El crecimiento de la población de Asia se redujo a 1.

1%, el nivel más bajo de todas las

regiones en desarrollo del mundo, según el anuario de la Comisión Económica y Social
para Asia y el Pacífico (ESCAP, por sus siglas en inglés), de la ONU.

De acuerdo con las estadísticas del informe presentado en Bangkok, cada mujer tiene
2.4 hijos. Hace cinco años aún eran 2.9. Con una tasa de 2.1 la población comienza a
disminuir.

En 16 países nacen ya tan pocos niños que el número de habitantes ha comenzado a

retroceder, entre ellos China, Tailandia y Rusia. En Afganistán, Bangladesh, India,
Pakistán y las Filipinas nacen a su vez menos de tres hijos por mujer.

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Asia, el continente más poblado, vive hoy el Día Mundial de la Población con
importantes retos para afrontar las expectativas de los numerosos jóvenes y el
envejecimiento demográfico en algunos casos.

China, el país más poblado del planeta con casi 1.361 millones de habitantes según
cifras de la ONU, tiene una situación demográfica especial debido a más de tres
décadas de la draconiana política del hijo único, abolida el pasado año.

Como muchas familias preferían tener un varón, la segunda economía mundial tiene
ahora 40 millones más de hombres que de mujeres y unos 18 millones más de chicos
que de chicas entre los menores de 15 años, de acuerdo a datos oficiales.

Pero aunque todas las parejas puedan ya tener dos vástagos, la reacción ha sido muy
tibia por la amplia incorporación de la mujer al trabajo y a los elevados costes
aeducación y la sanidad, y China se apresura a tomar medidas (como el aumento de la
aún temprana edad de jubilación) para incrementar su población activa.

Este año, el Día Mundial de la Población se centra en las chicas adolescentes. En China,
las políticas que incentiven la procreación y su encaje en la vida laboral podrían
beneficiar a las actuales adolescentes.

Pero en la próxima década China cederá a India el puesto del país más poblado del
mundo.

Con 1.211 millones de habitantes y una media de crecimiento demográfico anual del
1,64 %, India superará a China "en algún momento de la década de 2020", dijo a Efe el
director de proyectos de la Fundación India para la Población (PFI), Sanjay Pandey.