2 Salud y enfermedad

Entonces,
uo lo gucno, bue.no ...
cocino. miren c^ue uó"
no le Pongo
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OK. Mo lo noticigs.
IgVo u lo jy\ltg comídgf
pelo/
ÍEstg le.Vj me
recgbeí

¡Geptaeeeí
f ompre el
luevito

En nuestro pais, la hipertensión arterial es uno de los principales motivos de consulta médica.
Esta enfermedad se caracteriza por un incremento crónico de presión arterial, y constituye una
de las causas más importantes de derrame cerebral y de afecciones del corazón. Teniendo en
cuenta esta situación de salud pública, en 2011 se ingresó un proyecto de ley en la Legislatura
bonaerense para regular el ofrecimiento de sal en los locales de comida debido a que su consumo
excesivo favorece la aparición de hipertensión. De acuerdo con este proyecto, los comensales
deberían solicitar la provisión extra de sal en caso de considerarlo necesario.
Hasta hace pocos años esta era una enfermedad casi exclusiva de los adultos y, en general, se
trataba de personas con sobrepeso, hábitos sedentarios, diabetes, estrés sostenido, consumo
de tabaco o antecedentes familiares. Pero ahora se ha incrementado el número de casos de
hipertensión entre los adolescentes.

La hipertensión es una enfemnedad en la que inter-
vienen factores relacionados tanto con la conducta
individual como con las relaciones sociales. Charla
con tus c o m p a ñ e r o s y extrae del texto ejemplos aso-
ciados a cada uno de estos ámbitos.
2. El proyecto presentado por los legisladores bonae-
renses intenta regular el consumo excesivo de un
producto que puede resultar nocivo para la salud.
¿Qué opinas acerca de este tipo de acciones? ¿Consi-
deras que las regulaciones deben tener limitaciones?
¿Cuáles?
3. ¿Qué situaciones crees que tienen que suceder para
que una persona se enferme? ¿Es suficiente la expo-
sición al causante de la enfermedad?
4. Hace un listado de diferentes tipos de enfermedades
que conozcas. Trata de clasificarlas.
Q

26
Epidemiología: salud individual y social
Ya Hipócrates (460-370 a. C ) , considerado el "padre de la medicina"
y del que hablamos en el capítulo 1, había propuesto que las enfermeda-
des tenían relación con el ambiente. Y esto ocurrió hace 2.400 a ñ o s . . .
E n la actualidad, la epidemiología es la disciplina científica que es-
tudia las causas, la distribución, la frecuencia, las relaciones y el control
de los factores que se relacionan con la salud y con la enfermedad en la
población humana.
E n los estudios epidemiológicos se tienen en cuenta, entre otros, los
ambientales y sociales ( p o r ejemplo, la contaminación de
aguas de u n río cercano a u n poblado p o r la falta de control sobre el
de producción de una industria), continuando la línea planteada
Hipócrates tanto t i e m p o atrás.
En el año 2009, la población argentina fue
L o s métodos de trabajo de la epidemiología son cruciales para poner afectada por una pandemia de gripe, la
|«áctica, p o r ejemplo, las campañas de vacunación y otras políticas sa- influenza A H1N1.
de salud pública. ¿Cómo comienza u n estudio epidemiológico?
E n p r i m e r lugar, se realiza el diagnóstico de u n a comunidad; este per-
mite obtener información acerca de los grupos de la población que tie-
nen más riesgo de contraer una enfermedad determinada. De esta forma,
se puede predecir la frecuencia de aparición de la enfermedad, las me-
didas que se t o m a n para curarla, p o r ejemplo, medidas terapéuticas (los
medicamentos), de control y saneamiento que deben aplicarse, etcétera.

Epidemias, endemias y pandemias Las aglomeraciones humanas favorecen

Tal vez estés preguntándote p o r qué esta disciplina de la que esta- distintas formas de contagio de enfermedades.
mos hablando se llama "epidemiología". Recibe este n o m b r e porque en
su origen estudiaba solo las epidemias, término que proviene del griego
epi, "sobre", y demos, "pueblo", y hace referencia a la aparición súbita de
una enfermedad, que ataca a u n gran número de individuos que habitan
una región determinada. Para que una enfermedad sea considerada una
epidemia, la cantidad de afectados debe superar el número habitual de ¿Por qué crees que para una
casos esperados. C o m o ejemplos de epidemias en nuestro país se pue- población es muy importante
den mencionar la de poliomielitis, ocurrida en el año 1956; la de cólera, que se realicen estudios epi-
demiológicos?
que comenzó en 1992 y, según la Organización Panamericana de la Salud
¿Cuál es la relación entre el
i P A H O ) , se extendió hasta 1999, y la de dengue, en 2009.
concepto de salud que estu-
• Si una enfermedad persiste durante años en u n lugar determinado,
diaste en el capitulo 1 y los
ya no se habla de epidemia sino de endemia. E l número de afecta- factores que se tienen en
dos puede ser elevado. U n a endemia es, p o r l o tanto, una enferme- cuenta en los estudios epide-
dad "crónica" en una zona determinada. E n nuestro país, el m a l de miológicos?
Chagas-Mazza (que veremos en la página 35) y la fiebre hemorrágica ¿Conoces alguna enfermedad
argentina se consideran endemias. en la que se relacionen fuer-
temente los factores indivi-
• Cuando una enfermedad se extiende a través de varios países y continen-
duales y sociales? Menciona
tes y supera el número de casos esperados, se habla de pandemia. La pes-
un ejemplo y justifica tu res-
te bubónica y la viruela son ejemplos históricos de pandemias, y el sida es puesta.
el caso más actual.

27
 Riesgo y protección
Una de las categorías principales en los estudios epide-
miológicos es el riesgo. U n factor de riesgo es cualquier
situación que aumente las probabilidades de contraer una
enfermedad. Puede ser desde la pobreza y todas sus con-
secuencias, como estudiaste en el capítulo 1, hasta el tipo
de alimentación de una persona o población, y las adic-
ciones. Teniendo en cuenta este concepto, se suele pensar
que si tina persona está expuesta a varios factores de ries-
go es probable que enferme.
E n las últimas décadas, se ha comenzado a dar impor-
tancia a u n concepto nuevo: el de los factores protecto-
res. Así, mientras los factores de riesgo son características
o circunstancias detectables de una persona, de u n grupo
o del ambiente asociados con la aparición de una enfer-
medad, los factores protectores son los aspectos del entor-
no o competencias de las personas o grupos que ayudan
a transitar circunstancias desfavorables, restringiendo la
aparición de enfermedades.
¿Por qué es importante conocer ambos tipos de fac-
tores? Porque u n análisis del balance entre ellos permite
considerar el grado de vulnerabilidad al que está expuesta
tma persona o u n grupo. Observa en la imagen de esta
gina ejemplos de factores a los que pueden estar expue
todas las personas, pero, en particular, los adolescen
Debemos tener en cuenta que los factores de riesgo
son, necesariamente, las causas de la enfermedad.
Los problemas de salud en la adolescenc
Como veremos en la sección I I , los adolescentes t
den a sufrir problemas asociados con su autoestima
bidos, fundamentalmente, a la distorsión de su ima
corporal y a los desafíos que se les plantean en el ámb
escolar y social.
Lamentablemente, muchas de estas problemáticas
nen efectos que empiezan a detectarse recién en la e
adulta, como las infecciones de transmisión sexual (ve
el capítulo 13), los trastornos de la conducta alimentari
los efectos del tabaco y otras adicciones.
Muchas veces, los adolescentes muestran, a través
sus comportamientos, pedidos de ayuda. Las figuras a
tas (familiares, profesores, amigos) que ponen atenció
escuchan sus problemas y favorecen la construcción de
zos de confianza actúan como factores de protección
disminuyen el impacto de los daños posibles.

Factores de nesgo Factores protectores

La alteración en los vínculos Ocupación positiva del tiempo

familiares: madre sola en la crianza libre, ejercicio y alimentación
madre adolescente, pérdida del balanceada, información
trabajo del progenitor que ejerce adecuada y oportuna sobre
el sostén económico, maltrato, sexualidad, promoción para la
abuso, negligencia o abandono, prevención, controles periódico
drogadicción del padre o de la en salud o en enfermedad.
madre, prisión de alguno de los
progenitores.

Integración familiar, gradual

desarrollo de la autoestima,
toma de decisiones, autonom
Situaciones del contexto: pobreza, e integración social, escolari
falta de respeto a la cultura familia adecuada, oportunidades de
de ese adolescente, migraciones tener un trabajo digno.
traumáticas, problemas para acceder
a la educación, falta de oportunidades
para trabajar en forma adecuada a su
educación y potencial, desocupación Clarificación de los valores
o trabajo ilegal o insalubre, personales, familiares,
imposibilidad de acceder a un servicio sociales, saneamiento
de salud y/o educación para la salud ambiental, legislación acor
habitaren la calle. a las necesidades de los
adolescentes, oportunidade
de participación social.

DIANA PASQUALINI Y ALBERTO LLORENS (comps.). Salud y bienestar de adolescentes y

jóvenes: una mirada integral. Buenos Aires. OPS/OMS, Facultad de Medicina
UBA, 2010.
 Noxas y enfermedades EN PROFUNDIDAD

' ¿Cómo se contagia una noxa

Ya vimos cuáles son los factores que aumentan las probabilidades de
biológica?
enfermarnos. A h o r a bien, existen innumerables agentes que pueden cau-
sar u n daño a u n organismo, una situación que destruye el equilibrio que Las noxas biológicas pueden
todo ser vivo mantiene con su entorno. A estos agentes se los denomina transmitirse desde un ser vivo, o
noxas (del latín damnum, daño) o agentes patógenos. desde cualquier otro elemento del
ambiente en el que se encuentran,
Para que una noxa cause u n daño, es de fundamental importancia la
hasta una persona sana, y producir
susceptibilidad del organismo hospedero, es decir, de aquel que recibe la
la enfermedad. La vía de contagio
noxa (como sus condiciones físicas, psíquicas, o socioculturales) y las con- puede ser directa o indirecta.
diciones del ambiente, así como las interrelaciones que se establecen entre • Transmisión directa: la transmi-
la noxa, el hospedero y el ambiente. C o m o vimos, factores de riesgo como sión de la noxa se lleva a cabo sin
las malas condiciones de higiene, las viviendas precarias, la mala alimenta- intermediarios desde un animal a
una persona o de persona a per-
ción y u n estado de salud deficiente son, por ejemplo, variables del entor-
sona. Un ejemplo de este tipo de
no o del individuo que predisponen a contraer enfermedades.
contagio se produce cuando una
Las noxas pueden tener diferentes características y clasificarse de acuer- persona resfriada estornuda y ios
do con su origen. Veamos. microorganismos patógenos pre-
Las noxas biológicas son aquellos seres vivos o virus capaces de provocar sentes en las microgotitas que se
ima enfermedad, como los protozoos (Trypanosoma cruzi, causante del mal expelen - e n este caso, un virus-
alcanzan a una persona sana y,
de Chagas), metazoos (piojos), bacterias (Vibrio cholerae, causante del cólera),
eventualmente, la enferman.
hongos (Tinea pedís, causante del pie de atleta) y virus (Epstein-Barr, causante
• Transmisión indirecta: la trans-
de la mononucleosis infecciosa). > - EN PROFUNDIDAD misión se produce a través de un
Las noxas químicas producen intoxicaciones que, en su mayoría, son intermediario, por ejemplo, un
exógenas, es decir, se producen por el ingreso de tóxicos o venenos en el ser vivo, como la vinchuca (que
organismo. La incorporación de sustancias tóxicas puede ocurrir en forma transmite el tripanosoma, micro-
organismo que produce el mal de
accidental, por la ingestión de alimentos contaminados o en mal estado, por
Chagas) o un objeto contaminado
picaduras o mordeduras de animales ponzoñosos, como las víboras, etcétera.
(como la vajilla o la ropa de cama
Entre las noxas físicas se pueden citar, p o r ejemplo, las relacionadas utilizada por una persona enfer-
con el clima, como las diferencias de presión o los cambios bruscos de ma de hepatitis A, que es causa-
temperatura. También en este grupo se incluyen las radiaciones nocivas y da por un virus). A los organismos
los choques o golpes. que funcionan como intermedia-
rios se ios denomina vectores.
Podemos decir que los factores sociales, como las guerras, las crisis eco-
nómicas, la falta de trabajo, la discriminación racial y religiosa, entre otros,
influyen sobre la salud de las personas, y constituyen el grupo de las noxas El cigarrillo contiene gran
psíquicas, sociales y culturales. Su impacto suele ser sumamente negativo cantidad de sustancias
sobre el bienestar general, en particular para los jóvenes. Se estima que en los tóxicas que generan
diversos trastornos.
países más desarrollados, hasta u n tercio de ellos sufre depresiones, soledad Estas sustancias no solo
y estrés, y que hasta u n 10% de las chicas y u n 15% de los chicos son protago- afectan a quien las
nistas de actos de violencia. consume sino también a
quienes lo rodean.

ACTIVIDADES
s 8. ¿Qué enfermedades conoces que sean transmitidas por vectores? Men-
ciona tres ejemplos.
9. Muchos microorganismos proliferan en aguas contaminadas, que los
transportan de un lugar a otro. Las personas se ponen en contacto con
el agente infeccioso al consumir estas aguas. ¿De qué clase de noxa se
trata? ¿Te parece que podrías clasificarla de m á s de un modo? ¿Por qué?
Tipos efe enfermedades
Las enfermedades pueden clasificarse desde distintos
puntos de vista. En esta página vas a encontrar una clasi-
ficación posible en la que se tienen en cuenta las causas
externas de la persona y las causas internas (deficiencias
propias del individuo). Sin embargo, ya sabes que para
que una enfermedad se produzca deben conjugarse varios
factores. Así, muchas enfermedades pueden considerarse
incluidas en más de u n tipo.
Enfermedades causadas por factores principalmente
extemos:
• Enfermedades sociales: afectan no solo al i n d i v i -
duo sino también a la sociedad en su conjunto, tan- Las personas que trabajan muchas horas diarias en oficinas y frente a
computadoras suelen sufrir problemas posturales, como contracturas
to por sus causas como por las consecuencias que
musculares y afecciones en la columna y las articulaciones.
acarrean. Por ejemplo, las adicciones a las d r o -
gas, las infecciones de transmisión sexual ( I T S ) ,
la tuberculosis.
• Enfermedades profesionales: se contraen como
consecuencia del desarrollo de ciertas actividades
lab orales. Por ej emplo, lahipoacusia generada por la
exposición prolongada a ruidos intensos; los proble-
mas posturales o el estrés laboral.
• Enfermedades infectocontagiosas: son provocadas
por una noxa biológica, que ingresa en el organismo
por contagio directo o indirecto. Por ejemplo, ITS,
como la sífilis o la gonorrea, que se contraen me- La actividad física, en todas las etapas de la vida, disminuye la
susceptibilidad del individuo a contraer enfermedades.
diante relaciones sexuales sin protección; el dengue,
transmitido por u n vector, el mosquito Aedes aegypti; de adaptación al medio que tiene u n individuo. Por
la pediculosis, originada por la presencia de piojos. ejemplo, la esquizofrenia.
• Enfermedades producidas por traumatismos: son • Enfermedades nutricionales: son las ocasionadas
las alteraciones de la salud derivadas de accidentes por una alimentación deficiente o por malos hábitos
que originan heridas, fracturas, desgarros. alimentarios, como la obesidad. También se pueden
Enfermedades causadas por factores principalmente producir por otras causas, en las que intervengan fac-
internos: tores psíquicos, sociales y culturales, como en el caso
• Enfermedades congénitas: son provocadas p o r de la anorexia.
. anomalías que suelen o c u r r i r durante la gestación
o el nacimiento, como la hidrocefalia. Algunas pue-
- den ser hereditarias ya que son transmitidas, a través 10. Conversa con tus c o m p a ñ e r o s sobre la siguiente
de los genes, de padres a hijos, como el daltonismo. afirmación:
• Enfermedades funcionales: son las producidas por Hay estados psicopatológicos que son causa-
alteraciones en el funcionamiento de algún órgano dos por la falta de sentido para vivir y cuya
del cuerpo. Por ejemplo, las enfermedades cardíacas. solución consiste en trabajar para encontrarlo.
• Enfermedades mentales: se originan por trastornos
en el funcionamiento del sistema nervioso y generan a) ¿Qué entendés por "falta de sentido para vivir"?
alteraciones en el comportamiento de las personas, b) ¿Cómo se podría trabajar para encontrarlo?
con pérdida temporal o permanente de la capacidad
Patologías prevalentes en la Argentina
La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa de transmisión
directa causada por una bacteria; no obstante, existen factores de riesgo,
como la falta de condiciones adecuadas de higiene y aHmentación, que fa-
vorecen la susceptibilidad al agente patógeno.
Este es solo u n ejemplo que utilizamos para decir que, en una determi-
nada región, existen distintas probabilidades de aparición de ciertas pato-
logías de acuerdo con las características, costumbres y calidad de vida de la
población que la habita, y las variables climáticas, geográficas y biológicas
del entorno. Aquellas que tienen mayor incidencia en las poblaciones h u -
La calidad de vida de las personas tiene
manas se denominan patologías prevalentes. Estas enfermedades comu- una importancia crucial en relación con la
nes constituyen problemas sanitarios que deben ser evitados o controla- aparición de ciertas patologías prevalentes.
dos por la acción de los gobiernos nacionales o locales.
E n nuestro país, la calidad de vida de la población no es uniforme. N o
todas las personas tienen acceso a los mismos servicios de salud. A esto
ACTfVIDADES
se suman las variables geográficas, que favorecen la aparición de deter-
minadas patologías al brindar hábitats específicos para su desarrollo. Por 11. ¿Cómo crees que in-
fluirá la falta de edu-
esta razón el Estado debe actuar a f i n de garantizar a toda la población las 'i
cación sanitaria en la
condiciones necesarias para el cuidado de su salud. Las acciones incluyen propagación o incre- CLAVES l
J l l
para
campañas de vacunación, programas educativos, nutricionales y laborales, mento de ciertas pa- PARTICIPAR

entre otras. tologías? Si tuvieras que realizar

E n el cuadro que aparece a continuación se muestran algunos de los un diagnóstico sobre esto, ¿por
principales problemas sanitarios de la Argentina. E n las páginas siguientes dónde comenzarías? Escribí de-
talladamente cuáles serían los
conoceremos más detalles sobre las enfermedades cardiovasculares, la en-
primeros pasos a seguir.
fermedad celíaca, el cáncer, la tuberculosis y el mal de Chagas-Mazza.

Tipo de
enfermedades Ejemplos en la Argentina
prevalentes

" Toxoplasmosis (noxa: protozoo; vector: gato) Dengue (noxa: virus; vector: mosquito Aedes aegypti)
Paludismo (noxa: protozoo; vector: mosquito Brucelosis (noxa: bacteria; vector: ganado)
Anopheles) Diarreas (noxa: virus, bacteria)
Mal de Chagas-Mazza (noxa: protozoo; vector: Cólera (noxa: bacteria)
vinchuca) Hepatitis A (noxa: virus)
Tuberculosis (noxa: bacteria) Difteria (noxa: bacteria)
InfectocontayiO'-.i ITS: sida, gonorrea, sífilis, hepatitis B, herpes genital Tétanos (noxa: bacteria)
1 (noxa: virus, bacterias, hongos, protozoos) Sarampión (noxa: virus)
Meningitis bacteriana (noxa: bacteria) Rubéola (noxa: virus)
N e u m o n í a (noxa: hongos, virus, bacterias) Paperas (noxa: virus)
Lepra (noxa: bacteria) Poliomielitis (noxa: virus)
Fiebre hemorrágica argentina (noxa: virus; vector: Hidatidosis (noxa: cestodos; vector: ganado)
roedores) Triquinosis (noxa: nematodos; vector: cerdo)

xionates Enfermedades carardiovasculares e hipertensión

génitas . Cierto tipo de cáncer
• icionales - f Obesidad
Accidentes de tránsito
j Violencia (familiar, de género, etcétera).