OBJETIVOS

 Describir en qué consiste el fenómeno de actividad óptica

rotatoria, así como las características que deben cumplir las
sustancias para que presenten este fenómeno.
 Conocer los distintos instrumentos que nos permiten medir el
poder óptico rotatorio, haciendo especial hincapié en el
polarímetro.
 Explicar el funcionamiento de un polarímetro.
 Hacer aplicación de este instrumento para la determinación de la
actividad óptica, así como al seguimiento de una cinética.
 Describir el fenómeno de polarización de la luz.
 INTRODUCCIÓN

Cuando un haz de luz polarizada atraviesa un medio anisótropo, la

interferencia entre los rayos electromagnéticos ordinario y
extraordinario lleva a la producción de una radiación polarizada
elípticamente, circularmente o en un plano. Estos diferentes efectos se
pueden explicar como sigue: Cuando dos trenes de ondas de la misma
frecuencia polarizados según los planos perpendiculares se desplazan
en la misma dirección, la resultante es un vector que no está en un
plano, sino que describe una elipse o un círculo. Si las dos vibraciones
presentan una diferencia de fase comprendida entre 0° y 90°, el vector
describe una elipse. Si la diferencia de fase es de 90°, la resultante
descube una elipse (si la elongaciones son diferentes) o un circulo (si
son iguales).la única excepción se da cuando las vibraciones están en
fase, en cuyo caso la resultante es un único movimiento ondulatorio que
esta polarizado en el plano que forma un ángulo de 45° con los planos
de las vibraciones componentes. En los casos de mayores diferencias de
fase las figuras mencionadas se repiten a intervalos de 180°.Un haz
polarizado linealmente que atraviesa un medio puede estimarse
desdoblando en dos componentes circulares que son coherentes y que
tienen sentidos de rotación opuestos, cuando la luz emerge del medio,
estos dos componentes se reúnen de nuevo resultando el haz primitivo
polarizado en un plano. Sin embargo, si el medio es anisótropo, el rayo
emergente no es idéntico al primitivo, ya que en estos medios los
índices de refracción para la luz polarizada dextrosa o sinistrorsa son
distintos. Es decir, son distintas las velocidades de propagación, lo cual
produce una diferencia de fase que da lugar a que al abandonar dicho
medio, el rayo resultante aparezca con el plano de polarización girado
en cierto ángulo. Existen numerosas sustancias que presentan la
propiedad característica de provocar la rotación del plano de una
radiación polarizada. Se dice que estas sustancias poseen poder
rotatorio óptico. El poder rotatorio óptico tiene su origen en la asimetría
estructural que se da en toda sustancia que carece de plano o de centro
de simetría. La asimetría puede ser propia de la forma cristalina en que
se presenta la sustancia, o inherente a la propia estructura de sus
moléculas. En este último caso, la actividad óptica es independiente de
la forma física de la sustancia.
 DEFINICIÓN
Es una técnica que se basa en la medición de la rotación óptica
producida sobre un haz de luz polarizada al pasar por una sustancia
óptimamente activa. La actividad óptica rotatoria de una sustancia, tiene
su origen en la asimetría estructural de las moléculas.
El polarímetro permite medir las concentraciones de soluciones de
sustancias ópticamente activas, esto es de sustancias que producen
rotación del plano de oscilación de la luz que la atraviesa.
Como la luz natural está compuesta por oscilaciones electromagnéticas
que oscilan en todos los planos, debemos individualizar sólo uno de
esos planos y luego analizar la dirección de oscilación luego de que la
luz atravesó la muestra.
Los componentes básicos de un polarímetro son:
 Fuente de luz: Se puede utilizar como fuente de luz una lámpara
de vapor de solido la cual emite luz a una longitud de onda de
5890 Á a 5896 Á o también se puede utilizar otra lámpara que es
la de vapor de mercurio la cual emite luz a varias longitudes de
onda (4358, 4916, 5461, 5770 y 5791)

 Polarizador y analizador: Estos pueden ser tres tipos de métodos:

El primer método consiste en un cristal de calcita o de cuarzo

cortado en forma diagonal a un ángulo tal que uno de los
componentes de la luz sea totalmente reflejado.
El segundo método consiste en que el componente pasa a través
de la otra mitad del cristal y emerge en la misma dirección que la
del haz original.
Y el último método consiste en el uso de filtros polaroid en donde
la luz vibra en una sola dirección pero no se producen 100
polarizaciones.

 Círculo graduado: Este se encuentra acoplado a un vernier para

que se produzcan mediciones más precisas del ángulo de rotación
del prisma analizador.

 Tubos para las muestras: Estos deben tener en los extremos

discos de vidrio plano paralelos, el vidrio debe estar libre de
tensiones y cada tubo debe probarse llenándolo con agua.
 Dispositivos de penumbra: Algunos polarímetros contienen estos
tipos de dispositivos, dichos dispositivos tienen la función de
igualar dos medios campos para obtener el equilibrio de
intensidades.

Imagen del Valle de la Muerte con radar de apertura sintética,

coloreado utilizando polarimetría
 APLICACIONES

1. Los polarímetros son instrumentos ópticos para medir la rotación o el

“giro” de la luz.

2. Los laboratorios industriales y los técnicos con conocimientos y

experiencia variada con la técnica usan los polarímetros para muchos
fines. En algunas aplicaciones de control de calidad hasta la
investigación fundamental de estructuras químicas complejas., es
posible que el usuario no conozca a fondo los principios de la
polarimetría o, tal vez, que no tenga una apreciación científica real y
simplemente siga un procedimiento estándar de laboratorio y registre
las mediciones de acuerdo con ello.

3. En otras aplicaciones, por ejemplo, investigación y desarrollo, puede que

sea necesario que el usuario conozca bien los principios y que esté en
posición de investigar las propiedades ópticas de los materiales
examinados, posiblemente por primera vez.

4. A través de esta medida se puede hallar la concentración, contenido y

pureza de la sustancia. La polarimetría es empleada en control de
calidad, control de procesos e investigación farmacéutica y química, en
aceites esenciales, saborizantes e industria alimenticia. Separación de
isómeros ópticos.

5. Dentro de la investigación es frecuente el uso para, aislamiento de

cristalizados, evaluar y caracterizar compuestos ópticamente activos,
reacciones cinéticas, monitorización y cambios de concentración así
como actividades.

6. En el campo del control de calidad y control de procesos la polarimetría

se usa las más diferentes ramas, como:
Farmacéutica (aminoácidos, analgésicos, cocaína, dextrosa, codeína,
antibióticos)
Alimentación (carbohidratos, glucosa, maltosa, monosacáridos
naturales)
Química (biopolímeros, polímeros sintéticos, polímeros
 FUNCIONAMIENTO

La luz blanca proveniente de la lámpara debe primero ser filtrada ya que

cada longitud de onda de la luz tiene una rotación diferente. El color
elegido internacionalmente es el amarillo que corresponde a la luz de
emisión del sodio. Para emular el color se usa una cubeta prismática de
12 mm de espesor conteniendo una solución de bicromato de potasio al
10 % P/V.
La rotación específica depende de la sustancia a analizar y corresponde
a la rotación provocada por una solución de un miligramo de muestra
por mililitro de solución cuando atraviesa una celda de un decímetro (10
cm). La longitud L se mide desde el fondo del tubo (excluyendo el
espesor de la pared) hasta la superficie libre de la solución beta es el
ángulo medido. Es evidente que conociendo 3 de los parámetros se
puede calcular el cuarto.
Si la sustancia es desconocida, se toma una solución de concentración
conocida y se mide el ángulo específico y se lo compara con sustancias
conocidas.
El problema surge cuando hay mezclas de sustancias ópticamente
activas donde cada una aporta una rotación diferente. Se sugiere como
experiencia medir la concentración de una solución de sacarosa (azúcar
común) y compararla con la real (peso/volumen).
Como dato técnico se sabe que la sacarosa rota a la luz en sentido
horario un ángulo de 66,5 grados. Se apreciará que la rotación tiende
hacia el sentido anti horario. Esto se debe a que la sacarosa se desdobla,
en reacción con el agua (hidrólisis) en glucosa (rotación horaria de 52,5
grados) y fructosa (rotación anti horaria de 93 grados).Como cada
molécula de sacarosa reacciona con una de agua para dar una de
glucosa u otra de fructosa, la rotación será dominada cada vez más por
esta última que es levógira.
 FUNDAMENTOS TEÓRICOS

1. Generalidades sobre la Polarización

La luz natural se representa por una vibración transversal que tiene

lugar en cada plano perpendicular a la dirección de propagación.
Con luz polarizada linealmente, el fenómeno de vibración únicamente
tiene lugar en un solo plano perpendicular a la dirección de
propagación.

Mecanismos físicos para obtener luz polarizada

Un aparato óptico, cuya entrada es luz natural y cuya salida es alguna
forma de luz polarizada, se conoce razonablemente como polarizador.
Los polarizadores toman configuraciones muy diferentes, pero todos
ellos están basados en uno de estos tres mecanismos físicos
fundamentales:

 Dicroísmo o absorción selectiva

 Polarización por reflexión
 Birrefringencia o doble refracción

2. Actividad Óptica

Considere el dispositivo experimental que se expone a continuación:

Un haz de rayos monocromáticos atraviesa un polares copio formado
por un polarizador P y un analizador A. Se rota al analizador hasta
que se extingue la luz (polarizadores cruzados) Si se coloca un
tubo, cerrado con placas de vidrio de caras paralelas, que
contienen una solución de azúcar en agua, entre P y A, la luz
reaparece, indicando que el haz que incide en el analizador ya no está
linealmente polarizado en la dirección perpendicular al eje de
transmisión del analizador.
Si rotamos A, encontraremos otra posición para la cual la intensidad de
la luz transmitida es cero (oscuridad). O sea, que la luz que emerge de
la solución de azúcar está polarizada linealmente, pero su plano de
vibración ha rotado un cierto ángulo. Para una solución de
concentración dada, el ángulo de rotación es proporcional a la longitud
del tubo. Deducimos entonces, que el plano de vibración rota
progresivamente a medida que el haz luminoso atraviesa la solución.
Las sustancias que exhiben esta propiedad se llaman ópticamente
activas. Se dividen en dextrógiras y levógiras, según que la rotación
del plano de la luz polarizada sea en el sentido de las agujas del reloj
(hacia la derecha, +) o en sentido opuesto (hacia la izquierda, -), respecto
de un observador que mira hacia la fuente de luz.

3. Magnitudes de Medición

El ángulo de rotación del plano de la luz polarizada depende del tipo de

sustancia atravesada por los rayos del espesor y la temperatura, así
como también de la longitud de onda de la luz utilizada.
En el caso de disoluciones, dependerá además de la concentración.
Como los polarímetros que disponemos están destinados al examen de
líquidos y disoluciones, se someterán solamente estos a consideraciones
más detalladas.
El ángulo de rotación medido es proporcional a una constante del
material (sustancia) que a su vez depende de la longitud de onda y de la
temperatura. Esta constante se denomina rotación específica, y guarda
además relación con el espesor de capa atravesada por los rayos y, en
márgenes de concentración limitados, con la concentración
El ángulo medido es:
Dónde:

[α]𝑇λ Es la rotación específica.

T Es la temperatura.
α Es la longitud de onda de la luz.
100 Es el ángulo de rotación.
l Es la longitud del tubo del polarímetro.
c Es la concentración de la disolución.

4. Aplicaciones de la Polarimetría

Las aplicaciones que tiene el polarímetro dentro del laboratorio

industrial de procesos en los que intervienen sustancias orgánicas
ópticamente activas son innumerables. Es muy utilizado en tecnología
alimentaria que se relaciona con los azúcares. El examen
polarimétrico de disoluciones de azúcar (azúcar de caña o de remolacha,
sacarosa) desempeña un papel de importancia extraordinaria en la
industria azucarera y, en vista de la importancia económica, llegó a
ser objeto de exámenes minuciosos, por de pronto a base nacional
y, más tarde, a base internacional. También tiene mucha
utilización en laboratorios bioquímicos y farmacológicos para
determinaciones analíticas cuantitativas. Puesto que los
medicamentos y también aceites etéreos son con frecuencia
ópticamente activos, se puede aprovechar la determinación de la
rotación para determinar la concentración y pureza. En muchos casos,
una rotación determinada en sustancias ópticamente inactivas deja
suponer impurificaciones.
Además debe mencionarse, la utilización de la polarización
aplicada al microscopio como instrumento óptico de observación en el
campo de la biología.
 Polarímetro
El polarímetro es un instrumento mediante el cual podemos determinar
el valor de la desviación de la luz polarizada por un estereoisómero
ópticamente activo (enantiómero) (ver isomería y estereoisomería). A
partir de un rayo de luz, a través de un filtro polarizador obtenemos un
rayo de luz polarizada plana, que al pasar por un portamuestras que
contiene un enantiómero en disolución, se desvía. Según la orientación
relativa entre los ejes de los dos filtros polarizantes, la luz polarizada
pasará por el segundo filtro o no.

Los componentes básicos del polarímetro son:

 Una fuente de radiación monocromática

 Un prisma que actúa de polarizador de la radiación utilizada
 Un tubo para la muestra
 Un prisma analizador
 ANEXOS

Partes del polarímetro

 BIBLIOGRAFÍA

 P. M. Arnal. Tesis doctoral, Facultad de Ciencias. Univ. Zaragoza,

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WEBGRAFIA

 https://es.wikipedia.org/wiki/Polarimetr%C3%ADa
 http://triplenlace.com/2012/11/25/polarimetria-ii-aplicaciones-
en-quimica/
 http://www.aulavirtual-
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 https://es.wikipedia.org/wiki/Polar%C3%ADmetro
 https://es.scribd.com/doc/54885823/PolaRimeTriA