Historia social de la literatura y el arte – Arnold Hauser (pags 41-71)

Antiguas culturas urbanas orientales

Estática y dinámica en el antiguo arte oriental

En el fin del neolítico se vio la transición del individualismo primitivo a la cooperación. La producción
primara ya no es la ocupación fundamental, sino que pasa a servir al comercio y a la artesanía. Existe una
división del trabajo. Existe una especialización del artista.

En el arte aparece un estilo más dinámico, individual y menos tradicionalista (geometrismo). Disuelven la
cultura estacionaria del neolítico. Sus obras reflejan que la libertad personal del artista no tiene ningún
influjo directo en la cualidad estética de sus creaciones. Al artista le atan innumerables consideraciones
ajenas al arte.

La situación del artista y la organización del trabajo artístico en Egipto

Los sacerdotes y príncipes fueron quienes mantuvieron el arte, ya sea como hombres libres o esclavos, los
artistas trabajan en sus talleres en los templos o palacios. Sus creaciones eran mayormente ofrendas para
los dioses y monumentos reales. Todo girando en torno al culto a los muertos.

Los sacerdotes hacían de los reyes una representación de los dioses para tenerlos dentro de su círculo
sagrado, y los reyes construían templos para los sacerdotes para acrecentar su gloria. La función del arte
era ritual más no ornamental. El artista desaparece detrás de su obra y sigue siendo considerado un
fabricante, pero no una personalidad. El arte plástico no era considerada honrosa como la literatura.

En el imperio nuevo, aparecen artistas de familias elevadas. Comprobando la existencia de una nueva
consciencia profesional. Sin embargo, el artista sigue siendo subordinado comparado con los artistas-mago.

Existían talleres privados donde se realizaban trabajos de libre contratación. Esto significa una novedad
revolucionaria, este sistema no solo transforma al trabajador primario en obrero manual, sino que lo saca
del ámbito cerrado de la economía doméstica.

El hombre asume aquellas ramas de la artesanía y el arte que era exclusiva de la mujer, como fabricación
de cerámicos, aderezos, hasta productos textiles. Esto refleja la separación de la artesanía y la economía
doméstica.

Existía una formación de nuevos artistas. Su organización recuerda a la arquitectura medieval y se muestra
superior a toda posterior actividad artística organizada. Se desarrolló una técnica de producción casi
mecánica (métodos racionalistas de trabajo).

La estereotipación del arte en el imperio medio

En el imperio Medio, gracias a la aristocracia feudal con su conciencia de clase acentuada, se desarrollan los
rígidos convencionalismos del arte cortesano-religioso que eliminan toda forma expresiva expontanea. Se
refleja la idea de un orden superior que debe su grandeza al rey.

Sus formas son anti individuales, estáticas y convencionales. Todos los bienes y atractivos de esta sociedad
estaban vinculados con la separación de clases. Los retratos no se hacen tal como son, sino como quieren
ser vistos.

Los rasgos individuales son notorios por la herencia del arte paleolítico, cosa que no ocurre en la literatura.
El naturalismo en los retratos, tiene su explicación en el propósito mágico-religioso, pero en el imperio
medio el objetivo era más religioso dejando atrás la magia y el naturalismo. Se nota que el artista se movía
entre dos mundos, uno artístico y otro extra-artístico.
El rasgo característico más sorprendente del arte egipcio es el racionalismo de su técnica, los egipcios
nunca se liberaron de la imagen conceptual del arte neolítico. Renuncian al ilusionismo, la claridad renuncia
a la perspectiva.

El principio de frontalidad (la figura en cualquier posición vuelve al observador), fue el más predominante y
característico en el arte egipcio. El paleolítico no conoce la frontalidad porque no conoce el público.
Mientras que en el arte oriental se vuelve al observador como acto de respeto, cortesía o etiqueta.

El arte egipcio presenta, además, convencionalismos como la regla de las piernas dibujadas siempre de
perfil, la pierna que se adelante y el brazo que se extiende deben estar alejados del observador, finalmente
la parte derecha es siempre la que está vuelta al observador.

El naturalismo del periodo de Ekhenaton

Amenofis IV (creador del monoteísmo), es el primer innovador del arte que hace del naturalismo un
programa consciente contra el estilo arcaico. Bajo su influjo, el formalismo del imperio Medio cede ante el
dinamismo y el naturalismo. Se aspira llevar los retratos a una nueva tensión espiritual.

Se toma en cuenta la perspectiva, el paisaje, las formas de las artes menores. Sin embargo, se mantiene el
sentido cortesano, ceremonioso y formal. Nos recuerda al rococó, con su cotidianidad. Ya no se pinta al
soberano como un dios.

El naturalismo pudo haberse mantenido por los artistas privados de manera alterna sobre el arte egipcio.
Eso explicaría como estas bases tan fuertes sobrevivieron hasta llegara a la época de Ekhenaton. Se
especula que la clase media pudo ir creciendo desde el imperio Medio hasta el imperio Nuevo.

Las obras más importantes surgieron en la corte real o en las cercanías de la corte, tienen un dualismo
entre formalismo y naturalismo.

Mesopotamia

Arte disciplinado, menos dinámico que el egipcio. Fue un país más ligado a la agricultura y a la economía
natural. Ya estaban muy desarrollados el comercio, la artesanía, la teneduría y la concesión de créditos y
transacciones complicadas como pagos a terceros y cuentas mutuas.

Su desarrollo de la economía y el comercio fue superior a la egipcia. Su mano de obra artística campesina y
las formas más populares de las artes menores tuvieron menor importancia en Mesopotamia que en el
Antiguo Oriente.

El oficio artístico era impersonal, no se conocen nombres de artistas de Babilonia. La evolución de su arte
se orienta únicamente a los reinados de sus monarcas. No existía distinción entre arte y artesanía. Los
arquitectos y escultores son iguales que los herreros y zapateros.

El racionalismo abstracto aparece en el arte babilónico y asirio. Frontalidad estricta, rasgos aumentados y
atenuados como la barbilla y la frente. Es anti naturalista, renuncia a todo ilusionismo, aumentando por
ejemplo el número de patas para que se tenga una visión completa desde cualquier perspectiva.

El arte asirio atraviesa muy tarde una especie de naturalismo (VII y VII A.C). Encontramos aquí un dualismo
parecido al de Egipto en la época de Ekhenaton, vemos el mismo manejo de figuras de animales y hombres
del paleolítico. En el paleolítico, se pintaba al animal de manera más naturalista que al hombre, porque su
mundo giraba en torno al animal.