La revolución industrial fue un conjunto de transformaciones sociales y

económicas que sucedieron en algunos países de Europa y que propiciaron la

aparición del mundo contemporáneo.
Se puede definir como el conjunto de cambios en el proceso de producción que
hicieron posible la desaparición del antiguo régimen económico y la implantación
del capitalismo industrial.
El desarrollo basado en el trabajo manual se reemplazó por la industria y la
manufactura, y trajo consigo una serie de beneficios y perjuicios. La industrial textil
y el hierro fueron la punta de lanza de la revolución.
Estos cambios vinieron de la aplicación de la energía del vapor a la máquina, con lo
que nació lo que conocemos como sociedad industrial.
Tuvo sus inicios en Inglaterra, a finales del siglo XVIII, específicamente en la década
de 1780, y se extiende hasta el año 1850, cuando prácticamente toda la industria
inglesa termina adoptando máquinas de vapor.
Entre los principales inventos de la Revolución Industrial se pueden mencionar
la máquina de hilar hidráulica (Samuel Crompton, 1779), el telar mecánico (Edmund
Cartwright, 1785), la máquina para recolectar algodón (Eli Whitney, 1793), el
telégrafo óptico (Claude Chappe, 1793), la pila eléctrica (Alessandro Volta, 1800),
el primer barco a vapor, el Clermont (Robert Fulton, 1807), la lámpara de arco
eléctrico (Humphry Davy, 1808), la turbina de reacción (Claude Burdin, 1824), el
primer tren de pasajeros (1825), la caldera tubular (Marc Seguin, 1827), el
generador de corriente alterna (Hippolite Pixxi, 1832), la segadora (Cyrus
McCormick, 1834), el primer motor eléctrico operativo (Moritz Hermann Jacobi,
1834), el telégrafo eléctrico (Samuel Morse, 1835/1843), la vulcanización del caucho
(Charles Goodyear, 1839) y la desfibradora para obtener pasta de manera y producir
papel (Friedrich Gottlieb Keller, 1841).
Las causas de la revolución industrial son producidas por diferentes factores:
– Agrario, aporta cuatro cosas importantes como lo son las estructuras agrícolas,
los sistemas de cultivo y de explotación ganadera, los cambios en la ciencia y la
técnica, y los cambios en la mentalidad empresarial agraria.
– Demográfico, la caída de la mortalidad debido al incremento de la migración del
campo a la ciudad, aunado con el crecimiento demográfico, proporcionaron mano
de obra abundante y barata, e incrementaron el potencial mercado.
– Económico, la acumulación de capital, del comercio colonial y el gran papel que
jugaron la banca y la bolsa.
La revolución industrial generó una revolución comercial, haciendo que el comercio
exterior creciera en un 420%, además que, gracias a la máquina de vapor y los
nuevos materiales, hizo que se generalizara el uso del hierro forjado, del vidrio y del
hormigón.
En cuanto a la industria textil, se pasa de la lana a una serie de estampados de algodón que venían
de la India. Llegó la Mule Jenny en 1779 (máquina de hilar hidráulica), y el telar mecánico de
Carthwright en 1785.

Las consecuencias de todo esto fueron:

– El nacimiento del capitalismo industrial de la mano de la fábrica.
– La aparición del sistema fabril que aporta la automatización del proceso
productivo, la producción a gran escala y la división del trabajo.
– La sobreproducción, lo que en ocasiones generó periódicas crisis.
– Aumento del paro, debido a la menor necesidad de personal para lograr una mayor
producción, lo que generó un descenso en los salarios, a tal punto que era necesario
que todos los miembros de la familia trabajaran largas jornadas laborales de hasta
16 horas para poder subsistir.
– Se concentró la población en las ciudades, lo que aumentó el hacinamiento en
viviendas muy pequeñas y con muy malas condiciones higiénicas