Manejo ambiental baterías plomo El Salvador

Manejo Ambientalmente Adecuado de Baterías Ácido-
plomo Usadas en Centroamérica y el Caribe

Diagnóstico de El Salvador
MANEJO AMBIENTALMENTE ADECUADO DE BATERÍAS ÁCIDO-

PLOMO USADAS EN CENTROMÉRICA Y EL CARIBE
DIAGNÓSTICO DE EL SALVADOR
MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES DE EL

SALVADOR
(MARN)
CENTRO REGIONAL PARA EL CONVENIO DE BASILEA PARA
CENTROAMÉRICA Y MÉXICO.
(CRCB-CAM)
Coordinación
Inga. Roxana Hernández Valladares
ABRIL 2002
Abril 2002 0
OBJETIVOS DEL PROYECTO
Los objetivos del proyecto son:
1. Una revisión comprensiva de los sistemas nacionales y regionales existentes para el

manejo de baterías ácido plomo usadas en los ocho países partes( incluyendo los instrumentos
regulatorios y económicos aplicados para la recolección y reciclaje, requerimientos técnicos,
prácticas ambientales y ocupacionales, alianzas públicas-privadas, existentes, campañas autónomas
del sector privado y movimientos transfronterizos de restos de baterías).
2. Una evaluación de los programas de concientización para la implementación del manejo

ambientalmente adecuado , de programas de concientización utilizados en los países de la región
para sensibilizar el público a cerca de los peligros de la exposición de baterías ácido plomo utilizadas
y desechos asociados para determinar el nivel de uso y eficiencia.
3. Una evaluación preliminar de los requisitos para implementar manejo ambientalmente

adecuado de baterías ácido plomo utilizadas incluyendo recomendaciones para la prevención de
generación de desechos a nivel nacional y regional. Los temas a ser cubiertos incluyen políticas e
instrumentos regulatorios y no regulatorios.
4. Identificación de las oportunidades para cooperación regional en manejo ambientalmente

adecuado de baterías ácido plomo utilizadas, incluyendo las formas apropiadas de alianzas públicas
y privadas para asegurar una recolección de desechos de baterías y recuperación de plomo
ambientalmente adecuado y económico;
5. Evaluación de la relevancia y formas de implementación del borrador de las guías

técnicas actuales para el manejo ambientalmente adecuado de desechos de baterías ácido plomo.
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INDICE GENERAL
I. Resumen Ejecutivo
II. Antecedentes 7
III. Características macroeconómicas y legales 12
IV. Descripción de la colección existente y el sistema de reciclado 25
V. Sector informal 30
VI. Conclusiones y recomendaciones 38
VII. Referencias Bibliográficas 42
VIII. Anexos
Cuestionarios de Estudio
Teoría Básica sobre el plomo.
I. RESUMEN EJECUTIVO
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Cada año en El Salvador se consumen y se cambian miles de baterías de automóviles,

incluyendo las baterías utilizadas para grandes camiones o usos no automotores, como las utilizadas
en plantas telefónicas y/o plantas para producir energía de emergencia.
En el país se pretende llegar a una estructura bien organizada para manejar adecuadamente
todo tipo de residuos, sustancias y desechos peligrosos que genere nuestro parque industrial y la
población en general.
Dados los objetivos del presente estudio, a El Salvador se le está dando la oportunidad para
que dé inicio a un programa sostenible para el manejo ambientalmente adecuado de baterías de
ácido-plomo usadas. A su vez, ésta iniciativa está siendo tomada por los países de la región
Centroamérica, México, Venezuela, Colombia y el Caribe, con el objeto de encontrar un factor común
de beneficio que contribuya a disminuir la contaminación ambiental que puede generar el manejo
inadecuado de estos desechos.
Las baterías de ácido plomo están compuestas en su mayoría por plomo y sus diferentes
aleaciones con otros metales y como conductor de electricidad el ácido sulfúrico. Dichos componentes
están contemplados dentro de la categoría de sustancias peligrosas tanto en el Convenio de Basilea
como en la Legislación Nacional, por lo que hace necesario su control y su manejo en forma
adecuada en armonía con el ambiente y la población.
El proceso típico de "reciclaje" de los acumuladores de plomo consiste en romper la batería
usada y separar sus componentes, para fundir y refinar el plomo. Este proceso produce varios tipos
de residuos peligrosos, incluidos óxidos de plomo, sulfitos de plomo y dióxido de plomo en forma de
polvo, tierra, sedimentos y lodo. Otros subproductos comunes del reciclaje de baterías son el ácido
sulfúrico y metales pesados como el antimonio, el arsénico, el cadmio y el cobre, el plástico de la caja
de baterías y el polietileno de los separadores. La importancia de la recuperación de las baterías
usadas radica en la obtención del plomo.
En El Salvador la industria más grande que fabrica Baterías se ha convertido en una fábrica
recuperadora de plomo secundario a través del reciclaje de baterías ácido-plomo desechadas. Se ha
determinado que anualmente se reciclan en promedio un 83% de las baterías ácido-plomo que son
desechadas por la población.
Los puntos de recolección de baterías usadas básicamente son las ventas de repuestos
automotrices, ventas y reparación de baterías y talleres mecánicos. En general, todos estos
establecimientos precisan tener las autorizaciones pertinentes como gestores autorizados de
desechos tóxicos y peligrosos.
En el ámbito de las baterías ácido-plomo usadas es muy importante la autorización de las
autoridades ambientales que tanto los productores, transportistas, almacenadores y /o recuperadores
para que se maneje en forma ambientalmente adecuada los desechos de plomo.
Lo anterior, indica que por iniciativa privada está planteado un sistema de recolección de
estos desechos; sin embargo, esto no garantiza que se cubra a totalidad todo lo que se desecha, pero
deja bien claro, que ya existe una base para que El Gobierno a través de sus carteras de
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estado(Ministerio de Medio Ambiente y recursos Naturales, Ministerio de Salud y Asistencia Social,

Ministerio de Trabajo) y otros organismos, puedan diseñar estrategias que contribuyan al manejo
adecuado de estos desechos.
Cabe mencionar, que la industria secundaria de plomo en el país, la cual pertenece al sector
formal, además del plomo, recupera el polipropileno y el ácido sulfúrico de las baterías para su
reutilización. Además, continuamente se proyecta a una reconversión industrial que armonice con el
ambiente y la salud de sus trabajadores y de la población en general.
Un sector que juega un papel fundamental en el proceso de manejo del plomo es el sector
informal, conformado por talleres automotrices, talleres de reparación de baterías, personas que
reacondicionan baterías, elaboran pesos de pesca, linotipos para imprenta, balas y otra serie de
productos a base de plomo, los cuales son los responsables de romper la cadena de recolección para
poder llegar al destino final que es la planta autorizada para reciclaje de plomo. Dentro de este sector
las personas tienen como fuente de ingreso reparar las baterías, rehacer una nueva o elabora ciertos
utensilios que no están al alcance de su bolsillo. Este sector es el que menos conoce acerca del
manipuleo adecuado del plomo.
En el área urbana como en la rural, aunque en mayor porcentaje en esta ultima, se da la
clandestinidad en el uso de materiales; sin embargo, en la ciudad muchas empresas que manejan el
plomo, mantienen un hermetismo en los procesos de producción que dificultan toda clase la
investigación. Por lo que se deduce, que no conocen las leyes vigentes en materia ambiental o que
saben de hecho que no están bajo los criterios que piden dichas leyes y por tal razón, permanecen en
el anonimato.
En materia de legislación ambiental cabe mencionar que en El Salvador, la Ley del Medio
Ambiente y sus reglamentos entraron en vigencia a partir de 1998; lo cual no le da derecho a las
industrias anteriormente establecidas a esta fecha, que obviaran la forma correcta de trabajar con
materiales peligrosos, ya que, tanto en el Código de Salud, Código de Trabajo, El Reglamento
General de Higiene y Seguridad Industrial que ya existían antes de la Ley del Medio Ambiente
dentro, en sus artículos contienen pautas donde se considera la salud del trabajador y el
mantenimiento del medio ambiente.
Por otro lado, el consumidor también juega un papel importante al momento de contribuir en la
recolección de los desechos en general, particularmente en este caso de baterías usadas, dependerá
del grado de conciencia que el consumidor tenga acerca del reciclaje, de la clasificación de los
desechos, del conocimiento acerca de posibles daños a la salud y al medio ambiente se convertirá en
un factor clave en la cadena de recolección. Sin embargo, en El Salvador el consumidor tiene una
serie de alternativas para disponer de una baterías usada, no todas son correctas. Por ejemplo, puede
dejarla en el taller de reparación automotriz, en la casa comerciante de repuestos si es que ésta le
ofrece un incentivo o si sabe que hacer con la batería descartada cuando el cliente se la deje, darla a
personas indigentes, ancianos o niños para que la vendan y puedan obtener un poco de dinero por
las baterías, las tiran al basurero municipal o a la calle o simplemente la colocan en la ruta de
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recolección del habitual tren de aseo, confiando que este a parte de dar un buen servicio de
recolección, tenga la opción idónea de disposición de estos desechos. Se puede notar que el usuario
al no servirle más el producto, en este caso, la batería, se olvida y se despreocupa del destino final
del producto en desuso. Por lo tanto, al no conocer la forma adecuada del manejo de estos desechos
el consumidor no optará por tomar la mejor opción que contribuya a minimizar la contaminación
ambiental y el daño a la salud..
En general, la realidad que se maneja en el país en cuanto al problema de desechos peligrosos
es:
 Falta de investigación científica
 Falta de información de la población y la falta de una normativa que establezca los
estándares ambientales
 Falta de controles ambientales por parte de los organismos competentes.
 Falta de una planificación territorial en cuanto a la localización de los lugares de trabajo,
así como de una política ambiental y de programas específicos que protejan el ambiente y la salud de
la población en general.
Para poder elaborar este estudio, se tomaron datos de fuentes oficiales de información tales
como el Ministerio de Economía, Banco Central de Reserva, Superintendencia de Aduanas,
Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social. Como herramienta de campo se
elaboró una encuesta tomando como grupos de muestra los Departamentos de San Salvador (Área
Metropolitana de San Salvador), Santa Ana, San Miguel, Usulután y Sonsonate. También se elaboró
una encuesta para los comercios, la cual, lastimosamente no se obtuvo la colaboración esperada.
Baterías de El Salvador, como fábrica de baterías y como fundidora secundaria colaboró en
proporcionar información sobre su sistema de trabajo. También se utilizaron documentos de Tesis de
algunas universidades y información general vía Internet.
En esta investigación se determinó que un 100% de la población está totalmente consciente
que estos desechos se deben de enviar a procesos de reciclaje; Sin embargo, un 55% no conocen
de programa de incentivos de recolección de estos desechos. En un 23% de la población no conoce
de los efectos del plomo en la salud y no conoce de tecnología alternativas para el manejo del mismo.
Toda esta serie de porcentajes, nos llevan a concluir que las autoridades competentes deben de
tomar medidas concretas sobre todo de divulgación y campañas de concientización para que las
personas conozcan acerca de los peligros de la exposición al plomo, no solo las personas que lo
manipulan sino también las que viven alrededor de pequeños talleres o grandes fábricas , para crear
un cultura de denuncia, ya que contribuirán a regular la forma de uso de estos materiales y desechos
peligroso concientes que es para su propio bienestar.
Es importante aclarar que con exactitud en este documento, no se ha determinado la cantidad
exacta de la capacidad de reciclaje del país con respecto al plomo, ya que la información
proporcionada está llena de incongruencias, hermetismos, datos aproximados, no hay control de
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exportación ni de importación de productos nuevos ni usados referentes de baterías, el parque neto

vehicular, no hay un numero registrado de talleres, hay fábricas que no presentan con claridad sus
materias primas y no se sabe si en pocas o grandes cantidades pueden contaminar con plomo o con
ácido, en fin, existe mucho por hacer e investigar; Sin embargo, en un gran comienzo, para poder
elaborar directrices generales que controlen la generación de estos desechos.
II. ANTECEDENTES
a. Comentarios generales sobre la situación nacional: el sistema nacional y sus

fallas.
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En El Salvador, la empresa Baterías de El Salvador, S.A. de C.V. es la principal fábrica de

baterías ácido-plomo para vehículos y además posee una planta recicladora de plomo donde se genera
su propia materia prima.
En promedio, en el país se han identificado unos 155 talleres y microempresas que reparan
baterías y una sola empresa que ensambla1; Sin embargo; existen, alrededor de 813 talleres de
reparación automotriz2 y/o de carga de baterías y un promedio de 113 comercios que se dedican a la
comercialización de baterías o repuestos automotrices en general.
Estas 156 microempresas se han incorporado al sistema de recolección de la batería ácido-
plomo desechadas que promueve Baterías de El Salvador para enviarlas a procesos de reciclaje
adecuados. Es importante reconocer que en este sistema se abarca gran parte del territorio nacional . En
el cuadro N°1 se muestra la cobertura que tiene la empresa en su sistema de recolección ajenas a sus 12
centros de venta o centros de servicio que también son centros de acopio:
Zona Central Zona Occidental Zona Oriental

Cuscatlán 2 Ahuachapá 2 San Miguel1 1
n
Chalatenang 1 Santa Ana 16
o
La Libertad 12 Sonsonate 10
La Paz 11
San Salvador 98
San Vicente 3
TOTAL 12 28 1
7
Total 156
Cuadro 1. Distribución a nivel nacional de los centros de recolección de baterías ácido-

plomo usadas.
Nota 1: En la zona Oriental, se identificó un solo centro de recolección, en donde los demás talleres de la zona les
llevan las baterías ácido-plomo usadas. Este centro de acopio entrega un promedio de 1,200 unidades de baterías
desechadas y desechos cada 3mes.
Debido a que en los demás países de Centroamérica, no existe el proceso de reciclaje de

baterías, la empresa Baterías de El Salvador importa grandes cantidades de baterías usadas y chatarras
de plomo para ser procesadas en la planta fundidora de plomo. Asimismo, otras empresas locales de
construcción, elaboración de alimentos y estaciones de servicio entregan sus acumuladores usados a la
fundidora secundaria de dicha empresa.
Aunque por iniciativa privada existe establecido un sistema de recolección de desechos de

baterías ácido-plomo, muchas baterías desechadas no llegan a la planta recicladora, debido a son
1
Esta empresa compra sus elementos, partes y baterías a otras fábricas, las ensambla y luego las comercializa. Esta empresa no
pudo ser involucrada en este estudio por razones de estricta confidencialidad de la misma.
2
Esta cifra no indica que absolutamente todos sean talleres de reparación automotriz como tal, pues están también contemplados,
talleres de reparación eléctrica de carros, radiadores, enderezado y pintura, refrigeración, etc. Dato Proporcionado por FUSADES.
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tiradas a predios baldíos, entregadas al tren de aseo, entregadas a recicladores informales, algunas se
utilizan en los hogares de personas de bajos recursos como fuente de energía alternativa ( focos,
televisores, radios) o son comercializadas a talleres, ya sea estos clandestinos o no, para su
reacondicionamiento y reparación(Esquema 1, Anexo 1).
En este sentido, el peligro de contaminación con estos desechos radica cuando las baterías no
toman la vía correcta del reciclaje adecuado, debido que son desarmadas en un taller del sector informal
por personas que desconocen la forma adecuada de manejo del plomo y lamentablemente en nuestros
países es una forma más de conseguir un poco de dinero, por lo que es difícil hace desistir a las
personas que dejen de laborar por completo con plomo u otros desechos peligroso sin la tecnología
adecuada. No es de descartar la posibilidad de que un buen número de baterías y desechos de plomo
están en las bodegas de nuestros hogares, enterradas en predios baldíos, alrededor de viviendas en
zonas marginales, en quebradas o en ríos. También en las bodegas de algunas industrias pueden tener
grandes cantidades de baterías desechadas de hace años, al igual en los lotes privados o
gubernamentales donde existan vehículos decomisados, chocados o chatarra de alguna maquinaria.
El manejo inadecuado del plomo generado por los desechos de baterías ácido-plomo no es
estrictamente responsabilidad de un solo sector, factores como la falta de información, analfabetismo,
falta de programas de capacitación a las empresas y talleres que manipulan o venden baterías ácido-
plomo, falta de conciencia de la misma población en acatar las disposiciones de la Ley, ignorancia, falta
de conocimiento de donde poder llevar estos desechos, entre otros, contribuye a que la recolección para
reciclaje tenga muchas fallas, lo cual, genera un peligro latente de contaminación al medio ambiente y a
la población.
Sin embargo, Baterías de El Salvador, concientes del daño que ocasiona el plomo y el ácido que
forman las baterías y sintiendo la responsabilidad del manejo adecuado de los desechos de plomo, a
parte de tener el programa de recolección de chatarra de plomo y ácido a nivel nacional, para el año de
1997 desarrolló un seminario3, en colaboración con INSAFORP y el Ministerio de Trabajo, denominado “
Medidas preventivas de Higiene Ocupacional en pequeños talleres”, y el cual estaba dirigido a
talleres automotrices del sector informal. En este seminario taller se desarrollaron temas como: (a)
enfermedades profesionales y consecuencias del saturnismo, (b) Higiene ocupacional y medidas
preventivas para evitar la contaminación por plomo y (c) equipo protección personal, uso y
mantenimiento. Además de esto, se entregó información de lo que es el plomo, usos y toxicología.
Después de casi 5 años de haberse impartido dicho seminario, hoy al efectuar la investigación de campo
para recopilar la información necesaria para este estudio, lamentablemente la mayoría de los
entrevistados, mencionaron recodar algunas de las medidas de prevención que se aprendieron en dicho
seminario, lo cual indica la falta de interés de las personas sobre el tema y es por la falta de conciencia
ante el problema de intoxicación por plomo. Sin embargo, otro grupo de personas que asistieron al
3
El seminario fue impartido en la Ciudad de Santa Ana y en San Salvador en forma gratuita en colaboración con el Instituto
Salvadoreño de Formación Profesional(INSAFORP) y el Ministerio de Trabajo y Previsión Social a través del Departamento de
Seguridad e Higiene Ocupacional
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seminario simplemente hicieron caso omiso de la información, argumentando que a sus antecesores no
les había pasado nada y además que trabajar con todo el equipo era demasiado incomodo.
Cabe mencionar que debido a la pobre situación socioeconómica que enfrentan la mayoría de los
talleres encuestados, es causa para que muchas de las medidas preventivas que pueden evitar la
intoxicación por plomo, sobre todo, en cuanto al uso del equipo adecuado no puede ser adquirido.
En El Salvador, como se ha mencionado anteriormente y como sucede en todas las economías,
la competencia y/o el celo profesional, no deja abierta la posibilidad de que se pueda crear, sin ninguna
complicación, un sistema de recolección de desechos de baterías ácido-plomo, lo cual beneficiaría tanto
al medio ambiente como a la población. Esta falta de colaboración se percibe desde el momento que las
empresas comercializadoras, talleres o fabricantes en pequeño no le dan importancia a la investigación y
se manejan datos con absoluto hermetismo y discreción.
Otro de los factores a tomar en consideración, principalmente en nuestro país, donde la
legislación en materia ambiental ha sido elaborada aproximadamente desde hace 6 años, es la poca
divulgación de la misma. A la vez, no ha sido lo suficientemente estricta para controlar situaciones
referentes al manejo inadecuado de materiales peligrosos. Es importante mencionar que la legislación en
materia ambiental, aunque tiene poco tiempo de haber sido creada, si tiene los elementos necesarios
para poder hacer que se maneje adecuadamente este tipo de desechos peligrosos.
b. Disposición y reciclaje en diversas áreas del país(urbanas y rurales)
En El Salvador, en las áreas urbanas se encuentran los establecimientos comerciales que

venden baterías ácido-plomo así como talleres de reparación de automóviles o de reparación y carga de
baterías donde pueden ser entregadas las baterías ácido-plomo de desecho. La planta fundidora de
plomo se encuentra a las afueras de San Salvador, lo cual hace que muchos establecimientos no puedan
llevar las baterías usadas que han sido recolectadas directamente a la planta. De ahí, la importancia de
trazar rutas de recolección que faciliten la recolección de estos desechos. Sin embargo, por no impulsar
un mejor sistema de recolección, muchas veces las baterías ácido-plomo desechadas que han sido
depositadas en alguno de estos establecimientos, pasan más de tres semanas sin ser recolectadas, lo
que muchas veces incomoda a los dueños de los establecimientos, ya que carecen de espacio para tener
acumulado un gran numero de baterías y debido a este problema una, dos o más baterías suelen ser
vendidas o regaladas a personas particulares( ancianos, indigentes, niños) los cuales rompen la cadena
de recolección y llevan a vender las baterías usadas a talleres clandestinos donde son reacondicionadas
o deshuesadas para obtener el plomo y ocuparlo en diversos usos.
En los talleres artesanales, se utiliza el plomo para reparar bornes, puentes o alguna rejilla de las
baterías. El plomo necesario para reacondicionar las baterías ácido-plomo averiadas es extraído de otras
baterías desechadas que ya no tienen ningún tipo de reacomodo.
En el área rural, es común, encontrar talleres artesanales de reparación y reconstrucción de
baterías ácido-plomo o que funden el plomo obtenido de los desechos de baterías para elaborar otros
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productos como: pesos para pesca, balas, lignotipos para imprenta o para reparar las baterías y
utilizarlas como fuente de energía alternativa en los hogares.
Tanto en el área urbana como en el área rural resulta difícil identificar los lugar donde se trabaja
con plomo en forma clandestina y para colmo en forma inadecuada. Por otro lado, las pocas personas
que pueden estar concientes del peligro que puede generar el plomo, carecen de información de donde
existe un centro de recolección de baterías usadas, pues por la distancia y el costo del transporte hacia la
planta hace más difícil la tarea de enviarla a la planta autorizada para realizar procesos de fundición de
plomo.
c. Manejo de los desechos y protección ambiental
Haciendo énfasis, en la exposición y contaminación ocupacional, se dice que el plomo es el gran

contaminante químico de los lugares de trabajo y por lo tanto, un grave e importante riesgo para la salud
de los trabajadores.
Los recuperadores de plomo de fuentes secundarias y fundiciones, están expuestos al plomo y a
otros metales contaminantes. Los fabricantes de baterías de almacenamiento están permanentemente
expuestos.
Los compuestos que forman las partes de las baterías ácido-plomo son tóxicos, por lo que los
desechos generados por las baterías usadas si son tratados en forma inadecuada presentan un alto
riesgo para el medio ambiente y para la salud humana. Por lo tanto, es necesario buscar medidas con las
cuales éste tipo de desecho tóxico sean manejados en forma adecuada y así disminuir el grado de
contaminación. De ahí la importancia de reciclar en forma ambientalmente adecuada las baterías ácido-
plomo descartadas. En el cuadro N°2 se presentan las ventajas del reciclaje de baterías ácido-plomo
usadas.
ventaja
Protección de recursos naturalesAl fabricar productos con materiales reciclados, y no con materiales vírgenes,
se puede conservar la tierra y disminuir las explotaciones mineras
Economía de energía La fabricación de una batería reciclada exige menos energía.
Conservación de agua y aire En la mayoría de los casos, la fabricación de productos con materiales
limpios reciclados produce menos contaminación del aire y agua que la fabricación a
partir de materiales vírgenes
Conservación de la capacidad de Se conserva la capacidad de vertederos sanitarios, ya que estos no son
vertederos sanitarios eliminados en vertederos o incineradores
Ahorro de dinero y creación de La industria de reciclaje y los procesos afines crean muchas más
trabajos oportunidades laborales. Además el reciclaje suele ser la opción de manejo
de residuos menos costosa para las ciudades y poblados.
Cuadro N°2. Ventajas del proceso de reciclado de baterías ácido-plomo usadas y desechos de
plomo.
Fuente: B. Wilson.[Qué es una Baterías ácido plomo y por qué se deben de reciclar]
En la fundidora secundaria de plomo de El Salvador, se recicla todo el material que compone las
baterías ácido-plomo. El plástico después de ser triturado y lavado se dispone en una bodega donde se
almacena para luego importarlo a empresas que procesan plástico para que se construyan nuevas cajas
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para baterías4. El papel separador de las rejillas es quemado en los hornos junto con los compuesto de
plomo obtenidos de las baterías ácido-plomo desechadas.
Otro de los subproductos de desecho que se generan del proceso de reciclaje de baterías
usadas son las cenizas y las escorias. Las cenizas se vuelven a incorporar a los hornos para extraer las
partículas de plomo que aún tienen. Las escorias como desecho final y sin alternativas de reuso, son
depositadas en lugares de confinamiento construidos adecuadamente para evitar la contaminación
ambiental. El problema se agudiza cuando sea difícil encontrar un lugar o sitio cercano y adecuado a la
planta para disponer adecuadamente de las escorias de plomo.
La mayoría de las baterías ácido-plomo descartadas son recolectadas en seco, es decir, el
electrolito ya fue drenado; sin embargo, las baterías selladas que aun contienen electrolito, en el proceso
de triturado y desarme de la batería, el electrolito se mezcla con el agua. Esta agua es tratada en
tanques donde se neutraliza y se reutiliza dentro del proceso.
En el sector informal por la falta de tecnología para reciclar los subproductos obtenidos del
desarme de las baterías ácido-plomo descartadas, el plástico de las cajas de baterías, que
aparentemente ya no contienen plomo, es tirado a la basura municipal, se tiran a un predio o son
enterradas; asimismo, sucede con los separadores y tapones de plástico de los bornes de la
batería(Figura II.1, Cuestionario II). En cuanto al manejo del electrolito obtenido de las baterías usadas
recolectadas toma dos vías: a) es tirado al suelo o al alcantarillado y b) Se almacena en barriles plásticos
o de metal y es mezclado con ácido sulfúrico concentrado para poder volver a obtener la concentración
adecuada para hacer funcionar las baterías que ha sido reacondicionadas nuevamente.
En cuanto a la seguridad ocupacional, en el sector formal se lleva un estricto sistema de
seguridad para el trabajador, proporcionándole todos los instrumentos y herramientas de protección
necesarios para el manejo adecuado del plomo. El no cumplimiento, por parte del trabajador, a las
medidas de seguridad establecidas por la empresa da lugar a sanciones que pueden llegar hasta la
expulsión definitiva del trabajador de la empresa.
En cambio, en el sector informal se aprecia la falta de instrumentos mínimos de protección para
el trabajador e instalaciones de trabajo y almacenamiento de materiales de desecho inadecuadas, en
general, no existe ningún control sobre la actividad.
III. CARACTERÍSTICAS MACROECONÓMICAS Y LEGALES
3.1 Oferta y demanda de baterías ácido-plomo.

4
En la planta fundidora de plomo del país, el plástico obtenido de las baterías recicladas se utilizó para hacer tarimas para
utilizarlas en el lugar donde se acondicionan las baterías ácido-plomo usadas mientras son recicladas. Este producto se trató de
introducir en el mercado local, pero por los altos costos de producción, el volumen de ventan no era lo suficiente para seguir
produciendo.
Abril 2002 11
En El Salvador, según el Sistema Arancelario Centroamericano, la composición de las

importaciones(CIF) en el rubro de maquinaria y aparatos mecánicos y eléctricos, se registran las
siguientes cifras5:
Años 1998 1999 2000 2001

Miles de Kilogramos
Pilas, baterías, acumuladores y sus
5,81
partes 5,597 5,421 5,792
0
Fuente: BCR. Revista Trimestral, Enero 2002
Para hacerse una idea del universo de baterías ácido-plomo que se mueven en el mercado
nacional, se puede considerar el parque vehicular de El Salvador que agrupado por clase y contabilizado
a noviembre de 2001 refleja un total de 533,945 unidades nuevas y usadas. En el Cuadro No 3 se
presenta la composición del parque vehicular de El Salvador.
Clase Unidade
s
Automóvil 183,518
Rustico 25,169
Pick up 191,312
Panel 7,892
Camión ( más de 3.5 ton) 8,530
Camión ( más de 14.99 27,423
ton.)
Autobús(particular) 4,503
Autobús(transporte) 9,835
Microbús(particular) 20,832
Microbús (transporte) 4.369
Ambulancia 231
Cabezal 5,110
Alquiler(taxis) 6,111
Motocicletas 39,173
TOTAL 533, 945
Cuadro No3. Parque vehicular de EL Salvador a Noviembre de 2001.

Fuente: Registro Publico de vehículos. Viceministerio de Transporte
Según datos proporcionados por la principal empresa fabricante de baterías ácido-plomo de El

Salvador, la venta mensual local promedio de baterías ácido-plomo es de 8,000 baterías por mes(96,000
unidades de baterías ácido-plomo nuevas por año). Se ha calculado que entre toda la flota comercial del
país se vende un total de 10,000 unidades por mes(120,000 unidades por año) entre baterías nacionales
e importadas. En promedio, la oferta doméstica de baterías ácido-plomo de El Salvador son
aproximadamente 216,000 unidades de baterías por año. En El Salvador, se desconoce la cantidad de
unidades de baterías ácido-plomo que han sido reacondicionadas y que son ofrecidas en el mercado
local como baterías de segunda mano y entran dentro de esta cifra.
De estas unidades, mensualmente son recolectadas por parte de la empresa 13,000
unidades(156,000 unidades por año), a lo cual se le suma un total de 30 toneladas métricas de chatarras
de plomo que equivalen a 2,000 baterías por mes(24,000 unidades por año). En promedio, son
5
No hay una clasificación al detalle de estos productos. La partida de exportación e importación no marca la diferencia entre pilas
de mercurio y baterías ácido-plomo para vehículos.
Abril 2002 12
recolectadas mensualmente 15,000 unidades de baterías ácido-plomo desechadas, lo que equivales a

180,000 baterías ácido-plomo usadas que han sido recolectadas al año. Lo cual, indica que el porcentaje
de recuperación es de 83.33%.
Aunque, el porcentaje de recuperación presentado es bastante alto, todavía un 16.67%,
equivalente a 36,000 unidades de baterías que no se sabe cual es su destino final.
En El Salvador, no existe una partida que registre el numero de importaciones y exportaciones
netas de Baterías ácido-plomo, mucho menos existen estadísticas que registren las cantidades de
desechos de plomo que entran al país. Al realizar esta investigación se detecto disparidad en las cifras de
las principales fuentes de control de exportaciones e importaciones, tales como Ministerio de Economía,
Gerencia de aduanas, Banco Central de Reserva de El Salvador, entre otros consultados.
3.2 Recolección y transporte: regulación, sistema de recolección(sector privado),

información pública y campañas de concientización, incentivos para incrementar el volumen
recolectado o reducir los costos de recolección.
3.2.1 Regulaciones gubernamentales sobre recolección y transporte
En El Salvador, no existe una regulación exclusiva para el transporte y manejo de baterías ácido-
plomo usadas. En el Marco Legal de la Ley del Medio Ambiente, en el Capítulo V, titulado: Riesgos
Ambientales y materiales Peligrosos, en los artículos 58 y 60, se hace referencia al manejo,
transporte, almacenamiento y disposición final de los desechos peligrosos. A continuación se detallan los
artículos 58 y 60 extraídos de la Ley del Medio Ambiente.
LEY DEL MEDIO AMBIENTE
Desechos Peligrosos Art.5 El Ministerio, en coordinación con los Ministerio de Salud Pública y
Asistencia Social, Economía y las municipalidades, de acuerdo a las leyes
8
pertinentes y reglamentos de las mismas, regulará el manejo, almacenamiento y
disposición final de desechos peligrosos producidos en el país.
Contaminación por Art.6 Toda persona natural o jurídica que use, genere, recolecte, almacene, reutilice,
sustancias, residuos y recicle, comercialice, transporte, haga tratamiento o disposición final de
0
desechos peligrosos sustancias, residuos y desechos peligrosos, deberá obtener el permiso
ambiental correspondiente, de acuerdo a lo establecido en esta ley.
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Por otro lado, en El Salvador también se cuenta con el Reglamento Especial En Materia De
Sustancias, Residuos Y Desechos Peligrosos, que como su nombre lo indica, trata en detalle todo los
aspectos que se deben de tomar en cuenta para poder manejar los desechos peligrosos producidos en el
país. Toda la gestión adecuada de Desechos peligrosos es ampliamente abordada en este Reglamento,
así por ejemplo detalla las obligaciones que tiene tanto el importador como el exportador para poder
realizar un embarque de desechos peligrosos, siempre y cuando también cumplan con los lineamientos
establecidos en los Convenios Internacionales firmados por el país en esta materia, tal es el caso del
Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos sobre los Desechos Peligrosos
y su Eliminación. En el Capítulo V de este reglamento se aborda los temas de Transporte,
Almacenamiento, Disposición Y Manejo Ambientalmente Racional De Los Desechos Peligrosos. El
Capítulo VII trata del Transporte Internacional De Desechos Peligrosos. A su vez, en el Capítulo VIII
que trata de Disposiciones Comunes Para Sustancias, Residuos Y Desechos Peligrosos, en donde
se detalla la forma de cómo identificar el Transporte de los desechos según el tipo de material y las
propiedades que este contenga. Esta identificación es importante, ya que es una forma de comunicar
tanto al transportista como a la población del contenido que se está transportando y así tomar las debidas
precauciones del caso. A continuación se detallan los artículos 33 y 72 del reglamento que tratan del
transporte de desechos peligrosos.
REGLAMENTO ESPECIAL EN MATERIA DE SUSTANCIAS, DESECHOS Y RESIDUOS PELIGROSOS
Del Art.3 No es permitido el transporte de desechos peligrosos por vía aérea, excepto cantidades
transporte pequeñas que sean aceptadas por las empresas de transporte aéreo. En ese caso, para la
3
emisión del Permiso Ambiental el titular de la actividad deberá presentar la aceptación por
escrito de la empresa de transporte aéreo. Serán aplicables las restricciones al transporte de
los desechos, contempladas en el Convenio de Basilea y en los demás instrumentos
internacionales pertinentes, aplicables en El Salvador.
Control del Art.7 El transporte y los movimientos dentro del territorio nacional de sustancias, residuos y
desechos peligrosos, deberán ser controlados, de acuerdo con las normas jurídicas
Transporte 2
nacionales, y tomando como base los procedimientos internacionales mencionados en el
presente Reglamento y en instrumentos internacionales en la materia.
Cuando una sustancia, residuo o desecho sea trasladado a través de una frontera nacional,
quien efectúa el traslado, deberá dar la información detallada acerca de su composición,
rutas de desplazamiento, y seguro de daños y perjuicios a terceros. En el caso de los
residuos peligrosos se deberán cumplir las obligaciones derivadas del Convenio de Basilea.
Dentro de toda la política nacional de medio ambiente y en cada uno de sus instrumentos
jurídicos resalta de manera especial la forma adecuada de almacenamiento de las sustancias, residuos y
desechos peligrosos, ya sea para, que la vía sea su reuso o reciclaje o procurar buscar un sitio de
disposición final adecuado.
Actualmente en El Salvador, se está trabajando en elaboración y aprobación de la Norma de
Transporte de Carga, Pesos, Dimensiones Y Seguridad Vial, cuyo objetivo es regular el peso,
dimensiones, capacidad, clasificación y señalización de los vehículos de transporte de carga; con el fin
de brindar mayor seguridad a los que circulan por la red vial y disminuir el desgaste de la misma. Esta
Abril 2002 14
norma contribuirá en gran medida al regular el transporte de materiales peligrosos que circulen dentro del
territorio nacional.
Si bien es cierto no existe un instrumento jurídico que exclusivamente ampare la recolección y
transporte de las baterías ácido –plomo usadas, se puede notar que existen los instrumentos necesarios
para poder crear una estrategia de recolección y transporte que se puede aplicar a este tipo de desecho.
3.2.2 Sistema de recolección privado
En cuanto a la recolección de baterías ácido-plomo usadas, por iniciativa privada, la empresa

Baterías de El Salvador, es la que domina prácticamente el mercado de recolección de este tipo de
desechos peligrosos. Por iniciativas propias, implementó un sistema de recolección que en primera
instancia se hace a través de sus 12 salas de venta ubicadas en diferentes puntos del país. Además, en
el cuadro N°1 se mostró la red de contacto que tiene la empresa para realizar la recolección de las
baterías ácido-plomo usadas a nivel nacional. Los costos de transporte de materiales son exclusivos de
la empresa y por el momento ésta no recibe ningún tipo de colaboración de otras empresas recicladoras
o entes gubernamentales para cubrir más territorio nacional y ampliar la red de recolección.
Desde hace varios años esta misma empresa ha promovido la recolección de baterías ácido-
plomo usadas, para lo cual en sus salas de venta y distribuidores autorizados existen promociones de
descuento por llevar una batería ácido-plomo usada de cualquier marca y se elaboró una hoja divulgativa
para motivar al cliente a que envíe a reciclaje las baterías ácido-plomo que ya no utiliza.(Anexo 2.
Por simple contacto telefónico, muchas empresas, no sólo talleres y ventas de repuestos, sino
estaciones de servicio, Industrias de alimentos, Centrales Hidroeléctrica entre otras se comunican con el
Departamento de recolección de la empresa, para informar que tienen cierta cantidad de baterías ácido-
plomo desechadas y cual es el procedimiento para entregadas. En el mejor de los casos, algunos
recolectores, llevan las baterías ácido-plomo recolectadas personalmente a la planta de fundición
ubicada en las afueras de San Salvador..
Este sistema de recolección presenta algunos inconvenientes, según manifiestan algunos de los
talleres encuestados, es que muchas veces se tardan en llegar a recoger las baterías que están apiladas
en un rincón y al aire libre en el taller, en el comercio o sala de venta. Sin embargo, la empresa trata de
trazar rutas que cubran una zona específica donde existan, en primer lugar, grandes cantidades de
baterías desechadas. Por ejemplo, resulta muy costoso llegar hasta la zona oriental del país por una
poco cantidad de baterías recolectadas. De ahí, la importancia de crear centros de acopio permanentes e
identificados donde se acopie el mayor numero posible de baterías usadas de una zona con radio de
acción considerable y evitar que permanezcan por mucho tiempo las baterías desechadas en lugares
particulares no aptos para acopiar las baterías. Es importante mencionar, que el lugar que se escoge y se
comprometa como centro de acopio también debe de reunir los requisitos indispensables para poder
almacenar adecuadamente las baterías ácido-plomo usadas, el electrolito, los óxidos de plomo que
Abril 2002 15
hayan sido recolectados y que sobre todo las baterías sean enviadas directamente a procesos de
reciclaje adecuados.
Las unidades de transporte(camiones) que utiliza la empresa están debidamente equipadas para
transportar estos desechos y además, el personal está capacitado por cualquier anormalidad que surja
en el transporte para atender la emergencia de forma adecuada. En el área rural para transportar las
baterías se utilizan carretas, pick up o algún camión de alquiler.
Para hacer más eficiente este sistema de recolección se necesita de mayor divulgación de dicho
programa de recolección, por ejemplo, dar información a la mayoría de establecimiento comerciales
involucrados en venta de repuestos de vehículos, talleres en general y en la industria. En la industria
seria muy importante que en los consejos de industriales se capacitara sobre la disposición adecuada de
los desechos peligrosos en general y en este caso de las baterías ácido-plomo. Además, involucrar a los
departamentos de mantenimiento de estas empresas para contribuyan a dispones en forma adecuada de
los desechos peligrosos.
3.2.3 Información pública o campañas publicitarias que expliquen la necesidad y las

ventajas de recolectar las baterías ácido-plomo usadas y los desechos e plomo.
En el país, lastimosamente no se ha llevado a cabo, ningún tipo de campaña publicitaria que

explique o que informe sobre la importancia de recolectar, reciclar y manejar adecuadamente los
desechos de plomo, provenientes de las baterías ácido-plomo usadas. Sin embargo, nuevamente la
empresa recicladora de plomo, lanzó, a través de sus salas de venta un brochure donde invita a devolver
la batería ácido-plomo usada cuando vaya a comprar una nueva y cómo incentivo se le realiza un
descuento del 10% en la compra de la nueva unidad de batería.(Anexo 2)
Esta campaña, resultante de la iniciativa privada, se ve limitada exclusivamente a los
distribuidores de baterías nuevas de la empresa, por lo que sería conveniente, que las instituciones
gubernamentales involucradas en el manejo adecuado de los recursos naturales y de la salud de la
población, tomaran un papel protagónico, lanzando y apoyando campañas que motiven a la población a
contribuir a disponer de mejor manera de los desechos peligrosos, en este caso de baterías ácido-plomo
usadas.
También es importante que la empresa por iniciativa propia, continúe con su campaña, para
recolectar las baterías usadas, haciendo un poco mas de esfuerzo en diseminar esta información por sus
propios medios.
Un eje importante de esta cadena de recolección, es el sector informal, debido a que muchas de
las baterías se detienen en este sector y no llegan a la planta de reciclaje autorizada. Aunque muchas de
estas personas trabajan el plomo y lo ven como una fuente de ingresos, es preciso convencerlos de que
la forma de manipuleo tradicional que están utilizando para trabajar el plomo es un atentado contra su
salud y la de su familia. En este sentido, las autoridades competentes deben de presentarle a este sector
alternativas de solución, ya sea para que disminuyan el riesgo o el peligro de exposición o para que se
Abril 2002 16
cambien de actividad laboral, lo cual sería muy difícil en nuestros países donde las oportunidades de
empleo son escasas. Podría ser una solución vía incentivos económicos con las cuales estas personas
podrían contribuir en las campañas de recolección, es decir, mejorando los precios de venta y compra de
las baterías ácido-plomo descartadas.
3.2.4 Existencia de incentivos económicos gubernamentales para incrementar el volumen

y/o reducir el costo de recolección las baterías ácido-plomo usadas
En el país, beneficios vía incentivos económicos no están directamente establecidos. Sin

embargo, dentro de los principios de política nacional de medio ambiente señalados en el articulo 2 de la
Ley del Medio Ambiente, inciso l), señala: “Adoptar regulaciones que permitan la obtención de metas
encaminadas a mejorar el medio ambiente, propiciando una amplia gama de opciones posibles para su
cumplimiento, apoyados por incentivos económicos que estimulen la generación de acciones minimizantes
de los efectos negativos al medio ambiente”. También, dentro de la Ley del Medio Ambiente en el Capítulo VI
se establecen los posibles vía de incentivos y desincentivos económicos.

Incentivos y Art. 32 El Ministerio, conjuntamente con el Ministerio de Economía y el de Hacienda,
desincentivos previa consulta con el Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible, elaborará
ambientales programas de incentivos y desincentivos ambientales para facilitar la
reconversión de procesos y actividades contaminantes, o que hagan uso
excesivo o ineficiente de los recursos naturales.
Estos programas se incluirán, además en las leyes que contengan beneficios
fiscales para quienes realicen procesos, actividades, proyectos o productos
ambientalmente sanos o apoyen la conservación de los recursos naturales.
El Banco Multisectorial de Inversiones establecerá líneas de crédito para que el
sistema financiero apoye a la pequeña, mediana y microempresa, a fin de que
puedan oportunamente adaptarse a las disposiciones de la presente ley.
Apoyo a las Art. 33 El Ministerio estimulará a los empresarios a incorporar en su actividad

actividades productiva, procesos y tecnologías ambientalmente adecuadas, utilizando los
productivas programas de incentivos y desincentivos, y promoviendo la cooperación
ambientalmente nacional e internacional financiera y técnica.
sanas
Por otro lado, también en el Reglamento General de la Ley del Medio Ambiente también se
aborda el tema de incentivos y desincentivos ambientales. Dichas propuestas, contemplan tanto
incentivos económicos como ambientales para promover el manejo del uso de tecnologías limpias. En el
Reglamento General de la Ley del Medio Ambiente, en el Capítulo VI que trata de los Incentivos y
desincentivos económicos, en el Art. 54 señala los objetivos del programa de incentivos; a su vez, en el
Articulo 55 establece los tipos de instrumentos que pueden tomarse en dicho programa de incentivos.
Actualmente, no existen establecidos incentivos económicos para que las empresas ejecuten
procesos de producción más limpios o para que disminuyan los costos del tratamiento y/o recolección de
desechos peligrosos. Sin embargo, existen incentivos ambientales como por ejemplo, el Premio Nacional
de Medio Ambiente, con el cual se ha motivado a las empresas a mejorar sus sistemas de producción,
Abril 2002 17
bajo el concepto de producción mas limpia, lo cual incluye la gestión ambientalmente adecuada de los
desechos. Las empresas pueden participar siempre y cuando tenga el Permiso Ambiental de
Funcionamiento establecido en el Articulo 37 de la Ley del Medio Ambiente.
Se puede concluir, que dentro de las leyes ambientales se contempla la posibilidad de apoyar la
gestión ambiental adecuada de procesos de producción y manejo de desechos vía incentivos
económicos y ambientales. Directamente no existe ningún incentivo gubernamental para la gestión del
manejo adecuado de las baterías ácido-plomo usadas u otros desechos peligrosos.
3.2.5 Existencia de apoyo gubernamental directo o indirecto para mejorar la infraestructura

de recolección y/o transporte para las baterías ácido-plomo usadas.
En El Salvador, aún no ha sido establecido un apoyo indirecto o directo con el cual se mejore la
infraestructura de recolección de los desechos peligrosos, como lo es el caso de las baterías ácido-plomo
usadas.
En el caso particular de las baterías, hasta la fecha, ha sido por iniciativa privada de la empresa
Baterías de El Salvador, que se ha manejado una infraestructura de recolección de estos desechos.
3.3 Industria de Reciclaje
En El Salvador, existe solamente una planta fundidora de plomo con tecnología adecuada para el
reciclaje de baterías ácido-plomo usadas y chatarras de plomo. Se estima que esta industria tiene un
83% de capacidad para recolectar de chatarra de plomo proveniente de baterías ácido-plomo
descartadas. El plomo reciclado en este sector se utiliza para la fabricación de nuevas baterías para
consumo local y exportación, además de plomo en barras, tubos, lingotes, etc. Sin embargo, un
porcentaje no estimado de recicladores informales también recolectan baterías ácido-plomo usadas para
reacondicionarlas y nuevamente introducirlas al mercado local como baterías de segunda mano. La vida
útil de esta batería reacondicionada es mucho más corta que la de una batería nueva de fábrica, por lo
que se espera que prontamente sea descartada y se convierta en desecho.
Por lo anterior, se puede notar que existe una capacidad de reciclaje local, en dos vías, la vía
tecnificada y la artesanal. De ahí que las baterías descartadas puedan tomar diferentes rutas en la
cadena de recolección.
Cabe mencionar, que la industria de reciclaje del sector formal 6, a parte de cumplir con la
demanda interna de reciclaje, también tiene la capacidad de importar baterías ácido-plomo usadas de la
región. Por ejemplo para el año 2000, mensualmente se importaron un promedio de 22,000 unidades de
baterías ácido-plomo usadas, lo cual en promedio, hace un total anual de 260,000 unidades de baterías
descartadas al año. Asimismo, para el año 2001, se importaron un promedio de 29,000 unidades de
6
Estos datos son proporcionados por la empresa Baterías de El Salvador. S.A. de C.V.. En los registros nacionales se carece de
esta información o en las diversas instituciones existe disparidad en las cifras.
Abril 2002 18
baterías descartadas, lo cual hace un total anual de aproximadamente de 348,000 unidades de baterías
descartadas. También, anualmente se importó óxidos de plomo en cantidades de 1700 y 2300 toneladas
para el año 2000 y 2001 respectivamente.
A través de los datos obtenidos de la encuesta, se estima que un 54% de los encuestados envía
directamente a reciclaje las baterías ácido-plomo usadas que recogió y almacenó en su establecimiento
ya sea este taller o comercio minorista. Un 30% de los encuestados maneja dos alternativas,
reacondiciona algunas baterías y envía cierta cantidad a reciclaje, principalmente las baterías selladas,
las cuales no puede destapar para reacondicionarla. Un 14% está consciente de recolectarla y
almacenarla; se la vende a personas particulares, por lo que la batería usada puede tomar dos vías. La
primera, ésta persona particular la adquirió para obtener el plomo y procesarlo para elaborar otra batería
u otros objetos, o como segunda alternativa, revende la batería a personas que recogen baterías y estas
la envían a la planta o la reacondicionan. Solamente un 2% no especificó que hace con la batería
descartada, normalmente es dejada en las afueras del taller ya sea para el tren de aseo o cualquier
indigente la tome y tenga otro destino(Ver Cuestionario 5, figura 4).
En cuanto a la estructura de la industria de reciclaje, ésta inicia desde la generación de las
baterías ácido-plomo usadas, posteriormente son recolectadas y almacenadas y como destino final se
pueden establecer dos vías la del reacondicionamiento de la batería y/o la obtención de directa de los
productos que la componen(reciclado). Esta última etapa es de gran importancia, sobre todo porque si
las baterías usadas son reacondicionadas son procesos que se dan por parte del sector informal, lo cual
es clave en lo que respecta a condiciones inadecuadas de manipuleo y posible contaminación directa
para el que manipula y además, dispone inadecuadamente de los desechos resultantes del desarmado
de la batería. Por otro lado, si las baterías usadas han sido directamente enviadas a procesos de
reciclaje, éstas serán manejadas en forma ambientalmente adecuada, serán aprovechados todos sus
componentes y del proceso se obtendrá el plomo para la elaboración de nuevas baterías.
El flujo de movimiento de las baterías ácido plomo comienza cuando una vez terminada la vida
útil de la batería, ésta es depositada en salas de venta donde compra una batería nueva, o bien, puede
ser en un taller de reparación donde está fue cambiada o se deposita directamente en la basura
municipal. Si el consumidor opta por la primera opción es muy probable que el mayor numero de baterías
recolectadas lleguen directamente a la planta de fundición. En mínima cantidad son regaladas o vendidas
a personas particulares, y estas a su vez, pueden ser revendidas a talleres artesanales para la
producción de plomo y reacondicionar otras baterías o para producir otros productos de plomo como los
pesos de pesca y municiones. Si la batería se dejó en un taller de reparación automotriz, o bien entra en
la cadena de recolección directa hacia la planta de reciclaje, puede ser enviada directamente a un centro
de acopio. Esto último se observó en las encuestas realizadas a los talleres de reparación, pues en un
zona de amplia cobertura, talleres pequeños que pueden tener no más de 5 baterías al mes, la envían al
taller más grande de la zona, donde hay mayor capacidad de almacenamiento o es recogida
directamente por el sistema de recolección montado por la empresa. Si es un taller de reparación de
baterías exclusivamente, es donde existe la posibilidad que las ocupen para reacondicionarlas u ocupar
Abril 2002 19
las partes buenas para reparar otra batería. De estos lugares, donde desarman la batería usada se
obtienen grandes cantidades de óxidos de plomo de las placas inutilizables de las baterías, los cuales se
compran por quintal(saco de 100 libras) los cuales son enviados y procesados en la planta de reciclaje.
3.4 Comercio
En El Salvador, por falta de datos estadísticos y registros concretos sobre la entrada y salida de
baterías ácido -plomo, se ha estimado que mensualmente se importan un promedio de 4,000 baterías
nuevas, las cuales se suman a 8,000 baterías nuevas que ofrece el mercado nacional.
En cuanto al rubro de importación y exportación de chatarra de plomo, se presenta la dificultad
de tener listas oficiales o especificas de este tipo de desechos. Utilizando información del Sistema
Arancelario Centroamericano sobre movimiento de chatarra de plomo se tiene:
SAC 1998 1999 2000

78020000 Desperdicios y desechos de plomo(Kg.)
Exportación Importación Exportación Importación Exportación Importación
1000 2264082 0 2505406 0 843400
85481010 Desperdicios y desechos de pilas, baterías de pilas o acumuladores eléctricos; pilas baterías de
pilas y acumuladores inservibles de plomo(Kg.)
0 0 18400 1306502 0 1808000
Fuente: www.elsalvadortrade.org.sv ; Banco Central de Reserva de El Salvador
Al analizar el cuadro se puede notar que es difícil conocer las cifras exactas que realmente
reflejen la entrada y salida de chatarra de plomo. Además, no sólo la industria de baterías utiliza plomo,
por lo que nos lleva a concluir que la entrada de chatarra de plomo al país, no necesariamente está
cuantificada dentro de los procesos de reciclaje de la planta fundidora de plomo secundario.
Por otro lado, el hermetismo que se maneja con respecto a las cifras de ingreso de baterías
importadas nuevas, el flujo que se exporta y más aun cuando se refiere a chatarra de plomo hace que no
puede ser cuantificado en forma oficial la cantidad de plomo que se maneja a nivel nacional.
De igual forma, no existe una contabilidad que refleje la cifra exacta del parque vehicular tanto
nuevo como usado, por lo que se calcula que aproximadamente unos 550,000 vehículos componen el
parque vehicular de El Salvador, ente nuevos y usados, en circulación o en establecimientos de venta.
Por otro lado, tampoco existe un registro de autos, buses, camiones y otros que estén en calidad
de decomisos, chocados o como chatarra por que su vida útil llegó a su fin. Éstas cifras ayudarían de
mejor manera a cuantificar la distorsiones que existe en cuanto a conocer la cantidad de baterías ácido-
plomo usada que son desechadas.
En cuanto al movimiento transfronterizo de baterías ácido-plomo usadas y sus desechos, este se
realiza por vía terrestre y el tipo de embalaje registrado es a granel, usando como país de tránsito a
Nicaragua y Honduras y como país exportador a Costa Rica. En este sentido el Ministerio de Medio
Abril 2002 20
Ambiente de El Salvador a recibido las notificaciones para que se realice este movimiento. Tomando en
cuenta todas las disposiciones establecidas por el Convenio de Basilea para controlar el movimiento
transfronterizo de desechos peligrosos, en este caso de baterías ácido plomo usadas y chatarra de
plomo. La empresa recicladora de plomo de El Salvador, a partir del 26/03/01 al 25/03/02 tiene
autorizados un total de 90 envíos que equivalen a 1800 toneladas métricas de unidades de baterías
ácido-plomo desechadas
También ingresa al país plomo en bruto bajo la partida de plomo refinado, barras perfiles y
alambres de plomo, óxidos de plomo, minio y minio anaranjado. En el Cuadro No. 4 se muestran las
cifras registradas de 1998 al 2000 de estas partidas con productos de plomo.
SAC 1998 1999 2000

78011000 Plomo Refinado(Kg.)
58250 37136 24459 10546 11216 38606
78030000 Barras, perfiles y alambre de plomo(Kg.)
6326 65318 - 42330 27929 1935
2824 Óxidos de plomo, minio y minio anaranjado(Kg.)
118300 16450 57900 14470 84379 110192
Cuadro No.4 Exportación e Importación de plomo refinado, óxidos y barras de plomo.
Fuente: www.elsalvadortrade.org.sv ; Banco Central de Reserva de El Salvador
Los datos presentados en los dos cuadros anteriores corresponde a los movimientos de
exportación e importación que se efectúa entre los países de Centroamérica, México y Belice.
En cuanto al movimiento transfronterizo de baterías ácido-plomo usadas que ingresan al país
son importadas de la República de Costa Rica.
3.5 Marco Legal y Regulatorio
En El Salvador existe una serie de leyes y reglamentos creadas con el objeto de contribuir a
mejorar el medio ambiente, proteger los recursos naturales y la salud humana.
En materia de desechos peligrosos, antes de entrar en vigencia la Ley del Medio Ambiente, el 22
de abril de 1990 se firmó el Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de
Desechos Peligrosos y su Eliminación, el cual se ratificó el 24 de julio de 1991, lo cual lo convierte
automáticamente como ley de La República.
Asimismo, el 11 de diciembre de 1992 se firmó el Acuerdo Regional sobre el Movimiento
Transfronterizo de Desechos Peligrosos, ratificado el 21 de enero de 1993. El Acuerdo lo constituyen los
Gobiernos de las Repúblicas de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. El
surgimiento de este acuerdo se debe porque se consideró que existe evidencia de gestiones por parte
de personas naturales o jurídicas para la importación de Desechos Peligrosos hacia la región
Abril 2002 21
centroamericana y ante esta situación se reconoce la necesidad de tomar acciones inmediatas ante el
tráfico ilegal de tales desechos en la región. Además, en dicho Acuerdo se reconoce la soberanía de los
Estados para prohibir la importación y el tránsito de desechos peligrosos a través de sus territorios por
razones de seguridad sanitarias y ambientales. Cabe mencionar que este Acuerdo sólo se aplicará al
Movimiento transfronterizo de Desechos Peligrosos dentro de la región centroamericana. En el siguiente
cuadro se mencionan algunas de las disposiciones establecidas en materia de tráfico y movimiento
transfronterizo de desechos. Asimismo, La Ley del Medio ambiente en los Art.57 y 59 establece la
prohibición de introducir desechos peligrosos al territorio nacional.(Ver Cuadro No. 5)
ACUERDO REGIONAL SOBRE EL MOVIMIENTO TRANSFRONTERIZOS DE DESECHOS PELIGROSOS
Obligaciones Art. 3 1. Prohibición de Importar Desechos Peligrosos:
Generales Los países centroamericanos firmantes de este Acuerdo tomarán todas las
medidas legales, administrativas u otras que fueren apropiadas dentro de las
áreas bajo su jurisdicción, para prohibir la importación y tránsito de desechos
considerados peligrosos, hacia Centroamérica desde países que no sean partes
de este Acuerdo.
4. Obligaciones relativas al Transporte y Movimiento Transfronterizo de
Desechos Peligrosos generados por las Partes:
Las partes no permitirán la exportación de desechos peligrosos a Estados que
hayan prohibido su importación, según su legislación interna, a al haber suscrito
acuerdos internacionales al respecto, o si se considera que dichos desechos no
serán manejados de manera ambientalmente saludable, de acuerdo a las pautas
y principios adoptados por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA).
Tráfico Ilegal Art. 4 1. Se considera tráfico ilegal conforme se ha definido en este Acuerdo.
2. Cada parte impulsará normas específicas, en su legislación nacional, que
impongan sanciones penales a todos aquellos que hubieren planeado, cometido
o contribuido en dicho tráfico ilegal. Estas penalidades serán lo suficientemente
severas como para castigar y desalentar dicha conducta.
Introducción, Art.57 La introducción, tránsito, distribución y almacenamiento de sustancias peligrosas

tránsito, distribución será autorizada por el Ministerio, en coordinación con el Ministerio de Salud
y almacenamiento Pública y Asistencia Social, el Ministerio de Economía y el Consejo Superior de
de sustancias Salud Pública; un reglamento especial regulará el procedimiento para esta
peligrosas materia.
Prohibición de Art.59 Se prohíbe la introducción en el territorio nacional de desechos peligrosos, así

introducir desechos como su tránsito, liberación y almacenamiento.
peligrosos
Dentro de la legislación ambiental del país se han establecido definiciones para categorizar
cuando un material peligroso se convierte en desecho o residuo y cuando es sustancia, con el objeto de
unificar terminologías y proceder adecuadamente según sea el caso. A continuación se presentan éstas
definiciones.
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REGLAMENTO ESPECIAL EN MATERIA DE SUSTANCIAS, DESECHOS Y RESIDUOS PELIGROSOS
Residuo peligroso Art.3 Material que reviste características peligrosas, que después de servir a un
propósito específico todavía conserva propiedades físicas y químicas útiles, y por
lo tanto puede ser rehusado, reciclado, regenerado o aprovechado con el mismo
propósito u otro diferente.
.
Desechos Art.5 Cualquier material sin uso directo o descartado permanentemente que por su
peligrosos: actividad química o por sus características corrosivas, reactivas, inflamables,
tóxicas, explosivas, combustión espontánea, oxidante, infecciosas, bioacumulativas,
ecotóxicas o radioactivas u otras características, que ocasionen peligro o ponen en
riesgo la salud humana o el ambiente, ya sea por si solo o al contacto con otro
desecho.
Sustancias Todo material con características corrosivas, reactivas, radioactivas, explosivas,

peligrosas tóxicas, inflamables o con actividad biológica.
Por vía jurídica, en el país se cuenta con el Código Penal, en el cual, en el título XI donde trata de
Delitos Relativos a la ordenación del territorio, la protección de los recursos naturales y al medio
ambiente, en el Art. 262, sección B, también hace referencia al comercio y transporte de sustancias
peligrosas. Este articulo reza de la siguiente manera:
CODIGO PENAL
Comercio Y Art.263 El que comercialice, transporte o introdujere al país sustancias o materiales

Transporte de calificados como peligrosos en los tratados internacionales o la Ley del Medio
“B”
Sustancias Ambiente, con infracción de las reglas de Seguridad establecidas, incurrirá en
Peligrosas pena de prisión de seis a diez años.
En cuanto a la existencia de una regulación especifica sobre el manejo adecuado de las baterías
ácido-plomo usadas , actualmente no existe ningún tipo de norma, ley, ordenanza o regulación. Tampoco
podemos hablar de la existencia de una propuesta de norma o regulación en materia especifica de este
desecho. Sin embargo, lo único que regula el manejo de baterías de ácido-plomo usadas en el país en
forma indirecta, así como de cualquier otro desecho peligroso, son todos los instrumentos legales como
la Ley del Medio Ambiente y su Reglamento, El Reglamento Especial en Materia de Sustancias,
Residuos y Desechos Peligrosos, en donde se incluye una lista de desechos peligrosos a controlar,
Normas Salvadoreña de emisiones atmosféricas de fuentes fijas, Norma Salvadoreña de aguas
residuales descargadas a un cuerpo receptor y el ya mencionado Convenio de Basilea y el Acuerdo
Centroamericano.
3.6 Recomendaciones Generales a Corto Plazo.
Para poder crear un plan de control de los residuos peligrosos que son introducidos o producidos
en el país, se debe comenzar por hacer un registro o inventario apegado a las cifras oficiales. Las
transacciones en materia de importación y exportación deben estar estrictamente registradas con el
objeto de conocer la magnitud y el volumen de desechos que se están manejando.
Abril 2002 23
Aunque el objetivo de este estudio es crear una iniciativa de manejo adecuado de baterías ácido-
plomo usadas, también es necesario registrar todas la empresas que en su producción trabajen con
plomo y sus compuestos. Esta propuesta puede comenzar a elaborarse por medio la base de datos que
maneja el Ministerio de Medio Ambiente por medio de la entrega de Diagnósticos Ambientales de las
diferentes empresas dedicadas a la fabricación de acumuladores o baterías para automotores y otros
productos cuya materia prima sea el plomo..
Con este preinventario del sector formal, se podría considera la idea de crear un comité industrial
para poder establecer una cadena de recolección de baterías desechadas que abarquen la mayor parte
del territorio nacional, establecer centros de acopio que reúnan todas la características adecuadas para
manipuleo y almacenamiento de estos desechos. Además, será de gran importancia, el asesoramiento
en materia de reconversión ambiental y en producción más limpia, con el objeto de proteger el ambiente
de la contaminación que generan estas industria y de proteger a los trabajadores.
Con los comercios y ventas de repuestos de vehículos o rubros similares, utilizarlos tanto como
canal de información y como canal de recolección. En este aspecto, es necesario contemplar un sistema
de incentivos para que tanto al comerciante como al consumidor final le motive contribuir a la campaña
de recolección de desechos y chatarra de plomo.
El Sistema de Información Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente está elaborando un
inventario de talleres automotrices, talleres especializados de reparaciones en vehículos, Carga, venta y
reparación de baterías de carro en el Área metropolitana del Gran San Salvador, con el objeto de tener
un registro de potenciales sitios de contaminación por la cantidad de desechos sólidos y líquidos que
genera ésta actividad. Este levantamiento puede servir para poder trazar rutas adecuadas de monitoreo y
recolección de desechos de baterías ácido plomo usadas y chatarra de plomo(Ver Figura 1).
Abril 2002 24
Figura 1. Mapa Preliminar de ubicación de talleres automotrices en el área Metropolitana

de San Salvador.
Fuente: Sistema de Información Ambiental
IV. Descripción de la recolección existente y el esquema de transporte.
4.1. Practicas en el sector formal
Todas las fábricas que están registradas en el Registro de Comercio de la Cámara de Comercio
de El Salvador y son contribuyentes de impuestos, se consideran empresas del sector formal.
Estas empresas están en la obligación de cumplir con todas las disposiciones legales vigentes y
además son sujetas a continuas inspecciones de las diferentes instituciones gubernamentales como el
Ministerio de Trabajo, Ministerio de Salud y desde 1998 del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos
Naturales.
Desde la entrada en vigencia de la Ley del Medio Ambiente 7, éstas empresas están en la
obligación de presentar su respectivo Diagnóstico Ambiental y su Programa de Adecuación Ambiental, en
donde se describen la forma de cómo se está realizando su proceso productivo y se reconocen los
impactos positivos y negativos que son ocasionados por la actividad. Una vez identificados los impactos
negativos se procede a tomar medidas de mitigación, prevención y atenuación para disminuir la magnitud
de todo impacto negativo generado por la actividad. A través del Programa de Adecuación Ambiental las
7
Art.107 y 108 de la Ley de Medio Ambiente
Abril 2002 25
empresas se comprometen a modificar sus procesos productivos y entrar básicamente a un proceso de

reconversión ambiental.
Actualmente, la empresa Baterías de El Salvador es una de las más importantes proveedoras de
componentes de plomo, dentro de la industria de baterías, tales como: plomo puro, óxidos de plomo,
agua para baterías(electrolito), plomo normalizado(cilindros y barras) y placas para baterías.
Ésta empresa produce aproximadamente más de 200 estilos de baterías, principalmente de la
marca RECORD. Existen otras empresas que fabrican baterías del sector formal como Baterías Rayo y
Baterías Superior, cuya producción es menor en comparación con el volumen de producción de Baterías
de El Salvador. A parte de fabricar baterías nuevas, Baterías de El Salvador, cuenta con una planta
fundidora secundaria de plomo, para lo cual ha creado su propio sistema de recolección de chatarra de
plomo. Para el año 2000 un 6% de la recolección de baterías usadas lo obtuvo a través de sus
sucursales, un 33% a través de la ruta de recolección establecida y en un 61% lo obtuvo de la
importación de baterías ácido-plomo usadas de los países de Centroamérica.
En la planta recicladora de plomo los productos con contenido de plomo que ingresan para ser
reciclados son: baterías automotrices y estacionarias, éstas últimas utilizadas en computadoras y en
plantas telefónicas. Este tipo de baterías están fabricadas con plomo-antimonio o plomo-calcio. Otro de
los productos que se reciben en la planta son tuberías cablegráficas. En promedio son recolectadas
13,000 toneladas métricas anuales de materiales que contienen plomo, entre baterías enteras y chatarras
de plomo. La empresa recicladora de plomo a través de sus unidades móviles de recolección traza
diferentes rutas dentro del país, llegando a talleres, comercios, sus propias salas de venta y otras
empresas a recoger las baterías ácido-plomo usadas. Además, hay personas particulares que
directamente llevan a la planta las baterías usadas que han recolectado. Las baterías ácido-plomo
usadas recolectadas no contiene electrolito.
4.2 Medio Ambiente
Las baterías ácido-plomo usada por ser consideradas un desechos peligroso, para su
recolección y almacenaje se toma en cuenta una serie de precauciones, por ejemplo las unidades
móviles de recolección están debidamente equipadas para transportar las baterías desechadas, las
cuales son transportadas en seco para evitar los derrames del ácido que contiene la batería. Una vez
son ingresadas a la planta las baterías usadas recolectadas y los demás desechos de plomo, las baterías
son apiladas en forma horizontal para evitar derrames de ácido. En la planta existe un área techada para
almacenar las baterías recolectadas, sin embargo, el numero de baterías recolectadas excede de este
espacio y la mayoría quedan expuestas a cielo abierto. Aunque el suelo del área de recepción está
impermeabilizado, las baterías apiladas son colocadas en tarimas de madera o plástico para evitar
derrames. Posteriormente, las baterías ácido-plomo usadas son desarmadas mecánicamente por una
trituradora en la cual, por medio de un sistema de densidad, separa el plomo, el plástico y el polietileno.
La máquina trituradora utilizada se conoce en el mercado bajo el nombre de: Automated battery Scrap
Abril 2002 26
Processing Sytems Recovery Of Valuable Lead and Plastics 8. En esta maquina se realizan los
procesos de trituración, separación, lavado y transporte de materiales separados, tales como:
 Plomo (bornes, postes, rejillas, puentes)
 óxidos de plomo(lodos de sulfatos de óxidos de plomo de la pasta de rejillas)
 Plásticos de polipropileno(de las cajas, tapaderas, tapones)
 Plásticos de polietileno(sobres de placas)
 Caucho
 Ácidos.
En el caso que suceda un derrame de ácido, las instalaciones de la planta fundidora cuenta con
una serie de canaletas cuya finalidad es conducir cualquier derrame potencial en las zonas de trabajo, a
un tanque enterrado que recoge todas las aguas que han sido utilizadas en los diferentes procesos, tanto
de fabricación de baterías nuevas como del proceso de obtención de plomo secundario. Éstas aguas son
neutralizadas y reutilizadas en el proceso de trituración de baterías ácido-plomo usadas.
Por otro lado, la fabricación de baterías ácido-plomo nuevas y el proceso de función de plomo
secundario generan contaminación atmosférica. Por lo cual, la empresa ha instalado una serie de
trampas mecánicas(tanque de choque, ciclones), para que las emisiones atmosféricas sean filtradas en
dos cámaras con 340 mangas de poliéster, donde son colectadas las cenizas las cuales se incorporan a
la carga de los hornos para la obtención del plomo. Finalmente los gases y vapores calientes son
expulsados a la atmósfera.
4.3 Salud Ocupacional
A falta de información acerca de la gestión en el manejo del plomo de otras empresas que
fabrican baterías consideradas dentro del sector formal, se tomará como parámetro el programa de salud
ocupacional que promueve Baterías de El Salvador, tanto en la planta de fabricación de baterías nuevas
como en la planta fundidora.
Desde la etapa de recolección y transporte se capacita al personal para manejar adecuadamente
las baterías ácido-plomo usadas y chatarras de plomo recolectadas orientando la forma de cómo colocar
los diferente materiales de plomo recolectados en las unidades de recolección. Aunque la batería se
recolecta en seco, también se les indica cual es el procedimiento a seguir en caso de derrame de ácido al
momento de transportar las baterías descartadas.
En la planta fundidora de plomo, cuando el personal es de nuevo ingreso, se le capacita sobre
los peligros, usos y manipuleo del plomo según el área de trabajo que se le haya asignado. Cómo
medidas de seguridad, en la planta, cada uno de los empleados cuenta con un locker para dejar su ropa
habitual, y otro locker donde está el uniforme que utilizará en esa jornada de trabajo. Entre estas dos
secciones están las duchas donde obligatoriamente tienen que bañarse para poder salir de la planta al
8
Sistema de Procesamiento Automático de recuperación de Plomo y Plástico Valorables de Baterías.
Abril 2002 27
final de la jornada. En la planta fundidora y en la planta de fabricación los operarios al final de la jornada
laboral tienen la obligación de dirigirse al área de vestíbulos para quitarse el uniforme y depositarlo en
una góndola de ropa, luego deben tomar una ducha por un período mínimo de cinco minutos, para
posteriormente ponerse la ropa de casa. En la empresa esta rutina es de carácter obligatorio. A todos los
empleados de la planta se les entrega 3 uniformes cada 6 meses. Algunos uniformes son de manga larga
y otros de manga corta según el área de trabajo y diseñados para ejecutar cada una de las funciones
asignadas en los diferentes puesto de trabajo. También se proporcionan guantes y mascarillas
especiales. A parte de los lineamientos y reglamentos internos elaborados por la empresa, también están
obligados a cumplir con el “Reglamento General sobre seguridad e higiene en los centros de
trabajo”, emitido por el Ministerio de Trabajo y Previsión Social a través del Decreto N°7.
Además, En la planta de reciclaje de plomo, estrictamente cada tres meses se realiza un
chequeo médico a los operarios, a los cuales se les practica el examen de sangre (zpp) para determinar
plomo en sangre. Los valores obtenidos en el test zpp reflejan que los niveles de plomo en sangre de los
trabajadores se encuentran en el rango de 80 a 250 miligramos por decilitro, que corresponde a un rango
típico de exposición ocupacional, que según el Instituto Mexicano del Seguro Social, se encuentra dentro
de la escala de valores aceptables.
4.4 recolección y ventas al por menor
Como se ha mencionado en apartados anteriores la red de recolección de la planta fundidora de

plomo de baterías de El Salvador, cuenta con un promedio de 156 puntos de recolección entre talleres
automotrices, reparación de baterías y otras empresas.
En el país existe una gran cantidad de comercios que se dedican a la venta de baterías,
reparaciones de baterías y comercios que venden repuestos automotrices en general, sin embargo no
existe un inventario exacto del numero total de estos establecimientos.
Se presume que existe un numero considerable de lugares clandestinos, ubicados en zonas
marginales en las afueras de ciudades principales, que también reciclan plomo no sólo para fabrican
baterías de segunda, sino también municiones o balas, pesos de pesca, lignotipos para imprenta, etc.
4.5 Recomendaciones para mejorar a corto plazo
Las empresas del sector formal cada día deben mentalizarse para trabajar en armonía con el
medio ambiente, es decir, crear estrategias de reconversión ambiental en sus procesos de producción.
Dentro de las fábricas es importante fortalecer los programas de concientización a nivel de
operarios directos de productos peligrosos como lo es el plomo y sus compuestos, lo cual se puede
lograr con la constante capacitación en materia de tecnologías limpias, manejo adecuado de materiales
Abril 2002 28
peligrosos y desechos de plomo. En general, la capacitación debe extenderse a todos los involucrados
directos en la operación, transportistas, jefes y demás personal e indirectamente a las familias de cada
uno de los involucrados directos en el manejo del plomo.
Tratar de ampliar la red de recolección de desechos de plomo y baterías usadas vía incentivos y
mejorar las campañas de sensibilización al consumidor en general, es una meta a seguir en el corto
plazo.
Es importante conocer técnicas de almacenamiento de materiales, tanto de la materia prima
como productos o subproductos de desechos según la forma física que presentan y los peligros que
pueden generar. Asimismo, el establecimiento de sitios de confinamiento ideales son importantes en el
manejo de desechos producidos en los diferentes procesos.
Como responsabilidad de la empresa, está monitorear las emisiones atmosféricas y controlar en
la manera de lo posible que estas emisiones sean cada vez menos perjudiciales al ambiente.
Toda esta serie de medidas son propuestas con el objeto de evitar la contaminación del medio
ambiente que nos rodea .
V. Pequeños recicladores, fundidores y reacondicionadores de baterías ácido-plomo

usadas en el sector informal.
5.1 Consideraciones generales sobre los pequeños recicladores y fundidores
La amplia utilización del plomo y sus derivados en la industria artesanal de baterías de carro, lo
han convertido en un contaminante muy importante y es catalogado como uno de los residuos más
peligrosos relacionados con la salud. La intoxicación provocada por plomo pasa desapercibida, ya que
sus síntomas se asocian a otras enfermedades; y debido a la falta de métodos inadecuados para la
determinación del nivel que éste alcanza se han dado casos de muerte por intoxicación.
En las industrias artesanales de baterías de carro, los materiales que se utilizan son extraídos de
otras baterías en desuso de modo que al no poder comprar los materiales nuevos(rejillas, conectores,
bornes cajas) para la elaboración de las baterías, éstas personas se ven en la necesidad de reciclar
todas estas partes a partir de otras baterías, siendo esto un factor de riesgo de intoxicación altamente
elevado.
Habitualmente los talleres artesanales en donde se efectúa la recuperación y el reciclaje del
plomo a partir de las rejillas o celdillas de las baterías, están ubicados dentro de viviendas familiares por
lo que existe un alto riesgo de intoxicación de los habitantes de la vivienda.
Abril 2002 29
5.2 Medio Ambiente
Estudio de Casos
En El Salvador, los casos de intoxicación por plomo son bastante frecuentes y en los últimos
años se han dado diferentes casos al respecto(Anexo 3), presentándose casos de intoxicación y
mortalidad de niños que viven dentro o cerca de industrias de tipo artesanal que manipulan baterías
ácido-plomo usadas. Esto es consecuencia de que en nuestro país no se cuenta con una legislación
ambiental especifica sobre el control y el manipuleo adecuado del plomo. Además, el problema del
desempleo, el analfabetismo y de la falta de información hace que las trabajen en este tipo de
condiciones poniendo en peligro sus vidas y las de su familia.
En el municipio de San Juan Nonualco, ubicado en el departamento de La Paz a 53 Km. de San
Salvador, para 1998 se realizó un muestreo de 3 industrias artesanales de baterías de carro: Baterías
Power, Baterías El Rayaso y Baterías Fortín. A la fecha, éstas industrias se encontraban bajo la vigilancia
de la Unidad de Salud del municipio y bajo el control del promotor de salud. Éstos lugares fueron
seleccionados por que ya se tenían antecedentes de intoxicación por plomo en dos niños que residen el
Baterías Power, la cual provocó la muerte del niño. En cada uno de los talleres artesanales en promedio
se encontraban 2 niños y niñas entre los 2 y 5 años de edad. Para el caso de Baterías Power y Baterías
El Rayaso el proceso artesanal lo realizan dentro de la misma casa.
A los tres lugares se les realizaron pruebas de plomo en suelo, en aire y en sangre. Para
comparar los resultados de plomo en suelo obtenido, se tomó como parámetro el valor permitido por la
OMS como “límite de Plomo para las muestras de suelo” que es de 25ppm. Los valores encontrados en
el suelo oscilaron entre 61.25 y 1218.06ppm. Las muestras se tomaron en el lugar donde los niños
juegan, a la entrada de la casa y en otras áreas del taller donde los niños tienen la libertad de moverse.
Todas estas industrias artesanales de fabricación de baterías operan de la misma forma y se encuentran
en las mismas condiciones, por ejemplo no tienen delimitadas sus áreas de trabajo, los residuos y
desechos son depositados en el suelo sin ninguna precaución, las persona que laboran en su mayoría
son analfabetas o que carecen de algún conocimiento de los daños que puede causar el plomo a la salud
y al medio ambiente y son lugares con poca área para trabajar. Esto último se confirma en los resultados
obtenidos de la encuesta realizada al sector informal, ya que solo un 52% de los entrevistados conoce los
riesgos de manejar inadecuadamente del plomo; sin embargo al preguntarle que efectos conoce
puntualmente en el ambiente y en la población, no sabía que contestar, lo cual hace pensar que la
población maneja una idea vaga del peligro del plomo.
En cuanto al análisis de plomo en aire, en promedio se encontró un valor de 38.76µg/m 3. El valor
obtenido en las muestras está por encima de los valores permitidos, además las personas que laboran en
este tipo de industria artesanal no cuentan con el equipo de seguridad y protección personal necesario.
También es importante señalar que los diferentes locales no cuentan con un sistema de ventilación
Abril 2002 30
adecuado, de modo que los gases con contenido de plomo, emanados del proceso de fundición, no
pueden escapar fácilmente y se concentran en la atmósfera.
En cuanto al análisis de plomo en sangre en dos niños de tres años, los niveles de plomo
detectados fueron de los valores más altos, obtenido como resultado un nivel de plomo en sangre de
50µg/100ml sobrepasando de ese modo el límite máximo permisible que para niños es de 25µg/100 ml.
En adultos los valores obtenidos oscilaron entre los 21.07µg/100 ml y 39.3µg/100ml. Éstas personas
tienen un promedio de 6 años o más de estar trabajando con plomo.
Se recomienda a las industrias artesanales de fabricación de baterías ácido-plomo que separen
sus actividades productivas de las viviendas y sobre todo restringir el acceso de los niños a la zona de
trabajo. Además, tener el cuidado de colocar los materiales de desechos en lugares fuera del alcance de
niños y que eviten contaminar el suelo de la zona.
En el país es necesario crear una política que integre: la salud pública y la conservación del
ambiente. Programas de capacitación que puedan ser organizados por las Municipalidades , Autoridades
ambientales y de salud, sería un buen paso para sensibilizar a la población en general de los riesgos del
manejo inadecuado del plomo. No se debe de olvidar que las personas que viven y trabajan dentro de la
industria artesanal de baterías son de muy escasos recursos económicos, por lo que será difícil que se
cambien a otra fuente de ingresos en el corto plazo. Por lo tanto, mientras eso sucede, se debe de
tomar la responsabilidad de educarlas en el manejo adecuado del plomo para el bienestar de su salud, la
de su familia y del medio ambiente en general.
Problemas como los humos y los ácidos que son vertidos en el alcantarillado.
En general, en cuanto a emisiones a la atmósfera es el mayor problema para el sector que
reacondiciona baterías y que por consiguiente funde plomo.
Para disminuir ésta problemática se debe crear conciencia en el manejo adecuado de los
desechos comenzando por dar a conocer buenas prácticas de operación y de disposición final de los
mismos.
El ácido de la batería si no es usado nuevamente es vertido en el suelo o en el alcantarillado.
5.3. Seguridad Ocupacional
En el sector informal lamentablemente la seguridad ocupacional no se tiene presente al ejecutar

cualquier proceso productivo. En el caso de la fundición de plomo, reacondicionamiento de la batería y
reparación de partes de baterías en talleres artesanales se realiza con poco nivel de seguridad. En la
mayoría de los casos debido a la falta de información, al grado de ignorancia de los trabajadores o
simplemente por descuido no son aplicados los mas mínimos conceptos de seguridad e higiene, sobre
todo cuando se trata de manipular materiales peligrosos.
Abril 2002 31
En este sector, no existe un límite entre el área de trabajo y el área familiar(vivienda, patio de
juego de los niños), las mismas casas se convierten en pequeñas bodegas de materiales de trabajo, en
este caso, baterías usadas, piezas de plomo y barras de plomo. Por lo tanto, los riesgos no solamente los
corren las personas que trabajan directamente con los materiales peligrosos sino también ponen en
riesgo a la salud de la familia.
Es común observar que las personas que trabajan en su propio taller, el cual se encuentra casi
siempre dentro de las instalaciones de su casa, no utilizan la protección requerida según la actividad a
realizar y luego manipulan objetos caseros, alimentos , juguetes e incluso a sus hijos sin antes haber
realizado la higiene respectiva.
La investigación de campo que se realizó, confirmó la hipótesis de que la mayoría de las
personas aunque tengan equipo básico de protección no lo utilizan. Por ejemplo, un 39% de los
entrevistados no utiliza ni tiene en su taller ningún equipo de protección para trabajar en el proceso de
desarme de baterías y fundición de plomo. Entre las herramientas que se utilizan para trabajar las más
comunes son los guantes y las mascarillas, pues reflejan un uso del 39% también. Sin embargo, aunque
poseen este tipo de equipo de protección, los mismos entrevistados manifiestan que no los utilizan por es
muy incómodo. El tipo de equipo de seguridad que se usa y que se encuentra en los talleres artesanales
del sector informal se refleja en la Figura 2.
Indumentaria utilizada como protección para el

manejo del plomo en el sector informal
4% 4%
Sólo Guantes
39%
Sólo Mascarilla
Guantes y mascarilla
39%
Gabacha o delantal
7% 7%
Gafas
Ninguna Protección
Figura 2. Porcentaje de utilización del equipo de protección en el sector informal.
Por otro lado, éstas persona no tienen el hábito de hacerse chequeos médicos en forma
periódica. En el caso de los niños entre los 0 a 3 años, aunque si se encuentran en control post-natal en
las unidades de salud no mantienen un cuidado especial ante síntomas de intoxicación que presente;
Abril 2002 32
Además, hay que tener en cuenta que muchos de los efectos de contaminación por plomo son parecidos
a otras enfermedades y por lo tanto, no son tratados como pacientes cuyo cuadro es envenenamiento
por plomo, sino como otra enfermedad.
Además de no poseer o no utilizar la indumentaria básica adecuada para manipular plomo,
también no se realizan actividades de higiene personal como lo son lavarse las manos, bañarse, lavar la
ropa de trabajo a parte de la ropa familiar entre otros.
Las personas encuestadas tienen cierto grado de conocimiento de los efectos negativos que
produce el manejo inadecuado de desechos peligrosos como el plomo, pero atribuyen que debido a la
falta de información básica sobre los efectos del plomo en la salud, no se han tomado medidas
preventivas y de control a la exposición. Un 23% de los encuestados asegura no conocer nada de los
efectos negativos que produce el manipuleo inadecuado del plomo; sin embargo, este porcentaje puede
ser más alto ya que puede ser que las personas tengan algunas nociones, pero a ciencia cierta no
conozcan nada sobre el riesgo del manipuleo del plomo. Al preguntarles directamente, cuáles son los
efectos del plomo su respuesta en muy vaga, lo cual quiere decir que no conocen todos los efectos
negativos que puede llegar a causar el plomo en la salud.
Es evidente que en ninguno de estos pequeños talleres existe un sistema de control de riesgos
ni planes de seguridad para mejorar las condiciones de trabajo. Otro factor que contribuye a que exista
un desorden en estos talleres es la falta de dinero, lo cual no les permite ampliar, modificar o adecuar su
taller y comenzar con procesos más ordenados e higiénicos en el manipuleo de desechos peligrosos.
5.4. Recomendaciones para el sector
a. Para reducir la recuperación de plomo
Como nuestros países se encuentran en vías de desarrollo es difícil encontrar un empleo o

emprender otra actividad menos riesgosa, no se puede eliminar por completo la industria de recuperación
de plomo en el sector informal. En un 33% las personas estaría motivadas a recolectar las baterías para
ser llevadas a reciclaje por la vía de incentivos. Éste proceso no sólo dependerá de la industria del sector
privado, también las autoridades gubernamentales tiene que jugar un papel activo en la concientización
de estas personas para que entren en está cadena de recolección.
Las campañas divulgativas de promoción de reciclaje son de suma importancia y podrían
considerarse el primer paso a dar para disminuir la recuperación de plomo en forma inadecuada. Luego
las políticas ambientales, deben de elaborar un esquema que incluya desde el aprendizaje, hasta el
cambio a tecnologías limpias y la creación de incentivos económicos para continuar reduciendo poco a
poco la recuperación y procesamiento de plomo en forma artesanal.
En colaboración con la población en general queda como deber de las autoridades ambientales
detectar los lugares clandestinos de fundición de plomo. En este aspecto, no sólo debemos contemplar
Abril 2002 33
las industrias de baterías, también están los que fabrican pesos para pesca, balas y lignotipos en las
imprentas. También motivar a la población a denunciar todo hecho que genere contaminación.
b. Incremento de la tasa de recolección de escoria doméstica

En este sentido, para poder incrementar la tasa de recolección es necesario siempre la
divulgación masiva de la importancia de recolectar los materiales peligrosos de desechos generados. Al
motivar a los consumidores a llevar sus desechos a lugares adecuados de reciclaje y que ya no la
entreguen a personas que no le darán un tratamiento adecuado, aumentaría considerablemente la tasa
de recolección de baterías ácido-plomo descartadas.
Esto funcionaría como un apoyo a la iniciativa privada que, para el caso de El Salvador, ha sido
este sector el que ha lanzado campañas de recolección para reciclaje adecuado de los desechos de
plomo provenientes de las baterías descartadas.
c. Definición de un rol para el pequeño reciclador
Lo fundamental para poder definir un rol para el pequeño reciclador, es el factor educación y
concientización. Una vez, las personas tengan la conciencia del peligro que corren al manipular
inadecuadamente el plomo se podrá determinar la minimización del uso del plomo. Además, si se les
ofrece un buen incentivo económico también se habrá reducido la cantidad de plomo a reciclar. En
cuanto al factor salud, las Unidades de Salud de las localidades, a través de los promotores de salud, los
cuales tienen un contacto más directo con las personas, deben promoverles la importancia de los
chequeos médicos constantes para toda la familia.
Es importante la búsqueda de instituciones, Gobiernos y otras organizaciones para que se les
brinden capacitaciones, en donde se les muestren técnicas sencillas para manipular el plomo y el ácido
de las baterías, las normas básicas de higiene y seguridad deben ser parte de los temas a impartir en
seminarios o talleres. Lo esencial es buscar la forma de abordar a este sector, aunque el problema
principal, es encontrar una solución viable a corto plazo y sostenible a largo plazo.
Por el momento, para El Salvador que cuenta con una lista de talleres identificados que
colaboran con la recolección de baterías, se les puede proporcionar recipientes plásticos para que
guarden el ácido de la batería, cajas o sacos para los óxidos de plomo, otorgarles incentivos a sus taller
como por ejemplo sellos ecológicos o algún otro instrumento que motive a los demás a trabajar bajo los
lineamientos de procesos limpios y amigables con el medio ambiente. Por ejemplo, enseñar la forma
adecuada de manipular el plomo en cada uno de las etapas desde el desarme de la batería hasta la
fundición de plomo.
Todas éstas alternativas precisan de la participación activa y constante de las autoridades
gubernamentales involucradas, del sector privado y de la disposición del grupo meta(talleres artesanales)
en trabajar para disminuir el riesgo y el peligro de manipular materiales peligrosos como el plomo y el
ácido de las baterías.
Abril 2002 34
d. Incremento de los esquemas de recolección
En El Salvador, por la iniciativa privada que ya tiene una ruta de recolección establecida se tiene
un avance en este proceso; sin embargo, necesita mejorarse para que tenga mayor cobertura a nivel
nacional. El Ministerio de Medio Ambiente, por su parte, ha comenzado elaborar una base de datos de
talleres automotrices y de reparación de baterías y fábricas artesanales de baterías en al área
metropolitana de San Salvador, con la cuál se podría ampliar la red de recolección y de divulgación de
información sobre el manejo adecuado del plomo y vender la idea que la única alternativa que evitará la
contaminación del medio ambiente y efectos negativos en la población es el reciclaje. Al ampliar la ruta
de recolección, debe de esquematizarse de tal forma que evite un cúmulo de baterías y desechos de
plomo en los talleres que también causen problema.
Es importante que se identifique en cada departamento del país o por lo menos considerar de
primera instancia aquellos con más movimiento comercial para establecer un centro de acopio certificado
que se encargue de su zona o sector en recolectar las baterías ácido-plomo usadas.
También se deben de incorporar los establecimientos comerciales y gasolineras que también
forman parte importante en la difusión de información y podrían incorporarse en esta ruta de recolección.
e. Incremento de la información para un manejo Ambientalmente adecuado del plomo
La falta de información sobre los riesgos que ocasiona el manejo inadecuado del plomo ha sido
un factor importante para que en el sector informal no se cumplan con las mínimas normas de seguridad
e higiene. De ahí, la importancia de que las autoridades gubernamentales involucradas como el
Ministerio de Salud, Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Ministerio de Trabajo,
trabajen juntos para poder diseminar información, ya sea para enseñar la mejor forma de tratar los
desechos de plomo como para que se esté monitoreando los efectos negativos en la salud y en el
ambiente de los lugares que no han adoptado sistemas o procesos de producción amigables con el
medio ambiente.
Según datos de la encuesta realizada al sector informal, un 45% atribuye a la falta de información
la posibilidad de cambiar sus procesos de producción en cuanto al buen manejo de materiales peligrosos
como el plomo; también un 20% indica que muchas veces es debido a la falta de incentivos económicos
que no pueden adquirir las normas mínimas de seguridad en sus talleres para disminuir todo tipo de
riesgos perjudiciales a la salud. A su vez, un 35% atribuye a ambos factores que todavía se esté dando el
manejo inadecuado de materiales peligrosos en sector informal(Figura 3). Sin embargo, no deja de
contribuir el desinterés de las personas en cambiar sus procesos productivos y en adoptar medidas de
seguridad mínimas.
Abril 2002 35
Principales barreras que impiden que las

empresas adopten sistemas de calidad ambiental
Falta de 35%
información 45%
Incentivo
Económico
A mbos
20%
Figura 3. Principales barreras que impiden que las empresas del sector informal adopten sistemas
de calidad ambienta.
La información a difundir debe ser concreta y especifica en materia de salud, manipuleo

adecuado, legislación, sanciones, procedimientos en caso de intoxicación y nuevas formas de trabajar
con materiales y desechos peligrosos en forma amigable con el medio ambiente.
f. Oportunidades para la cooperación regional.
En este sentido, lo más importante a considera es cómo llegar a una concientización de la

población y convencerlos de que se evitarán riesgos a la salud y deterioro del ambiente siempre y
cuando manejen en forma adecuada los materiales y desechos peligrosos como el plomo y en este caso
especifico con los desechos de baterías ácido-plomo.
Las experiencias de cada uno de los países de la región son de gran importancia para tomar
modelos a seguir en el afán de minimizar los peligrosos a la exposición del plomo. La creación de una
estrategia de cómo llegar a sensibilizar al grupo meta más afectado( el sector informal que trabaja en las
más precarias condiciones) y a la población en general(quienes se encargarían en llevar a un lugar
adecuado los desechos de baterías y denunciar alguna anomalía o contaminación provocada por lugares
clandestinos de fundición de plomo)no es tarea fácil..
Además, es importante controlar los movimientos transfronterizos de desechos de baterías,
verificando que se realicen conforme a las leyes vigentes y de competencia toda la región como las
leyes internas de ada país.
En general la clave está en sensibilizar y en concientizar y que las instituciones involucradas en
velar por la salud y medio ambiente creen instrumentos regulatorios específicos según la problemática
Abril 2002 36
detectada, compartir las experiencias de cada país y divulgar la información básica en materia de
prevención y control de la contaminación. Es importante utilizar a todos los medios de comunicación en
estas campañas.
VI. Conclusiones y recomendaciones para un plan de acción nacional.
i. Política nacional para el manejo ambientalmente adecuado de baterías ácido-plomo.
En El Salvador los principios de política ambiental están definidos en las áreas estratégicas que
orientan la gestión ambiental del país, en la identificación de soluciones a los mayores problemas
ambientales que afectan a la nación.
En cuanto a la gestión ambiental que promueve la política ambiental del país está la consistencia
en el marco jurídico e institucional, educación ambiental, participación social, marco económico, equidad
de género y prevención y control de la contaminación.
El objetivo estratégico para la prevención y control de la contaminación es promover los
cambios de conducta hacia los procesos productivos o de importación de productos a través de
mecanismos que garanticen un crecimiento económico compatible y equilibrado con el medio ambiente y
los recursos naturales, ya que se reconoce que la contaminación influye en la disminución de la
productividad del país, con un alto costo económico y social y que además la prevención es menos
Abril 2002 37
onerosa que la inversión en saneamiento. Para cumplir con este objetivo clave se dicta el siguiente
lineamiento:
“ Crear los mecanismos, procedimientos e instrumentos necesarios para prevenir, mitigar,
controlar y compensar los daños y contaminación ambiental provocados por la actividad humana
a la naturaleza”
Partiendo de lo anterior, podemos decir que en El Salvador directamente no existe una política
directa en cuanto al manejo ambientalmente adecuado del plomo y sus desechos; sin embargo, existe
una política general que lo absorbe en forma indirecta. En el anexo 4 se muestran las leyes vigentes en
el país donde existen facultades legales para poder controlar la contaminación y los daños ocasionados
a la salud provocados por el manejo inadecuado de materiales y desechos peligrosos, principalmente en
el sector informal.
Entre los lineamientos estratégicos que se proponen en la política nacional del medio ambiente
en cuanto a la prevención y control de la contaminación y que se pueden aplicar a este caso específico
están:
 Promover la transferencia de nuevas tecnologías para procesos de producción
más limpios para el sector industrial con el objeto de reducir los procesos contaminantes e
impulsar el tratamiento generalizado de las emisiones.
 Desarrollar programas de sensibilización del sector privador, sobre los problemas
de la contaminación para fomentar su participación y colaboración.
Es importante reconocer que tenemos que adoptar estrategias que podamos cumplir, es decir,
que sean económicamente viables, debido a que somos países en vías de desarrollo y a parte de eso es
muy difícil cambiar la mentalidad de las personas en cuanto a modificar los procesos productivos
tradicionales.
Como siempre, el problema fundamental radica en la falta de educación ambiental por lo que
muchas veces aunque exista una gama muy buena de leyes, reglamentos y normativas no las cumplimos
y, además, en El Salvador actualmente no existe la capacidad necesaria para que dichos mecanismos
legales se cumplan; sin embargo, se han logrado muy buenos avances.
Con el avance que se tiene en cuanto en nuestro sistema jurídico en materia de legislación
ambiental, es competencia del Ministerio de Medio Ambiente, de Salud, de Trabajo y Previsión Social y
de otras instituciones tanto públicas como privadas es procurar un constante monitoreo, investigación,
divulgación de información y una búsqueda de solución sostenible a largo plazo en lo referente al
problema de las baterías ácido-plomo usadas. Solamente detectando los grupos metas o lugares con
potencial riesgo de contaminación se podrá crear una estrategia de control y prevención de la
contaminación, ofreciéndoles una alternativa de solución ya sea para cambiar sus procesos o dedicarse a
otra actividad.
Por medio del Sistema de Información Ambiental se pueden identificar las empresas cuyas
materias primas sea el plomo y el ácido sulfúrico, empresas que introducen desechos peligrosos a país y
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por el alto volumen que manejan es necesario conocer que hacen con los desechos que generan. Una
vez identificados es de aplicar duramente la legislación y la normativa ambiental existente y/o comenzar
la creación de nuevos instrumentos regulatorio según se haya detectado la magnitud del problema.
Es el momento de poner en practica la parte de incentivos económicos y ambientales promovidos
en la Ley del Medio Ambiente con el objeto de que las empresas adopten tecnologías limpias y
amigables con el medio ambiente.
En el Anexo 5 se muestra una matriz sobre los factores claves a considerar en la elaboración de
una política para el manejo ambientalmente adecuado de baterías ácido-plomo usadas en El Salvador.
ii. Mejoras en el sistema de recolección y venta al por menor
Debido a que en El Salvador el sistema de recolección de baterías usadas ácido-plomo ha sido

iniciativa del sector privado, tenemos la obligación de colaborar con la promoción de campañas de
recolección de estos desechos.
Las empresas fabricantes de baterías ácido-plomo podrían colocar en las viñetas de las baterías
los teléfonos o lugares donde pueden llevar las baterías desechadas.
En este sentido, es importante promover la recolección de baterías usadas a los consumidores.
Esta divulgación se puede llevar a cabo a través de anuncios en los comercios de venta de repuestos
para vehículos, venta de baterías, talleres de reparación automotriz y de carga de baterías, gasolineras y
lubricentros.
La población en general puede colaborar grandemente en proporcionar información, por medio
de un sistema de denuncias ambientales con el que cuenta el Ministerio de Medio Ambiente, de lugares
cercanos a sus viviendas donde se estén fabricando clandestinamente productos con plomo, lugares
donde sean depositas inadecuadamente baterías usadas o de algún punto ciego de las fronteras donde
se están dando movimientos transfronterizos no autorizados de baterías usadas ácido-plomo.
Preferiblemente quienes deben tener una mayor participación en cada uno de los municipios son
las Alcaldías, ya que podrían colaborar en la campaña de divulgación para concientizar a las personas
que envíen los desechos de baterías a procesos de reciclaje; además se podrían detectar los lugares que
están trabajando con plomo en forma inadecuada.
La creación de una red de recolección es importante, para lo cual el ministerio debe girar los
lineamientos a las municipalidades y éstas a la vez, contar con un inventario preliminar de todo tipo de
movimiento industrial y comercial en materia de desechos peligrosos que se efectúen en su localidad, lo
cual contribuiría a ampliar la red de recolección de desechos de plomo..
iii. Programas de información sobre salud y medio ambiente.
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En El Salvador, parte fundamental para comenzar con la campaña de manejo ambientalmente

adecuado de las baterías ácido-plomo usadas es la información, la cual en el país es ineficiente por lo
que continuamos con este grave problema.
Teniendo una normativa legal general sobre el control de materiales y desechos peligrosos tanto
el Ministerio de Educación, el Ministerio de Salud y Asistencia Social, el Ministerio de Trabajo y Previsión
Social y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales deben de trabajar conjuntamente para
crear instrumentos educativos de fácil comprensión para la población en general y sobre todo para los
lugares que manipulan plomo.
También es de nuestro conocimiento que el reacondicionamiento de baterías es una de las
actividad de subsistencia de muchas familias, por lo que no podemos llegar a eliminar ese pequeño
ingreso de la noche a la mañana, podemos entonces proporcionarle herramientas básicas para que la
actividad que realiza lo haga de tal forma que no dañe su salud ni la de su familia y por consiguiente ni
deteriore el medio ambiente.
Las unidades de salud a través de los promotores de salud pueden comenzar con proporcionar
información básica, además promover el control de salud sobre todo si hay niños y embarazadas en
todos estos lugares, para que en el caso de existir problemas de contaminación de plomo se puedan
tratar de forma inmediata.
El Ministerio de Trabajo tiene que monitorear todos estos lugares para hacer cumplir las normas
básicas y mínimas de seguridad, esto se logra con una constante interacción con las personas dedicadas
a esta actividad.
El Ministerio de Educación debe lanzar en las escuelas, colegios y universidades afiches o cartas
informativas para que se conozcan este tipo de materiales peligrosos. En este sentido, el Ministerio de
Medio Ambiente tendrá que dar los lineamientos para elaborar la información a difundir.
Completando esta red podremos aumentar no solo la tasa de recolección para reciclaje, sino
disminuir los riesgos de intoxicación y contaminación por plomo en los grupos mas vulnerables.
iv. Definición del rol para el sector informal.
Para definir un rol especifico para el sector informal, es importante tener identificado en su
totalidad los talleres artesanales que funden plomo. Hasta la fecha y en el corto plazo es bastante difícil
tener dicho inventario, es necesario comenzar a trabajar con el grupo identificado..
Cómo se ha mencionado anteriormente, es muy difícil que se cambie completamente de
actividad, ya que en el país no existe muchas posibilidades laborales, entonces hay que mejorar la forma
de cómo actualmente están manejando el plomo. La orientación en cuanto a salud y seguridad
ocupacional es parte fundamental para disminuir el riesgo de contaminación por plomo, principalmente en
el grupo más vulnerable(niños y mujeres en edad fértil).
Las instituciones involucradas deben de estar mas pendientes de este sector para que poco a
poco se controle totalmente la contaminación por plomo debido a su manejo inadecuado.
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Se deben incluir como actores de cambio instituciones no gubernamentales para ejecutar

proyectos de capacitación y cambio de tecnología en el manejo del plomo, para que lo incluyan en el
área de acción de otros proyectos que manejan, ya que será una forma de divulgación extensiva a todos
los rincones del país, lo cual contribuirá a minimizar los riesgos que provoca el trabajar con plomo.
Lo primordial es la educación y se debe de considerar lo siguiente:
a) Informar a los individuos de la fuente contaminante.

b) Informar sobre las medidas de higiene adecuada, en caso de desempeñar alguna
actividad en la que esté presente el plomo, así como cambiarse la ropa y lavarse luego de haber estado
en contacto con la fuente.
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Abril 2002 44

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Manejo Ambientalmente Adecuado de Baterías Ácido-

plomo Usadas en Centroamérica y el Caribe

MANEJO AMBIENTALMENTE ADECUADO DE BATERÍAS ÁCIDO-

MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES DE EL

OBJETIVOS DEL PROYECTO

Los objetivos del proyecto son:

1. Una revisión comprensiva de los sistemas nacionales y regionales existentes para el

2. Una evaluación de los programas de concientización para la implementación del manejo

3. Una evaluación preliminar de los requisitos para implementar manejo ambientalmente

4. Identificación de las oportunidades para cooperación regional en manejo ambientalmente

5. Evaluación de la relevancia y formas de implementación del borrador de las guías

Cada año en El Salvador se consumen y se cambian miles de baterías de automóviles,

estado(Ministerio de Medio Ambiente y recursos Naturales, Ministerio de Salud y Asistencia Social,

exportación ni de importación de productos nuevos ni usados referentes de baterías, el parque neto

a. Comentarios generales sobre la situación nacional: el sistema nacional y sus

En El Salvador, la empresa Baterías de El Salvador, S.A. de C.V. es la principal fábrica de

Zona Central Zona Occidental Zona Oriental

Cuadro 1. Distribución a nivel nacional de los centros de recolección de baterías ácido-

Debido a que en los demás países de Centroamérica, no existe el proceso de reciclaje de

Aunque por iniciativa privada existe establecido un sistema de recolección de desechos de

b. Disposición y reciclaje en diversas áreas del país(urbanas y rurales)

En El Salvador, en las áreas urbanas se encuentran los establecimientos comerciales que

Haciendo énfasis, en la exposición y contaminación ocupacional, se dice que el plomo es el gran

III. CARACTERÍSTICAS MACROECONÓMICAS Y LEGALES

3.1 Oferta y demanda de baterías ácido-plomo.

En El Salvador, según el Sistema Arancelario Centroamericano, la composición de las

Años 1998 1999 2000 2001

Cuadro No3. Parque vehicular de EL Salvador a Noviembre de 2001.

Según datos proporcionados por la principal empresa fabricante de baterías ácido-plomo de El

recolectadas mensualmente 15,000 unidades de baterías ácido-plomo desechadas, lo que equivales a

3.2 Recolección y transporte: regulación, sistema de recolección(sector privado),

3.2.1 Regulaciones gubernamentales sobre recolección y transporte

REGLAMENTO ESPECIAL EN MATERIA DE SUSTANCIAS, DESECHOS Y RESIDUOS PELIGROSOS

3.2.2 Sistema de recolección privado

En cuanto a la recolección de baterías ácido-plomo usadas, por iniciativa privada, la empresa

3.2.3 Información pública o campañas publicitarias que expliquen la necesidad y las

En el país, lastimosamente no se ha llevado a cabo, ningún tipo de campaña publicitaria que

3.2.4 Existencia de incentivos económicos gubernamentales para incrementar el volumen

En el país, beneficios vía incentivos económicos no están directamente establecidos. Sin

LEY DEL MEDIO AMBIENTE

Apoyo a las Art. 33 El Ministerio estimulará a los empresarios a incorporar en su actividad

3.2.5 Existencia de apoyo gubernamental directo o indirecto para mejorar la infraestructura

3.3 Industria de Reciclaje

SAC 1998 1999 2000

SAC 1998 1999 2000

3.5 Marco Legal y Regulatorio

LEY DEL MEDIO AMBIENTE

Introducción, Art.57 La introducción, tránsito, distribución y almacenamiento de sustancias peligrosas

Prohibición de Art.59 Se prohíbe la introducción en el territorio nacional de desechos peligrosos, así

REGLAMENTO ESPECIAL EN MATERIA DE SUSTANCIAS, DESECHOS Y RESIDUOS PELIGROSOS

Sustancias Todo material con características corrosivas, reactivas, radioactivas, explosivas,

Comercio Y Art.263 El que comercialice, transporte o introdujere al país sustancias o materiales

3.6 Recomendaciones Generales a Corto Plazo.

Figura 1. Mapa Preliminar de ubicación de talleres automotrices en el área Metropolitana

IV. Descripción de la recolección existente y el esquema de transporte.

4.1. Practicas en el sector formal

empresas se comprometen a modificar sus procesos productivos y entrar básicamente a un proceso de

4.2 Medio Ambiente

4.3 Salud Ocupacional

4.4 recolección y ventas al por menor

Como se ha mencionado en apartados anteriores la red de recolección de la planta fundidora de

4.5 Recomendaciones para mejorar a corto plazo

V. Pequeños recicladores, fundidores y reacondicionadores de baterías ácido-plomo