Los tres elementos de la triada del hierro se parecen mucho en cuanto a sus propiedades

físicas. Los tres son metales típicos de puntos de fusión elevados y parecidos y elevada
densidad, todos poseen aproximadamente el mismo radio atómico y son
ferromagnéticos. Los tres aparecen en sus compuestos en los estados de oxidación +2 y
+3 (El hierro presenta en ciertas combinaciones- si bien en estado sólido- los índices de
oxidación son +4 y +5; en el níquel los compuestos en estado de oxidación +3 son
inestables).

El hierro es uno de los metales estructurales más importantes. Muchos de los metales
de transición son importantes, principalmente, como elementos de aleación de hierro.
El hierro es el elemento cuatro en orden de abundancia en la corteza terrestre, estando
situado detrás del oxígeno. silicio y aluminio, con 4.7%, formando parte de muchos
minerales (sobre todo compuestos de O, S y Si). Los minerales más importantes del
hierro son la hematita (Fe2O3), la limonita (Fe2O3.nH2O) y la magnetita (Fe3O4). También
tienen cierta importancia, la siderita (FeCO3) y la pirita (FeS2), entre los minerales de
hierro.
El hierro puro (preparado, por ejemplo, por pirolisis del Fe(CO)5 es un metal blanco
argentino, bastante blando, que se oxida rápidamente en contacto con aire húmedo o
con agua que tenga oxigeno disuelto. Es un elemento polimorfo por debajo de 906°C
cristaliza en la red del volframio, mientras que por encima de 906°C lo hace con la
estructura del oro (hierro α y γ). El hierro puro se obtiene solo en pequeñas cantidades,
por ejemplo, para la preparación de núcleos para los electroimanes, pues se magnetiza
sin histéresis. Los aceros no contienen por regla general, más del 1.7% de carbono y con
frecuencia contiene otros metales.
La reducción de los minerales de hierro se verifica en <<altos hornos>>, que son hornos
de cuba, en los que se insufla aire por la parte superior y se cargan por la parte superior
en capas alternas de coque y una mezcla de mineral y un <<fundente>> (caliza entre
otros) para obtener hierro.
El fundente tiene por objeto formar una escoria fusible con la ganga infusible que
acompañe al mineral. En la parte inferior del horno arde el coque en presencia del aire
caliente para formar preferentemente CO (temperaturas hasta 1800°C).
Los gases ascendentes reducen al mineral en la zona media con formación del metal
esponjoso. Una parte del monóxido de carbono se desproporciona a las temperaturas
relativamente bajas dominantes en la zona (400 a 900°C) formando dióxido de carbono
y carbón que se alea con el hierro en la <<zona de carburación>> situada debajo. Con
ello se rebaja tanto el punto de fusión que la fundición cae en forma de gotas hacia la
zona inferior, pudiendo extraerse de tiempo en tiempo a través del agujero para la
sangría. La escoria liquida también cae en forma de lluvia; su contenido en silicato de
hierro se reduce directamente por acción del coque en la zona mas baja del horno. La
escoria resultante se reúne sobre la fundición y la protege de la oxidación por el aire
insuflado. También de la escoria se sangra de tiempo en tiempo. En la zona mas alta del
horno el mineral, coque y el fundente son precalentados por los gases calientes; el gas
que sale por el tragante (con 60% N2, 8%CO2 y hasta 30% Co) tiene aún una temperatura
entre 100°C y 300°C y se utiliza después de librarlo del polvo aun tiene una temperatura
entre 100°C y 300°C y se utiliza después de librarlo del polvo (separadores de polvo) en
las estufas para calentar el aire frio que impulsan los soplantes (intercambiadores de
calor). Por su poder calorífico bastante alto se utiliza como gas de calefacción en las
factorías.
La fundición del hierro, contiene entre un 3% y un 7% de sustancias extrañas y puede
ser moldeada ero no forjar ni laminar (por su fragilidad). Para poder aplicar estas
técnicas es necesario disminuir su contenido en carbono hasta menos del 1.7%
eliminando las demás impurezas, la fundición se convierte en acero. Si el contenido en
carbono queda ente el 0.5 y el 1.7% es posible endurecer (templar) el acero por
calefacción a unos 800°C con subsiguiente enfriamiento brusco en agua o aceite. El
acero con menos del 0.5% de carbono no se puede templar y recibe el nombre de
<<hierro dulce>>. El temple se debe al hecho de que la mezcla de hierro y cementita
(Fe3C) que existe en el acero ordinario se transforma cuando se calienta este en una
disolución solida de cementita en hierro. Al enfriar bruscamente se conserva en gran
parte en forma de fase sólida metaestable (<<martensita>>), lo que es causa de la
dureza mas elevada con respecto al hierro dulce.
El hierro no es, intrínsecamente, más reactivo que los otros metales de transición. Sin
embargo, por desgracia, los óxidos de hierro no se adhieren a la superficie del hierro
metálico. La herrumbre (óxido de hierro) se desprende en escamas a medida que se
forma y expone metal nuevo al ataque. El acero al cromo, o acero inoxidable, es más
resistente a la corrosión, pero la protección habitual es añadir a la superficie una capa
de, por ejemplo, cromo, estaño, níquel o pintura.
Los compuestos ferrosos, o de hierro (II), son, generalmente, verdes y el ion férrico,
Fe(H2O)63+, es de color violeta pálido. Los dos estados, +2 y +3, forman complejos
octaédricos con el cianuro: Fe(CN)46- y Fe(CN)36-. Los nombres tradicionales de estos
aniones son ferrocianuro y ferricianuro En la nomenclatura sistemática moderna, se
denominan hexacianoferrato(II) y hexacianoferrato(III).
El cobalto existe en disolución principalmente como catión +2, puesto que el Co+3 es un
excelente agente oxidante y tiene una gran tendencia a ser reducido a Co+2
Co3+ + e- → Co2+ E°=+1.84 V
Sim embargo, en muchos complejos octaédricos de Co (III) los ligandos (los iones o
moléculas unidos al Co) lo estabilizan frente a la reducción. El níquel forma complejos
octaédricos y plano-cuadrados en el estado Ni(II). Muchas sales de Ni(II), y también el
catión hidratado, son verdes. Los complejos plano-cuadrados son, generalmente, verdes
o amarillos.

https://books.google.com.pe/books?id=eP9uAHKwc-
EC&pg=PA737&dq=Metales+de+la+triada+del+hierro&hl=es-
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