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FACULTAD DE TECNOLOGÍA
QUÍMICA INDUSTRIAL
SUCRE – BOLIVIA
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POLIESTIRENO Y POLIURETANO
1. POLIESTIRENO
1.1. Introducción
El poliestireno (PS) es un termoplástico bien conocido, que encuentra muchas aplicaciones en la
vida cotidiana, siendo la quinta resina más importante en términos de producción y consumo a
nivel mundial, detrás del polietileno (PE), el polipropileno (PP), el policloruro de vinilo (PVC) y
el polietileno-tereftalato (PET).
Poliestireno se designa con las siglas PS., estructuralmente, es una cadena larga de carbono e
hidrógeno, con un grupo fenilo unido cada dos átomos de carbono. Es producido por una
polimerización vinílica de radicales libres a partir del monómero de estireno. A temperatura
ambiente, el poliestireno es un sólido termoplástico que puede ser derretido a altas temperaturas
para moldearlo por extrusión y después resolidificarlo.
El monómero utilizado como base en la obtención del poliestireno es el estireno (vinilbenceno) que
después de la polimerización se transforma en poliestireno. Su fórmula es:
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Poliestireno de Alto impacto: para mejorar la resistencia mecánica del material, se puede
añadir en la polimerización hasta un 14% de caucho (casi siempre polibutadieno). El
producto resultante se llama poliestireno de alto impacto (HIPS, High Impact Polystyrene,
siglas en inglés). Es más fuerte, no quebradizo y capaz de soportar impactos sin romperse.
Su inconveniente principal es su opacidad, si bien algunos fabricantes venden grados
especiales de poliestireno impacto translúcido.
1.3. Propiedades
Hay que tener en cuenta que, además de los Enlaces covalentes que mantienen unidas a las
Moléculas de los Monómeros, suelen producirse otras interacciones intermoleculares e
intramoleculares que influyen notablemente en las propiedades físicas del polímero, que son
diferentes de las que presentan las moléculas de partida. El poliestireno, en general, posee
elasticidad, cierta resistencia al ataque químico, buena resistencia mecánica, térmica y eléctrica y
baja densidad.
Densidad:
Los productos y artículos acabados en poliestireno expandido (EPS) se caracterizan por ser
extraordinariamente ligeros aunque resistentes. En función de la aplicación las densidades se sitúan
en el intervalo que va desde los 10kg/m3 hasta los 50kg/m3.
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Comportamiento frente al agua:
El poliestireno expandido no es higroscópico. Incluso sumergiendo el material completamente en
agua los niveles de absorción son mínimos con valores oscilando entre el 1% y el 3% en volumen
(ensayo por inmersión después de 28 días). Nuevos desarrollos en las materias primas resultan en
productos con niveles de absorción de agua aún más bajos.
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Resumen de propiedades físicas
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1.4. Proceso fabricación del poliestireno expandible
A partir del procesado del gas natural y del petróleo se obtienen, mayoritariamente como
subproductos, el etileno y diversos compuestos aromáticos. A partir de ellos se obtiene el estireno.
Este estireno monómero junto con el agente expansor sufre un proceso de polimerización en un
reactor con agua dando lugar al poliestireno expandible, la materia prima de partida para la
fabricación del poliestireno expandido.
1ª etapa: Preexpansión
La materia prima se calienta en unas máquinas especiales denominadas preexpansores, con vapor
de agua a temperaturas situadas entre aprox. 80 y 110ºC. En función de la temperatura y del tiempo
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de exposición la densidad aparente del material disminuye de unos 630 kg/m3 a densidades que
oscilan entre los 10 - 30 kg/m3.
Al enfriarse las partículas recién expandidas se crea un vacío interior que es preciso compensar con
la penetración de aire por difusión. De este modo las perlas alcanzan una mayor estabilidad
mecánica y mejoran su capacidad de expansión, lo que resulta ventajoso para la siguiente etapa de
transformación. Este proceso se desarrolla durante el reposo intermedio del material preexpandido
en silos ventilados. Al mismo tiempo se secan las perlas.
Extrusión: Este proceso ha tenido un enorme desarrollo por la elevada producción de lámina para
termoformar. El polímero es calentado y empujado por un tornillo sin fin y pasa a través de un
orificio con forma definida (dado) de acuerdo a la forma deseada. Se producen por extrusión,
tuberías, láminas, perfiles, vigas y materiales similares.
Inyección: El poliestireno ha tenido un gran desarrollo en este tipo de proceso, con los grados de
alto flujo que favorecen la elevada productividad de las empresas transformadoras obteniendo una
cantidad mayor de producción en un mismo tiempo. El polímero se funde con calor y fricción (a
través de un tornillo sinfín) y se inyecta en un molde frío donde el plástico solidifica adoptando la
forma del molde. Este método se usa para fabricar objetos como bolígrafos, utensilios de cocina,
juguetes, etc.
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1.7. Usos y aplicaciones
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Construcción: aligerante de losa, aislamiento térmico y acústico, preformas decorativas
(pechos de paloma)
Agricultura: charolas y almácigos para invernaderos, aereamiento en tierra de invernaderos y
macetas
Cuidado de la Salud y Farmacéutica: charolas para transporte y protección de viales, vacunas
y muestras clínicas
Eléctricos y Electrónicos: empaque protector de pantallas, estufas, lavadoras y equipo de
cómputo
Artículos deportivos y de seguridad: chalecos salvavidas, entrenadores de natación, cascos de
ciclismo, asientos infantiles y portabebés para automóviles
Misceláneos: juguetes didácticos, formas diversas para utensilios escolares y manualidades,
maniquíes
Las ventajas principales del poliestireno son su facilidad de uso y su costo relativamente bajo. Sus
principales desventajas son su baja resistencia a la alta temperatura (se deforma a menos de 100
°C, excepto en el caso del poliestireno sindiotáctico) y su resistencia mecánica modesta. Estas
ventajas y desventajas determinan las aplicaciones de los distintos tipos de poliestireno.
2. POLIURETANO
2.1. Introducción
Dependiendo del poliol e isocianato empleado, se obtendrá una gran variedad de productos que son
clasificados conforme a su estructura física en flexibles convencionales o “slab”, flexibles
moldeados, rígidos, elastómeros, recubrimientos y adhesivos. Estas son las familias o segmentos
de productos que utilizamos también para su control en la Industria del Poliuretano.
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Los poliuretanos se clasifican en dos grupos, definidos por su estructura química, diferenciados por
su comportamiento frente a la temperatura. De esta manera pueden ser de dos tipos: Poliuretanos
termoestables o poliuretanos termoplásticos, según si degradan antes de fluir o si fluyen antes de
degradarse, respectivamente.
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Su duración, debidamente protegida, es indefinida.
Tiene una excelente adherencia a los materiales normalmente usados en la construcción sin
necesidad de adherentes de ninguna especie.
Tiene una alta resistencia a la absorción de agua.
Muy buena estabilidad dimensional entre rangos de temperatura desde -200 ºC a 100 ºC.
Refuerza y protege a la superficie aislada.
Dificulta el crecimiento de hongos y bacterias.
Tiene muy buena resistencia al ataque de ácidos, álcalis, agua dulce y salada, hidrocarburos,
etc.
Diisocianatos
Un diisocianato es un compuesto orgánico que está compuestos por dos grupos Cianatos (-N=C=O)
y que tendrán características magnificas para ser polimerizados.
Hay muchísimos diisocianatos diferentes pero a continuación se exponen los más importantes para
formar poliuretanos.
Dialcoholes
Un dialcohol es un compuesto orgánico que está compuestos por dos grupos Alcohol (-O-H) y que
tendrán características magnificas para ser polimerizados.
Síntesis de poliuretanos
Los poliuretanos se van a formar a partir de una polimerización de los dos componentes principales
(dialcohol y un diisocianato) y con un iniciador que podrá ser el DABCO o el (CH3)2SO2.
Síntesis
Mediante una molécula llamada diazobiciclo [2.2.2] octano (DABCO) se lograr que ambos
polimericen.
El DABCO es un agente nucleófilo, es decir, tiene un par de electrones no compartidos a que atacan
el núcleo. Recordar que los electrones tienen cargas negativas y que los núcleos de los átomos
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tienen cargas positivas. Las cargas negativas y positivas se atraen. Por lo tanto los electrones del
DABCO encuentran el núcleo en los hidrógenos alcohólicos del dialcohol. Estos hidrógenos son
vulnerables porque se encuentran unidos a átomos de oxígeno. El oxígeno es electronegativo, o sea
que atrae hacia sí los electrones de otros átomos. Esto deja descompensada la carga positiva de sus
núcleos. Los electrones que podrían compensar esa carga positiva con sus propias cargas negativas,
fueron atraídos por el oxígeno. Por lo tanto quedó una ligera carga positiva sobre el hidrógeno.
De modo que los electrones del DABCO forman un enlace por puente de hidrógeno entre el
hidrógeno (alcohol) y el nitrógeno (DABCO). Este enlace por puente de hidrógeno deja una carga
positiva parcial sobre el nitrógeno, y más importante aún, una carga parcial negativa sobre el
oxígeno. Esta carga parcial negativa activa mucho más al oxígeno. De modo que se vuelve muy
reactivo.
Este oxígeno tiene un exceso de electrones, de modo que reaccionará con algo que se encuentre
deficiente de electrones. Si se observa el isocianato, veremos que el carbono del grupo isocianato
se sitúa justo en el medio de dos elementos electronegativos como el oxígeno y el nitrógeno. Esto
quiere decir que dicho carbono se verá muy pobre en electrones. Por ello, el oxígeno reacciona con
él. Arroja un par de electrones sobre ese carbono y se establece un enlace.
De hecho, esto desplaza un par electrónico del doble enlace carbono-nitrógeno. Este par se sitúa
sobre el nitrógeno, confiriéndole una carga negativa. Mientras tanto el oxígeno, que cedió un par
electrónico, quedará con una carga positiva.
Esta carga negativa hace al nitrógeno muy inestable. Por ello cede (para estabilizarse) el par de
electrones al átomo de hidrógeno del alcohol. Esto forma un enlace entre ese hidrógeno y el
nitrógeno.
Los electrones que el hidrógeno había compartido con el oxígeno ahora pertenecen sólo al oxígeno.
Esto elimina esa carga positiva que portaba el oxígeno. Cuando todo esto termina, se obtiene una
nueva clase de dímero de uretano.
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Este dímero de uretano tiene un grupo alcohol en un extremo y un grupo isocianato en el otro, de
modo que puede reaccionar ya sea con un dialcohol o con un diisocianato para formar un trímero.
O puede reaccionar con otro dímero, o un trímero, o aún oligómeros más grandes. De esta forma,
monómeros y oligómeros se combinan y combinan hasta que obtener un poliuretano de alto peso
molecular.
Llegados a este punto, no sólo reaccionan los monómeros, sino también los dímeros, trímeros y así
sucesivamente. Esto nos habla de una polimerización por crecimiento en etapas. Además, debido
a que no se producen pequeñas moléculas como subproductos, se trata de una polimerización por
adición.
2.4. Usos
Una de sus principales ventajas es que tiene una amplia variedad de aplicaciones y como es un
material ligero su transporte no es costoso. Sin embargo, posee desventajas como ser: Emite
olores y humos, las personas que trabajan con poliuretano encuentran que los humos son
abrumadores. Emite humos tóxicos si se quema. Corta vida, por ejemplo los colchones de
poliuretano absorben el agua y poco a poco se desintegran
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3.1 Poliestireno
3.2 Poliuretano
4. Bibliografía
- https://www.chemicalsafetyfacts.org/es/poliestireno/
- https://www.quiminet.com/articulos/conozca-los-usos-y-aplicaciones-del-poliestireno-
3366301.htmV
- http://polyurethanes.org/es/donde-se-usan
- http://www.pslc.ws/spanish/urethane.htm
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