Indonesia adalah negara dengan ragam kenampakan topografi yang sangat Indonesia yang beriklim tropis yang notabene
otabene beriklim basah memiliki
tinggi. Dari kesepuluh klasifikasi bentuklahan yang ada di dunia semua ada
di Indonesia. Bahkan 8 diantaranya ada di Daerah Istimewa Yogyakarta.
Hal ini yang menyebabkan DIY boleh jadi dinobatkan sebagai Provinsi
dengan bentuklahan terlengkap di dunia. Mulai dari kenampakan gunung
api merapi di sebelah utara, kenampakan pegunungan karst Gunugkidul,
beberapa sungai besar, pegunungan lipatan di Imogiri, Serta kenampakan
pesisir pantai di sebelah selatan. Salah satu fenomena kepesisiran yang
menakjubkan di Indonesia adalah keberadaan Gumuk Pasir di Pesisir
selatan Yogyakarta, tepatnya di Parangtritis.
Bagaikan torehan seni oleh alam, ketika memasuki kawasan gumuk pasir di
Parangtritis akan terlihat medan pasir dengan ukiran dan gundukan-
gundukan pasir dengan berbagai bentuk dan ukuran. Bagaikan tumpukan
pasir yang sengaja dibentuk oleh alam, ada yang menyerupai bulan sabit,
melintang searah garis pantai bahkan ada yang berbentuk bintang. Bentuk
gumuk pasir itu dipengaruhi oleh arah angin, serta penghalang material
pembentuk berupa vegetasi.
Gumuk pasir atau sand dunes merupakan kenampakan yang biasanya
terbentuk pada daerah arid (kering) atau Gurun. Namun menariknya
kenampakkan gumuk pasir. Pantai berpasir di sebelah selatan Jogjakarta
hingga sebelah Selatan Kebumen adalah satu-satunya tempat di Indonesia
yang memiliki bentang alam atau memiliki topografi eolean (topografi asal
proses angin) ini. Dari mana asalnya pasir itu sementara Indonesia beriklim
basah? Pasir-pasir ini merupakan produk dari aktivitas gunung merapi yang
diangkut oleh aliran air sungai yang bermuara di pantai selatan. Kemudian
pasir yang sampai di pinggir laut langsung dihempaskan oleh kuatnya
gelombang di laut selatan. Inilah mengapa di pantai selatan jawa tidak
berkembang delta seperti pantai di Kalimantan.
Seperti telah disebutkan sebelumnya, penyebab utama terbentuknya gumuk
pasir adalah tenaga angin. Diawali oleh proses akumulasi pasir yang dibawa
oleh aliran angin ke area kepesisiran. Akumulasi tersebut disebabkan oleh
turunnya kecepatan angin karena meningkatnya kekasaran permukaan atau
tidak stabilnya aliran udara. Tetapi pembentukan gumuk pasir di pantai laut
selatan tidak bisa terlepas dari proses air laut. Materi pasir hitam dari
berbagai aliran sungai yang berhulu dari gunung Merapi dan bermuara di
laut selatan akan mengalami proses penggerusan atau penghalusan dengan
adanya gelombang ombak. Deburan ombak dapat mengubah pasir menjadi
butiran sangat halus berukuran 0,02 mikron, sehingga mampu diterbangkan
oleh angin dengan kecepatan 2 m/s.
Karakteristik dari angin itulah yang kemudian mempengaruhi bentuk dari
gumuk pasir yang terbentuk. Bentuk dari gumuk pasir ini memiliki satu
nilai keindahan tersendiri. Keindahan bukit ini tidak hanya bentuknya tetapi
juga tekstur-tekstur permukaan yang unik akibat hembusan angin. Banyak
ragam bentukan indah ini bisa dinimati di Pantai Selatan Jogja hingga
pantai selatan di sebelah baratnya. Ketika angin berhembus cukup kuat pada
daerah yang terbuka maka akan membentuk Sand dunes dengan bentuk
barchans (Bulan sabit). Ketika angin berhembus dari berbagai arah dan
melemah di satu titik tempat derdeposisinya material pasir akan membentuk
sand dunes jenis bintang. juga bentuk lain yang merupakan fungsi dari
karakteristik angin dan daerah sekitar gumuk pasir.
Gumuk pasir di sepanjang laut selatan adalah fenomena alam yang sangat
langka. Bahkan gumuk pasir dengan karakteristik yang sama hanya
dijumpai di meksiko. Sebaran gumuk pasir pantai selatan ini memanjang
dari muara sungai opak hingga parangtritis. Jarak terdekat gumuk pasir dari
pantai sekitar 200 meter dan terjauh 1,8 kilometer.
dijumpai. Sekarang bentuk itu memang masih ada, tapi tidak ideal.
Kalaupun ada yang ideal sebagian sudah rusak. Hanya disekitar wilayah
manasik haji saja yang proses pembentukkanya masih ideal.
Masyarakat memang tidak sepenuhnya salah. Mereka tahu bahwa gumuk
pasir itu adalah kekayaan alam. Hanya saja masyarakat belum bisa
menggali secara arif manfaat dari keberadaan gumuk pasir ini. Gumuk pasir
merupakan satu dari sekian banyak anugerah bagi masyarakat Indonesia.
Sudah seharusnya kita menjaga agar keberadaannya tetap lestari. Bukan
gumuk pasir saja melainkan juga setiap titik di lingkungan kita, karena kita
hidup di alam. Alam akan memberikan apa yang kita berikan pada alam.
Ketika kita melestarikan alam maka alam akan memberikan kehidupan yang
baik bagi kita.

Sebagai fenomena yang langka Gumuk pasir memiliki fungsi ekologis yang
sangat penting. Ada 3 tempat dengan cadangan air yang melimpah yaitu,
daerah di antara 2 gunung api muda, Daerah berbatuan gamping dan daerah
pesisir pantai. Daerah berpasir seperti ini memiliki kemampuan meloloskan
air yang tinggi sehingga memberikan cadangan air bagi masyarakat pesisir
pantai selatan. Selain itu keberadaan sand dunes (gumuk pasir) dapat
meredam hantaman gelombang tsunami, satu kerentanan bencana di pesisir
selatan jawa. Sehingga dengan keberadaan gumuk pasir resiko bencana
tsunami dapat berkurang.

Tapi sayang, pembentukan gumuk pasir itu kini menjadi tidak sempurna.
Maraknya kegiatan penambangan pasir di sejumlah aliran sungai,
diantaranya penambangan pasir di aliran sungai opak dan penambangan
pasir di sungai penyuplai material tertinggi yakni sungai progo.
menyebabkan suplai materi pembentuk gumuk pasir berkurang.

Selain itu pembentukan gumuk pasir juga terganggu oleh pemukiman yang
makin tumbuh subur di wilayah sekitar. Berdasarkan data, dulu gumuk
pasir berbentuk bintang, sejajar dengan pantai atau bentuk sabit mudah