El legado histórico del pensamiento occidental moderno y europeo ha tenido una actitud

imperialista, en su expansión y universalización lo que ha hecho es invisibilizar aquellos

conocimientos presentes en su periferia. Lo que la colonización supuso en términos de poder
político, económico y social, fue replicado por el conocimiento científico y filosófico en el terreno
de los saberes. En la actualidad estamos ante un escenario que manifiesta la crisis del proyecto
moderno. Vemos como las ambiciones y promesas del proyecto moderno de desarrollo no han sido
alcanzadas sino que, en los avances que presentaron trajeron consigo efectos devastadores tanto en
lo cultural como en lo ecológico. En el centro del poder político-económico europeo se manifiestan
sus fracasos en forma de crisis económica, ascenso de la xenofobia y decadencia de los sistemas
políticos. A su vez, señala Boaventura De Souza Santos, desde la periferia del eurocentrismo, en los
suburbios del sistema mundo moderno, los subalternos del tercer mundo desarrollan un
pensamiento crítico que se erige no solamente como alternativa a la decadencia moderna, sino que
también lanza un “rescate” cultural y epistémico de los saberes silenciados a lo largo de los siglos
por la colonialidad. Es con miras a dicho pensamiento crítico que Boaventura presenta las
“Epistemologías del sur”. Una propuesta que rescata la producción de saberes nacidos de la lucha
de los movimientos sociales del “sur global” (Latinoamérica, África, Asia) como propuesta para
entender el mundo actual, descifrar sus interrogantes y plantear hojas de ruta. Sin embargo, esta
epistemología no debe entenderse como una propuesta que vaya a ocultar al pensamiento moderno
europeo, sino que debe tomarse como una propuesta que lo incluye y retroalimenta con los saberes
populares no academicistas.
La propuesta del pensador lusitano se inscribe y alimenta de los proyectos nacidos dentro de los
estudios sociales latinoamericanos y el pensamiento crítico de la segunda mitad del siglo XX en el
continente (planteos de Paulo Freire y su pedagogía, la filosofía de la liberación, los estudios
sociales de Orlando Fals Borda, Pablo González Casanova y Aníbal Quijano, entre otros). Así, se
nutre de una nueva visión de la investigación social; la acción participativa. En una investigación
participativa se dejan de lado las distancias que impone la academia. El investigador realiza su
investigación formando parte del colectivo, de los procesos y transformaciones reales de la cosa a
investigar, construyendo un vínculo y un sentimiento que lo une a la empresa y lo transforma en un
militante. El investigador militante está comprometido con la causa y elaborará un conocimiento
nacido del sentimiento vivencial de la causa. Esta experiencia supone una forma de conocer y
producir conocimientos que no se encuentra en las academias y universidades erigidas desde el
paradigma moderno eurocéntrico. La investigación neutral y observacional desarrollada por la
ciencia moderna aisla al investigador, y por eso, su producción resulta vacía e incapaz de llevar una
acción transformadora de la realidad. La acción participativa propuesta por Orlando Fals Borda
supone un compromiso de militancia del investigador con las causas populares, llevando a cabo
acciones que producen conocimientos y conocimientos que despliegan acciones. En el mismo
sentido que Fals Borda pero buscando una pedagogía que permita desarrollar un proyecto educativo
realmente transformador y liberador es la propuesta de Paulo Freire. Contrario a la educación
abstracta y desconectada de la realidad y el sentimiento de los sujetos, a la cual llama educación
bancaria, es que Freire construye una forma de educación que se sostiene y reivindica en la realidad
y contexto de los sujetos a quienes va dirigida. La educación será una acción política liberadora que
genere conciencia y brinde los instrumentos intelectuales y prácticos necesarios para la lucha
liberadora. Así, en la propuesta freireana el educador debe estar comprometido con la causa popular
de la población, puesto que solamente comprometido logrará saber cuales son sus necesidades y de
qué formas lograr concientizar.