Clasificación de suelos

La determinación y cuantificación de las diferentes propiedades de un suelo, efectuadas

mediante los ensayos vistos en el anterior apartado, tienen como objetivo el
establecimiento de una división sistemática de los diferentes tipos de suelos existes
entes atendiendo a la similitud de sus propiedades físicas geo mecánicas.
Una adecuada y rigurosa clasificación permite al ingeniero de carreteras tener una
primera idea acerca del comportamiento que cabe esperar de un suelo como cimiento
del firme, a partir del firme, a partir de propiedades de sencillo determinación;
normalmente, suele ser e suficiente conocer la granulometría y plasticidad de un suelo
para predecir su comportamiento mecánico. Además, facilita la comunicación e
intercambio de ideas entre profesionales del sector, dado su carácter universal.
De las múltiples clasificaciones existentes, estudiaremos la que sin duda es la mas
racional y completa-clasificación de Casagrande modificada-y otras de aplicación mas
directa en ingeniería de carreteras, como son la empleada por la AASHTO, la preconizada
por el pg-3 español para terraplenes o la recogida en las normas francesas.

Clasificación general de Casagrande modificada

Casagrande quien en 1.942 ideo este sistema genérico de clasificación de suelos, que
fue empleado por el cuerpo de ingenieros del ejército de los EE:UU. Para la construcción
de pistas de aterrizaje durante la II guerra mundial

Diez años mas tarde, y vista la gran utilidad de este sistema en Ingeniera Civil, fue
ligeramente modificado por el Bureau of Reclamation, naciendo el Sistema Unificado de
Clasificación de Suelos (SUCS); este sistema fue adoptado por la ASTM (American Society
of Testing Materials) como parte de sus métodos normalizados. Dicha clasificación se
vale de unos símbolos de grupo, consistentes en un prefijo que designa Ia composición
del suelo y un sufijo que matiza sus propiedades. En el siguiente esquema se muestran
dichos símbolos y su significación:
En función de estos símbolos, pueden establecerse diferentes combinaciones que
definen uno y otro tipo de suelo:

Como puede deducirse de Ia anterior tabla, existe una clara distinción entre tres grandes
grupos de suelos:
(a) Suelos de gramo grueso (G y S): Formados por gravas y arenas con menos del 50%
de contenido en finos, empleando el tamiz 0.080 UNE (#200 ASTM).
(b) Suelos de grano fino M y C): Formados por suelos con al menos un 50% de contenido
en limos y arcillas.
(c) Suelos orgánicos (O, Pt): Constituidos fundamentalmente por materia orgánica. Son
inservibles como terreno de cimentación. Asimismo, dentro de Ia tipología expuesta
pueden existir casos Intermedios, empleándose una doble nomenclatura; por ejemplo,
una grava bien graduada que contenga entre un 5 y un 1.2% de linos se clasificará como
GW-GM. Tras un estudio experimental de diferentes muestras de suelos de grano fino,
Casagrande consigue ubicarlos en un diagrama que relaciona el límite liquido (IL) con el
índice de plasticidad (IP). En este diagrama, conocido como Ia carta de Casagrande de
los suelos cohesivos, destacan dos grandes líneas que actúan a modo de límites:
Línea A: IP = 0.73. (LI-20)

Línea B: LI = 50
Clasificaciones específicos de carretelas
La clasificación de Casagrande tiene un carácter genérico, empleándose para todo tipo
de obras de ingeniería dada su gran versatilidad y sencillez. Sin embargo, esta
clasificación puede quedarse corta a la hora de estudiar determinadas propiedades
especificas qua debe tener un suelo para ser considerado apto en carreteras.
Por ello, existen una serie de clasificaciones específicas para suelos empleados in
construcción de infraestructura viadas; de bestia, la práctica totalidad de los países
desarrollados tienen la suya. En suya apartado dedicaremos especial atención en las
masa empleadas en nuestro entro: la clasificación cii la MSKTOJ te empleada por el PG-
S para terraplenes y La utilizada ir Francia.
Clasificación d. lo AASHJO
Ha sido en Estados Unidos donde se han desarrollado la mayor parte de clasificaciones
empericas de suelos. Una de las más populares en carreteras es la empleada por Ia
Ameaces Asociation off Stile highway and Transportation Officials (A.ASHTO), y que fue
originalmente desarrollada par ice Ilustres geotécnicos Teszaghi hogentogier para el
Bureau of Public Roads noitearnencano.
Inspirada en el modelo de Casagrande, considero siete grupos básicos de suelos,
numerados desde el A-t hasta el A-7. A su vez, algunos de estos grupos presentan
subdivisiones; así, el A-i y el A-7 tienen das subgrupos y el A-2, cuatro. Los únicos ensayos
necesarios para encuadrar un suelo dentro de un grupo u otro son el análisis
granulométrico y los límites di Atterberg. Si queremos determinar su posición relativa
dentro del grupo, es necesario introducir el concepto de Índice de grupo (IG), expresado
como un número entero con un valor comprendido entre 0 y 20 en función del
porcentaje di suelo que pesa a través del tamiz *200 ASTM (0,060 UNE):

Donde a es el porcentaje en exceso sobre 35, de suelo que pesa par dicho tamiz, sin
pasar de 75. Se expresa corno un admiro entero de valor entre 0 y 40.
b es el porcentaje en exceso sobre RS, de suelo que atraviesa el tamiz, sin superar un
valor 0e 55. Es un numero entero que oscila entre O y 40.
C es el exceso de limite Líquido (LI.) sobre 40, y nunca superior a 60. Se expresa corno
un número entero comprendido entre 0 y 20.
d es exceso de Índice de plasticidad (IP) sobre 10, nunca superiora 30. Es también un
número entero positivo comprendido entre O y 20.
En la página siguiente si muestra Ia tabla de clasificación de sucios AASHTO, en la que se
recogen todas las características exigibles a rada grupo —y subgrupo, en el caso de que
exista de suelo.

Clasificación española del PG.3

El pliego de Prescripciones 1clca. Generales pare Obras de Carreteras y Puentes (P0-3
pare les amigos) establece una escuela clasificación basada en la idoneidad del suelo
para formar parte de Ias diversas más de un terraplén. Los cuatro grupos de suelos
establecidos por el pliego son seleccionados, adecuados., tolerables e inadecuados. La
siguiente tabla muestra Ias características principales 0e cada uno de estos suelos. Así
como le equivalente con el SUCS:
Como puede deducirse de Ia anterior tabla, la clasificación española es extremadamente
específica, por lo que al compararla con una clasificación tan genérica como la de
Casagrande modificada (SUCS), se producen ciertas holguras a Ia hora de encuadrar los
diferentes tipos de suelos definidos por esta última.

Clasificación francesa
En Francia, la SETRA y el LCPC desarrollaron en 1.976 una clasificación con muchos
rasgos originales1 en la que se introducen componentes de la consistencia del Suelo en
el momento de su utilización.
Se llega así a una clasificación de suelos y rocas distribuidos en nada menos que 42
grupos, para cada uno de los cuales se realizan recomendaciones específicas sobre su
utilización —en función de las condiciones meteorológicas- en el núcleo del terraplén y
en su coronación, así como la forma en que deben compactarse.
Dentro de ella se Incluyen tanto los suelos como las rocas empleadas en la construcción
de terraplenes y pedraplenes, divididas en 6 grupos que abarcan letras de Ia A a la F. A
su vez, Ias categorías A,B y C se dividen en otras tres, nombradas esta vez con letras
minúsculas que indican el contenido de humedad del suelo: húmedo (h), medio (m) y
seco (s).
Clasificación alemana
Esta clasificación, debida a R. Floss (1.977), tiene la peculiaridad de basarse en Ia
Susceptibilidad del suelo a la acción de Ias heladas, fenómeno bastante frecuente en
Aquel país. También llama Ia atención el empleo de una nomenclatura similar a Ia
Clasificación de Casagrande modificada (SUCS), sólo que los vocablos a los que hace
Referencia son de origen alemán.
La siguiente figura muestra una reproducción abreviada de esta clasificación,
Contemplada por Ia norma DIN 18196:
 SISTEMAS CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS EN PERÚ

El Perú es un país pobre en buenos suelos, a pesar de su gran extensión. De las

128,521.560 ha del país, sólo 25,525.000 ha (19,86%) son aptas para la agricultura y la
ganadería. En forma general los suelos del Perú se han clasificado en siete regiones de
suelos o regiones geoedáficas.

1. Región yermosólica: En la Costa desértica, que abarca unas 10,000.000 ha. Los
suelos buenos están en los escasos valles costeros. En los valles irrigados
predominan los suelos aluviales (fluvisoles), de alta calidad. En los desiertos
predominan los suelos arenosos (regosoles), los salobres (solonchaks), y los
aluviales secos en los cauces secos (fluvisoles secos). En los cerros y colinas
predominan los suelos rocosos (litosoles). En la Costa norte (Piura y Tumbes) los
suelos son arcillosos y alcalinos (vertisoles). En la Costa sur existen suelos
volcánicos (andosoles) de reacción neutra.

2. Región litosólica: En las vertientes occidentales áridas de los Andes, donde la

topografía es muy desfavorable. Predominan los suelos pedregosos y rocosos
(litosoles). En las partes bajas hay arenosos (regosoles) y áridos con calcio
(yermosoles cálcicos). En las partes medias los hay con arcilla y cal (yermosoles
lúvicos); con capa oscura y cal (xerosoles), y suelos pardos (kastanozems).

3. Región paramosólica o andosólica: En las alturas andinas encima de 4,000

msnm, donde existen buenos suelos, pero el uso agrícola está limitado por el frío.
Predominan los suelos ricos en materia orgánica y ácidos (paramosoles), y
existen suelos rocosos (litosoles), calcáreos (redzinas), arcillosos profundos
(chernozems), y orgánicos profundos (histosoles).

4. Región kastanosólica: En los valles interandinos entre 2,200 y 4,000 msnm y

en la parte superior de la selva alta. Predominan los suelos calcáreos de color
rojizo y pardo rojizo (kastanozems cálcicos), arcillosos (kastanozems lúvicos) y
profundos y finos (phaeozems). En el sur predominan los suelos de origen
lacustre (planosoles), a veces con mal drenaje (gleisoles), y suelos de origen
volcánico (andosoles).

5. Región líto-cambisólica: En la selva alta entre 2,200 y 3,000 msnm. La

pendiente es extrema y los suelos son pobres y erosionables por las altas
precipitaciones. Predominan los suelos superficiales (litosoles) y de formación
incipiente o jóvenes (cambisoles). Pueden ser ácidos o calcáreos, y con
frecuencia, de color amarillo.

6. Región acrisólica: En las partes medias e inferiores de la selva alta entre 500 y
2,800 msnm. Comprende algunos valles con buenos suelos. Predominan suelos
profundos, de tonos amarillos y rojizos con buen drenaje (acrisoles) y arcillosos
muy profundos (nitosoles). Hacia la selva baja aparecen suelos arcillosos ácidos
y con fierro (acrisoles plínticos). En las pendientes los suelos son rocosos
(litosoles). En los fondos de los valles los suelos son aluviales (fluvisoles), a veces
con mal drenaje (gleisoles), y suelos arcillosos (vertisoles).

7. Región acrísólica ondulada: En la selva baja. Hay suelos rojos y amarillos,

ácidos y de baja fertilidad natural (ultisoles), jóvenes de perfil poco diferenciado
(entisoles), jóvenes con diferenciación en horizontes (inceptisoles), mal
drenados (aguajales), moderadamente fértiles y bien drenados (alfisoles,
vertisoles, molisoles), muy infértiles arenosos (spodosoles), de arenas blancas.