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BABOSA

La babosa es un molusco de tierra. Si tuvieran que dar una descripción más o menos
acabada, pero en términos infantiles, diremos que la babosa es un “caracolal que le han
sacado su casita”. Este animal, de hábitos nocturnos, son moluscos de la clase de
los Gasterópodos y pertenece a la orden Pulmonata. La ausencia de caparazón o, más
precisamente, de concha puede presentarse como la presencia de una formación
calcárea débil e imperceptible. La babosa de tierra se ha convertido en un verdadero
problema para los jardines y algunos cultivos pequeños y algunas regiones se las
combate para evitar su accionar.

SUS CARACTERÍSTICAS

Estos moluscos miden entre 1 y 15 centímetros de largo, según la especie. Su cuerpo


alargado puede catalogarse en las siguientes partes: una cresta mediodorsal, manto o
escudo donde se sitúa la parte calcárea, antenas, glándula mucosa caudal y, por último,
una placa de reptación. En la cabeza de la babosa se sitúan 2 pares de antenas y la
boca. Las antenas superiores alojan en sus extremos a los ojos, pero también actúan
como órganos olfativos y táctiles. La boca cuenta con 2 mandíbulas pequeñas provistas
de dientes aún más pequeños. En su interior, una lengua dentada, también conocida
como rádula. El manto se encuentra ubicado justo detrás de la cabeza y está constituido

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por una delgada lámina calcárea, en ausencia de un caparazón. Esta mano sirve para
proteger algunos órganos del animal.
Luego del manto comienza la zona caudal del animal. Ésta cuenta con una glándula que
segrega una sustancia mucosa que le permite a la babosa desplazarse, con la ayuda de
la placa de reptación que es un área ventosa y musculosa que se adhiere al suelo.
Podemos distinguir babosas grises y babosas negras. Son especies diferentes y una de
sus principales diferencias, además del color, es su velocidad de desplazamiento. Al igual
que sus parientes los caracoles, las babosas se desplazan muy lentamente. La babosa
gris puede moverse hasta 7 metros en un día, mientras que la negra no superará los 3
metros diarios.

ALIMENTACIÓN

La alimentación de la babosa es bastante variada, ya que puede ingerir vegetales como


residuos de animales. La dieta fundamental tanto de la babosa negra como de la gris –
más pequeña que la otra – es preferentemente, plantas de suelo. También la vegetación
que se encuentra en estado de descomposición es parte de la alimentación de estos
animales. Las babosas prefieren los suelos cargados de humedad, ya que viven
enterradas en ellos. Durante la temporada de sequías, las babosas se alimentan de las
raíces y otras partes subterráneas de las plantas.

Durante la noche, que es el momento que la babosa aprovecha para alimentarse, puede
llegar a consumir grandes cantidades de alimentos. Estos moluscos ingieren en una sola
jornada el equivalente a la mitad de su peso. La pequeña babosa gris como unos 50
miligramos de alimentos diarios y la babosa negra, hasta 10 gramos. Su acción
depredadora en jardines y huertos es combatida de manera sistemática. Para ello se
utilizan compuestos a base de metaldehído. Pero si no se desea recurrir a este tipo de
venenos, existen “plaguicidas” caseros contra estos animales, como la cerveza o la sal
de mesa.

REPRODUCCION

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La babosa es un animal de características hermafroditas, lo que significa la presencia
del sexo masculino y el femenino en el mismo animal, pero en el caso de estos moluscos,
esto no se da de manera simultánea. Los primeros en activarse son los órganos
masculinos y luego de un período, lo harán los órganos femeninos. El momento en que
se produce y la duración de cada uno de estos ciclos está regulado por su sistema
hormonal.

Luego del apareamiento, pueden transcurrir días y hasta semanas para que la babosa
ponga sus huevos. Los huevos son redondos, de color amarillo y en algunos casos
transparentes. El animal pone sus huevos en huecos cavados en la tierra, en grupo de
50 huevos y puede llegar a desovar hasta 500 huevos.

El período de incubación de los huevos estará signado por las condiciones climáticas. En
temperaturas inferiores a los 5 °C, la incubación durará, aproximadamente, unos 3
meses, mientras que, en temperaturas superiores a los 20 °C, el tiempo de incubación se
reducirá a 2 o 3 semanas. Las condiciones de humedad del suelo también son decisivas.
Los huevos de las babosas necesitan que ésta sea de entre 40 y 80%.

Al nacer, la babosa mide unos pocos milímetros y su color es transparente. Rápidamente


alcanzan la adultez y pueden vivir hasta 18 meses. El período de reproducción de estos
moluscos es de una vez al año.

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ERIZO DE MAR

El erizo de mar es uno de los animales más extraños que


podemos encontrar, por sus características físicas.
Perteneciente a la familia de los equinoideos, han estado
en la tierra por más de 200 millones de años. Es común
encontrarse con estos animales en el fondo del mar, muy
próximos a las costas y generalmente los bañistas descubren su presencia por ser
víctimas de sus poderosas púas, que recubren todo su cuerpo. A lo largo de los años, el
erizo de mar ha ido adaptándose a los distintos desafíos que las modificaciones
ambientales le han presentado. Los erizos pueden vivir hasta los 2500 metros de
profundidad y suelen alojarse en los intersticios de las rocas.

SUS CARACTERÍSTICAS
El erizo de mar presenta, en su cuerpo, un caparazón calcáreo en forma de globo, en
algunos casos pueden tener una forma oval o redonda. Este caparazón se encuentra
formado por 5 placas unidas por lo que se denominan, surcos interraciales. Desde el
caparazón – que también puede considerarse un esqueleto – se pueden observar
perforaciones desde donde nacen las ambulacros, que son una suerte de tubérculos
desde donde parten las púas o espinas tan características de los erizos de mar. Las púas
son finas y largas y mediante un músculo que se encuentra en la base de éstas, son
capaces de dotar de movimiento en distintas direcciones a las púas.

El erizo de mar cuenta con unos pequeños órganos, conocidos como pedicelarios, que
cumplen diversas funciones, según la especie de erizo de la que se trate. Estos
pedicelarios poseen la forma de una pinza, pero con tres ramas, están ubicados entre las
púas y sobre todo en la membrana peristomal, que es la que rodea la boca del animal.
Estos órganos poseen la función de triturar las partículas que sirven de alimentos,
algunos pedicelarios están provistos de glándulas venenosas y en este caso su función
es protegerse de sus enemigos.

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En su esqueleto externo, el erizo de mar, dispone de 2 orificios, uno superior y otro
inferior. El orificio superior es conocido como periprocto, está recubierto por una
membrana y allí se sitúa el ano y los orificios genitales. El orificio inferior o peristoma,
también se encuentra recubierto por una membrana y en este orificio se encuentra
situada la boca del erizo, provista de 5 dientes.

Para su desplazamiento, el erizo de mar pone en acción sus púas y unos píes,
denominados ambulacrales. El agua circula por el interior del erizo, por medio de un
sistema acuo-vascular que provoca que los pies ambulacrales sean proyectados hacia
afuera, permitiendo que el animal se desplace, cuando el erizo se encuentra en reposo,
estos pies ambulacrales se retraen.

En la actualidad, existen 95 especies de erizos de mar, su tamaño puede variar entre


los 3 y los 18 centímetros de diámetro y sus colores, siempre muy vivos, van desde el
violeta y el azul, hasta los rojos intensos.

ALIMENTACION

El erizo de mar es considerado un animal herbívoro ya que se alimenta de porciones de


algas, pero en ocasiones puede llegar a comer pequeños animales muertos, depositados
en el fondo del mar, que son desgarrados por sus mandíbulas. Componen, también, la
dieta del erizo, sustancias orgánicas junto con limo y con arcilla. Estos elementos se
depositan en el intestino del animal, impidiendo que éste flote.

El aparato digestivo del erizo de mar está compuesto por un tubo digestivo muy largo y
que aparece inmediatamente después de la boca, que se halla en el centro de la
membrana peristonal. Luego de la boca aparece el esófago, unido al caparazón por
medio del mesenterio. El esófago dispone de aparato masticador denominado linterna de
Aristóteles, formado por cinco piezas en forma de dientes y que conforman las
mandíbulas. Después del esófago se encuentra el intestino, que describe un número

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constante de circunvoluciones, desprendiéndose del caparazón en la porción del recto
para abrirse en el ano, justo en el orificio superior.

REPRODUCCION

El erizo de mar, así como otros animales marinos, presentan un sistema de


fecundación externa, es decir que liberan los óvulos y los espermatozoides en el mar y
la fecundación se produce fuera del organismo de los erizos. Este mecanismo de
reproducción es más que complicado, ya que la naturaleza ha debido resolver cómo se
atraen los gametos, en un medio acuoso como el del mar.

Para que dicha atracción se produzca existe un mecanismo llamado quimiotaxis, que
consiste en un químico que es segregado por el óvulo en un momento determinado. Los
espermatozoides de la misma especie cuentan con receptores en la membrana celular.
Por medio de estos receptores, el espermatozoide es atraído por el óvulo.

Una vez que ambos gametos se encuentran, comienza una nueva reacción química que
parte de un nuevo receptor del gameto masculino, liberándose una enzima que se
conecta con el gameto femenino, formando un microfilamento que se adhiere a la
membrana vitelina del óvulo, a través de este microfilamento, el espermatozoide perfora
al óvulo y se fusiona con éste.

De esta manera compleja, se realiza la reproducción del erizo de mar. Los huevos
fecundados se convertirán en larvas y comenzará un proceso de metamorfosis hasta dar
lugar a los erizos tal como los conocemos.

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ESTRELLA DE MAR

En realidad, se llama estrella de mar a todos los


miembros invertebrados que pertenecen a la
clase Asteroidea. Existen alrededor de 1,500-
2,000 especies de estrellas de mar en todo el
mundo.
Contrario a lo que puede pensarse, las estrellas
de mar no son peces, sino equinodermos
estrechamente relacionados con los erizos de
mar.

DESCRIPCIÓN DE LA ESTRELLA DE MAR

El cuerpo de la estrella de mar entraña una gran variedad de curiosidades; por ejemplo,
no tiene cerebro ni sangre.

En general, las especies de estrella de mar tienen 5 brazos pero algunas pueden llegar
a tener 50 de ellos, como la Labidiaster annulatus o estrella de mar antártica. Estos
brazos nacen desde el disco central del cuerpo y pueden ser cortos o largos. Bajo el disco
central se encuentra la boca de la estrella.

Otro dato curioso reside en el hecho de la capacidad de regeneración de sus miembros


o de su cuerpo entero, es decir, la misma estrella genera otro brazo en caso de perder
uno. Además, de cada uno de los brazos arrancados se forman nuevas estrellas puesto
que la mayor parte de los órganos se encuentran en dichos miembros, como las gónadas
y el apéndice pilórico.

Las estrellas marinas tienen una piel calcificada que las protege de la mayoría de los
depredadores y muchas veces es de colores como rojo, naranja, azul, gris o marrón:
estos colores brillantes tienen la función de asustar o camuflar. La superficie puede ser

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de gran variedad de texturas: lisa, granulada, espinosa, etc. pero siempre cubierta de
placas óseas superpuestas.

El esqueleto interno está formado de osículos calcáreos o placas que pueden articularse
entre sí. Las estrellas cuentan con un sistema vascular de agua que se abre en el
madreporito, una abertura situada en la parte central del cuerpo. Este madreporito
conduce a un canal de piedra compuesto. A su vez, el canal de piedra está unido a un
canal que conduce a cada uno de los canales radiales de la estrella. La locomoción
(movimiento) es dada, desde el sistema vascular de agua, por los pies de tubo, que tienen
funciones sensoriales y están posicionados al final de cada canal radial.

La mayoría de las especies miden de 12 a 24 centímetros de diámetro, pero existen


algunas que miden menos de 2 centímetros y otras que tienen más de 1 metro de
diámetro.

DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT DE LA ESTRELLA DE MAR

Las estrellas de mar están distribuidas en todos los océanos del mundo en ambientes
fríos y tropicales. Son animales únicamente marinos y no existen en el agua dulce.
Cuando mucho, algunas especies habitan aguas salobres. Se encuentran desde la zona
intermareal hasta profundidades de 6,000 metros debajo de la superficie.

COMPORTAMIENTO DE LA ESTRELLA DE MAR

Normalmente son especies que tienen más actividad durante la noche que durante el día.

ALIMENTACIÓN DE LA ESTRELLA DE MAR

Su alimentación se basa en una dieta carnívora pero también carroñera. Las estrellas de
mar consumen presas de movimientos lentos como percebes, gasterópodos, poliquetos,
bivalvos y otros invertebrados. Para alimentarse, las estrellas vuelven hacia afuera su
estómago, secretan enzimas primarias sobre la presa para destruir sus tejidos y una vez

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que los jugos digestivos hacen su trabajo, las estrellas succionan lo que queda de la
presa. Otra forma de alimentación se da gracias a que el plancton u otros organismos se
pegan a la superficie del cuerpo y se mueve por los cilios de la boca. De esta manera las
presas llegan a la boca del depredador “por su propio pie”.

REPRODUCCIÓN DE LA ESTRELLA DE MAR

Sus ciclos de vida son complejos y pueden reproducirse tanto sexual como
asexualmente. Si la reproducción es sexual, las estrellas de mar liberan los huevos y los
espermatozoides en el mar, así que la fertilización es externa. En unas pocas especies
se lleva a cabo la fertilización interna.

Las estrellas de mar tienen sexos separados pero algunas presentan hermafroditismo.
Generalmente tienen 2 gónadas en cada brazo y un gonoporo, es decir, una abertura
genital. La mayoría de las especies hermafroditas incuban sus huevos, pero las demás
especies no realizan cuidados parentales.

Los huevos fertilizados son relativamente grandes. Las larvas obtienen sus nutrientes de
la yema de los huevos y en ocasiones pueden consumir otros huevos de estrellas de mar
para alimentarse.

Por otra parte, la reproducción asexual se produce cuando surge una nueva estrella de
los brazos arrancados.

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GUSANOS

Se considera gusano a todo animal


invertebrado de cuerpo blando, alargado y sin
extremidades, aunque algunos tienen
apéndices o cerdas llamadas setae. Hay 3 tipos
principales de gusanos: los platelmintos, de
cuerpo plano; los nematodos, de cuerpo
redondo, y los anélidos, de cuerpo segmentado.
Dado que “gusano” no es un término
estrictamente científico, veces se usa para
referirse a los ciempiés y milpiés, y a otros animales de anatomía parecida.
Otros grupos de gusanos son los quetognatos (Chaetognatha), los gnatostomúlidos
(Gnathostomulid), los nematomorfos (Nematomorpha), los nemertinos (Nemertea), los
hemicordados (Hemichordate), los onicóforos (Onychophora), los foronídeos (Phoronid),
los priapúlidos (Priapulida) y los sipúnculos (Sipuncula).

DESCRIPCIÓN

Existen tan variados tipos de gusanos como de características físicas, aunque todos se
distinguen de otros animales por tener un cuerpo largo y blando. Los tejidos de su
anatomía se forman por capas y se basan en cavidades internas. Por lo general, son
animales anatómicamente simples, de los cuales los platelmintos lo son más. Poseen un
cuerpo plano en vez de cilíndrico en cuyo extremo frontal se hallan unos ocelos u ojos
sensibles a la luz. La mayoría de los platelmintos son parásitos.

Los nematodos tienen un cuerpo largo y redondeado, con una superficie externa dura.
Algunos poseen un cuello que se retrae y queda oculto, una probóscide parcialmente
invaginada y unos diminutos ganchos que los sujetan a un sitio determinado. Por su parte,
los anélidos son los más complejos; su cuerpo se compone de varios segmentos con la
misma disposición de nervios, vasos sanguíneos y órganos. Su aparato digestivo se

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extiende desde la abertura oral hasta la abertura anal, y se constituye por una minúscula
boca, una faringe muscular, un esófago, un buche, una molleja y el intestino. Los anélidos
se dividen en 3 grupos principales: poliquetos (gusanos marinos), oligoquetos (gusanos
terrestres y de agua dulce) e hirudíneos (sanguijuelas).

Muchos carecen de un sistema respiratorio o circulatorio bien desarrollado. En los


anélidos, platelmintos y otros tipos de gusanos la piel actúa como una barrera contra las
sustancias del exterior, y absorbe nutrientes, oxígeno y otras sustancias necesarias para
su nutrición y respiración. Los gusanos marinos sin aparato excretor, como los
quetognatos, expulsan sus desechos a través de su piel.

Muchos gusanos se desplazan gracias a pequeñísimas contracciones musculares, pero


las cerdas (setae) de los poliquetos les ayudan a moverse. Aunque se les atribuye un
tamaño pequeño, muchos gusanos pueden ser sumamente largos. Por
ejemplo, Placentonema gigantissimum mide ¡8 metros de longitud!

ALIMENTACIÓN

Los gusanos pueden alimentarse de bacterias, hongos, protistas, desechos orgánicos en


descomposición y, en algunos casos, directamente de los nutrientes disueltos en el agua.
Debido a que los gusanos terrestres excretan diariamente sus desechos en cantidades
semejantes a su propio peso, enriquecen el suelo. Por esto, son muy apreciados por
los granjeros y agricultores.

Los parásitos cestodos carecen de boca y aparato digestivo, por lo que absorben
nutrientes a través de su finísima piel.

REPRODUCCIÓN
Los hábitos de reproducción varían según el grupo y la especie. Lo más común es que
los anélidos y los platelmintos sean hermafroditas, es decir, con órganos sexuales
femeninos y masculinos al mismo tiempo, mientras que los nematodos tengan sexos

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separados y sean machos o hembras. Muchas especies se reproducen asexualmente
por fragmentación, tras la que se originan dos individuos a partir de uno solo.

Los gusanos poliquetos pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. Ellos
pueden ser hermafroditas, de sexos separados o bien, ser machos en un momento de su
vida y después cambiar de sexo. Los gusanos terrestres suelen ser hermafroditas,
copulan activamente y, con un poco de suerte, ambos individuos terminan con sus huevos
fertilizados. En 2-3 semanas, los huevos eclosionan y aparecen crías.

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