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Absorción
Se define como aquel proceso en el cual las moléculas o átomos de una fase interpenetran casi
uniformemente en los de otra fase constituyéndose una "solución" con esta segunda. La
absorción es un proceso físico o químico en el cual átomos, moléculas o iones pasan de una
primera fase a otra, incorporándose al volumen de la segunda fase. La absorción puede ser un
proceso químico o físico según exista o no reacción química:
Como proceso químico, la absorción es un proceso que separa los componentes de un gas a
partir de la inclusión de un solvente en estado líquido, con el que crea una solución.
Por ejemplo: Los gases que contienen dióxido de azufre, como los gases de las calderas, se
pueden poner en contacto con la piedra caliza para formar un insoluble sulfito de calcio.
Adsorción
La adsorción es el proceso mediante el cual se extrae materia de una fase y se concentra sobre
la superficie de otra fase (generalmente sólida). Por ello se considera como un fenómeno
subsuperficial. La sustancia que se concentra en la superficie o se adsorbe se llama "adsorbato"
y la fase adsorbente se llama "adsorbente". La adsorción es un proceso físico o químico por el
cual átomos, iones o moléculas son atrapados o retenidos en la superficie de un material. Se
puede decir además que, la adsorción es un fenómeno superficial, ya que, la sustancia adsorbida
no se introduce en el volumen del cuerpo, sino solo se adhiere a la superficie del mismo. Por lo
que, en este proceso, existe una verdadera fuerza de atracción que hace que una partícula se
adhiera a otra partícula de otro material.
Adicionalmente, en la adsorción los átomos de sustancias gaseosas y líquidas se unen a una
superficie sólida, en algunos casos los átomos comparten electrones con los átomos de la
sustancia sólida, por lo que, como se indicó anteriormente, se forma una capa fina pero no
penetra en el interior.
Tal y como se aprecia en las definiciones, existen diferencias importantes entre estos dos
conceptos, a manera de resumen se puede decir que:
Interfases
COMPOSICIÓN DE LOS MINERALES ARCILLOSOS
COMPLEJO DE SUPERFICIE
Es el resultado de la unión entre un grupo funcional, presente en la superficie de una partícula,
con un ion o molécula en solución.
Esfera Interna
Ion No solvatado
Esfera externa