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Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son
componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite
por haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios
dotados de atmósfera. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el efecto
invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como
el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.
Este fenómeno evita que la energía solar recibida constantemente por la Tierra vuelva
inmediatamente al espacio, produciendo a escala mundial un efecto similar al observado
en un invernadero.
Balance de Calor
La mayor parte de la energía que llega a nuestro planeta procede del Sol. Viene en forma
de radiación electromagnética. El flujo de energía solar que llega al exterior de la
atmósfera es una cantidad fija, llamada constante solar. Su valor es de alrededor de 1,4 •
103 W/m2 (1354 Watios por metro cuadrado según unos autores, 1370 W•m-2 según
otros), lo que significa que a 1 m2 situado en la parte externa de la atmósfera,
perpendicular a la línea que une la Tierra al Sol, le llegan algo menos que 1,4 • 103 J cada
segundo.
Para calcular la
cantidad media
de energía solar
que llega a
nuestro planeta
por metro
cuadrado de
superficie, hay
que multiplicar
la anterior por
toda el área del
círculo de la Tierra y dividirlo por toda la superficie de la Tierra lo que da un valor de
342 W•m-2 que es lo que se suele llamar constante solar media
En un período suficientemente largo el sistema climático debe estar en equilibrio, la
radiación solar entrante en la atmósfera está compensada por la radiación saliente. Pues
si la radiación entrante fuese mayor que la radiación saliente se produciría un
calentamiento y lo contrario produciría un enfriamiento.2 Por tanto, en equilibrio, la
cantidad de radiación solar entrante en la atmósfera debe ser igual a la radiación solar
reflejada saliente más la radiación infrarroja térmica saliente. Toda alteración de este
balance de radiación ya sea por causas naturales u originado por el hombre (antropógeno),
es un forzamiento radiactivo y supone un cambio de clima y del tiempo asociado. Otro
ejemplo de estos procesos es la energía solar que actúa en los océanos, la mayor parte se
consume en la evaporación del agua de mar, luego esta energía es liberada en la atmósfera
cuando el vapor de agua se condensa en lluvia.
Las moléculas de los GEI tienen la capacidad de absorber y re emitir las radiaciones de
onda larga (esta es la radiación infrarroja, la cual, es eminentemente térmica) que
Gases de Efecto Invernadero
Deforestación
Transporte y
Cambio de uso del suelo
generación térmica
Quema de bosques
Dióxido de Carbono (CO2) Forestal
Transporte y generación
Agricultura
térmica
Incendios Forestales
Forestal
Agricultura
Incendios Forestales
Botaderos de basura
Excrementos de animales
Descomposición de
Gas natural desechos orgánicos
Metano (CH4) Descomposición de desechos Ganadera
orgánicos
Petrolera
Ganadera
Petrolera
Combustión de automóviles
Fertilizantes Transporte
Alimento de ganado Agricultura
Oxido Nitroso (N2O) Fertilización nitrogenada Industrias
Estiércol Quema de desechos
Desechos sólidos sólidos
provienen del sol y la que refleja la superficie de la Tierra hacia el espacio, controlando
el flujo de energía natural a través del sistema climático. El clima debe de algún modo
ajustarse a los incrementos en las concentraciones de los GEI, que genera un aumento de
la radiación infrarroja que es absorbida por los GEI en la capa inferior de la atmósfera (la
troposfera), en orden a mantener el balance energético de la misma. Este ajuste generará
un cambio climático que se manifestará en un aumento de la temperatura global (referido
como calentamiento global) que generará un aumento en el nivel del mar, cambios en los
regímenes de precipitación y en la frecuencia e intensidad de los eventos climáticos
extremos (tales como tormentas, huracanes, fenómenos del Niño y la Niña), y se
presentará una variedad de impactos sobre diferentes componentes, tales como la
agricultura, los recursos hídricos, los ecosistemas, la salud humana, entre otros.
Cambio climático
El cambio climático es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo y supone una
presión adicional para nuestras sociedades y el medio ambiente. Desde pautas
meteorológicas cambiantes, que amenazan la producción de alimentos, hasta el aumento
del nivel del mar, que incrementa el riesgo de inundaciones catastróficas, los efectos del
cambio climático son de alcance mundial y de una escala sin precedentes. Si no se toman
medidas drásticas desde hoy, será más difícil y costoso adaptarse a estos efectos en el
futuro.
Los gases de efecto invernadero (GEI) se producen de manera natural y son esenciales
para la supervivencia de los seres humanos y de millones de otros seres vivos ya que, al
impedir que parte del calor del sol se propague hacia el espacio, hacen la Tierra habitable.
Un siglo y medio de industrialización, junto con la tala de árboles y la utilización de
ciertos métodos de cultivo, han incrementado las cantidades de gases de efecto
invernadero presentes en la atmósfera. A medida que la población, las economías y el
nivel de vida crecen, también lo hace el nivel acumulado de emisiones de ese tipo de
gases.
og.
El Informe proporciona una evaluación exhaustiva del aumento del nivel del mar y sus
causas a lo largo de las últimas décadas. También calcula las emisiones acumuladas de
CO2 desde la época preindustrial y ofrece una estimación sobre futuras emisiones de CO2
con el objetivo de limitar el calentamiento a menos de 2 ˚C. En 2011, ya se había emitido
aproximadamente la mitad de esta cantidad límite. Gracias al IPCC sabemos lo siguiente:
De 1880 a 2012 la temperatura media mundial aumentó 0,85 °C.
Los océanos se han calentado, las cantidades de nieve y hielo han disminuido y el
nivel del mar ha subido. De 1901 a 2010, el nivel medio mundial del mar ascendió
19 cm, ya que los océanos se expandieron debido al hielo derretido por el
calentamiento. La extensión del hielo marino en el Ártico ha disminuido en cada
década desde 1979, con una pérdida de 1,07 × 106 km2 de hielo cada diez años.
El sistema de las Naciones Unidas está a la vanguardia de los esfuerzos para salvar nuestro
planeta. En 1992, la Cumbre para la Tierra dio lugar a la Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) como primer paso para afrontar
el problema. Hoy en día cuenta con una composición casi universal. Un total de 197 países
han ratificado la Convención, convirtiéndose en Partes de la misma. El objetivo final de
la Convención es prevenir una interferencia humana "peligrosa" con el sistema climático.
Protocolo de Kyoto
En 1995 los países iniciaron las negociaciones para fortalecer la respuesta mundial al
cambio climático y, dos años después, adoptaron el Protocolo de Kyoto. Este obliga
jurídicamente a los países desarrollados que son Parte a cumplir unas metas de reducción
de las emisiones. El primer período de compromiso del Protocolo comenzó en 2008 y
finalizó en 2012. El segundo período de compromiso empezó el 1 de enero de 2013 y
terminará en 2020. Hoy en día hay 197 Partes en la Convención y 192 en el Protocolo de
Kyoto.
Acuerdo de París