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Descripción:
Los eucaliptos son árboles perennes, de porte recto. Pueden llegar a medir más de 60
m de altura, si bien se habla de ejemplares ya desaparecidos que han alcanzado los
150 metros.4 La corteza exterior (ritidoma) es marrón clara con aspecto de piel y se
desprende a tiras dejando manchas grises o parduscas sobre la corteza interior, más
lisa.
Las hojas jóvenes de los eucaliptos son sésiles, ovaladas, grisáceas y de forma
falciforme. Estas se alargan y se tornan de un color verde azulado brillante de adultas;5
contienen un aceite esencial, de característico olor balsámico, que es un
poderoso desinfectante natural[cita requerida]. En aromaterapia se emplea por la parte
emocional como un estimulante con efecto despejante, y por la parte física como
antiviral, expectorante y nasal.
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Hábitat:
Prefiere suelos ligeramente ácidos y zonas frescas y húmedas. No resiste el frío
intenso y es un poco sensible a las sequías prolongadas. Se ha cultivado intensamente
para eliminar la humedad en zonas pantanosas.
Florece en septiembre - octubre.
Es natural de Australia y de Tasmania, donde se
pueden encontrar más de 300 especies del género
Eucalyptus. Por la rapidez de crecimiento, se
puede encontrar cultivado en muchas regiones del
mundo para la producción de madera, fabricación
de pulpa de papel y obtención de aceite esencial.
Ha sido especialmente utilizado para sanear zonas
pantanosas al eliminar la humedad de las mismas
con la consiguiente erradicación de sus plagas de
insectos, principalmente mosquitos, y de las
enfermedades que transmiten. Su uso ha supuesto
una gran ayuda para el control del paludismo en muchas zonas de Asia, América del
Sur y el sur de Europa.
Por otra parte, esta capacidad de absorción del agua, convierte a los eucaliptos en
especies muy agresivas para el medio ambiente al transformar los ecosistemas por
desecación de la tierra donde se plantan. Se utiliza ampliamente como árbol de jardín.
Composición:
El Eucalyptus melliodora, nombre científico del eucalipto o boj amarillo, posee dentro
de la composición de sus hojas, aceites esenciales, entre los que se destaca
el eucalipto, el cual es el responsable de muchas de sus beneficios medicinales
Además el aceite esencial del eucalipto posee abundante pineol y citriodorol. El
eucalipto está constituido por ácido gálico y ferúlico.
También se encuentran en el eucalipto taninos, los cuales poseen propiedades
antioxidantes y flavonoides, sustancias a la que se le atribuyen muchas propiedades
medicinales, como por ejemplo anticancerígenas, antioxidantes,
hipocolesterolemiantes, entre otras. Los aceites esenciales del eucalipto son utilizados
en aromaterapia.