ANTECEDENTES

El Ponche Crema, desde principios del siglo XX, es uno de los elementos
asociados a la tradición venezolana. Esta bebida “compuesta únicamente de leche,
huevos, azúcar y una pequeña parte de alcohol”, según cita la edición del libro El
tiempo en una botella. Ponche Crema 1900 – 2000. Un siglo (2000), se encuentra
presente, comúnmente, en las reuniones familiares y entre amigos.

Con una fórmula secreta ideada por Eliodoro González P que, incluso en la
actualidad se mantiene celosamente guardada, el Ponche Crema “caló en el gusto del
caraqueño”, así lo reseña el artículo Historia sentimental del Ponche Crema,
publicado en la revista Estampas el 14 de diciembre de 1997. Posteriormente, su
consumo se extendió a todo el territorio nacional, manteniendo su vigencia con el
transcurso del tiempo.

La popularidad de Ponche Crema en la historia contemporánea nacional es

evidente. Desde sus inicios, con los carteles y murales publicitarios ubicados en
algunas de las zonas más transitadas de la ciudad capital, también con su oferta como
reconstituyente en los recordados maratones de baile y hasta en las narraciones
deportivas transmitidas por radio —especialmente las promociones del béisbol—,
esta bebida es considerada integrante de la cultura gastronómica nacional.

Producto de la relación directa con los períodos en los cuales son más
frecuentes los reencuentros familiares, en particular las celebraciones de las fechas
decembrinas, el periodista Miro Popic comenta (comunicación personal, 4 de julio,
2008) que “sin proponérselo, el Ponche Crema se transformó en símbolo de la
Navidad”.

De acuerdo con el autor Antonio Olivieri (1992) “la publicidad puede ser
utilizada como indicador de grados de desarrollo económico, social y político”.
Así bien, la importante trayectoria publicitaria de Ponche Crema, permite estudiar los
cambios acontecidos en la realidad venezolana, especialmente, a través de la
publicación en diferentes medios impresos. Estos, según Bisbal (2004) “se han
convertido en piezas clave para entender la historia contemporánea y en ese sentido
ellos son constitutivos y constituyentes de esa historia” (p. 7).

En el caso específico de Ponche Crema, los medios impresos cobran aún más
relevancia, debido a las regulaciones legales que existen en el país, según las cuales
se prohíbe la transmisión de publicidad de licores en medios audiovisuales. Entre
estas cabe reseñar el Decreto presidencial no. 620 del 2 de mayo de 1980, el cual
representa el primer paso en la limitación de los horarios para la difusión de
publicidad alusiva a licores. Especialmente, como lo indica Miguel Arrieta en el
artículo La Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisión ¿Ley Mordaza o
protección de la infancia?, el aún vigente Decreto no. 1200 de fecha 11 de
septiembre de 1981, mediante el cual se prohíbe toda transmisión de publicidad de
bebidas alcohólicas a través de los medios radiofónicos y televisivos (www.alfa-
redi.com).

La labor encabezada por Eliodoro Gonzáles P se ha visto, en los últimos

tiempos, revitalizada. La renovación de la imagen de “la bebida tradicional
venezolana en Navidad” según Popic (comunicación personal, 4 de julio, 2008) al
cumplirse un siglo de su introducción al mercado, ha permitido que nuevas
generaciones de consumidores se familiaricen con el Ponche Crema y ya no sea una
referencia exclusiva de la memoria colectiva de años anteriores.

Por ello, la presente investigación se propone analizar cómo ha evolucionado

la publicidad navideña de Ponche Crema en los medios impresos, específicamente en
las revista P&M y Estampas, entre los años de 1995 y 2005.

Dado que Ponche Crema tiene una historia particular y es un producto, hasta
los momentos, único el análisis de sus antecedentes y el desarrollo que ha
experimentado en la sociedad, contribuye a la ampliación de conocimientos relativos
a la actividad en el país.