Identificado un subtipo de neumonía que causa el doble de

probabilidad de morir

La neumonía adquirida en la comunidad se genera porque el organismo no produce los suficientes

linfocitos.

La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) con linfocitos bajos en sangre presenta el doble de
riesgo de mortalidad respecto al resto de neumonías comunitarias. “Esta neumonía es más grave,
porque al tener menos linfocitos el paciente, su respuesta frente a la infección es menor, por lo que
tiene mayor riesgo de muerte y una mala evolución al tratamiento antibiótico”, explica Rosario
Menéndez, coordinadora del grupo Neumonac de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía
Torácica (Separ). Ahora, un simple test de sangre permite identificar a los pacientes con este subtipo
de neumonía.

El hallazgo de este tipo de neumonía ha sido identificado a través de los datos de un estudio
multicéntrico retrospectivo realizado a 1.550 personas reclutados por el grupo Neumonac, y que
posteriormente fueron confirmados en una segunda cohorte de 2.846 pacientes del Hospital Clínic
de Barcelona.

Alta morbilidad

La neumonía adquirida en la comunidad se genera o bien porque el organismo no produce los

suficientes linfocitos, o bien porque estos mueren por efecto de una infección pulmonar. Esta
respuesta depende de las condiciones generales del paciente y de la gravedad de la infección. “Los
síntomas son idénticos a los de cualquier neumonía, con fiebre, tos, expectoración purulenta y dolor
torácico. En los casos más graves puede cursar con dificultad respiratoria y aumento del número de
respiraciones por minuto”, apunta Menéndez.

A diferencia con el resto de neumonías, la NAC es responsable de una alta mortalidad en todo el
mundo. La tasa de pacientes hospitalizados está aumentando, y se sitúa entre el 22 por ciento y el
42 por ciento de los adultos que necesitan admisión en el hospital. La especialista indica que tiene
una alta tasa de mortalidad debido a que, “a pesar de tomar ese tratamiento antibiótico, el paciente
está en desventaja al tener menos células de defensa. Además de los antibióticos que se dirigen a
actuar frente a los gérmenes, los glóbulos blancos de la defensa son claves para contribuir con el
proceso y si se tienen en menor grado, su sistema inmunitario está más debilitado”.

Tras realizar un análisis multivariante, en el estudio se ha visto que los pacientes con neumonía
linfopénica, (un subtipo de NAC caracterizado por tener menos de 724 linfocitos/milímetro cúbico
en sangre en el momento del ingreso en el hospital) tienen un riesgo aumentado 1,93 veces de
morir, lo que significa casi el doble de riesgo de morir a los 30 días. “Cuando ingresan en el hospital,
estas personas requieren un inicio rápido del tratamiento antibiótico, también dependiendo de las
complicaciones de la neumonía y de la enfermedad de base que tengan. Además, requieren un
seguimiento más estrecho y mayor vigilancia durante su hospitalización”, incide Menéndez.

Un mensaje positivo que se desprende de este estudio es que, desde el punto de vista diagnóstico,
los pacientes van a ser fáciles de identificar utilizando un simple hemograma, el análisis de sangre
más habitual disponible en todos los hospitales.