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Los distintos compartimentos que componen las células eucariotas no son estructuras estáticas, sino todo
lo contrario: son estructuras altamente organizadas y muy dinámicas. Así existe un flujo de
compartimentos membranosos desde el interior de la célula hacia el exterior (transporte anterógrado) y
viceversa (transporte retrógrado).
Los compartimentos celulares que intervienen en las rutas membranosas internas son:
Para el caso de las neuronas que secretan neuropéptidos, estos han de ser sintetizados por la maquinaria
metabólica de la célula nerviosa, que se encuentra en el soma neuronal. Esta maquinaria comprende a
los ribosomas (capaces de realizar la traducción del mRNA en colaboración con los tRNA), el retículo
endoplasmático rugoso (RER) y el Aparato de Golgi (véase síntesis proteica). Las vesículas que se
forman de la red trans del Aparato de Golgi tienen que viajar por el citoplasma para, desde el soma
neuronal, atravesar todo el axón y llegar hasta los terminales sinápticos. Para ello, intervienen diversos
elementos:
Proteínas motoras: Estas proteínas motoras actúan como auténticos "vehículos moleculares" que,
gracias a ciertas proteínas adaptadoras (en caso de necesitarlas pues hay proteínas motoras que no
lo requieren), pueden "enganchar" estas vesículas para transportarlas a través del citoplasma. Las
proteínas motoras más estudiadas son las quinesinas y las dineínas. Las primeras intervienen en el
transporte anterógrado y las segundas en el transporte retrógrado. En el proceso consume ATP,
necesario para que estas proteínas motoras realicen su andadura.
Citoesqueleto: Gracias a los componentes del citoesqueleto, mayoritariamente los microtúbulos, las
proteínas motoras pueden viajar a lo largo del citoplasma celular. Los filamentos del citoesqueleto,
pues, actúan como la "carretera" o la "vía" por donde se transporta la carga.
2.- ¿Cuáles son los esfuerzos realizados para comprender las funciones de las
organelas citoplasmáticas?
Las mitocondrias de una paciente que sufría de fatiga y debilidad muscular, además de una tasa
metabólica y temperatura corporal elevada, mostraban una cierta libertad del control
respiratorio normal.
Los trastornos más graves originados por la función anormal de mitocondrias, casi siempre se
originan de mutaciones que afectan genes que codifican ARN de transferencia mitocondrial, el
cual es necesario para la síntesis de los 113 polipeptidos producidos en las mitocondrias humanas.
Los trastornos mitocondriales se heredan por linea materna. Se presupone que los individuos con
mayor porcentaje de mitocondrias mutante sufren una enfermedad más grave.
Al no cumplirse la buena función de las mitocondrias el DNA se expone a altos niveles de de
radicales de oxígeno mutágenos. Por eso el DNA tiene un indice mayor de mutaciones, que el
DNA nuclear.
El mal de Parkinson es una enfermedad derivada de esta mutación de las mitocondrias.
PEROXISOMAS.
En algunas enfermedades como el síndrome de Zellweger, los peroxisomas estan ausentes. Pero
investigaciones posteriores revelaron que no estaban del todo ausentes, sino que se encontraban
en la forma de fantasmas membranoso vacíos, es decir, que carecen de enzimas normales de
peroxisomas.
Las personas que tienen este defecto genetico son capaces de sintetizar las enzimas peroxisomicas,
pero debido a tal defecto las enzimas no entran al peroxisoma y se queda en el citoso