Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Resumen. La erosión del suelo es uno de los problemas ambientales y de salud pública más graves
a los que se enfrenta la humanidad.
Los seres humanos obtienen más del 99,7% de sus alimentos (calorías) de la tierra y menos del
0,3% de los océanos y otros ecosistemas acuáticos. Cada año se pierden alrededor de 10 millones
de hectáreas de tierras de cultivo debido a la erosión de los suelos, reduciendo así las tierras de
cultivo disponibles para la producción de alimentos. La pérdida de tierras de cultivo es un grave
problema porque la Organización Mundial de la Salud informa de que más de 3.700 millones de
personas están desnutridas en el mundo. En general, el suelo se está perdiendo en las zonas
terrestres entre 10 y 40 veces más rápido que la tasa de renovación del suelo, lo que pone en
peligro la futura seguridad alimentaria humana y la calidad del medio ambiente.
Palabras clave: medio ambiente, erosión, alimentación, nutrición, suelo, agua, viento.
1. Introducción
La pérdida de suelo de las superficies de la tierra por la erosión es generalizada en todo el mundo
y afecta negativamente la productividad de todos los ecosistemas naturales, así como de los
ecosistemas agrícolas, forestales y de pastizales. Paralelamente al aumento de la población
humana, la erosión del suelo, la disponibilidad de agua, la energía y la pérdida de biodiversidad
son las principales causas de la pérdida de biodiversidad los problemas medioambientales en el
mundo.
Las futuras poblaciones mundiales requerirán un suministro de alimentos cada vez mayor.
Considere que más del 99,7% de los alimentos humanos (calorías) provienen de la tierra (FAO,
1998), mientras que menos del 0,3% proviene de los océanos y otros ecosistemas acuáticos.
Mantener y aumentar el suministro mundial de alimentos depende básicamente de la
productividad y la calidad de todos los suelos.
Los cambios producidos en los suelos por la erosión inducida por el hombre a lo largo de muchos
años son significativos y han dado lugar a que tierras valiosas se vuelvan improductivas y a
menudo eventualmente abandonado (Pimentel et al., 1995; Young, 1998). En pocas palabras, la
erosión del suelo disminuye el suelo calidad y por lo tanto reduce la productividad de los recursos
naturales, agrícolas y forestales (Pimentel y Kounang, 1998; Pimentel, 2001). Además, el valioso
La diversidad de plantas, animales y microbios en el suelo está dañada (Pimentel et al., 1995). En
este estudio se evalúan los diversos factores que causan la erosión del suelo. Se analiza el alcance
de los daños asociados a la erosión del suelo, haciendo hincapié en el impacto que pueden tener
en la seguridad alimentaria humana futura, así como en el medio ambiente natural.
2. Causas de la erosión
La erosión se produce cuando el suelo queda expuesto a la lluvia o al viento. Golpe de gotas de
lluvia el suelo expuesto con gran energía y desprender fácilmente las partículas del suelo de la
superficie.
De esta manera, las gotas de lluvia eliminan una fina capa de tierra de la superficie de la tierra y
crean lo que se llama erosión de la lámina. Esta erosión es la forma dominante de degradación del
suelo (Troeh et al., 1991; Oldeman, 1997). El impacto de la erosión del suelo se intensifica en en
pendiente, donde a menudo más de la mitad de la tierra de la superficie es arrastrada como el el
agua salpica cuesta abajo en valles y vías fluviales.
La energía eólica también tiene gran poder para desalojar las partículas superficiales del suelo, y
transportar a grandes distancias. Un ejemplo dramático de esto fue la erosión eólica en Kansas
durante el invierno de 1995-1996, cuando era relativamente seco y ventoso. Luego,
aproximadamente 65 t/ha fueron erosionadas de esta valiosa tierra de cultivo durante un invierno
(Figura 1).
La energía eólica es lo suficientemente fuerte como para propulsar las partículas del suelo miles
de millas. Este es ilustrado en la fotografía de la NASA (Figura 2) que muestra una nube de suelo
siendo soplado desde el continente africano a los continentes de América del Norte y del Sur.
2.1. Estructura del suelo
La estructura del suelo influye en la facilidad con la que puede erosionarse. Los suelos de textura
media a fina, bajo contenido de materia orgánica y débil desarrollo estructural son los más
erosionados (Bajracharya y Lal, 1992). Típicamente estos suelos tienen bajas tasas de infiltración
de agua y, por lo tanto, están sujetos a altas tasas de erosión hídrica y las partículas del suelo son
fácilmente desplazadas por la energía eólica.
Figura 1. Cerca de 50 mm de suelo soplado desde las tierras de cultivo en Kansas durante el invierno de 1995 a 1996
(EL Skidmore, USDA,
Manhattan, Kansas., Foto primavera de 1996).
Figura 2. Nube de tierra de África que es soplada a través del Océano Atlántico (imágenes por el Proyecto SeaWIFS,
NASA / Goddard Space Flight Center y ORBIMAGE, 2000).
6. Biomasa y biodiversidad
La diversidad biológica existente en cualquier ecosistema está directamente relacionada con la
cantidad de materia orgánica viva y no viva presente en el ecosistema (Wright, 1990; Heywood,
1995; Lazaroff, 2001; Walsh y Rowe, 2001; Wardle et al., 2004). Como ya se ha mencionado, al
disminuir la materia orgánica y la calidad del suelo, la erosión reduce la biomasa y la
productividad general. En última instancia, esto tiene un profundo efecto en la diversidad de
plantas, animales y microbios presentes en todo un ecosistema. Se han establecido numerosas
asociaciones positivas entre la abundancia de biomasa y la diversidad de especies (Elton, 1927;
Odum, 1978; Sugden y Rands, 1990; Giampietro, 1997; PC, Insituto Nazionale della Nutrizione,
Roma, Italia). Vegetación es el principal componente de la biomasa del ecosistema y proporciona
los recursos vitales necesario tanto para los animales como para los microbios para su
supervivencia. Esta relación se resume en en la Tabla I.
Junto con las plantas y los animales, los microbios son un componente vital del suelo y
constituyen un gran porcentaje de la biomasa del suelo. Un metro cuadrado de suelo puede
soportar alrededor de 200 000 artrópodos y enquitreidos, además de mil millones de microbios
(Wood, 1989; Lee y Foster, 1991). Una hectárea de suelo productivo puede tener una biomasa de
invertebrados y microbios que pesan hasta 10 000 kg / ha (Tabla I). Además, las bacterias y
hongos del suelo añadir 4000-5000 especies y de esta manera contribuyen significativamente a la
biodiversidad especialmente en suelos forestales húmedos, orgánicos (Heywood, 1995).
Las tasas de erosión que son 10-20 veces por encima de la tasa de sostenibilidad (tasas de
formación del suelo de menos de 0,5-1 t / ha-año) disminuir la diversidad y abundancia de los
organismos del suelo (Atlavinyte, 1965). En contraste, las prácticas agrícolas que controlan la
erosión y mantener la materia orgánica del suelo adecuada favorecen la proliferación de la biota
del suelo (Reid, 1985; FAO, 2001). La aplicación de materia orgánica o abono también mejora la
biodiversidad en el suelo (Agriculture Canada, 2002; IFPRI, 2002).
La diversidad de especies de macrofauna (en su mayoría artrópodos) aumentó 16% cuando se
añadió abono orgánico a parcelas de trigo experimentales en la antigua URSS (Bohac y
Pokarzhevsky, 1987). Del mismo modo, la diversidad de especies de la macrofauna (en su
mayoría artrópodos) más que duplicado cuando se añadió abonos orgánicos en pastizales parcelas
en Japón (Kitazawa y Kitazawa, 1980),
La relación entre la biomasa y la biodiversidad se confirmó en experimentos de campo con berza
(brassicae) en el que la diversidad de especies de artrópodos rosa de 4 veces en las parcelas
experimentales con la biomasa más alta Collard comparación con la de las parcelas de berza de
control (Pimentel y Warneke, 1989). Los informes sugieren que cuando la biomasa se incrementó
3 veces, el número de especies aumentó 16 veces (Ecología, 2002). En un estudio de las
poblaciones de aves, se reportó una fuerte correlación entre la productividad de biomasa vegetal
y la diversidad de especies de aves cuando una