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Sumario: Summary:
En este trabajo se aborda el concepto de cultura elaborado This article refers to Georg Simmel's concept of culture,
por Georg Simmel, haciendo un recorrido por distintas obras tracing the different works in which the author analyses this
donde el autor refiere al tema. Se destaca la complejidad de subject. The complexity of this concept is emphasized as it
este concepto que contempla aspectos subjetivos y objeti- concerns both subjective and objective aspects. The themes
vos. Se toman en consideración los siguientes temas: - La that are considered in this paper are: Production as the
producción como la asimilación de la cultura. - La incidencia assimilation of culture. The incidence of social interaction in
de la interacción social en la generación de estilos de vida. the generation of ways of living. Subjective culture against
- La contraposición entre cultura subjetiva y cultura objetiva objective culture; in terms of the author, the tragedy of
que conduce a lo que Simmel denomina "Tragedia de la culture. The effects of monetary economy and the division
cultura". - Los efectos que producen la economía monetaria of labour in relationship to cultural forms.
y la división del trabajo en las formas culturales.
Descriptores: Describers:
Simmel - Cultura subjetiva - Cultura objetiva - Estilo de vida Simmel - Subjective culture - Objective culture - Ways of living
- Tragedia de la cultura. - Tragedy of culture.
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Hasta aquí nos hemos referido al concepto de cul- fetichista que desde hace mucho tiempo se pone de podrá apropiárselos".4 previsibilidad.
tura y al modo en que se produce, se manifiesta y relieve con el "método": como si una realización fuera Como vemos se trata de una nivelación formal que Este desarrollo autónomo de las esferas culturales
se accede a ella; ahora veremos el planteo del autor ya valiosa sólo por el carácter correcto de su método; no implica igualación social. La objetividad impuesta es uno de los problemas que señala Simmel en relación
en relación a los efectos de la producción de objetos este es el muy astuto medio para la legitimación y por la economía monetaria nivela por el intelecto, los al dominio que ejerce la cultura objetiva sobre la subje-
culturales. tasación de múltiples trabajos que están ligados por el conocimientos racionales son comunicables univer- tiva; otro aspecto que hace a este fenómeno es el pre-
sentido y conexión del desarrollo cognoscitivo, sentido salmente y correctos para todos. La ciencia se impone dominio cuantitativo de la cultura objetiva. No sólo que
2. La contraposición entre cultura subjetiva y cultu- y conexión aprehendidos de una forma excesivamente y en la medida en que tiende a la universalización de no podemos asimilar o conocer todos los productos
ra objetiva: entre lo anímico y las cosas generosa".2 sus mecanismos objetivos somete toda la realidad a culturales que nos rodean sino que no podemos ima-
Como habíamos visto, Simmel plantea que el fenó- El método científico se autonomiza de las experien- su dominio por la eficiencia e incuestionabilidad de ginar siquiera como fueron producidos. En cualquier
meno de la cultura se produce en una conjunción entre cias de la vida, generando un saber encerrado en su la lógica. Pero, la validez universal de la inteligencia artefacto técnico hay más cultura acumulada de la que
el alma subjetiva, que despliega sus potencialidades lógica, superfluo para las necesidades cotidianas. genera la atomización de la sociedad y es este el suelo puede asimilar un hombre durante su vida.
y su resultado, que es alma objetivada. Estos dos Se valora el trabajo científico por la corrección del en el que crecen el individualismo y el egoísmo. Sobre En cuanto a las producciones espirituales, esta-
aspectos: el subjetivo y el objetivo, forman parte del método y no por el saber que genera, a esto llama el tal nivelación se agudizan las diferencias. mos rodeados de construcciones simbólicas de las
dualismo de la vida integral, que se manifiesta en todos autor saber superfluo. La igualdad, fundamento formal de las relaciones que sólo accedemos a una mínima parte. El devenir
los ámbitos de la existencia. En su ensayo: La moda, Los productos culturales, se desprenden de los suje- entre los hombres, pasa a ser el medio para expresar histórico hace que las producciones culturales al
considera que esta forma es parte de ese dualismo tos que los crean, se independizan constituyéndose de forma más aguda las diferencias y desigualdades acumularse se independicen y dominen a los hombres.
que se manifiesta entre el individuo y el grupo, que en algo exterior, extraño al productor, algo que lo individuales. Estos aspectos marcan el predominio de la cultura
tiende a la unión y la diferenciación; también al interior domina. Esta cosificación se profundiza en las socie- Es más, la elevación del nivel general de conocimien- objetiva sobre la subjetiva. Hacen que en la época
del sujeto, que busca encerrarse en sí mismo pero a su dades modernas, donde los productos culturales, tos en una sociedad no iguala, sino que profundiza las contemporánea predomine el hombre culto sobre el
vez necesita abrirse a los otros; en el orden biológico a medida que se van desarrollando, forman series diferencias, lo mismo ocurre con el dinero que funciona hombre cultivado.
en la herencia y variación; en el fisiológico a través de que funcionan con una lógica propia, constituyendo como símbolo de las relaciones sociales. Como afirma el autor, en el siglo XVIII la educación
la quietud y el movimiento; e incluso en el político se esferas particulares, autónomas. Es evidente este Simmel afirma que en estas dos esferas: el dinero y se orientaba hacia la formación del ser humano, en
expresa en el individualismo y el socialismo. fenómeno en el caso del derecho, que se constituye la inteligencia, la universalidad lógica y de contenido el siglo XIX quedó restringida a la idea de formación,
Ese dualismo sujeto-objeto, que nunca cierra del en un campo formal que domina a los hombres y regula no coinciden con el sentido práctico social, en cambio vale decir transmisión de conocimientos objetivos.
todo, es el basamento de lo que denominará "trage- la vida social. La administración pública en los Estados en otras esferas como la moral, la religión o el arte Esta tendencia agudiza la separación entre la vida y
dia de la cultura": "Ahora bien, en el interior de esta modernos, la burocracia, se desarrolla a tal punto pueden coincidir. En el caso del arte porque aspira los contenidos culturales fragmentarios. Para el autor,
estructura surge una grieta que, ciertamente, ya está que funciona como una maquinaria impersonal.3 En al reconocimiento universal subjetivo, en la religión perdemos la posibilidad de percibir la conexión de los
puesta en su fundamento y que a partir de la síntesis todos los casos, estas ramas de la cultura se fueron porque la necesidad de entrega a Dios nos redime elementos que forman la totalidad.
sujeto-objeto, a partir de la significación metafísica de constituyendo a partir de criterios racionales, pero en de lo meramente personal; también los mandatos Debemos destacar una función que podemos carac-
su concepto, hace surgir una paradoja, más aún, una sus efectos, por la pérdida de sentido que presentan, morales son válidos para todos sin tener en cuenta terizar como "positiva" de la cultura objetiva, o al
tragedia. El dualismo de sujeto y objeto, el cual presu- parecen irracionales. La preponderancia que adquie- los rasgos individuales. menos necesaria en sociedades donde predomina lo
pone su síntesis, no es sólo, por así decirlo, un dualismo ren, por su desarrollo objetivo, impone un modo de En el caso del derecho, su procedimiento formal, que Simmel, en su ensayo sobre La moda, considera el
substancial, que concierne al ser de ambos, sino que la pensar y actuar, un estilo de vida, como hemos visto, indiferente a aspectos singulares, evoluciona según "tempo impaciente", ese ritmo cambiante que agudiza
lógica interna según la cual se desarrolla cada uno no marcado por el intelectualismo, donde el cálculo, la normas propias y autónomas vale decir que no con- el devenir. La cultura objetiva proporciona estabilidad
coincide de ninguna manera de una forma autoevidente lógica, predominan en detrimento de otras capacida- templa las particularidades. al fluir de la vida.
con la del otro."1 des espirituales que quedan al margen. El principio del cálculo es el que marca el modelo La objetivación del espíritu permite la conservación
Producciones que nacieron de la vida social, al "La aparente igualdad con que toda materia de ense- universal de comportamiento, todas las relaciones y acumulación de la producción humana, el autor, en
desarrollarse se fueron cristalizando como objetos ñanza se ofrece a cualquiera que desee aprenderla es son de intercambio; se contabiliza el cuerpo y el alma Filosofía del dinero, remite a la biología para caracteri-
independientes de la voluntad de los hombres que las en realidad una ironía sangrienta, como todas las otras porque el rasgo psicológico de esta época es producto zar este proceso; la cristalización de las producciones
crearon. Así sucede con la justicia, la burocracia, la libertades del liberalismo que no impiden al individuo de la economía monetaria. Todo se regula, se mide, el subjetivas hace durables y transmisibles los productos
técnica o la ciencia. En cuanto a ésta última el autor beneficiarse de los bienes de todo tipo, pero olvidan que reloj es un objeto que representa este modo de vida, que se generan en el marco de la futilidad del fluir de
señala su fetichización: "Aquí se fundamenta el servicio solamente quien tiene ventaja por alguna circunstancia marca el transcurrir del tiempo permitiendo orden y la vida, entonces convierte en hecho histórico algo
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tan dudoso como la "heredabilidad de los caracteres yo y su realidad. Por un lado, nos acerca a la realidad, disciplina se ha desarrollado y perfeccionado de tal trabajo y la especialización no sólo afectan al ámbito
adquiridos". nos permite percibirla en su sentido último, pero por modo que queda desprendida de las condiciones de la producción de bienes sino también al consumo,
Ese espíritu objetivado sólo adquiere significación al otra parte nos aleja de la inmediatez de las cosas. La culturales y necesidades sociales de su época por tanto los productores como los consumidores se
pasar a formar parte de la vida de los individuos. Sólo tensión entre estas dos experiencias es lo que le da lo que esa hiperespecialización se constituye en un hallan encerrados en las determinaciones que estos
un fragmento de la producción cultural históricamente a la obra de arte su carácter particular. saber superfluo al perder significatividad social. Estas procesos imponen.
desarrollada puede pasar a ser apropiada por el Una de las manifestaciones del carácter de lejanía de observaciones son las que lo llevan a establecer que No obstante, el autor encuentra que este proceso
espíritu subjetivo. La cultura objetiva es mucho mayor la obra de arte es el estilo, expresión del movimiento el método científico se constituye en un fetiche. Existe no es uniforme. No todos los planos de la cultura
que los contenidos de cada uno de sus elementos interno de la obra, que envuelve lo individual en lo un umbral de posibilidad para el aprovechamiento de objetiva se despliegan con igual intensidad, así pode-
incorporados en el individuo, en primer término por general. los trabajos científicos. mos observar en instituciones como el matrimonio
la inabarcabilidad por parte de los sujetos singulares Pero, esta tendencia interna que percibimos sim- La autonomización, como vimos, genera un saber o la religión una contradicción entre el avance y la
de las producciones sociales, que los exceden cuan- bólicamente como distancia, no es excluyente del superfluo, pero al mismo tiempo necesidades artifi- diversificación de la cultura por un lado, y la persis-
titativamente y en segundo lugar por la inaccesibilidad arte en las sociedades modernas, también nuestra ciales. La fabricación de algunas manufacturas puede tencia de la rigidez de ciertas prescripciones y del
debido a la autonomía que adquieren. relación con la ciencia nos hace percibir cosas lejanas, crear productos colaterales que en realidad no esta- dogmatismo por otro.
La división del trabajo es un factor que intensifica como vimos, las distancias se acercan por el avance ban previstos ni considerados necesarios, sino que Simmel encuentra en el Estado Moderno una clara
la separación entre cultura subjetiva y objetiva. Esta de la técnica. El dinero es un factor cuya función es obedecen a la presión por maximizar la utilización manifestación de autonomía provocada por la división
nueva forma de organización del trabajo provoca con- también acercar cosas lejanas, por eso adquiere gran de los componentes manipulados, así surge la ofer- del trabajo y que lo convierte en esencia "sub-personal
secuencias en la producción cultural que surte efectos importancia en el estilo de vida, transformándose en ta de nuevas mercancías que generan necesidades y supra-personal". Esta institución actúa separada de
en el yo; el sujeto no se desarrolla armónicamente un fin en si mismo. artificiales. Algo similar ocurre con la ciencia, esto los individuos libres y los somete, no en su totalidad
porque produce unilateralmente, despliega algunas El incremento de la cultura objetiva provoca la explica la generación de saberes innecesarios o sino que ejerce su coacción sobre algunos aspectos
habilidades o algún aspecto separado del núcleo de ampliación del consumo, que se multiplica con la superfluos. de su personalidad, que es considerada como una
su personalidad. Vale decir que al interior del individuo especialización y la producción masiva. El consumo En otras épocas las herramientas eran la continuidad unidad diferenciada. Esto hace que funcione en forma
se reproduce el mismo fenómeno de inabarcabilidad articula la cultura objetiva con la división del trabajo, del brazo del trabajador; con la especialización, la automática y enfrentado a los individuos, también
establecido entre el alma subjetiva y los productos ésta última, como veníamos viendo, profundiza la máquina como totalidad encierra múltiples conoci- podemos observar este fenómeno en otras institu-
culturales objetivados en el marco social. Asimismo separación entre el producto y el productor. Es así mientos y realiza cada vez más funciones, por lo ciones.
ocurre que los sujetos no pueden significar en una que este fenómeno provoca un mayor desarrollo de los que supera al hombre como poder autónomo frente Esto se debe a que, al construir el Estado, los hom-
totalidad lo producido, que es un fragmento, enton- dos aspectos que hacen a la "tragedia de la cultura": al trabajo. bres no lo hacen como seres humanos en su totalidad,
ces se generan productos autónomos porque esta la inabarcabilidad y la autonomización de la cultura Este proceso de objetivación de los contenidos cul- conceden una fracción de sí y de sus fuerzas a dicha
forma de producción afianza el perfeccionamiento de objetiva con relación a la cultura subjetiva. turales finalmente se expande a la vida cotidiana. En institución, y con otros aspectos de su personalidad
aspectos que no hacen al núcleo de la personalidad. La producción es alienada en cuanto a los instru- el hogar, el ama de casa siente esa misma opresión participan de otras esferas, entonces, el conjunto de
Entonces el producto no encuentra su significación mentos, al trabajo mismo, ya que se ha convertido hacia los objetos de uso doméstico. su personalidad no queda atrapado en ninguna en
como proyección del alma subjetiva que lo creó sino en mercancía y finalmente alienada con respecto al Otra modalidad en que vemos incrementarse la particular. Vale decir que el Estado es producto de la
que significa en sí mismo, como objeto aislado o for- producto que no pertenece al trabajador. cultura objetiva es en la proliferación de estilos. La síntesis de fracciones de subjetividades que se cons-
mando parte de una constelación cultural autónoma. La mercancía adquiere cualidades propias que le especialización hace que objetos culturales como tituye en una esfera particular y autónoma.
La obra de arte es un objeto cultural que escapa a proporcionan autonomía. Aquí encontramos una alu- viviendas, decorados, libros, etc., se presenten en En la evolución de la cultura prevalecen los medios
esta determinación; representa una unidad cerrada, sión directa al concepto de fetichismo de la mercancía diversos estilos. Se generan una multiplicidad de por sobre los fines. El dinero, que es el medio por
una totalidad autónoma. El hermetismo de la obra de elaborado por Marx, en el que Simmel se inspiró para estilos que se vuelven autónomos con respecto a excelencia, pasa a ser un fin en si mismo. Esta inversión
arte implica que en ella se manifiesta una espiritua- estas reflexiones. las representaciones subjetivas perdiendo la relación de medios y fines provoca un estado de alienación,
lidad subjetiva y la conexión entre la totalidad de la En El concepto y la tragedia de la cultura, hace refe- directa entre sujeto y objeto. El yo se encuentra frente un sin sentido, a la pérdida de los fines últimos. Como
obra y la unidad espiritual subjetiva es la manifes- rencia a esa idea para afirmar que el carácter fetichista a diferentes creaciones que se le presentan según hemos visto, nuestra existencia se vuelve opaca por
tación del rechazo a la división del trabajo. El arte que atribuye Marx a las mercancías es un caso más normas propias, estableciendo contactos casuales, esta pérdida de fines, se genera un estado de perma-
presenta una particularidad entre todos los objetos del destino general de nuestros contenidos culturales. armonías o desavenencias. nente insatisfacción, el cálculo ha reemplazado a los
culturales, establece una distancia "distinta" entre el Da el ejemplo de la filología para explicar cómo esta Como afirmáramos anteriormente, la división del fines espirituales, esta situación nos lleva a buscar
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satisfacciones momentáneas, actividades nuevas que 3. Consideraciones finales: Siempre desde los opuestos, desde una dialéctica p. 219.
brinden algo de excitación a los espíritus impregnados El concepto de cultura elaborado por Georg Simmel sin resolución circulan sus elaboraciones concep- 2. Ibídem, p. 226.
de hastío por ser indiferentes a la naturaleza de las contiene una complejidad que contempla tanto los tuales; esto es lo que da un contenido trágico a las 3. Estas reflexiones influyeron en los análisis de Max Weber sobre el
cosas. La economía monetaria no sólo nos ha hecho aspectos subjetivos, de lo que él denomina anímico, experiencias culturales. proceso de racionalización y burocratización en Occidente, para ver
esclavos del proceso de producción, sino también de que nos permiten pensar la dimensión creativa y La originalidad de su análisis radica en que toma algo la relación de Weber con Simmel recomendamos la lectura de Vernik,
los productos. De esta organización social se deriva singular de la producción cultural; como los aspectos superficial como el dinero, y lo considera como símbo- Esteban: El otro Weber y de Cohn, Gabriel, Crítica y resignación.
la importancia del dinero. objetivos, aquellos que hacen al producto elaborado, lo de las mediaciones infinitas de la vida moderna. 4. SIMMEL, Georg, Filosofía del dinero, Instituto de Estudios Políticos,
"En parte debido a la pasión que su deseo despierta, su cristalización tanto material como ideal que lo Establece con claridad los efectos de la moderni- Madrid, 1977. p. 551.
en parte por su vacío interno y su mero carácter transi- convierten en un producto autónomo, que trasciende zación en la cultura desde la idea de "tragedia de la 5. Ibídem, p. 612.
torio, el dinero pone claramente de manifiesto la carencia la coyuntura de su elaboración, va más allá del sujeto cultura". La cultura objetiva se vuelve en contra de la
de sentido y las consecuencias de aquella interpolación o los sujetos que lo crearon. cultura subjetiva. El avance de la misma hace que las Bibliografía
teleológica; en este sentido, pues, el dinero es, única- Contempla en su análisis la cultura desde su pro- cosas sean cultas y los hombres incultos. - Frisby, David, Georg Simmel, Fondo de cultura económica, México,
mente, la manifestación gradualmente más elevada de ducción como desde su asimilación, estableciendo las Las esferas ideales se autorregulan y pierden sig- 1993.
todas aquellas y ejerce su función de distanciarnos de posibles formas de experiencia de acceso a la misma nificatividad para los sujetos. Se produce una hiper- - Ritzer, George, Teoría sociológica clásica, Mac Graw Hill, México,
nuestros objetivos de modo más puro y más completo en los tipos del hombre culto y el hombre cultivado. trofia de la cultura objetiva y una atrofia de la cultura 1993.
que las otras instancias técnicas de mediación, pero no Al señalar la especificidad que adquieren las crea- subjetiva. - Simmel, Georg, El individuo y la libertad. Ensayos de crítica de la
de forma fundamentalmente distinta; el dinero, por tanto, ciones culturales en la sociedad moderna, establece Hay dos aspectos que hacen a la tragedia de la cultura, Panínsula, Barcelona, 1998.
no se muestra como algo aislado, sino como la expre- la particularidad de las producciones artísticas en cultura: - Simmel, Georg, Sobre la aventura. Ensayos filosóficos, Península,
sión más perfecta de tendencias que se manifiestan por relación a otras formas culturales. - La inabarcabilidad de la cultura: el gran desarrollo Barcelona, 1988.
debajo de él en una serie sucesiva de fenómenos."5 En los albores del siglo XX, en pleno proceso de de las distintas esferas culturales hace que ningún - Simmel, Georg, Filosofía del dinero, Instituto de Estudios Políticos,
Pero, por otro lado el autor señala que el dinero constitución de la sociedad de masas puede captar la hombre, en el transcurrir de su vida, pueda acceder Madrid, 1977
trasciende esta serie, atraviesa todos los órdenes peculiaridad del desarrollo cultural. Lo hace desde una a la totalidad de la cultura de su época, esto lleva a
como medio de los medios. Unifica todas las rela- perspectiva crítica mostrando el desarrollo de formas la impotencia y al hartazgo. Solo se puede conocer
ciones operando como "primus-Inter-pares" de los como la burocracia o el derecho que se constituyen fragmentariamente.
distintos órdenes de la existencia y al mismo tiempo como esferas autónomas y dominan al hombre. - La autorregulación de las esferas ideales: las dis-
está por encima de todos, atravesando todas las El autor muestra una sensibilidad muy particular para tintas esferas culturales se desarrollan con una lógica
fuerzas singulares. En este sentido hace una analogía describir cómo el cálculo racional invade las distintas propia donde no puede haber contradicciones, enton-
con la religión que también es una fuerza en la vida, esferas culturales, explicando este proceso histórico, ces se alejan de la vida cotidiana.
forma parte de la vida y a la vez está por encima, enmarcado su análisis en el desarrollo de la economía Creemos que el valor de esta obra reside en su capa-
como poder unificador autosuficiente sobre los seres monetaria, la división del trabajo y la especialización cidad crítica, en la originalidad de haber planteado
particulares. que esta conlleva. los efectos del desarrollo de la economía monetaria
El autor articula las prácticas sociales con sus expre- Con gran lucidez articula ese proceso social en el en la cultura, mediante la articulación que propone Registro Bibliográfico
siones a nivel simbólico, así como el individualismo y que la forma de producción e intercambio generan un entre formas de interacción y rasgos psicológicos y Morresi, Zulema
la libertad se constituyeron a partir de experiencias estilo de vida, una forma de subjetividad. Se detiene en finalmente por la vigencia de este pensamiento para “Georg Simmel: aportes para pensar
históricas, siendo expresión de la escisión del yo que la crítica de estos procesos retomando el concepto de pensar el dinamismo de la vida social. el devenir cultural”, en La Trama de la Comunicación Vol. 12, Anuario
va a estar atado a la sociedad por los hilos invisibles fetichismo de la mercancía de Marx para analizar las del Departamento de Ciencias de la Comunicación. Facultad de Ciencia
del mercado y se sentirá libre en su vida privada; el formas culturales. Sin haber conocido el manuscrito Política y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de
relativismo es la expresión, en el plano de las ideas, de este autor sobre el trabajo alienado llega a conclu- Rosario. Rosario. Argentina. UNR Editora, 2007.
de la forma en que se producen las interacciones siones similares para pensar la producción y circula-
sociales, en el intercambio monetario todo fluye, todo ción cultural, destacando la dominación que ejercen Notas
es relativo esos productos, creados por el hombre, pero que, una 1. SIMMEL, Georg, "El concepto y la tragedia de la cultura", en Sobre
vez cristalizados se independizan y lo enfrentan. la aventura. Ensayos filosóficos, ediciones Península, Barcelona, 1988,
Página 94 / Georg Simmel: aportes para pensar el devenir cultural - Zulema Morresi Página 95 / La Trama de la Comunicación - Volumen 12 - 2007