res-
piratorias) y a la disminución de la concentración de O2 y
de anestésicos inhalatorios. Es caso de desconexión acci-
dental, la alarma de volumen puede fallar, ya que el fuelle
aspira y expulsa regularmente el aire exterior.
Este tipo de respirador ya no se comercializa en la actua-
lidad (Fig. 17).
16
Figura 16. Respirador de fuelle ascen-
dente y cámara única (según [25] , con
autorización del editor).
A. Las tres fases de la inspiración: entrada
de los gases motores en la cámara, despla-
zamiento del fuelle hacia abajo. 1. Fuelle;
2. válvula de seguridad y escape; 3. gases
motores; 4. cámara; 5. hacia el circuito.
B. Las tres fases de la espiración: salida de
5 los gases motores, el fuelle se llena de gases
espirados. 1. Gas motor hacia el exterior;
2. válvula de escape de gas del circuito;
3. hacia la evacuación.
1
2
6
3 7
4
5
Figura 17. Respirador de fuelle descendente: los gases moto-
res penetran en la cámara y empujan el fuelle reservorio, que
se llena durante la espiración de forma activa gracias a un lastre
situado en su base. 1. Válvula de supresión; 2. evacuación de los
gases; 3. conexión paciente; 4. cámara de compresión; 5. botón
de ajuste del volumen corriente; 6. lastre; 7. muelle de la bolsa.
Ventilador de doble circuito de membrana
Se trata de respiradores provistos de varias cámaras
dobles cada una compuesta por un compartimento de gas
para insuflación separada por una membrana de la cámara
que contiene el gas motor (Fig. 18). En este tipo de respi-
rador se ponen en funcionamiento una o varias cámaras
en función del volumen corriente seleccionado, automá-
ticamente en función del peso y de la talla del paciente o
bien de forma manual por el usuario. El gas para insufla-
ción se moviliza por una diferencia de presión generada
en la cámara motriz gracias a la inyección del gas motor.
Estos circuitos ya no se utilizan. Permitían variar el cir-
cuito/volumen para movilizar antes de la aparición de los
respiradores de fuelle de doble cámara asociados a pro-
gramas informáticos de corrección de la compliancia y de
un mejor acoplamiento de la presión en la cámara con
el volumen corriente deseado del respirador. La poten-
cia del respirador era superior a la de los respiradores de
«doble cámara de fuelle», pero persistían algunos de sus
EMC - Anestesia-Reanimación

1 1
4 mascarilla facial, permite reducir la hipoventilación (y la
5
2 2 2 2
6 por volumen en la naturaleza de su flujo con veloci-
1 1
1 1
3 pirador y activa una alarma auditiva y visual. El excedente
Figura 18. Respirador de doble cámara de membrana.
1. Válvula de puesta en funcionamiento de las cámaras de venti-
lación; 2. cámara de ventilación; 3. circuito de compresión de
los gases motores; 4. gas espirado por el paciente: 5. circuito
paciente; 6. hacia el paciente.
inconvenientes. Así, un fallo de gas fresco se traducía en
un volumen corriente inferior al seleccionado e inducía
una presión negativa en el interior del circuito que podía
compensarse por la abertura de una válvula al exterior que
permitiese añadir aire ambiente en el circuito.
Modos de ventilación
En los aparatos de anestesia más recientes se dispone
de diversos modos de ventilación: modo controlado por
volumen, modo controlado por presión, modo presión
con volumen corriente garantizado, ayuda inspiratoria.
Estos diferentes modos ventilatorios tienen principios
de funcionamiento superponibles a los propuestos en
reanimación. El modo ayuda inspiratoria presenta una
única diferencia que le concierne, ya que el sistema
no compensa las fugas, sobre todo durante la induc-
ción. Con este modo, el usuario selecciona una presión
que se desea alcanzar y un umbral de disparo (o trig-
ger) en flujo inspiratorio. El aparato dispara la ayuda
cuando el flujo inspiratorio del paciente es superior a
ese umbral. Pasa a modo controlado por presión cuando
la frecuencia de ventilación espontánea está por debajo
de un umbral mínimo de frecuencia que el usuario
debe ajustar. Este disparo es posible gracias a la medi-
ción del flujo realizada por el captador situado en la
rama inspiratoria del circuito. Los aparatos de aneste-
sia no diferencian entre un esfuerzo inspiratorio del
paciente y posibles fugas, lo que puede conducir al
aparato a pasar inadecuadamente a modo ayuda inspira-
toria cuando está activo el modo de sincronización con
el paciente.
Los usuarios deben conocer las posibilidades que ofrece
su máquina y las posibles ventajas (o inutilidades) de estas
posibilidades técnicas. Así, la presión controlada permite
ventilar con una mascarilla laríngea limitando la presión
administrada por el respirador por debajo de la presión
de fuga que algunos aparatos miden automáticamente.
También permite evitar la distensión gástrica en caso de
obstáculo glótico y por la ventilación preintubación. Este
modo permite sobre todo tener las manos libres para luxar
y garantizar la abertura de la vía respiratoria superior.
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
La ayuda inspiratoria presenta interés sobre todo en la
inducción y en el despertar. Durante una inducción con
presión arterial de CO2 ) y acelerar la velocidad de la induc-
ción. El uso de ayuda inspiratoria durante una inducción
con halogenados reduce el balanceo toracoabdominal
inducido por la relajación de las musculatura faringola-
ríngea. Al final de la intervención, este modo permite
evitar las asincronías respiratorias paciente-respirador
en un paciente descurarizado. El modo presión con-
trolado con volumen garantizado permite conservar el
volumen corriente fijo independientemente de la varia-
ción de la impedancia toracoabdominal (laparoscopia,
anestesia pediátrica). Aunque en teoría este modo per-
mite ventilar a los pacientes con un valor de presión
lo más bajo posible, sólo difiere del modo controlado
dad decreciente. Su interés aún no se ha demostrado en
la actualidad.
Independientemente del tipo que se trate, todos los
respiradores actuales constan de una válvula de supre-
sión regulable por el usuario en el modo controlado. Esta
válvula limita la presión máxima administrada por el res-
de gas por encima de este límite es evacuado al exterior. Se
activa a menudo durante los esfuerzos de tos del paciente
y sobre todo en caso de broncoespasmo, lo que puede
conducir a administrar al paciente un volumen de gas
insuficiente.
Análisis de los gases
El análisis de la composición de los gases respiratorios
y anestésicos es obligatorio (decreto sobre seguridad). Es
posible medir la composición del gas fresco (O2 , N2 O
y halogenados) distal a los vaporizadores, antes de la
salida del gas fresco, la composición del gas en el cir-
cuito y la composición del gas inspirado y espirado por
el paciente, es decir, que toma una muestra en la pieza
en Y del circuito. En el plano de la seguridad, la medida
más importante es la relativa al gas inspirado y el CO2
espirado en la pieza en Y. La medida de las concentra-
ciones por el principio de absorción de infrarrojos sólo
es posible para los gases cuya molécula es asimétrica (por
lo tanto, no para el O2 ni para los gases monoatómicos
como el helio). Los analizadores actuales identifican los
gases y vapores, y separan el CO2 y el N2 O. Para la anes-
tesia suele tratarse de analizadores por toma de muestra
cuyo tiempo de respuesta está en función de la velocidad
de aspiración (150 ml/min para el adulto, 75 ml/min para
el niño). Su precisión es excelente promediando un mues-
treo periódico y su tiempo de respuesta es suficiente para
las necesidades clínicas. El análisis de la concentración
de O2 se realiza actualmente mediante polarografía, téc-
nica que utiliza la propiedad de desviación de un campo
magnético [26] . Ya no se utilizan las células electroquími-
cas de menor precisión y de un tiempo de respuesta largo.
El único problema de los analizadores de infrarrojos es su
sensibilidad al vapor de agua, que hace necesario incor-
porar una trampa de agua en el circuito de aspiración.
No obstante, la acumulación de vapor de agua raramente
constituye un problema en la práctica, ya que la duración
de una anestesia y, por lo tanto, del funcionamiento conti-
nuo del analizador es, por lo general, relativamente corta.
La muestra de gas tomada para la monitorización de la
concentración de agentes anestésicos, de CO2 y de O2 debe
compensarse cuando se elige una anestesia de bajos flu-
jos, a menos que se reinyecte en el circuito paciente. Con
determinados analizadores (Datex), el muestreo periódico
del analizador polarográfico de O2 aspira aire que, si se
reinyecta en el circuito, provoca una disminución progre-
siva de las concentraciones de O2 y de N2 O y obliga a un
lavado periódico del circuito.
17
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
Uso práctico
Comprobación del circuito
Hasta el final de la década de 1980, los manuales de
uso de las máquinas de anestesia proponían una lista de
comprobación preoperatoria de la máquina que era espe-
cífica para cada máquina de anestesia y que reflejaba el
punto de vista y las perspectivas del ingeniero, no las
del clínico. Las sociedades nacionales de anestesia propu-
sieron listas de comprobación como en el Reino Unido,
Estados Unidos o Francia. Por ejemplo, la Food and Drug
Administration estadounidense validó en 2008 una lista
de comprobación (Pre-Anesthesia Chek-List) basada en los
principios generales comunes. No obstante, cada servicio
de anestesia debe proponer y validar su propia evalua-
ción de la máquina de anestesia: en qué forma y con qué
regularidad, etc.
Independientemente del tipo de aparato de anestesia
utilizado, el usuario debe ser capaz de responder de forma
afirmativa a al menos a tres preguntas sobre la seguridad
del paciente:
• ¿Hay O2 en el circuito?
◦ Comprobar de que el O2 inspirado marca 21%
cuando el circuito está abierto al aire.
◦ Comprobar que esta lectura aumenta cuando el cir-
cuito se vuelve a montar y que el cortocircuito de O2
está activo durante la prueba de fuga de alta presión.
• ¿Puedo ventilar manualmente?
◦ ¿Funcionan las válvulas unidireccionales?
◦ ¿No existe ninguna obstrucción en el circuito?
• ¿Hay fugas en el sistema?
◦ Se debe recordar realizar siempre una prueba de alta
presión al final del procedimiento de comprobación.
Por ejemplo en Francia, la legislación [27] sobre la
seguridad en la anestesia, basada en un documento ofi-
cial de la Société Française d’Anesthésie-Réanimation,
definió los materiales necesarios para la práctica de la
anestesia, así como las modalidades de puesta en ser-
vicio, de mantenimiento y de reparación. El conjunto
de estos procedimientos debe ser objeto de un docu-
mento único por cada centro sanitario que describa
el conjunto de los protocolos utilizados para compro-
bar y el mantenimiento del material de anestesia, pero
también la lista del personal que interviene, así como
sus cualificaciones y competencias para realizar estas
comprobaciones.
El decreto distingue cuatro tipos de comprobación antes
del uso en un paciente:
• una comprobación al inicio del programa quirúrgico,
para cada quirófano;
• un procedimiento entre cada paciente en un quirófano;
• un procedimiento antes de la abertura de la sala de
despertar o de vigilancia postanestésica;
• un procedimiento antes de la llegada de cada paciente
en la sala de vigilancia postanestésica.
Los procedimientos realizados en el quirófano antes de
la inducción de la anestesia de un paciente comprome-
ten la responsabilidad del médico anestesista. De hecho,
hay una obligación legal del médico que anestesia a un
paciente de firmar en un registro la realización de los pro-
cedimientos de comprobación. Esta firma implica que se
ha realizado el procedimiento de comprobación y que su
resultado es correcto, es decir, que no se han constatado
anomalías.
Hoy en día, todos los aparatos de anestesia moder-
nos proponen una comprobación electrónica sofisticada
(autotest) antes de la puesta en marcha de la máquina
de anestesia y regularmente entre cada paciente (Fig. 19).
El usuario sigue las instrucciones para activar el flujo
de gases, ocluir el circuito durante la prueba de fugas,
pasar de la ventilación manual a la ventilación mecá-
nica, abrir y cerrar las válvulas de supresión y comprobar
diversas funciones (aspiración, presencia de una botella
18
Figura 19. Autotest. Preparación: cerrar la pieza en Y, com-
probar que el tubo de toma de muestras está conectada en la
pieza en Y y la trampa de agua, colocar la válvula APL (adjustable
pressure limiting) en «Man» y ajustarla a 30 mbar. Desarrollo: si
todos los controles del autotest son satisfactorios, validar e ini-
ciar el autotest; se pone en marcha automáticamente y dura unos
5 minutos; el aparato procede a realizar las pruebas y operacio-
nes indicadas en la pantalla; los resultados se presentan en tres
colores: verde, satisfactorio; amarillo, el aparato puede ponerse
en servicio pero su funcionamiento es limitado; rojo: se debe vol-
ver a realizar el autotest, fallo de funcionamiento. Compliancia
del sistema: la compliancia inspiratoria del sistema es de alrede-
dor 1,2 ml/mbar. Fugas: probadas en la parte máquina y en el
conjunto del sistema; fugas del bloque paciente y de los tubos
corrugados respiratorios toleradas hasta 150 ml/min. Final del
autotest: la máquina pasa al modo espera.
de O2 de reserva en caso de urgencia). Es necesario
insistir aquí aún más sobre la existencia de un procedi-
miento de comprobación propio para cada servicio de
anestesia y, en ocasiones, para cada tipo de máquina de
anestesia.
En caso de urgencia absoluta, sin embargo, es posible y
recomendable una comprobación mínima:
• prueba de alta presión del circuito respiratorio en bús-
queda de fugas;
• comprobar la aspiración;
• observar y/o palpar la bolsa reservorio durante el
período de preoxigenación para asegurarse de que
existe un flujo suficiente de O2 , que el circuito está en
posición de ventilación espontánea y no mecánica y
que el paciente respira bien en una mascarilla adaptada.
No obstante, en las máquinas de anestesia dotadas de
comprobación electrónica, es posible decidir no realizar
el procedimiento.
Mantenimiento de la máquina de anestesia:
procedimientos de mantenimiento
Cada fabricante impone una estrategia de man-
tenimiento, de acuerdo con modalidades precisas y
contractuales. El mantenimiento está asegurado por el
personal técnico del centro sanitario (servicio de biome-
dicina) o por el personal de sociedades especializadas.
Estas obligaciones son elementos importantes que hay
que considerar a la hora de comprar un aparato. Además,
es interesante tanto para los servicios sanitarios como para
los servicios técnicos utilizar un sistema de gestión del
mantenimiento asistido por ordenador.
Inducción de la anestesia
Al inicio de la anestesia el flujo de gas fresco suele
regularse con un valor elevado (6-10 l/min) y la válvula
de supresión APL, a 0 cmH2 O. Este valor puede aumen-
tarse aún más para crear una PEP útil en los pacientes
obesos. En estos casos, la regulación del nivel de presión
de la válvula es aproximada y resulta preferible utilizar
el respirador asociado al circuito principal para contro-
lar el nivel de PEP en la vía respiratoria del paciente. En
todos los casos debe realizarse la monitorización de las
presiones.
EMC - Anestesia-Reanimación

“ Punto fundamental
• Comprobación de la máquina de anestesia:
Ejemplo del Primus, control del aparato.
• Condiciones previas: el aparato ha sido prepa-
rado y está listo para su uso. La alimentación de
gas y la alimentación eléctrica están conectadas.
• Encendido del interruptor eléctrico: el resultado
del autotest aparece al cabo unos 35 segundos.
Controlar los componentes indicados según el
autotest en la pantalla. En caso de que se deba
interrumpir el autotest, por ejemplo, por tener que
poner en servicio el aparato en una urgencia, anu-
lar la prueba.
• Alimentación central: comprobar la presión de
los gases.
• Botellas de gas de reserva: abrir y cerrar las bote-
llas y comprobar la presión.
• Se deben comprobar el cortocircuito de O2 y el
flujo de seguridad de O2 .
• Vaporizador: comprobar la posición, el cierre,
un llenado suficiente, la posición del dial en «0»
(cf infra, prueba de fugas).
• Bloque paciente: completo y colocado en su
lugar, tubos corrugados conectados y filtros colo-
cados, cal sodada renovada. En ocasiones, evacuar
el agua acumulada en la membrana desplegada
del ventilador.
• Sistema de evacuación del gas anestésico: tubu-
ladura de transferencia de evacuación del gas
conectada, tubuladura de aspiración conectada y
conexión de evacuación en la toma de pared.
• Vaciar la trampa de agua (waterlock).
Durante el paso a ventilación controlada manual, la vál-
vula APL debe regularse manualmente para evitar que el
gas insuflado no se evacúe al exterior limitando de este
modo la presión de insuflación. Durante la inducción, es
clásico regular esta válvula a 20 cmH2 O. Este modo de
ventilación es muy apreciado por los profesionales que
vuelven a ventilar al paciente en modo presión, con el
inconveniente de que no administra volúmenes precisos
de gas limitados únicamente a las necesidades del paciente
y favorece la insuflación gástrica, causa de regurgitación
del contenido gástrico o de hiperinsuflación pulmonar.
En la práctica, el uso del modo ventilatorio controlado
por presión permite reducir estos riesgos [28] .
Durante la inducción, los errores más frecuentes de uso
son un flujo de gas fresco insuficiente y una válvula APL
cerrada mientras el paciente está en ventilación espon-
tánea, lo que favorece el riesgo de aumento del trabajo
respiratorio y de barotraumatismo. El obstáculo a la espi-
ración creado por esta válvula se traduce en una ausencia
de visualización de la curva de capnografía con los sis-
temas de análisis de gas por aspiración de la muestra.
Un flujo de gas fresco insuficiente durante la preoxigena-
ción hace que ésta sea parcialmente ineficaz, sobre todo
cuando se realiza solicitando al paciente que inspire ocho
capacidades vitales en 60 segundos. Esta técnica de preo-
xigenación es ineficaz debido a la falta de adecuación
entre el flujo inspiratorio máximo del paciente solicitado
durante esta maniobra y el volumen de gas accesible por la
bolsa reservorio, incluso aunque el flujo de gas fresco esté
regulado al máximo. En este caso, utilizar la ayuda inspi-
ratoria permite tener picos de flujo adaptados al esfuerzo
respiratorio del paciente, ya que con los respiradores de
nueva generación se pueden alcanzar 180 l/min.
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
Mantenimiento de la anestesia y puesta
en funcionamiento del respirador
Durante la puesta en marcha del respirador, el funcio-
namiento dependerá del tipo de respirador:
• con los respiradores de fuelle, en ventilación contro-
lada la bolsa reservorio es excluida del circuito por un
sistema de conmutador (cf infra); el fuelle del respirador
sirve en este caso de reservorio de gas para recoger el gas
espirado que se utiliza para la siguiente inspiración;
• en ventilación controlada con los respiradores de tipo
cámara única (cf infra), el circuito paciente se sitúa en
paralelo al circuito; sirve de reservorio de gas para la
siguiente inspiración y, por lo tanto, debe estar impera-
tivamente lleno de gas a un volumen al menos igual
al volumen corriente, sin el cual el volumen de gas
expelido por el respirador es insuficiente y el volumen
corriente entregado es inferior al volumen corriente
seleccionado. En este caso, la válvula APL no funciona,
ya que la válvula de supresión situada en el interior del
circuito se abre para valores de 2-3 cmH2 O.
El interés clínico de los modos ventilatorios incluidos
en las nuevas máquinas de anestesia no se trata en este
artículo.
Qué flujo de gas fresco utilizar
Ya no existe un flujo de gas fresco mínimo de seguridad.
Inicialmente, los aparatos de anestesia eran poco estan-
cos y el temor de tener que administrar una mezcla de
gas insuficiente para cubrir las necesidades metabólicas
del paciente y las fugas, con el riesgo de hipoventilación
(respirador de cámara única y respirador de doble cámara
con fuelle ascendente) o de administración de una mez-
cla hipóxica conducía a recomendar un flujo de gas fresco
mínimo de 1 l/min. Actualmente, se pueden administrar
flujos de gas fresco del orden de 0,5 l/min sin riesgo,
debido a varias razones. Los aparatos actuales de anestesia
tienen una buena estanqueidad y habitualmente las fugas
son inferiores a 10 ml/min (la fuga es más importante con
presiones de ventilación elevadas en un paciente con poca
compliancia o con resistencias elevadas). El flujo de la fuga
se indica en los resultados del autotest. El consumo de
O2 es de alrededor de 3,5 ml/kg/min en el adulto y de
7 ml/kg/min en el niño, con variaciones en función de
la masa muscular, de la profundidad de la anestesia y de
la temperatura corporal. El consumo de N2 O, cuando se
utiliza, está en función del grado de saturación del orga-
nismo en N2 O. La cantidad de N2 O administrada debe
modificarse durante el transcurso de la anestesia, ya que
al cabo de 1 hora de anestesia, cuando se utiliza un flujo
de gas fresco muy bajo, al estar el organismo saturado de
N2 O, los gases espirados son ricos en N2 O, mientras que se
utiliza la misma cantidad de O2 . En consecuencia, la FiO2
disminuye. El error práctico habitual es, evidentemente,
aumentar el flujo de gas fresco, mientras que resulta sufi-
ciente aumentar la FiO2 e incluso asociar una disminución
del flujo de gas fresco. Para un flujo de gas fresco de 500 ml,
el flujo mínimo de O2 sería de 100 ml para una concen-
tración de seguridad del 21% y el flujo de N2 O sería de
400 ml, mientras que al cabo de una hora de anestesia la
captación es inferior a 100 ml/min, de ahí la disminución
de la FiO2 . De hecho, por razones de seguridad, cuando el
flujo se ajusta a su mínimo (0,5 ml/min para un Primus) el
mezclador entrega una concentración de O2 más elevada.
La concentración mínima de O2 para el flujo mínimo con
un Primus es del 40%, con lo que se obtiene un flujo
de 200 ml/min de O2 para 300 ml/min de N2 O. La FiO2
disminuirá progresivamente si la concentración de O2 no
se aumenta progresivamente para compensar la disminu-
ción de la captación de N2 O. Hay que tener en cuenta
que la utilidad del N2 O es baja en las anestesias con flujo
de gas fresco muy bajo debido, en primer lugar, al uso de
agentes halogenados modernos que no tienen necesidad
19
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
del efecto del segundo gas (en la práctica clínica diaria este
efecto del segundo gas es muy débil y probablemente no
tenga importancia) y, en segundo lugar, a la administra-
ción continua de opioides potentes (tipo remifentanilo).
Esta práctica también hace que sea más segura la anestesia
con flujos de gas fresco sin N2 O muy bajos.
Otra razón que justifica recomendar una reducción de
los flujos se relaciona, evidentemente, con el uso de las
medidas de seguridad obligatorias: analizadores de O2 ,
información visual de la FiO2 y alarmas correctamente
reguladas y activas. También se pueden emplear los argu-
mentos coste y contaminación atmosférica. Es posible
una reducción del flujo de gas fresco sin riesgo gracias
a la monitorización de las concentraciones inspiradas
y espiradas de O2 , de CO2 y de los gases anestésicos.
La anestesia con flujos de gas fresco bajos permite una
economía de gases y de agentes anestésicos, reduce la
contaminación del quirófano y permite la reinhalación
de gases recalentados y humidificados. Sin embargo, con
las máquinas de anestesia clásicas, el flujo de gas fresco
debe ser alto en el momento de la inducción para con-
seguir rápidamente las concentraciones de N2 O y de
agente anestésico deseadas, así como cada vez que se
hace necesaria una variación rápida de estas concen-
traciones, salvo para el desflurano (cf infra). Hay tres
aparatos de anestesia (Zeus, Aysis y Felix) autorizados
para la anestesia en circuito cerrado con autorregulación
de las concentraciones gaseosas que permiten liberarse
de los flujos de gas fresco para conseguir las concen-
traciones al final de la espiración, o teleespiratorias,
deseadas [28] .
La única limitación del uso de flujos muy bajos de gas
fresco es una mayor inercia para alcanzar las concentra-
ciones teleespiratorias deseadas de halogenados. El uso
de agentes poco solubles como el sevoflurano y, sobre
todo, el desflurano permite, jugando con las concentra-
ciones máximas que pueden entregar los vaporizadores
(8% para el sevoflurano y 18% con el desflurano), obtener
una inercia aceptable durante la inducción con agen-
tes volátiles con un flujo de gas fresco tan bajo como
0,5 l/min.
Sistema anticontaminación
Este sistema se coloca distalmente al sistema anestésico
y recoge los gases que salen del circuito anestésico y del
ventilador (válvulas APL y de sobreflujo o pop off) para
evacuarlos del quirófano por un circuito diferente al del
vacío quirúrgico y médico. El sistema anticontaminación
consta de cinco partes:
• un sistema que recoge los gases a nivel del circuito
paciente y del ventilador (APL y pop off);
• tubos corrugados de transferencia de los gases hacia
un reservorio, dotados de conectores (de calibre dife-
rente al de las conexiones del sistema de anestesia)
en cada extremo (19 o 30 mm) para que no puedan
conectarse al sistema de anestesia del paciente. Estas
tubuladuras tienen que ser resistentes, no deben aco-
darse fácilmente y deben ser cortas para que no toquen
el suelo;
• un reservorio que permita la recogida de los gases del
sistema colector y que impida la constitución de una
presión positiva o negativa proximalmente al sistema
anestésico . Existen dos tipos de sistema anticontami-
nación, abierto o cerrado;
• un dispositivo de evacuación de los gases del reservorio
al sistema de evacuación;
• un sistema de evacuación que conduce los gases hacia
una fuente externa.
Existen sistemas activos y pasivos (Fig. 20) [29] . Además,
hay que tener en cuenta que el sistema anticontamina-
ción también debe ser objeto de comprobación al mismo
tiempo que la máquina de anestesia.
20
5
1 2 3 4
6
7
Bomba
8
9
Figura 20. Componentes del sistema anticontaminación con
sistemas pasivos de eliminación de los gases (5 a 7) y siste-
mas activos de eliminación de los gases (8, 9) (según [29] , con
autorización del editor). 1. Recogida de los gases; 2. tubuladura
de transferencia; 3. interfaz; 4. tubuladura de eliminación;
5. sistema de ventilación de la pieza; 6. sistema pasivo de pared;
7. dispositivo de absorción; 8. vacío central; 9. sistema de con-
ducción activo.
En países de nuestro entorno, se recomienda no sobre-
pasar el límite de 25 ppm para el N2 O y de 2 ppm para las
agentes halogenados en el aire ambiente en el interior del
quirófano.
 Vaporizadores
(o evaporadores)
Los anestésicos por inhalación son gases permanen-
tes (N2 O y Xe) o líquidos volátiles (halotano, enflurano,
isoflurano, sevoflurano, desflurano). Los agentes halo-
genados se deben administrar tras evaporación por un
aparato calibrado que permite controlar la cantidad entre-
gada. En el Cuadro 3 [30] se presentan las propiedades
físicas y químicas de los agentes halogenados.
La evaporización de un líquido se describe mediante
la ecuación de Antoine, que proporciona la presión de
vapor saturante (PVS) de una sustancia para un intervalo
dado de temperatura:
B
log10 (Ps ) = A −
T +C
donde Ps : presión de vapor en pascales (Pa); A, B, C: coe-
ficiente de Antoine; T: temperatura en grados Kelvin (K).
La PVS de un líquido es la presión del vapor cuando
está en equilibrio con la fase líquida (es decir, que el
número de moléculas que entran en el líquido es igual
al número que salen de ella). Las ecuaciones de Antoine
enseñan que la PVS sólo depende de la temperatura del
líquido y que la relación PVS/temperatura no es lineal.
A temperatura de ebullición, la PVS es igual a la presión
ambiente. Así, cuanto más baja es la temperatura de ebu-
llición, más volátil es un líquido (el desflurano tiene una
temperatura de ebullición de 23 ◦ C). La cantidad de vapor
entregada por un vaporizador se expresa en porcentaje
o vol%, es decir el número de volúmenes de vapor en
relación a 100 volúmenes de la mezcla gaseosa total (gas
vector + vapor anestésico). La vaporización de los agen-
tes halogenados actuales proporciona alrededor de 200 ml
de vapor por 1 ml de líquido. El consumo horario apro-
ximado de anestésico líquido por los vaporizadores se
obtiene por la siguiente relación:
ml de anestésico líquido/hora = 3 × concentración
visualizada (vol%) × flujo de gas vector (l/min)
EMC - Anestesia-Reanimación
 Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10

Cuadro 3.
Características físicas de los anestésicos inhalatorios (según [30] ).
Protóxido de nitrógeno Isoflurano Desflurano Sevoflurano Xenón
◦
Punto de ebullición ( C) a 760 mmHg – 48,5 22,8 58,6 –
Presión de vapor (mmHg, 20 ◦ C) Gas 240 669 170 Gas
Coeficiente de partición sangre/gas 0,46 1,46 0,42 0,69 0,11
CAM (%) 104 1,17 6,6 1,8 63-71

CAM: concentración alveolar mínima.

Cuadro 4.
Clasificación de los vaporizadores en función de cinco caracterís-
ticas importantes [6] .
Métodos de regulación de la Calibrado en concentración
concentración entregada Calibrado en flujo
Métodos de vaporización Vertido (flow over)
Burbujeo
Inyección
Compensación térmica Termocompensación
Calentamiento
Especificidad Agente específico
Agente múltiple
Resistencia «Plenum»
Resistencia baja
La vaporización de un líquido consume energía. El calor
de vaporización de un líquido es el número de calorías
necesarias para convertir 1 g o un mol de líquido en vapor.
El calor específico de una sustancia es la cantidad de calor
necesaria para aumentar la temperatura de 1 gr o de un
mol de sustancia 1 ◦ C. El calor específico de un anestésico
líquido condiciona la cantidad de calor que es necesario
proporcionar para que su temperatura permanezca estable
durante la evaporización. El calor específico y la conducti-
vidad térmica también son importantes en la elección de
los materiales de fabricación de un vaporizador. Por ello,
el cobre, que tiene un calor específico moderado y una
alta conductividad térmica, se utiliza habitualmente en la
fabricación de vaporizadores.
Clasificación de los vaporizadores
y modo de funcionamiento
Los vaporizadores se pueden clasificar en función
de cinco características importantes (Cuadro 4) [6] . La
característica principal es el método de evaporización
utilizado (circulación [flow over] o por inyección). La
mayoría de los vaporizadores modernos tiene una ele-
vada resistencia y funciona con gases administrados bajo
presión por encima y a través del líquido anestésico
(tipo «plenum»).
Vaporizadores fuera del circuito: «plenum»
o de cortocircuito variable y cartuchos
Vaporizadores de tipo «plenum» o de cortocircuito
variable
Los vaporizadores de cortocircuito variable que equi-
pan la mayoría de los aparatos de anestesia ofrecen una
elevada resistencia al paso de los gases y por ello se inclu-
yen en el sistema de administración de gas fresco, por
lo tanto, fuera del circuito paciente [6] . Cada vaporizador
de circuito variable está calibrado para un único agente.
Para evitar los errores de llenado, cada agente haloge-
nado se introduce en la cubeta mediante una conexión
de llenado específica y el vaporizador está identificado
claramente por el nombre y el color convencional del
agente anestésico. Los aparatos actuales tienen una con-
centración de salida casi idéntica con independencia del
flujo de gas fresco que los atraviese. La adición de N2 O
3
1
2
A
1
2 3 8
5
4
6
9
7
B
Figura 21. Vaporizador de cortocircuito variable (según [31] ,
con autorización del editor).
A. Esquema modificado. El gas vector se divide en dos corrien-
tes: una que pasa por la cámara de vaporización (1), donde se
carga de vapor anestésico, y otra que rodea la cámara pasando
por el cortocircuito para diluir el vapor formado. 2. Líquido;
3. control de la concentración.
B. Principio de funcionamiento [1] . 1. Entrada; 2. frío; 3. calor;
4. mecha; 5. válvula de compensación de temperatura;
6. serpentín; 7. anestésico líquido; 8. control de concentración;
9. válvula antirretorno.
conlleva la disolución de una pequeña cantidad en el
agente halogenado y comporta una elevación muy breve
y poco importante desde un punto de vista clínico de la
concentración entregada de vapor.
En un vaporizador de cortocircuito variable, la corriente
de gas fresco se divide en dos corrientes por una válvula
rotatoria realiza esta función y de este modo regula la
concentración de vapor entregada: una primera corriente
(10% del total) atraviesa la cámara de vaporización y pasa
a la superficie del líquido (se puede aumentar la efica-
cia de la vaporización aumentando el área de contacto
entre el gas vector y el líquido utilizando chicanes, un
trayecto más largo o mediante el uso de mechas); la otra
corriente (90%) rodea esta cámara pasando por el corto-
circuito para diluir el gas cargado de vapor saliente, para
poder conseguir la concentración deseada (Fig. 21A) [31] .
La estabilidad térmica se mantiene mediante dos méto-
dos: la presencia de una gran masa de metal que rodea
la cámara de vaporización (cf supra) o un aporte de calor
mediante calentamiento eléctrico (cf infra, vaporizador
de desflurano). En el primer caso, los vaporizadores cali-
brados en concentración compensan las modificaciones
de presión de vapor ligadas a las de la temperatura

EMC - Anestesia-Reanimación 21
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
1 aparato se calienta mediante una resistencia
2 eléctrica a 39 ◦ C (según [30] , con autoriza-
3 control; 6. entrada de gas fresco; 7. botón
4 5
modificando la relación de reparto del gas vector (frac-
ción de gas vector que atraviesa la cámara de vaporización)
(Fig. 21B) [1] .
La calibración de los vaporizadores de cortocircuito
variable tiene en cuenta la presión y la temperatura del gas
vector, así como los flujos administrados para cada líquido
anestésico, mientras que la precisión se expresa por la
relación entre la concentración entregada en función
de la concentración seleccionada en el dial de selección
de concentración. La precisión de los vaporizadores de
cortocircuito variable es de ±0,2 vol%. Con una presión
ambiente de 760 mmHg, la precisión del aparato no se
ve afectada. No ocurre lo mismo en condiciones hipo
o hiperbaras. La variación de la presión ambiente con-
lleva una variación de la concentración entregada, ya
que la PVS del halogenado sólo varía con la temperatura,
pero la potencia anestésica no depende de la concen-
tración sino de la presión parcial alveolar del agente,
por lo que se puede utilizar un vaporizador en Nepal o
en Bolivia sin problemas; así, si la presión ambiente se
reduce a la mitad, la concentración entregada se dobla:
Caltitud = Cmar × Pmar /Paltitud según la ley de Dalton. Sin
embargo, la presión parcial alveolar sigue siendo la misma,
con lo que la profundidad anestésica es idéntica.
En ventilación asistida o controlada, la presión positiva
generada durante la fase inspiratoria repercute proximal-
mente hacia el aparato de anestesia y puede transmitirse a
los vaporizadores, incluso durante el uso del cortocircuito
de O2 . De este modo, la contrapresión generada puede
aumentar (efecto de bombeo) o disminuir (efecto de pre-
surización) la concentración de vapor entregada por el
vaporizador. Por lo general, el efecto de bombeo es el más
importante y es más pronunciado cuando existe menos
agente en la cámara de vaporización, cuando el flujo de
gas vector es bajo, cuando las fluctuaciones de presión
son importantes y frecuentes y cuando la concentración
seleccionada es baja. Para evitar este efecto de bombeo,
los vaporizadores están protegidos por un conducto largo
y resistivo o por una válvula antirretorno. La admisión de
O2 rápido se efectúa siempre distalmente a esta válvula
antirretorno.
Vaporizadores de cartucho
Algunos vaporizadores de tipo «plenum» poseen un
sistema de control electrónico para la distribución del
halogenado. Éste es el caso del vaporizador Aladin, que
tiene una cámara de vaporización convencional con la
forma de un casete o cartucho intercambiable y una uni-
dad de control electrónico del halogenado situado en la
máquina de anestesia (Fig. 22).
El cartucho es una caja metálica dividida en dos seccio-
nes. La parte posterior, la más importante, está rellena de
22
7 Figura 22. Esquema simplificado de un
vaporizador para desflurano Tec 6. Para con-
seguir una concentración de vapor estable
a la salida de la cámara de vaporización, el
ción del editor). 1. Regulador de presión;
2. válvula de abertura; 3. vapor (39 ◦ C);
8
4. gas líquido (desflurano); 5. electrónica de
de control; 8. resistencia variable; 9. salida
de gas; 10. captador de presión diferencial;
9 11. resistencia fija.
10
11
un compuesto sintético que hace la función de mecha
y está formada de láminas y metal para maximizar la
evaporación del halogenado. La parte anterior consta de
un sistema convencional de llenado de halogenado. La
zona superior de la parte anterior del cartucho tiene cinco
imanes dispuestos secuencialmente que permiten la iden-
tificación del halogenado por el cartucho. Cuando el
cartucho se instala en la máquina de anestesia, gracias a un
sistema de reconocimiento (contactos magnéticos) éste
abre una válvula mecánica cilíndrica situada en la parte
posterior del cartucho. El cartucho utilizado para el des-
flurano tiene un diseño ligeramente diferente (cf infra).
La unidad de control electrónico se comporta como un
vaporizador de cortocircuito variable electrónico. De este
modo, la mayor parte de los gases pasa por el cortocir-
cuito y una parte menor, por la cámara de vaporización,
todo ello regulado por un sistema de válvulas controladas
electrónicamente. Un microprocesador analiza las infor-
maciones sobre el halogenado utilizado, su temperatura
en el cartucho y el flujo de gas en el cortocircuito. Así,
calcula qué concentración de agente se debe añadir al
cortocircuito para conseguir la concentración deseada y
actúa sobre la abertura de una válvula para conseguir este
resultado. La concentración de halogenado se visualiza
electrónicamente en la máquina de anestesia.
Vaporizadores de arrastre o draw-over [32]
Los vaporizadores de tipo draw-over o de arrastre sólo se
utilizan en determinadas situaciones particulares (ausen-
cia de electricidad y de gases comprimidos, campos de
batalla, países en vías de desarrollo, uso de agentes haloge-
nados antiguos, etc.). Estos vaporizadores están incluidos
en el circuito paciente, por lo que son atravesados por la
totalidad del gas respiratorio pero únicamente durante el
tiempo inspiratorio. En ventilación espontánea, la super-
ficialización de la anestesia provoca hiperventilación y
aumenta la cantidad de agente entregado; la profundi-
zación conlleva una hipoventilación y una disminución
de la captación. Por el contrario, en ventilación contro-
lada, no existe esta regulación espontánea de la cantidad
de agente entregado, por lo que existe un riesgo de
sobredosificación. Los aparatos más antiguos son los de
Epstein-Macintosch-Oxford [33] , el de Goldman o el de
Komesaroff, mientras que el vaporizador en miniatura
de Oxford es más reciente [34] , al igual que el Diamedica
Draw-Over [35] . Las resistencias internas al paso de los gases
son bajas, por lo que se pueden integrar directamente en
el mismo sistema anestésico. Se utilizan en ventilación
espontánea, pero siguen siendo aparatos poco precisos, ya
que por lo general no están calibrados y se utilizan indis-
tintamente con todos los agentes (halotano en los países
en vías de desarrollo).
EMC - Anestesia-Reanimación

1
4
3
6
A B
Figura 23. Diagrama de funcionamiento (A) y fotografía (B) de un vaporizador de cartucho Aladin para el sevoflurano. 1. Imanes de
identificación; 2. vaciado; 3. puerto de llenado; 4. contacto de nivel de líquido; 5. asa; 6. control de nivel.
Vaporizadores para el desflurano
El cartucho utilizado para el desflurano tiene un diseño
ligeramente diferente de los descritos previamente: en
particular, no tiene sistema de control del nivel (en vidrio)
del halogenado debido al riesgo de ruptura por las presio-
nes tan importantes que se generan cuando el desflurano
se almacena a temperatura ambiente. También existe un
sistema de ventilación que proviene de la máquina de
anestesia, se activa cuando se instala el cartucho de des-
flurano y dirige el calor hacia la cámara de vaporización
cuando ésta se ha enfriado por debajo de un nivel crítico.
De hecho, la vaporización del desflurano con un aparato
clásico de cortocircuito variable produciría rápidamente
una caída de la concentración entregada ya que la fase
líquida se enfriaría con rapidez debido a la gran volatili-
dad del producto. Por ello es por lo que se coloca en un
reservorio presurizado (a 2 atmósferas) y con termostato,
para entregar una cantidad calibrada de vapor en el flujo
de gas fresco.
La concentración de desflurano y la pérdida de calor
debida a su evaporización para obtener niveles de anes-
tesia comparables son de cuatro a seis veces superiores a
las de los otros agentes volátiles. De este modo, la vapori-
zación del desflurano está garantizada por vaporizadores
especiales en función de su alta volatilidad [5] . El Tec 6 es
un vaporizador calentador calibrado basado en el princi-
pio de la inyección continua de vapor en la mezcla de
gas fresco que hace la función de diluyente. Una vál-
vula rotatoria de regulación de la concentración de vapor
ajusta la cantidad de vapor añadida al flujo de gas fresco.
Para conseguir una concentración de vapor estable en la
salida de la cámara de vaporización, el aparato se calienta
con la ayuda de una resistencia eléctrica a 39 ± 2 ◦ C,
por lo tanto, por encima de su temperatura de ebulli-
ción (Fig. 23). La presión en la cámara de vaporización
alcanza entonces los 1.500 mmHg. Por razones de seguri-
dad, el manómetro de presión diferencial está doblado y
si el nivel de agente anestésico es demasiado bajo en la
cámara de vaporización, si el vaporizador está inclinado
o en caso de avería eléctrica, la válvula cierra comple-
tamente el vaporizador. Un sistema antidesbordamiento
limita los movimientos del líquido anestésico cuando el
evaporador se inclina momentáneamente, lo cual pro-
tege los componentes internos y mantiene el flujo en los
límites clínicos autorizados. Está dotado de una panta-
lla de diodos electroluminiscentes que indican su estado:
«sin flujo», «nivel bajo de agente», «precalentamiento»,
«operacional» y «pila de alarma baja». El Tec 6 también
dispone de diversos monitores y alarmas intrínsecas que
permiten controlar su estado permanentemente. Ges-
tiona las prioridades de alarma y hace sonar un sonido
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
1
2
3
4
A
1 4
2 5
B
Figura 24.
A. Mezclador (2) e inyector (3) de halogenado (4) dispuestos en
paralelo como en el Zeus. De este modo, la cantidad de halo-
genado entregado es independiente del flujo de gas fresco (1,
O2 /N2 O).
B. En un sistema convencional, el mezclador y el evaporador (5)
están dispuestos en serie (Primus, Felix, Aisys).
particular cuando el evaporador ya no puede entregar
agente anestésico debido a una desconexión de la ali-
mentación. El Tec 6 dispone de un sistema de prueba
automático que controla diversas condiciones en cada
arranque de la unidad.
En la Figura 24 se describe la regulación de la concen-
tración de halogenado (desflurano) en el aparato Zeus.
Seguridad de uso
Existen dispositivos de seguridad externos al vapori-
zador que permiten aumentar la seguridad de uso: la
rampa de suspensión de los vaporizadores que evita el
vuelco accidental, una conexión incorrecta o la puesta
en funcionamiento simultánea de dos vaporizadores, y
los dispositivos de llenado de los vaporizadores, que son
específicos para cada agente.
Errores de llenado
Son bastante improbables debido al uso de frascos de
un color correspondiente a cada agente y, sobre todo,
a las conexiones de llenado y de vaciado, que impiden
cualquier error. No obstante, es posible la contamina-
ción de una cubeta por su vecina en caso de fuga o de
puesta en servicio simultánea. Este último accidente se
evita mediante el uso de rampas que impiden abrir más
de un vaporizador a la vez. En caso de error, la concentra-
ción aumentará si se coloca un agente en un vaporizador
23
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
previsto para un agente menos volátil y menos potente,
de ahí la regla de colocar en una rampa los vaporizado-
res por orden creciente de potencia y de volatilidad (PVS)
desde proximal a distal.
Calibración y mantenimiento
Los vaporizadores se deben controlar varias veces al año
con el analizador de gas del aparato de anestesia y hay que
remitirlos al menos una vez al año al fabricante para su
mantenimiento, comprobación y calibración.
Error de conexión
Las rampas han suprimido la posibilidad de conexión
al revés, que doblaría la concentración entregada.
Manipulación
El vuelco durante el transporte permitía, en el caso de
los vaporizadores antiguos, el paso de líquido en el corto-
circuito con un riesgo de sobredosificación masiva. Con
los aparatos modernos, este riesgo ha desaparecido.
Inyectores de vapores o de líquido
Toda administración de agentes halogenados debe con-
trolarse mediante la monitorización de los vapores. Esto
es especialmente imperativo cuando se utilizan inyectores
de líquido o de vapores cuyo fallo expone a una sobre-
dosificación masiva y brutal (como el uso de un circuito
accesorio sin analizador).
 Inyección directa
de agentes volátiles
y anestesia por inhalación
con objetivo
de concentración
Para liberarse del flujo de gas fresco y permitir una regu-
lación precisa y rápida de las concentraciones de agente
anestésico en circuito cerrado, en el aparato Zeus se utiliza
un sistema de inyección directa de vapor, en el circuito
(en modo esclavo) o en la cámara de mezcla (en modo
24
manual), lo que permite la anestesia inhalatoria con obje-
tivo de concentración en circuito totalmente cerrado con
una consigna de concentración de halogenados, inspira-
toria o teleespiratoria, fijada por el usuario. De este modo,
en el sistema Zeus, la administración de gas fresco en fun-
ción del ajuste de la FiO2 es independiente de la de los
agentes halogenados, ya que el mezclador de gas (O2 , N2 O)
y el inyector (halogenado) están dispuestos en paralelo y
no en serie (Fig. 24). Un ventilador de turbina permite
la circulación rápida de los gases en el circuito (flujo cir-
cular), la homogenización de su concentración y reduce
la constante de tiempo del circuito. Además, con este
tipo de ventilador, la compliancia interna es muy baja, el
flujo pico elevado (180 l/min) y no existe consumo de gas
motor (Fig. 25). En el aparato Zeus, el agente se inyecta
en forma líquida en una cámara de vaporización calen-
tada con un termostato (cantidad de vapor conocida en
función de la temperatura); el vapor se entrega en el cir-
cuito cuya turbina reduce la constante de tiempo para
poder conseguir en algunos segundos una concentración
inhalada igual a la concentración entregada.
Otros respiradores también están dotados de sistemas
de inyección directa de halogenados, como el Aysis o el
Felix. Estos dos aparatos de anestesia no están provistos
de una turbina, por lo que el agente anestésico inhalato-
rio se inyecta en una cámara de mezcla y no directamente
en el circuito; en estos dos aparatos, el objetivo de con-
centración se regula en función de la FiO2 y de la fracción
teleespiratoria del halogenado
Además, el sistema Zeus, primer aparato que propone
este sistema de administración, realiza frecuentes purgas
del circuito cuando el aparato detecta la presencia de
nitrógeno en concentración superior a 10 vol% (cuando
la fracción inspirada de O2 y N2 O es inferior al 90%). Este
gas extraño puede ser nitrógeno proveniente del paciente,
pero también metano, sobre todo en los pacientes muy
productores de metano. La presencia de metano en el
circuito se detecta cuando su concentración es significa-
tiva por la aparición de una concentración de halotano
en el panel del analizador de gas, ya que su espectro
de absorción es idéntico. Esta producción de metano
normalmente espirado al exterior en el paciente, puede
acumularse cuando el respirador funciona con un flujo
muy bajo de gas fresco. Los aparatos de anestesia dife-
rentes al Zeus mantienen, sobre todo por este motivo,
un flujo mínimo de gas fresco de 0,2 l/min. Este flujo
Figura 25. Ventilador de turbina. Están
disponibles otros aparatos, algunos en rea-
nimación: Monnal T75, Versamed, Vela,
Elisee 350 o Vision-Esprit.
EMC - Anestesia-Reanimación

mínimo reduce el interés del objetivo de concentración,
pero evita las purgas frecuentes del circuito. La ventaja de
estos sistemas es obviar las limitaciones de la regulación
conjunta del flujo de gas fresco y de la concentración del
vaporizador. En todos los casos, el objetivo clínico (la con-
centración teleespiratoria) se consigue más rápidamente,
pero sobre todo sin sobredosificación o infradosificación
de los pacientes [36] . El ahorro de gases halogenados es
real, aunque depende del modo de uso del aparato. De
hecho, las modificaciones de ajuste obligan a una purga
del circuito para cambiar la concentración de los gases, lo
que conlleva un aumento del consumo de halogenados y
de gas vector. Para que el ahorro sea real (puede ir hasta
el 50%), la concentración objetivo se debe mantener lo
más constante posible. Todos los aparatos que permiten el
objetivo de concentración en halogenados también hacen
posible calcular el consumo de gases anestésicos. Algunos
permiten asimismo calcular directamente el consumo de
O2 . No existen estudios comparativos de los rendimien-
tos de los tres equipos disponibles en la actualidad en el
mercado.
 Administración
de los gases anestésicos
Protóxido de nitrógeno
El N2 O fue descubierto por Priestley en 1772. Se aporta
a la máquina de anestesia a partir de un circuito cen-
tral proveniente del exterior o por una botella de gas
comprimido (cf supra). A pesar de sus interesantes pro-
piedades, su administración en anestesia ha disminuido
mucho en los últimos años y su uso se pone en cuestión
regularmente, aunque hoy día no es evidente que se deba
rechazar este agente [37] .
Xenón
El Xe es un gas noble cuyas propiedades anestésicas se
conocen desde la década de 1950. En países de nuestro
entorno se utiliza como gas anestésico hace pocos años. Su
coeficiente de partición aire/sangre es de 0,11 y su concen-
tración alveolar mínima, del 63%, lo que limita la FiO2 al
30%. Debido a su elevado coste, la anestesia con Xe sólo se
concibe en un circuito totalmente cerrado con ventilado-
res de anestesia adaptados, con objetivo de concentración
tras la inducción con anestésicos intravenosos [38] .
 Sistemas de seguridad.
Accidentes
Los accidentes en relación con el material de anestesia
son raros y la mayoría de las veces (75% de los casos) están
vinculados a un mal uso y desconocimiento de su fun-
cionamiento. Es necesario que todo anestesista, médico
o personal de enfermería especialista en anestesia reciba
una formación específica antes de utilizar una máquina
nueva.
Órganos de seguridad [39]
Estos elementos permiten paliar los fallos internos y la
mayoría son sometidos a prueba durante la realización de
la lista de comprobación automática durante el arranque
de la máquina:
• monitorización de la alimentación de gases (presión de
los tres gases);
• flujómetros electrónicos que garantizan la imposibi-
lidad de administrar un gas hipóxico. Sistema de
EMC - Anestesia-Reanimación
Aparatos de anestesia  E – 36-100-B-10
dispensación de los agentes halogenados (mediante
cubetas o una inyección guiada electrónicamente);
• alimentación de O2 de socorro y en ocasiones fuente de
vacío. Está prevista una vía independiente de la regu-
lación electrónica de los gases para alimentación de O2
que permite mantener un aporte de O2 en caso de avería
de la máquina. El sistema de conexión para la evacua-
ción de los gases espirados hacia una toma de pared tipo
«Sega» por lo general no se prueba;
• un circuito accesorio en caso de avería del circuito prin-
cipal y no para la inducción «a la francesa»;
• una autonomía asegurada por una batería integrada en
el aparato, aunque no siempre se prueba durante los
controles;
• el funcionamiento en modo deterioro, en caso de avería
del panel de visualización o de los captadores.
Autotest e interfaces accesibles
mediante la pantalla del aparato
Todos los respiradores ofrecen una función de prueba
inicial o autotest del respirador que garantiza la integridad
de los órganos neumáticos, de la electrónica y la búsqueda
de fugas. Esta función mide la compliancia del circuito
para permitir al aparato corregir automáticamente los
volúmenes administrados en función de la presión de las
vías respiratorias. Se debe activar tras cualquier cambio
que afecte al circuito, teniendo en cuenta que no prueba
el montaje correcto de los tubos corrugados.
La interfaz es estandarizada y se maneja a través de la
pantalla, en forma de funciones y de menús. El aparato
memoriza los códigos de error y contiene funcionalidades
de ayuda a la reparación o a la identificación de las averías.
Estos aparatos se pueden interconectar con el monitor
cardiovascular, si es independiente, directamente o uti-
lizando una caja de conexión. Estas interfaces no siempre
son completas y funcionales.
Los valores por defecto de los ajustes y los de los umbra-
les de alarma son configurables en función del peso o de
un valor fijo.
Alarmas: garantía de seguridad
Las alarmas son similares en todos los aparatos y
constituyen un estándar. Se basan en el análisis de la espi-
rometría (volúmenes y presión de las vías respiratorias) y
el análisis de los gases inspirados y espirados.
Esquemáticamente, hay que recordar que las presiones
pico son más bajas en un paciente anestesiado que en un
paciente despierto y los valores se ajustan de rutina de 25
a 30 cmH2 O para poner de manifiesto una obstrucción o
un acodamiento de la sonda de intubación, un broncoes-
pasmo o una disminución de compliancia. Un volumen
minuto bajo permite poner de manifiesto una fuga o una
desconexión. Esta última se pone de manifiesto más pre-
cozmente mediante el análisis del CO2 espirado, el cual
es crucial como reflejo de la ventilación, de la hemodi-
námica y del metabolismo de un paciente y es el más
fiable, ya que la ausencia de CO2 espirado sólo tiene tres
causas: desconexión o extubación, intubación esofágica y
paro cardíaco. También se monitorizan de forma sistemá-
tica los halogenados y la fracción de O2 : permite detectar
una sobredosificación, una mezcla hipóxica accidental y
también evaluar la calidad de la preoxigenación.
Las alarmas no ponen de manifiesto la totalidad de los
problemas habituales, en particular, los errores de mon-
taje del circuito, una mala posición de la válvula APL en
ventilación espontánea o un fallo de colocación de las
válvulas unidireccionales.
Por ejemplo en Francia, la materiovigilancia ha
mostrado que en 2005-2006 (base ANSM) los inciden-
tes/accidentes principales encontrados con los respira-
dores fueron: errores de montaje de los circuitos (25%),
25
E – 36-100-B-10  Aparatos de anestesia
una puesta en marcha del aparato incorrecta (21%), un
desconocimiento de los modos de ventilación (13%), alar-
mas desconectadas (4%), un problema de mantenimiento
(4%).
 Conclusión
En los últimos años, las máquinas de anestesia han
experimentado progresos considerables, sobre todo gra-
cias al uso de componentes electrónicos. Están en marcha
varios proyectos de desarrollo de máquinas de aneste-
sia aún más sofisticadas, en las que se pondrá el énfasis
sobre la seguridad y la facilidad de uso y de manteni-
miento. También se favorecerá el dominio del circuito
cerrado y de la técnica inhalatoria con objetivo de con-
centración, el uso de rutina de nuevos gases como el
xenón, respiradores que ofrecen nuevos modos de venti-
lación, todo ello acoplado a una monitorización cada vez
con más prestaciones (por ejemplo, tecnología inalám-
brica). Para los anestesistas-reanimadores, sigue siendo
indispensable dominar el funcionamiento de estas nuevas
máquinas, pero también conocer las más antiguas, que
aún se encuentran en muchos hospitales y clínicas. Lo
esencial es la vigilancia y estar alerta en todo momento,
que es en lo que el anestesista reanimador debe dar mues-
tras de buen hacer en el ejercicio de su profesión.
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Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo: Beaulieu P, Nathan-Denizot N, Feiss P. Aparatos de anestesia.
EMC - Anestesia-Reanimación 2013;39(4):1-27 [Artículo E – 36-100-B-10].

Disponibles en www.em-consulte.com/es
Algoritmos Ilustraciones Videos/ Aspectos Información Informaciones Auto- Caso
complementarias Animaciones legales al paciente complementarias evaluación clinico

EMC - Anestesia-Reanimación 27