�O cristianismo, identificando verdade com f�, deve ensinar?�?

e, adequadamente
compreendido, de fato o faz?�?que qualquer interfer�ncia � verdade � imoral. Um
crist�o com f� nada tem a temer dos fatos; um historiador crist�o que estabelece
limites para o campo de investiga��o, em qualquer ponto que seja, est� admitindo os
limites de sua f�. E, naturalmente, tamb�m destruindo a natureza de sua religi�o,
qual seja uma revela��o progressiva da verdade. Por conseguinte, o crist�o, a meu
ver, n�o deve ser impedido, nem no mais leve grau, de seguir o fio da verdade; com
efeito, �, positivamente, fadado a segui-la. De fato, ele deveria ser mais livre
que o n�o-crist�o, comprometido por princ�pio com sua pr�pria rejei��o. Em todas as
circunst�ncias, procurei apresentar os fatos da hist�ria crist� do modo mais
verdadeiro e mais cru de que sou capaz, deixando o resto para o leitor�.

Paul Jonhson, no pref�cio da sua Hist�ria do Cristianismo.

O evangelho de Jo�o diz que, depois que Cristo morreu na cruz, soldados romanos
quebraram as pernas do primeiro homem que estava ao lado dele, e depois as do
segundo. Quando chegaram a Jesus, decidiram, repentinamente, n�o quebrar suas
pernas. Conta o disc�pulo amado (Jo�o 19:34�37): �Em vez disso, um dos soldados
perfurou o lado de Jesus com uma lan�a, e logo saiu sangue e �gua. Aquele que o
viu, disso deu seu testemunho, e o seu testemunho � verdadeiro. Ele sabe que est�
dizendo a verdade, e dela testemunha para que voc�s tamb�m creiam. Estas coisas
aconteceram para que se cumprisse a Escritura: �Nenhum de seus ossos ser� quebrado�
e, como diz a Escritura noutro lugar: �Olhar�o para aquele que trespassarem� �.

Como tudo na hist�ria de Cristo, cada detalhe tem um sentido simb�lico intenso, que
ecoa atrav�s dos tempos. Jo�o � o �nico dos evangelistas que afirma ter visto o
cad�ver de Jesus ser ferido ap�s sua morte porque, segundo os estudiosos, dos doze
ap�stolos, ele teria sido o que presenciou a crucifica��o (� o que tamb�m afirma o
seu evangelho). Portanto, esta chaga post mortem possui um significado que se
traduz no movimento da Hist�ria, assim como a s�bita decis�o de n�o quebrarem suas
pernas. Ferem o corpo de Cristo, mas o mant�m intacto. O que isso quer dizer?
Compete a n�s, que estamos neste presente sombrio (como todos os presentes),
avaliar o que aconteceu no passado para entender melhor este fato inusitado?�?e o
que isso tem a ver com nossa vida cotidiana e futura.

O melhor guia para esta empreitada parece ser o livro Hist�ria do Cristianismo, do
historiador ingl�s Paul Johnson, publicado no Brasil pela editora Imago. � um
catatau de 630 p�ginas, que abrange um escopo muito amplo?�?afinal, s�o quase dois
mil anos de uma doutrina espiritual que, no fim das contas, triunfou por causa do
fracasso de seu fundador, uma das maiores contradi��es que ningu�m teve coragem de
explicar at� hoje. � justamente este car�ter fr�gil e incerto que fascina os
estudiosos?�?sejam eles ateus ou n�o. Johnson, no caso, n�o � um ateu. � um
Cat�lico Apost�lico Romano, defensor do papa Jo�o Paulo II e de Margaret Thatcher,
conhecido por seus pares como conservador, reacion�rio, extremamente culto, com uma
pena afiada que faz muitos deles ficarem � dist�ncia, com medo de que possam ser a
pr�xima v�tima. Sua obra � inusitada por dois aspectos: o primeiro � que Johnson
escolhe os temas mais ambiciosos, como os Estados Unidos, os Judeus ou o S�culo XX,
e os trata com a maior eleg�ncia, numa prosa clara, fluente, sempre divertida, mas
sem deixar cair no simplicismo ideol�gico ou na vontade de facilitar tudo para o
leitor; a segunda � pela abordagem dos grandes pain�is hist�ricos por meio da
psicologia dos indiv�duos, explicando os fen�menos atrav�s deles, e n�o o
contr�rio, o que d� um dinamismo �mpar � narrativa e tamb�m uma nova vis�o sobre
determinadas situa��es, consideradas intocadas pelo p�blico comum. Assim, Johnson
mostra uma verve fora do comum, t�pica dos polemistas que foram seus modelos, como
Samuel Johnson, Jonathan Swift, Jonh Milton e Erasmo de Roterdam, e consegue
desmistificar de forma implac�vel sujeitos como Karl Marx (no fant�stico Os
Intelectuais), John Kennedy (em A History of the American People), L�nin (no
fundamental Tempos Modernos, muito superior ao marxist�ide A Era dos Extremos, de
Hobsbawn) e Disreali (no did�tico Hist�ria dos Judeus).