¿Qué es una red informática?

son dos o más ordenadores conectados entre sí y que comparten recursos, ya

sea hardware (periféricos, sistemas de almacenamiento) o software (archivos,
datos, programas, aplicaciones). Una red informática permite que varios usuarios
puedan intercambiar información, pasar archivos, compartir periféricos como las
impresoras e incluso ejecutar programas en otros ordenadores conectados a la
red.

El uso de redes informáticas en la empresa facilita la comunicación entre los

trabajadores, permite reducir los gastos de hardware y software y mejora la
integridad de los datos y la seguridad en el acceso a la información.

Tipos de redes informáticas

Según su utilización:

 Redes compartidas: son aquellas a las que se une un gran número de

usuarios.
 Redes exclusivas: son aquellas que conectan dos o más puntos de
forma exclusiva. Esta limitación puede deberse a motivos de seguridad,
velocidad o ausencia de otro tipo de redes.

Según su propiedad:
  Redes privadas: son gestionadas por empresas, particulares o
asociaciones. Solo se puede acceder a ellas desde los terminales de los
propietarios.
 Redes públicas: pertenecen a organismos estatales y están abiertas a
cualquier persona que lo solicite.

Según su ubicación y cobertura de servicio:

 Redes de área local (LAN): son aquellas donde los ordenadores

conectados están a distancias pequeñas, por ejemplo, las que conectan
equipos domésticos o de oficina.
 Redes de área metropolitana (MAN): más extensas que las anteriores,
están formadas por varias LAN conectadas entre sí.
 Redes de área amplia (WAN): cubren una zona extensa, a menudo
incluso todo un país o continente.

Según el tipo de acceso:

 Por cableado: los ordenadores de la red están físicamente conectados

entre sí mediante cables.
 Inalámbricas: los ordenadores se conectan a la red a través de ondas
electromagnéticas transmitidas por el aire (Wi-Fi).
 Combinación de los dos anteriores: la red cuenta tanto con puntos de
acceso inalámbrico WAP como con conexiones por cable.

Topología de las redes informáticas

El término “topología de red” hace referencia a la forma geométrica de las

conexiones entre los diferentes ordenadores que forman la red. La elección de
una u otra topología estará motivada por las necesidades de cada red, buscando
conectar los equipos de la manera más económica y eficaz posible. Estas son
algunas de las topologías más comunes:

Configuración en bus: todos los ordenadores de la red están conectados a un

único canal de comunicaciones.

Configuración en anillo: los ordenadores se comunican en forma circular, de

manera que cada uno está conectado al siguiente y al anterior.
Configuración en estrella: todos los ordenadores están conectados a un mismo
servidor central y las comunicaciones se realizan a través de él.

Configuración en árbol: similar a una serie de estrellas interconectadas entre sí.

Configuración en malla: en este tipo de red, todos los ordenadores están

conectados entre sí punto a punto, lo que permite que cada equipo pueda
comunicarse en paralelo con otro en caso necesario.

Configuración en estrella jerárquica: los ordenadores se conectan mediante una

serie de concentradores dispuestos en cascada de manera jerárquica. Es una
de las más usadas en las redes locales.

Cloud Computing

La nube de Internet es un nuevo modelo de uso de los equipos informáticos.

Traslada parte de tus archivos y programas a un conjunto de servidores a los que
puedes acceder a través de Internet. Permite almacenar tus cosas en esos
servidores. Y abrirlas, utilizarlas o usar programas que no están en tu equipo, sino
en ellos.

Lo que normalmente estaría almacenado en tu PC (tus programas o tus archivos,

por ejemplo) pasa a estar en los servidores que forman la nube.

Por eso se habla en inglés de Cloud Computing, que suele abreviarse

simplemente como The Cloud.

Ejemplos de uso

Es muy probable que ya estés utilizándola aunque no seas consciente. Piensa en

tu cuenta de Facebook, Gmail, Hotmail, Twitter, Pinterest, etc. En todos esos y
otros casos tienes cosas tuyas, como mensajes, fotos o vídeos almacenados en
los servidores de la red social o proveedor de e-mail que sea.

Para acceder a ellos y utilizarlos te conectas a Internet y te identificas con tu

nombre de usuario y contraseña. Ninguno de esos datos tuyos ni las aplicaciones
con las que los manejas en Internet están en tu equipo. Todo se guarda en la nube
y se usa con los programas almacenados también en ella.
Ventajas que tiene

 Acceso desde cualquier sitio y con varios dispositivos: Tus programas

y archivos están en la nube, con lo que te basta una conexión a Internet
para acceder a ellos y usarlos de modo remoto. Puedes hacerlo mediante
un PC fijo, un laptop, un tablet PC, un iPad, un smartphone.

 Todo el software está en un solo sitio. Eso te evita tener que instalar tú
los programas en tu PC, tu laptop o todos y cada uno de los múltiples
equipos de una red. También te evita preocuparte por actualizar los
programas o hacer upgrades. Tu proveedor de la nube se encarga también
de eso por ti. Casi el único programa que necesitas tener instalado es un
navegador de Internet con el que acceder a ella y trabajar.

 Ahorro en software y hardware. Un mismo programa lo comparten

muchos usuarios, sin necesidad de tener que comprar una copia individual
para cada uno de ellos. Eso abarata el precio de las aplicaciones. Como
todos esos programas se ejecutan desde fuera de tu PC y todo se guarda
también fuera, no hace falta gastar mucho dinero en un PC muy potente y
con un disco duro grande.
 Ahorro en mantenimiento técnico. Sin programas instalados o redes de
PC complejas que configurar y mantener, los usuarios deben tener menos
problemas informáticos. El proveedor de la nube se encarga del
mantenimiento técnico de sus propios servidores. El usuario no necesita
saber crear redes para compartir recursos, porque puede hacerlo a través
de ella.
 Escalabilidad: Un sistema informático es escalable si puede crecer para
responder a necesidades más exigentes. Esto es crucial sobre todo para
las empresas. Con esta tecnología la escalabilidad está garantizada sin
tener que invertir más de lo necesario en previsión de que las necesidades
aumenten. Si un usuario necesita más o menos capacidad de proceso o
de almacenamiento, el proveedor se lo facilitará casi en tiempo real. Eso
optimiza los recursos en todo momento.
  ¿Seguridad? Hay una gran discusión sobre si es o no más segura que los
modelos tradicionales. En principio debería serlo. Los servidores de
Microsoft, por ejemplo, deben ser más seguros que mi PC o el tuyo. Pero
las cosas no son tan simples. Sigue leyendo...

Sus inconvenientes y peligros

 (Falta de) seguridad y privacidad: Todos tus archivos o muchos de ellos

pasan de estar en tu PC a almacenarse fuera de él. Implica dejar de tener
control sobre ellos. Nunca se puede estar seguro de quién accede a esa
información o si está o no protegida como debe ser. Eso un riesgo para
usuarios particulares pero aún más para las empresas. Se ven obligadas a
confiar informaciones internas y confidenciales a un tercero, que puede o
no ser fiable. Además, es más probable que un hacker intente acceder a la
nube que a un PC privado. El botín es mayor.

 Sin Internet no hay nube. En ella todo depende de que la conexión

funcione. Si no es así, el cliente no podrá acceder a los programas ni los
datos.
 Problemas de cobertura legal: Los servidores que usa pueden estar en
cualquier parte del mundo. Si hay problemas, no está claro qué ley debe
aplicarse o si ésta podrá proteger al cliente.
 Conflictos de propiedad intelectual u otros: La información de los
clientes ya no está en sus manos, con lo que pueden surgir problemas
sobre a quién pertenece. Eso puede llevar a situaciones delicadas, por
ejemplo si el cliente pretende cambiar su proveedor o si quiebra o comete
alguna ilegalidad.

Varias cosas importantes que debes hacer

Toma siempre estas precauciones básicas cuando uses cualquier servicio

relacionado con la nube. Te ahorrarás problemas y disgustos:

 Mantén copias de seguridad de lo que no quieras perder. Ya se trate

de fotos, vídeos, correos de e-mail... Lo que sea. Si te importa perderlo,
guarda siempre una copia que esté bajo tu control. Por ejemplo en tu disco
 duro o un disco o pendrive USB. Nunca confíes tus cosas sólo a la nube.
Pueden perderse o alguien puede robártelas y hacer que te quedes sin ellas
para siempre.
 Respeta tu propia privacidad. No pongas en la nube tu vida entera.
Puedes estar seguro de que alguien está recopilando toda esa información
para saber todo sobre ti y los tuyos. Sé prudente con lo que compartes en
la nube. Tus relaciones familiares, de amistad, románticas, profesionales;
tus actividades; tus intereses y aficiones; tus viajes, etc.
 Cambia tus contraseñas con cierta frecuencia. Usa unas que no sean
obvias y nunca utilices la misma contraseña en servicios distintos.
Asegúrate de que sean muy largas, de por lo menos 15 o 20 carácteres. Es
más segura una contraseña muy larga compuesta de simples palabras, que
una corta con carácteres extraños.
 Sigue estos pasos para prevenir ataques de virus y hackers.