Análisis de Capacidad:

El análisis de capacidad es un método importante para conocer la

operación en una carretera, siendo una de las principales características
para determinar el funcionamiento de la misma. Este análisis es usado en la
planeación, proyecto, operación y evaluación de una carretera y tiene dos
propósitos fundamentales:

El primero de ellos es usado para fines de proyecto de una obra

nueva. Permite determinar “Cuando” y “Como” debe evolucionar un camino.
Predice la necesidad de realizar una construcción y/o reconstrucción de
tramos específicos así como determinar sus características geométricas para
un nivel de servicio determinado.

Las características geométricas están referidas al número y ancho de

carriles, ancho de acotamiento, pendientes, carriles especiales y otras. Estas
son importante ya que sino existe una planeación adecuada, la operación en
un camino puede ser desfavorable desde su apertura, llegando a tener un
nivel de servicio en o cerca de la capacidad, llevando consigo
congestionamiento, bajas velocidades, demoras, altos costos de operación,
incomodidad a los usuarios y grandes posibilidades de accidentes.

El nivel de servicio seleccionado dependerá principalmente de un

estudio de factibilidad económica y de la seguridad que se desee para los
usuarios.

El segundo propósito es el de conocer la operación de un camino

existente. La operación es importante desde el punto de vista de comodidad,
rigidez y seguridad a los usuarios. Así, considerando el volumen horario del
camino y, comparándolo con el flujo de servicio, es posible determinar el
nivel de servicio al que esta operando el camino.
 De la misma manera, es posible determinar cuando un camino estará
saturado o con problemas de operación, además de puntos o tramos críticos
con alta probabilidad de accidentes. Esto es de gran ayuda para jerarquizar
las obras viales y fijar prioridades de construcción.

En resumen, el objetivo final de un análisis de capacidad en

carreteras, es el proporcionar al usuario comodidad, eficiencia, seguridad,
economía y rapidez en el transporte de personas y/o bienes, al momento de
calificar un camino y proponer acciones concretas para su construcción o
reconstrucción.

Estudio de nivel de servicio:

El concepto de nivel de servicio (NS) esta definido como una medida

cualitativa que describe algunas, de un número infinito de combinaciones de
condiciones de operación dentro de una corriente vehicular, y su influencia
en automovilistas y/o pasajeros.

La definición de NS describe, generalmente, esas condiciones en

términos de factores tales como la velocidad y el tiempo recorrido, la libertad
de maniobras, interrupciones de transito, comodidad, seguridad y costos de
operación.

Un determinado carril o camino puede proporcionar un rango muy

amplio de niveles de servicio. En la practica, los NS están definidos en
términos de valores limites particulares de estos factores.

Factores considerados en el nivel de servicio:

1. Velocidad y tiempo de recorrido. No solo incluye la velocidad de

operación sino también el tiempo total de viaje utilizado en recorrer
una sección de un camino.
 2. Interrupciones o restricciones del transito. Incluye número de
paradas por kilómetros, demoras presentadas y la magnitud y
frecuencia de cambios de velocidad necesarios para mantener la
seguridad.

3. Libertad de maniobras. Considera la cantidad de libertad de

maniobras a fin de mantener la velocidad deseada.

4. Seguridad. No solo incluye la probabilidad de accidentes, sino

también los riesgos potenciales.

5. Comodidad al conducir. Considera como afectan las condiciones

del transito y del camino, en la comodidad del conductor.

6. Economía. Considera el costo de operación del vehículo sobre la

carretera.

Flujo de servicio:

El procedimiento de análisis, trata de establecer o predecir el flujo máximo

que puede ser alojado por diferentes caminos en cada nivel de servicio,
excepto el nivel de servicio f, para el cual el flujo es inestable. Así, cada
camino tiene 5 flujos de servicio, uno para cada nivel, definidos como sigue:

Flujo de servicio: Es el volumen máximo de vehículos que tienen una

expectativa razonable de pasar por un punto o un tramo uniforme de un carril
o camino durante un periodo de tiempo dado bajo las condiciones
prevalecientes del camino, transito y control, mientras se mantienen el nivel
servicio designado. Al igual que en la capacidad, el flujo de servicio se toma
generalmente en un periodo de 15 minutos. El limite de flujo de servicio E,
corresponde a la “Capacidad”.
 Nótese que los flujos son valores discretos, mientras que los niveles
de servicios representan un rango de condiciones. Ya que los flujos de
servicio son definiciones como máximos para cada nivel, definen flujos limites
entre los diferentes niveles de servicio.

Medidas de efectividad: Para cada tipo de vía, los niveles de servicio

son definidos basándose en uno o más parámetros que describen la calidad
operacional del tipo de vía. Mientras que el concepto NS trata de señalar un
amplio rango de condiciones de operación, las limitantes en la colección de
datos y su disponibilidad, hacen impráctico tratar completamente un rango de
parámetros operacionales para cada tipo de vía. Los parámetros
seleccionados para definir los NS en cada tipo de vía son llamados “Medidas
de Efectividad”, y representan las medidas que describen la calidad de
operación en la vía.

Estudio de Demora:

Uno de los factores principales para la obtención de los niveles de

servicio de las carreteras convencionales es el porcentaje de tiempo que un
vehículo circula demorado. Para el cálculo de la demora se utiliza
habitualmente el intervalo crítico, es decir, un tiempo fijo de separación entre
dos vehículos por debajo del cual se considera demorado al vehículo que va
detrás. Para la determinación del valor del intervalo crítico se han propuesto
en la literatura muchos y muy diversos métodos en función del criterio
principal que se elige para su obtención. Algunos de estos criterios son el
tiempo de reacción, la velocidad del vehículo seguidor, la posibilidad de
adelantar, el intervalo con posibilidad de adelantamiento en el sentido
contrario, el espaciamiento entre vehículos o, más habitualmente, diferentes
criterios estadísticos.
 La elección de uno u otro parámetro principal a la hora de determinar
el intervalo crítico influirá directamente en su valor, llegando a proponerse
valores tan dispares como 1,2 segundos y 11 segundos. Es tan amplia la
discusión acerca de este tema que en este apartado tan solo se mostrarán
algunos ejemplos de diferentes valores de intervalos críticos según cada
criterio.
 Conclusión

Un estudio de capacidad de un sistema vial es al mismo tiempo un

estudio cuantitativo y cualitativo, el cual permite evaluar la suficiencia
(cuantitativo) y la calidad (cualitativo) del servicio ofrecido por el sistema
(oferta) a los usuarios (demanda).

La demanda vehicular (DV) es la cantidad de vehículos que requieren

desplazarse por un determinado sistema u oferta vial (OV).

La oferta vial ó capacidad, representa la cantidad máxima de vehículos

que finalmente pueden desplazarse ó circular en dicho espacio físico.

Si la demanda vehicular es menor que la oferta vial (DV<OV), el flujo

será no saturado y los niveles de operación variarán de excelentes a
aceptables.

Si la demanda vehicular es igual a la oferta vial (DV=OV), se llega a la

capacidad del sistema. El tránsito se torna inestable y se puede llegar a la
congestión.

Si la demanda vehicular es mayor que la oferta vial (DV>OV), el flujo

será forzado, presentándose detenciones frecuentes y grandes demoras.

Para determinar la capacidad de un sistema vial, rural ó urbano, no sólo

es necesario conocer sus características físicas ó geométricas, sino también
las características de los flujos vehiculares, bajo una variedad de condiciones
de operación sujetas a los dispositivos de control y al medio ambiente.

Por otra parte, no puede tratarse la capacidad de un sistema vial sin

hacer referencia a otras consideraciones importantes que tiene que ver con
la calidad del servicio proporcionado.