GRUPOS HETEROGÉNEOS

El grupo heterogéneo es la mezcla de categorías o características enunciadas en el grupo

homogéneo, por ejemplo: psicóticos y neuróticos, adultos y adolescentes. En esta clase de
grupos se presentan serios problemas de resistencia, pero la ventaja es que las contra
identificaciones múltiples de los interrogantes ayuda en el proceso terapéutico, aparte de
que el diverso material se emerge también ayuda al análisis.

¿Qué son los trastornos de la alimentación? Los trastornos de la alimentación, también conocidos
como trastornos de la conducta alimentaria, consisten en graves alteraciones en las conductas
relacionadas con la alimentación y el control de peso y están asociados con una gran variedad de
consecuencias psicológicas, físicas y sociales adversas. Estos trastornos incluyen la anorexia
nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón (una especie de compulsión por comer), así
como las variantes de estas enfermedades. Una persona con un trastorno de la alimentación
puede comenzar por comer solo cantidades más pequeñas o más grandes de alimentos. Sin
embargo, en algún momento, su necesidad de comer menos o de comer más se sale de control y
se vuelve en un trastorno de la conducta alimentaria. Otros indicadores de los trastornos de la
alimentación son la angustia intensa o la gran preocupación por el peso o la forma del cuerpo, y
los esfuerzos extremos por controlar el peso o la cantidad de alimentos que se comen. Los
trastornos de la alimentación son enfermedades reales que se pueden tratar. A menudo, ocurren
al mismo tiempo que otras enfermedades, como la depresión, el abuso de sustancias o los
trastornos de ansiedad. Otros síntomas pueden llegar a ser potencialmente mortales si la persona
no recibe tratamiento. Esto se refleja en el hecho de que la anorexia tiene la tasa más alta de
mortalidad entre los trastornos psiquiátricos. Los trastornos de la alimentación afectan tanto a los
hombres como a las mujeres; sin embargo, afectan 2 ½ veces más a las mujeres y las niñas que a
los hombres y los niños. Aunque los trastornos de la alimentación suelen aparecer durante la
adolescencia o principios de la edad adulta, también pueden presentarse durante la infancia o más
adelante en la vida.

Anorexia nerviosa

Muchas personas con anorexia nerviosa piensan que pesan demasiado, incluso cuando claramente
están por debajo del peso normal. La comida, el control de peso y comer se vuelven una obsesión.
Las personas con anorexia nerviosa suelen pesarse una y otra vez, medir la comida
cuidadosamente, y comer cantidades muy pequeñas de solo ciertos alimentos específicos. Sin
embargo, algunas personas con anorexia nerviosa también pueden tener episodios de atracones
seguidos por dietas extremas, ejercicio excesivo, vómitos que ellas mismas provocan, o uso
inadecuado de laxantes, diuréticos o enemas. Los síntomas de la anorexia nerviosa son:

◗ Peso extremadamente bajo

◗ Alimentación extremadamente restringida

◗ Intentos constantes por adelgazar y no querer mantener un peso normal o saludable

◗ Miedo intenso a subir de peso

◗ Imagen corporal distorsionada y autoestima fuertemente influenciada por las percepciones del
peso y la forma del cuerpo, o negación de la gravedad de tener un peso muy bajo

◗ Ausencia de la menstruación en las niñas y las mujeres.

Algunas personas con anorexia nerviosa se recuperan con tratamiento después de un solo
episodio. Otras mejoran, pero tienen recaídas, y aún otras tienen una forma más crónica o
prolongada de anorexia nerviosa, en la que su salud empeora mientras luchan contra la
enfermedad. Otros síntomas y complicaciones médicas que pueden presentarse con el tiempo
son:

◗ Pérdida de masa ósea (osteopenia u osteoporosis)

◗ Cabello y uñas quebradizas

◗ Piel seca y amarillenta

◗ Crecimiento de vello en todo el cuerpo (lanugo)

◗ Anemia leve, pérdida de masa muscular y debilidad

◗ Estreñimiento grave

◗ Presión arterial baja, o respiración y pulso lentos

Daño en la estructura y el funcionamiento del corazón

◗ Daño cerebral

◗ Insuficiencia o fallo de varios órganos a la vez

◗ Disminución de la temperatura corporal interna, lo que hace que la persona sienta frío todo el
tiempo

◗ Letargo, lentitud o cansancio constante

◗ Infertilidad.

Bulimia nerviosa Las personas con bulimia nerviosa tienen episodios recurrentes y frecuentes de
comer cantidades inusualmente grandes de comida. Suelen sentir una pérdida de control sobre
estos episodios de atracones. A estos atracones les siguen comportamientos para compensar por
el exceso de comida, como vómitos forzados, uso exagerado de laxantes o diuréticos, ayunos,
ejercicio excesivo, o una combinación de éstos. A diferencia de la anorexia nerviosa, las personas
con bulimia nerviosa suelen mantener lo que se considera un peso saludable o normal, y algunas
hasta pesan un poco más de lo debido. Sin embargo, al igual que las personas con anorexia
nerviosa, a menudo, tienen miedo de aumentar de peso, quieren desesperadamente perder peso,
y están muy inconformes con el tamaño y la forma de su cuerpo. Por lo general, estas conductas
relacionadas con la bulimia suceden en secreto, ya que suelen ir acompañadas de sentimientos de
asco o vergüenza. Los ciclos de atracones y purgas pueden ocurrir desde varias veces a la semana
hasta varias veces al día.

Otros síntomas incluyen:

◗ Dolor e inflamación crónica de la garganta

◗ Inflamación de las glándulas salivales en la zona del cuello y la mandíbula

◗ Esmalte dental desgastado y mayor sensibilidad en los dientes, así como caries como resultado
de la exposición al ácido del estómago

◗ Reflujo ácido y otros problemas gastrointestinales.

◗ Malestar e irritación intestinal debido al uso inadecuado de laxantes

◗ Deshidratación grave por la purga de líquidos

◗ Desequilibrio de electrolitos con niveles demasiado bajos o demasiado altos de sodio, calcio,
potasio y otros minerales, lo que pueden llevar a un ataque al corazón o ataque cerebral.

Bulimia nerviosa

Las personas con bulimia nerviosa tienen episodios recurrentes y frecuentes de comer cantidades
inusualmente grandes de comida. Suelen sentir una pérdida de control sobre estos episodios de
atracones. A estos atracones les siguen comportamientos para compensar por el exceso de
comida, como vómitos forzados, uso exagerado de laxantes o diuréticos, ayunos, ejercicio
excesivo, o una combinación de éstos. A diferencia de la anorexia nerviosa, las personas con
bulimia nerviosa suelen mantener lo que se considera un peso saludable o normal, y algunas hasta
pesan un poco más de lo debido. Sin embargo, al igual que las personas con anorexia nerviosa, a
menudo, tienen miedo de aumentar de peso, quieren desesperadamente perder peso, y están
muy inconformes con el tamaño y la forma de su cuerpo. Por lo general, estas conductas
relacionadas con la bulimia suceden en secreto, ya que suelen ir acompañadas de sentimientos de
asco o vergüenza. Los ciclos de atracones y purgas pueden ocurrir desde varias veces a la semana
hasta varias veces al día.

Otros síntomas incluyen:

◗ Dolor e inflamación crónica de la garganta

◗ Inflamación de las glándulas salivales en la zona del cuello y la mandíbula

◗ Esmalte dental desgastado y mayor sensibilidad en los dientes, así como caries como resultado
de la exposición al ácido del estómago

◗ Reflujo ácido y otros problemas gastrointestinales

◗ Malestar e irritación intestinal debido al uso inadecuado de laxantes

◗ Deshidratación grave por la purga de líquidos

◗ Desequilibrio de electrolitos con niveles demasiado bajos o demasiado altos de sodio, calcio,
potasio y otros minerales, lo que pueden llevar a un ataque al corazón o ataque cerebral.
Trastorno por atracón

Las personas con el trastorno por atracón pierden el control sobre su alimentación. A diferencia
de la bulimia nerviosa, a los episodios de atracones no les siguen conductas como purgas, exceso
de ejercicio o ayunos. Por esta razón, las personas con trastorno por atracón, a menudo, tienen
exceso de peso u obesidad. Las personas con trastorno por atracón que son obesas tienen un
mayor riesgo de tener enfermedades cardiovasculares o presión arterial alta. También tienen
sentimientos de culpa, vergüenza o angustia por su comportamiento, lo que puede llevar a más
atracones.

¿Cómo se tratan los trastornos de la alimentación?

Las metas básicas del tratamiento son volver a una nutrición adecuada y a un peso saludable,
reducir el exceso de ejercicio, y detener los atracones y las purgas. Ciertas formas de psicoterapia
o terapia de diálogo, entre ellas, una terapia de familia llamada método de Maudsley y los
enfoques cognitivo-conductuales, han demostrado ser útiles para el tratamiento de ciertos
trastornos de la alimentación. La evidencia también indica que los medicamentos antidepresivos
aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por
sus siglas en inglés) pueden ayudar con la bulimia nerviosa, y también pueden ser eficaces en el
tratamiento de la ansiedad o la depresión que ocurren al mismo tiempo que algunos trastornos de
la alimentación. Con frecuencia, los planes de tratamiento se adaptan a las necesidades
individuales y pueden incluir una o más de las siguientes alternativas:

◗ Psicoterapia individual, de grupo o familiar

◗ Atención y control médicos

◗ Asesoramiento nutricional

◗ Medicamentos (por ejemplo, antidepresivos).

Algunos pacientes quizá tengan que hospitalizarse para tratar las complicaciones que pueden
surgir por la desnutrición o para asegurarse de que coman lo suficiente en los casos de un peso
muy por debajo de lo normal. Sin embargo, es posible lograr una recuperación completa.
¿Qué se está haciendo para comprender y tratar mejor los trastornos de la alimentación?

Los investigadores están descubriendo que los trastornos de la alimentación son causados por una
interacción compleja de factores genéticos, biológicos, psicológicos y sociales. Sin embargo, hay
muchas preguntas que aún están sin responder. Los investigadores están buscando respuestas a
preguntas sobre el comportamiento, la genética y la función del cerebro para entender mejor los
factores de riesgo, identificar los marcadores biológicos, y crear psicoterapias y medicamentos
específicos que puedan llegar a las áreas del cerebro que controlan la conducta relacionada con la
alimentación. Las imágenes cerebrales y los estudios genéticos pueden darnos pistas sobre cómo
cada persona puede responder a los tratamientos específicos para estas enfermedades. Las
investigaciones que se están llevando a cabo también intentan diseñar y mejorar las estrategias
para la prevención y el tratamiento de los trastornos de la alimentación en los adolescentes y los
adultos.

TRATAMIENTO EN LA ANOREXIA Y TERAPIA DE

EMOCIONES

LAS EMOCIONES Y LA CRÍTICA EN EL TRATAMIENTO DE LA ANOREXIA, BULIMIA Y

TRASTORNO POR ATRACÓN
LA TERAPIA FOCALIZADA EN LA EMOCIÓN (TFE)
Se ha observado que los comportamientos de los trastornos de la alimentación (como hacer
dietas muy restrictivas, los atracones o los vómitos) ayudan a los pacientes a controlar
aquellas emociones que sienten como abrumadoras e intolerables (como la ira, la tristeza y la
vergüenza). La vergüenza y la autocrítica destructiva son dos características típicas de
los pacientes con trastornos de la alimentación: anorexia, bulimia, trastorno por atracón…, por
lo que un tratamiento de la anorexia efectivo debería tratar y aliviar estas dos emociones. Para
ello, destaca un tipo de terapia, que se llama terapia focalizada en la emoción. Este tipo de
terapia se centra en las emociones y en el papel que tienen en la atribución de significados y
en el bienestar de las personas. Es decir, las emociones nos proporcionan información sobre
el entorno en el que vivimos, nos ayudan a tomar decisiones y a organizar nuestras acciones.
Sin embargo, no siempre son adaptativas. Por tanto el objetivo de la terapia focalizada en la
emoción (TFE) es identificar y diferenciar las emociones adaptativas (que son beneficiosas
para la persona y la permiten adaptarse a su entorno) de las desadaptativas, con el fin de
modificar estas últimas.
La principal forma de trabajo de la TFE es la técnica de las dos sillas para trabajar con
conflictos internos entre dos aspectos de la persona, que son la parte crítica y la parte
criticada. Para ello, se usan dos sillas. El paciente primero se sienta en una y hace de su parte
crítica, lanzando a la silla que tiene en frente los mensajes que suele mandarle su parte más
crítica (ej: no vales nada, nunca serás lo suficientemente buena…). Después, el paciente se
sienta en la otra silla y hace de la parte criticada, la que recibe la crítica. Ahí, expresa lo que le
hacen sentir los mensajes que le manda la parte crítica, diciéndoselos explícitamente.
También se le pide que exprese qué es lo que necesita de la parte crítica. El paciente va
cambiando de sillas hasta que la parte crítica se suaviza y reconoce las necesidades de la
parte criticada; es decir, hasta que el conflicto entre ambas partes se resuelve.
Este tipo de terapia se puede utilizar en el tratamiento de personas con trastornos de la
alimentación: anorexia, bulimia, trastorno por atracón… ya que son pacientes que tienen
dificultades para identificar, acceder y dejarse guiar por emociones saludables. Se ha
empezado a aplicar este tipo de terapia en formato grupal, ya que se ha visto que la terapia
de grupo ofrece aprendizaje interpersonal (los pacientes aprenden unos de otros); reduce
la sensación de soledad, ya que los pacientes comprueban que no son los únicos que tienen
un problema y ayuda a reducir sus emociones de vergüenza.
En este estudio se trabajó con seis pacientes (todas mujeres) con trastornos de la
alimentación (tratamiento anorexia, bulimia y trastorno por atracón) que recibieron terapia de
grupo durante doce semanas. En la primera sesión se les informó sobre los trastornos de la
alimentación, las emociones y la relación que existe entre ambos. En las siguientes sesiones,
las pacientes realizaban la tarea de las dos sillas (parte crítica y parte criticada) y al final de
cada sesión dedicaban un tiempo para hablar sobre lo ocurrido. Como tareas para casa, se les
pedía que rellenasen unas hojas en las que hablasen sobre su experiencia en el grupo y su
opinión sobre él, además de tener que escribir cartas a su parte crítica (a la que muchas se
referían como la voz del trastorno de la alimentación).

Al analizar sus opiniones sobre el grupo y las cartas a sus voces críticas se observó que:

 Gracias a la tarea de las dos sillas, las participantes eran capaces de separar la voz
crítica de su voz interna/sus sentimientos y emociones más profundos. Es decir, antes
de realizar la tarea de las dos sillas, las participantes solo eran capaces de
identificarse con su voz crítica, pero con el paso de las sesiones fueron capaces de
reconectar con su verdadera identidad. Se dieron cuenta de que su voz crítica no
define lo que son.
 Al separar la voz crítica de su verdadera identidad, se dieron cuenta del impacto
negativo que tenía la voz crítica sobre ellas.
 Se dieron cuenta de que, a pesar del impacto negativo que tenía la voz crítica sobre
ellas, ésta también cumplía una función protectora, porque las había ayudado a
manejarse y soportar momentos y emociones difíciles en su vida.
 La terapia en grupo las ayudó a identificar, expresar y aceptar aquellas emociones que
antes no eran capaces de expresar. Aprendieron a expresar y dirigir emociones como
el enfado hacia su parte crítica y no hacia ellas mismas.
 A medida que aprendían a identificar y expresar emociones que habían reprimido, las
pacientes pudieron identificar necesidades que habían evitado. Por ejemplo, mediante
la tarea de las dos sillas, le expresaban a su parte crítica lo que necesitaban de ella
(ej: dame tiempo y espacio para poder conocerme tal y como soy y poder
enorgullecerme de todo lo que he conseguido).
 A pesar de que el grupo estaba formado por pacientes con distintos diagnósticos (dos
tenían anorexia, una tenía bulimia y las otras tres tenían trastorno por atracón), todas
tenían en común la voz crítica. Además, todas aprendían la una de la otra y se sentían
identificadas con la paciente que hacia la tarea de las dos sillas.
En conclusión, todas las pacientes comenzaron la terapia sintiéndose identificadas con su
voz crítica interna (a la que también llamaban voz del trastorno alimentario). Con el paso de
las sesiones, fueron capaces de separar esa voz crítica de su verdadera identidad y de
expresar su ira o enfado hacia fuera en vez de dirigirlo hacia sí mismas.
Como anécdota personal, llevo varios meses como psicóloga en especialización acudiendo a
un grupo de pacientes con trastornos de la alimentación, en el que llevo a cabo tareas de
observación. No solo presentan diagnósticos y características clínicas distintas, sino que
también se encuentran en distintos momentos terapéuticos. Sin embargo, más que ser un
impedimento, esta diversidad potencia la terapia de grupo. Las pacientes se ayudan las unas
a las otras, compartiendo sus experiencias y aquello que les funcionó en sus momentos más
difíciles, confiando en que cada una de ellas es capaz de superar la enfermedad. Puede que
ellas no sean conscientes de ello, pero al observarlo desde fuera, se puede apreciar el gran
apoyo que se ofrecen las unas a las otras, sin dejarse caer y, en caso de que esto suceda,
ayudándose a levantarse.