Producción de sedimentos

La producción de sedimentos en cuencas de zonas de montaña o con pendientes pronunciadas

se puede dividir básicamente en dos fuentes, asociadas a distintos fenómenos:

a) la erosión superficial generalizada del suelo; y

b) los procesos de remoción en masa en sitios puntuales.

Estos procesos influyen en los problemas de inundaciones, en los fenómenos de colmatación

de embalses y pueden promover cambios en la morfología fluvial que, a su vez, afecten los
aspectos ambientales.

Los sedimentos producidos por erosión superficial están asociados principalmente al

fenómeno de destrucción del suelo por el impacto directo de las gotas de lluvia y el posterior
transporte por escurrimiento superficial. Se trata de un proceso que presenta una cierta
continuidad temporal asociada a eventos hidrológicos ordinarios característicos de la Cuenca,
pudiendo relacionarse con el régimen de lluvias. En cambio, los sedimentos producidos por
remoción en masa como los deslizamientos de laderas, colapso de márgenes, flujos de barro,
flujos de detritos, etc., están relacionados con la inestabilidad hidrogeológica de la Cuenca, y
se vinculan con eventos hidrológicos extremos y por lo tanto, no presentan la continuidad
temporal que muestran los primeros. La cantidad de sedimentos generados en una
determinada cuenca hídrica y, consecuentemente, el grado de deterioro o grado de erosión de
la misma puede ser evaluada en forma indirecta a través de relevamientos topo-batimétricos
de los vasos de lagos y embalses o mediante la utilización de mediciones sistemáticas de
caudales sólidos en los cursos de agua. Ambos métodos contemplan en forma agregada la
influencia de los distintos tipos de producción de sedimentos.

Cuando se analiza la información de los registros debe tenerse en cuenta que no todo el
material generado es transportado por los cursos de agua.

Es decir que el volumen transportado es menor que el volumen de sedimento producido e la

cuenca. La inexistencia de estaciones de aforos sólidos o datos de sedimentación en espejos de
agua en una determinada zona de estudio lleva a la necesidad de utilizar técnicas de
predicción para determinar órdenes de magnitud de la producción de sedimentos.

Producción de sedimentos por erosión superficial metodologías de cálculo

Los procesos erosivos son el resultado de la interacción de varios tales como topografía, clima,
tipo de suelo, uso del suelo, vegetación, características geológicas y geomorfológicas. Por ello
las formulaciones intentan incluir estas variables con un adecuado peso relativo.

Considerando las variables de mayor relevancia que determinan la producción de sedimentos

en una cuenca, una formulación generalizada debería tener la siguiente forma:

Donde:
es el volumen anual de producción de sedimentos que también se puede expresar en forma
gravimétrica, es decir, en peso de material producido anualmente.

Habitualmente se incluye algún indicador de la precipitación pluvial (en algunos casos la lluvia
media anual, en otros la escorrentía superficial) y también indicadores de la variabilidad
durante el año de estas magnitudes. considera las características de los suelos predominantes
en la cuenca. Esta es una cantidad que intrínsecamente es distribuida a realmente en la cuenca
y, por lo tanto, es una de las que más se presta para la implementación de modelos a escala
distribuida. En ella se incluyen aspectos relacionados con la susceptibilidad de los suelos a ser
erosionados y transportados por la escorrentía y, generalmente, sus valores cuantitativos se
estiman a partir de clasificadores más o menos objetivos.

ΓΓSU representa un conjunto de variables relacionadas con la topografía de la cuenca. Las

cantidades que influyen en los procesos de erosión y transporte dependen de las
características a reales y de relieve, por lo que las magnitudes que habitualmente se
consideran pueden evaluarse con su distribución espacial o con valores medios.

También se incluyen aquí otros relacionados con la cuenca como área, densidad de drenaje,
indicadores de forma, etc.

ΓTO es una variable indicativa de la eficiencia en los procesos de transporte de sedimentos en

la cuenca. En la mayoría de las formulaciones esta cantidad queda implícitamente contenida
en un factor de entrega de sedimentos o en un factor de retención en la cuenca.

ΓES es una variable que depende del tipo y extensión de la cobertura vegetal de la cuenca. Esta
cantidad, que a su vez se relaciona en cierto grado

VG con ΓSU, puede estimarse a partir de recursos basicos.