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Los biopolímeros son una a puesta para reducir el consumo de los polímeros
originarios del petróleo, la tarea de investigación no ha sido tan sencilla, a pesar
que estos tienen como ventaja el tiempo de biodegradación y que dentro de este
proceso son absorbidos en su gran mayoría de nuevo por el ambiente, los procesos
productivos no son del todo económicos para que su producción se pueda llevar a
gran escala y en algunos casos las propiedades físico-químicas no igualan a los
polímeros derivados del petróleo.
Al igual que los polímeros sintéticos existen los llamados biopolímeros, los cuales
son plásticos biodegradables, estos presentan una alternativa que promete
mucho, especialmente para aquellos materiales que tienen un periodo de uso
corto y que no presentan facilidad para ser reciclados. Es importante destacar la
diferencia entre los plásticos biodegradables con respecto a los biopolímeros que
tienen un origen en el almidón, celulosa o bacterias, puesto que los primeros
pueden ser fabricados a partir del petróleo y ser degradados después con la
presencia de microrganismos
Sin embargo aún existen variadas falencias en estos desarrollos ya que los
materiales no son completamente funcionales, los plásticos desarrollados pueden
tener las características físicas, químicas para utilización pero no las mecánicas o
las químicas y las mecánicas pero no las físicas y viceversa. También en su
desarrollo y procesamiento a gran escala posee la desventaja de no ser tan
económico ya que es necesario grandes inversiones para los procesos de
fermentación y recuperación.
Uno de los biopolímeros que se puede obtener a bajo costo partir de los cereales
es almidón que es un polímero presente en la yuca, papa, maíz y en su
biodegradación es absorbido en su mayoría por el medio ambiente en un tiempo
menor que otros polímeros y biopolímeros transforma para a fabricación de
productos plásticos sin embargo una de sus mayores desventajas es ser soluble al
agua por lo que este debe pasar por otros procesos para contrarrestar o minimizar
esta deficiencia.
Existen varios campos en los que la utilización de los biopolímeros han sido muy
útiles como los son en la medicina en las áreas cardiovasculares y ortopédicas, en
el campo agrícola en forma de fertilizantes de liberación lenta, en el campo de la
industria para el uso de empaque platicos
Los biopolímeros todavía deben pasar por varios estudios para llegar a reemplazar
los polímeros derivados del petróleo y esto se dará cuando los procesos estén
controlados y se garantice que los materiales que se fabriquen con estos
biopolímeros cumplan las condiciones necesarias para su utilización.
Referenciada.
1. De Graaf, R. A. – Janssen, L. P. B. M. - Properties and Manufacturing of a new
Starch Plastic. En: Polymer Engineering and Science, Vol 41, Nº 3. - Brookfield-
USA - March 2001. - P. 584 – 585.
2. Dennis Kitch. - Biodegradable Polymers and Organics Recycling. - En Biocycle
International. Tokio-Japón - February 2001. - P 74 – 75.
3. M.C Katiushka Arevalo Niño, Elaboración de plásticos biodegradables a partir de
poli saca r11) o s y si estudio de biodegradación a nivel de laboratorio y campo,
Polímeros estructuras y propiedades, Pag 10-36
4. Herrera Pérez Juan Ángel, Flores Olmos Luis Misael, Los plásticos
biodegradables, Primavera 2015